Három fontos szabály

[gépi fordítás]
A szavak nagyon közvetlenek és személyesek - és én is ezt szeretném, ha a prédikációm ilyen lenne. A lelkem egyre inkább az azonnali megtérésre törekszik. Nincs hangom, amivel szónokot játszhatnék - csak annyi erőm van, hogy komolyan könyörögjek a lelketekért. Közel akarok kerülni hozzátok, és úgy akarok könyörögni minden egyes férfihoz és nőhöz, mintha csak egyvalaki lenne itt. Különösen a fiatalokra szeretném kérésemet intézni, hogy haladéktalanul kezdjék meg azt az áldott utat, amely Isten jobbjára vezeti őket. Itt és most kívánom az üdvösségeteket! Lehet, hogy soha többé nem prédikálok, és lehet, hogy ti soha többé nem hallotok engem. "Most van az elfogadott idő."
Salamon ebben a versben három előírást adott. Nem vagyok nagyon óvatos, hogy személyesen milyen korlátozott jelentést tulajdonított szavainak. Én az ő parancsolatait a mi Urunk Jézus Krisztus hitére keresztelem. Az evangéliumi jelentés teljességét fogom beléjük helyezni, és a szívekre fogom őket nyomni, imádkozva a Szentlélekhez, hogy vezessen minden megtéretlen embert, akihez ezek a szavak eljutnak, hogy azonnal engedelmeskedjen ennek a három parancsolatnak. Az én hangom mindenkinek szól. Azt hiszem, üzenetem van számotokra Istentől. Ne legyetek engedetlenek a mennyei felszólításnak. Az első parancsolat a szövegemben így hangzik: "Halljátok". A második: "Légy bölcs", a harmadik pedig: "Vezesd szívedet az úton".
I. Az első paranccsal kezdjük, amelyet az a szó tartalmaz, hogy "HALLJ". Talán azt fogjátok mondani: "Mindannyian készen állunk itt a hallásra, ezért nincs szükségünk a felszólításra". Annak, hogy ebben a nagy hallgatósági teremben a figyelem testhelyzetében vagytok, örülök. Eddig minden rendben. De hadd mondjam el nektek, hogy ez a hallásra való buzdítás nemcsak ebben a versben szerepel, hanem gyakran megismétlődik a Szentírásban. "Halld meg, Izrael!" - hangzik a Törvény és a próféták szava.
Ez nem választható - ez parancs és ígéret kérdése. "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld, és lelked élni fog." "Hallgassatok szorgalmasan rám, és egyétek meg, ami jó." A Kinyilatkoztatás puszta létezése is felhívás arra, hogy meghallgassuk. Az örök életet nem találhatod meg a test szemével. Nem egy valóságos bronzkígyóra kell nézni. Nem kell most ünnepélyes szertartásokat, vérző áldozatokat és füstölgő tömjént keresni. Ezek az árnyékok eltűntek. Isten Igazságának a szívhez vezető főútja a fülön keresztül vezet. "A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által". Az apostoli szó így szól: "Emberek, testvérek és atyák, hallgassatok rám".
A hallásra való felszólítás nagyon fontos. Ahogy én értem és használom, ezúttal azt jelenti, hogy hallgassátok az evangéliumot. "Figyeljetek arra, amit hallotok". Az üdvösségnek csak egy útja van. Ügyeljetek arra, hogy az egyetlen és egyetlen evangéliumot halljátok! Nagyon vigyázzatok a vasárnapjaitokra - nem lesz belőlük sok. Ne menjetek el szombaton meghallgatni bármit, ami az utatokba kerül, különben a vesztetekre hallgathattok. Azért menjetek, hogy az evangéliumot halljátok. "Honnan fogom tudni, hogy hol hirdetik az evangéliumot?" Nos, nem kell sokáig kérdezősködnöd - könnyen megítélheted magad. Hacsak nem hangzik gyakran Jézus neve, bízz benne, hogy rossz helyen jársz. Ha nem hallod a "kegyelem", "hit", "üdvösség" szavakat, akkor arra következtethetsz, hogy nem az evangélium talaján vagy.
Igaz, hogy a puszta kifejezések nem mindig jelentenek elegendő útmutatást, de általában, ahogy a szalmaszálak megmutatják, merre fúj a szél, úgy ezek a kifejezések is, jelenlétük vagy hiányuk által, útmutatók lesznek számotokra. Nem fog sokáig tartani, amíg rájössz, hogy az illető a cselekedetekről vagy a Kegyelemről, a szertartásokról vagy a hitről, az emberről vagy Krisztusról prédikál. Hamar felfedezheted, hogy evangéliumi prédikációról vagy erkölcsi esszéről van szó, mert már a hőmérsékletük is különbözik. A puszta erkölcstan táncolni tanítja az embereket, de nem veszi észre, hogy elvesztették a lábukat. Az evangélium a sántának adja a lábát, majd megmutatja, hogyan kell használni. Szükséged van egy Megváltóra - nem akarod magadat becsapni valamilyen elmélettel, hogy megmentsd magad. Menj oda, ahol hallasz az Úr Jézusról és az Ő megváltó véréről. Ha nem hallasz említést a "vérről", takarodj el a helyről, és soha többé ne menj oda.
Ha megtaláltátok az evangélium házát, vigyázzatok arra, hogy az Úr Jézusba vetett hit megszerzésének szándékával hallgassátok. Ezt az áldott dolgot célozzátok meg. "A hit hallásból származik." Tétlenség lenne, ha otthon megállnál, és azt mondanád: "Megpróbálok hinni". Ez ésszerűtlen és nem felel meg az elme törvényeinek. Bolondság megpróbálni megpróbálni hinni - van egy sokkal jobb út. Menj és hallgasd meg, hogy mi az, amit hinned kell, és ahogy hallod, ha azt hűségesen hirdetik, és ha a prédikátor személyében az Igazság tanúja, akkor nagy segítségedre lesz a hit dolgában. A hit a tudásból és a bizonyítékból származik - és a hallás hozza ezeket. Emellett az evangéliumnak van egy olyan ereje, amely arra törekszik, hogy hitet teremtsen - és a Szentlélek szívesen használja az igehirdetés bolondságát arra, hogy hitet nemesítsen - és így üdvözítse azokat, akik hisznek.
Ha hagyjuk, hogy az evangélium a maga módján működjön, a leghitetlenebb elme is hamarosan átadja magát a hitnek. Azok a személyek, akik nem hisznek a Bibliában, általában soha nem olvasták azt. Azok, akik nem hisznek Jézus Krisztusban, a mi Urunkban, általában semmit sem tudnak Róla, míg az biztos, hogy azok, akik a legjobban ismerik az Ő evangéliumát, könnyen hisznek. Aki gyakran hallgatja, az valószínűleg buzgó Hívővé válik. Ne essetek abba a hibába, mint egyesek, akik csak alkalmanként látogatják Isten házát, és azt hiszik, hogy ezzel valami nagyon érdemlegeset tesznek. Ha gyakran és komoly lélekkel hallgatod, nem fogod elmulasztani az áldást. Aki csak havonta egyszer eszik, az nem fog nagyon megerősödni. Aki csak néha-néha hallja az evangéliumot, nem valószínű, hogy hasznára válik. Óvakodj attól, hogy a prédikációkat időtöltésként hallgasd - ez nem jelentéktelen dolog. Az evangéliumot azzal a céllal hallgassátok, hogy üdvözüljetek általa.
Következő, meghallgatás előítélet nélkül. Isten Igéje nem tetszik egyeseknek. Ez egyáltalán nem meglepő, mert sok embernek nem kellene tetszeni. Egyeseknek van egy előre kialakított elképzelésük arról, hogy milyen legyen az üdvösség terve. Ők nincsenek abban a hangulatban, hogy szelídséggel fogadják a beoltott igét, amely képes megmenteni a lelküket. Az a céljuk, hogy hibát találjanak a prédikátorban, hogy lyukat fúrjanak a tanításába vagy a modorába. Valamit vagy valamit kritizálniuk vagy elmarasztalniuk kell. Csodálkozol, hogy az ilyen emberek nem profitálnak? Ők nem hallgatnak, hanem ítélkeznek. Olvastam, hogy Erzsébet királynő uralkodása idején törvényt hoztak arról, hogy mindenkinek el kell mennie a saját plébániájára, de sok őszinte római katolikus nem szívesen ment el, hogy meghallgassa a protestáns tanítást. Az üldöztetéstől való félelmükben elmentek a plébániatemplomba - de vigyáztak arra, hogy gyapjúval tömjék be a fülüket, hogy ne hallják, amit a papjuk elítél.
Nyomorúságos munka egy olyan gyülekezetnek prédikálni, amelynek a füle el van zárva az előítéletektől! Hát nincs sok ilyen? A világ, a test, az ördög, a papok, a szkeptikusok és a lecsúszottak befogták a fülüket, és mi jó származhat a részvételükből? Ha azért jöttök, hogy mindent pontozzatok, akkor hogyan valószínű, hogy áldás lesz belőletek? Halljátok! Halljátok! Hallgassátok meg, amit az Úr Isten beszélni fog, és lesz a lelketeknek békességes üzenete. Én azt mondanám, mint a régi könyörgő: "Üssetek, de hallgassatok!". Bántalmazz, de hallgass meg! Ne zárjátok be magatok előtt az irgalom ajtaját!
Ezután azt mondanám, hogy hallgasd meg magad. A hallgató nagy célja az kell, hogy legyen, hogy meghallja, amit Isten mond neki. Örülök, hogy Isten beszél a felebarátomhoz, de a felebarátomnak magáért kell hallgatnia, nem pedig értem. A római szónok így kezdte.
"Barátaim, rómaiak, honfitársaim, adjátok kölcsön a fületeket."
Szüksége van a kölcsönre, mert az emberek általában egymásnak kölcsönzik a fülüket, és nem a beszélőnek. Ülnek és azon tűnődnek, hogy mit gondol a prédikációról Így és így asszony. Hagyd őt békén, barátom! Gondolj arra, hogy mi a jó neked. Nem tudod, hogy minden prédikációban van valami, ami neked szól, és az első kötelességed, hogy arra figyelj, ami neked szól? Gyere velem egy házba. Egy végrendeletet kell felolvasni. Egy tucat ember jött haza a temetésről, és meghallgatják a végrendelet felolvasását. Talán sokat sírtak a temetésen, de most nem fognak sírni, ha az eltemetett személy tisztességes összeget hagyott közöttük.
Csupa fül a jogász olvasnivalójára. Sokkal jobban akarják hallani azt a végrendeletet, mint sokan a prédikációt! Nézd meg, hogyan hallgatnak! Hosszú, csúnya szavak vannak a bérlakásokról és az örökségről, meg erről, meg arról, meg a másikról - de ők úgy hallgatják mindezt, mintha egy válogatott vers lenne. Elalszanak? Semmiképpen sem! John Smith ott, a férfi bátyja - nézd, hogy megduplázza a figyelmét egy bizonyos ponton! Ami a legidősebb fiút illeti, milyen buzgón issza az összes tanyát, állatállományt, földet és hasonló dolgokat, mindezt A községben, B megyében! Hosszú időbe telik, amíg végigmegy rajta, de minden örököltnek tetszik minden szó, ami rá vonatkozik. Hallgatja, és a füle mintha hosszabb lenne, amíg hallgatja!
Az a szegény rokon, aki 19 guineát kap, szívén viseli a kodicilt, és szinte szóról szóra el tudja ismételni, csak azt kívánja, bárcsak 500 font lett volna! John Smith-t nem érdekli annyira az okirat többi része. Valójában reméli, hogy nincs több tétel. A saját magára vonatkozó kivonatot szeretné kimásolni. Lesz olyan bölcs, hogy így bánik egy prédikációval? Kérem, hallgassa meg azt, ami a leginkább foglalkoztatja, jegyezze le és vigye haza. Ez a szöveg buzdítása - "Hallgasd meg" -, de különösen azt hallgasd meg, ami a leginkább érint téged, legyen az dorgálás, ígéret vagy parancs.
És akkor, kedves Barátaim, halljátok, ha vége a prédikációnak. "Hogyan halljam, ha már minden kész van?" Ez egy nagyon fontos pont. Egyszer meglátogattam egy szegény asszonyt a kórházban, és a hallott prédikációkról szólva azt mondta nekem: "Uram, úgy tűnik, hogy egész nap és egész éjjel beszél hozzám, amíg itt fekszem." Ez a nő azt mondta, hogy "Uram, úgy tűnik, hogy egész nap és egész éjjel beszél hozzám, amíg itt fekszem". Azt mondtam: "Nos, remélem, nem tartom ébren". "Nem", mondta, "de amíg ébren vagyok, hallom, hogy beszél hozzám mindenen keresztül, amit látok. Annyi mindent használtál illusztrációként, hogy bárhol vagyok, mindenhol te vagy az emlékezetemben." Elégedett voltam, és belül azt kívántam, bárcsak mindig úgy prédikálhatnék, ahogyan ő leírta - és meg is tenném, ha mindig olyan hallgatóim lennének, mint amilyen az a beteg asszony nyilvánvalóan volt.
Á, kedves Barátaim! A prédikációt úgy kell meghallgatni, ha hazaérsz. Imádkozzatok, emlékezzetek a ma reggeli prédikációmban szereplő szentírási versre: "Legyetek az Úr félelmében egész nap". ["Egész nap", 2150. szám.] Azt akarom, hogy ezt az igét halljátok, amikor holnap öltözködtök, amikor leszeditek a redőnyöket, amikor a pulton keresztül üzleteltek, és amikor a gyerekek között vagytok. Ha kísértésbe estek, hogy tisztességtelen cselekedetet kövessetek el, szeretném, ha hallanátok egy csendes kis hangot, amely azt mondja nektek: "Legyetek az Úr félelmében egész nap". A prédikációnak olyan kell lennie, mint egy zenedoboznak - felhúzzuk, amikor prédikálunk, és aztán addig szól, amíg a dallam véget nem ér. Egy jó prédikációról azt kell mondani: "Ha vége van, még mindig szól". Úgy hallgasd meg, amit hallasz, hogy olyan legyen, mint egy mag, amely a szíved kertjében fog növekedni.
Mindenekelőtt hallgassátok az evangéliumot, mint Isten hangját. Amikor az ember nem úgy hallgatja a prédikátort, mint aki a maga nevében beszél, hanem mint Isten szolgája - és amikor a kimondott Igazságot nem a szónoklatai alapján mérik, nem a logikája alapján mérlegelik, hanem a Biblia alapján ítélik meg, hogy az maga Isten Igazsága-e vagy sem -, akkor az ember úgy hallgatja, hogy hasznot húzzon belőle. Akik a prédikációkat a Szentírással hasonlítják össze, azok nemesek, mint a régi béraiak. Ha azt tudod mondani: "Nem úgy hallom az igét, mint emberi szót, hanem mint Isten igéjét", akkor az hatással lesz a szívedre. Ó, hogy az Ige a Lélek megnyilvánulásával jusson el hozzád! Soha nem veszíted el az evangéliumi igehirdetés jó hatását, ha Isten Lelke megpecsételi azt elmédben!
Így van ez, vagy nem? Azért jöttél ide, hogy meghallgass engem? A te dolgod egy szegényes küldetés. Ha azért jöttök, hogy meghallgassátok, amit az Úr Isten mond, bármennyire is rosszul értelmezem az Ő gondolatát, ahogyan azt a Szentírásban találom, mégis áldást fogtok találni abban, amit hallotok! Manapság sok mindent szép csomagolásban adnak el, és ugyanígy értéktelen tanokat is terjesztenek a szép stílus által, amiben elkészítik őket. De ahogyan nem a csomagolásra, hanem az árura van szükséged, úgy a prédikációkban sem a mód a fő szempont. Ha egy dolgot a szónoklatok minden pompájával állítanánk elétek, és az nem Istentől származna, akkor az egy giccses semmi lenne!
Ha emberek és angyalok nyelvén beszélnénk is hazugságot, nem lennénk olyan jók, mint a zengő réz vagy a csilingelő cimbalom. De ha nagy gyöngeséggel és remegéssel adjuk is át nektek az áldott Isten evangéliumát, mégis ez az, amire szükségetek van, és általa az áldás eljön hozzátok. Akinek füle van Isten felé, az meg fogja találni, hogy Istennek füle van hozzá. Így tértünk ki az első buzdításra. Hallgassátok meg gyakran. Hallgassátok az evangéliumot! Hallgassátok meg magatoknak! Hallgassátok figyelmesen. Hallgassátok szent céllal. Hallgasd az evangéliumot, mint Isten üzenetét.
II. A következő parancsolat: "Legyetek bölcsek". Mit jelent ez ebben az összefüggésben? Először is azt jelenti, hogy próbáld megérteni, amit hallasz. Menj a végére a dolognak. Nézz utána; nézz le; nézd át. Nézzétek át, de ne hagyjátok figyelmen kívül. Amikor hallottad az evangélium szavait, mondd magadnak: "Tudni akarom, mi ez az evangélium. Meg fogok ismerkedni a velejáróival, ha az Úr megtanít rá. Tudni akarom, mit kell tennem, hogy üdvözüljek, és miért kell tennem, és hogyan fog ez megmenteni engem".
Mennyire szeretném, ha hallgatóimat szent kíváncsiság fogná el, hogy azt mondják: "Meg kell ismernünk az Úr eme Igéjének lelkét és szellemét. Tudni akarjuk, ki-ki a maga számára, hogy ki a Megváltó, és hogyan lehet a miénk!" Isten adjon nektek így bölcsességet azáltal, hogy megértitek az evangéliumot! Nem csodálkoznék, ha körbejárnám a gyülekezetet, ha sokakat találnék itt, akik nem ismerik az evangéliumot, olyan egyszerű, mint amilyen egyszerű. Nem fogok körbejárni, tehát ne ijedjetek meg - de szomorúan félek, hogy néhányan közületek, akik évek óta járnak istentiszteleti helyekre, még mindig nem ismerik a hit elemeit. Így kell ennek lennie? Próbáljátok megismerni a megváltó Igazságot. Bármi mást ne tanuljatok meg, tanuljátok meg a választ arra a kérdésre: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?".
"Legyetek bölcsek" - vagyis higgyetek az evangéliumban, ahogyan az Istentől jön. Nem lesz bölcs dolog kételkedni benne, de bölcs dolog hinni benne, mert igaz és biztos. Ez a kételyek kora - ez a levegőben van. Manapság senkiről sem gondolják, hogy értelmes, ha nem kételkedik még a legjobban megalapozott igazságokban sem - és mégis úgy gondolom, hogy nem kell nagy mennyiségű ész ahhoz, hogy valaki kételkedő legyen! Nagyon nagy erőfeszítéssel talán sikerülne kételkednem - kételkedni apám szavában (soha nem tettem meg, jegyezzék meg)! Kételkedni a bátyám hűségében. Kételkedni a feleségem irántam érzett szeretetében. Ilyen erőfeszítésekkel a nyomorúság szakadékába kételkednék, és dicső bolonddá válnék! A kétségek erejét a lelki valóságokra fordítani még végzetesebb lenne - mert ez elvenné a síron túli reményemet, és kétségbeesésbe taszítana.
A kétely steril - nem hoz létre semmit - pusztít, de nem tud teremteni. Már régóta hívő vagyok, és úgy tapasztalom, hogy örömeim mind a hit útján jutnak el hozzám, és egyik sem a kételkedés nyomorúságos ösvényén. Elhittem, hogy ez a Biblia Isten Igéje, és a sok romboló kritika után, amit hallottam, még mindig hiszek benne! Hittem, hogy Krisztus az én Megváltóm, és az Ő Istenségével és engesztelésével kapcsolatos összes kétség után, amit az utóbbi időben megszellőztettek és kitaláltak, még mindig hiszek benne! Igen, és nem kevésbé hiszek benne. Hittem, hogy Isten az én Atyám, és bár láttam, hogy az Ő Atyaságát a mocsárba rántották, még mindig hiszek benne. Hiszem, hogy a Mennyország az otthonom - a Sátán célozgatásai ellenére még mindig hiszem. Még soha nem nyertem egészséget, örömöt, vigaszt, szentséget a kételkedés által. Nem, még soha nem nyertem egy darab kenyeret vagy egy csepp vizet sem a kételkedés által. Olyan sokan kételkednek, és nagyon is tökéletesen teszik ezt, hogy nem kell azzal fáradoznom, hogy segítsek nekik, hanem nyugodtan tovább hihetek, és élvezhetem a hit édes eredményeit. Tapasztalataink azt bizonyítják, hogy bölcs dolog hinni az Úrnak! Ő az Isten, aki nem tud hazudni! Miért kételkednénk benne?
"Legyetek bölcsek" - vagyis, hogy a hallottak hatással legyenek rátok. Add át a szívedet Isten Igéjének. Vannak emberek, akiket nehéz megmozdítani - inkább hasonlítanak a kőhöz, mint a húshoz. Vannak olyan gyülekezetek, ahol a saját szívedből prédikálhatsz, de a szívükhöz nem tudsz hozzáférni. Ugyanúgy prédikálhatnál a Szent Pál katedrális vagy a Westminster apátság szobrainak, mint ahogy prédikálhatnál nekik - áthatolhatatlanok és mozdíthatatlanok. Aki bölcs, az megengedi, hogy az Igazság teljes kapcsolatba kerüljön vele. Légy bölcs, Hallgatóm! Add át magad Isten Igazságának, mert az jót és nem árt neked. Ne állj ellen neki! Ne térj ki előle! Hagyd, hogy a mennyei szél fújjon rád, mert gyógyulást hoz. Ha azt parancsolja, hogy gyűlöld a bűnt, gyűlöld a bűnt. Ha bűnbánatra szólít, tartsatok bűnbánatot. Ha arra kér, hogy higgyetek, higgyetek. Legyetek olyanok, amilyenné az evangélium hivatott tenni benneteket. Te nem tudod magadat szentté tenni, de a Szentlélek megteheti ezt az Igazság Igéje által.
És akkor vigyázz, hogy ne tévedj gonosz társaságba. Azt mondod: "Bizonyára elhagyod a szövegedet. Miért hozod azt be?" Salamon hozta be. "Hallgasd meg, fiam, és légy bölcs. Ne légy borivók között, ne légy zabolátlan húsevők között" és így tovább. Ha bölcs vagy, távol tartod magad a rossz társaságtól, különösen a mulatozók, részegesek és falánkok társaságától. Ez a figyelmeztetés nagyon szükséges lehet néhányaknak, akikhez ez a prédikáció szólni fog. Nemrégiben érkeztetek vidékről ebbe a gonosz városba. Biztos vagyok benne, hogy nagyon sajnáljátok, hogy ebbe a téglából és habarcsból épült szörnyű pusztaságba jöttetek. Ó, egy-két óra zöld mezőért, lombos erdőért és kék égért!
Sajnos, tervező személyek vesznek körül benneteket - megpróbálnak a gonoszságba vonzani benneteket. Legyetek bölcsek. "Ha bűnösök csábítanak téged, ne egyezz bele". Legyetek bölcsek. Kerüljétek el a csábításaik útját. Tíz év múlva, ha a köztes időben gonosz társaságba mentél, te magad leszel a legjobb tanúja annak, hogy mennyire nem voltál bölcs! Ha pedig távol tartod magad tőlük, különösen a borospohártól és a bűnöktől, biztos vagyok benne, hogy hálát adsz majd Istennek, hogy időben bölcs voltál. Válasszatok jó társakat. Legyenek szentek a barátaid. Bízzatok az igazakban és a jókban, és hagyjátok el a vidámakat és a könnyelműeket.
Még egyszer: "Légy bölcs", azaz ügyelj arra, hogy azt tedd, amit hallasz. Láttatok már valaha embereket egy istentiszteleti helyen tolongani? Nem nyomulnak-e gyakran egymásra ezen a helyen, hogy meghallgassák Isten Igéjét? Igen, igen, és amikor eljöttek és meghallgatták, mit tettek vele? A nagy tömegük semmit sem tett vele! Voltál már valaha orvosnál? Vártál-e valaha egy-két órát a szobában, mielőtt sorra kerültél, hogy láthasd a nagy embert? Adtál neki egy guinea-t? Adott neked receptet? Mondja, otthagyta az asztalon? Gondosan összehajtogattad és zsebre tetted? Ott tartottad? Nem csináltattad ki a gyógyszert? Nem vetted be?
Tegyük fel, hogy egy hónap múlva valaki megkérdezi: "Voltál orvosnál?". Ön azt mondja: "Igen, elmentem hozzá". "Kapott receptet?" "Adott nekem egy darab papírt, amin volt valami, de nem tudom, mi volt rajta, mert nem tudok latinul olvasni." "Ugye nem azt akarja mondani, hogy nem a patikában állíttatta ki?" "Nem", mondod, "megelégedtem azzal, hogy meglátogattam az orvost". Kedves Barátaim, ti mosolyogtok az ostobaságnak ezen a leírásán, mert ez olyan durva ostobaság. Legyetek hát bölcsek - ne halljátok hiába az evangéliumot, ha elhanyagoljátok parancsait! Ha tudjátok, hogyan lehet üdvözülni, akkor engedelmeskedjetek a parancsnak! Ne vesszetek el a sötétségben, miközben a fény ragyog a szemgolyótokon! Ne menjetek a pokolba úgy, hogy a mennyország kapuja nyitva áll előttetek!
Imádkozom hozzátok, halljátok és legyetek bölcsek. Amit hallotok, változtassátok gyors gyakorlattá. Isten segítsen benneteket ebben, az Ő kegyelméért! Nagyon gyengén és közönségesen beszélek hozzátok, de mi mást mondhatnék, ha a legnagyobb szónok ékesszólásaim lennének? Mi mást tehetnék, mint hogy szeretetteljes és testvéri módon könyörgök mindannyiótoknak, hogy ne játszatok bolondot a lelketekkel? Hallgassátok az evangéliumot, de ne csak hallgatói legyetek! Legyetek elég bölcsek ahhoz, hogy szorgalmasan gyakoroljátok, amit tanítottak nektek. Higgyetek Jézusban az örök életre! A jó Lélek tegyen benneteket bölccsé az üdvösségre! Miért akartok elpusztulni? Miért kockáztatnátok a soha meg nem haló lelketekkel? Jöjjetek, most, és keressétek az Urat! Ha keresitek Őt, Őt meg fogják találni tőletek.
III. Most következik a három szabály közül az utolsó. "VEZESD SZÍVEDET AZ ÚTON". Csak egy út van. "Az úton." Vagyis a bölcsesség útján, és ez az egy, és csakis ez az egy van. Nem két Isten van, hanem egy Isten. Nincs két Krisztus, hanem egy Krisztus. Nincs két evangélium, hanem egy evangélium. Nincs két ég, hanem egy ég, és nincs két életút, hanem egy út. "Egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség" és egy a Szentlélek, és egy az élet az Ő benépesítése által - és nem lehet más úton a mennybe jutni, csak az egy úton!
Néhányan összehasonlítják az üdvösség különböző módjait. Ez komolytalan és ostoba dolog, mert aki mást hirdet, mint az egyetlen evangéliumot, az átkozott! Tegyük fel, hogy valaki Yorkba akar menni, és azt mondja: "Nos, én Yorkba akarok menni, de a Londonba vezető út jobb és szélesebb út". Mit számít az út jellege, ha nem oda vezet, ahová menni akarsz? Azt mondod, hogy Yorkba akarsz menni - akkor mi közöd van bármilyen más úthoz, mint ami Yorkba vezet? Sokféle út van, de mi közöd van bármelyikhez, ha nem az örökkévaló úthoz? Egyetlen királyi út van, amely Istenhez, az örök élethez és a mennyországba vezet. Ne törődjetek azzal, hogy a többi út milyen, vagy milyen nem - ti a helyes úton mentek!
Amikor elmegyek innen, haza akarok menni Norwoodba. Az út lefelé a Boroughban sík, de az én utam hazafelé egy nagyon meredek dombon vezet fel Norwoodba. Tegyük fel, hogy azt mondom: "A sík úton megyek át a London Bridge-en, és Essex megyébe hajtok" - akkor mi lesz? Nos, nem jutok haza, ha más úton megyek, mint amelyik a Norwood Hill tetejére vezet. Ha meredek is, nem tehetek róla, de azt kell mondanom, John Bunyannal együtt a Hill Difficulty-nál: "Ezt a dombot, bár magas, de vágyom megmászni".
Így van ez veled is, kedves Barátom. Csak egy út vezet a Mennyországba. És bár van egy tucatnyi út, amely nem a szentséghez és Istenhez vezet, felesleges felemelni őket, mert nem szolgálják a te fordulatodat. Válaszd az önmegtagadás dombos útját. Mássz fel a Mennybe négykézláb, ha kell, de vedd magadnak a fejedbe, hogy Isten útján mész oda. Ezt az utat gyakran leírja a Szentírás. Elmondjam, mit mond a Biblia erről az útról? Nos, az Úr útjának nevezi, és nem vagy a helyes úton, ha nem jársz Istennel nap mint nap. Az a vallás, amelyben nincs benne Isten, vallástalanság. Az ateizmus nem vihet a mennybe, ahogy a deizmus semmilyen formája sem, még akkor sem, ha kereszténységnek keresztelik. Ha Isten nem Fő, Fej, Király, Úr, Szuverén - nem vagy jó úton.
Ez Krisztus útja is, mert Krisztus azt mondja: "Én vagyok az Út". Nem vagytok a helyes úton, hacsak nem Krisztus az első és az utolsó veletek. Az Ő drága vére, hogy eltörölje a bűneidet, az Ő dicsőséges feltámadása, hogy megigazítson téged, az Ő mennybemenetele, hogy helyet foglaljon neked, az Ő második eljövetele, hogy magához fogadjon téged - mindezek az út. Krisztus a Minden a Mindenben az ember számára, aki a helyes úton jár. Néha a hit útjának nevezik. Ez az egyetlen út a mennybe. A cselekedetek útja talán elvezethetett volna minket a Mennybe, ha nem estünk volna el Ádámban, és nem vétkeztünk volna saját magunk miatt - de miután egyszer már beszennyeződtünk a gonoszság által, nem üdvözülhetünk a jövőbeli ártatlanság által. Tegyünk bármit, nem tudjuk megjavítani az életet, amelyet elrontottunk - a hibák és törések meg fognak jelenni.
Az igazságosság büntetést követel a múltbeli vétkekért - "A bűnös lélek meghal". Isteni kegyelem által, hit által kell üdvözülnünk, ahogy írva van: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". A hit útja a Dicsőségbe vezető út! Ezt az utat az Igazság útjának is nevezik. Ha a vallásotok hazugságon alapul, akkor annak meg kell tévesztenie és tönkre kell tennie benneteket. Ha Isten Igazságán alapul, akkor valóban meg fog menteni téged, és semmi más nem fog. Sajnos, sokak számára - az igazság útját nem ismerték meg. Sokan gyűlölik Isten Igazságát, és ezerféle kitalációval próbálnak megszabadulni tőle. Ha szereted az Igazságot, és követed azt, és hiszel benne, ahogyan Isten kinyilatkoztatta azt az Ő Fiának személyében, akkor minden rendben van a lelkeddel!
A szentség útjának is nevezik. Kedves Hallgatóm, te ezen az úton jársz? Ez a király országútja, és a nagy király városába vezet. Gyűlölitek a bűnt? Követed-e az igazságosságot? Megvetnéd a hazugságot? Tartod-e a szavadat, még akkor is, ha az a személyes veszteségeddel jár? Törekszel-e arra, hogy tisztességesen viselkedj a munkásaiddal, kedvesen a szolgáiddal, hűségesen az uraiddal, becsületesen mindenkivel? Amikor úgy érzed, hogy tévedtél, megalázkodsz és bánkódsz? Törekszel-e arra, hogy a jövőre nézve megóvd azt a pontot, amelyben a tapasztalat szerint gyenge vagy? Óvakodtok-e a kísértéstől, és naponta kiáltotok-e Istenhez erőért, hogy legyőzzétek azt? Bízzál benne, hogy aki a jövőben boldog akar lenni, annak most is szentnek kell lennie!
A mennybe vezető utat a "béke útjának" is nevezik. A lelkiismereti békére kell törekednünk, békére Istennel, békére embertársainkkal. Ha a célunk a béke, akkor az utunknak is békésnek kell lennie - a nyugodt, elégedett elmét kell ápolnunk. Maradjunk ezen az úton! Hadd mondjak még két-három dolgot, amit a Biblia erről az útról mond. Ez a "régi" út. Azt tanácsolja, hogy a régi utakat keressük. Az igaz vallás nem új dolog. Édesanyád megmenekült - ne kételkedj ebben. Légy üdvözült azon az úton, amely biztonságban vezette édesanyádat. Ha lenne is új út, nem próbálnám ki - az ember nem engedheti meg magának, hogy kísérletezzen az egyetlen lelkével, amije van! Az, ami megmentette azokat, akik előttünk jártak, elég jó nekem. Szeretek a dicsőségben lévő barátokra gondolni - az ő lábnyomaik felvidítanak! Szeretem...
"A szent próféták útját járták,
Az út, amely a száműzetésből vezet."
A modernek teljesen új utat jelöltek ki, mert az ő útjuk új és széles. Micsoda? A korábbi korok szentjei mind tévedtek? A mártírok - vajon hazugságért haltak meg, és olyan tanokért ontották vérüket, amelyeket a kritika szétrobbant? Az emberek, akiket a világ nem méltatott - mindannyian olyan elméleteknek voltak a hülyéi, amelyeket az idő megcáfolt? Senki sem tudott semmit, amíg Darwin meg nem jelent? Vajon azok, akik hitték, hogy "A látható dolgok nem a látható dolgokból lettek", egyenesen bolondok voltak? Tényleg olyan biztos, mint ahogyan egyesek gondolják, hogy a teremtett dolgok a már létező dolgokból nőttek ki? Természetesen tudom, hogy manapság az emberek olyan csodálatosan intelligensek, hogy felfedezték, hogy az emberi élet alacsonyabb rendű életekből "fejlődött ki". Mi az osztrigák örökösei és a majmok közeli leszármazottai vagyunk!
Eltartott egy ideig, amíg az evolúciót meg tudtuk haladni, és mégis elismerem, hogy még mindig találkozhatunk nagyon kemény héjakkal, és néhány ember nem sokkal áll az állatok fölött - különösen az olyan emberek, akiket ez a hipotézis átverhet! Vajon a régimódi hívők mind tévedtek? Nem, Testvéreim és Nővéreim, nem tévedtek - az életük és a haláluk bizonyítja, hogy igazuk volt! Mi tévedünk, ha elhagyjuk a régi és kipróbált utakat ezekért az új ösvényekért, amelyek a hitetlenség kiapadhatatlan mocsaraiba vezetnek. Elég volt elítélni Izrael bálványait, hogy azok új istenek voltak, újonnan felállítottak - és elég, ha elítéljük az óra evangéliumait, hogy olyanok, amilyenekről az Egyház aranykorában soha nem hallottunk. "A régi jobb".
Mégis furcsa, de igaz, hogy a mennybe vezető utat a Szentírás "új" útnak nevezi - "új és élő útnak" -, vagyis Krisztus vérének, mert amikor Krisztus eljött, az emberek elkezdték világosabban megérteni az üdvösség útját, és az olyan friss erővel jutott el hozzájuk, amiről a régi szertartásos törvény semmit sem tudott. A megtestesült Megváltó halálával új és élő utat nyitott Isten titkos pavilonjába! Nincs szükségünk semmi újabbra, mint a megnyitott útra, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztus halála tett lehetővé! Az az evangélium, amely a haldokló és feltámadt Megváltóval együtt érkezett, az az evangélium számunkra!
A Biblia ismét azt mondja, hogy ez egy "keskeny" út. Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy "Tágas a kapu és széles az út, amely a kárhozatra vezet, és sokan vannak, akik bemennek rajta; mert szoros a kapu és keskeny az út, amely az életre vezet". "Ó", mondja valaki, "szeretem az olyan embert, aki széles a nézeteiben". És te? Lehetséges, hogy te magad is a széles úton jársz, és ha így van, "a társas érzés csodálatosan kedvesekké tesz bennünket". Hogyan csodálhatod a Szentírás fogai között a széles utat? Bizonyára a pusztulásba vezet! "Nem tudom elviselni a szűk látószöget" - kiáltja valaki. Te nem tudod? Akkor mit fogsz tenni? Elutasítod a keskeny út követését? Pedig ez az út az életre vezet, és bár "kevesen vannak, akik megtalálják", azt gondoltam volna, hogy megéri, ha te is a kevesek közé tartozol!
Természetesen a nagy gondolkodók és a nagy kételkedők elkerülik, mert nem ad elég helyet a nagyságuknak. De az átlagembereknek ezt kell választaniuk, mert ez vezet a helyes helyre. Furcsa, nemde, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus ezt a mennyei utat szűknek írja le, és mégis néhányan, akik maguk is keresztények, ha tehetnék, nagyon szélesnek állítanák be? Minden, ami széles, az ő ízlésüknek tetszik. Nos, nos, bármennyire is népszerűtlen a tanításom, arra buzdítom az itt jelenlévő fiatalembereket, hogy kövessék a keskeny utat, maradjanak közel Krisztushoz és az Ő drága vérének bíborvörös útjához, és dacoljanak minden nevetségességgel emiatt.
Kövessétek a szentséget, és hagyjátok, hogy a világ mulatságai és hiúságai azoké legyenek, akik szeretik őket. Maradjatok meg a titkos ima és az Istennel való megszentelt közösség keskeny útján, és hagyjátok, hogy azok, akik éneklésre és színházra vágynak, a maguk útját járják. Lehet, hogy vesztesnek fogtok tűnni azzal, hogy kiléptek a világi vallásosok közösségéből - de a veszteségetek hosszú távon kimondhatatlan nyereség lesz számotokra. Merjetek olyanok lenni, mint a puritánok - lelkiismeretesek, lelkiismeretesek! Merjétek követni Krisztust, még akkor is, ha egyedül mentek, mert így fogtok helyesen járni.
De már nem tartalak fel sokáig. Még mindig erről a harmadik parancsolatról beszélek - a vallásotokba kell beletennetek a szíveteket. Egyetlen üzletben sem boldogulhat az ember, ha félszívű. A vallás szív nélkül nyomorúságos dolog. Az az ember, aki azt vallja, hogy féli az Urat, de csak fél szívvel teszi a vallásosságát, nagy kudarcot fog vallani. Szegény, nyomorult teremtmény, akinek elég vallása van ahhoz, hogy ne élvezze a bűnt, de ahhoz nem elég, hogy élvezze a szentséget. Aki egészen a szívébe veszi az istenfélelmet, azt boldoggá teszi az - de senki mást nem. Fiatal férfiakhoz beszélek, és az ő esetükben szeretném ezt az Igazságot érvényre juttatni.
Emlékezni fognak arra, hogy gyerekkorukban lementek a folyóhoz fürödni, és néhányan csak a bokájuk vagy a térdük fölött eveztek bele. Hogy reszkettek a hidegtől! Nem nagyon értékelték a fürdést. De az egyik fiú felült a rugós deszkára, és fejest ugrott a vízbe. Most látom őt, amint feljön, ragyogva és rózsásan - és hallom vidám hangját, amint azt kiáltja: "Pompás!". Pontosan így. Ha szorosan belemerülsz, akkor az igaz vallást pompásnak fogod találni - de ha a sekély vizében evezel, akkor kételyek és félelmek fognak megfagyasztani - és a vigasz messze lesz tőled. Ha a vallás fontos, akkor minden fontos! Ha bármi, akkor minden! Ha hamis, hagyd el teljesen - ha igaz, szeresd teljesen!
Hogy megmutassam, hogy a vallás öröme milyen arányban áll a vallás mértékével, néha elmesélek egy történetet. Ez a példázat nagyon tanulságos és teljesen lényegre törő, és ezért nem tudom nem megismételni. A történet egy amerikai emberről szól, aki szerette a legfinomabb almákat termeszteni. Megkért egy szomszédot, hogy jöjjön fel a gyümölcsösébe, és kóstolja meg az almáit, amelyeket ő a világ legjobb almáiként dicsért. Ezt a nagy dicséretet sokszor a barátja fülébe énekelte, de nem tudta rávenni, hogy jöjjön el hozzá, hogy megkóstolja a gyümölcsöt. Újra és újra megkérte, de a barát még mindig nem jött. Ezért arra célzott, hogy biztos van valami oka a visszautasításnak. "Nos - mondta a másik -, az az igazság, hogy egy nap, amikor a gyümölcsösöd mellett autóztam el, láttam egy-két almát, ami az útra esett, és felkaptam egyet, megkóstoltam - és látatlanban a legfinomabb dolog volt a világon. Nagyon hálás vagyok neked, de egy életre elég volt."
"Ó - mondta a tulajdonos -, tudod, hogy 40 mérföldet mentem, hogy megvegyem azokat a savanyú almákat, és elültettem őket a sövény mentén, mert azt gondoltam, hogy jót tesznek a fiúknak, és távol tartják őket a szedéstől és a lopástól. Erre a célra kiválóan alkalmasak. De ha meglátogatsz, bevezetlek a gyümölcsösbe, az első két-három soron túl, és olyan édességet és ízt fogsz találni, ami elragadtatással tölti el a szádat." "Értem", mondta a másik, "értem". Te is látod az én sodródásomat? Körös-körül a vallás külsején savanyú gyümölcsök vannak, tiltások, dorgálások, bűnbánatok és önmegtagadások - hogy távol tartsák a képmutatókat! Nem láttad még, hogy milyen hosszan húzzák az arcukat, mintha a vallásuk nem lenne velük egyezségben? És ez azért van, mert megették a savanyú almát a külterületen.
De ó, ha közelednétek ahhoz a hithez és örömhöz, amely Krisztus Jézusban van - ha egész szíveteket a mennyei törekvéseknek szentelnétek -, egészen más dolognak találnátok. Akkor a szíved "kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezne". A szöveg azt mondja: "Vezesd a szívedet az útra", vagyis juttasd a lelkedet az üdvösség útjára. Állítsd lényed minden porcikáját szent befolyás alá. Szíved, elméd, lelked és erőd minden darabkája legyen megszentelve. A szíved úgy növekszik, mint egy dús növény, és minden indát, minden hajtást a helyes irányba kell nevelned. Szögezz minden ágat a falhoz, és tartsd ott. Próbáld meg szívedet az Igazság, az élet és a szentség útjára terelni - egyik sem tévedhet el. Akkor tele leszel örömmel. Akkor fogjátok tudni, hogy valójában meg vagytok mentve!
Az utolsó szó, amit mondanom kell, az, hogy ó, bárcsak mindenki, aki itt jelen van, és nem üdvözült, mostantól kezdve ezt a három szabályt betartaná! Hallgassátok meg most! Döntsétek el, hogy ha van üdvösség, akkor meg fogjátok kapni! Legyetek bölcsek azonnal, nehogy túl későn legyetek bölcsek. Mondjátok: "Ostobaság lenne késlekedni, mert lehet, hogy hamarosan meghalok és eltemetnek. Még ma megkapom Krisztust, anyám Krisztusát, apám Istenét". Légy bölcs és kiálts Istenhez, hogy segítsen! Kiálts a Szentlélekért, hogy képessé tegyen téged az örök életre, és higgy az Úr Jézus Krisztusban az azonnali üdvösségért. Bízzál benne! Emlékezz, mit mondtam neked a múltkor Lutherről, amikor azt mondta: "Nem fogom megmenteni magam. Krisztus a Megváltó. Az Ő dolga, hogy megmentsen".
Tedd a lelkedet Megváltód kezébe. Ő a Megváltó, és megmenti mindazokat, akik bíznak benne. Bölcs dolog bízni Jézusban. A legbölcsebb, ha ezt azonnal és itt teszed. Milyen állandóan hallok olyan barátokról, akik hirtelen meghalnak, vagy akiket észrevétlen betegség visz el! Ha ma este rámutatnék azokra a padokra, amelyek január elseje óta kiürültek ezen a helyen, nagyon meglepődnétek. Az önök helyét nemrégiben egy olyan ember foglalta el, aki mostanra meghalt, és ez ünnepélyessé teszi ezt a helyet. Hamarosan valaki más fog az önök padjában ülni. Legyetek bölcsek! Legyetek bölcsek, és azonnal keressétek az Urat!
Eljött a nyár. Ne múljon el anélkül, hogy a lelketek ne kerülne Jézushoz. Nyakunkon a szénaidő, és a halál élesíti fegyverét. Ebben a pillanatban is hallom a rettenetes kasza csilingelését! És hamarosan te is elszáradsz, mint a fű, amely a kaszáló előtt hullott el. Ezért most, még most is, keressétek Megváltómat! Könyörgöm nektek, keressétek Őt minden további késlekedés nélkül! Bárcsak tiszta és erőteljes hangon tudnék hozzátok szólni, amely lépést tartana a szívemmel - de mivel erre nem vagyok képes, megteszek minden tőlem telhetőt, és azt a hangot használom, amim van. Mindent megtennék, hogy az Úr Jézushoz vonzzalak benneteket, aki az Élet Útja!
Hamarosan Isten nagy ítélőszéke előtt fogunk állni, és felelnem kell majd prédikációmért. Ezért kérlek benneteket, hogy legyetek bölcsek. Miért kellene bánatosan számot adnom? "Keressétek az Urat, amíg még megtalálható! Hívjátok Őt, amíg közel van." Az Úr vezessen titeket erre, Jézusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek - Példabeszédek 23,9-35HIMNUSZOK "A MI Énekeskönyvünkből"-331-545-518.