[gépi fordítás]
AZ Apostol nem kerülhette el Noé megemlítését, mert benne a hit kiválóan ragyogott. Őt az időbeli sorrendben Ábel és Énók után helyezte el, de az elrendezésnek más oka is volt. E három őshitűről a Szentírás kijelenti, hogy tetszettek Istennek. Ábelről azt mondják, hogy Isten bizonyságot tett az ő ajándékairól. Énókhnak, még a fordítása előtt, ez a bizonyságtétele volt, hogy tetszett Istennek - és "Noé kegyelmet talált az Úr szemében". Megint csak úgy volt, hogy Noé szorosan követi Énókot, mint egyike annak a kettőnek, akikről azt írják, hogy "Istennel jártak". "Énókh Istennel járt, és nem volt, mert Isten magához vette őt". A Teremtés könyvének hatodik fejezetében, a nyolcadik versben pedig azt olvassuk, hogy Noé is "Istennel járt".
Ők ketten olyan állandó közösségben töltötték életüket a Magasságbelivel, hogy teljes mértékben úgy lehetett őket jellemezni, mint akik Istennel járnak. Ó, hogy a mindenható Kegyelem által mi is annyira kedvesek legyünk az Úrnak, hogy közösségben maradhassunk Vele! Örömmel gondolhatunk Noéra, mint egyfajta ellentétére Énóknak. Énókot elvitték az eljövendő gonoszság elől - nem látta az özönvizet, és nem hallotta azoknak a jajgatását, akiket az özönvíz elsodort. Az ő megmenekülése örömteli volt a harag aratásától, amely a faj egyetemes istentelenségét követte. Nem neki kellett az igazságosság harcát a végsőkig megvívnia, hanem egy titkos elragadtatással elkerülte a halált, és megmenekült azoktól a gonosz napoktól, amelyekbe az unokája sorsát vetették.
Noé annak a képe, aki az Úr tanúja a gonosz napokban, és hűségesen átéli azokat, kitartva mindvégig. Az övé volt, hogy a halál által megszabaduljon a haláltól. A bárka úgyszólván koporsó volt számára - belépett belé, és halottá vált a régi világ számára -, és a bárka burkolatán belül egy új világba úszott, hogy egy új faj alapítója és atyja legyen. Ahogy a keresztség alakjában a temetés általi életet látjuk, úgy történt ezzel a kiválasztott pátriárkával is - a bárkában való eltemetés által ment át egy új életbe.
Énókban Isten népének azon tagjainak típusát látjuk, akik békésen hazamennek az utolsó záró harc előtt. Az első kardcsapás előtt, Armageddonban, az ilyen Énókhokat elragadja az eljövendő gonoszság. Noéban azonban azokat látjuk, akik részt vesznek majd az összecsapásban, és bátran viselik magukat a visszaesés és hitehagyás közepette, amíg meg nem látják, hogy a gonosz hatalmait úgy tapossák a lábuk alá, mint a szalmát a trágyadombra! A tűzözön el fogja emészteni a gonoszokat, és csak az igazak fogják örökölni az új földet, amelyben igazság lakik.
Legyen ez a néhány szó előszava beszédemnek, és most vizsgáljuk meg alaposan Noé hitét, bízva abban, hogy a Szentlélek megáldja annak tanítását a mi lelkünk számára.
I. Először is, vegyük észre, hogy Noé esetében a HIT VOLT AZ ELSŐ ALAPELV. A szöveg így kezdődik: "Hit által Noé". Beszélnünk kell majd a félelméről - "félelemtől mozgatott". Meg kell emlékeznünk az engedelmességéről is, mert "bárkát készített, hogy megmentse házát". De külön meg kell jegyeznünk, hogy mindennek hátterében az Istenbe vetett hite állt. A hite szülte a félelmét - a hite és a félelme szülte az engedelmességét. Noéban semmi mást nem állítanak elénk példaként, mint ami a hitéből nőtt ki.
Először is, jól meg kell néznünk a hitünket. Hadd adjam át a kérdést e galériáknak, és tegyem fel nektek is, ezen a hatalmas területen? Van hitetek? Mindenki hallja meg a kérdést egyes számban. "Van hitetek? Hiszitek-e az Isten Fiát? Megnyugszol-e a hűséges Isten ígéretében?" Ha nem, akkor a lelki dolgok tekintetében semmik vagytok. Hit nélkül kívül vagytok a kegyelem országán, idegenek vagytok Izrael közösségében. Sem részed, sem sorsod nincs ebben a dologban, ha nincs hited! De ha még egy reszkető hitetek is van, akkor a dolog gyökere bennetek van. Még ha más kegyelmi dolgok még nincsenek is benned, azok a hit által hamarosan elő fognak jönni. A hit az a makk, amelyből a szentség tölgye kinő. A hit az a maroknyi kukorica, amelynek gyümölcse úgy fog megremegni, mint a Libanon. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni - de a hittel "elfogadottá válunk a Szeretettben".
Vegyük észre először is, hogy Noé a hétköznapi életében hitt Istenben. Mielőtt a nagy próbatétel bekövetkezett volna - mielőtt meghallotta volna a titkos helyről a jóslatot -, Noé hitt Istenben. Tudjuk, hogy hitt, mert azt olvassuk, hogy Istennel járt, és hétköznapi életvitelében "igaz embernek és nemzedékeiben tökéletesnek" írják le. Isten előtt igaznak lenni hit nélkül soha nem lehetséges, mert "az igazak hitből élnek". Nagy dolog a hit egy szörnyű próbatételben, de az első lényeges dolog a hit a hétköznapi, hétköznapi fogyasztáshoz. Van-e hited Istenben a mindennapi kenyered tekintetében? Van-e hited a gyermekeid és a házad tekintetében? Van-e hited a kereskedelmeddel és az üzleteddel kapcsolatban? Van-e hited a Gondviselés Istenében?-Hited abban az Istenben, aki válaszol az imára?
Szokásod, hogy a terheidet az Úrra gördíted? Ha nem így teszel, mit fogsz tenni, amikor kitörnek az árvizek? A hit nem fog hirtelen jönni hozzád a sötét éjszakában, ha minden világos napon elzárkóztál előle. A hitnek állandó lakosnak kell lennie, nem pedig alkalmi vendégnek. Hallottam az Utolsó Napok Szentjeiről, és nem tartom őket sokra - sokkal inkább csodálom a Mindennapok Szentjeit. Szükségetek van a hitre ezen a vasárnapon - legyen hitetek, és jöjjetek vele az úrvacsorai asztalhoz. De hitre van szükségetek hétfőn is, amikor a redőnyöket lehúzzák, hogy újabb hat nap kereskedés kezdődjön. Hitre lesz szükségetek másnap is, mert ki tudja megmondani, mi fog történni? A hét végéig a hegyekre kell majd néznetek, ahonnan a segítségetek érkezik. Hitre mindenhol és mindenütt szükséged van!
Az Isten emberének, aki egyedül van a kamrájában, még mindig szüksége van hitre, különben a magány a kísértés fészke lehet. Amikor Krisztus szolgája nyugalomban van, és nem nyomasztja semmi munka, szüksége van a hitre, hogy megőrizze, nehogy Dávidhoz hasonlóan kísértésbe essen, és súlyos bűnt kövessen el. Pihenőnapok vagy munkanapok, nekünk egyaránt szükségünk van a hitre. Noé hit által tett meg mindent, mielőtt belépett a bárkába. Ez egy fontos megfigyelés, bár nagyon egyszerűnek tűnhet. Nem hagyhattam ki, mert úgy érzem, hogy a gyakorlati munkanapi hit az, amire mindannyiunknak a legnagyobb szüksége van. Az emberek azt gondolják, hogy hitre van szükségük egy templom építéséhez, de hitre van szükség egy szénakazal építéséhez is. Hitre van szükségünk a szántáshoz, a vásárláshoz, az eladáshoz, a munkához éppúgy, mint az imádkozáshoz, az énekléshez és a prédikáláshoz. Hitre van szükségünk a piacon éppúgy, mint az imaórán. Mindenütt Istennek akarunk tetszeni, és ezt sehol sem tudjuk megtenni, ha nincs őszinte hitünk benne. Tanítson meg minket az Úr arra, hogy a hét hét napján legyen hitünk!
Figyeljük meg, hogy Noé hitt Isten figyelmeztetésében és fenyegetésében. Hitet kell gyakorolni a parancsolatokkal kapcsolatban, mert Dávid azt mondja: "Hittem a te parancsolataidban". A hitet az ígéretekkel kapcsolatban kell gyakorolni, mert ott van a legédesebb dolga. De higgyétek el nekem, hogy nem lehet hitetek az ígéretekben, ha nem vagytok készek arra, hogy a fenyegetésekben is higgyetek. Ha igazán hiszel egy embernek, akkor elhiszed mindazt, amit mond. Aki nem hiszi, hogy Isten megbünteti a bűnt, az azt sem fogja elhinni, hogy Isten megbocsátja azt az engesztelő vér által. Aki nem hiszi, hogy Isten a hitetleneket a pokolba taszítja, az nem lesz biztos abban sem, hogy a hívőket a mennybe viszi! Ha egy dologban kételkedünk Isten Igéjében, akkor egy másik dologban is kevés bizalmunk lesz benne. Az Istenbe vetett őszinte hitnek Isten minden Igéjét egyformán kell kezelnie, mert az a hit, amely elfogadja Isten egyik Igéjét, és elutasítja a másikat, nyilvánvalóan nem Istenbe vetett hit, hanem a saját ítéletünkbe vetett hit - a saját ízlésünkbe vetett hit.
Csak az az igazi hit az, amely mindent elhisz, amit a Szentlélek kinyilatkoztat, legyen az örömteli vagy szorongató. Noé ebben az esetben ígéretet kapott, de ennek sötét háttereként meghallotta a szörnyű fenyegetést, hogy Isten minden élőlényt el fog pusztítani az árvízzel - hite hitt mind a figyelmeztetésben, mind az ígéretben. Ha nem hitt volna a fenyegetésben, nem készített volna bárkát, és így nem kapta volna meg az ígéretet. Az emberek nem készítenek bárkát az özönvíz elől való meneküléshez, hacsak nem hisznek abban, hogy lesz özönvíz!
Arra kérlek benneteket, akik az Úréinak valljátok magatokat, hogy ne legyetek hitetlenek Isten rettenetes fenyegetéseivel szemben az istentelenekkel szemben. Higgyetek a fenyegetésnek, még ha a véretek is megfagy tőle! Higgyetek, még ha a természet meg is riad a nyomasztó végzet elől, mert ha nem hisztek, az a cselekedet, hogy egy ponton nem hisztek Istennek, arra fog késztetni benneteket, hogy a kinyilatkoztatott Igazság más részeiben is hitetlenkedjetek, és soha nem fogtok eljutni ahhoz az igaz, gyermeki hithez, amelyet Isten elfogad és megbecsül. "Hit által Noé, miután Isten figyelmeztette őt a még nem látott dolgokra, félelemtől meghatódva készített egy bárkát". Ünnepélyes félelemmel higgyétek el az ítélet keserű szavát, hogy az irgalom szava édes legyen számotokra!
Ráadásul Noé elhitte azt, ami nagyon valószínűtlennek, ha nem is teljesen lehetetlennek tűnt. Nem volt tenger ott, ahol Noé a bárkája gerincét lefektette - még azt sem tudom, hogy volt-e ott folyó! El kellett készítenie egy tengerjáró hajót, és a szárazföldön kellett megépítenie! Hogyan lehetett volna oda vizet vinni, hogy úszásra bírja? Ó, te őrült öregember, hogyan tudsz ekkora léptékben bolondot játszani, hogy egy hatalmas méretű, háromfedelű hajót építesz, ahová soha nem jöhet víz? Az Úr mégis megparancsolta neki, hogy tegye meg, és meg volt győződve arról, hogy az Úr parancsa nem tartalmazott baklövést. Az áradások megtöltik a völgyet, felemelkednek a dombokra, és a hegyek csúcsai fölött is győzedelmeskednek. Mindezt elhitte, bár valószínűtlennek tűnt.
Az a hit, amely hisz a valószínűségben, bárkinek a hite - a köztársaságiak és a bűnösök is hihetnek így. Az a hit, amely azt hiszi, ami aligha lehetséges, jobb formában van - de az a hit, amely nem törődik sem valószínűséggel, sem lehetőséggel, hanem egyedül az Úr Igéjében nyugszik - ez Isten kiválasztottjainak hite! Isten megérdemli az ilyen hitet, "mert Istennél minden lehetséges". Nem a valószínűség, hanem a bizonyosság a hit alapja, amikor Isten szólt. Noé szilárdan hitt, és ezért egészen olyan vidáman készítette el hajóját a szárazföldön, mintha a tengerparton építette volna.
Időnként a Bibliába vetett hitünkkel kapcsolatban támadnak meg téged és engem olyan emberek, akik azt kérdezik: "Hogy jön ez ki belőled? A Szentírásban bizonyára benne van, de hogyan egyezteted össze a tudománnyal?". Az ön válasza legyen: "Mi már nem az Úr szavával kapcsolatos viták területén élünk - mi a hit birodalmában lakunk. Nem vagyunk vitatkozók, akik viszketve próbáljuk bizonyítani felsőbbrendűségünket az érvelésben - mi a világosság gyermekei vagyunk, akik úgy imádjuk Istenünket, hogy egész elménkkel a hit engedelmessége előtt hajolunk meg. Alázatosak lennénk, és megtanulnánk hinni azt, amit nem tudunk teljesen felfogni - és várni azt, amit soha nem vártunk volna, ha az Úr nem hirdette volna ki. Az a törekvésünk, hogy inkább nagy hívők legyünk, mint nagy gondolkodók - hogy inkább gyermeki hitűek legyünk, mint finom értelműek. Biztosak vagyunk abban, hogy Isten igaz! Noéhoz hasonlóan mi sem tántorodunk meg Isten szavától a nyilvánvaló valószínűtlenség és a látszólagos lehetetlenség miatt. Amit az Úr mondott, azt meg is tudja valósítani - és egyetlen Igéje sem esik a földre."
Jól jegyezzük meg, hogy Noé egyedül hitt és prédikált, bár senki sem követte őt. Nem volt más hívő, kivéve a feleségét és a fiait és lányait. Összesen nyolcan voltak, de attól tartok, hogy közülük néhányan inkább Noé atyában hittek, mint az élő Istenben. Noé magányos csillagként ragyogott. Úgy állt, mint az a magányos oszlop a romos templom közepén. Hitt egy meg nem támasztott hittel. Milyen kellemes dolog együtt lenni a hívő társainkkal! Nagy felüdülés egy magányos keresztény számára, ha egy nagy gyülekezetbe kerül, és a gyermek himnuszával egybehangzóan érezheti magát-
"Uram, milyen jó látni.
Egy nagy gyülekezet imádja Önt!
Egyszerre énekelnek, egyszerre imádkoznak,
Hallanak a Mennyországról és megtanulják az utat.
Voltam már ott, és még mindig mennék,
Olyan, mint egy kis mennyország odalent."
De hogyan járnál, ha egyedül lennél, vagy ha olyanok vennének körül, akik bolondnak neveznének, amiért hiszel az Úrban? Ott lakni, ahol mindenki szkeptikus, ugyanolyan káros a hitre nézve, mintha valaki ott élne, ahol a sárgaláz tombol. Ha a hitedet darabokra tépik és nevetség tárgyává teszik, az olyan megpróbáltatás, amelyet egyesek nem tudnak elviselni. Mi lenne, ha olyan lennél, mint Noé, az igazság prédikátora - milyen szigorú kötelességed, hogy magányos tanúskodó legyél! Ő 120 évig prédikált, és a végén egyetlen ember sem volt hajlandó vele együtt bemenni a bárkába! A saját családja megmenekült, de senki más - egyetlen egy magányos ember sem! Micsoda megpróbáltatás! Mennyire megörvendeztette a szívemet, hogy május hónapban nem kevesebb, mint hatvankilenc embert láttam és javasoltam az egyházközségbe!
De ha egy éven át prédikálnom kellene, és nem lennének megtérők, mit kellene tennem? Remélem, kitartanék az Úristen nevében, de micsoda megpróbáltatás! Mi lenne, ha az élet 120 évig tartana, és a sok prédikálás után senki sem hinné el a szavadat! Az valóban nagy csapás lenne! Lehet, hogy Noé alatt sokan megtértek, és lehet, hogy meghaltak, mielőtt az özönvíz bekövetkezett volna - de egyetlen megtérő sem volt vele a bárkában. A feleségének még egy szolgája sem volt, aki segített volna neki a házimunkában - és a fiai feleségeinek magukat kellett kiszolgálniuk. Még egy fiú sem volt, aki a cipőket tisztította volna, vagy segített volna az állatok etetésében. Sokakat hívtak, de csak a nyolc kiválasztottat választották ki. Noé, úgy látszik, hiába prédikált, mégis nem kevésbé kitartóan hitt. Az öregembert nem lehetett megingatni. A bárkája úszni fog. Tudta, hogy így lesz. A világ elpusztulna. Biztos volt benne - olyan biztos, mintha látta volna. A "még nem látott dolgok" az ő hite számára lényegesek és nyilvánvalóak voltak.
Noé 120 magányos éven keresztül hitt! Ez egy hosszú mártíromság volt. A mi életünk elég hosszú a hit próbájára. Még ha valaki 80 évig él is, és ebből az életből 60 évet a hit gyakorlásával tölt, csak a mindenható Kegyelemnek köszönheti, hogy kitart. Noé két életünket is így élte le. Ha egy kis árvíz történt volna, és egy kicsit elmozdította volna a bárkáját, ő és egynegyed! Milyen kevesen tudták ezt elviselni! Az a kedves barátod már hat hónapja imádkozik, és az Úr nem hallgatta meg. Kezd kételkedni abban, hogy az Úr egyáltalán meghallgatja-e az imát. Te nem nagyon hasonlítasz Noéhoz. Alig tudsz hinni 120 napig. "Jaj - mondja az egyik -, én már 20 éve imádkozom a férjemért!". Ez hosszú idő a várakozásra. De mit tennél, ha 100-at hozzáadnának? Az évek érettebbé tették Noé hitét - nem pedig gyengébbé. Ez az őszülő atya folytatta a prédikálását, folytatta a közbenjárását, és kétségkívül várta, hogy Isten a maga idejében megigazítsa szolgáját az emberek szeme láttára.
Még egyszer: Noé még a világtól való elszakadásban is hitt. Nézd meg, ahogy Noé és családja belép a bárkába! Nem hiszem, hogy én magam is a bárkát választottam volna lakóhelyül, és te sem választottad volna, hogy egy olyan helyen élj, amelyet kívül-belül szurokkal borítottak be - ahol csak egy ajtó és egy ablak van -, és egy hatalmas madár-, állat- és hüllőállomány van benne! Hogy az az ablak körbefutott-e a tetőn, közvetlenül a tető alatt, hogy fényt engedjen az egész épületbe, azt nem tudom megmondani. De semmi kétségem afelől, hogy a gúnyolódó világ azt mondta Noénak: "Nos, vénember, börtönt építettél magadnak, és minél hamarabb bemész és bezárkózol, annál jobb! Eleget prédikáltál nekünk!" Amikor a jó ember és családja bement, és az Úr becsukta az ajtót, halottak voltak a világ számára. Ha Noé asszony olyan lett volna, mint néhányan közületek, azt mondta volna: "A lányok nem mehetnek többé partikra, a fiaink pedig el vannak zárva minden társaságtól. Kiestünk a világból, és hamarosan elfelejtenek bennünket".
Igen, igen, és Noé örült ennek, hiszen az Úr volt az, aki bezárta őt. Amikor az Úr elzár a világtól, akkor vagy a legjobban egyedül. Manapság a professzoroknak nincs elég hitük ahhoz, hogy egyedül lakjanak. Két-három ajtót akarnak a bárka hátsó részében, hogy időnként ki tudjanak csúszni, és egy kicsit szórakozni a világgal, aztán visszacsúszni, és szentnek látszani. Ami az Istennel való bezárkózást és a világtól való elkülönülést illeti - vallásosak és vallástalanok -, milyen kevesen fogják ezt elviselni?! Milyen kevesen hallják azt a kiáltást: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el!". "Akár meg is halhatnál", kiáltja valaki, "mintha nem lennél a társaságban". Pontosan így van - és ez az, amit Isten gyermeke keres!
"Halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben." "Vele együtt temettek el a keresztség által a halálba." "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében, aki által a világ megfeszíttetett nekem és én a világnak". Az az elkülönülés, amelyet Noé oly készségesen vállalt magára, az üdvösségéhez tartozott, mert ha a világgal együtt élt volna, akkor a világgal együtt halt volna meg! Csak az elkülönülésben van üdvösség! Így dolgoztam ki azt a gondolatot, hogy az első elv, amely Noé szívét mozgatta, az élő Istenbe vetett hit volt.
II. Másodszor: A FÉLELEM VOLT A MEGHATÁROZÓ ERŐ. A hit volt az élő elv, de a félelem volt a mozgató erő, mert a szöveg így fogalmaz: "A hit által Noé, miután Isten figyelmeztette őt a még nem látott dolgokra, félelemmel mozdult meg". A hit formálta őt, de a félelem mozgatta. Hogyan történt ez? "Azt gondoltam - mondja valaki -, hogy a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet". Igen, egy bizonyos fajta félelmet. De van egy másik félelem is, amelyet a tökéletes szeretet átölel és táplál. Noénak nem volt gonosz félelme. Nem volt szolgai félelme - nem félt Istentől, mint ahogy a bűnös fél a bírótól, vagy az elítélt a hóhértól. Tudta, hogy kinek hisz, és meg volt győződve arról, hogy kegyelemben részesült vele szemben.
Noénak nem volt gondatlan félelme, mint itt egyeseknek. Az ostobák azt mondják: "Soha nem fogunk megmenekülni, ezért felesleges lenne ezzel törődni. Akár a rózsabimbókat is szedhetjük, amíg lehet. Nincs számunkra mennyország a későbbiekben - tegyük a legjobbat a jelenből". Nem, Noé tanúságot tett az ilyen érzéki nemtörődömség ellen. Annyira hitt, hogy félelem szállta meg, és ez a félelem arra késztette, hogy úgy cselekedjen, ahogy Isten parancsolta neki. Óvakodjatok a hitetlenségtől, amely lehetővé teszi számotokra az apróságokat, mert az örökkévaló dolgokkal való apróságok a lélek öngyilkossága. Noénak viszont nem volt olyan kétségbeesett félelme, mint egyeseknek. Ők azt mondják: "Nincs remény. Túl messzire mentünk már a bűnben ahhoz, hogy bocsánatról és kegyelemről álmodozzunk. Hagyjuk, hogy a dolgok menjenek a maguk útján". Óvakodjatok a kétségbeesés mérgező poharától. Amíg az élet tart, addig tart a remény, és kérünk benneteket, hogy ne feküdjetek le mogorva reménytelenségben. Noénak idegen volt ez a bénító félelem - ő bátorította magát, és bárkát épített.
Egyesek megengedik a feltételes félelmet: "Ha meg kell üdvözülnöm", mondják, "meg fogok üdvözülni. És ha elveszek, akkor elveszek. Akár fel is akaszthatnak báránynak, akár báránynak - és így aztán úgy fogok szökdécselni, és bűnbe esni, ahogy nekem tetszik". Noé soha nem beszélt így, mert félelmével együtt jó reménysége is volt. Elkészítette a bárkát. Tudta, hogy senki más nem mentheti meg, csak Isten, de mivel Isten megparancsolta neki, hogy készítsen bárkát, bárkát készített, és így megmenekült ő és a háza! Milyen félelem volt Noé félelme? Nos, Noé hűséges tisztelettel viseltetett Isten iránt. Féltette Őt, mint a királyok Királyát és az urak Urát, és amikor a gonosz világban járt, Noé gyakran azt mondta magában: "Vajon miért nem pusztítja el az egész föld bírája ezeket a lázadókat, akik ilyen aljasak és erőszakosak merészelnek lenni?".
Amikor látta falánkságukat, hűtlenségüket, bujaságukat, egymás elnyomását, az igazság prédikátorának szent félelme volt az ítélettől. Igazságos lelke gyakran felháborodottan kiáltotta: "Vágjátok le! Miért terheli a földet?" Csodálkozott, hogyan lehet Isten ilyen hosszútűrő. Amikor kiderült számára, hogy Isten az egész népet el fogja pusztítani a föld színéről egy özönvízzel, azt mondta magában: "Azt hittem, hogy el fogja pusztítani". Rendkívül félt, mert tudta, hogy amikor Isten egyszer bosszúból kitárja karját, a föld oszlopai megremegnek, és az ég csillagai megszűnnek ragyogni. Isten szent embere így töltötte itt tartózkodásának idejét félelemben. Ki ne félne közülünk, ha ebben az időben Isten szentségére és a bűnös fajunk által neki okozott provokációkra gondolnánk? Micsoda bűn szennyezi be ezt a földet! Ó, az eljövendő harag! Milyen szörnyű lesz az ítélet!
Még nem jött el. Lehet, hogy még évekig nem jön el, de amikor az Úr elkezd igazságosan bánni az emberekkel, az a nap égni fog, mint a kemencében! "Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját?" Noé hittel hallotta a férfiak és nők kiáltását, akiket elsöpört a lábukról az áradat. Hallotta az erős úszók kiáltásait, akik kínjukban megadják magukat a túláradó halálnak, és elsüllyednek a végzetükbe! Csodálkoztok-e azon, hogy a szíve megesett benne, és hogy félelemmel telt meg? Szent félelemmel viseltetett Isten iránt és ünnepélyes félelemmel az ítéletektől, amelyeket a bűn a szédítő világra vonzott.
Noé nagyon szerény bizalmatlansággal viseltetett önmaga iránt. Bárcsak mindannyiunknak lenne ilyen félelme. Féljük Istent az Ő nagysága miatt! Féljünk magunktól a bűnösségünk miatt! Féljünk, nehogy bűnbe essünk, és a többi bűnössel együtt vesszünk el. Senki ne mondja: "Én soha nem fogok elesni". Jaj, azok a legvalószínűbbek, akik elcsúsznak! Észrevettétek már, hogy éppen azok esnek bűnbe, akik a legkevésbé valószínűnek tűnnek? Nem is álmodtad volna, hogy a józan Noé részegen találtatik - vagy hogy az igaz Lót vérfertőzést követ el -, vagy hogy Dávid, akinek a szíve összeszorult, amikor csak Saul ruhájának a szegélyét vágta le, gyilkosságot követ el! Ki gondolta volna, hogy Péter, aki azt mondta: "Ha minden ember elhagyna is téged, én nem hagylak el", esküvel és káromkodással tagadta meg Mesterét?
Ah, Barátok! Lehet, hogy nem bízunk magunkban, de naponta félelemben kell állnunk, nehogy bűnösök legyünk Isten előtt! Itt Noé olyan szent félelemmel volt tele önmagától, hogy a legapróbb részletekig ügyelt arra, hogy megtegye, amit az Úr parancsolt neki. Nem választott másfajta fát, nem változtatta meg az edény formáját, nem készített több emeletet, több ablakot, több ajtót - nem bízott a saját ítélőképességében, és nem támaszkodott a saját eszére! Pontosan azt tette, amit mondtak neki, és így a következményeket az Úrra bízta, aki megparancsolta neki. Félt a saját bölcsességétől, mert tudta, hogy az ember a hiúsághoz hasonló, és nem lehet rá jobban támaszkodni, mint a hajnali ködre. A félelem késztette Noét arra, hogy kivágja a fákat és négyszögelje a faanyagokat, és kezelje a fejszét és a kalapácsot. A félelem szorgalmat és gyorsaságot munkált benne. Megvetette vele a bámészkodók észrevételeit, és a korszellemmel és a bölcsek ítéletével dacolva bátran építkezett az életéért.
Talán olyanokhoz beszélek, akik félnek az eljövendő haragtól. Örülök, hogy van elég hitetek ahhoz, hogy féljetek. Annak a hitnek az útján, amely a félelemre késztet benneteket, ki fogtok belőle szabadulni. Higgyetek Isten igazságosságában, amíg reszketni nem fogtok - aztán lássátok, hogy ez az igazságosság az Úr Jézus szenvedésében és halálában igazolást nyer, és nyugodjatok meg Isten irgalmában, amely a Kereszt által igazságosan száll le a bűnös emberekre! A szent félelem szárnyakat ad a sarkadra, és segít, hogy Jézushoz repülj! A félelem által mozgatva, vonzódjatok és sodródjatok az Úr Jézushoz!
III. Harmadszor, az engedelmesség volt a kegyes gyümölcs. A hit és a félelem együttesen arra késztette Noét, hogy azt tegye, amit Isten parancsolt neki. Amikor a félelem a hitre van oltva, az jó gyümölcsöt terem, mint ebben az esetben. Noé pontosan engedelmeskedett az Úrnak. Hányszor mondja a Szentírás: "Így cselekedett Noé, mindannak megfelelően, amit Isten parancsolt neki, így cselekedett"! Lásd újra és újra: "Noé mindazok szerint cselekedett, amit az Úr parancsolt neki". Azoknak, akik hisznek Istenben, ezt szent félelemmel kell kimutatniuk, amely buzgóságra készteti őket, hogy semmit se hagyjanak meg nem tenni, amit az Úr parancsol - és hogy Isten tökéletes törvényéhez ne adjanak hozzá semmit, ami akarat-istentisztelet. "Bármit mond nektek, tegyétek meg" - hangzott a Szűzanya bölcs szava.
Engedelmeskedj az Úrnak teljes elméddel és teljes szíveddel, a hit útján, ha üdvösséget akarsz találni. Bizonyítsd be, hogy pontos engedelmességeddel rendelkezel az isteni kegyelemmel. Noé nagyon gondosan engedelmeskedett az Úrnak. Isten azt mondta neki: "Készíts bárkát", és válaszul azt olvassuk, hogy elkészítette a bárkát. Gondos előkészület volt - nem kapkodó, meggondolatlan tevékenység. Előkészítette a megfelelő anyagokat. Előkészítette a különböző részeket úgy, hogy illeszkedjenek egymáshoz - előkészítette az elméjét, majd előkészítette a művét. Az Úr keresésében gyakoroljuk a legjobb gondolatainkat. Az emberek nem úgy mennek a mennybe, hogy "ugrálnak, ugrálnak és ugrálnak". A gondatlanság nem taposhatja a szentség országútját. Ha meg akarod ismerni a pokolba vezető utat, behunyhatod a szemed, és megtalálod - egy kis hanyagság biztosan tönkretesz - "Hogyan meneküljünk, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?".
De ha a mennyországba vágytok, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy "a mennyország erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". Kell elszántság, gondolkodás, gondosság, figyelem - és a hitnek mindezekkel együtt kell működnie, hogy engedelmességet eredményezzen az Úr akarata iránt. Az emberek soha nem véletlenül lesznek igazak, és nem véletlenül engedelmeskednek az Úrnak - a szív előkészítésére van szükség, és ezt az Úrnak kell megadni. Sajnos, attól tartok, hogy néhányan közületek lemaradnak az örök életről, mert apróságokkal foglalkoznak! Ha egy olyan ügyet kellene elintéznetek, amely 10.000 font nyereséggel vagy veszteséggel járna, mennyire válogatnátok! De amikor az egész lelketek forog kockán, hányan vesznek részt ilyen ügyekben véletlenszerűen, és kockáztatják az örök pusztulást!
Nem így Noé - ő pontosan engedelmeskedett - és vigyázott, hogy az is maradjon. Noé mindenáron engedelmeskedett. A "bárkának" nevezett hatalmas hajó megépítése bizonyára rengeteg pénzbe és munkába került Noénak. Nem tudott mindenkit rávenni arra az abszurd feladatra, hogy szárazon építsen egy hajót. Mivel kinevették volna őket, munkásai biztosan extra fizetést követeltek volna. Lehetséges, hogy dupla bért kellett fizetnie minden embernek, akit a bárkán foglalkoztatott. A pátriárka megelégedett azzal, hogy minden tőkéjét és minden jövedelmét ebbe az egyedülálló vállalkozásba fektesse. Rossz spekuláció volt - ezt mindenki mondta neki -, és mégis hajlandó volt mindent egy lapra feltenni. Isten azt mondta neki, hogy építsen, és ő építeni is akart, mert úgy érezte, hogy az isteni parancs biztosította őt a kockázat ellen. Vajon mi is megtehetjük ugyanezt?
Noé mindennapos gúnyolódás közepette is engedelmeskedett. Az akkori nemzedék emberei kigúnyolták őt. Kiment és prédikált nekik, de sokan nem akarták meghallgatni, mert őrültnek tartották. Azok, akik mégis meghallgatták, azt mondták egymásnak: "Száraz földre épít hajót - épelméjű? Mi tudósok vagyunk, és ezért tudjuk, milyen abszurd a prédikációja, hiszen senki sem hallott még arról, hogy a világot vízözön fojtotta volna el.". Figyelmeztetését "vénasszonyok meséjének" nevezték, ő maga pedig "vén kövület" volt. Kétségtelen, hogy gyakran volt gúnyos megjegyzések tárgya. Nem tudom reprodukálni a leveleket, amelyeket a robusztus pátriárkáról írtak, és nem tudom elmondani azokat a rosszindulatú dolgokat sem, amelyeket a pletykák mondtak - de kétségtelenül nagyon okosak és nagyon szarkasztikusak voltak.
Ezek a zseniális produkciók már mind feledésbe merültek, de Noéra még mindig emlékeznek! Sokak gúnyolódása ellenére továbbra is engedelmeskedett Istennek - ragaszkodott azokhoz a vonalakhoz, amelyekre Isten helyezte -, és nem lehetett sem jobbra, sem balra fordítani, mert valóban hitt Istenben. Noé engedelmessége követte a parancsot, ahogyan azt megtanulta. Csodálom, hogy kérdés nélkül ment be a bárkába. Az összes jószág, vadállat és repülő lény vele együtt a bárkában van, és ő nem imádkozik, hogy engedjék ki. Ugyanígy csodálhatjuk őt azért is, mert újra kijött, amikor felszólították. Miután egyszer bezárkóztunk, néhányan közülünk inkább bent maradnak. Nem szeretjük a változásokat. Hozzászokunk a dolgok egy bizonyos vonalához, és a használatban második természetünkre találunk - és szeretnénk úgy maradni, ahogy vagyunk. Olyan biztonságban vagyunk a bárkában, és olyan békésen, olyan tudatában vagyunk annak, hogy Isten kezének üregében vagyunk, hogy félünk kijönni egy olyan világba, amely nemrég még átkozott volt.
Noé kérdés nélkül kijött, és az első dolog, amit tett, hogy oltárt épített az Úrnak, és ezzel bizonyította, hogy otthon van Istennél. Ó, a hitért, amely bárhogyan és bárhol engedelmeskedik Istennek! Emlékeztek, hogy Isten azt mondta Illésnek: "Rejtőzz el!" És a próféta elment a Cserit patakjához, ahol senki sem látta őt, csak az ég madarai. Egy olyan bátor próféta, mint Illés, nehezen találja meg, hogy elrejtőzzön, mégsem engedetlenkedik. Hamarosan jön a parancs: "Menj, mutasd meg magad!", és előjön száműzetéséből, és az Úr szava szerint megáll Akháb király előtt. Akár azt parancsolja Isten az Ő igaz szolgáinak, hogy mutassák meg magukat, akár azt, hogy elrejtőzzenek, ők azonnal teljesítik az Ő akaratát...
"Az övék nem az ok, hogy miért,
Az övék csak tenni és meghalni."
Az Úr akaratát az Ő szolgáinak kell teljesíteniük, akár a földön, akár a mennyben. Ha azt mondja: "Menjetek", akkor mennek. Ha azt mondja: "Maradj", akkor maradnak a helyükön. Ó, ilyen hitet, mint ez! Noénak könnyebb volt megépíteni a bárkát, mint ilyen teljes engedelmességet tanúsítani, de az Úr az Ő Kegyelme által munkálkodott benne.
IV. És most eljutottam az utolsó pontomhoz, amire hallgassatok meg türelmesen. AZ EREDMÉNYEK NEM MARADTAK EL. Százhúsz éve prédikálok, és nem maradt egyetlen megtérő sem! Százhúsz év hajóépítés, és még sincs víz, hogy úszni tudjon rajta! Százhúsz éve figyelmeztetem az embereket, hogy Isten el fogja pusztítani őket, és mégsem volt árvíz! Bizony, a jó emberek élete kudarc! Kétségtelenül bölcs emberek mondták róla: "Jó öregember, de szeretetlen és vészmadárrá vált". Egyesek "pesszimistának" titulálják. Mások azt mondják: "Ő egy bigott". Megint mások megint csak azt sajnálják, hogy a jó ember ilyen nagy hibát követett el, és egy téveszme miatt elvesztegeti a befolyását.
Hallom, ahogy a derék urak azt mondják: "Ne is törődjetek sokat az öregúrral. Kétségtelenül nagyon jó ember, de ugyanakkor csak egy, és a nézetei nagyon sajátosak. Ő már 120 éve aprózza ezt a logikát, és a világ még nem fulladt meg - ez tényleg túl nevetséges." A vadabb szellemek reggel találkoznak vele, és azt mondják: "Nos, Noé atya, mikor jön ez az özönvíz? Az országnak jót tenne egy jó kis áztatás. Olyan sokáig emelted a várakozásainkat, hogy ha eljön, akkor önteni kellene! Figyelned kellett volna a régi mondásra: "Soha ne jósolj, amíg nem vagy biztos benne!"". Így gúnyolódtak az igazság prédikátorán, de Noé tudta, mit tesz, és nem hallgattatta el. Mindössze annyit tett, hogy megismételte a figyelmeztetését, és folytatta a hajóépítést. Isten ideje közeledett - a vihar gyülekezett, és nemsokára az özönvíz véget vetett az istentelenek vidámságának.
Mi lett belőle? Az első eredmény az volt, hogy megmenekült, és a háza is. Ó, bárcsak Isten minden igazmondó prédikátornak megadná ezt a teljes jutalmat - önmagának és a házának! Ó, testvéreim a szolgálatban, nincs nagyobb öröm számunkra, mint tudni, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak! Lehet, hogy néhányan közületek félitek az Urat, és mégsem adta meg nektek Sémjét, Hámját és Jáfétját. Sajnos, még az is megtörténhet, hogy ő, aki a kebletekben fekszik, még nem ismeri az Urat. Mindazonáltal legyetek hűségesek Istenetekhez és az emberek lelkéhez. Tartsd meg Isten Igazságát, még akkor is, ha egyedül állsz. Még ha a saját házadban találod is a legnagyobb ellenségeidet, tarts ki, és soha ne kételkedj!
Ne szálljatok le egy-két lépcsőfokot a szentség tekintetében, és ne keressetek egy alacsonyabb emelvényt, amelyen szívélyesebben találkozhattok az istentelen világgal. Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban és az örökké áldott evangélium erejében. Ez az életetek egyetlen dolga, és hiszem, hogy ha a családotok tekintetében hisztek az Úrban, akkor a szeretteitek jutalmul megkapjátok. Emlékezz a filippi börtönőrre, akinek Pál ezt mondta: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz, és a te házad is". Ne elégedjetek meg az ígéret felével! Ragadd meg határozottan a szavakat: "és a te házadat"! Van neked Izmael? Akkor állj egyedül, és Ábrahámhoz hasonlóan kiáltsd Istenhez: "Ó, hogy Ismáel éljen előtted!". Isten meghallgatja imádatodat, és megáldja Izmaelt is. Ó, micsoda kiváltság lesz, ha te magad és egész házad megmenekül!
A következő eredmény az volt, hogy elítélte a világot. Olvasd: "Amivel elítélte a világot". "Ha! Ha! Ha!" - mondták, "úgy ítéljük meg, hogy az öregnek elment az esze." De ő volt az ő bírájuk. A legvidámabb tréfa, amely a boros lakomán felcsendült, szarkazmussal mutatott rá az öreg Noéra és az ő szárazföldi hajójára - de mindeközben ő ünnepélyesen ítélkezett és elítélte azt a bordalos világot! Az Úr rábízta, hogy derűsen tanúskodjék a gonoszság ellen. Igen, sőt, még a trónra is ült, és elítélte a világot! Nem olvasom, hogy Noé valaha is vitába szállt volna korának embereivel. Soha nem vitatkozott vagy vitatkozott, még kevésbé kívánt nekik rosszat - egyszerűen csak hitt és elmondta nekik az Igazságot, megőrizte a saját hitét, és tovább építette a bárkáját - így gyakorolta azt, amiben hitt.
Így ítélte el azokat, akik bírálták őt. Ah, nevethettek, ti világiak, de az Isten embere mégiscsak a ti uratok! Az ő prédikációja elítélte őket - ismerték az utat, és gonoszul megtagadták, hogy azon járjanak. Az ő figyelmeztetése elítélte őket - nem akarták figyelembe venni és menekülni. Az élete elítélte őket, mert azzal az Istennel járt, akit ők megvetettek. Leginkább a bárka ítélte el őket. Vajon egyikük sem mondta, amikor reggel elhaladt mellette: "Ez a legfurcsább dolog, ami valaha volt! Az egész világon nincs még egy ilyen dolog, mint ez. Pedig Noé nem bolond. Tud alkudozni, ahogy azt én is megtapasztaltam, amikor szögeket vásárolt, és én a dupláját akartam tőle kapni. Az ember hűvös és nyugodt, ravasz és éles eszű. Megvette a fámat a dombon, de előbb pontosan felmérte a benne lévő faanyagot és annak értékét - olyan jól vásárolt, ahogy csak tudott. Hogy lehet az, hogy ebben az egy dologban olyan furcsa?"
Az ilyen emberek nem gondolták néha, hogy mégiscsak van benne valami? Ha nem is gondolták így, mindenesetre az a tény, hogy Noé a legteljesebb mértékben megvalósította az elveit, és mindenét ennek a különös bárkának az építésébe fektette, meggyőződésre kényszerítette volna őket, ha nem keményedtek volna meg a bűn csalárdsága miatt. Mennyire kárhoztatta őket Noé hite! Amikor az áradások elkezdtek felemelkedni, és az ajtó bezárult, mennyire kárhoztatta őket a bárka látványa! El tudom képzelni, hogy amikor a víz kezdett térdig érni, rémülten álltak a bárka ajtaja körül, de azt nem lehetett kinyitni, mivel Isten bezárta. Amikor a bárka úszni kezdett, néhányan közülük a hegyek oldalába menekültek, és milyen kárhoztató volt számukra az úszó bárka látványa!
Noé akkor már nem tudott segíteni rajtuk. A nap, amelyen beléphettek volna, elmúlt. Ha valaha is látták volna Noét a bárkából kinézni, mennyire elítélte volna őket az arc, amely egykor könyörgött nekik! Ó, hallgatóim, hányszor figyelmeztettelek benneteket, hogy meneküljetek az eljövendő harag elől? Figyelmeztettelek benneteket azokra a rettenetes tűzhullámokra és arra a szörnyű viharra, amely végigsöpör majd az egész földön, és elpusztítja az istentelen embereket és műveiket! Hányszor beszéltem már arról a gödörről, amelyet Isten ásott a gonoszoknak - amelybe a lábatok belecsúszik majd a kellő időben, hacsak nem kerestétek a Megváltót! Lehet, hogy a rémület napjaiban a prédikátor arca elítél majd benneteket, amikor eszetekbe jut, hogy ő milyen őszinte szeretettel nézett rátok - de ti nem akartátok elfogadni a könyörgését, és inkább elvesztek a bűnötökben. A véretek a saját fejeteken fog száradni. Ünnepélyes gondolat, hogy egy magányos ember elítélte a világot. Egy ember volt milliók ellen! Mégis az az egy ember ítélte el a milliókat. Ha Isten egy emberrel van, bár az az ember csak egy, mégis a többségben van. A világ emberei hamarosan síró, jajgató és kétségbeesett társasággá válnak - de aki egyedül áll ki Isten mellett, annak becsülete lesz, és egyszerre ítélkezik és ítéli el a bűnös világot.
Az utolsó dolog, amit Noé a hite által kiérdemelt, ez volt - örököse lett annak az igazságnak, amely hit által van, mert Isten azt mondta róla, amikor a bárkába hívta: "Igaznak láttalak előttem ebben a nemzedékben". Isten igaznak nyilvánította őt - nem a cselekedetei által, bár a cselekedetei a hite nyomán igaznak bizonyították őt -, hanem a hite által. Hitt Istennek, és kegyelmet talált az Úr szemében. Megkapta azt az igazságot, amelyet Isten Jézus Krisztus által ad mindazoknak, akik hisznek. Ebbe burkolózva megigazulva és jóváhagyva állt az Úr előtt. Hit által örökbe fogadtatott és fiúvá, örökösévé lett! Számára az asszony magvának ígérete, bár ez volt minden, amije a Bibliában volt, teljesen elég volt.
Az asszony magva és a Bárány áldozata, amelyet Ábel látott - ez volt szinte az összes Kinyilatkoztatás, amelyet ismert. Nem volt Pentateuchusa, nem voltak zsoltárai, nem voltak evangéliumai, nem voltak levelei - de annyira hitt abban a kis Bibliájában, hogy azt várta, hogy Krisztus benne összetöri a kígyót a világban! Isten tiszteletben tartotta az ő hitét, ő pedig elítélte a világot. Ő élt, amikor a többiek elpusztultak. Biztonságban volt a bárkájában, amikor a miriádok elsüllyedtek az özönvízben - ő "örököse lett annak az igazságnak, amely hitből van" - amikor mások el voltak kárhoztatva. Isten tegyen mindnyájunkat ilyenné, és az Ő nevének legyen dicsőség a mi Urunk Jézus Krisztus által! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK: Teremtés 6,5-22; Zsidókhoz írt levél 11,1-7.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYV"-ből: 913-652-504.