[gépi fordítás]
Az evangéliumi meghívásra különböző módon lehet válaszolni, ha az ember vissza akarja utasítani azt. A legjobb esetben is mind rossz, és mindet egy kalap alá lehet venni, mert "mindannyian egyhangúlag kezdtek kifogásokat keresni". De mégis némelyik tisztességesebben van megfogalmazva, mint a többi, és több bennük az észérv. Az első két csoport, akiket meghívtak a vacsorára, bocsánatkérően, az udvariasság látszatát keltve azt mondta a szolgának: "Kérem, bocsásson meg". A harmadik ember azonban egyáltalán nem köntörfalazott, és nem kérte, hogy bocsássanak meg - szűkszavúan, nyersen, élesen mondta: "Nem tudok eljönni". Ez volt a végleges válasz. Nem állt szándékában, és nem is akart eljönni a vacsorára. "Nem tudok eljönni" - volt a csípős válasz, de mivel feleséget vett feleségül, úgy gondolta, hogy az ő eljövetelének gondolata teljesen ésszerűtlen, és nem volt szüksége semmiféle mentségre.
Mit jelentett ez? Nos, azt jelentette, hogy nagyon kevésre tartotta az ünnepet adó személyt. Nem tisztelte ezt a "bizonyos embert", aki nagyszerű vacsorát készített. Lehetősége volt arra, hogy semmibe vegye őt azzal, hogy visszautasította a meghívását, és ő ezt nyíltan meg is tette, mondván: "Nem tudok eljönni". Ez azt is megmutatta, hogy magáról a vacsoráról is nagyon rossz véleménnyel volt. Lehet, hogy tiszteletre méltó vacsora, de neki nem volt rá szüksége - otthon is kaphatott volna egy egészen ugyanolyan jó vacsorát. Ő jobban járt, mint azok az emberek az utcán. Azok a sövénymadarak talán örülnének, ha ingyen kapnának vacsorát, de ő nem függött senkitől, és nagyon jól meg tudott élni magával.
Nem ismersz-e sokakat ebben a világban, akiknek nincs véleményük Krisztusról, nincs szeretetük Isten iránt? A vallás számukra puszta ostobaság - egy nem gyakorlatias, álmodozó dolog, amivel nincs idejük foglalkozni. Szánalmas dolog, hogy még csak nem is gondolnak arra az Istenre, akit az angyalok imádnak! És a Krisztusra, aki a legkedvesebb a kedvesek közül - Őbenne nem látják a szépséget! És a kegyelem felbecsülhetetlen értékű rendelkezései, a bűnbocsánat, a lélek üdvössége, Isten mennyországa - ezeket a dolgokat elhanyagolják, mintha nem lenne rájuk szükségük - vagy mintha bármikor megkaphatnák, amikor csak akarják. Ezrek büszkén függetlenítik magukat Isten ingyenes Kegyelmétől - ők elég jók és erényesek - nekik nem kell kegyelemért kiáltaniuk, mint a gonoszoknak és a profánoknak.
Saját megítélésük szerint nagyon is képesek arra, hogy a mennyországba vezető utat maguk harcolják ki. Nincs szükségük az evangélium jótékonyságára. A nagy Lakomacsináló megvetése és magának az ünnepnek a megvetése - a büszke megvetés e két darabja készteti az embert arra, hogy azt mondja: "Nem tudok eljönni". De ebben a rövid, durva beszédben több volt, mint közönséges büszkeség, mert ez az ember először is ígéretet tett arra, hogy eljön. Meghívást kapott, hogy jöjjön, és a példabeszédből az derül ki, hogy akkor elfogadta a meghívást. Elfogadta a vacsorára szóló meghívó lapokat, és bár ezt megtette, most mégis szembe száll önmagával, és azt mondja: "Nem tudok eljönni".
Úgy gondolom, hogy olyanokat szólítok meg, akik már többször megfogadták, hogy Krisztushoz jönnek. Ha jól emlékszem, önök a barátaik imáját kérték, és megígérték, hogy komolyan gondolják. A feleséged szemébe néztél, és azt mondtad: "Remélem, hogy nem telik el sok idő, és nem kell többé elmennem, és egyedül hagynom téged az Úr asztalánál". Megkérted néhány keresztény barátodat, hogy imádkozzanak érted - de te soha nem valósítottad meg azt a szándékodat, hogy igazi kereszténnyé válj. Elhatározásaidat talán még mindig olvashatjuk Isten örök könyvében - de ott vannak hamisságod és változékonyságod tanúiként. Az ellenjegyzetek ott vannak, de egyik elhatározásod sem teljesült.
Isten emlékszik rájuk, még ha el is felejtetted őket végrehajtani. Hirtelen felindulásból elfogadtad a meghívást, de amikor a világiasság felülkerekedett rajtad, visszatértél a régi makacsságodhoz, és azt mondtad: "Nem tudok eljönni". Talán nem mondtad ezt olyan éles hangon, mint az imént, de ugyanarra a dologra jutottál, mert nem jöttél el az evangéliumi vacsorára. Nem számít, hogy dühösen vagy halkan mondod-e - ha nem jössz el, a gyakorlati eredmény ugyanaz. Azt hiszem, hallom, hogy néhányan közületek még most is azt mondjátok: "Ne kérdezz engem olyan gyakran. Nem tudok eljönni! Nincs értelme aggódnom emiatt. Nem akarok udvariatlan vagy udvariatlan lenni. Bár azt mondtam, hogy el fogok jönni, visszavonom a szavaimat! Nem tudok eljönni."
Azzal, hogy azt mondta: "Nem tudok jönni", a férfi mintegy el akarta vetni a kérdést. Azt akarta, hogy úgy értsék, hogy már döntött, és nem volt többé nyitott a vitára. Nem tárgyalt. Nem beszélt. Csak annyit mondott, tényszerűen: "Nincs szükségem több győzködésre! Nem tudok jönni, és ezzel el is van intézve." Egyes hallgatóink olyan szívállapotba kerültek, hogy szívesen elhallgattatják evangéliumi kérdezősködésünket - kedves, de határozott hangon azt mondják: "Nem tudok jönni. Ne zaklassanak tovább."
Feltételezem, hogy ez az ember, miután megtette ezt a pozitív nyilatkozatot, úgy érezte, hogy igaz, amit mondott. Azt mondta: "Ezért nem tudok eljönni". Volt oka, ami alátámasztotta őt abban, amit mondott, és hazament, leült és jól érezte magát. Úgy érezte, hogy ő egy igaz ember, egészen olyan jó, mint azok, akik elmentek a vacsorára, sőt talán még jobb is. Nem hibáztathatta magát, hiszen ha az ember nem képes rá, hát persze, hogy nem képes rá! És miért kellene őt elmarasztalni egy lehetetlenségért? "Nem tudok eljönni" - hogyan tehetnék róla? Így hát hűvös közömbösséggel ült le, hogy elfogyassza a saját vacsoráját. Semmit sem számított neki, hogy a lakoma nagy adományozója szomorú-e vagy sem - hogy ökrei és hízói elpusztultak-e vagy sem. Olyan sokszor mondta már a lelkiismeretének, hogy félig-meddig elhitte: "Nem jöhetek, és ezt nem lehet vitatni".
Nincs kétségem afelől, hogy sokan, akik soha nem jöttek el Krisztushoz, megelégedtek azzal, hogy nélküle vannak, mert azt hitték, hogy nem jöhetnek el. Bár ez a lehetetlenség, ha tényleg létezne, minden csapás közül a legnagyobbat jelentené, mégis nagyon kevés aggodalommal beszélnek róla. Gyakorlatilag azt mondják: "Én nem üdvözülhetek. Hitetlennek kell maradnom". Milyen szörnyű dolog ezt mondani egy halandónak! Mégis addig mondtad, amíg szinte elhiszed, és most azt kívánod, hogy hagyjunk téged egészen békén e szörnyű ok miatt. Nem akarja, hogy ma este zaklassuk. A szöveg máris kezd egy kicsit megijeszteni, és ez nem tetszik neked. Szinte már sajnálod, hogy itt vagy.
Ha az Úr megsegít engem, még sokkal többet fogok bosszantani, mielőtt elmész erről a helyről! Nehéz hírem van számodra az Úrtól! Igyekezni fogok, ha tehetem, hogy álmos fejedről lerántsam azokat a párnákat, és felébresszelek azonnali aggodalomra, nehogy elpusztulj bűneidben! Kedves tolakodással fogok könyörögni neked, és megpróbálom megmutatni neked, hogy ez a kis beszéded, hogy "nem tudok jönni", egy nyomorult beszéd! El kell dobnod a szélnek, és be kell bizonyítanod, hogy el tudsz jönni azzal, hogy azonnal eljössz, és részesülsz a szeretet nagy lakomájából, és tiszteled Őt, aki azt az éhes lelkek számára teríti.
Két-három dolgot szeretnék mondani erről az ügyről, mert nagyon komoly. Elég rossz volt, hogy ez az ember azt mondta: "Nem tudok eljönni", de sokkal rosszabb, ha azt mondod: "Nem tudok Krisztushoz jönni". Ne feledjétek, ha a meghívott vendégek nem jönnek, és nem jönnek egyszerre, akkor soha nem jöhetnek, mert csak az az egy vacsora volt, és nem egy sor lakoma. A nagy ember, aki a lakomát készítette, nem szándékozott másikat készíteni. Nagyon súlyos vétséget követtek volna el azzal, ha nem jönnek el erre az egyetlen vacsorára.
Kedves Hallgatóim, az Isteni Kegyelemnek csak egy alkalma van számotokra, és ha annak vége, nem lesz második lehetőségetek! Csak egy Krisztus Jézus van - nincs több áldozat a bűnért. Csak egyetlen útja van az örök szeretetnek és kegyelemnek - ne hagyjátok el azt. Kérlek benneteket, ne forduljatok el az élet egyetlen ajtajától, az üdvösség egyetlen útjától! Ha most elhanyagoljátok, és az ünnepnek vége - ahogyan az lesz, amikor meghalsz -, akkor elvesztetted a nagy kiváltságot, és olyan súlyos mulasztásban leszel bűnös, amelynek következményei elől soha nem tudsz megmenekülni! Ezt jegyezzétek meg és vigyázzatok!
Emellett nem csupán egy vacsorát veszítesz el, ha azt mondod: "Nem tudok eljönni". A vacsora elvesztése kevés lenne, és hamar helyrehozható lenne, amikor eljön a reggeli. De elveszíted az örök életet, és az időben elveszítettet soha nem találod meg az örökkévalóságban! Elveszíted a bűnbocsánatot, az Istennel való megbékélést, a szeretet családjába való befogadást - ezek súlyos veszteségek! Elveszíted a hit örömét egy életre, és elveszíted a vigaszt a halálban - ki tudja felbecsülni ezt a kárt? Ne veszítsd el halhatatlan lelkedet! Ó, azt ne veszítsd el! Mert ha az egész világot megnyered is, az sem kárpótol egy ilyen veszteségért! Veszítsétek el, amit akartok, de a lelketeket ne veszítsétek el, kérlek benneteket! Keressétek azt az üdvösséget, amely nélkül jobb lett volna nektek, ha meg sem születtetek volna.
Emellett, még egyszer mondom, ha nem jössz Krisztushoz, az a legnagyobb sértés lesz, amit Teremtődre tehetsz. Már eddig is megbántottad Őt azzal, hogy megszegted a törvényeit - de vajon milyen felháborodást vált ki belőled, ha visszautasítod a kegyelmét? Amikor hátat fordítasz Fiának? Amikor nemcsak Istenedet utasítod el, hanem megfeszített Megváltódat is, aki kinyújtott karokkal ott lóg, és elvérzik az élete, hogy megmentsen téged? Ne fordíts hátat a saját megváltásodnak! Egy izraelita házának küszöbére soha nem szórtak vért, mert nem szabad rálépnie - az valóban romlás lenne. A vér a karzatra és a két oldalsó oszlopra került, de soha nem a lábuk alá. Ne tapossátok meg Krisztus vérét! És ezt fogod tenni, ha visszautasítod az Ő nagyszerű megváltását. Ha nem jössz Hozzá, hogy üdvözülj, akkor olyan jó, mintha azt mondtad volna, hogy inkább elkárhozol, mintsem hogy Isten szeressen - hogy inkább elkárhozol, mintsem hogy Jézus Krisztus, az Ő Fia által üdvözülj. Ez drága sértésnek fog bizonyulni számodra, valamint súlyos sértésnek Uraddal szemben.
Miután ennyit mondtam előszó gyanánt, most fogom ezeket a szavakat: "Nem tudok eljönni", és egy kicsit foglalkozom velük, abban a reményben, hogy talán szégyellni fogjátok őket.
I. Először is, ez az ember kijelentette: "Nem tudok eljönni, mert" - mondta - "FÉRJET VETTEM". Megígérte, hogy eljön a vacsorára, és kötelessége volt teljesíteni az ígéretét. Miért akart éppen akkor megnősülni? Bizonyára nem azért kényszerült sietve megházasodni, hogy ne tudja betartani a már megkötött eljegyzéseket! Köteles volt betartani a lakoma készítőjének tett ígéretét, és ezt az ígéretet követelte tőle a hírnök.
Nem mondhatta, hogy a felesége nem engedte eljönni. Egy ilyen kijelentés Angliában igaz lehet, de keleten a férfiak mindig urai a helyzetnek, és a nők ritkán uralkodnak a családban! Egyetlen keleti sem mondaná, hogy a felesége nem engedi, hogy eljöjjön! És ezekben a nyugati régiókban sem, ahol a nő jobban kivívja a jogait, egyetlen férfi sem mondhatja őszintén, hogy a felesége nem engedi, hogy keresztény legyen. Nem hiszem, hogy bármelyikőtök is képes lesz azt mondani, amikor majd meghal, hogy a felesége volt a felelős azért, hogy nem lett keresztény.
A legtöbb férfi dühös lenne, ha azt mondanánk neki, hogy tyúkanyó, és nem mondhatja a lelkét a magáénak. Valóban bolond lehet az, aki hagyja, hogy egy nő akarata ellenére a pokolba vezesse! Tény, hogy a férfi aljas teremtés, amikor a feleségére próbálja hárítani a bűnét. Tudom, hogy Ádám atya rossz példát mutatott nekünk ebben a tekintetben, de az a tény, hogy ez is része volt annak a bűnnek, amely fajunk pusztulását okozta, jelzőfényként kellene, hogy működjön számunkra. Neked, mint férfinak, semmiképpen sem kellene annyira megaláznod magad, hogy azt mondd: "Nem tudok eljönni, mert a feleségem nem engedi".
Ha azonban valamelyikőtök továbbra is nyafog: "A feleségem a vesztem. Képtelen vagyok kereszténynek lenni a feleségem miatt", akkor fel kell tennem egy-két kérdést, mielőtt elhinném a szánalmas történetét. Hagyod, hogy minden másban is ő uralkodjon rajtad? Minden este otthon tart téged? Ő választja ki neked az összes társadat? Miért, kedves Emberem, ha nem tévedek nagyot, ön egy önfejű, keresztbe tett szemű, disznófejű állat minden másban! És amikor a vallás kérdésére kerül a sor, akkor megfordulsz és nyafogsz, hogy a feleséged irányít? Nincs türelmem hozzád!
Több mint valószínű, hogy a legjobb dolog, ami önnel történhet, az lenne, ha a felesége ülne Anglia trónján a következő néhány évben. Egy ilyen ünnepélyes ügyben, mint ez, ne beszéljen ostobaságokat. Tudod, hogy a hiba egyedül téged terhel - ha a legjobb dolgokra akarnál törekedni -, az otthoni kisasszony nem jelentene számodra akadályt. Ez az ember azt mondta: "Nem tudok jönni." Miért? Mert felesége volt! Furcsa kérés! Hiszen ez bizonyára ok arra, hogy eljöjjön, és magával hozza a feleségét!
Ha valakinek szerencsétlenségére olyan felesége van, aki ellenzi Isten dolgait, ahelyett, hogy azt mondaná: "Nem lehetek keresztény, mert nincs megtérő feleségem", kettős kegyelmet kell keresnie, hogy megnyerje feleségét Krisztusnak. Ha egy asszony azon kesereg, hogy megtéretlen férje van, éljen közelebb Istenhez, hogy férjét megmenthesse. Ha egy szolgának megtéretlen ura van, akkor kétszeres szorgalommal fáradozzon Isten dicsőítésén, hogy megnyerje urát. Így láthatod, hogy két okból is el kell jönnöd az evangéliumi lakomára - nemcsak a saját érdekedben, hanem a meg nem tért rokonaid érdekében is.
A szomszédom gyertyája elfogyott - ez ok arra, hogy ne gyújtsam meg az enyémet? Nem, de ez egy ok arra, hogy még inkább ügyeljek arra, hogy az enyém égjen, hogy a szomszédom gyertyáját is meggyújthassam. Kár, hogy a feleségem elveszett, de nem segíthetek rajta azzal, hogy magam is elveszett vagyok. Nem, de segíthetek rajta, ha állást foglalok, és annál határozottabban követem Krisztust, mert a feleségem ellenem van. Jó Ember, ne engedd, hogy a feleséged félrevonjon! Jó asszony, ne hagyd, hogy férjed akadályozzon téged! Ne mondd: "Nem tudok Isten házába járni, és nem tudok keresztény lenni, amíg olyan férjem van, mint amilyen nekem van". Nem, éppen ezért annál bátrabban állj ki Isten nevében, hogy a te példáddal megmenthesd a pusztulástól azokat, akiket szeretsz.
Honnan tudod, ó, feleségem, ha nem arról, hogy megmentheted hitetlen férjedet? Honnan tudod, ó, szolga, ha nem azért, hogy megmentsd hitetlen uradat? Emlékszem, amikor Jay úr mesélt egy történetet egy nonkonformista cselédlányról, aki egy világi emberekből álló családba költözött, akik az anglikán egyházhoz jártak. Bár nem voltak igazi hívők - az egyház külső támaszai voltak, de az egyház belsejéhez nagyon kevés közük volt -, és a kívülállók általában a legbuzgóbbak.
Nagyon dühösek voltak a szolgájukra, amiért elment a kis gyülekezeti házba, és megfenyegették, hogy elbocsátják, ha még egyszer elmegy. De ő mégis elment, és nagyon kedvesen, de határozottan biztosította őket, hogy továbbra is így kell tennie. Végül felmondtak neki, hogy menjen el - ők, mint jó egyházi emberek, nem engedhették, hogy egy másvallású éljen velük! Nagyon türelmesen tűrte a durva bánásmódot, és úgy alakult, hogy egy nappal azelőtt, hogy elhagyta volna a helyét, egy ilyen beszélgetésre került sor. A gazda azt mondta: "Végül is kár, hogy Jane-nek mennie kell. Soha nem volt még ilyen jó lányunk. Nagyon szorgalmas, őszinte és figyelmes."
A feleség azt mondta: "Nos, én úgy gondoltam, hogy aligha az a helyes, ha elküldjük, mert a kápolnába megy. Te mindig a vallásszabadság mellett állsz ki, és nem igazán tűnik vallásszabadságnak, ha elküldjük a lányunkat, mert a lelkiismerete szerint imádja Istent. Biztos vagyok benne, hogy ő sokkal óvatosabb a vallását illetően, mint mi a miénket." Így hát megbeszélték a dolgot, és úgy döntöttek: "Soha nem válaszolt nekünk szemtelenül, és nem talált hibát bennünk, amiért templomba járunk. Az ő vallása nagyobb vigaszt jelent neki, mint nekünk a miénk. Jobb, ha hagyjuk, hogy velünk maradjon, és oda megy, ahová akar."
"Igen - mondta a férj -, és azt hiszem, jobb, ha elmegyünk, és meghallgatjuk a lelkészt, akit ő hallgat. Nyilvánvalóan van valami, ami nekünk nincs. Ahelyett, hogy elküldjük, mert elment a kápolnába, inkább elmegyünk vele jövő vasárnap, és magunk ítéljük meg a dolgot." És így is tettek, és nem telt el sok idő, és az úr és az úrnő ugyanannak az egyháznak a tagjai lettek!
Ne mondd tehát, hogy "nem tudok eljönni, mert a gazdám és az úrnőm ellenzi". Ne találj üres kifogásokat a fájdalmas tényekből, amelyek okai annak, hogy még ha egyedül kell is a mennybe menned, még elszántabban, mint valaha, hogy Krisztus követője leszel. Tartsd meg elhatározásodat, és akkor táplálhatod a reményt és a hitet, hogy az Ő kegyelméből másokat is a Megváltó lábaihoz vezetsz.
II. A második ok még gyakoribb. Nem mindenki mondhatja el magáról, hogy "feleséget vettem feleségül", de mindenütt találkozhatunk olyan emberrel, aki arra hivatkozik, hogy "NEM VAGYOK IDŐS". Azt mondja: "Uram, nem tudok a vallással foglalkozni, mert nincs időm". Emlékszem, hallottam, hogy egy idős hölgy azt mondta egy embernek, aki azt mondta, hogy nincs ideje: "Nos, neked minden időd megvan". Úgy gondoltam, hogy ez egy nagyon meggyőző válasz volt. Volt időd, és még mindig van minden időd - miért nem használod ki?
Senkinek sincs 24 óránál több egy napban, és neked sincs kevesebb. Nincs időd? Ez nagyon egyedülálló! Mit csináltál vele - neked biztosan volt! Tudom, hogy nálad repül az idő, de nálam is, és mindenki másnál is. Mit csinálsz vele? "Ó, nincs időm" - mondja valaki. Ismétlem, volt időd, és ez az idő részben az Isten dolgainak ünnepélyes megfontolásának köszönhető. Megfosztottátok Istent az időnek attól a részétől, ami neki járt volna, és valami alacsonyabb rendű dolognak adtátok át azt, amit a ti nagy Uratok és Mesteretek joggal igényelhetett volna a legmagasabb célokért.
Van elég időd a hétköznapi dolgokra. Nézzétek, én soha nem találkozom egyikőtökkel sem napközben az utcán ingujjasan. Nem látlak titeket félmeztelenül fel-alá járkálni a Cheapside-on. "Ó, nem, persze, hogy nem! Van időnk felöltözni." Arra van időtök, hogy felöltöztessétek a testeteket, de arra nincs, hogy a lelketeket Krisztus igazságosságának köntösébe öltöztessétek? Ne mondjátok ezt nekem! Nem találkozom egyetlen barátunkkal sem, aki estefelé azt mondja: "Kész vagyok elájulni, mert mióta felkeltem, nem ettem semmit. Nem volt időm egy falat húst sem szerezni". Nem, nem! Megreggeliztek, megvacsoráztak, és így tovább.
"Ó, igen, van időnk enni" - mondja az egyik. Azt mondjátok nekem, hogy van időtök a testetek táplálására, és Isten nem adott nektek időt, hogy a lelketek tápláljátok? Hát ez nem józan ész! Az ilyen kijelentések egy pillanatig sem állják meg a helyüket! Kell, hogy legyen időtök a lelketek táplálására, ha van időtök a testetek táplálására! Az emberek találnak időt arra, hogy belenézzenek a tükörbe, megmossák az arcukat és kifésüljék a hajukat. Nektek egyáltalán nincs időtök arra, hogy megnézzétek magatokat, hogy meglássátok lelki foltjaitokat, és hogy megmosakodjatok a bűn és tisztátalanság számára nyitott kútban? Ó, kedves Uraim, van időtök a hétköznapi dolgokra, és bizonyára van időtök azokra a sokkal komolyabb és fontosabb dolgokra is, amelyek a lelketekre és a halhatatlanságotokra vonatkoznak!
Nincs időd? Hogy lehet ez, amikor jó sokat pazarolsz? Mennyit költünk sokan buta beszélgetésekre? Mennyi időt töltenek egyesek komolytalan szórakozással? Hallottam már olyan embereket, akik azt mondják, hogy nincs idejük, akiknek biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mivel tudnák magukat elfoglalni! Hát nincs sok olyan ember, akit, ha csomóba kötnénk és a Vizcayai-öbölbe dobnánk, senkinek sem hiányozna, mert semmi hasznát nem venné egyetlen halandónak sem? Cél nélkül élnek - céltalan, céltalan életet élnek - és mégis arról beszélnek, hogy nincs idejük!
Az ilyen ürügyek nem elégségesek. Amikor Istenhez könyörögsz, mondj valami olyasmit, ami józan ésszel érthetőnek tűnik. Nincs időd, és mégis több világi munkát vállalsz? Ugye, van egy boltod? "Igen, van egy nagy boltom." Meg fogod bővíteni, ugye? Gondolja, hogy lesz ideje foglalkozni vele, amikor az üzlet növekszik? "Ó, igen, merem állítani, hogy lesz rá időm - mindenesetre valahogyan időt kell szakítanom rá."
Ugye elvisz egy második boltot? Hogyan fogod ezt megoldani? "Ó, találok rá időt." Igen, kedves uraim, talál időt a bővítésekre, a spekulációkra és az elkötelezettségekre! Most hadd legyek őszinte veletek, és mondjam meg, hogy a lelketekről való gondolkodásra is találnátok időt, ha lenne hozzá kedvetek. Arra hivatkozni, hogy nincs időtök a vallásra, csalás! Ez nem fog menni! Hazugság Istennek azt mondani, hogy nincs időd! Ha az ember meg akar tenni valamit, ha nincs ideje, akkor időt szakít rá. Könyörgöm a tétlen embernek, hogy ne csapja be magát azzal a gondolattal, hogy nincs ideje.
"Ahol van akarat, ott van út is." Ahol van szív a valláshoz, ott bőven van rá idő. Hibáztassátok az akaratlan elméteket és ne a kevés időtöket! Lesz elég időtök, ha egyszer a szívetek a helyes irányba fordul. Különben is, nem az idő a nagy kérdés. Az Úr egy hónapos visszavonulást követelt tőletek az üzleti életből? Megparancsolta-e nektek, hogy hetente két napot imádsággal töltsetek? Mondtuk-e nektek, hogy nem üdvözülhettek, ha nem zárkóztok be minden reggel egy órára elmélkedésre? Bárcsak lenne egy órád elmélkedésre! De ha nem tudtok, ki követelte ezt tőletek?
A parancs az, hogy higgy az Úr Jézus Krisztusban, és hagyd el a bűneidet - és ez olyan dolog, amely nem fogja zavarni a mindennapi munkádat. Az ember forgathatja a fazekaskorongot és imádkozhat. Az ember rakhat téglát és imádkozhat. Az ember vezetheti a kocsit és imádkozhat. Egy ember járhat az eke mögött, és mégis járhat Istennel. Egy nő sikálhat padlót, és közben Istennel közösségben lehet. Egy férfi lovagolhat lóháton, és mégis közösségben lehet a Magasságbelivel. Egy nő varrhat ruhát, és közben növekedhet az isteni kegyelemben. Ez nem olyan dolog, amelyben az idő annyira közbeszól, hogy megzavarja az élet bármelyik hétköznapi feladatát.
Ezért dobjátok el ezt a kifogást, és ne mondjátok többé, hogy "nem tudok jönni, mert nincs időm". Azonnal térj meg a bűneidből, és higgy az Úr Jézusban - és akkor minden időd felszabadul az Úr szolgálatára, és mégsem lesz egy perccel sem kevesebb időd hivatásod szükségszerű kötelességeire.
III. Van ennek a kifogásnak egy harmadik, nagyon gyakori formája is: "FONTOSABB DOLGOZATOK VAN". Na, gyerünk már! A torkodnál fogva fogom ezt a kifogást. Naponta ellentmondok neked. Nincs fontosabb dolgod. Ez teljességgel lehetetlen lenne! Az égvilágon semmi sem lehet százszor olyan fontos, mint az, hogy megbékéljetek Istennel és megmeneküljetek Jézus Krisztus által! Mi az a fontosabb dolog? Pénzt keresni? Hol van ennek a fontossága? Lehet, hogy egy halomra szert teszel belőle, és a végeredmény nagyobb gondoskodás lesz, és annál többet hagysz hátra, amikor meghalsz!
De azt mondod, hogy tanulási lehetőséget kell kapnod. Nos, ez jobb, de mit fogsz tanulni? Tudományt? Művészetet? Politikát? Fontosak ezek a lelked megmentéséhez képest? Miért, ha művelt elméd van, és az elveszik, ugyanolyan rossz lesz elveszíteni a műveltségben és a tanulásban, mint elveszíteni a tudatlanságban. Az első kötelességed, hogy rendben legyél Istennel, aki teremtett téged! Semmit ne helyezz az Istened elé! Krisztus megváltott téged? Ne nyugodj meg, amíg meg nem ismered e megváltás igazságát azáltal, hogy megbékéltél Istennel az Ő Fiának halála által. Semmi sem lehet olyan fontos az ember számára, mint az, hogy engedelmes legyen Teremtőjének, és élvezze Teremtője szeretetét. Ezért semmi sem lehet olyan fontos az ember számára, mint az, hogy a Megváltó által megbocsásson, és a Szentlélek ereje által Isten ellenségéből Isten barátjává váljon.
"Ó!" - mondod - "De az üzletem oly sok időmet leköti". Igen, de nem tudod, hogy nagyon valószínű, hogy az üzleted jobban menne, ha rendben lennél Istennel? Sokszor azért megy rosszul egy üzlet, mert az ember rosszul csinálja - és néha még Istennek is az a dolga, hogy keresztbe tegyen egy embernek, mert az ember keresztbe tesz neki. Ha engedetlenül jársz Vele szemben, Ő is ellenkezik veled - de ha engedelmes vagy Vele szemben, Ő képes más dolgokat alárendelni neked.
Egy kis olasz hegyvidéki templomban sok abszurd festmény között láttam egy képet, amely megragadott. Volt ott egy szántóvető, aki egy bizonyos órában félrefordult, hogy imádkozzon. A rusztikus művész térdre rajzolta őt a megnyílt égbolt előtt, és hogy az áhítat miatt ne legyen időveszteség, egy angyal folytatta helyette a szántást! Tetszik az ötlet. Nem hiszem, hogy egy angyal valaha is folytatta volna az ember szántását, miközben az imádkozott, de úgy gondolom, hogy gyakran ugyanez az eredmény következik be, és hogy amikor átadjuk a szívünket Istennek, és először Isten országát és az Ő igazságát keressük, akkor mindezek a dolgok hozzánk adódnak.
Ha a vallás nem is tesz gazdagabbá - ami nem biztos, hogy így lesz -, elégedettebbé tesz azzal, amid van. Isten áldása egy gyógynövényes vacsorával jobbá teszi, mint egy elakadt ökör eme áldás nélkül. Aki a legjobbat akarja kihozni ebből a világból, és itt a legigazibb és legjobb fajta élvezetet akarja élvezni, az jól teszi, ha első számú figyelmét Megváltójának szenteli - és egész szívét a belé vetett hitnek - és az Ő szolgálatában való szorgalomnak. Egészen biztos vagyok benne, hogy nincs fontosabb dolgod, mint az Istent és az örökkévalóságot érintő ügy.
IV. Hallottam, hogy néhányan azt a kifogást használják, hogy "NEM KELL MEGFIZETNEM, hogy keresztény legyek". Nos, Barátom, beszélgessünk erről. Többe kerül neked, mint amennyit megengedhetsz magadnak? Hogy érted ezt? Mibe kerül? Pénzbe kerül? Nem kell. Nem kerül többe, mint amennyit szívesen és örömmel költenél rá. Isten nagylelkű lelkületet fog adni neked, ami arra késztet, hogy szeresd az Ő ügyét támogatni, és segítsd a szegényeket, és járulj hozzá minden keresztény missziós munkához. De Krisztus Országában nincs adóztatás!
Az adakozás öröm, a nagyvonalúság pedig luxus! Semmit sem fognak erőszakkal elhurcolni tőled. Istenünk bizonyára irtózik attól a pénztől, amely mással kerül a kincstárába, mint szerető szívek szabad akaratú felajánlásával. Biztos vagyok benne, hogy így nem fog sokba kerülni nektek, mert csak annyit kell adnotok, amennyit Isten megajándékozott benneteket. Tegyük fel, hogy az ember azt mondja: "Nos, helyet kell foglalnom a kápolnában, ha kényelmesen akarom hallgatni az evangéliumot". Rendben van. Igazságtalan lenne, ha a szükséges költségekből a te részeddel támogatnád azt az embert, aki minden idejét, gondolatát és képességét neked adja? Fizetsz-e annyit egy év alatt az evangélium hallgatásáért, amennyit sokan fizetnek egy színházi estéért?
Igen, és nem sokan költenek-e százszor többet egy lóversenyen, mint amennyit egész életük során valaha is adtak akár a szegényeknek, akár Isten egyházának? Amit szent, kegyes, takarékos szokásaiddal megtakarítasz, az nem veszteséggé, hanem nyereséggé teszi ezt számodra! "Ó, de én úgy értettem, hogy nem engedhetem meg magamnak, mert több barátomat is el kellene veszítenem." Érdemes-e megtartani azt a barátot, aki Isten ellensége? Az a nő, aki elvezetne Istentől, vagy az a férfi, aki távol tartana a Mennyországtól - érdemes-e ilyen barátokat tartani? Légy bátor, és vess véget egy olyan kapcsolatnak, amely egyébként végtelenül összeköt a feneketlen mélységgel.
"Ó" - mondja az egyik - "de úgy értem, hogy ennyit veszítenék a kereskedelemben." Ah, nos, nem kérem, hogy magyarázza meg, mit ért ez alatt - mert ez a kijelentés csúnya tekintetet vet. Ön többet tud a kereskedelméről, mint én. Kétségtelen, hogy vannak olyan szakmák, amelyek az emberek romlottságának kedvében járnak, és annál jövedelmezőbbek, minél inkább növekszik a részegség és a tisztátalanság. Ezeket fel kell adni! Sőt, vannak olyan kereskedők is, akik puffogtatásból, hazugságból és csalásból élnek - és én nem ajánlom, hogy kereszténynek vallja magát, ha ez a dolgai sora. Jobb, ha felhagysz a vallásosság minden hivatásával, ha tisztességtelen haszonszerzésre indulsz. Micsoda? Hallottam valami célzást a házasságtörésre? Azt is hallottam, hogy nem adsz teljes súlyt és igaz mértéket? Ó, kedves Barátom, hagyd abba ezt a játékot azonnal, akár keresztény leszel, akár nem! De az biztos, hogy ha erre gondolsz, akkor a tisztességtelen haszon elvesztése nagy nyereség lesz számodra - mind ebben az életben, mind a következőben.
"Nos", mondja az egyik, "sok örömről le kellene mondanom". Azokról az élvezetekről, amelyek elzárják a mennybe vezető utat, azonnal le kellene mondani! Lehet, hogy nagyon melankolikus embernek tartanak, de én úgy gondolom, hogy olyan boldog vagyok, mint bárki más Angliában. A vidám gondolatokat és a vidám beszédet legalább annyira értékelem, mint bárki más. Tudok nevetni, és ugyanúgy tudom élvezni a jó, tiszta, humoros megjegyzéseket, mint a legtöbb ember. És miután most már közel 40 éve szolgálom az Urat, tanúságot teszek arról, hogy soha nem kellett lemondanom egyetlen olyan élvezetről sem, amely iránt szándékos vágyat éreztem. Amint megújul a szíved, megváltoznak az örömeid is - és ami egykor talán örömöt jelentett számodra, az utána nyomorúság lesz.
Ha egyesek társaságában kellene ülnöm és hallgatnom, amiről egyesek beszélnek, az számomra a pokol lenne! Egy este, amikor Észak-Angliában kellett prédikálnom, ez a szerencsétlen körülmény jutott eszembe. Amikor leértem a vasúthoz, egy első osztályú kocsiba ültettek be öt versenyző úriemberrel, akik a doncasteri lóversenyre tartottak. Szerencsére nem ismertek engem, de az elejétől a végéig olyan kifejezésekkel volt díszítve ezeknek az uraknak a beszélgetése, amelyek kínoztak engem. És végül egy olyan témára tértek ki, amely kimondhatatlanul undorító volt. Imádkozom Istenhez, hogy ne ítéljenek arra, hogy örökké ilyen emberekkel lakjak, mert az számomra a pokol lenne!
Hölgyeim és Uraim, nem kell azt gondolniuk, hogy megfosztom magam az élvezetektől, ha nem járok lóversenypályára, vagy nem érintkezem a kicsapongókkal! Örömömre szolgál, hogy távol tartom magam azoktól az élvhajhászoktól, akiknek a társaságában kénytelen voltam tölteni azt az estét. Ennek a világnak az élvezetek annyira tele vannak porral, piszokkal és szeméttel, hogy aki egyszer már tisztára mosta a száját tőlük, az visszautasít egy újabb ilyen szemét étkezést. Nem veszítesz el semmilyen élvezetet, ha Krisztushoz jössz!
I. Hallom, hogy egy másik személy azt mondja: "Nem tudok jönni". Miért nem? "Nos, uram, nem úgy értem, hogy nem fogok eljönni egy napon, de most nem lenne kényelmes. Ma este nem tudnám átadni a szívemet az Úrnak". Nem. Tudom. Holnapra van egy eljegyzésed, amit el kell intézned, és ez nem lenne igazán keresztényi dolog. Csak így. Nem lenne kényelmes sem ma este, sem hétfőn, sem kedden, és nem is lesz az, függj tőle - addigra az aggodalmas gondolataid elszállnak.
Nem lesz kényelmes megmenekülni? Egy kis "életet" szeretnél látni, ugye? Az "élet" Londonban a halált jelenti. "Ó, de most még csak tanonc vagyok!" Akkor legyen azonnal Krisztus tanítványa! "De én csak egy tanonc vagyok. Majd ha lesz egy kis saját üzletem, akkor lesz itt az ideje." Tényleg? Ó, bárcsak Krisztus tanoncává válnál! "De most olyan dolgaim vannak, amelyek megnehezítik ezt." Ez azt jelenti, hogy Istennek meg kell várnia a te kényelmedet. Így bánnak a szegények az orvosokkal, akik ingyen fogadják a betegeket? Azt mondják: "Doktor úr, nem alkalmas nekem, hogy reggel 10 vagy 11 óra előtt felkeressem önt. Nem kényelmes nekem, hogy eljöjjek a házához. Örülnék, ha este fél tizenkettő körül eljönne hozzám".
Küldene üzenetet egy West End-i orvosnak, hogy örülne, ha ingyen ellátná önt, ha az önök idejében jönne? "Ó", mondja ön, "eszembe sem jutna így megsérteni egy orvost, ha van olyan kedves, hogy ingyen ellát engem." És mégis megsérted az Istenedet! Úgy érted, hogy Isten most nem méltó az erődre és egészségedre - de ha majd megöregszel és elhasználódsz -, akkor be akarsz osonni a mennybe, és át akarod verni az ördögöt! Ez piszkosul aljas dolog tőled! Nem tudok jobbat mondani.
Bár az Úr rendkívül kegyelmes és irgalmas, mégis, amikor az emberek úgy határozzák el magukat, hogy csak a legrosszabb véget adják neki az életüknek - nem csoda, hogy bűneikben halnak meg! Mit gondolhat Isten az ilyen bánásmódról? Ne mondd, hogy "nem tudok eljönni". Jöjjetek azonnal. Az Úr segítsen, hogy jöjjetek!
VI. Hallottam, hogy az emberek azt mondják: "Nem tudok eljönni, uram, mert nem tudom megérteni. Szegény ember vagyok. Soha nem kaptam semmilyen oktatást." Mi az, amit nem tudsz megérteni? Nem érted, hogy megszegted Isten törvényét, és hogy az igazságos Istennek meg kell büntetnie téged ezért? Ezt meg tudod érteni! Nem tudod megérteni, hogy ha az Úr Jézus Krisztusban bízol, akkor biztos, hogy Ő magára vette a bűneidet, és a saját testén hordozta azokat a kereszten, és eltörölte a bűneidet, mert az Ő neve "Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét"?
Nem érted meg, hogy ha bízol benne, akkor Ő áll helyetted, mert az Írás azt mondja: "Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne"? Megértheted, ha akarod. Az evangéliumban nincs semmi olyan, amit a legszegényebbek és a legkevésbé iskolázottak ne tudnának megérteni, ha elméjüket hajlandóvá teszik Isten Igazságának megismerésére és befogadására. Ha Isten Lelke eljön rájuk, akkor nem csak megérteni tudják az evangéliumot, hanem megragadják és élvezik azt, és elkezdik tanítani másoknak is - mert az Úr a csecsemőket az Ő útjainak ismeretére és belátására készteti -, míg a bölcsek és a tudományos dolgokban jártasak gyakran eltévesztik az örökkévaló országba vezető utat.
Már megtettem. A csengő hangja jelzi, hogy az időm lejárt. Egy nap egy másik harang figyelmeztet majd arra, hogy végeztél, és hogy az életednek vége, ahogy az én prédikációmnak is vége van. De csak ezt kell mondanom. Ha van itt valaki, aki azt mondja: "Nem tudok eljönni", kérem, hogy fejezze ki magát helyesen, és mondja ki a szomorú tényt úgy, ahogyan azt ki kell mondani. Itt van a stílus - "Boldogtalan szerencsétlen, nem tudok Krisztushoz jönni! Milliók jöttek a mennyben, de én nem tudok jönni! Anyám jó reménységben halt meg, de: "Anyám, én nem tudok jönni. Apám hazament, hogy Jézussal legyen, de én nem tudok jönni".
Hálát adok Istennek, hogy ez az állítás nem igaz, de ha ezt mondod és elhiszed, akkor soha többé nem szabadna pihenned, mert ha nem tudsz Krisztushoz jönni, akkor te vagy a legboldogtalanabb ember a világon! Van-e olyan nő, aki azt kiáltja: "Nem tudok jönni", vagy olyan férfi, aki azt könyörög: "Nem tudok jönni"? Bárhol is ülsz vagy állsz, a harang, amely az utolsó óra halálát hirdette, figyelmeztessen téged lelki halálodra! Mert ha nem tudsz Krisztushoz jönni és az Ő vacsorájából enni, akkor nem üdvözülhetsz! Nem menekülhettek meg az eljövendő harag elől - örökre el vagytok ítélve!
Megkérhetem még egy dologra? Ha még mindig azt akarod mondani, hogy "nem tudok eljönni", akkor most kimondod az igazat? Megváltoztatsz egy szót, és közelebb kerülsz az igazsághoz? Mondd azt, hogy "Nem megyek el". "Nem tudok eljönni", ez görögül vagy hollandul van, de az egyszerű angol így hangzik: "NEM AKAROK ELJÖNNI". Bárcsak inkább ezt mondanád, mint a másikat, mert a visszahőkölés, ha azt mondod: "Nem jövök; nem hiszek Jézusban; nem bánom meg a bűneimet; nem térek le gonosz útjaimról" - a visszahőkölés, mondom, ettől Isten áldása lehet számodra, hogy belásd kétségbeesett helyzetedet. Bárcsak azt kiáltanád akkor: "Nem ülhetek le, és nem tehetem biztosra a saját kárhozatom azzal, hogy azt mondom, hogy nem megyek Krisztushoz".
Ahelyett, hogy visszautasítanád, elhatározod, hogy azonnal eljössz? Mondd: "Elmegyek Jézushoz. Mondd meg, hogyan." Csak úgy jöhetsz Krisztushoz, ha bízol benne. Bízd magad Őrá, és Ő meg fog menteni téged! Soha senki nem bízott hiába Jézusban! A bizalomnak hatalmas befolyása van az Úr Jézusra. Ő megmenti azt a lelket, amelyik teljes mértékben Rá támaszkodik. Ő mindent megtesz érted - Ő megváltoztatja a természetedet, valamint megbocsátja a bűneidet! És mivel természeted megváltozott, ettől kezdve új életet fogsz élni, és növekedni fogsz az isteni kegyelemben, amíg olyan leszel, mint Ő, akiben bízol!
És akkor elvisz téged, hogy örökre vele legyél. A Bárány vérében megmosakodva, fehérben fogsz Vele járni a megdicsőültek között! Így beszéltem ma este nagyon otthonosan. Kérem az Urat, hogy áldja meg azokat a szavakat, amelyek hűségesnek, egyszerűnek és lenyűgözőnek szántak. Találkozzunk a mennyben! Nagyon sok idegen van itt ma este - ne legyetek idegenek az Úr Jézus számára! Sok barátunk távol van, és néhányan eljöttek közületek, bár ez egy csúnya, nedves este - ezt a jó jelének veszem.
Isten áldjon meg! Imádkozom, hogy kettős áldásban részesüljetek, és emlékezzetek meg erről a borús, sötét, decemberi, májusi estéről az áldás által, amelyet Isten fog rátok bocsátani Jézus Krisztus, az Ő Fia által. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, AZ IGE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Luke 14.ÉNEKEK A MI ÉNEKKÖNYVÜNKBŐL"-501-560-550.LEVÉL MR. SPURGEON:KEDVES BARÁTAIM - remélem, hogy ez a prédikáció megérinti a gondatlanok lelkiismeretét. Széles körben kellene terjeszteni, ha ez így lesz. Komolyan kerestem, hogy a Szentlélek ereje által így legyen. Kérem, csatlakozzanak hozzám ebben. Nem találom magam teljesen felépültnek. Csapadékos időnk van, és régi ellenségem próbára tesz engem. Remélem, hogy hamarosan lerázom magamról az egészet, és jó állapotban tudok visszatérni a munkába, de ez talán egy kicsit hosszabb késedelmet igényel. Ha ez a pihenés az év hátralévő részében is lendületbe hoz, az nagyon jó befektetés lesz. Imáimban megemlékezve olvasóimról, a ti szolgátok vagyok Krisztusért, Mentone, 1890. január 3. C. H. SPURGEON