[gépi fordítás]
A MI Urunk Jézus itt önmagáról beszél, összetett személyiségében, mint Istenről és emberről, az Isten és az emberek közötti közvetítőről. Mint ilyen, először Betlehemben jön el hozzánk, "pólyaruhába burkolózva és jászolban fekve". Látjuk Őt csecsemőként, gyermekként, emberként, munkásként, szenvedőként, Isten Igazságának tanújaként és a fán való halálra ítélt áldozatként. Látjuk Őt halottként a sírban és feltámadva, mint Közvetítő Isten és ember között.
Ebben a minőségében fogunk gondolni rá e beszéd során. Az Ember Krisztus Jézus, az Isten örökkévaló Fia hangja az, amely azt mondja: "Ezért szeret engem az én Atyám, mert leteszem az életemet, hogy újra felvegyem azt". Az Atya határtalan szeretetet érez iránta, aki értünk, emberekért és a mi megváltásunkért leszállt a mennyből, magára vette a mi természetünket, és emberhez hasonlóan, embernek öltözve, engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig. "Ezért magasztalta Őt Isten is magasra", vagy, hogy az Ő saját szavaival éljek: "Ezért szeret engem az én Atyám".
Ezúttal nem fogjuk szigorúan tartani magunkat a szöveghez, hanem más, azzal kapcsolatos igazságokat fogunk bemutatni. Beszédünk menete némileg a következő lesz: - Először is, vegyük figyelembe az Atya szeretetét Jézus iránt az Ő halála és feltámadása miatt. Másodszor, vizsgáljuk meg, hogy az Atya mennyire elégedett velünk emiatt. Aztán harmadszor, vizsgáljuk meg a mi szeretetünket Jézus iránt emiatt. És negyedszer, fontoljuk meg az ebből következő közösségünket az Atyával.
I. Először is, vegyük figyelembe az Atya szeretetét JÉZUS KRISZTUS iránt az Ő halála és feltámadása miatt. Ez a szeretet rendkívül édes volt Jézus számára. Az emberek által üldözve, és saját lelkében néha lehangolva, Ő ezzel vigasztalja magát: "Ezért szeret engem az én Atyám, mert leteszem az életemet, hogy újra felvegyem azt". Az Atyának tetszeni a mi Urunk Jézus Krisztus számára minden volt. A legsúlyosabb vámban, a legsötétebb rágalmakban, a legmélyebb zűrzavarban, ha Atyja csak annyit mondott: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik", Jézus olyan étellel frissült fel, amiről mások nem tudtak.
Szeretteim, legyünk ebben olyanok, mint a mi Urunk Jézus - legyen az Atya irántunk való szeretete a mi vigaszunk, örömünk, erőnk, reménységünk, mennyországunk. Mi mással rendelkezhetnek az emberek vagy az angyalok, mint Isten szeretetével? Hagyjuk, hogy ez a szeretet a Szentlélek által kiáradjon a szívembe, és még a mennyei város sem nyújthat számomra tisztább és tartalmasabb örömöt. Ó Istenem, a Te szereteted minden becslést felülmúlóan értékes! "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék."
De hogy visszatérjünk Urunkhoz. Az Atya a legnagyobb örömét lelte abban, hogy a Fia letette az életét, először is azért, mert Jézusnak öröme volt Atyja terveiben. Isten gondolatai rendkívül magasra törnek a bűnös emberfiakkal való bánásmódjával kapcsolatban. Jehova egy szóval olyan teremtményeket tudott teremteni, amelyek örökké ártatlanok a bűnben. Olyan teremtményeket is tudott teremteni, amelyekről előre tudta, hogy gonosz utakat választanak és lázadásba kezdenek. De egy egyszerű teremtési aktus nem hozná létre a választott ember jellemét. Egy fegyvert egy csapásra le lehet ütni az üllőről. De egy damaszkuszi pengének különleges izzításra van szüksége ahhoz, hogy a bajnok kardjához szükséges edzettséget előállítsa.
A kiválasztottaknak olyan népnek kellett lenniük, amely evett a jó és a rossz tudásának fájáról, és így a gyakorlatban is ismerte a jót és a rosszat - különösen a saját személyükben ismerte a rossz eredményét -, mert még lelkileg is meg fognak halni. De megszabadulnának a haláltól, a pokoltól és a bűntől, és a vétek gyűlölőivé, az igazság szeretőivé válnának. Bár a saját szabad cselekvésükre hagyatkoznának, mégis, amikor az isteni kegyelem munkája befejeződne bennük, olyan jelleműek lennének, akik számára a bűn lehetetlen lenne, mivel oly mélyen irtóznának tőle.
Ezek a személyek az isteni királyság rangjára emelkednek, és az Isten fiainak nevét és méltóságát viselik, mivel vér szerinti testvérek annak, aki egy Istennel. Születésüknél fogva az Isten Fiának testvérei lettek volna, de soha nem lehettek volna a gőg alanyai. Végtelenül biztonságos lesz az Úr számára, hogy ránk bízza az Ő háza minden kiváltságát, királyi jogát és szabadságát. E célból szükséges volt, hogy az emberek közül kiválasztottak egy csodálatos folyamaton menjenek keresztül, amely sokkal összetettebb és bonyolultabb, mint az, ami a hatalom fátumát követi - Jézusban meg kell halnunk - és újra életre kell kelnünk Őbenne.
Szeretteim, az isteni kegyelem tervének beteljesedése érdekében szükséges volt, hogy maga Isten az Úr Jézus Krisztus személyében az emberiséget az Istenséggel való örök egyesülésbe vigye. A Fiú beleegyezett, hogy ezt megtegye, és Szűztől született. Amikor azonban az emberiséget magával egyesítette, magához vette mindazt, ami az emberiséghez tartozott. Mivel pedig a bűn az emberiséghez kapcsolódott, a Krisztus, amikor emberré lett, magára vette a mi bűneinket, ahogy írva van: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte".
Nem lehetett valóban bűnös - Isten ments a gondolattól! De jogi értelemben vállalhatóvá vált a mi vétkeinkért járó büntetést illetően. Még erre az alázatos megalázkodásra is hajlandó volt. Amikor az isteni tervet javasolták Neki, ez volt a válasza: "Íme, én jövök: a könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem!". Csodálkoztok-e azon, hogy az Atya szerette Őt, amikor ilyen rokonszenves egységet látott benne önmagával?
A Fiúnak az volt a legnagyobb öröme, hogy a dicsőséges Kegyelem Szent Tervének alárendeltje legyen, amelyben Jehova az eljövendő korszakokban megmutatja természetének dicsőségét, örökkévaló szándékának ragyogását. Az egész terv elfogadható volt Jézus számára. És Ő buzgón, a saját költségén kívánta megvalósítani. Bár tudta, hogy a mű a gyalázatos fán való halálával jár, mégis annyira egynek érezte magát az Atyával, hogy felkiáltott: "Örömmel teszem a te akaratodat. Igen, a Te törvényed az én szívemben van".
Amikor valóban gyermekként jelent meg, felment a templomba, és ámulatba ejtette emberi szüleit a következő szavakkal: "Nem tudjátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?". Egy ilyen Fiú, mint ő, aki ennyire Atyja tervére törekszik - csoda, hogy azt olvassuk: "Ezért szeret engem az én Atyám"?
De Atyja azért is szerette Őt, mert állhatatosan és kitartóan végezte az életművét, és az volt az étele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki elküldte Őt. Szenvedésének számos próbáján ment keresztül, mielőtt az ténylegesen bekövetkezett volna. Amikor azt mondta: "Ha a búzaszem nem esik a földbe és meg nem hal, egyedül marad; ha pedig meghal, sok gyümölcsöt terem" - a lélekbaj keresztségén ment keresztül. Halálának árnyéka gyakran esett rá, mielőtt ténylegesen vitte volna a keresztet.
De az Ő arca rendületlenül arra volt beállítva, hogy Jeruzsálembe menjen. Az emberek dicsérete soha nem késztette Őt arra, hogy elforduljon, és királyi rangra törjön. A feljelentések soha nem késztették arra, hogy megremegjen és a homályban keressen menedéket. Az ő szelleme állandóan kitartott a magasrendű szándéka mellett. A végsőkig szilárd volt, mint a szikla. A benne lévő férfiasság megremegett a halálban - nem lett volna igazi férfiasság, ha nem így tett volna. De legyőzve természetes rémületét, fogta a poharat, és kiitta a poharat egészen a kortyig, azzal, hogy "Nem úgy akarom, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Azt mondta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". És ezzel igazolta, hogy nem volt más módja az isteni cél megvalósításának, mint az Ő halála. A megváltás nem valósulhatott meg, csak úgy, hogy a Helyettes viselte a büntetést és meghalt, az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vigyen. Az Úr Jézus kezdettől fogva tudta, hogy mindez mit jelent - gyakran elmondta tanítványainak, hogy mi fog biztosan történni vele.
Nem ment olyan szenvedésbe, amiről nem tudott. Nem volt olyan, ahogyan valaki mondta, mint az az ember, aki bement a gépek közé, hogy megjavítsa azokat, és egy nagy kerékbe akadt, amely túl erős volt hozzá, és így a halálba rántotta. Testvéreim, a mi Urunk mindent tudott annak a nagy keréknek az erejéről - előre látta mindazt a szenvedést, amibe Atyja céljának megvalósítása kerülni fog Neki. De Ő előrement, eltökélten letéve az életét, hogy újra felvehesse azt. Ezért az Atyja szerette Őt, ahogyan azt megtehette. Szándékos áldozat! Megváltó elhatározásból! Légy megdicsőítve örökké!
Hadd mutassak egy kis képet. Kétségtelen, hogy királynőnk nagy szeretettel viseltetik fiai iránt. Úgy szereti őket, mint a gyermekeit. De ha úgy történne, hogy az egyik herceget a vihar órájában a tengerparton találnák, amint az embereket próbálja megmenteni a hajótörésből. És ha a herceg, amikor mások hátráltak, bátran kockáztatta az életét, hogy megmentse a veszedelmet szenvedőket, vajon királyi anyja nem fogja-e szeretni őt emberségéért? Ha a hullámokba vetné magát a megmentés buzgalmában. Ha előre látva a következményeket, kitartóan feláldozza saját életét, hogy partra hozza a szegény pusztulókat - vajon anyja nem érezné-e, hogy hősiességéért újból szereti őt? Azt hiszem, igen.
Vajon nem szeretné-e bármelyikünk is megújult szeretettel azt a drága fiát, aki szent önmegtagadást tanúsított az emberek javára? Most pedig fordítsátok gondolataitokat tisztelettel a szellemek nagy Atyjára, aki Fiát mint Fiát szereti, de mégis különösen szereti Őt, mert tiszta, önzetlen szeretetből, vita nélkül adta életét. Ne csodálkozzatok, hogy azt mondta: "Ezért szeret engem az én Atyám".
E különös szeretet legfőbb forrása az Ő tényleges halála volt, mint engedelmességének tökéletesítése. Szolgává lett, és mindvégig szolgált. Egész életében egyetlen engedetlenség sem fordult elő - a nagy Atya akarata volt az abszolút szabály. Most következik az engedelmesség utolsó tétele - Neki kell letennie az életét, mert Isten így rendelte. És még ez utóbbiban sem hibázik, hanem készségesen adja fel a lelkét. Jézus elment a kertbe és a véres verejtékbe. Elment a főpap csarnokába és a hamis vádaskodásba - Pilátus csarnokába és a megostorozásba. Elment Heródeshez és a semmibe vételhez.
Elviselte a keresztet a szögekkel, a megvetéssel, a sötétséggel, a lázzal, a halálos agóniával együtt - úgy ment mindezekre, mint a bárány a vágóhídra. Útban a halálba, gondosan ügyelt az engedelmességre - nem akart meghalni, amíg minden szentírás be nem teljesült. Utolsó szavai: "Szomjazom" azért hangzottak el, hogy beteljesedjenek az Írások. Mindenben gondosan betartotta az Atya akaratát - a részletekben és a durva dolgokban egyaránt. És hogy bizonyítsa, hogy a végsőkig engedelmeskedett, azt mondta: "Elvégeztetett" - és lehajtotta a fejét, és feladta a szellemet. Az Atya végtelenül örül a Fiú tökéletes engedelmességének. Ő szent Isten, és Jézusban a türelem által tökéletesített szentséget látja. Ezért nevezi Őt "az én választottamnak, akiben gyönyörködik a lelkem".
Ne feledjétek azt sem, hogy a mi Urunk Jézus halála nemcsak az engedelmesség tökéletessége volt, hanem Isten igazságos törvényének igazolása is. Egyesek törvény nélküli istent szeretnének, hogy csak a szeretet legyen. Ez talán megfelelne az anarchistáknak és a hozzájuk hasonlóknak. Legyen nekik, mint a pogányoknak, egy saját maguk által teremtett istenük. Hát nem jól mondja a zsoltáros: "Akik csinálják őket, olyanok, mint ők"? A törvénytelen ember törvénytelen istent formál magának. De aki tudja, hogy a társadalom nem létezhet, ha nincs törvény, és ha a törvényt nem szankcionálja jutalom és büntetés, az örömmel látja, hogy ez Isten gondolata is.
Istennek a legmélyebb gondja a rend és a törvény. Istenben nem volt harag az emberek, mint emberek ellen. Mert amíg ők tisztaságban tartózkodtak, Ő közösséget vállalt velük. De a háromszorosan szent Istennek gyűlölnie kell a gonoszságot minden formában, és még a legkedvesebb teremtményeiben is irtóznia kell tőle. Ha az Úr megbocsátana a bűnösöknek anélkül, hogy büntetést követelne, akkor meggyengítené az erkölcsi kormányzat alapjait. Az egész föld Bírája elöljárói minőségében felismerte, hogy semmiképpen sem kímélheti a bűnösöket. Nem lett volna irgalmas cselekedet az emberi nemmel szemben, ha Isten minden esetben szemet huny az emberi bűn felett. Ez ellentétben állt volna a világegyetem alapvető törvényével.
Az angyalok és az értelmes lények minden világ minden rangját érintette volna - rosszindulatúan érintette volna -, ha bebizonyosodik, hogy Jehova mindenesetre félretette saját tökéletes törvényét, és hagyta volna, hogy annak megszegése büntetlenül maradjon. Itt nem egy egyén elleni magánbűncselekményről van szó - ez lázadás a legfelsőbb hatalom ellen. A bűnt tehát meg kell büntetni. És Jézus azért jött, hogy a megszegett Törvényt megtisztelje. Ő ártatlan volt. De önként adta magát az emberek képviselőjeként, hogy szenvedjen, hogy Isten igazságosan megbocsáthasson.
A Törvényt fel kell nagyítani és tiszteletreméltóvá kell tenni, és amikor maga a Törvényhozó a Törvény büntetése alatt halt meg, akkor az erkölcsi kormányzás létfontosságú elve kellő igazolást kapott. A Törvény az Úr Jézus Krisztus halála által méltóbbá vált az igazságosságban, mintha Ádám minden bűnös fiát a pokolba vetették volna a vétkei miatt. Krisztus szenvedése Isten Törvénye számára teljes igazolást jelentett a bűnös emberek ingyenes bocsánatára - és mivel az Atya a Fiúra tekint, és látja, hogy Ő letette az életét, hogy azt újra felvehesse, az igazságosságban megelégszik azzal, hogy megbocsát, és az igazságosságban megigazítja a bűnöst. Igazán mondta az Úr Jézus: "Ezért szeret engem az én Atyám".
Szeretteim, szívemet gyönyörködteti a gondolat, hogy Ő, aki emésztő tűz minden bűn ellen, mégis, amikor Krisztusra tekint, olyan igazolást lát törvényének, hogy joggal teheti le kardját, és mosolyoghat azokra, akiket egykor meg kellett sújtania.
Még egyszer, azt hiszem, azt mondhatjuk, hogy az Atya szereti a Fiút az Ő halálában és feltámadásában, mert ezzel kinyilvánította legfőbb szeretetét az emberek iránt. Mondhatjuk a mi Urunkról, Jézusról: "Igen, szerette az embereket. Minden szentje az Ő kezében van". Jézus szeretete az Ő kiválasztottjai iránt nem új dolog - nem egy tegnap keletkezett gondolat, amely holnapra elpusztul. Hosszú évszázadokkal ezelőtt, amikor a hegyek még nem törtek elő, és az ősi hegyek még nem emelték fel a fejüket, a szenteknek lakhelyük volt Isten szívében. Ő előre tudásának üvegében látott minket, és szeretett minket akaratának eleve elrendelése szerint.
Az Atya ősidők óta szeretett minket, hogy Fiát adta nekünk, és a Fiú is szeretett minket, hogy életét adta értünk váltságdíjul. És az egy kiválasztott tárgy iránti eme szeretet miatt újból megnyilvánult a szeretet egymás iránt. Beszédem elején azt mondtam, hogy az Atya mindig is Istenként szerette a Fiút, de a szövegünkben az Ő szeretetét mint Embert és mint Istent látjuk egyetlen csodálatos Személyiségben, amelyben a szent Isten és a tökéletes Ember két természete keveredik. A Közvetítő úgy szeretett minket, hogy meghalt értünk, áldozatul az Istennek, amelyet a végtelen szeretet mutatott be helyettünk. És Ő mondja: "Ezért szeret engem az én Atyám, mert életemet adom".
Csak még egy szó - a feltámadás úgy szerepel, mint ami biztosítja az eredményt, és mint ami ezért egy újabb lehetőség a szeretet kitörésére. Jézus azt mondja: "Leteszem az életemet, hogy újra felvegyem". Ha az a herceg, akiről az imént beszéltem, leugrott volna egy hajó oldaláról, hogy megmentsen egy fuldokló embert, az nagyszerű tett lett volna. De ha elsüllyedt volna, hogy soha többé ne emelkedjen fel, emlékét a királynő szívének bánatában örökítették volna meg. De nem mondhatta volna el: "Ezért szeret engem az anyám". Jézus elsüllyed a sötét hullámokban, de újra felemelkedik. Látom Őt, amint a nagy zuhanást végzi a mélységbe. De Ő így kiált fel: "Nem hagyod lelkemet a pokolban, és nem engeded, hogy Szented romlást lásson".
Felemeli fejét a fekete hullámok fölé. Elindul a part felé. Biztonságban partra száll azokkal, akiket megmentett. Mennyire örülhet az Úr a feltámadt Jézusnak és mindannak, ami a sír felett aratott győzelmét követi! Most a halál legyőzte a Jól-szeretett halálát. Most biztosított az új élet a halott bűnösök számára. Most van az egyszer már elítélteknek a pokolra és a mennybe való felszabadítása. Mondjátok, ki az, aki átlépte a vaskaput, leszállt a halál lakhelyére, majd diadalmasan visszatért a felső levegőbe? Ki ez, ti angyalokat figyelők, a Dicsőség kapujában? Ki ez a királyi Hódító? "Emeljétek fel a fejeteket, ti kapuk! És legyetek felemelve, ti örök kapuk. És a Dicsőség Királya be fog jönni."
A Seregek Ura, a harcban hatalmas Úr letette az életét, és visszavette azt. Olyan készségesen és hatékonyan tette ezt, mint ahogyan egyszer letette a ruháit, és rövidesen újra magára öltötte, miután megmosta tanítványai lábát. Miután megváltott és megtisztított minket a vére által, újra magára öltötte az emberi testet, amelyet egy időre levetett. Jézus megdicsőül mindazokban, akiket halála és feltámadása által megváltott.
De a legnagyobb dicsősége az, hogy az Atya szereti Őt. Édesek az üdvözültek énekei a földön, és áldottak a megváltottak himnuszai a mennyben. De Jézus számára a lehető legjobb jutalom ebben a szóban rejlik - "Ezért szeret engem az én Atyám". Ebben az isteni szeretetben nagy mélységet látok magam előtt, amelyet nem próbálhatok meg feltárni - csak a felszínt súroltam, mint egy fecske szárnyával.
II. Másodszor, vegyük figyelembe, hogy az ATYA MEGFELELŐSÉGET NYÚJTOTT RÓLUNK A FIABAN VALÓ ÖRÖMÖSSÉGÉNEK VÉGREHAJTÁSÁBAN. Szeretteim, az Atya annyira szereti Fiát, hogy szeretete túlárad a partjain, és mindannyiunkra kiterjed, akiket az Úr Jézus a magáénak fogadott. Az Atya szeretete olyan, mint egy nagy világítótorony, amelyet a Jól-szeretett tiszteletére gyújtottak meg, de amely messzire és messzire ontja ragyogását, hogy megvilágítsa azokat, akik a sötétségben és a halál árnyékának völgyében ülnek. Gondolkodjunk el ezen a minden Hívő számára áldással teli tényen.
Először is, mivel a mi Urunk Jézus ember, az Atya az Ő munkáját az ember számlájára írja. Az Úr a saját képmására teremtette az embert. Ő teremtette őt egy figyelemre méltó, egyesült anyagból és szellemből álló lénynek. De az ember fellázadt Tőle, így "megbánta az Úr, hogy embert teremtett a földön". Amikor az Úr ebben a pillanatban ránéz fajunkra, nem tud elégtételt venni olyan teremtményeken, akik ilyen hitványakká tették magukat. A természetünk hajlamos a gonoszságra, és ez nem lehet más, mint visszataszító a háromszorosan szent Jehova számára.
Mégsem törölték ki az embert a lények listájáról, mert van egy Ember, egy igaz Ember, aki asszonytól született, a Törvény alatt született - aki test és vér részese, aki önmagában annyira tetszetős az Úrnak, hogy kárpótol minden nemtetszésért, amit fajunk többi tagja iránt érzünk. Ez az Ember annyira engedelmes, annyira önfeláldozó, annyira tiszta, annyira jámbor, annyira szelíd, annyira minden, ami csodálatra méltó, hogy amikor az Atya Őt szemléli, akkor az egyetlen Ember életének és halálának erényei megkedveltetik vele a fajt. Az Ő kedvéért elfelejti az emberek bűneit, és örömmel fogad el mindenkit, aki vele egyesül.
"Egynek az engedelmessége által sokan lesznek igazzá." Ennek az egy Embernek az áldozatának íze megédesítette társai összes áldozatát. Egy Ember volt az, aki az isteni dicsőségért, mintegy nagy vércseppeket izzadva, meghalt a kereszten. És ezért az Úr elégedett, még a bűnös emberekkel is, akikért Jézus második Ádámként állt, és akiknek a Trón előtt nyert elfogadást.
Ezután emlékezzünk arra, hogy az Úr Jézus úgy dicsőítette meg az Atyát, hogy az Ő nagyszerű eredményei a mi javunkra váltak. Isten kezének minden műve Őt dicséri. Gondviselésének minden tette őt dicsőíti. A megváltás azonban a legnagyobb dicsőséget hozza Neki. A Megváltó személyében Jehova a legjobban megismerhetővé válik...
"Isten, az Ő Fia személyében,
Minden hatalmasabb művét felülmúlta."
Amikor az Atya hallja, hogy az isteni nevet káromlók vagy hamis tanítók gyalázzák. Amikor látja az emberek részegségét és bujaságát, gőgjét és kegyetlenségét, akkor szomorú a szíve - de másrészt minden gyalázatot elfed és eltöröl az Ember, Krisztus Jézus jellemének és művének dicsősége.
Nem tudom elmondani a saját gondolataimat erről a kérdésről - és még kevésbé tudok megfelelően gondolkodni egy ilyen témáról. Olyan, mintha a megváltottak milliói olyan sok gonosz lámpa lennének, amelyek mind sötétséget árasztanak, és sötétséggel töltik meg a világegyetemet. A másik oldalon pedig Isten eme egyetlen áldott lámpása állt egyedül, fényt árasztva. És ez a szent fény olyan hatalmas volt, hogy elűzte a számtalan éjjelteremtő minden sötétségét, és megteremtette az örök és felhőtlen nappalt.
Megváltoztatom a példát, és azt mondom, hogy mindannyian olyanok voltunk, mint a Holt-tenger, tele szennyes vízzel, halálos szagokkal, és Jézus értünk kiárasztott élete a halál tavát az élet tiszta és csillogó tengerévé változtatta. Jézus tisztasága elegendő ahhoz, hogy megtisztítsa az emberi faj minden tömegét, akik bíznak benne. Isten azért szereti Fiát, mert olyan dicsőséget kap tőle, amely semmissé teszi az emberek összes bűne által okozott gyalázatot.
Vegyük észre ismét, hogy mivel Isten nagy elégedettséget érez a Fiában, ez ránk is átragad, mert mi egyek vagyunk Jézussal. Nem mondom ezt mindannyiótokról. Mert némelyikőtöknek jelenleg semmi köze Krisztushoz. De azokról, akik hisznek Jézusban, mondhatom: "Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk". Az Atya szeretete a Fia iránt kiterjed a Fia misztikus testének minden tagjára. Mire? Ha csak Urunk talpához hasonlítanánk is, és még mindig a mocsárban vagyunk, mégis, ha a testben vagyunk, a Fővel együtt osztozunk annak minden dicsőségében.
Ismered a régi közmondást: "Szeress engem, szeresd a kutyámat". És bizonyára az Úr Jézus Krisztus is mondhatná: "Szeress engem, szeresd népem legkisebbjét". Az Atya, akárcsak Dávid, az Ő Jonatánja miatt szeret minden sánta Mefibósetet a házból. Testvérek, ahányan vagyunk az Úrhoz élő hit által csatlakoztunk - egyek vagyunk Jézussal -, egyek vagyunk az örök egyesülés által. Amikor Ő meghalt, mi is meghaltunk. Amikor Ő feltámadt, mi is feltámadtunk. Őbenne kárhoztattunk és megigazultunk. És most, hogy az Atya szereti Őt, mi is szeretettek vagyunk Őbenne. Milyen áldott dolog, hogy az Atya szeret valakit, aki olyan bensőséges kapcsolatban áll velünk, hogy a mi Képviselőnk és Fejünk!
Meditáljatok az Atya szeretetének ezen túláradásán a választottak iránt, akiket Fiának adott. Annyira szerette a Főszeretetest, hogy az Ő kedvéért elfogadott minket. Tökéletesek vagyunk, és végül megdicsőülünk. Ez igaz emberek miriádjaira - miriádjaira! Ti nagy gyülekezetekről beszéltek - de mindazok, akik valaha is összegyűlnek itt, csupán egy maroknyi ember. Nézzétek meg azt a számtalan gyülekezetet, amelyet Urunk halála váltott meg - "egy sokaság, amelyet senki sem tud megszámlálni, minden nemzetből, nemzetségből, népből és nyelvből".
Emlékezzetek meg a gyermekkorban meghalt sokaságról, akiket drága vérrel váltottak meg a bűnbeesés minden következményétől. Gondoljatok a megtérők sokaságára az utolsó napokban, amikor az Úr dicsősége megnyilatkozik. "Mert amint egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnössé, úgy egy ember engedelmessége által sokan lesznek igazzá." Hogy hányan, azt az emberi számtan nem tudja megmondani.
Most pedig idézzük fel a megváltott társaság által elkövetett bűnök számát és sokféleségét. Mindezeket a bűnöket Krisztus vére lemossa. Isten szeretete Krisztus Jézusban nem lát gonoszságot Jákobban, mert az engesztelés eltörölt mindenféle bűnt. Az Atya szeretete Jézus iránt az Ő jóképűségében tett minket jóképűvé, a bennünk talált számos torzulás ellenére. Ó, a szeretet tengere, amelyben a bűnök oly hatalmas serege elnyelődött! Mennyire szereti az Atya a Fiút, amikor az Ő kedveséért elfedezi a nemtetszés számtalan okát, és drágává tesz minket az Ő szemében!
Akkor ne feledd, hogy bár Jézus oly sokakat megváltott és megtisztított a sok bűntől, még ennél is többet tett. Mert az Atya iránta érzett szeretete által nagyon sok, igen drága áldásban részesülnek. Ki tudnád számolni a gazdag előnyöket, amelyekkel az Úr naponta megterheli megváltottait? Szövetségi kegyelmek, ki mérlegelné azokat? Mégis mindezek az Atya Jézus iránti szeretete által jönnek.
Mindenekelőtt gondoljatok arra, hogy Urunk halála által örök életünk van. Isten annyira szereti Jézust, hogy ideiglenes halála miatt végtelen életet adott minden megváltottnak. Jézus egyszer meghalt, ezért mi örökké élünk. Mivel az Atya iránta érzett szeretete soha nem halhat meg, és Ő örökké él, mi is élni fogunk. Az Ő mulandó bánata örök dicsőséget hoz nekünk. Krisztus halála miatt évmilliók és évmilliók múlva is Isten gyermekei leszünk, és ott leszünk Jézussal, ahol Ő van, és látjuk azt a dicsőséget, amelyet az Atya adott Neki. Csodáljátok meg az Úr Jézus mérhetetlen érdemeit!
Meditáljatok áhítattal az Atya Fiához való szeretetének túláradó áradásán! Halála miatt kimondhatatlanul szeretett, és mi is szeretettek vagyunk benne. Itt jó lenne megállni. Nincs nyelv, amely valaha is kifejezhetné ezt a páratlan történetet. "Elfogadottak vagyunk a Szeretettben". Mennyire szeretett lehetett Ő, hogy ilyen alantas dolgokat, mint amilyenek mi vagyunk, isteni elfogadással fedjen be! Gondoljátok végig! Gondoljátok végig! A mennyben nem lesz szükségetek teljesebb vagy magasztosabb elmélkedési témára, mint az Atya szeretete az Egyszülött iránt, amely a szeretet egész családját a maga redőibe burkolja. "Ezért szeret engem az én Atyám".
Ó, mennyire szeretheti Jézust, hiszen az Ő kedvéért bűnösök sokaságát szereti, és szereti őket a pokol kapujától a mennyország kapujáig! Az örökkévaló boldogság, az Isten jobbján lévő gyönyörök folyói, a határtalan dicsőség alapján némi képet alkothatunk az Atya szeretetéről Őhozzá, aki letette az életét, hogy újra elvehesse azt.
III. Harmadszor, GONDOLJUK MEG AZ ÚR JÉZUS iránti SZERETETÜNKET EZÉRT. Szeretteim, az Ő halála az a nagy tény, amiért szeretjük a mi Urunkat, Jézust. Minden egyes Hívő egyéni szeretete felcsendül, amikor elmondhatja: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Ez egyben Isten szeretetének megkoronázó bizonyítéka a Hívők iránt általában, mert "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen".
Az, hogy Ő letette az életét, az Ő szeretetének központi megnyilvánulása és szeretetünk legfőbb oka. Szeretjük Őt jellemének szentségéért, szívének gyengédségéért, tanításának kiválóságáért. Sőt, mindenért szeretjük Őt, ami az Ő áldott Személyét és művét illeti. De ha a titkot el kell árulni, a szívünket elsősorban akkor nyertük meg, amikor a mi Szeretettünk felvette a bíborszínű ruhát, és előttünk állt, sebekkel díszítve és halálsápadtan. Akkor énekeltünk Róla: "Fehér és piros az én Kedvesem".
Ó, a mi királyunk szépségei, amikor az áldozat bíborszínű baldachinja alatt áll! Akkor nyerjük el és tartjuk örömmel fogva szívünket, amikor mondhatjuk: "Megöltek és vérével megváltottál minket Istennek". Gyakran megdobogtatja szívemet az a szöveg, amelyben ezt olvassuk: "Aki saját testében hordozta bűneinket a fán". A Golgota feltárja szeretetünk nagy forrását. A kereszt az a rúd, amelyre a szeretet zászlaját emelik, az Ő és a miénkét egyaránt. Mi szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket, és a Golgota az az ablak, amelyen keresztül az Ő szeretete kitekint.
Szövegünk kapcsolata felerősíti Urunk szeretetét. A Jó Pásztorral áll kapcsolatban. Ő az, aki az életét adja. Ő adja azt a juhokért. Meghalna az ember a juhokért? Igen, ez lehet. De vajon Isten Fia meghalhatna-e olyan alantas teremtményekért, mint amilyenek mi vagyunk? Mi magunk semmiképpen sem voltunk olyan nagy kincs Krisztus számára, mint a juh az ember számára. És mégis sokkal többet gondolt ránk, mint a pásztorok a nyájaikra. Természetünknél fogva csak olyanok voltunk, mint a rókák, kígyók vagy csúszómászók. Az Úr Krisztus azonban, miután ránk helyezte szeretetét, nem nyugodott addig, amíg életét nem adta értünk. Sajnos, mi ugyanolyan hálátlanok voltunk, mint amilyen méltatlanok voltunk.
Még Megváltónk erőfeszítéseivel is szembeszálltunk. Inkább viselkedtünk kecskékhez, mint juhokhoz hasonlóan, mert szarvainkkal szembefordultunk Pásztorunkkal. Kóbor juhok voltunk, és nem tértünk vissza az Ő hívására - nem követtük Őt, hanem egyre távolabb és távolabb mentünk. Bénák voltunk a visszatéréshez. De "amikor még erőtlenek voltunk, a kellő időben Krisztus meghalt az istentelenekért". Mi is juhok vagyunk, akik még mindig nagyon súlyosan tévelyegnek. Jaj nekem, hogy ez rám is igaz legyen! Miután az Ő vállán visszavezettek, miután az Ő gondviselése által legeltettek, mégis eltévedek! Elveszett juhok vagyunk.
Olyan bárányok vagyunk, akik újra elveszítenék magukat, ha tehetnénk - olyan bárányok, akik nagyon rosszul térnek vissza ahhoz, aki pásztorol minket. "Ez a te kedvességed a Barátod iránt?" - ez a kérdés gyakran szomorú emlékeket ébreszthet a szívünkben. Szeretteim, szeressük jobban Urunkat! Bizonyára nem tehetünk róla, hiszen érzékeljük saját hitványságunkat és az Ő szeretetének nagyságát, amellyel életét adta értünk.
És ne feledjétek, hogy az Úr szabad akaratából és mindenféle kényszer alatt tette le az életét. Ha te vagy én meghalnánk másokért, akkor csak egy kicsit hamarabb tennénk meg azt, amit egy napon meg kell tennünk - mert a halál a természet adóssága, amelyet előbb-utóbb mindenkinek meg kell fizetnie. Ha az ember odaadja az életét egy másikért, csak egy rövid idővel előzi meg azt az időt, amikor el kell veszítenie azt. Jézusnak azonban egyáltalán nem kellett meghalnia, már ami Őt magát illeti. "A Messiás kivágatott, de nem önmagáért".
Micsoda szerelem ez! Meg akar halni. Azt mondja az életéről: "Senki sem veszi el tőlem, hanem én magam teszem le. Van hatalmam letenni, és van hatalmam újra elvenni. Ezt a parancsolatot kaptam Atyámtól." Ebben valóban szeretet van, szabad szeretet, tudatos és határozott. Látom a bikákat, amint a templom oltárához mennek - szegény, néma, hajtott jószágok, nem tudják, hogy áldozatul szolgálnak - nem tudják halálukba belevetni az odaadó szándék érdemét.
Íme, Urunk úgy megy a vágóhídra, mint egy bárány a türelem tekintetében, de nem úgy, mint egy bárány a tudás és a cél tekintetében - Ő tudta, mit jelent ez a vágóhíd, és miért kell azt elviselnie. "Láma Sabakthani!" - a jelentése már azelőtt ismert volt Számára, mielőtt kimondta volna a kiáltást. Előre látta a kereszthalált - átokká lett értünk, tudta, mit jelent az átok, és nyugodtan elhatározta, hogy elviseli. A szeretetnek ezért az elhatározásáért kimondhatatlan hálánk és szeretetünk illeti Őt. Vajon nem szeretjük-e mindannyian Őt? Szeretnünk kell Őt, mert Jézus az életét adta minden egyes emberéért.
Ez a szerelem általában véve egy elbűvölő téma. De milyen gyengéd és megható lesz, amikor mindenki meglátja benne a saját részvételét, és felkiált: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem"! A szeretet gyönyörködik a személyes névmásokban: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". A szeretetet leginkább a kapott kegyelmi ajándékok személyes érzése izgatja és hívja elő. Szívet megindító ének, amikor ezt énekelhetjük: "Nekem, aki kevesebb vagyok, mint a legkisebb minden szentek között, adatott ez a Kegyelem". Ne feledjük, hogy egyetlen lélek megmentéséért Urunknak meg kellett volna halnia, és mégis, hogy a világ összes emberét megmentse, nem tehetett volna többet.
És ha annyi világnyi bűnös lett volna, mint ahány homokszem a tengerparton, az Ő egyetlen halála mindannyiuk miatt elegendő igazolása lett volna a Törvénynek. Krisztus engesztelő áldozatának értékét nem tudjuk korlátozni. Célját nem lehetett volna mással elérni, mint az Ő életének feláldozásával. Meghalt a nyájáért, és különösen minden egyes juháért - hogy ma mindannyian elmondhassuk: "Szeretett engem, és önmagát adta értem". És mindenki tudja, hogy az Úr Jézus saját magáért, különleges szándékkal viselte a kínt és a véres verejtéket, a keresztet és a szenvedést. Ezért kell nekünk, mindannyiunknak, szívünk legvégső erejéig szeretnünk Őt.
Kényeztesd magad az Ő szeretetének látványával, amint vérzően lóg a fán. Lehet, szegény Lélek, hogy ma reggel a bűneid miatt bajban vagy, és mégis Isten gyermeke vagy - nézd meg hát, hogy Jézus mennyire szeret! Tedd azt, amit először tettél, amikor lelked sötét órájában Jézusra néztél. Nézz az Ő keresztjére. Nézz teljes egészében a megölt Jézusra. "Az Ő vére békét teremtett...
És elhozta nekünk a felszabadulást,
És most a régi rabság
Örökre meg kell szűnnie.
Akik bíznak az Ő erejében
Ő vezet a fénybe...
És egyetlen ellenség sem
Törj a jobbján."
Áldott, örökké áldott legyen a Te drága neved, ó Jézus! Nincs hozzá fogható a mennyben, sem a mennyek egén. Hogyan dicsérjük Őt? Hálánk könnyei segítenek megmentésünkre. Ha nem tudjuk kimondani az Ő dicséretét, akkor sírjuk el.
IV. Azzal fejezem be, hogy azt mondom: GONDOLJÁK MEG, MELY TÁRSADALMI KAPCSOLAT NYÍLIK MEG A MEGMENTETTEK ÉS AZ ATYA KÖZÖTT. Az Atya szereti a Fiút, és mi is szeretjük Őt, a mi mértékünk szerint. Testvérek, egyetértünk a nagy Istennel, akivel egykor ellenségeskedtünk. Mivel láttuk, hogy Urunk életét adta értünk, szeretjük Őt. Hogyan tehetnénk másként? Ugyanazért, amiért az Atya is szereti Őt - a legerősebb szeretet akkor erősödik meg, amikor a szeretet közös tárgya szegeccsé válik a két fél között. Két szív lehet egy a házastársi szerelemben, de egyesülésük még inkább felerősödik, ha egy csecsemő sírása hallatszik a házban. Ritkán válnak el váláskor azok, akik szeretetük a kisgyermekek társaságára való vigyázásban keveredett össze.
Szeretteim, amikor az Atya Jézusra néz, olyasvalakit lát, aki teljesen kedves a számára, és amikor mi a mi szegény, félvak módunkon Jézusra nézünk, minket is elbűvölnek az Ő szépségei. Nem maradhat ellenségeskedés egy lélek és Isten között, ha a Jézus iránti szeretet lesz az élet fő szenvedélye. Keresztje által a mi Urunk megölte az ellenségeskedést. Halála köteléket vetett a megosztottak köré, és megbékélt bennünket Istennel. A háromszorosan dicsőséges Jehova egyetért a vérrel megmosott Bűnössel, amikor megdicsőíti Fiát.
Jézus vérében megtisztulunk, és ezért szeretjük Őt - az Atya látja, hogy Jézus kiönti szívének vérét, hogy megtisztítson minket, és ezért szereti Őt - így a kettő, akik külön voltak, egybeesnek. Mostantól kezdve Krisztust akarjuk tisztelni, és szomorúak vagyunk, ha Őt nem magasztaljuk. Amikor olyan prédikációt hallasz, amely az Úr Jézust dicsőíti, nem táncol-e a szíved, mint Dávid a bárka előtt? De ha az Uratokat gyalázzák, nem háborogtok-e? Nem tudnál-e elviselni semmit hamarabb, mint azt, hogy Uradat gyalázzák?
A gyülekezetben, amikor az Ő engesztelését szidalmazták, nem találtad magadat mozgásban? És ha nem mozdultál, hanem megtartottad a helyed, nem haraptad-e a szádat? Szereted Őt, és nem engedheted meg, hogy Őt a második helyre szorítsák. Ha hatalmadban állna, egy dicsőséges, magas trónra ültetnéd Őt, és minden térd meghajolna előtte. Az Atya ezt teszi, és ezt fogja tenni - így az Atya és ti egyek vagytok Jézussal szemben.
Ugye neked is erős vágyad, hogy olyan legyél, mint az Urad? Amióta megvásárolt téged a vérével, és te ezt tudtad, azóta vágysz arra, hogy az Ő képmásához igazodj. Ez az Atya terve is, mert azt kívánja, hogy az Ő Szeretettje "elsőszülött legyen sok testvér között". Annyira szereti a mi Urunkat, Jézust, hogy arra predesztinált minket, hogy az Ő képmásához igazodjunk. Nem lehet másik Isteni Fiú, de az Atya sok emberi fiút szeretne, akik olyanok lesznek, mint az elsőszülött.
Ha valaha is álltál már egy tükörterem közepén, minden oldalról láttad magadat megismétlődni. A Mennyország is tele lesz annak kedves tükörképeivel, aki teljességgel kedves. Mert minden vérrel mosdott ember az Úr képmását fogja viselni a Mennyből. Az Atyának sohasem lehet elég az Ő drága Fiából. Azt szeretné, ha tízezerszer tízezer szeretett emberben élne - és mivel ez lenne a ti legnagyobb örömötök is, e vágyban csodálatos kötelék van köztetek és az Atya között.
Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Most már látom, hogy maga az Atya szerette az embereket, mert a Fiút, akit annyira szeretett, odaadta, hogy meghaljon értük, és szerette Őt, amiért meghalt értük." Ez az Atya is szerette az embereket. Ez egy tanulságos felfedezés. Amikor Ábrahám felszólította Izsákot, hogy menjen fel a Mórija hegyére, hogy áldozatként feláldozzák, Izsák ellenállhatott volna apja akaratának. De nem tette. Mindketten együtt mentek az áldozati helyre. Ábrahám szerette Izsákot, amikor megkötözte őt - igen, még jobban szerette őt, mert beleegyezett, hogy megkötözzék. Nemcsak Ábrahám, az apa ajánlotta fel a fiát, hanem Izsák, a fiú is önként adta át magát. És az apja mélyen szerette őt ezért az önátadásért.
Jézus, a nagyobb Izsák, valóban feláldozta az életét helyettünk, hogy elérje Atyja célját, igazolja Atyja törvényét, és megmentse a népet, amelyet Atyja adott neki. Ezért szereti Őt az Atya, és ezért szeretjük Őt mi is - és ezért szeretjük az Atyát, aki szabadon átadta Őt mindannyiunkért. Így a szeretet beteljesíti a körét, és Isten és az ember eggyé válik Krisztus műve által, ahogyan az Ő személyében is egyek.
Ha valaki itt a hívő elmélkedés által megtalálta az utat a prédikációmban leírt folyamaton keresztül, az többé nem ellensége Istennek, de még csak nem is idegen a Magasságosnak. Mert Jézus halála közel hozta őt magához. Ha ezen az úton követtél engem, nem pusztán figyelmes füllel, hanem készséges szívvel, akkor az Ő Fiának halála által megbékéltél Istennel. Szereted Jézust, mert meghalt, és Isten ugyanezen okból szereti Őt. Ti ketten összekulcsoltátok a kezeteket a nagy áldozat fölött.
Micsoda öröm ez! Úgy érzem, hogy nem találhatnék jobb következtetést, mint William Williams ragyogó verse...
"Hozzád, Istenem, Megváltóm,
Dicséret legyen örökké új.
Hadd jöjjenek az emberek, hogy dicsérjenek téged
Számokban, mint a harmat.
Ó, hogy minden réten
A fű arany hárfák voltak,
Énekelni neki, hogy eljött
Hogy váltságdíjat váltsunk ki számolatlanul!"
LEVÉL MR. SPURGEON.
SZERETETT BARÁTAIM - A jó gondviselés biztonságban hozott ide. Most pihenek, és igyekszem Fullerton és Smith urak alatt összegyűjteni a szolgálataimat. Dicsértessék az Úr, hogy használja ezeket a szeretett munkásokat! Az egyház tagjai gondoskodjanak arról, hogy a jó magot megöntözzék!
Mivel több mint harminc éve élvezem sok olvasóm barátságát, kötelességemnek érzem, hogy szeretetteljes üdvözletemet küldjem nekik, és megköszönjem nekik, hogy hosszú időn át figyelemmel kísérték munkámat. Szeretném kérni, hogy mindennapi imáikban legyenek érdekeltek, értem és a munkámért. Az Úr, a mi Istenünk, támadjon fel mielőbb, az Ő Igazságának igazolásáért! Üdvözlettel a Krisztus Jézusban, C. H. S. Mentone, l889. november 28.