Az istenfélelem formája az erő nélkül

[gépi fordítás]
PÁL figyelmeztet bennünket bizonyos személyiségekre, akik az utolsó időkben fognak megjelenni. Ez egy nagyon szörnyű lista. Hasonlóak már máskor is megjelentek, de a figyelmeztetés arra késztet bennünket, hogy meglássuk, hogy az utolsó időkben nagyobb számban fognak megjelenni, mint bármelyik korábbi korszakban. "Önmagukat szeretők, kapzsik, dicsekvők, kevélyek, káromlók, szülőkkel szemben engedetlenek, hálátlanok, szentségtelenek, természetes szeretet nélkül valók, fegyverszünet-törők, hamis vádlók, engedetlenek, vadak, a jók megvetői, árulók, önfejűek, nagyképűek, az élvezeteket jobban szeretik, mint Istent".
Ezek úgy nyüzsögnek majd, mint a legyek az év romlásában, és rendkívül veszélyessé teszik az időket. Mi most éppen ehhez az időszakhoz közeledünk. Az, hogy ezek az emberek, némelyikük, az Egyházon belül lesz, a legfájdalmasabb része a dolognak. De azok lesznek, mert őket foglalja magában a fekete katalógusnak ez az utolsó szakasza, amelyet szövegünknek vettünk - "az istenfélelem formáját viselik, de megtagadják annak erejét".
Pál nem rózsaszínű szemüveggel festi le a jövőt - nem egy aranykorszak simulékony nyelvű prófétája, amelybe ez az unalmas föld képzeletben felragyog. Vannak derűlátó Testvérek és Nővérek, akik azt várják, hogy minden egyre jobb és jobb és jobb lesz, míg végül ez a jelen korszak egy évezreddé érik. Nem lesznek képesek fenntartani reményeiket, mert a Szentírás nem ad nekik szilárd alapot, amelyre támaszkodhatnának. Mi, akik hisszük, hogy nem lesz ezeréves uralom a Király nélkül, és akik nem várjuk az igazságosság uralmát, csak az igaz Úr megjelenésétől, közelebb vagyunk a célhoz.
Urunk második adventjét leszámítva a világ inkább fog pandemóniába süllyedni, mint hogy felemelkedjen az ezredfordulóra. Az isteni közbelépés tűnik számomra a Szentírás által elénk állított reménynek, és valóban az egyetlen reménynek, amely megfelel az alkalomnak. A dolgok elsötétedését várjuk. Az emberiség állapota, bármennyire is javulna politikailag, szellemileg még rosszabb és rosszabb lehet. Bizony, a 13. versben biztosít bennünket arról, hogy "a gonosz emberek és a csábítók egyre rosszabbak és rosszabbak lesznek, megtévesztve és megtévesztve". A keresztény egyházban és körülötte hitetlen emberek teste fog felbukkanni, akik hitet vallanak - istentelen emberek, akik egyesülnek a szentekkel - emberek, akiknek az istenfélelem formája van, de megtagadják az erőt.
Nevezhetjük ezeket nehéz időknek, ha akarjuk, de aligha értünk még el azoknak a valóban nehezebb időknek a határához, amikor az Egyháznak nehéz dolga lesz, és még a mainál is jobban szüksége lesz arra, hogy erőteljesen kiáltson az Úrhoz, hogy tartsa életben. Ezzel a felhővel a lelkünkön elérkeztünk magához a szöveghez. Gondoljuk át alaposan, és a Szentlélek segítsen bennünket!
Az igazi vallás szellemi dolog, de szükségszerűen valamilyen formában testesül meg. Az ember szellemi lény, de az emberi szellemnek szüksége van egy testre, amelyben megtestesülhet. És így, e szükséglet által, a materializmus szövetségeseivé válunk. És ha nem is "félig por, félig Istenség", ahogyan valaki mondta, minden bizonnyal egyszerre vagyunk anyag és lélek. Mindannyiunkban ott van a forma vagy test és a lélek vagy erő. Így van ez a vallással is - alapvetően szellemi dolog, de szüksége van egy formára, amelyben megtestesülhet és megnyilvánulhat.
A keresztény emberek beleesnek egy bizonyos külső eljárásmódba, a hitük kifejezésének sajátos külső módjába, amely az igazi istenfélelemhez képest olyan, mint a test a lélekhez képest. A forma hasznos, a forma szükséges, a formát meg kell éltetni - ahogyan a test is hasznos és szükséges, és a lélek élteti. Ha megkapjátok mind a formát, ahogyan azt Isten Igéje mintázza, mind az erőt, ahogyan azt Isten Lelke adja, akkor jól teszitek, és élő keresztények vagytok. Ha csak az erőt kapjátok meg, a rendelt forma nélkül, akkor némileg megcsonkítjátok magatokat. De ha a formát kapjátok meg az erő nélkül, akkor, lelki halálban éltek.
A test a szellem nélkül halott. És mi következik a testtel való halál után? A romlás - a romlás olyan szörnyű, hogy még magának a szeretetnek is fel kell kiáltania: "Temessétek el halottaimat a szemem elől". Tehát ha valakiben a vallás teste a vallás élete nélkül van, az bomláshoz és így romláshoz vezet - és ez a jellem bomlásához vezet. Az ördög nyersanyaga a szentségtől megfosztott angyal. Csak apostolból lehet Júdást csinálni. A külsőleg kimondottan jó, ha nincs belső élete, a legocsmányabb dologgá bomlik az ég alatt. Nem csodálkozhatunk azon, hogy ezeket az időket "veszedelmes időknek" nevezik, amelyekben ilyen alakok bővelkednek.
Egy Júdás iszonyatos teher ennek a szegény földgolyónak, de egy törzsük valóban veszélyt jelenthet. Még ha nem is a legrosszabbak, de eléggé rettegni kell azoktól, akik a vallás árnyékát hordozzák, de annak tartalma nélkül. Az ilyenekről kell most beszélnem - az ilyenektől adjon Isten isteni kegyelmet, hogy elforduljatok tőlük! Ne legyen egyikünk sem foltos a szeretet ünnepein, vagy víz nélküli felhő, amelyet a szél hordoz. De azok leszünk, ha az istenfélelem formája van bennünk, annak ereje nélkül.
Nagy lelki komolysággal közeledem ehhez a témához, az Úr segítségét kérve az Ő Lelkétől, aki az Igét a szív gondolatainak és szándékainak felismerőjévé teszi. Először az emberekről fogok beszélni, másodszor pedig az ostobaságukról. És ha ezzel végeztem, akkor befejezésül néhány tanító szavakat fogok mondani.
I. Először is beszéljünk egy kicsit AZ EMBEREKRŐL. Az istenfélelem formáját viselték, de megtagadták annak erejét. Figyeljük meg, hogy mi volt bennük, majd figyeljük meg, hogy mi nem volt bennük. Volt az istenfélelem formája. Mi az istenfélelem formája? Mindenekelőtt a vallás rendeletei iránti figyelem. Ezek, amennyiben a Szentírásból származnak, kevés és egyszerű. Ott van a keresztség, amelyben a hívő képletesen Krisztussal együtt eltemettetik, hogy új életre támadjon fel. És ott van az úrvacsora, ahol - típusosan és jelképesen - Krisztussal táplálkozik, és fenntartja azt az életet, amely Krisztus halálával való közösség által jutott hozzá. Azok, akik e két szertartásban engedelmeskedtek az Úrnak, saját személyükben mutatták meg az istenfélelem formáját. Ez a forma mindenféleképpen tanulságos mások számára, és lenyűgöző az ember számára maga is.
Minden megkeresztelt személynek és az Úr asztalánál kommunikálónak istenfélőnek és kegyesnek kell lennie. De sem a keresztség, sem az úrvacsora nem biztosítja ezt. Ahol nincs Isten élete a lélekben, ott a szertartásokból sem szentség, sem istenfélelem nem következik. És így lehetnek körülöttünk megkeresztelt világiak és olyan emberek, akik az Úr asztalától elmennek, hogy az ördögök poharát igyák. Szomorú, hogy ez így van. Az ilyen személyek vétkesek az elbizakodottságban, a hamisságban, a szentségtörésben és az istenkáromlásban. Ah én, mi minden szombaton ilyenek mellett ülünk!
Az istenfélelem formája magában foglalja az Isten népének gyülekezeteiben való részvételt. Azok, akik megvallották Krisztust, bizonyos időpontokban szoktak összejönni istentiszteletre, és a gyülekezetekben közös imádságban és közös dicséretben vesznek részt. Hallgatják Isten bizonyságtételét az Ő szolgái által, akiket arra hív el, hogy hirdessék az Igét hatalommal. Egyházi közösségben is társulnak egymáshoz a kölcsönös segítség és fegyelmezés céljából. Ez egy nagyon helyes forma - tele áldással mind az egyház, mind a világ számára -, ha nem merül ki puszta formává. Az ember mehet a mennybe egyedül is, de jobban jár, ha Nagyszívű úrral, Becsületes atyával, Christianával és a gyerekekkel együtt utazik oda.
Krisztus népét egy okból hívják juhoknak - szeretnek nyájban járni. A kutyák nagyon jól elvannak külön-külön, de a juhok társaságban érzik magukat a legjobban. Krisztus juhai szeretnek együtt lenni ugyanazon a legelőn, és egy nyájban követni a Jó Pásztor nyomdokait. Azok, akik állandóan együtt vannak az istentiszteleten, egyesülnek az egyházi közösségben és együtt dolgoznak szent célokért, az istenfélelem formáját hordozzák, és ez egy nagyon hasznos és helyes forma. Sajnos, a Szentlélek ereje nélkül nem ér semmit.
Néhányan tovább mennek, mint a nyilvános istentisztelet. Ők sok vallásos beszédet használnak. Keresztény társaságban szabadon beszélnek Isten dolgairól. Meg tudják védeni a Szentírás tanításait, ki tudnak állni annak parancsai mellett, és el tudják mesélni a hívő ember tapasztalatait. Legszívesebben arról beszélnek, hogy mi történik az Egyházban - a jeruzsálemi utcák pletykái nagyon tetszenek nekik. Beszédüket istenes kifejezésekkel ízesítik, ha olyan társaságban vannak, amelyik ezt élvezni fogja. Nem ítélem el őket - éppen ellenkezőleg, azt kívánom, bárcsak több szent beszéd lenne a professzorok között. Bárcsak feleleveníthetnénk a régi szokást: "Akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymással".
A szent beszélgetés felizzítja a szívet, és ízelítőt ad a megdicsőültekkel való közösségből. De lehet, hogy egy ember beszélgetésében ott van a vallásosság íze, és mégis lehet, hogy ez egy kölcsönzött íz - mint a csípős szószok, amelyeket arra használnak, hogy elfedjék az ősi hús ízetlenségét. Az a vallás, amely az ajkakból kifelé jön, de nem a szív mélységes forrásaiból fakad, nem az az élő víz, amely az örök életre fog fakadni. A nyelvi istenfélelem utálatosság, ha a szív híján van az isteni kegyelemnek.
Ennél is több - némelyeknél az istenfélelem egy formáját vallásos tevékenységgel tartják fenn és teszik közzé. Lehetséges, hogy valaki intenzíven tevékenykedik az egyház külső munkájában, és mégsem tud semmit a lelki erőről. Lehet, hogy valaki egy bizonyos mód után kiváló vasárnapi iskolai tanító, és mégis szüksége van arra, hogy megtanítsák neki, mit jelent újjászületni. Lehet valaki ékesszóló prédikátor vagy szorgalmas tisztviselő Isten egyházában, és mégsem tud semmit az Igazság Szellemének a szívre ható titokzatos erejéről. Jó, ha olyanok vagyunk, mint Márta a szolgálatban. De egy dologra van szükség - leülni a Mester lábaihoz, és tanulni, ahogyan Mária tette. Amikor elvégeztük mindazt a munkát, amit a helyzetünk megkövetel tőlünk, lehet, hogy csak az istenfélelem formáját mutattuk meg. ha nem hallgatunk Urunkra, és az Ő jelenlétéből nem merítünk erőt, akkor olyanok leszünk, mint a zengő réz és a csilingelő cimbalom. Testvérek, ünnepélyes komolysággal szólok magamhoz és mindannyiótokhoz. Ha a sok beszéd, a nagylelkű adakozás és az állandó elfoglaltság megnyerhetné a Mennyországot, könnyen biztosíthatnánk magunkat róla. De ezeknél többre van szükség. Mindegyikőtökhöz szólok. És ha valakit a többieknél jobban kiemelnék, hogy megszólításom célzott tárgya legyen, az a legjobb lenne közöttünk - az, aki a legtöbbet teszi Mesteréért, és aki legbensőbb lelkében azt gondolja: "Ez a figyelmeztetés nem vonatkozik rám".
Ó, én aktív és energikus Testvérem, emlékezz az igére: "Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen". Ha valamelyikőtöknek nem tetszik ez a kereső prédikáció, az ellenszenve azt bizonyítja, hogy mennyire szüksége van rá. Aki nem hajlandó önmagát vizsgálni, annak önváddal kell állnia, mert nem hajlandó megvizsgálni a dolgait. Ha igazatok van, nem fogtok tiltakozni az ellen, hogy mérlegre kerüljetek. Ha valóban tiszta arany vagy, akkor a kemence láttán még mindig szorongást érezhetsz, de a tűz látványa nem fog dühbe gurulni. Imádságod mindig ez lesz: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra".
Nem kell bővebben kifejtenem. Mindannyian tudjátok, hogy mi az istenfélelem formája, és a jelenlévők többsége ragaszkodik ehhez a formához, és soha ne gyalázzuk meg azt! Bízom benne, hogy igyekszünk ezt a formát a Szentírásnak megfelelően pontosan kialakítani, hogy a mi istenfélelem formánk olyan legyen, mint amilyenbe a legkorábbi szentek kerültek. Legyünk magasrendű keresztények, akiket a mi Urunk saját formájába öntöttek. De ne legyünk ragaszkodók a formához, és ne hanyagoljuk el a belső életet - ez soha nem fog megtörténni. Veszekedjünk egy ember ruháján, és hagyjuk, hogy maga az ember meghaljon?
De most, mivel ezeknek az embereknek nem volt meg az istenfélelem ereje, hogyan jutottak el oda, hogy annak formáját tartsák? Erre többféle választ kell adni. Néhányan örökletes módon jutnak az istenfélelem formájához. Az őseik mindig is istenfélő emberek voltak, és szinte természetes módon veszik fel az apáik hivatását. Ez gyakori, és ahol ez őszinte, ott nagyon dicséretes. Nagy kegyelem, ha az apák helyett a gyermekek lesznek. És remélhetőleg számíthatunk arra, hogy gyermekeink követni fognak minket Isten dolgaiban, ha példamutatással, tanítással és imádsággal kerestük az Úr előtt.
Boldogtalanok vagyunk, ha nem látjuk, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak. A születési joggal járó tagság gondolata azonban gonosz, és éppoly veszélyes, mint amennyire nem szentírásszerű. Ha a gyermekeket pusztán földi származásuk miatt veszik fel az egyházba, akkor ez bizonyára nincs összhangban Isten fiainak azzal a leírásával, amelyet az ihletett Szentírás tartalmaz: "Akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem is ember akaratából, hanem Istentől". " Nem a nemzés, hanem az ÚJJÁSZÜLETÉS teszi a keresztényt. Nem azért vagytok keresztények, mert húsz generáción keresztül nyomon tudjátok követni Isten gyermekeinek testi leszármazási vonalát.
Nektek magatoknak kell újjászületnetek. Mert ha valaki nem születik felülről, nem láthatja az Isten országát. Kétségtelen, hogy sokan a családi kötelékek miatt természetesen ragaszkodnak az istenfélelem formájához - ez rossz munka. Izmael Ábrahámnak, Ézsau Izsáknak és Absalom Dávidnak szánalmas fia. A kegyelem nem folyik a vérben. Ha nincs jobb alapja a vallásodnak, mint a földi származásod, akkor szerencsétlen helyzetben vagy.
Mások a tekintély és a befolyás erejével fogadták el az istenfélelem formáját. Ők, mint legények, istenfélő emberek tanoncai lettek. Lányként jámbor tanítók vezetése alatt álltak. És ahogy felnőttek, az Úr oldalán álló, felsőbbrendű intelligenciájú és jellemű személyek befolyása alá kerültek. Ez magyarázza az istenfélő formájukat. Sok ember a környezetének teremtménye - a vallásosság vagy vallástalanság náluk a körülmények eredménye. Az ilyen személyeket az késztette arra, hogy hitet tegyenek Krisztusban, mert mások is így tettek, és a barátaik is erre bátorították őket.
A mélységes szívvizsgálat, amelyet ki kellett volna mutatniuk, elmosódott, és Isten népe között találták őket anélkül, hogy kopogtatniuk kellett volna a kapun. Nem kívánom, hogy bárki is elítélje magát azért, mert istenfélő barátok vezették a Megváltóhoz - távolról sem. De mégis fennáll a veszély, nehogy elmaradjon a személyes bűnbánat és a személyes hit, és megelégedjünk azzal, hogy mások véleményére támaszkodunk.
Láttam, hogy az istenfélelem formáját a barátságok miatt vették fel. Sokszor az udvarlás és a házasság formális vallásossághoz vezetett, de a szív hiányzott. A jövendőbeli férjet vallásos vallomásra késztették, hogy megnyerjenek egy olyan nőt, aki őszinte keresztény volt, és nem szegte volna meg Urának parancsát, hogy hitetlenekkel egyenlőtlen házasságban éljen. Az istenfélelmet sohasem szabad felöltöztetni azért, hogy jegygyűrűt húzzunk az ujjunkra - ez a vallásos hitvallással való szomorú visszaélés.
Másfajta barátságok is vezettek arra, hogy férfiak és nők olyan hitet vallottak, amelyet soha nem is éltek meg, és láthatóan egyesültek az egyházzal, miközben lélekben és igazságban soha nem voltak igazán részei az egyháznak. Ezeket a dolgokat azért teszem fel nektek, hogy mindannyiunk szívében nagy vizsgálódás legyen, és hogy őszintén megfontoljuk, hogyan jutottunk a kegyességünk formájához. Bizonyos személyek természetes vallásos hajlamból veszik fel az istenfélelem formáját. Ne higgyétek, hogy minden megtéretlen ember vallás nélküli. Sok vallásosság található a pogányokban, és vannak olyan fajok, amelyekben természetüknél fogva több a tisztelet, mint másokban.
A német, mély filozófiájával, gyakran nem csak a babonától, de a tiszteletadástól is mentes. Az orosz fajánál fogva természeténél fogva vallásos, hogy ne mondjam, babonás. Az emberek szokása szerint beszélek - az oroszok általában leveszik a kalapjukat a szent helyek, képek és személyek előtt -, és kevéssé hajlamos a hitetlenségre vagy a gúnyolódásra. Hasonló különbségeket tapasztalunk saját ismerőseink között is - az egyik embert könnyen becsapják a szkeptikusok, míg a másik kész tátott szájjal elhinni minden szavát. Az egyik természeténél fogva hitetlen, a másik ugyanolyan természeténél fogva hiszékeny.
Úgy értem tehát, hogy egyesek számára az istenfélelem formája azért dicséri magát, mert természetes hajlamuk van erre. Nem tudnának boldogok lenni, ha nem járnának oda, ahol Istent imádják, vagy ha nem számítanának a Krisztusban hívők közé. Játszaniuk kell a vallásossággal, még ha nem is teszik azt életük ügyévé. Hadd emlékeztesselek benneteket annak megkérdőjelezhető értékére, ami a bukott emberi természetből fakad. Biztos, hogy senkit sem visz be a szellemi országba, mert "ami testből születik, az test". Csak "ami a Lélektől születik, az szellem". "Újjá kell születnetek". Óvakodjatok mindentől, ami a mezőn a gazda vetése nélkül terem, mert gyomnak bizonyul. Ó, uraim, eljön a nap, amikor Isten úgy próbára tesz minket, mint a tűzzel, és ami a megújulatlan természetből származik, az nem állja ki a próbát, hanem teljesen elpusztul!
Nem kétlem, hogy ezekben a selymes napokban sokan az istenfélő formáját űzik, mert az tiszteletet hoz számukra. Voltak idők, amikor kereszténynek lenni annyi volt, mint gyalázkodni, ha nem is bebörtönözni, esetleg máglyán elégetni. Abban az időben kevesebb volt a képmutató, mert a hitvallás túl sokba került. Mégis, furcsa módon, voltak olyanok, akik még azokban az időkben is Júdást játszottak. Ma a vallás bársonypapucsban járkál. És bizonyos osztályokban és ranglétrákon, ha az emberek nem tesznek vallási vallomást, akkor gyanakodva néznének rájuk, és ezért az emberek magukra veszik a keresztény nevet, és a vallást a teljes öltözet részeként viselik.
A keresztet ma nyakláncként viselik. A keresztet, mint Megváltónk szégyenének és halálának eszközét elfelejtik, és helyette a becsület jelvényévé, ékszerré teszik, amellyel az istentelen emberek feldíszíthetik magukat. Ez a kor csalárdságát jelzi? Óvakodjatok attól, hogy képmutató istenfélelemmel keressétek a tiszteletet. A szívtelen hivatással szerzett becsület Isten szemében a legnagyobb szégyen. A színész büszkélkedhet a színlelt királyi rangban, de le kell vetnie koronáját és köntösét, amikor a színdarabnak vége. És akkor mi lesz belőle?
Iskáriót napjai óta egészen mostanáig néhányan felvették az istenfélelem formáját, hogy ezzel nyerjenek. Az istenfélelemmel való nyerészkedés azt jelenti, hogy a kárhozat fiát utánozzák. Ez egy veszélyes út, és mégis sokan kockáztatják a lelküket az itt talált haszonért. Az Isten iránti látszólagos buzgóság valójában aranyért való buzgóság lehet. Maximilián császár nagy buzgalmat tanúsított a bálványimádás ellen, és rendeletet adott ki, hogy az arany- és ezüstképeket be kell olvasztani. Rendkívül buzgó volt ebben a kérdésben. A képeket mind be kellett olvasztani, és a fémet a császárnak kellett elkobozni.
Ravaszul sejtették, hogy ezt a nagy ikonoklasztot nem teljesen önzetlen indítékok vezérlik. Ha egy üzlet malomra hajtja a vizet, nem nehéz betartani. Vannak, akik azért szeretik Krisztust, mert az Ő pénzeszsákját hordják érte. Óvakodjatok attól a fajta istenfélelemtől, amely az embert addig tétovázásra készteti, amíg nem látja, hogy egy kötelesség kifizetődő lesz-e vagy sem, és aztán buzgóságra készteti, mert látja, hogy az megfelel a céljának.
Még egyszer - nem kétlem, hogy az istenfélelem egy formája sokakhoz eljutott, mert ez megnyugtatja a lelkiismeretüket, és a farizeushoz hasonlóan képesek hálát adni Istennek, hogy nem olyanok, mint a többi ember. Nem jártak templomba? Nem fizettek a padjukért? Most már a mindennapi teendőiket is el tudják végezni anélkül, hogy a lelkiismeretüket érné az, ami a vallás követelményeinek elhanyagolásával járna. Ezek az emberek azt vallják, hogy megtértek, és a hívők közé sorolják őket. De, sajnos, nem tartoznak közéjük.
Az emberek közül ezeket a legnehezebb elérni, és a legkevésbé valószínű, hogy megmenthetők. Ők egy névleges vallás földsáncai mögé bújnak. Az evangéliumi dorgálások lövedékei és lövedékei nem érik el őket. A bűnösök között röpködnek, és a szentek között húzták meg magukat. Szomorú annak az embernek a helyzete, aki az élet nevét viseli, de akit soha nem élesztett meg a Szentlélek. Így, nagyon gyengén próbáltam megmutatni, hogy mi volt ezeknek az embereknek, és miért volt nekik.
Emlékezzünk most arra, hogy mi az, amivel nem rendelkeztek. Az istenfélelem "formája" volt meg bennük. De megtagadták tőlük "az erőt". Mi az a hatalom? Maga Isten a kegyesség ereje, a Szentlélek az élet és az erő. Az istenfélelem az az erő, amely az embert Istenhez vezeti és hozzá köti. Az istenfélelem az, ami bűnbánatot teremt Isten felé és hitet benne. Az istenfélelem az Istenre és az Ő jellemére vonatkozó nagy szívbeli változás eredménye. Az istenfélelem Isten felé tekint, és gyászolja a Tőle való távolságot. az istenfélelem siet közeledni, és nem nyugszik, amíg otthon nem van Istennél.
Az istenfélelem teszi az embert Istenhez hasonlóvá. Az istenfélelem arra készteti az embert, hogy szeresse Istent és szolgálja Istent. Isten félelmét hozza a szeme elé, és Isten szeretetét a szívébe. Az istenfélelem a megszentelődéshez, a megszentelődéshez, a koncentrációhoz vezet. Az istenfélő ember először Isten országát és az Ő igazságát keresi, és azt várja, hogy más dolgok is hozzáadódjanak. Az istenfélelem az embert Istennel való közösséggé teszi, és társulást ad neki Istennel az Ő dicsőséges terveiben. És így felkészíti őt arra, hogy örökké Istennel lakjon.
Sokan, akiknek az istenfélelem formája van, idegenek ettől az erőtől, és így a vallásban világiak, az imában mechanikusak, nyilvánosan egy dolog, magánéletben pedig egy másik. Az igazi istenfélelem a lelki erőben rejlik, és akiknek ez nincs, azok halottak, amíg élnek.
Mi az általános története azoknak, akik nem rendelkeznek ezzel a hatalommal? Nos, kedves Barátaim, az ő pályájuk általában így zajlik - nem azzal kezdik, hogy megtagadják a hatalmat, hanem azzal kezdik, hogy megpróbálják nélkülözni azt. Szeretnének az Egyház tagjai lenni, és mivel attól tartanak, hogy nem alkalmasak erre, keresnek valamit, ami a megtérésnek és az újjászületésnek látszik. Megpróbálják meggyőzni magukat arról, hogy megváltoztak - az érzelmeket újjászületésnek fogadják el, és a tanítás hitét a Krisztusba vetett hitnek.
Eleinte elég nehéz a sárgaréz aranyként számolni, de ahogy kitartunk benne, egyre könnyebb lesz. Egy átalakítással és egy újjáépítéssel helyrehozva a dolgokat, előre merészkednek. Kezdetben eléggé gyanakvóak önmagukkal szemben, de szorgalmasan megölnek minden kérdést azzal, hogy felesleges kételyként kezelik. Így fokozatosan elhiszik a hazugságot.
A következő lépés könnyű - becsapják magukat, és elhiszik, hogy biztosan megmenekültek. Most már minden rendben van az örökkévalóság számára, így képzelik. És nyugodt biztonságban összefonják a karjukat. Ha istenfélő emberekkel találkoznak, bátran felveszik a frontot, és olyan bátran beszélnek, mintha Jézus király igazi katonái lennének. A jó embereket elbűvöli, ha friss testvérekkel találkoznak, és azonnal bizalmukba fogadják őket. Így megtévesztenek másokat, és segítenek megerősíteni magukat hamis reménységükben.
A komoly keresztények választott kifejezéseit használják. Összekeveredve velük, átveszik sajátos kifejezéseiket, és a legjobban elfogadott módon mondják ki a Shibboleth-et. Végül megteszik azt a merész lépést, hogy megtagadják a hatalmat. Mivel maguk is nélkülözik, úgy gondolják, hogy mások is nélkülözik. A saját esetükből ítélve arra a következtetésre jutnak, hogy az egész csak a szavak ügye. Ők nagyon jól boldogulnak természetfeletti erő nélkül, és mások is kétségtelenül ugyanígy tesznek - csak egy kis kántálást tesznek hozzá, hogy a nagyon istenfélő népnek tetszenek.
Gyakorlatilag tagadják az életükben lévő erőt, így azok, akik látják őket és kereszténynek nézik őket, azt mondják: "Tényleg nincs benne semmi. Hiszen ezek az emberek olyanok, mint mi vagyunk. Van egy kis festék itt, egy kis lakk ott, de az egész ugyanaz a fa". Gyakorlatilag a cselekedeteik biztosítják a világot arról, hogy a kereszténységben nincs erő. Ez csak egy név. Nagyon hamar, négyszemközt, a szívükben úgy gondolják, hogy ez így van, és ehhez illő tanokat találnak ki. Ha körülnéznek, következetlen keresztényeket és hibás hívőket látnak, és azt mondják magukban: "A hitben végül is nincs sok minden. Én ugyanolyan jó vagyok, mint bármelyik ilyen Hívő, sőt talán még jobb is, bár biztos vagyok benne, hogy a Lélek nem működik bennem".
Így a saját szívükben elhiszik azt, amit először nem mernek kimondani - az istenfélelmet üres dolognak tartják. Idővel, bizonyos esetekben ezek az emberek profán módon megtagadják szent hitünk isteni erejét, és akkor Krisztus keresztjének legnagyobb ellenségeivé válnak. Ezek az árulók, akik Isten házában táplálkoznak, Isten Igazságának és az igazságosságnak a legádázabb ellenségei. Nevetségessé teszik azt, aminek tiszteletét egykoron vallották. Krisztus kukoricáját a saját perselyükkel mérték. És mivel ők soha nem érezték az eljövendő világ erőit, azt képzelik, hogy más sem érezte.
Nézzétek meg a mai egyházat. Mármint a haladó iskolát. Közepén olyan prédikátorokat látunk, akik az istenfélelem formáját viselik, de megtagadják annak erejét. Az Úr Jézusról beszélnek, de tagadják az Ő istenségét, ami az Ő hatalmát jelenti. Beszélnek a Szentlélekről, de tagadják az Ő személyiségét, amiben az Ő létezése rejlik. Elveszik a Kinyilatkoztatás minden tanításának lényegét és erejét, bár úgy tesznek, mintha még mindig hinnének bennük. Beszélnek a megváltásról, de tagadják a helyettesítést, ami annak lényege.
Magasztalják a Szentírást, de tagadják tévedhetetlenségét, amiben értékük rejlik. Az ortodoxia kifejezéseit használják, és semmi közöset nem hisznek az ortodoxokkal. Nem tudom, melyiket utáljam jobban - a tanításaikat vagy a szellemiségüket -, bizonyára méltóak egymáshoz. Elégetik a magot és megőrzik a héjat. Megölik az igazságot, aztán úgy tesznek, mintha tisztelnék a sírját - "azt mondják, hogy zsidók, pedig nem azok, de hazudnak".
Ez borzalmas, de a gonoszság széles körben elterjedt, és ennek jelenlétében Isten gyermekei kompromisszumokat kötnek, eladják Urukat, és az Ő Igazságának megvetőihez csatlakoznak. "Az istenfélelem formáját viselik, de megtagadják annak erejét". Ez a kor bűne - a bűn, amely tönkreteszi földünk egyházait.
II. Másodszor, meg kell figyelnünk ennek a képmutató magatartásnak a GONOSZORÚ HÜLYESSÉGÉT. Azok, akik az istenfélelem puszta látszatában pihennek, szégyentelenül viselkednek, és ezt megpróbálom leleplezni.
Először is, lealacsonyítják Krisztus nevét. Testvérek, ha nincs lelki erő a kegyességben, akkor az semmit sem ér. Nem akarunk felhőket eső nélkül. Csalásból és puszta látszatból van bőven elég. Azok, akikben nincs meg az istenfélelem ereje, nagyon káros képet mutatnak nekünk a vallásról. Úgy állítják be a mi Urunk vallását, mintha az egy vidéki vásáron tartott műsorhoz hasonlítana, kívülről szép képekkel és hangos dobolással, belülről pedig semmivel, ami egy pillanatnyi figyelmet érdemelne. A műsor legjobb része kívülről van.
Vagy ha van is benne valami, az egy álarcosbál, ahol mindenki kölcsönzött szerepet játszik, de senki sem az, akinek látszik. Kegyelmes Urunk, soha ne engedd, hogy úgy viselkedjünk, hogy a világ azt higgye, hogy a mi Megváltónk nem más, mint egy színház ügyes igazgatója, ahol semmi sem valódi, hanem minden csak pantomim. Testvéreim, ha imádkoztok, akkor imádkozzatok Istenhez, hogy tegyen benneteket át és át valóságossá. Legyetek igazi fémből! Jobb lenne nektek, ha meg sem születtetek volna, mint hogy Krisztust gyalázatossá tegyétek az emberek fiai között azzal, hogy arra a következtetésre juttatjátok őket, hogy a vallás csak színjáték.
Ennek ostobaságát jól szemlélteti az a tény, hogy egy ilyen halott formában nincs érték. Az istenfélelem formája az erő nélkül nem éri meg azt a fáradságot, hogy összerakjuk és egyben tartsuk. Az ékszerutánzatok szépek és ragyogóak. De ha elviszed őket az ékszerészhez, az semmit sem ad értük. Van egy vallás, amely csupa pasztell drágakő - egy istenfélelem, amely csillog, de nem arany. És azon a napon, amikor valamit meg akarsz majd valósítani belőle, szánalmasan csalódni fogsz.
A kegyesség formája, amely egy szentségtelen szívhez csatlakozik, nem ér semmit Isten számára. Olvastam, hogy a hattyút nem volt szabad felajánlani Isten oltárán, mert bár tollai fehérek, mint a hó, de a bőre fekete. Isten nem fogadja el azt a külső erkölcsösséget, amely belső tisztátalanságot takar. A tiszta élet mellett tiszta szívre is szükség van. Az istenfélelem erejének belül kell működnie, különben Isten nem fogadja el áldozatunkat. Sem az ember, sem Isten számára nem jelent értéket egy olyan vallás, amely halott forma.
Ezután nincs értelme a puszta formalitásnak. Ha a vallásotok lelki élet nélkül való, mi haszna van? Haza tudsz lovagolni egy döglött lovon? Vadásznál-e döglött kutyákkal? Szeretne valaki kartonsisakkal csatába menni? Ha ráesne a kard, mi haszna lenne egy ilyen sisaknak? Micsoda felháborodás támadt a rossz kardok miatt! Vajon a hamis vallás jobb? A tél mélyén lehet-e melegedni egy festett tűz előtt? Tudnál-e lakoma képéből vacsorázni, ha éhes vagy?
Életerőnek és tartalmasnak kell lennie - különben a forma teljesen értéktelen. És még az értéktelennél is rosszabb, mert halálos önhittségbe ringathat. Ráadásul nincs benne semmi vigasz. Az erő nélküli forma nem képes felmelegíteni a szívet, felemelni a lelkeket, vagy megerősíteni az elmét a betegség napján vagy a halál óráján. Ó, Istenem, ha vallásom csak forma volt, mit tegyek a Jordán duzzadásában? Szép vallomásom mind eltűnik, és semmi sem lesz belőle, amivel szembenézhetnék az utolsó ellenséggel.
Péter a képmutatókat "víz nélküli kutaknak" nevezte. Szomjasak vagytok, és szívesen kémleltek egy kutat. Ez a kút körbe van kerítve szegéllyel és el van látva csörlővel és vödörrel. Sietsz vizet meríteni. Mi az? A vödör üresen jön fel? Újra megpróbálod. Milyen keserű a csalódás! Egy kút víz nélkül csak gúnyolódás. Csak egy pusztító gödör - egy halálos téveszme. Vannak köztetek olyan vallás birtokosai, amely soha egy csepp vigaszt sem ad? Kötöttséget jelent számotokra? Úgy követitek Krisztust, mint a rabszolga a gazdáját? El az ilyen vallással!
Az istenfélelem, ami megéri, öröm az embernek - ez az ő választása, az ő kincse, az ő mindene. Ha nem is okoz neki tudatos örömöt, mégis úgy értékeli, mint az egyetlen forrást, amelytől örömet vár tőle. Szeretettel követi Krisztust, a szíve vágyakozásából Őt, és nem a divat kényszeréből vagy a félelem hatalmából.
Ha az istenfélelem formája van meg, de nincs meg benne az erő, akkor hiányzik az állhatatosság a vallásodban. Talán soha nem láttál délibábot. De azok, akik keleten jártak, amikor hazatérnek, biztosan mesélnek nektek róluk. Nagyon meleg és szomjas nap van, és te egy tevén lovagolsz. Hirtelen egy gyönyörű látvány tárul eléd. Csak egy kicsit távolabb tőletek vízfolyások folynak, amelyek nádasok, nádasok és nádszálak között folynak. Arrafelé pálmafák és narancsligetek. Igen, és egy város emelkedik egy dombon, minaretekkel és tornyokkal koronázva.
Örülsz, és megkéred a vezetődet, hogy vezessen közelebb a vízhez, amely csillog a napfényben. Ő komoran azt válaszolja: "Ne is törődj vele, ez csak délibáb. Nincs ott semmi más, csak az égő homok." Alig tudsz hinni neki. Olyan valóságosnak tűnik! De íme, minden eltűnik, mint egy éjszakai álom. És így van ez a reménység is, amely az istenfélelem formájára épül, erő nélkül. A fehér hangyák felfalják egy doboz minden anyagát, és mégis állva hagyják, amíg egy érintés hatására az egész szövet porba hull - óvakodjatok egy olyan hittől, amelynek az anyagát már felfalták. Ne higgyetek semmiben, amin nincs rajta az örökkévalóság bélyege.
Légy óvatos, szegény Gyermek - még a végén felfújod a buborékodat, és a napfény szivárványosra festi. De egy pillanat alatt eltűnik, és nyoma sem marad. A te múló szépségű gömbödet neked és a többi gyermekednek szánják, nem pedig az embereknek.
A valóságban ez a fajta vallás ellentétben áll Krisztussal. Ez megint Jannes és Jambres - a képmutatás mágusa olyan csodákat próbál művelni, amelyek csak Istent illetik meg. Látszólag ugyanazokat a csodákat produkálná, mint Isten ujja. De nem sikerül neki. Isten adja, hogy soha ne legyünk bűnösök abban, hogy hazug vallomással ellenállunk Isten Igazságának. A hamis emberek súlyos károkat okoznak az igaz istenfélelemnek. Mert Ehudhoz hasonlóan ők is Istentől származó színlelt üzenettel jönnek, és két élesre élezett tőrükkel az életerős istenfélelmet a szívébe vágják. Senki sem tud akkora kárt okozni Isten egyházának, mint az az ember, aki a falai között van, de nem az életében.
Ez a névleges istenfélelem, amely nélkülözi az erőt, szégyenletes dolog. Ezzel zárom. Szégyenletes dolog ez az élet számára, mert az Úr Jézus irtózik tőle. Amikor elhaladt a fügefa mellett, amely olyan korán hozta leveleit, de olyan üres volt gyümölcseitől, meglátta benne a hiú dicsekvő professzor hasonlatosságát, akinek nincs valódi szentsége, és azt mondta: "Ezentúl ne teremjen rajtad gyümölcs örökké". Az Ő Igéje egyszerre elszárította azt - a hamis hivatás végének szörnyű jelképe volt.
Milyen szégyenletes lesz egy ilyen terméketlen, élettelen professzor az örökkévalóságban, amikor minden szív titkai feltárulnak! Micsoda szégyen és örök megvetés fog rá várni, amikor hazugsága lelepleződik, és aljassága minden szent elmét borzalommal tölt el! Ó, óvakodjatok a hamis professzorok poklától!
Ezt akkor tettem, amikor hozzáfűztem néhány szót az utasításokhoz. Az istenfélelem formája a legértékesebb. Azok, akik érzik az istenfélelem erejét, tiszteljék és használják azt. Ne vesse meg azért, mert mások megrontották. Jöjjetek elő, és tegyetek nyílt vallási vallomást. De nézzétek meg, hogy megvan-e bennetek az ereje. Kiáltsatok Istenhez, hogy soha ne hordjatok olyan ingujjat, amely hosszabb, mint a karotok - úgy értem, soha ne lépjétek túl azt, ami valóban és igazán a tiétek. Jobb lesz neked, ha elveszett lélekként mész Istenhez, és kegyelemért kiáltasz, mintha üdvözültnek vallod magad, amikor nem vagy az.
Mégis valljátok meg Krisztust, hiba és félelem nélkül. Ne szégyelljétek Jézust tanítványainak rossz modora miatt. Tekintsd a hamis tanítók rossz ízét annak a keresztnek a részének, amelyet Uradért kell majd viselned. Ebben az életben elkerülhetetlennek tűnik, hogy olyanokkal kerüljünk kapcsolatba, akik nem igazak - bármennyire is gondosan választjuk meg társaságunkat.
A következő szavam a megkülönböztetésről szól. Azok, akiknek a szövegem nem mond semmit, elsőként hazaviszik maguknak. Amikor szívemet egy hűséges prédikációval bocsátom el, bizonyos reszkető lelkek, akiket szívesen megvigasztalnék, biztosan azt hiszik, hogy rájuk gondolok. Egy szegény asszony, mélységes szorongásban, odajön hozzám, és azt kiáltja: "Uram, nincs bennem semmi érzés". Drága szívem, tízszeresen túl sok érzése van. Egy másik azt nyögi ki: "Biztos vagyok benne, hogy képmutató vagyok". Még soha nem találkoztam olyan képmutatóval, aki azt hitte volna magáról, hogy az. És soha nem is fogok.
"Ó", mondta egy másik, "elítélve érzem magam". Aki úgy érzi, hogy elítéltnek érzi magát, az remélheti a bocsánatot. Ha féltek magatoktól, én nem félek tőletek. Ha reszketsz Isten Igéje előtt, akkor Isten választottainak egyik legbiztosabb jegye van rajtad. Akik attól félnek, hogy tévednek, ritkán tévednek. Ha vizsgáljátok magatokat, és engeditek, hogy Isten Igéje vizsgáljon benneteket, akkor minden rendben van veletek. A csődbe ment kereskedő fél attól, hogy megvizsgálják a könyveit. Az egészséges ember még könyvelőt is fizet, hogy átnézze a dolgait. Használjátok a megkülönböztető képességet, és se felmenteni, se elítélni magatokat ok nélkül.
Ha Isten Lelke arra indít, hogy titokban sírj a bűn miatt, és titokban imádkozz az isteni kegyelemért. Ha arra vezet, hogy a szentséget keressétek. Ha arra vezet, hogy egyedül Jézusban bízz, akkor ismered az istenfélelem erejét, és soha nem tagadtad meg. Te, aki így kiáltasz: "Ó, bárcsak jobban érezném a Szentlélek erejét, mert tudom, hogy Ő megvigasztalhatna és megszentelhetne engem, és a mennyei életet élhetném a földön!". Titeket nem céloz meg sem a szöveg, sem a prédikáció. Mert nem tagadtad meg az erőt. Nem, nem, ez a szöveg nem hozzád tartozik, hanem egészen más osztályhoz.
Hadd adjak egy figyelmeztető szót. Tanuljátok meg a szövegből, hogy a kegyességben van valami, amit érdemes birtokolni. Az istenfélelem "formája" nem minden - van egy áldott "erő" is. A Szentlélek az az erő, és Ő képes benned munkálkodni, hogy akarj és cselekedj Isten jóakaratából. Jöjjetek Jézus Krisztushoz, kedves Lelkek. Elsősorban ne a lelkészhez, se ne az egyházhoz jöjjetek. Hanem jöjjetek Jézushoz. Jöjjetek, és tegyétek magatokat az Ő lábaihoz, és mondjátok: "Uram, nem fogok vigasztalódni, ha Te nem vigasztalsz meg engem". Jöjjetek, és vegyetek mindent első kézből a megfeszített Uratoktól. Akkor megismeritek az istenfélelem erejét.
Óvakodjatok a használt vallástól, soha nem éri meg hazavinni. Az istenfélelmet közvetlenül a Mennyből szerezd meg, a saját lelkednek a Megváltóddal való személyes kapcsolata által. Csak azt hirdesd, amit birtokolsz, és csak abban nyugodj meg, amit felülről kaptál. Mennyei életed egyelőre még nagyon gyönge lehet, de a mustármag is meg fog nőni. Lehet, hogy te vagy a legkisebb Izraelben, de ez jobb, mintha te lennél a legnagyobb Babilonban.
Az Úr áldja meg ezeket a szavakat, és az Ő Szentlelke által mindenkinek a maga módján alkalmazza őket. Vagy hólyagot, vagy vakolatot készíthetsz belőlük, ahogy a lelkiismereted parancsolja. Isten vezessen titeket Jézus Krisztusért. Ámen.