[gépi fordítás]
Ma reggel volt egy "láss csodát" - egy új megtérővel kapcsolatos láss csodát. "Íme, imádkozik!" A legmegfelelőbbnek tűnt számomra, hogy az estét egy másik "lássuk"-val töltsük, egy másik új megtérővel, akinek éppen most nyílik meg a szeme, hogy meglássa az Úr Jézus Krisztus Istenségét, és hogy az Ő tanítványa legyen. "Íme, valóban egy izraelita, akiben nincs csalás!" Amikor Jézus azt mondja: "Íme!", biztosak lehetünk benne, hogy van valami, amit érdemes látni. Az olyan ember, akiben nincs csalás, manapság olyan ritka ember, hogy nem kellene egy estét sem sajnálnunk egy ilyen látványért. Mindig lekötelezettek vagyunk egy olyan embernek, aki lehetővé teszi számunkra, hogy meglássunk egy becsületes embert - az ilyen ember Isten egyik legnemesebb műve, és meg fogja jutalmazni a megfigyelésünket. Diogenész lámpással keres egy becsületes embert. Jézus azonban megtalálja őt.
Nem fogok belemenni annak teljes értelmezésébe, hogy mi az, hogy "valóban izraelita", hanem elsősorban arra a tényre fogok kitérni, hogy Nátánáel olyan ember volt, akiben nem volt csalás. Az Úr Jézus Krisztus tette ezt a felfedezést. És ki alkalmasabb arra, hogy kikémleljen egy olyan embert, akiben nem volt csalás, mint Krisztus, akiben nincs csalás? Két álnok ember volt azon a napon együtt, mert a mi Urunk Jézusban nincs sem bűn, sem csalás. Bennünk van bűnösség, de bízunk abban, hogy az isteni kegyelem által a csalás kiűzetett belőlünk. Így lesz, ha az Úr nem tulajdonít nekünk gonoszságot, Dávid szavai szerint: "Boldog az az ember, akinek az Úr nem tulajdonít gonoszságot, és akinek lelkében nincs csalárdság". Az Úr biztos, hogy minden csalárdságot ki fog vetni belőlünk, amikor minden bűnösséget eltávolít belőlünk.
A férfiak általában azt látják, amik. És mivel Krisztusban nincs csalás, ezért kikémleli azt az embert, akinek nincs csalás a szívében, és azonnal megdicséri és üdvözli, és azt mondja: "Íme", mintha örülne és elbűvölődne, hogy látja őt. Az Úr Jézus értékeli az őszinteséget, amelyet Nátánáelben észlel. Attól tartok, hogy a csalás nélküli embert nem nagyon becsüli meg az emberiség hétköznapi sora. Bölcsen teszi azonban, ha nem fárasztja magát ezzel a kérdéssel. Jézus elismerése jobb, mint az egész világ elismerése. Manapság azt mondják egy olyan emberről, akiben nincs csalás: "Nos, ő egy nagyon együgyű ember. Rendkívül jó, de meglehetősen nyers. Teljesen gyanútlan, és ezért könnyen befogadhatjátok őt."
Jegyezd meg, nincs ok arra, hogy egy csalás nélküli embert bevegyenek. Mert bár ártalmatlanok vagyunk, mint a galambok, de bölcsek is lehetünk, mint a kígyók, ha helyesen tanítanak bennünket. De hétköznapi módon az az ember, aki nem ravasz és ravasz - az az ember, aki kimondja a véleményét, és nem gyakorol politikát, és nem ismeri a trükköket és a ravaszságokat -, azt a mai bölcs és csalárd emberek szegény teremtménynek tartják. De ha Jézus Krisztus gyönyörködik a csalárd emberben, akkor a csalárd ember tökéletesen elégedett lehet az elfogadásnak ezzel a magas fokával. Isten adja meg mindenkinek, aki itt jelen van, férfinak és nőnek, hogy mindannyian csalástól mentesek legyünk!
Kétféleképpen fogok beszélni a szövegről. Először is, itt van egy boldog jel a Krisztust kereső emberben - egy olyan emberben, akiben nincs csalás. Másodszor, itt van egy fontos pont a Krisztusban hívő emberről - arról az emberről, aki túljutott a keresés szakaszán, és hívővé vált. A lelkében nem lehet csalás. Létfontosságú számára, hogy őszinte és egyenes legyen.
I. Itt először is, világosan látjuk a BOLDOG JELÉT a keresőnek - ő olyan ember, akiben nincs csalás. Nemrégiben beszélgettünk - mi, Krisztus néhány szolgája, akik évek óta ismerjük az emberek lelkét -, és tettem egy megjegyzést, amely úgy tűnt, hogy megdöbbentette a testvéreimet. A megjegyzés a következő volt - bár több ezer megtért férfival és nővel beszéltem, és láttam, hogy minden korból és minden jellemből Krisztushoz vezettek embereket, mégis alig emlékszem olyan ember megtérésére, aki kettős gondolkodású, ravasz, hamis, álnok volt.
Természetesen Isten Kegyelme szuverén, és Isten azt választja ki, akit akar, és nem az emberi érdemek alapján választ. De nagyon különös, hogy a példázatban említett földről, amely gyümölcsöt hozott az isteni vetésnek, azt mondják, hogy "becsületes és jó föld" volt. Ez alatt nem értettek semmiféle szellemi kegyelmet, de még csak nem is magas fokú erkölcsi erényt azoknak a személyeknek az állapotában, akik befogadták az evangéliumot. De az így leírt emberekben volt őszinteség - becsületesek, egyenesek, nem voltak kifinomultak, és mentesek voltak a ravaszságtól és a ravaszságtól. Az őszinte szívben gyökerezik az Igazság vetése.
Ismertem a megmentett részegeseket. Áldott legyen az Isten ezért! Láttam, hogy a káromkodónak megmosták a száját, hogy egész életében édes és jó szavakat mondjon. Ismertem parázna és házasságtörő és parázna nőt, aki megszabadult az utálatos kéjvágy stygiánus árkából. Ismertem olyan embereket, akik szinte minden bűnben bűnösek voltak, és megszabadultak a gonosz hatalmából. És mindezeket illetően a szent magatartás élő bizonyítéka minden kétséget kizáróan bizonyította őszinteségüket. De még mindig azt mondom, hogy emlékezetemben nem áll előttem egyetlen olyan ember sem, aki szokás szerint a kétszínűségben bűnös, szokás szerint hazug, szokás szerint csaló volt, aki egyáltalán megtért volna Istenhez. Az őszintétlenek, az álszentek, a képmutatók, a szokásosan csalók - nem ismerek megtérőket ezekből az osztályokból.
Lehet, hogy voltak ilyenek, és nem csodálkozom, ha voltak. De én nem találkoztam velük. A legtöbb megtért ember, akit láttam, egyenes és igaz ember volt. Lehet, hogy káromkodtak és káromkodtak, lehet, hogy megtagadták az evangéliumot, lehet, hogy erős nyomás hatására vagy puszta könnyelműségből néha hazudtak. Mindenféle bűncselekményt elkövethettek, de általában ott voltak, és látni lehetett rajtuk, hogy milyenek. Elég rossz emberek voltak, de nem hazudtak - a legsúlyosabban vétkeztek, de soha nem tettették magukat szentnek. Ilyen emberek voltak azok, akiket Krisztus megtért. Ilyen volt Pál, akiről ma reggel beszéltünk - rendkívül komoly és őszinte volt mindenben, amit tett - még akkor is, amikor Isten szentjeit üldözte.
Úgy tűnik nekem, hogy gyakran az emberben, aki tele van csalással, hiányzik valami, amin Isten Kegyelme munkálkodhat. Amikor ez a teremtmény megbánást tanúsít, az csak egy bőrig érő dolog - a szíve soha nem sebesül meg. Amikor elhisz valamit, nem tudod, hogy elhiszi. Az ő hite semmivel sem jobb, mint másnak a hitetlensége. Azonnal más értelmet kezd adni annak, amit vallja, hogy hisz - egy ilyen angolnát nem tudsz megtartani. Ha valami az érzelmei közé kerül, akkor olyan nagyon apró lelkiismerete marad, hogy nincs helye a meggyőződésnek, hogy megvilágosodjon, amikor az meglátogatja őt.
A csalás olyan megszokott állapotba került, hogy saját magát és másokat is becsap. Nem tud igaz és alapos lenni - ez nincs benne. Amikor Isten Igazsága teljes egészében az arcába ragyog, nem húzza le nyíltan a redőnyt, hogy kizárja a fényt - arról beszél, hogy milyen csodálatos, és mégis sikerül szemet hunynia előtte. Dicséri Isten Igazságát, de nem szereti azt. Szavakban szereti az evangéliumot, de ravaszul olyan érzelmeket terjeszt külföldön, amelyek aláássák azt. Elegem van az ilyen emberekből, pedig nem nehéz rájuk találni. Mindenütt ott van körülöttünk az az üresség, amely, ha lehetséges lenne, még a legválasztottabbakat is megtévesztené.
Aligha van valami olyan kárhozatos az ég alatt, mint a csalás, az álnokság és a ravaszság. A megrögzött csaló minden rosszra képes, és semmi jóra nem képes. Az ördög az ilyen emberből készíti legfőbb eszközeit. Az olyan árulókat, mint Iskarióti Júdás, a csalás ébenfájából faragták ki. Még egyszer mondom, hogy borzasztóan nehéz, hogy ezek közül az emberek közül bárki is megtérjen, és ritkán fordul elő, hogy meg is térnek. Még az is lehet, hogy bekerülnek az egyházba, mint Anániás és Szapphira, de mint hullákat kell kivinni őket az egyházból - akkora szégyent hoznak Isten népének társaságára.
Az az ember, akitől nagy reménységünk van, olyan ember, akinek a lelkében nincs csalás. Most megmutatom nektek, milyen ember ő. Ő az, akinek, amikor Krisztusról beszélnek vele, nehézségei vannak, de nehézségeiben őszinte. Nátánáelnek azt mondja barátja, Fülöp, hogy megtalálta a Messiást. Nátánáel megkérdezi: "Hol találtad meg Őt?". Hát Názáretből jött! "Nos", mondja, "de jöhet-e valami jó dolog Názáretből?". Nos, amikor az ember világosan kimondja az ellenvetését, a barátja mindent megtehet, hogy megfeleljen neki, és válaszoljon rá valami olyasmivel, mint: "Gyere és nézd meg".
Körülöttünk számos olyan személy van, aki ellenkezik Urunkkal szemben. De az általuk említett ellenvetések nem az igazi ellenvetéseik. A színlelt nehézségeik csak elterelő hadművelet, hogy eltereljék a figyelmet ellenállásuk valódi okairól. Sokan azért vetik meg Krisztust, mert nem akarnak lemondani a bűnükről. Felkapnak valami technikai kérdést - valami nehézséget, amelyet a geológia vagy az evolúció, vagy valami más vet fel, és felhajtják magukat emiatt -, miközben az igazi akadály az, hogy tisztátalan életet élnek, és nem akarnak lemondani a gonosz szokásaikról. A nehézség az, hogy rossz úton szereznek nyereséget, és kereszténynek lenni nem jönne jól a zsebüknek, mert fel kellene hagyniuk egy rossz mesterséggel, vagy kevesebb haszonnal kellene folytatniuk az üzletüket.
Itt rejlik az igazi nehézség. De nem akarják megemlíteni a valódi akadályt, és ezért úgy tesznek, mintha valami szörnyű misztérium vagy szörnyű dogma áldozatai lennének, amely elriasztja őket az üdvösségtől. Ismerjük a bogarakat, amelyeket ezek a megtévesztők állítanak. Jobban becsapják magukat, mint bárki mást. Az az őszinte kereső az, aki nem játszik megjátszott nehézségekkel, hanem azonnal megszólal, és elmondja barátjának, hogy mi az a pont, ami akadályozza őt.
Arról az emberről, akinek a lelkében nincs csalás, azt is elmondhatjuk, hogy mint kereső, őszinte is - hajlandó vizsgálódni. Következésképpen, akárcsak Nátánáel, amikor Fülöp azt mondta: "Gyere és nézd meg", ő is eljön, és a saját szemével látja, és saját maga vizsgálja meg, hogy lássa, így van-e. Ó, ha az emberek fele, akik ellenzik az evangéliumot, csak elolvasná a Bibliát saját maga, nem ellenkeznének többé! Manapság kevesen törődnek azzal, hogy szolidan jó könyveket olvassanak. De ha mégis megteszik, akkor általában sokkal jobban járnak vele. Múlt pénteken találkoztam egy fiatal testvérrel, és arra a kérdésre, hogy "Hogyan tértél meg?", azt mondta: "Luther olvasása által".
Kissé meglepődtem, és azt mondtam: "Luther? Melyik Luther-könyv?" "Luthert olvastam a Galata levélről." "Tényleg? Örülök, hogy látom azt az embert, aki Luthert olvas a Galata levélről." Fiatalember volt, aki a városban dolgozott, és csodáltam őt, amiért inkább Luthert olvasta, mint a korszak nyomorult regényeit. "Kétszer vagy háromszor elolvastam - mondta -, és láttam a különbséget a cselekedetek szövetsége és a kegyelem szövetsége között. Láttam, hogy az embert a cselekedetei teszik tönkre, és hogy hit által kell üdvözülnie, és e könyv olvasása közben találtam rá a Megváltóra". El voltam ragadtatva a fiatalembertől, és meggyőződésem, hogy egy napon még hallani fogunk róla más minőségében.
Ó, ha az emberek csak olvasnák a Bibliát és a Bibliáról szóló könyveket, amelyek az evangéliumot magyarázzák, azzal a vággyal, hogy megismerjék, mi az evangélium, akkor megtalálnák Őt, akiről Mózes és a próféták írtak! Sajnos, az emberek nem találják meg Jézust, mert csalás van a lelkükben, és nem akarják megtalálni Őt. Nem akarják tudni, és ezért tudatlanok maradnak. Nem akarják felfedezni, és ezért nem fedezik fel. Az Utolsó Nagy Napon, amikor az a függöny elhúzódik, amely elrejti a szemünk elől az összes elveszett lelket - ha megengedik nekünk, hogy belenézzünk abba a rettenetes helyre -, nem fogunk ott találni egyetlen lelket sem, aki valaha is őszintén Istenhez kiáltott volna irgalomért Jézus Krisztus által.
Azt sem hiszem, hogy találunk olyat, aki a Szentírást kutatta és az evangéliumot hallotta azzal a vágyakozással, hogy megtalálja Krisztust. A pokol tele van a természetes szívnek azon csalárdsága által, amely nem engedi, hogy befogadják Jézust és az Ő üdvösségét. Elvakítják saját szemüket Isten világossága előtt. Boldog az a lelkipásztor, akinek a kérdezők őszintén elmondják nehézségeiket, és aki meg tudja győzni őket, hogy vizsgálják meg a témát, amellyel kapcsolatban kétségek gyötrik őket!
Nos, kedves barátaim, egy olyan ember, akinek valóban nincs csalás a szívében - egy őszinte, egyenes, egyenes ember - nyitott és kész Isten Szentlelkének munkájára. Az ilyen ember például nyitott a meggyőzésre. Amikor olvassa a Bibliát vagy hall egy prédikációt, azt mondja: "Mindent tudni akarok róla". Mondja el nekem Isten Igazságát, bármilyen kellemetlen is legyen az. Nem akarja, hogy a prédikátor hízelegjen neki. Vannak, akik ezt teszik. Nagyon szép szavakat kell hallaniuk az emberi természet méltóságáról, Isten egyetemes atyaságáról, a bűn szinte elkerülhetetlen voltáról és az egyetemes emberiség reményteljes sorsáról, különben büszke szívük gúnyolódik a prédikátoron.
De az az ember, akinek lelkében nincs csalás, azt a prédikátort szereti a legjobban, aki elfogultság nélkül használja a sebész kését, és a rák gyökeréig vág. "Nem - mondja -, nem azért jöttem ide, hogy becsapjanak és szórakoztassanak. Tudni akarok arról, ami a lelkemet érinti életemre és halálomra, és meg akarom ismerni az igazságot". Az ilyen ember nyitott a meggyőződésre. Félretette az előítéleteket. Nem diktál Isten szolgájának, hanem kész meghallgatni az egész Igazságot, és érzi az üzenet erejét, ha az valóban Istentől származik. Kész megvallani bűneit, amikor rájön, hogy megszegte Isten törvényét. Amikor észreveszi, hogy a Törvény a gondolatokkal, a szavakkal és a tettekkel foglalkozik. Amikor látja, hogy milyen széles a hatósugara, hogy e halandó élet minden cselekedetét magába foglalja, kész lehajtani a fejét, és azt mondani: "Bűnös vagyok. Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz".
A ravasz és kétszínű ember nem fog ilyet tenni - sőt, ez az utolsó dolog, amit tenni akar. Valamilyen módon mentegetni kezdi magát. Ő sem rosszabb, mint a többi ember. Őt mások vezették félre. Nem tehetett róla. Mindenki más is megtette. Ő csak a természetes szenvedélyeit követte, és nem tudott mit kezdeni az alkotmányos hajlamaival. Ez volt a sorsa. Jobbat akart tenni, de legyőzték. Ez néhány a csalárdság keveredésének formái közül. Ha az ember becsületes ember lenne, azt mondaná: "Igen, így van. Megszegtem a törvényt és rosszat tettem. Nem fogom vitatni a kérdést. Kénytelen vagyok bűnösnek vallani magam. És ha elítélsz engem, Istenem, nem teszel többet, mint ami igazságos". Ez az a fajta ember, aki nemsokára megtalálja az üdvösséget és békességre jut Istennel.
Ez az az ember, aki nyitott a Szentlélek ereje előtt is a megtérés tekintetében. Bebizonyítottad neki, hogy téved, és teljes szívéből vágyik arra, hogy elforduljon a gonosztól. Mutasd meg neki a hibáját, és ő buzgón helyrehozza azt. Az őszinte lelke nem fog megpihenni a rosszban. Nézd meg Pál apostolt megtérése előtt. Ő egy kétségbeesett farizeus és egy dühös üldöző. Úgy száguld, mint egy vad ló az önigazságosság őrült karrierjében. De alighogy felismeri, hogy Jézus valóban a Krisztus, máris ugyanolyan hevesen próbálja megismertetni Krisztus dicsőségét, mint azelőtt, hogy megdöntse az Ő országát. Tudatlanságból és hitetlenségből vétkezett, nem pedig rosszindulatból.
Ha mindig őszinte szívekhez szólnánk, akkor bőséges megtéréseket látnánk. De, sajnos, "a szív csalárdabb mindenek felett és elkeseredetten gonosz: ki ismerheti azt?". Ezen túlmenően úgy hiszem, hogy az őszinte szív, az igaz szív nagy védelmet nyújt az embernek a színlelt üdvösségtervekkel szemben. "Gyere ide", mondja valaki, "bebizonyítom neked a cselekedetek általi üdvösséget". Az őszinte ember azt feleli: "Ez nem fog nekem megfelelni. A cselekedetek általi üdvösség ugyanis megkövetelné, hogy a cselekedeteim egész életemben tökéletesek legyenek, az enyémek pedig nem voltak azok. Az enyémek tökéletlenek voltak - és még mindig tökéletlenek - és tökéletlenek is lesznek, amíg meg nem halok. Egy órán át nem állhatok az érdemek talaján."
"Gyere - mondja egy másik -, itt van az őszinteség általi üdvösség. Az őszinte engedelmesség az a nyilvánvaló cikkely, amely által az emberek üdvözülnek. Tegyetek meg mindent, és legyetek őszinték, és a dolog el van rendezve." De az ember, aki őszinte szívű, azt válaszolja: "Én ezt nem látom. Nem is tudok benne megnyugodni." Valóban nem kellene ezt tennie. Mert az ilyen remény hazugságon alapul. Ha az ember őszintén bevenné a mérget, azt gondolva, hogy az gyógyszer, az nem meggyógyítaná, hanem megölné. Ha valaki a legőszintébben egy gyors gőzgép útjába áll, és azt hiszi, hogy meg tudja állítani, akkor az "megállítja" őt és az életét is. Az őszinte, megfontolt elme nem tudja elhinni ezt a saját maga által kitalált dolgot.
Látod, az az ember, akinek a szíve teljesen őszinte, valami valódi és szilárd dolgot akar, és nem vágyik arra, hogy csalárd eszközökkel könnyű békéhez jusson. Mivel ő maga őszinte, nem tudja elviselni a hazugságot. És amikor valaki egy vigasztaló hazugságot kínál neki, így válaszol: "Nem vigasztalódhatok mással, mint Isten Igazságával. Nem hagyom, hogy a lelkiismeretemet megállítsák és megnyugtassák, csakis azzal, ami törvényes és helyes. Igazságosan és valóban üdvözülni akarok, és nem csupán kísértésbe esni, hogy azt higgyem, hogy üdvözült vagyok, holott nem vagyok az".
Hiszem, hogy sok ember soha nem lesz a papi mesterkedés vagy az emberiség ezernyi találmányának áldozata, mert Isten nagy irgalmasságában olyan emberré tette őket, akiknek lelkében nincs csalás. És ezért keresik azt, ami igaz, és belső érzékük van arra, hogy mi az Isten Igazsága. Néhány dologban tévedhetnek és tévedni is fognak, mert mindannyian tévedhetők vagyunk. De az igaz szív nagyon hasonlít a hajós tűhöz, amely hűséges a saját pólusához, és ezért segíti az embert a kormányzásában. Adja Isten, hogy mindnyájunknak legyen ösztöne az igazságra, és annak segítsége vezessen minket Krisztushoz, aki az Igazság, hogy valóban megtaláljuk Őt, és az Ő nagy üdvössége által üdvözülhessünk.
A csalástól való megszabadulás abban is segít, hogy meglássuk, szükségünk van Isten Lelkére. Az a helyes gondolkodású ember, aki alaposan megvizsgálja önmagát, észre fogja venni, hogy amire szüksége van, az több, mint amit ő valaha is képes lenne adni, segítség és segítség nélkül. Rá fog jönni, hogy a keresztény életben van valami, amit nem érhet el, hacsak nem születik újjá. Érezni fogja, hogy van valami az Isten gyermekében, amivel ő nem rendelkezik, amit nem tud utánozni, és amit csak Isten Lelkének a szívében végzett munkája által nyerhet el.
Testvérek, az az ember, akinek a szíve igazzá lett - még ha még nem is találta meg Krisztust -, azok közé az emberek közé tartozik, akik eléggé biztosak abban, hogy megtalálják Őt. Olyan Megváltó után kutat, mint Krisztus, és ezért ki fogja kémlelni Őt, amikor arra jár. Az ilyen embereknek szeretem elmesélni a helyettesítés történetét, hogy az igazságos Isten nem mehet el a bűn mellett büntetés nélkül. Hogy ez az igazságos Isten az Ő Fia személyében eljött ide a földre, és magához vette az emberi természetet a sajátjához. Hogyan vette magára ebben a tökéletes emberségben mindazok bűneit, akik hisznek benne, és hordozta azokat a saját testében a fán. Hogy azáltal, hogy elviselte azt, ami a meggyalázott Törvény miatt esedékes volt, eltörölje a bűnt, hogy "Isten igaz legyen és megigazítsa azt, aki hisz".
Láttam, hogy az igaz szívek megugrottak ettől. Azt mondták: "Igen, ez a titok - ez a megoldás lelkiismeretem rettentő problémájára. Most már látom, hogyan csókolhatja meg egymást az igazságosság és a béke - hogyan találkozhat a sértett bűnös a sértett Istennel - hogyan állhatnak jogosan a kölcsönös barátság és szeretet feltételei között. A bűnös megmosakszik az engesztelő vérben, és Isten örül a bűnösnek, amint meglátja őt drága Fia igazságában." Az az igazságosság, amelyet Isten az emberek szívébe helyez, úgy tűnik, valahogy szélesre tárja az értelem ajtaját és az egész lény bejáratait Krisztus keresztjének dicsőségére. És Jézus belép - az Igazság és az Élet -, és birtokba veszi ezt az őszinte lelket, és ott lakik a bűnösök üdvösségére, a világ vége nélkül.
Nos, ha itt bárki férfi vagy nő elhatározta, hogy Jézushoz jön, akkor tegye meg ezt az elhatározást. Jöjjön veletek együtt! Az igazi Megváltó nem zár ki egyetlen igaz embert sem. Ha ma este imádkozni akartok, imádkozzatok. Ha a szívetek komolyan gondolja az imát, Isten meg fogja hallgatni. Ó, én Hallgatóm, ha valóban komolyan elfordulsz a bűnödtől, Isten segíteni fog neked, és képessé tesz arra, hogy legyőzd a bűnödet. Ha azonnal átadod magad Jézus Krisztusnak - nem szavakkal, hanem a lelkedből -, Ő befogad és megment. Ne legyen semmiféle kicsinyeskedés, ne gúnyolódj Istenen. Ne állj meg egy keresztény barátoddal beszélgetni, hogy jámbor szavakkal csevegj el az érzéseidről. Hanem jöjj úgy, ahogy vagy! Csak gyere igazán és őszintén, és Jézus találkozni fog veled, üdvözölni fog, és azt fogja mondani: "Íme, valóban egy izraelita, akiben nincs csalás!". Akik így jönnek, azokat mindig szívesen fogadja Ő. Gyere és győződj meg róla a saját szemeddel!
II. De most, másodszor, egy képet fogok adni egy BŰNÖS EMBERRŐL AZ UTÁN, AMIKOR KERESZTÉNY LETT. A keresztény ember számára sine qua non, hogy alaposan őszinte legyen. Minden emberről, aki valóban Isten gyermeke, azt kell mondani - vagy megkérdőjelezzük, hogy egyáltalán Isten gyermeke-e -, hogy "valóban izraelita, akiben nincs csalás!". Csak röviden hadd mondjam el, hogy az igazi keresztény arcképét itt élethűen festik le a szavak: "akiben nincs csalás".
Először is, az igazi Krisztus-hívő az akar lenni, akinek hiszi magát. Azaz, ha úgy ítéli meg magát, hogy megtért, akkor azt kívánja, hogy szilárdan megtérjen. Ha úgy ítéli meg magát, hogy Hívő, akkor az a vágya, hogy ne legyen más, mint igazi Hívő. Ha a vizsgálat során úgy látja, hogy újjászületett, akkor az az imája, hogy ne legyen tévedés, hanem valóban újjászülessen a magasságból. Vannak, akik nem szeretik, ha ilyen szempontból vizsgálják őket, de az igazi keresztény szereti, ha vizsgálják és próbára teszik.
Imádkozik: "Kutass meg engem, Istenem". Mert a saját lelkiismerete általi keresés talán nem elég. Magát Istent kéri, hogy vizsgálja meg és tegye próbára, hogy igaz-e vagy sem. Szörnyű dolog lenne, ha te vagy én azt a megnyugtató következtetést vonnánk le: "Rendben vagyok, mert a világosságban vagyok!" - és kiderülne, hogy a halálban és a sötétségben tartózkodunk. Szörnyű dolog lenne, ha éppen akkor derülne ki ez a szörnyű igazság, amikor a halál völgyében vagyunk, és a rettentő folyón gázolunk keresztül. Derítsük ki azonnal, ha egyáltalán ki kell derítenünk! Bármennyire is megdöbbentő lenne a felfedezés néhányunk számára, mégis inkább most tudnánk meg, minthogy egy centivel is tovább menjünk - mert minden egyes centivel távolabb kerülünk a helyes úttól, ha rossz úton járunk.
Hallottam egy olyan emberről, aki az erdőben egész nap utazott, és alkonyatkor felfedezte, hogy a fáradságos vándorlás után pontosan arra a helyre érkezett, ahonnan reggel elindult. Körbe-körbe bolyongott, és az erejét a semmiért költötte. Félelmetes dolog, amikor az ember éhezik, és közben elveszíti az útját. Imádkozunk, hogy velünk ne így legyen. Szeretnénk olyanok lenni, amilyennek gondoljuk magunkat. Szeretnénk teljes mértékben megvalósítani minden hivatásunkat, amit esetleg vállaltunk - inkább túl akarunk lépni rajta, mint alulmaradni.
És ezután minden igazi keresztény azt kívánja, amit gondol, hogy tegyen. Meg fogtok érteni, amikor azt mondom, hogy amikor felmegyünk imádkozni, ha igazi keresztények vagyunk, azt akarjuk majd érezni, hogy valóban imádkozunk. Mert lehet, hogy van, amikor egyáltalán nem imádkoztunk, bár térdeltünk és nagyon kiváló szavakat ismételgettünk. Amikor a Bibliát olvasod, jól tudod, hogy semmi gyakorlati haszna nincs annak, hogy a Biblia egy fejezetét végigolvasod, mint ahogyan bármely más könyv egy szakaszát sem, ha a szíved nem kapta meg a Szentlélek tanítását.
John Bradford megfogadta, hogy soha nem hagyja abba a szent gyakorlatot, amíg nem érzi, hogy a szíve belemerült. Elhatározta, hogy ha énekel, akkor addig fog énekelni, amíg nem énekel. Ha imádkozik, akkor addig imádkozik, amíg nem imádkozik. Ha az Igét hallgatja, akkor addig hallgatja, amíg nem hallja, hogy hasznot húzzon belőle. De ó, kedves Barátaim, milyen könnyű beleesni abba a képmutató kántálásba, hogy beszélünk és nem cselekszünk, cselekszünk és félig cselekszünk, és hízelgünk magunknak, hogy megtettük, amikor valójában csak beszéltünk arról, hogy megtesszük! Legyünk egyenesek és őszinték. Ha adtatok alamizsnát, vigyázzatok, hogy valóban adtatok-e alamizsnát - és ne arra költsétek a pénzt, hogy megvásároljátok magatoknak a nagylelkűség hírnevét.
Ha az evangéliumot prédikálod, vigyázz arra, hogy hirdetted is - és ne csak játszd a szónokot, és ne csak arra törekedj, hogy csodálatra méltó embernek tartsanak. Ha nyilvános imában vettél részt, soha ne csak azért, mert az összejövetel vezetője felszólított. Hanem olyan imádság legyen, amelyben égő vágyat leheltél ki, hogy Istennel beszélgess. Amikor a testvéreid nevében könyörögsz, ne kényszerítsd őket arra, hogy rád gondoljanak. Hanem vezessétek őket az Irgalmasszékhez. Olyan szellemet ápoljunk, amelyben nincs csalás. Ha volt egy negyedórátok az imádságra, és nem imádkoztatok, inkább jegyezzétek fel elvesztegetett negyedórának, mint hogy az áhítat idejét számoljátok el. Soha nem felel meg, ha hamis számlát vezetünk az Úrral szemben.
Ha olvastad a Bibliát, de valójában nem olvastad, és semmit sem értettél meg belőle, ne mondd, hogy olvastad - csak mondd, hogy úgy tettem, mintha olvastam volna. Ez az őszinte út. Légy nagyon egyenes magaddal, mert nagy gazember lehet az, aki hajlandó becsapni a saját lelkét. Ha nem vagy nagyon éber és szigorú magaddal, akkor lehet, hogy a szívednek és az életednek olyan dolgokat adsz hitelt, amelyek csak a dolgok nevei, és nem maguk a dolgok.
Az a keresztény ember, akiben nincs csalás, hűséges a meggyőződéséhez. Ez egy olyan kor, amelyben a meggyőződések sajnálatosan ritkák, és ahol vannak, ott különös módon álmosak és erőtlenek. Keresztény emberként és lelkészként úgy veszem, hogy nincs jogom elfoglalni egy gyülekezet szószékét, ha nem hiszek azokban a tanításokban, amelyeket vallottam, amikor az egyház lelkipásztora lettem. Nincs jogom aláásni azt az alapot, amelyen az egyház megalakult. Egy egyházi magántagként nincs jogom olyan egyház tagja lenni, amelynek tanításait nem fogadom el. Sőt, nem is szabadna úgy tekintenem, mintha lehetőségem lenne arra, hogy megmaradjak annak a megvallásában, amivel nem értek egyet. Egy egyház tagjaként felelős vagyok mindazért, amit az egyház egyházi minőségében tanít, és mindazért, amit az egyház tesz.
És ha a szívemben tiltakozom, de a saját személyemben továbbra is része vagyok ennek az egyháznak - nem cselekszem igazul Isten előtt. Ebben a században szükségünk van az emberek olyan osztályára, akik a lelkiismeret kettős részével vannak felruházva ahhoz képest, amit a professzorok általában mutatnak. Mert sokan vannak közülük, akiknek elég lelkiismeretük van ahhoz, hogy nyomorúságossá és kellemetlenné tegyék őket, de ahhoz nem elég, hogy becsületesen kilépjenek a pozíciójukból. Elég lelkiismeretük van ahhoz, hogy kényelmetlenül érezzék magukat, de ahhoz nem eléggé, hogy arra kényszerítsék őket, hogy bátran cselekedjenek azért, amiben hisznek.
Ki akarja, hogy a lelkiismerete csak akkor legyen nyugodt, ha elkábítják? A lelkiismerettel való játszadozás, bár elég gyakori, az egyik leghalálosabb bűn az ember önmaga ellen, amiben bűnös lehet. Ha egy mesterséget űzöl, és tudod, hogy az rossz, hagyd abba. Azonnal hagyd abba. Hagyd abba, mielőtt belekényelmesednél. Mert egy idő után, ha tovább folytatod, elszomorodsz a becstelenségtől, és nem leszel képes meglátni a becstelenséget. Nem kétlem, hogy Londonban sokan, akik a leghírhedtebb rosszaságokból élnek, fokozatosan belekerültek ezekbe a hírhedt módszerekbe. Az erkölcsösségtől való kis eltéréssel kezdték, majd határozottan a gonoszság felé fordultak. Eleinte nagyon kis hiba volt, és ez zavarta őket - de hamarosan hozzászoktak, és azt mondták: "Ó, hát mindenki ezt csinálja".
Aztán egy kicsit tovább mentek, és még egy kicsit tovább, amíg már nem látták a helyes utat, és elvesztették minden vágyukat, hogy visszatérjenek rá. Szomorú annak az embernek a helyzete, aki elvesztette minden erejét, hogy meghallja a ködkürtöt, és mégis közeledik egy sziklához. Áldott az az ember, aki nem hallgat a köznapi beszédre, hogy apró csorbát ejtsen a lelkiismeretén. Mert aki egy kis rést ejt, az megtapasztalja, hogy az élet kopása során ezek a kis rések hamarosan egyre tágabbra és tágabbra nyílnak. Légy hű a lelkiismeretedhez, még ha ez a becsületedbe vagy az életedbe kerül is. Mi van, ha üres a pajtád, és elveszik tőled a pénztárcádat? Mi van, ha a hírneved elsüllyed? Ha hűséges vagy Istenhez és önmagadhoz, nem kell félned, mert elnyered annak elismerését, aki azt mondta Nátánáelről: "Íme, valóban egy izraelita, akiben nincs csalás!".
Én magam sem szeretek olyan dolgokat tenni, amelyekért bocsánatot kell kérnem. Nem embertársaimtól kérek bocsánatot. Mert mit számít, mit gondolnak rólunk az emberek? Nem kell törődnünk a tévelygő halandók ítéleteivel. Hanem a magamtól és az Istenemtől való bocsánatkérésre gondolok. Minden ember, aki tiszteli önmagát, érzi, hogy az első dolog, amit tennie kell, hogy kiérdemelje saját jó véleményét. És számos férfi és nő még nem nyerte el ezt a jó véleményt. Ha beszélgetnének önmagukkal, azt mondanák maguknak: "Miért, tudod, hogy nem viselkedsz egyenesen. Tudod, hogy nem cselekszel helyesen. Aljas és gyáva vagy, és félsz helyesen cselekedni."
De nem adnak maguknak alkalmat arra, hogy magukban beszéljenek, nehogy nyugtalankodjanak. Aki soha nem szeret egyedül lenni, az valószínűleg tudja, hogy amikor egyedül van, rossz társaságban van. És ennek a ténynek meg kellene ijesztenie őt. Vajon félne-e ennyire erősen a saját szívével magányosan beszélgetni, ha nem gyanítaná, hogy valami romlott belül? Soha ne szegje meg a meggyőződését. Ha megteszed, akkor nem vagy olyan, akiben nincs csalás.
Ismétlem, egy igazi keresztény ember céljai egyszerűek. Célja Isten dicsőségére irányul. Célja embertársai javát szolgálja. Célja, hogy szent életet éljen. Ezt mondja. És ha valóban Isten gyermeke, akkor valóban ezeket a dolgokat célozza meg, és nem aljas módon, a nyereség és a hírnév kedvéért veszi fel a kegyességet. Nem sokan néznek egyik irányba és eveznek a másikba? Nem ismeritek-e Mr. Facing-Both-Ways-t, aki ebbe az irányba néz, és a másik irányba is? Ő a kutyákkal fut, ha van valami jó, amire vadászni lehet. De a nyúllal megy, ha egy kis félelem meglepi.
A trimmelés aljas dolog - ördögi dolog, és azok, akik ezt követik, a legrosszabb emberek. Az ilyen emberek közönségesek, mint a szeder, és aljasak, mint a mocsok. Ó, ne legyen így! Az életed legyen olyan, mint egy puska, amelyet a célpont közepére céloznak, és aztán azonnal lőjenek, hogy a golyó egyenesen a helyére kerüljön, minden energiádból fakadó puskaporral hajtva. Adja Isten, hogy olyanok legyünk, mint az Ő kezéből kilőtt villámok minden hamisság és álnokság ellen. Soha ne törődjünk a következményekkel - már ami minket magunkat illeti -, legyünk elszántak, hogy ha leszakad az ég, mi Isten Igazságát, az igazságot és az igazságosságot fogjuk követni, és hagyjuk, hogy azok, akiknek a tetszése másfelé fut, cselekkel és politikával váltogassák magukat.
A keresztény embernek világosak a céljai, és ha igazi keresztény, akkor a céljai elérésének módja is nagyon világos. Vannak emberek, akik egyfajta lelki vagy erkölcsi kancsalsággal rendelkeznek. Ha oda akarnak nézni, akkor a galéria ezen oldalára fordítják a tekintetüket. Soha nem mondják ki világosan és pontosan, hogy mire gondolnak, hanem kettős és kétes értelemben használják a szavakat. Ezt utálom a legjobban egy vallástanárnál, de túlságosan is gyakori. Egyes prédikátorok nagyszerűek a mellébeszélésben. Soha nem úgy mennek dolgozni, ahogy egy őszinte ember menne dolgozni, mert - mondják - "Nem, ki kell játszanom a kártyáimat". Óvakodjatok az erkölcsi kártyázástól. Gyűlöljétek a gondolatot, hogy a kártyáitokat erre-arra játsszátok ki.
Nem azt mondom, hogy te és én a rómaival együtt azt kívánjuk, bárcsak lenne egy ablak a keblünkön, hogy mindenki láthassa a gondolatainkat. Mert akinek ablak van a keblében, annak néha le kell húznia a redőnyt. De azt mondom, hogy ha úgy járunk, ahogy Krisztus szeretné, hogy járjunk, akkor úgy fogunk élni, hogy a tervünk és a tervünk elérésének módja ki fogja állni az utolsó nagy nap ítéletének próbáját. Azt mondom továbbá, hogy aki közületek egy dolgot akar tenni - ahogy embertársai megítélik -, de valójában másra törekszik, ahogy Isten tudja, az nem "valóban izraelita, akiben nincs csalárdság".
Testvérek, a mesterségetekben, a vállalkozásotokban, mindenben, amit csináltok, legyetek egyenesek, mint egy vonal. A politika lehet útmutató a világ számára, de soha nem lehet az egyháztagok életének szabálya. Ó, Testvéreim, legyetek igazak mindenben! Tegyétek azt, ami elviseli az utolsó tűz égető forróságát és az utolsó nap tüzes fényét, és akkor azt teszitek, amire halálos ágyatokon aludni tudtok, amire emlékezhettek az Ítélet Napján, és amire félelem nélkül emlékezhettek Istenetek előtt. Éljetek Istennek. Éljetek úgy, mint Isten színe előtt. Éljetek Isten parancsára. Udvaroljatok az Ő jóváhagyásának, és semmi mással ne törődjetek. Állítsd a kormányt a helyes irányba, majd rögzítsd ott, és ne fordulj el egy centimétert sem, Isten segítsége mellett, egész életedben.
Egy ilyen embernek nem kell félnie. Élhet vagy meghalhat aggodalom nélkül. Bármilyen társasággal szembenézhet pirulás nélkül. Nagy kegyelem, ha az ember nem szokik bele abba, hogy az egyik embercsoporttal így beszél, a másikkal pedig másképp. Ismerek néhány vallásos keresztényt, akik annyira elragadóan kedvesek és komolyak, hogy megpróbálják a dolgokat mindenütt kellemesen alakítani, és ezért soha nem mondják ki a teljes igazságot semmilyen társaságban - kivéve, ha az történetesen olyan, ami kellemes lesz. Ez az, hogy "Ó, igen, kedves uram". És ha valami keményet mondanak is egy távollévőről, azzal teljesen egyetértenek.
Amikor éppen azzal a személlyel találkoznak, akkor megint csak "Igen, kedves uram". És vele együtt közösen tépik szét az ellenfél jellemét. Ez a beszédmód nagyon balesetveszélyes. Aki ezt a kettős szerepet játssza, annak mindig nagyon nyugtalan életet kell élnie, mert nem tudhatja, mikor találkozik az 1. és a 2. számú, és mikor vetik össze a számlájukat, és mikor derül ki, hogy mindkét félnek áruló volt. Testvérek, senki ne legyen közületek bűnös ilyen magatartásban. Mindig mondjátok el egyenesen a szemébe, ha bármi bajotok van valakivel. Ha a háta mögött beszéltek, akkor olyan kedvesen beszéljetek róla, amennyire az igazság megengedi. Nem kell ezt a szeme láttára tennetek, mert az hízelgésnek tűnhetne a részetekről.
A szemébe mondhatsz neki néhány olyan dolgot, ami nem tetszik neki, ha ez így helyes. De amikor nincs jelen, hallgass az ilyen témákról. A kétszínűség gyakran keserű jutalmat hoz ebben az életben. Ne játszd a kettős arcot a beszélgetésedben, sem Isten, sem az emberek felé. Légy valóban izraelita, akiben nincs csalás. Az ilyen embernek, aki becsületesen élt Isten előtt - egyedül Jézus drága vérében bízva, és nem a saját őszinteségében -, nem kell félnie sem az időben, sem az örökkévalóságban.
Emlékszem, hogy láttam egy jóravaló, de nagyon félénk asszonyt, akinek kegyes élete a végéhez közeledett. Az ágya mellett ültem, és úgy tűnt, hogy nagyon levert és tele van félelemmel a jövőbeli állapotát illetően. De végül egy szavamra megnyugodott. Ekkor nagyon remegve mondta nekem: "Nem hiszem, hogy Isten engem a gonoszok közé küld, akik nem szerették Őt és nem bíztak drága Fiában, mert én soha nem kerestem itt a társaságukat. Mindig is szerettem Isten népét, szerettem az Ő házát, szerettem az Ő Igéjét és szerettem a szentséget, és ezért azt hiszem, hogy Ő elenged engem a saját népem közé."
Ez jó érvelés volt. Az igazak az igazakkal mennek együtt az utolsó pillanatban. Az az ember, akit Isten egyenesnek és igaznak teremtett, nem fog arra a helyre kerülni, ahová minden hazug kerül. Megtartja a saját útját, és a saját társaságába megy. Ott fent a mennyben minden Isten Igazsága van - az Igazság Istene van ott, és az Igazság Krisztusa van ott -, és ott vannak azok az emberek, akik szerették az Igazságot, és akik minden tökéletlenségük ellenére a világosságra jöttek, hogy tetteikből kiderüljön, hogy Istenben munkálkodtak. Ha igazak vagytok, akkor ezekkel az igaz emberekkel fogtok menni. Ó, Isten tegyen téged azonnal azzá!
Ne feledjétek, hogy egy kereszténynek feltétlenül szükséges, hogy telivér őszinteséggel és intenzív, egyenes valósággal rendelkezzen. Isten gyermekének lehetnek foltok az arcán, de nem szabad kifesteni az arcát. A képmutató az, aki fest. Lehet, hogy az igaz hívő arcán itt is, ott is van egy folt, de ő sajnálja, hogy ez így van, és igyekszik minden ilyen foltot lemosni magáról. De soha nem használja a színeződobozt. Ebben a tekintetben ő a világ vallástanárainak a fordítottja. Ó, a képmutatók sokasága, akik a szemükig kirogyasztják magukat! Olyan szépségek, mint amilyenné Jezabel tette magát.
Azt gondolnánk, hogy a szentség szépségével rendelkeznek. De nézzétek meg őket, amikor nincs rajtuk festék - kapjátok el őket otthon - figyeljétek őket a saját családjukban - kövessétek őket a titkos helyeikre, és ott azt fogjátok mondani: "Ezek ugyanazok az emberek lehetnek?". Amikor valaki meglátott egy nyolcvanéves asszonyt, aki úgy csinosodott, mint egy tizennyolc éves lány, felkiáltott: "Miféle vén banya ez?". Így mondhatnátok sok bátor professzorra: "Micsoda gyalázatos teremtés ez?". Amiről azt hittük, hogy az isteni kegyelem szépsége, azt találjuk, hogy az öregember megkopott és elszáradt arca van elrejtve a megtévesztő színű kabátok alatt. Utáljátok mindezt, és legyetek tőle olyan szabadok, mint ahogyan a lopástól vagy a gyilkosságtól szeretnétek megszabadulni.
Ó, uraim, ha bármelyikünk elveszett, legalább azt tudassuk, hogy azok vagyunk. Ha abban reménykedünk, hogy üdvözülünk, Isten adja, hogy ez valódi reménység és életrevaló tapasztalat legyen. Egytől egyig Isten kegyelmének evangéliumát fogom mondani nektek, és ezt meg is tettem. Mindenkinek mondja az Úr Igéje: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - megmenekültök a képmutatástól, megmenekültök a hamisságtól, megmenekültök a csalástól és a bűnösségtől, mert "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Aki pedig nem hisz, elkárhozik". Isten pecsételje meg ezt a figyelmeztetést Jézusért! Ámen. +++LEVÉL MR. SPURGEON
KEDVES BARÁTAIM - most, ebben a pillanatban írva, személyesen kell énekelnem a gyengéd irgalomról és a helyreállító szeretetről. Az egészség visszatérőben van. És ha csak annyi erőt tudnék gyűjteni, hogy végig tudnék állni egy prédikációt, azonnal hazajönnék. Reggelről reggelre térdem egy kicsit jobban lesz, és ezért örömteli reménységgel várom, hogy visszatérjek a szószékemre, ahonnan oly sokáig távol voltam. Ha február 17-én prédikálhatok, valóban boldog leszek.
Az elmúlt néhány hónap több próbával volt tele, mint amennyit érdemes lenne megemlíteni. De az Isteni Kegyelem semmiben sem mulasztotta el támogatni a küzdő szívet. Biztosabb vagyok, mint valaha, az evangélium igazságában, Isten hűségében és az Ő szándékának bizonyosságában. Az Úr él, amikor a vigasztalás meghal, és uralkodik, amikor a természet elbukik. Kinyilatkoztatásának egyetlen sora sem bizonyult tévesnek. Az ihletett könyv egyetlen szótagja sem tért el a helyéről. Lelked súlyát bármelyik Igére ráakaszthatod, amelyik Isten szájából származik. Ezt személyes tapasztalattal bizonyítottam be időnként.
Bár nem vagyok méltó arra, hogy megmossam Uram szolgáinak lábát, mégis bátran kérem munkatársaim imáit, hogy ez alkalommal ne érjen csalódás, hanem engedjék meg, hogy felemelkedjek a fájdalomból, és visszatérjek a szolgálat boldog területére. Különösen kérem ezt választott barátaimtól, akiknek már eddig is oly sokat köszönhettem közbenjárásukkal. Szívélyesen, C. H. S. Mentone, 1889. január 26.