[gépi fordítás]
Ezt a fejezetet olvasva, kedves Barátaim - ezt a nagyon szörnyű fejezetet -, azt hiszem, meg kellett, hogy döbbenjetek Isten erejére. Milyen nagyok a Seregek Urának seregei! Ahogy a hatalmas Jehova elsöprő csapásokkal sújtotta a fáraót, úgy bánik el az Úr az Apokalipszis e szörnyű részében az istentelenekkel. Hét angyal állt ki, mindegyiküknél egy-egy üvegcsével, amely tele volt Isten haragjával, hogy kiöntsék azt a földre. Hét hóhérra volt szükség, és heten voltak jelen - tökéletes szám az isteni cél megvalósításához.
Íme, Isten angyalai számtalanok! "Isten szekerei húszezer, sőt ezernyi angyal; az Úr közöttük van, mint a Sínai-hegyen, a szent helyen". A mi Urunk Jézus Krisztus még megalázottságában is azt mondta: "Azt gondoljátok, hogy most nem tudok Atyámhoz imádkozni, és Ő hamarosan több angyalok tizenkét légiójánál többet ad nekem?". A ragyogók nagy seregekben vonulnak, és Isten sok célját általuk valósítja meg, anélkül, hogy ezt észrevennénk. Hát nem az ő nagyszerű tetteik mind meg vannak írva az Úr háborúinak könyvében, amelyet még senki sem olvasott? Ha nem állna rendelkezésére más hatalom, Jehovát, mint az összes angyalok Urát, még mindig méltán nevezhetnénk a Seregek Urának.
Micsoda hatalom lakozik ezekben a titokzatos lényekben! Milyen energiával ruházza fel őket az Úr! Arra teremtette őket, hogy gyorsan repüljenek az Ő bölcsességének megbízásain. "Angyalait lelkekké és szolgáit tűzlángokká teszi." Itt azt látjuk, hogy az egyik ilyen angyal a földre önti a tálját, és zajos és fájdalmas fájdalmat okoz az embereknek. Egy másik a tengerre üríti az üvegcséjét, és az olyan lesz, mint a halott ember vére. Egy harmadik angyal a folyókra önti ki a tálját, és a vizek forrásai olyanok lesznek, mint a vér.
Itt az ember megkockáztatja, hogy az arany napra öntse a tálját - arra a gömbre, amely e nagy világ szemét és lelkét egyaránt jelenti -, és a nap, mintha lángját a legragyogóbb olajjal táplálnák, nagyobb dühvel ég, mint valaha. És azt olvassuk: "Az emberek nagy hévvel perzseltek, és káromolták Isten nevét, akinek hatalma van e csapások felett". Milyen hatalma van tehát Istennek, hogy véghezvigye céljait, amikor egyetlen angyal is képes ennyit tenni - és az Úrnak miriádnyi angyala van, akik várják, hogy teljesítsék parancsát?
Figyeljük meg ismét, hogy minden ember az isteni ítélet hatókörébe tartozik. Büszkén képzelik, hogy megmenekülhetnek Isten elől. Sok kis fáraó mondja szívének keménységében: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". A hivalkodó világfiak azt álmodják, hogy ők mindenesetre túl vannak a büntetésen. Úgy gondolják, hogy gondos előrelátásuk megvédi őket azoktól a csapásoktól, amelyeket mások hoznak magukra. Istentelenek, de mégis jól vigyáznak magukra, és távol tartják magukat a bűnöktől és a pazarló pazarlástól.
Túlságosan is megfontoltak ahhoz, hogy belekeveredjenek a szerencsejátékosok vagy a tékozlók veszélyeibe. Inkább a biztonságosabb bűnöket részesítik előnyben, és ezért azt képzelik, hogy nincsenek veszélyben - bár nem ismerik el Istent. A szegénység nem érheti el őket, mert házaikat rejtett kincsekkel töltötték meg. A betegség nem árthat nekik, mert erős az alkatuk. Dacolnak azokkal a veszélyekkel, amelyek másokat ledöntöttek. Dicsekednek erejük dicsőségével és szívük keménységével. Ők azok az emberek, akik magasan ülnek, Jehova nyilainak hatósugarán kívül.
Micsoda ostobaság! Egyetlen ember sincs a bosszú hatókörén kívül. Az Úrnak csak meg kell emlékeznie a szívtelenekről és a biztosakról, és azonnal meglazulnak az ízületeik, és rettegés lesz úrrá rajtuk - büszke szívük egy pillanat alatt cserbenhagyhatja őket, még akkor is, ha semmilyen külső bánat nem sújtja őket. A Gondviselésben Isten detektívjei soha nem mulasztják el, hogy a bűnösöket megtalálják. Ez az angyal, észrevehetitek, a napra öntötte ki az üvegcséjét, és a nap révén, a perzselő hőségével, az emberek legbüszkébb fiait kereste fel. A nemesek és a nagyok, a gazdagok és az egészségesek nem tudták elviselni az in
Nem tudjuk, hogy Isten hány ajtón keresztül törhet a bűnösökre, de el fog törni rájuk, ha egyszer hadra fogta a kezét. Amikor azt mondja: "Á, megkönnyebbülök ellenfeleimtől", ki állhat ellen Neki? Ez a föld rendkívül gőgös, és egyes lakói úgy beszélnek, mintha félistenek lennének. Szigeti büszkeségünk arra késztet bennünket, hogy azt képzeljük, hogy bármi történjék is, nekünk sikerülni fog. De ez nem így van - nagy adósai vagyunk az isteni kegyelemnek, és ha megszűnünk elismerni az Úr kezét jólétünkben, akkor éles módszerekkel alázatra taníthat bennünket. Isten jobb keze ki tudja deríteni ellenfeleit.
És ugyanolyan biztosan megbünteti a bűnt Angliában, mint ahogyan megbüntette a bűnt Rómában vagy Ninivében. Ha Jeruzsálem nem menekült meg, vajon London is örökké megmarad? Nincs olyan ország, nincs olyan város, és nincs olyan ember, bármennyire gazdag, erős vagy nagy legyen is, aki az isteni kéz hatósugarán kívülre kerülhetne. A magasságban vagy a mélységben Isten egyformán jelen van hatalmával - ebben az állapotban vagy a következőben - egyformán képes igazságot szolgáltatni. Egyetlen elefántcsonttrónus sem emelhet egy uralkodót Jehova vesszeje fölé. Nincs az a hírnévoszlop, amely egy halandót az Ő kardja fölé helyezhetne. Ó, bárcsak mindannyiótoknak lenne annyi esze, hogy ezt belássa! És mivel nem tudtok elmenekülni Isten elől, repüljetek hozzá. Mivel nem tudtok ellenállni az Ő igazságosságának hatalmának, meneküljetek az Ő irgalmasságának hatalmához.
Amikor kinyújtja karját, és meghív titeket, ne forduljatok el. Jöjjetek, mint a tékozló fiú, mondván: "Atyám, vétkeztem", és Ő kegyesen befogad titeket. Ez a szörnyű fejezet elveszi az emberek minden reményét, hogy elmenekülhetnek Isten elől, amikor egyszer bosszúállással övezi magát, és leül az igazságosság trónjára, hogy a büntetést végrehajtsa. Akkor az Ő jobb keze megtalálja ellenségeit, és gyors pusztulással dönti meg őket.
Isten egy igazsága azonban szerintem minden másnál világosabban derül ki ebből a szakaszból. Mégpedig az, hogy az ítéletek, még a legszörnyűbbek is, önmagukban nem váltanak ki kielégítő bűnbánatot az emberek lelkében. Hadd olvassak fel nektek két-három verset, és látni fogjátok, hogy ez mennyire világosan így van. A büntetés még dühösebb lázadásra késztette az embereket. Egyikben sem alázta meg és szentesítette meg őket. "És az emberek nagy hévvel perzseltek, és káromolták Isten nevét, akinek hatalma van e csapások felett, és nem tértek meg, hogy dicsőséget adjanak Neki.
"És az ötödik angyal kiöntötte az üvegcséjét a fenevad ülésére. És az ő országa sötétséggel lett tele. És rágták a nyelvüket a fájdalomtól, és káromolták a mennyek Istenét a fájdalmaik és a sebeik miatt, és nem tértek meg tetteikből." A huszonegyedik vers ugyanerről szól: "És nagy jégeső hullott az emberekre az égből, minden egyes kő körülbelül egy talentum súlyú; és az emberek káromolták az Istent a jégeső csapása miatt". Az Úr borzalmai káromlást váltottak ki, de nem váltottak ki bűnbánatot.
I. A Szentlélek vezetése által ezt a témát vizsgálva, azzal kezdeném, hogy az Ítélkezés, az isteni kegyelemtől függetlenül, előidézhet egyfajta bűnbánatot. Ez egyfajta bűnbánat, de nem az a szent, egészséges, mennyei fajta, amelyet a Szentlélek munkál a megújult szívben.
Az ítélet testi bűnbánatot eredményezhet - olyan bűnbánatot, amely a testből fakad és az emberek bűnös természete szerint való. Ebben a bűnbánatban a szív romlottsága lényegét tekintve ugyanaz marad, bár más formában nyilvánul meg. Bár az ember megváltozik, nem változik meg üdvözítő módon - más emberré válik, de nem új emberré. Ugyanaz a bűn uralkodik benne, de más néven nevezik, és más köntöst visel. A követ szebb formára faragják, de nem válik hús-vérré. A vasat más képmássá öntik, de nem alakul át arannyá.
Ezt a testi bűnbánatot a félelem okozza. Nem bánja meg minden tolvaj a rablást, amikor elítélik és börtönbe kerül? Nem bánja-e meg minden gyilkos a tettét, amikor a halálos fa alatt áll? Ez az a fajta bűnbánat, amelyet az Úr rémségei fognak az emberek elméjében kiváltani, hacsak nem keményednek meg teljesen, és nem kerülnek az ördög különleges uralma alá. A nagy viharokban utazók megremegnek, és reszketve bevallják bűnösségüket, és imádkozni kezdenek. De amikor a vihar véget ér, a remegésük, a vallomásuk és az imáik is véget érnek. Bűneik miatt remegnek, de bűneikből nem remegnek ki.
A tengerészek messze a tengeren, amikor a vajúdó csónak a fenékre süllyedéssel fenyeget, megbánják. De az ilyen bűnbánat csak néhány lelkiismeret-furdalás, mert rettegnek a haláltól, az ítélettől és a pokoltól. Így azok az emberek, akik betegágyon fekszenek - amikor csontjaik fájnak, szívük megolvad, és a sír ásít a fekhelyük alatt - gyakran megbánják. És mégis, ha fel lehetne őket támasztani, úgy térnének vissza a bűneikhez, mint a kutya a hányásához. Ez nyomorult munka. Ez a bűnbánat nem ad dicsőséget Istennek, és nem vezet üdvözítő és tartós szabaduláshoz a bűntől.
Ez az elesett természet megmosott, megmosott és lecsiszolt, de még mindig engedték, hogy elesett természet maradjon. A szív nem újul meg, az élet nem újul meg, az elme nem változik meg. És ezért kevés olyan dolog történik, amit érdemes lenne megtenni. A leopárd ketrecbe van zárva, de ott vannak a foltok. Az etiópiai le van súrolva, de a bőre olyan fekete, mint mindig. Ez a bűnbánat a rettegésben lévő természet eredménye, és nem az isteni Kegyelem gyümölcse. A mennydörgések, a viharok, a jégeső és a zajos sebek nem tudnak mást kiváltani az emberekben, mint testi bűnbánatot. És a test megbánása még mindig test marad, és romlásra hajlamos.
És ezért, ismétlem, ez csak egy átmeneti bűnbánat. Csak egy ideig tart a bűnbánat. Amíg látják a bűnük közvetlen rossz következményeit, addig úgy kiáltanak, mintha valóban gyűlölnék a bűnt. De a gyűlöletük csak egy kis civakodás, amely egy ideig tart, és aztán összebarátkoznak a bűneikkel, ahogy Pilátus összebarátkozott Heródessel. Jóságuk olyan, mint a reggeli felhő. És mint a korai harmat, úgy múlik el. Még Aháb is megbánta egyszer a bűneit. De, ó, milyen szegényes és rövid életű bűnbánat volt az! Azt látjuk, hogy az emberek egy időre elfordulnak a bűnüktől, de aztán még nagyobb kedvvel térnek vissza hozzá, ahogy az emberek is tartózkodnak az ételtől néhány órára, hogy megnőjön az étvágyuk a készülő lakomához.
Óvakodjatok attól a bűnbánattól, amely nem jobb, mint a kutya hányása - hogyan lehet elfogadható Isten előtt? Óvakodjatok attól a bűnbánattól, amely önmagatokból származik - mert az a testből származik. És ami a testből születik, az test és nem jobb. Ami a testből való, az csak egy villanás - alighogy eljött, már el is tűnt. "Minden hús fű", és a virága hamar elhervad. Amikor az Úr Lelke ráfúj szegény természetünk legszebb virágára, az azonnal elszárad - hogyan lehetne ez másképp a fűvel?
Jó, ha Isten Lelke elszárítja. Mert ha magára hagyjuk, még rosszabb stílusban fog elsorvadni, és a pusztulásunk biztos lesz. "Az Úr szava örökké megmarad", de az ember minden komolysága elmúlik. Óvakodjatok tehát a bűnbánattól, amely egyedül a rettegésből fakad - egy éjszaka alatt kel fel és egy éjszaka alatt elszárad - megjelenik és ígér, de csak megtévesztést ígér.
Az ilyen bűnbánat felszínes. Csak az ember felszínét érinti. Nem hatol a szívéig, alig több, mint a bőr mélysége. Hányszor szomorkodtunk már nagyon, amikor láttunk olyan embereket szegénységben, betegségben, nagy ijedtségben vagy másfajta izgalomban, akik bűnbánatot vallottak, és ezt nagyon hangosan is megvallották. De mégis láthattuk, hogy a bűnbánat nem volt elég mély ahhoz, hogy feladják a bűnüket! Heródes rendkívül megbánta, hogy esküt tett, amely arra kötelezte, hogy János fejét tálcán adja Heródiás lányának - de annyira nem bánta, hogy elszakadjon gonosz fogadalmától. Nem. Ő követte el a gyilkosságot - bár azt mondta, hogy rendkívül sajnálja.
Hányan vannak, akik kéz a kézben vannak a Sátánnal, mégis ellene beszélnek, hogy mások előtt tisztességesnek tűnjenek! Élvezik egy gonosz üzlet édességét és hasznát, és mégis elítélik magát az üzletet. Bérleti díjat szednek egy rossz házból, de természetesen bántja őket, hogy az emberek ilyen célra használják a tulajdonukat! Az ehhez hasonló bűnbánat nagyrészt puszta képmutatás. Egyfajta lelkiismereti nyugalmat ad az embereknek, amely lelkiismereti nyugalom káros számukra, mivel elaltatja őket, és lehetővé teszi számukra, hogy felébredve visszatérjenek a bűnükhöz, mintha mi sem történt volna.
Az a bűnbánat, amely megérdemli, kifordítja az embert önmagából, és megtisztítja a lélek legbelsőbb részét - megöli a bűn szeretetét, hogy még ha a bűn nyereséges és édes is lenne az ember számára, ne tudná elviselni. Ha a bűnt mindkét oldalról vajjal és cukorral kenegetnék, az igazi bűnbánó nem bírná elviselni. Mert rájött, hogy édességében halálos méreg van, ezért megutálja és elhagyja. Az igazán bűnbánó a bűnt mint bűnt gyűlöli, és szívből, elszántan elfordul tőle. Óvakodjatok a felszínes bűnbánattól, mert az Úr megveti azt. Isten nem gúnyolódik. Ő látja a fekély undorító voltát azon a fólián keresztül, amely el akarja rejteni.
Még egyszer - az Istentől való rettenetes félelem kétségbeesett bűnbánatot válthat ki. Ez elég mély, de akkor hiányzik belőle az Isten dicsőségét hozó elem. Nyoma sincs benne az alázatnak, a hitnek, a szeretetnek. Nincs benne semmi evangéliumi - végig törvényes -, és ezért értéktelen az üdvösségre. Ez egyfajta megelőlegezése a végtelen ítéletnek és az eljövendő haragnak. De ez nem szabadulás onnan. Vegyük Júdás példáját. "Vétkeztem" - mondja ő. Eldobja az elátkozott ezüstöt, amelyért eladta a Mesterét és a saját lelkét, de elmegy, hogy felakassza magát.
Milyen szörnyű dolog az, amikor Isten törvénye és Isten rémségei hatnak a lelkiismeretre, és felkelti az ember minden félelmét, és mégsem menekül Krisztushoz! Az embert annyira elborzasztja az eljövendő világ kilátása, hogy mint egy bolond, úgy rohan a sorsa felé, mint a moly beleveti magát a gyertya lángjába. Hogy elmeneküljön a halál elől, a halálba repül. Hogy elmeneküljön Isten haragja elől, véget vet a kegyelem utolsó reményének, és a haragvó Isten jelenlétébe rohan. Ez egy rettenetes bűnbánat, amelytől könyörgöm Istent, hogy mentsen meg benneteket. Halált okoz még ebben az életben, és a második halált okozza az eljövendő világban.
Ha valaki közületek ebben a pillanatban a kétségbeesés hatalmában van, kérem, ne nyugodjon meg benne. Mert ez nem alkalmasabb hely a pihenésre, mint maga a pokol. A kétségbeesés elégtétele, bármennyire is zord és borzalmas dolog, egyfajta varázsa van egyes elméknek, és a reménytelenség éjféltáján kezdenek megnyugodni. Azt mondják, hogy nincs remény, és ezért akár teljes mértékben vétkezhetnek is, és valamiféle élvezetet is szerezhetnek a lázadásukból. Ennek az őrült késztetésnek hatására rosszból rosszabbra mennek, és még többet vétkeznek, mint valaha. Ó, én Hallgatóm, Isten mentsen meg ettől, és hozza el, hogy megérintsen téged Isten szeretetének és Kegyelmének érzete, amelyben van remény, nehogy reménytelenül és hitetlenül bánj meg, és bűnbánatodban elpusztulj!
II. Látjátok tehát, testvéreim, az ítéletek a bűnbánat egy bizonyos hasonlóságát eredményezhetik - de másodszor, ezek NEM TERMELNEK, és önmagukban nem is tudnak olyan bűnbánatot előidézni, amely dicsőséget adna Istennek. "Nem azért tértek meg, hogy dicsőséget adjanak neki".
Nos, az, hogy nem adunk dicsőséget Istennek, nagyon fontos mulasztás, és ez az egész dolgot megrontja. Egy-két percig elidőznék rajta, hogy lássátok, milyen nagy a mulasztás. Az igazi bűnbánat - az a bűnbánat, amely Isten Lelkének műve, és amelyet Isten elfogad - Istennek ad dicsőséget. Itt van számotokra egy mérleg és egy mérleg, amellyel megmérhetitek a bűnbánatotokat Isten előtt. Tegyétek ezt nagy gondossággal és féltékenységgel. Az igazi bűnbánat dicsőséget ad Istennek. És sokféleképpen dicsőíti Istent, amelyekről nincs időm teljes egészében beszámolni.
De eleget mondhatok ahhoz, hogy segítsek az önvizsgálatban. Igazi bűnbánat a tiéd, vagy nem? Ez a kérdés. Hiszem, hogy az igazi bűnbánatban olyan tiszta és őszinte imádat van, mint a megdicsőült odafentiek himnuszaiban. Az imádat olyan formája, amely éppúgy alkalmas a bűnösök számára, mint ahogy az örök halleluja alkalmas a tökéletes lények számára.
Először is, tiszteli és imádja Isten mindentudását. Ez Isten tudásának tényét és kijelentéseinek igazságtartalmát vallja. Az ember azt mondja: "Uram, az vagyok, amit a Te Igéd mond, hogy az vagyok. Át és keresztül-kasul bűnös vagyok. És tudom, miközben megvallom bűneimet, hogy Te többet tudsz bűneimről, mint én. Felfedem a lelkemet, de soha nem volt lehetséges, hogy elrejtsem azt a Te vizsgálatod elől. Te láttad gondolataimat és szívem titkos szándékait. Előtted vétkeztem. A Te szemed láttára tettem rosszat. Te teljesen ismersz engem, és én imádom a Te mindentudásodat."
Minden igaz bűnbánó tudatában van annak, hogy az isteni szem rajta nyugszik. És alázatos módon elismeri e szem átható és megkülönböztető erejét. Az igazi bűnbánó azt kéri, hogy az Úr egyre többet és többet tárjon fel neki valódi állapotából - hogy ne leplezze bűnét, és ne csapja be magát semmilyen módon, hanem legyen őszinte és egyenes Isten előtt. Az ilyen bűnbánat dicsőséget ad Isten mindentudásának.
Ezután az igazán bűnbánó dicsőséget ad Isten igazságosságának az Ő törvényében. Az az ember, aki valóban gyűlöli a bűnt, ezt mondja: "Uram, nem veszekszem a Te törvényeddel. A Te törvényed szent, igazságos és jó - a hiba bennem van, mert én testi vagyok, a bűn alatt eladva. Nincs törvény, amelyik pontosabb és igazabb lenne, mint a Te törvényed, és mivel áthágtam azt, mélységesen bűnös vagyok, és elismerem ostobaságomat és bűnömet. Bármi történjék is velem, nem merem kétségbe vonni a Törvényt, amely elítél engem. Imádom végtelen fenségét és tisztaságát." A bűnbánat a Törvényt mint túl szigorút szidalmazza, a törvényszegésről mint apróságról, a jövőbeli büntetésről pedig mint kegyetlenségről beszél. De az igazán bűnbánó lélek csodálja a Törvényt, és még önmaga ellen is harcol érte! Ismered mindezt a saját szívedben?
Ezután az őszintén bűnbánó imádja és dicsőíti Isten igazságosságát is a vétkek megbüntetésében. Tudom, hogy amikor a bűn érzése alatt voltam, úgy éreztem, hogy ha Isten nem büntet meg, akkor meg kellene büntetnie. Nem értettem, hogyan lehet Isten az egész föld bírája, ha nem látogatja végtelen haraggal vétkeimet. Sem az Ó-, sem az Újszövetség legszigorúbb Igéjével nem volt vitám. Bűntudatom kötelezett arra, hogy hátamat ostorainak kitegyem, és nyakamat az ő ostorcsövére fektessem. Oly sok szóval mondtam: "És ha lelkem a pokolra kerülne, a Te igazságos Törvényed ezt jól jóváhagyja".
Ez az igazi bűnbánat - amikor az ember dicsőséget ad Isten igazságosságának - még akkor is, ha az elítéli őt. Ó, én Hallgatóm, te így bánod meg a bűnbánatot? Valóban bűnös számodra a bűn? Látod-e a pokol sivatagját? Ha nem, akkor bűnbánatodat meg kell bánnod.
A következő, hogy az igazi bűnbánat Isten szuverenitását dicsőíti az Ő irgalmasságában. Az ember, aki mélyen tudatában van bűnösségének, azt mondja: "Uram, nincs igényem Rád. Nincsenek jogaim, csak a büntetésemhez való jogom. Elveszítettem minden igényemet a kegyelemre és jutalomra. Ha Te szabadon megbocsátasz nekem, ha jogosan megteheted, örökké imádni foglak ezért. De nem mondhatom, hogy ehhez bármilyen jogom lenne. Ha Te megbocsátasz nekem, annak a Te saját cselekedetednek és tettednek kell lennie, amelyet a Benned rejlő okokból hajtottál végre. Tudom, hogy Neked, mint a királyok Királyának, szuverén jogod van a törvény ítéletét végrehajtani, vagy elnézni a vétkemet, ha azt az igazságossággal összhangban tudod megtenni. Teljesen a Te kezedben kell hagynom magamat."
Az az ember igazán, mélyen, őszintén megbánja, aki érzékeli, hogy Isten kijelentésében igazság van: "Megkegyelmezek, akinek megkegyelmezek, és könyörülök, akinek könyörülni akarok". Hogy harapdálják némelyek a szájukat, amikor ezt a mondatot hallják! Pedig éppen Jehova hangja, az Istené, akit én imádok. Ő azt állítja, hogy abszolút a Kegyelem birodalmában, azt tesz az övéivel, amit akar. Hadd tegye, amit akar, mert az Ő akarata szent szeretet. Abszolút hatalmat bízhatunk Rá, aki a végtelenül jó és igazságos. Isten abszolút szuverenitásában van remény a legbűnösebb ember számára is. Addig nem bánjuk meg teljesen a bűnt, amíg nem érezzük, hogy így van, és nem valljuk meg, hogy az Úrnak joga van azt tenni ebben a kérdésben, amit akar, akár igazságosan elpusztít minket, akár kegyelmesen megment.
Továbbá hiszem, hogy az ember akkor tér meg Isten dicsőségére, amikor kikémleli, hogy van egy út, amelyen Isten igazságos lehet, és mégis megigazítja az istenteleneket - amikor látja az Úr Jézus Krisztust, Isten imádandó Fiát, aki emberi természetünkben eljön, és a bűnösök helyettesévé és a bűnért való áldozattá válik. Ez az igazi bűnbánat, amely könnyeivel mossa meg a Megváltó lábát, és hajszálaival törli meg. Azok a drága lábak még nem voltak átszúrva, amikor az asszony így megmosta őket - de most már átszúrták. Mossuk meg a körömnyomokat bűnbánatunk könnyeivel ebben az órában!
Örülsz a megfeszített Jézusnak? Szereted Krisztust? Bízol benne? Ugrálsz-e örömödben a puszta gondolatra, hogy Isten Őt a bűnért való engesztelésre rendelte? Ez az isteni értelemben vett bűnbánat. Ez olyan bűnbánat, amit nem kell megbánni. A bűnbánat szivárványt csinál a bűn miatti bánat könnyeivel és a Krisztus szeretetére és az Ő nagyszerű befejezett művére vetett reménység pillantásaival. A bűnbánat ott áll a keresztnél, és látja, hogy a bűn megbocsátást nyert, és aztán jobban megbánja, mint valaha, amikor nem tudta kikémlelni a megbocsátást. Azt mondja a bűneiről.
"Tudom, hogy megbocsátottak,
De most a fájdalmuk nekem
Minden bánat és gyötrelem
Rád tették, Uram, rád."
Az elítélés gyötrelmei között a bűn nem törik meg olyan hatékonyan a szívet, mint a megbocsátott bűn. A vérrel megvásárolt bűnbocsánat érzése hamarosan feloldja a kőszívet. Hannibál állítólag ecettel oldotta fel az Alpok szikláit. Krisztus azonban szeretettel oldja fel a szívünket. Azt mondja nekünk: "Eltöröltem bűneidet. A fán hordoztam értetek a váltságdíjat. Kiontottam szívem vérét, hogy ti éljetek". És akkor az van, hogy tökéletes gyűlölettel gyűlöljük a bűnt, és tele vagyunk gyásszal, mert átszúrtuk az Urat. Mivel a gonoszság annyira gyűlöletes Jézus szíve számára, hogy intenzíven gyűlöljük azt. Ez az a bűnbánat, amely dicsőíti Istent. Az Úr adjon ilyen bűnbánatot mindannyiunknak!
Figyeljétek meg, ez még egy másik módon is dicsőíti Istent: azáltal, hogy a bűnöst mindig a szentség utáni vágyakozásra készteti. "A megégett gyermek retteg a tűztől". És a bűnös retteg a bűntől, ha az Úr Jézus megszabadította annak lángjától. Mivel Jézus olyan keservesen szenvedett, úgy érzi, hogy ő maga is szenvedett, és ezért olyan rettegést érez a bűntől, mintha ő maga halt volna meg általa. Az az ember, aki tudja, hogy bűnei megbocsáttattak, soha nem elégszik meg a megszentelődés bármely fokával, amely nem éri el azt, hogy hasonlóvá váljon ahhoz, aki elvette bűneit. "Ő bűnné lett értünk, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne", és erre az eredményre törekszünk.
Bár ez a szakasz főként a megigazulásunkra vonatkozik, az Úr Jézus Krisztus a megszentelődésünket is szem előtt tartja. Azért váltott meg minket, hogy jó cselekedetekre buzgó nép legyünk, és mindenben szolgáljuk Őt, aki megváltott minket - nem romlandó dolgokkal, mint ezüsttel és arannyal, hanem saját drága vérével. A tökéletes szentség a mi törekvésünk. Ó, bárcsak elérnénk! De maga a törekvés dicsőséget ad a háromszorosan szent Istennek, akit utánozni akarunk.
Nos, szeretett barátaim, Isten ítéletei önmagukban és önmagukban soha nem képesek evangéliumi bűnbánatot munkálni egyetlen emberi szívben sem...
"A törvény és a rettegés csak megkeményít,
Mindeközben egyedül dolgoznak;
Ez a vérrel megvásárolt bocsánat érzése.
Ez feloldja a kőszívet."
Látjátok tehát, hogy a kegyelmes bűnbánat hogyan dicsőíti Istent - tudtok-e valamit az ilyen bűnbánatról? Válaszoljatok, kérlek, mint az Úr előtt, akit senki sem tud becsapni.
III. De most harmadszor, egy lépéssel tovább megyek - AZ ISTEN BÍRÁSAI AZ ISTENI KEGYELEMTŐL TELJESÜLVE, KŐSZÍVÜNK KOVÁBB SZÍVÜNNEINEK HÁBORÚJÁT TÖRTÉNŐEN NAGY BŰNBE VONHATNAK Minket.
Figyeljetek rám, mindazok, akiket sok megpróbáltatás és nyomorúság ért, és mégsem jöttek soha Jézushoz. Mondom nektek, ha Isten nagyon megfenyített benneteket, amíg ma este azt mondja: "Ó, Efraim, mit tegyek veled?", akkor mindez a fenyítés, amelyet megvetettetek, mélyebb bűnbe keveredik bennetek - mert most már úgy vétkeztek, hogy tisztábban tudjátok, mi is a bűn valójában.
Egy fiatalember Londonba jött, és a bűnbe esett. Nagyon súlyosan meg kellett szenvednie érte, és ha nem bánja meg szívből - ha újra visszatér a bolondságához -, akkor a jövőben hétszeres kárhozat lesz gonosz útja körül. Emlékezzen erre. Most nem vétkezhet olcsón. Tudja, hogy mit tesz, és a vétke kifejezetten szándékos és ezért rangon aluli lesz. Eleinte alig tudta, hogy tűz van, de most már tudja - ha még egyszer a tűzbe teszi az ujját, megérdemli, hogy megégjen.
Az az ember, aki elszenvedte az isteni ítéletet, és mégis visszatér a bűnhöz, növeli a bűnösségét, mert makacsságában benne van a dac eleme. Olyan lett, mint a fáraó, aki makacsul ellenállt Jehovának és parancsainak. Hagyja, hogy az Úr elküldje csapásait - a fáraó pimaszkodik vele. Ó, kedves Barátom, remélem, hogy még nem jutottál el ilyen félelmetes lelkiállapotba. Remélem, hogy nem akarsz háborúzni a Mindenhatóval! Bízom benne, hogy nem fogsz nekivágni az Ő pajzsának főnökeinek. Ne mondd: "Betegség követhet betegséget, de én nem fogok engedni. Veszteséget veszteség követhet veszteséget, de én nem térek le az utamról. Túl kemény fémből vagyok ahhoz, hogy ilyesmivel törődjek."
Ha így van, akkor szándékosan dobtad le a harci kesztyűt az egész föld Urának. Gondoljatok a konfliktusra - ne tegyetek többet. Küzdjön a húr a tűzzel? Mégis, ilyen tudatlan büszkeséggel dacolsz így Istennel. Így kell lennie annak, amikor az ítéletek nem hoznak bűnbánatot, mert a dac elemét viszik be az ember bűnbánat nélküli kitartásába a gonoszságban, és így kétszeresen bűnössé teszik.
Ráadásul sok életbe az ítélkezés a hamisság elemét is bevezeti. A férfi megfogadta, hogy ha meggyógyul a betegségből, félni fogja Istent. Beteg volt, és szent lesz belőle. De amikor meggyógyult, ah, mennyire volt szent? Ismeritek a régi közmondást. Nem kell tovább idéznem. Igen, sokan hazudtak Istennek. Hallgassátok meg. Nem az embereknek hazudtak, hanem Istennek hazudtak ebben a kérdésben, míg most az életük Isten folyamatos ingerlése a megszegett ígéretekkel és a figyelmen kívül hagyott szövetségekkel. Ó, ez befeketíti az életet. Mi az? Az egész életed egy bonyolult hazugsággá vált? Minden pillanatban hamisan cselekszel? Minden órában megszeged az Istenednek tett fogadalmakat és ígéreteket? Ó ember, mi lesz veled, amikor Anániás és Szafira Istene eljön, hogy elbánjon veled?
Attól tartok, hogy vannak olyanok, akiknek a magatartásában benne van az Isten iránti szándékos gyűlölet. Mert ezeknek már volt idejük látni, hogy merre megy a gonoszság, és mégis azt követik. Szeretik a bűnt, mint bűnt. Vesztesek lettek a helytelen viselkedésükkel, és mégis folytatják azt. Gyakran láttunk már olyan embereket, akiket rongyokba és koldusszegénységbe taszított az ostobaságuk és a bűnük, és mi segítettünk nekik újrakezdeni az életet. De néhány nap múlva ugyanabban a nincstelenségben voltak ugyanannak a részegeskedésnek, vagy erkölcstelenségnek, vagy semmittevésnek köszönhetően, amely korábban a kutyák elé vitte őket. Javíthatatlannak tűnnek, makacsul ragaszkodnak a gonoszságaikhoz. És mindaz, amit Isten kezének ostorai tehetnek értük, a legkevésbé sem befolyásolja őket jobbra.
Ebben benne van a jósággal szembeni ellenszenv, a rossz szeretete és Isten gyűlölete. "Azt mondják Istennek: Távozz tőlünk! Mert nem kívánjuk a Te utaid ismeretét." Ez bevezeti az elbizakodottság, a megfontoltság, az elszántság elemét. És amikor az emberek így vétkeznek, akkor a gonoszságuk mértékében van egy ólomtálentum, és ez rendkívül súlyosan nyom. Az indulatos szenvedély és a vad ifjúi kapkodás bűnei elég rosszak. De ezekben nincs meg az intenzív gonoszságnak az az eleme, amely nyilvánvalóan jelen van a szenvedés fogai között a bűn szándékos követésében, vagy a gonoszságban való kitartásban, amikor annak következményei naponta érezhetők.
Az ilyen estéken furcsa, hogy milyen emberekből áll a gyülekezet a Tabernákulumban. Lehet, hogy ma este olyanokhoz beszélek - nem kétlem, hogy így van -, akik évről évre, az anyák könnyei, a barátok sürgetése és azok tanácsai ellenére, akik jót kívántak nekik, mégis folytatják és folytatják azt a bűnös utat, amelyet ők maguk is elítélnek. Tudván, hogy jobban tudják, mégis kitartanak a rosszban. Tudva, hogy mi lesz a vége, őrülten a saját vesztükre törnek. Ó, uraim, ha a saját téveszméiteket választjátok, ha sövényen és árokparton át a pokolba akartok vágtatni, ha elkárhozni akartok - ki állhat az utatokba, és mit mondhatnánk szánalomból rátok?
Istenem, irgalmazz az ilyeneknek! Sokan ebben a városban összetörik egy apa szívét, és egy anya ősz hajszálait bánattal a sírba viszik. Mindazok után, amit elszenvedtek, még mindig ragaszkodnak a mocskos bálványaikhoz, és tisztátalan vágyaik után mennek. És ezt fogják tenni mindaddig, amíg Isten haragjában véget nem vet napjaiknak, és nem hívja őket a pultja elé. Megszakad a szívem néhányuk gondolatára! Soha nem fogtok megtérni és Istennek dicsőséget adni? Még a kiolthatatlan tűzbe is követni fogjátok a bolondságaitokat? Nos, ez egy szörnyű dolog - hogy Isten ítéletei az emberek gonoszságán keresztül még nagyobb bűnre vezetik őket.
IV. Ezért végül - és ezzel fejezem be - ISTEN ÍTÉLETEIRE NAGY SZEMÉLYESSÉGgel kell tekintenünk. Aki tanulmányozza őket, annak ezt ünnepélyes gondossággal kell tennie.
Az ítéletek általában jók. Ne felejtsük el, hogy. Jóra kell, hogy hajtsanak benneteket, akiket gyakorolnak. Hányakat ébreszt jobb dolgokra való gondolkodásra a saját betegségük vagy mások hirtelen halála! A nemzeti ítéletek gyakran az isteni kegyelem szolgálata. Az első évben, amikor Londonba jöttem, nagyon megdöbbentett, hogy az ember a nap és az éjszaka minden órájában bejuthatott az emberek házaiba, ahová Krisztus szolgáit korábban soha nem fogadták be. Emlékszem, hogy egy hétfő hajnali két órakor egy, a London Bridge közelében lévő, ma már lebontott házban jártam egy férfinál, aki a vasárnapot Brightonban töltötte, és hazajött, hogy a kolerában meghaljon.
Igen, akkoriban gyakran küldtek értem az éjszaka közepén. És gazdagok és szegények - nem számított, ha találtak valakit, aki hajlandó volt meglátogatni őket - alig várták, hogy együtt olvassanak és imádkozzanak veled. A halál mindenütt ott volt körülöttünk, és pusztított ezekben az utcákban. A kolera úgy felizgatta szomszédainkat, hogy azok éppen félelmükben özönlöttek, hogy meghallgassák az Igét, de most már nem várják olyan buzgón a látogatást. Sok haszna lehet tehát a Gondviselés fecskendőjéből kilőtt csapásoknak.
És az ítéletek lenyűgöznek néhány férfit. Sokan eljönnek egy prédikációt hallgatni, miután meghalt egy kedves kisbaba, vagy egy testvér, vagy egy apa. A halál gondolkodásra készteti a gondatlanokat. Ilyenkor benyomást kelt. Eddig jó, ha Isten az Ő Lelke által felhasználja. Az ítéletek lehetnek fekete lovak, amelyeken Krisztus diadalmasan lovagol az emberek elméjének ajtajához. Kétségtelen, hogy vannak, akiket az ítéletek édesen leigáznak, ha ezeket Kegyelemmel minősítik. Isten Kegyelme együtt munkálkodik a nyomorúságukkal, és meghajolnak a fenyítő kéz alatt. És amikor ezt teszik, jót tesz nekik, hogy nyomorúságban vannak. Isten elküldte a fekete kutyát, hogy a kóborló juhot a nyájba terelje, és az a kutyától való félelmében a pásztorhoz fut. Így az ítéletek nagy jót tehetnek azáltal, hogy megalázzák, megpuhítják és lealacsonyítják. Uram, használd őket erre a célra a körülöttünk élő nyomorgók között!
De azért ne feledjük, hogy ezek a dolgok önmagukban nem fognak jól működni. Azt akarom, hogy ezt ne feledjétek, mert ismertem olyan embereket, akik azt mondták: "Nos, ha szenvednék, talán megtérnék. Ha beteg lennék, talán megmenekülnék". Ó, ne gondoljátok ezt! A betegség és a bánat önmagában nem segít az üdvösségben. A fájdalom és a szegénység nem evangélisták. A betegség és a kétségbeesés nem apostolok. Nézd meg az elveszetteket a pokolban. A szenvedés nem hozott semmi jót bennük. Aki itt mocskos volt, az ott is mocskos. Aki igazságtalan volt ebben az életben, az igazságtalan lesz az eljövendő életben is. A fájdalomban és a szenvedésben nincs semmi olyan, ami a maga természetes működésével a megtisztulásra vezetne.
Ne fűzzön reményt ebbe az irányba. Ha létezne is az évekig tartó fájdalom "tisztítótűz", az csak nevében lenne tisztító, mert a szenvedés nem tisztíthat meg a bűntől. Gondoljatok arra a sokakra, akik nap mint nap szenvednek bűnös magatartásuk következtében. És mégis, minél többet szenvednek, annál többet vétkeznek. Sok ilyen embert ismerünk. Nem kell messzire menned, hogy olyan embereket találj, akiket szegénységbe taszítottak, és akiknek a szegénységük egyértelműen a saját hibájukra vezethető vissza. És ebben a hibájukban még mindig folytatják, sőt egyre rosszabbá és rosszabbá válnak mindattól, amit elszenvednek.
Így van ez a haldokló emberekkel is. Nem szabad azt hinni, hogy a fájdalmuk bármilyen segítséget jelent számukra a bűnbánat felé. Szegény lelkek, a gyötrelmük elűzi a jó gondolatokat az elméjükből. A halálos ágyon való bűnbánatot nehéz megbecsülni - Istenre kell bíznunk. De szomorú tény, hogy azok, amelyek halálos ágyi bűnbánatnak tűntek, ritkán bizonyultak valamit érőnek, amikor az emberek felépültek. Valójában nem emlékszem olyan esetre, amikor a felépült ember egyáltalán nem lett volna olyan, mint amilyennek mondta magát, amikor azt hitte, hogy a sír határán van. Látjátok tehát, hogy a szenvedés nem segíti a bűnbánatot, sőt, akár akadálya is lehet.
Nos, amit mondani akarok nektek, az a következő - ó, bárcsak Isten arra vezetne benneteket, hogy most térjetek meg - mielőtt az Ő ítéletei rátok esnének! Miért ne térnénk meg azonnal? Bizonyára meg kellene bánnunk a rossz cselekedeteinket, amikor észrevesszük, hogy ilyen jó Istennel szemben vétünk. Nem vágott le téged - nem vette el a feleségedet - ez ok arra, hogy keményszívű legyél? Éppen ellenkezőleg kellene lennie. Megkímélte azt a szép hajú gyermekedet. Nem engedte, hogy az üzleted tönkremenjen a hanyagságod miatt. Segített neked, bár te magadnak ártottál. Hát akkor fordulj hozzá.
Az Ő szeretete vonz, forduljatok hozzá. Mondd a szívedben: "Nem tudok többé megbántani. Nem tudok vétkezni egy ilyen jó, ilyen jóságos Isten ellen, mint ő." Engedjétek meg, hogy azt is elmondjam nektek, mennyivel nemesebb és édesebb dolog vonzódni, mint hajtva lenni. Mennyivel jobb vidáman és önként jönni, az Isten iránti szeretet indítékaitól vezetve, mint olyan lenni, mint a bika, akit igát kényszerítenek, vagy a "ló, vagy az öszvér, akinek nincs esze, akinek a száját fogóval és kantárral kell befogni". Muszáj megveretni Krisztushoz? Mennyivel megtisztelőbb, ha Istenhez fordulsz azokban a derűs, fényes napokban, amelyek most a tiéd. Ó, bárcsak meg tudnálak győzni! Ha van benned egy kis helyes elv, akkor engedni fogsz, és szívből jövő bűnbánattal dicsőíted Istent.
És akkor még egyszer - ne feledjétek, hogy most sokkal tisztábban tudtok bűnbánatot tartani, mint a betegség órájában. Isten megsegít benneteket, ez egy nagyon jó óra a bűnbánatra. Azt tapasztalom, hogy amikor nagy fájdalmaim vannak, nem tudok kidolgozni egy ügyet, azt mondom az embereknek: "Ó, ne jöjjenek hozzám a kérdéseikkel. Tessék, menjetek és tegyetek, amit akartok. Biztos, hogy rosszat fogok mondani - az ítélőképességem nem tiszta - túl nagy fájdalmaim vannak". Hogyan fogsz elfogadhatóan bűnbánatot tartani, amikor alig tudod visszatartani, hogy ne sírj fel a kíntól? Hogyan fogsz jogosan bűnbánatot tartani, amikor a fejed fáj, amikor a szíved dobog, amikor levegő után kapkodsz, amikor a halálos veríték gyöngyözik a homlokodon? Ó, bárcsak most gondolnál ezekre a dolgokra, amíg az eszed tiszta, és a tested nem gyötrődik és kínlódik! Isten segítsen, hogy így tegyél!
És nem látjátok, mennyivel valószínűbb, hogy valódi bűnbánatról van szó - ha az önként történik? Most már nem félsz, és sokkal valószínűbb, hogy őszinte leszel. Most nem vagy rettegésben, és ezért kevésbé valószínű, hogy képmutatót játszol. Ma este jó egészségben érkeztél erre a helyre. Boldog és vidám - és Isten mindent ragyogóvá tett körülötted. Mit ajánlhatnék neked jobban, mint hogy azonnal keresd az Urat? Hát nem maga a bölcsesség beszél és kiált most hangosan hozzád? Hagyjátok el a bűnt, és forduljatok elszánt szívvel Jézus Krisztushoz, a Megváltóhoz, akinek Lelke még most is munkálkodik veletek, miközben ezek a szavak elhangzanak.
Engedjetek Isten Lelkének szent nyomásának. Ami most arra késztet, hogy engedjetek, az a szeretet és irgalom jó Szelleme. Hajoljatok meg előtte, ahogy a sarlóra érett búza meghajol a szél előtt. Adj dicsőséget Istennek azáltal, hogy engedsz az Ő Lelkének mozdulatainak. Kiáltsd ki, imádkozom: "Uram, hiszek. Segíts, hogy a hitetlenséget bányászd el. Felhagynék a bűneimmel. Segíts, hogy most abbahagyjam Jézusért, és hogy dicsőséget adjak Neked." Ámen.