[gépi fordítás]
NATHANAEL természeténél fogva ravaszságtól és csalástól mentes ember volt. Ő volt annak a "becsületes és jó földnek" a mintaképe, amelyről Megváltónk a példázatban beszél, és amelyre, amikor a mag lehullott, százszoros termést hozott. Hála Istennek, van néhány ilyen emberünk ebben az országban - szabályos John Blunts, ahogy mi mondjuk, tiszta, mint a kristály, igaz, mint a nap az égen. Sok olyan embert ismerünk, akik egyenesek, őszinték, igazak, becsületesek, őszinték és nyílt szívűek. Bárhol megbízhatsz bennük. Igen, megbízhatsz bennük, hogy megismételnek egy beszélgetést anélkül, hogy elferdítenék azt, és ez sokat mond ezekben az időkben.
Az ilyen emberek nem értik a mesterség és a ravaszság okos művészetét, mert nem természetes módon művelik, és soha nem tanulták meg a politika gyakorlását. A beszéd számukra nem a gondolataik elrejtésének eszköze. Ha beszélni akarnak, akkor kimondják a véleményüket. Tudjátok, hogy hol vannak. Lehet, hogy rengeteg hibájuk van, de nem a megtévesztés és az álnokság hibái. Ők valóban izraeliták, akikben nincs álnokság. Ismeritek az ilyen embereket - időnként talán túl keményen beszélnek, és megbántják az érzéseiteket. Lehet, hogy csúnya formába hozzák a dolgokat, és az emberek tyúkszemére taposnak - de olyan egyenesek, mint a vízmérték, és biztosak lehettek benne, hogy ismeritek őket, ha hallottátok, amit mondanak.
Végeredményben sokkal kevesebb fájdalmat okoznak az emberek érzelmeiben, mint azok, akiknek nagy a finomságuk és a politikájuk, akiknek a szavai puhábbak, mint a vaj, de belülről kivont kardok. A sima és olajos nyelvek, hátuk mögött hazug szívvel, alkalmas eszközök a Sátán számára. De az igazat beszélő ajkak, amelyek egy őszinte szívhez kapcsolódnak, értékes dolgok, amelyeket maga az Úr szívesen használ. Most, amikor a jó testvérek, akik a Megváltóhoz csatlakoztak, eljöttek, hogy elmondják Nátánáelnek, hogy megtalálták a Krisztust, ő azonnal elszólta magát, hogy ellenvetést tegyen.
Azt mondták: "Megtaláltuk azt, akiről Mózes a törvényben és a prófétáknál írt, a názáreti Jézust." De ő nem vett mindent evangéliumnak, amit a barátai mondtak neki. Nátánáel olyan emberek között született és nevelkedett, akiknek előítéletei voltak Názárettel szemben, és ő beszívta az előítéleteiket, és biztos volt benne, hogy a Messiás éppúgy nem jöhet Názáretből, mint ahogy egy mélyreható filozófus sem jöhet Gótamból. Nem kerülgeti a forró kását, hanem rögtön azt mondja: "Jöhet-e valami jó dolog Názáretből?".
Mindig jó dolog, ha valakinek előítéletei vannak, ha csak kimondja, és "ki" száll belőlük. Az ilyen fickókkal mindig meg lehet birkózni. Ha kimondja, hogy mi bántja, és elmondja, hogy mi tartja vissza a hittől, miért, akkor rá tudod tenni a kezed a nehézségére, és megpróbálhatod megszüntetni azt. Nagy csoda, ha egy néma ördögöt kiűznek. Ha a gonosz csak megszólal és így nyilatkozik, akkor van esélyünk legyőzni.
Nátánáel kérdésére társai azonnal válaszoltak, és azt mondták neki: "Gyere és nézd meg". És mint becsületes ember, aki volt, elfogadta a kihívást. "Gyere és nézd meg". Hányan vannak, akik ellenvetéseket tesznek, de nem "jönnek és megnézik"! Hallottak egy bizonyos prédikátorról, talán ilyen és ehhez hasonló abszurd dolgokat. De egy másik azt mondja: "Ez nem így van. Gyertek és nézzétek meg." Ők nem. Nem akarnak eljönni és megnézni - mert igazságtalanok, és inkább rossz véleményt táplálnak az emberről. Azt hallották, hogy a kálvinista tanítás kegyetlen, durva és igazságtalan. "Ah - mondja a Szabad Kegyelem Hívője -, ti csak egy karikatúráját láttátok. Olvassátok el magatok, és ítéljetek a Szentírás alapján".
Ó, nem - nem akarnak olvasni! Ők már döntöttek - nem mintha lenne mit dönteniük. Ha több eszük lenne, talán tovább tartana nekik, hogy eldöntsék. De ha már egyszer eldöntötték a kis elméjüket, nincs kedvük visszavonni azt. Inkább vakon mennek tovább, akár igazuk van, akár nincs. Annyi mindent tudnak, hogy nem akarnak többet tanulni. Nathanael nem tartozott ebbe a fajtába. "Gyere és nézd meg" - ez a meghívás az ő ítélőképességének is megfelelt. "Ó, igen - mondta -, mindenképpen! Nyitott vagyok a meggyőződésre. Jövök és megnézem."
Bárcsak minden egyes hallgatómat rá tudnám venni, hogy saját maga kutassa át a Bibliát, hogy lássa, mi az igaz tanítás, hogy legyen egy szilárd alap, amelyre építkezhet, és ne másodkézből vegye a vallását mástól. Nátánáel éppen úton van, hogy saját maga győződjön meg róla, amikor az Úr Jézus Krisztus a körülötte állókhoz fordulva, olyan hangon mondja, hogy Nátánáel is hallhatta: "Íme, valóban egy izraelita, akiben nincs álnokság!". Itt jön egy ember, akiben nincs ravaszság, nincs ravaszság. Nátánáel megdöbben, hogy ilyen világosan kiolvasható a valódi jelleme, és kissé nyersen megkérdezi: "Honnan ismersz engem?".
Azt kell hinnem neki, hogy tiszteletteljesen mondta ezt, de mégis szűkszavúan azt kérdezte: "Honnan ismersz engem?". Mintha azt mondta volna: "Fején találta a szöget. De honnan tudod ezt?" Látod, a kérdés, ami a fejében volt, hamar a nyelvére került - a szavai azonnal kinyilvánították a gondolatát. Nagy kegyelem, ha az ember ki meri mondani azt, ami nyugtalanítja. Ahelyett, hogy hagynák, hogy egy kétség vagy egy nehézség a lelkükben gyötörje őket, előhozzák - hogy a fény játszadozzon rajta, és hamarosan eltűnik.
"Jézus felelt neki, és így szólt: Mielőtt Fülöp hívott volna téged, amikor a fügefa alatt voltál, láttalak téged." Hogy mit csinált Nátánáel a fügefa alatt, nem tudom. Egyesek úgy vélik, hogy ott elmélkedett. Mások szerint imádkozott. Nagyon is lehetséges, de én nem tudom, és a legbölcsebb magyarázók sem tudják, és ti sem tudjátok. Senki sem tudta, csak Jézus és Nátánáel. Valamit csinált, amit nem szégyellt, de szerényen nem akarta, hogy tudjanak róla, és ezért választott magányos helyet. Ez a művelet titok volt közte és az Úr, az ő Istene között, és aki tudta ezt a titkot, annak Istentől kellett jönnie.
Talán nem csinált ott semmit, csak lélekben gyötrődve ült mozdulatlanul az Úr előtt. Lehetséges, hogy ott reménységgel tekintett atyái Istenére, vagy szent közösséget élt a Mennyországgal. Akárhogy is, Jézus említett neki valamit, amire emlékezett, és amire sokat gondolt, bár ez teljesen Isten és a saját lelke között volt. Jézus és Nátánáel között - "a fügefa alatt" - jelszóként szolgált. Erről ismerték meg egymást. És Nátánáel azonnal felkiáltott: "Rabbi, Te vagy az Isten Fia. Te vagy Izrael királya".
Őt tisztességesen megnyerték, és nyílt vallomással azonnal elkötelezi magát amellett, amit hisz. Nem szégyelli meggyőződését. Egyszer és mindenkorra Izrael királyának zászlaja alá vonult. Egy pillanatnyi fenntartás nélkül jön előre a hit áldott megvallásával: "Rabbi, Te vagy az Isten Fia. Te vagy Izrael királya." A mi Urunk Jézus, elbűvölve a kegyelemtől, amelyet Ő maga adott, elragadtatva a hittől, amelyet Ő maga teremtett, így válaszol: "Mert azt mondtam neked, hogy láttalak a fügefa alatt, hiszel? Nagyobb dolgokat fogtok látni, mint ezek". Ez a készséges megtérő, akit ilyen gyorsan meggyőztek, nagyon tetszett az Úr Jézusnak.
Ma este itt van először is valaki, aki készségesen hitt. Erről fogok beszélni. Másodszor, van itt valaki, akit nagyon megdicsértek ezért - "Nagyobb dolgokat fogtok látni, mint ezek". Harmadszor, itt van valaki, aki a későbbi napokban talán különös kísértésnek lesz kitéve éppen a készséges hite miatt. És végül, itt van valaki, aki - nem kétlem - különösen hálás volt. És ha van itt még egy hozzá hasonló, akkor neki is nagyon hálásnak kellene lennie.
I. Először is, itt van tehát valaki, aki készségesen hitt. Amikor először látta a Megváltót, megtért a hitre. Az első mondatok, amelyeket az Úr Jézus Krisztus intézett hozzá, igazságosan megnyerték őt a szívből jövő hitre és a hűséges szolgálatra. Miért volt ez így? Miért került olyan hamar a tanítványságra?
Azt hiszem, talán azért, mert ő maga is annyira igaz ember volt, hogy a gyanakvás eleme nem volt benne. Azok az emberek, akik feltűnően gyanakvóak és állandóan hitetlenkednek, maguk is ritkán nagyon igazak. Ha hazakövetjük őket, rájövünk, hogy azért gyanakodnak másokra, mert ők maguk sem igazak, és az, hogy nehezen hisznek másoknak, abból a tényből fakad, hogy mások kukoricáját a saját perselyükkel mérik. Azt képzelik, hogy a többi ember ugyanolyan nagy hazudozó, mint ők maguk. Úgy vélem, hogy ez az alapja a körülöttünk fortyogó bizalmatlanság és megkérdőjelezés nagy részének.
Néha ez a gyanakvás az emberek elméjébe a csaló személyekkel való hosszú együttlétek miatt kerül. De ha azt találjuk, hogy egy ember életét másokkal szembeni általános gyanakvással és kétkedéssel kezdte, akkor arra következtethetünk, hogy született csaló volt, születésétől fogva gyökeresen hamis. Az emberi természetet a saját szívében szerzett tapasztalatai alapján ítéli meg. Megfigyelte saját csalárdságát, és azt hiszi, hogy mindenki más is becsapja őt. Ezért tele van gyanakvással. Nátánáel soha életében senkit sem vett be, és senkit sem próbált félrevezetni, ezért nem számított arra, hogy becsapják.
Vajon tengerész volt-e? Azt hiszem, biztosan az volt, mert a tengerészek általában olyan nyitottak, mint a tenger, amelyen hajóznak. Soha nem mondott semmit visszafogottan. Nem ő. Megszokta, hogy a szívét az ingujjában hordja, még ha a varjak csipkedték is. Semmit sem tudott eltitkolni, és azt sem gondolta, hogy mások is ezt teszik. Olyan őszinte volt, mint a nap. Így hát nyitott szívvel jött a Megváltóhoz, kész volt hinni Neki. Azt hiszem, a Megváltó áldott arcának puszta látványa félig-meddig megnyerte őt, és az őszinte hang hangja meghatotta. De amikor arra került sor, hogy felfedje életének egy olyan titkát, amelyről biztos volt benne, hogy senki más nem tudja, csak ő maga és Isten, akkor Nátánáel azonnal engedett a meggyőződésnek, és rögtön hívővé lett.
Remélem, hogy vannak itt olyanok, akiknek az Úr már születésüktől fogva igaz, nyílt szívű természetet adott, és ha ma este azonnal hisznek Jézus Krisztusban, még akkor is, ha most hallanak róla először, áldani fogom Isten kegyelmét, amely ilyen gyorsan Krisztushoz vezetett. Ó, hogy a Szentlélek beteljesítse azt a munkát, amelynek máris olyan reményteljes kezdete van! De ez a Nátánáel, az Úr Jézus Krisztusban való gyors hívő, kétségtelenül előzetesen útmutatást keresett, és ezt az útmutatást őszintén követte.
Úgy gondolom, hogy már évek óta várta a Messiás eljövetelét. Nyelvezetének hangvétele is ezt sugallja. Ezért amikor Fülöp odament hozzá, és elmondta neki, hogy megtalálta a Messiást, és jelezte neki, hogy jobb, ha eljön és a saját szemével látja, azonnal hajlandó volt eljönni, és késlekedés nélkül eljött azzal a céllal, hogy saját szemével lássa, hogy ez a názáreti Jézus-e az Ígéret. Nemcsak őszinte volt, hanem érdeklődő is. Az isteni dolgok érdekelték, és alaposan meg akarta ismerni az Isten igazságát velük kapcsolatban. Ezért ünnepélyes szándékkal és buzgó vágyakozással kereste fel Jézust.
Ó, kedves Barátaim, ha őszintén jöttetek volna meghallgatni az evangéliumot, elvárnánk, hogy többen térjenek meg közületek. De az emberek azért jönnek a nagy gyülekezeteinkbe, hogy lássák a gyülekezetet, vagy hogy szemügyre vegyék az épületet, vagy hogy hallják a prédikátort. Az indítékuk pusztán üres kíváncsiság. Ha áldást kapnak, akkor szívből köszönetet mondunk Istennek érte, és csodáljuk az Ő kegyelmének szuverenitását. De amikor emberek jönnek - és hálát adok Istennek, gyakran jönnek -, akár nagy távolságból is, azzal a vágyakozással, hogy megtudják, mi az evangélium, és azzal a kívánsággal, hogy megtalálják maguknak a Megváltót, akkor biztosabb reménységünk van. Ezek a kérdezők azok az emberek, akik valószínűleg meg fognak térni.
Ha a halak akarnak fogni, az a jó horgászat. Amikor alig várják, hogy bekapják a csalit, akkor a horgászok szép időket élnek át. Ha, kedves hallgatóim, idejönnétek, és azt mondanátok: "Elmegyek, és megnézem, hogy találok-e üdvösséget. Azzal a szándékkal fogok hallgatni, hogy a hallás kegyelmi eszköz legyen a lelkem számára", akkor egyikőtök sem jönne sokáig hiába oda, ahol hűségesen hirdetik Krisztus Jézust. Ha azzal a vággyal jöttök, hogy megértsétek és megismerjétek Őt, akkor Ő eljön és kinyilatkoztatja magát nektek. Ez volt az egyik fő oka annak, hogy Nátánáel olyan gyorsan hitt - hogy úgy jött, hogy útmutatást keresett, és valóban meg akarta találni a Messiást, akiről Fülöp beszélt.
Figyeljük meg, hogy megelégedett egyetlen egyértelmű bizonyítékkal. Ez az egy bizonyíték meggyőzte őt. Az Úr Jézus azt mondta: "Mielőtt Fülöp elhívott volna téged, amikor a fügefa alatt voltál, láttalak téged". Senki sem tudta, hogy a fügefa alatt volt, csak az Úr, aki mindent lát. Egyetlen élő halandó sem tudta, hogy mit tett, mit gondolt vagy mit szándékozott Nátánáel abban az árnyékos menedékhelyen. Amikor tehát Jézus egy különös pillantással azt mondta: "Láttalak téged", Nátánáel is látta Őt, aki beszélt hozzá. "Egyedül az istenség tudott így beszélni" - mondta - "Isten Lelke van abban az emberben. Ő ismeri életem titkos dolgait. Ő nyilatkoztatott ki engem magamnak". "Rabbi - mondta -, te vagy az Isten Fia. Te vagy Izrael királya." A következtetés megalapozott volt, de milyen gyorsan el is jutott rá!
Egy érv, ha az megalapozott, elég. Ha egy dologról vita van, és ha egy ember ünnepélyesen kijelenti, hogy ilyen vagy olyan dolgot látott, és ez az ember nagy tekintélynek örvend, akkor az ő bizonyítéka elegendő ahhoz, hogy egy igazmondó ember megalapozódjon rajta. Jöhet húszan, és mondhatják, hogy szerintük ez így és így van, de húsz gyenge láncszem nem fog erős láncot alkotni. És inkább bízom egyetlen szilárd láncszemben, mint egy húsz kopott és rozsdás láncszemből álló láncban - amelyek mindegyike kész elszakadni. Ha így van, akkor így van. Ha nem így van, akkor nem így van. Ha valaki egyetlen csalhatatlan bizonyítékkal bizonyított nekem valamit, az elég. Ezért hiszem, hogy azok, akik egyetlen bizonyíték alapján Krisztushoz jönnek, jogosan teszik ezt. Utána megerősítő bizonyítékok sokaságát kapják, de egy elég nekik kezdetben.
Ó, bárcsak lenne ma este néhányan, akik ebben a prédikációban hallanának egy olyan dolgot, ami az Úrtól való! Imádkozom, hogy valami titkos dolog, amit én személyesen nem ismerek, mégis úgy hangozzék el tőlem, hogy hallgatóim azt mondják magukban: "Hogyan hangzott ez el? Ez pontosan illik rám, a lelkész mégsem tudhatta. Istennek kellett szólnia hozzám. Csak az Úr tudta, hogy mit tettem a hátsó konyhában. Csak Ő tudta, hogy mire gondoltam ma délután. De az Ő szolgáján keresztül szólva megérintett egy titkos rugót, és kinyitott egy fiókot a szekrényemben, amiről senki sem tudott, kivéve, hogy
Adja Isten, hogy egyeseket így egyetlen bizonyíték vezessen Jézus Krisztushoz, és ne tartson sokáig, hogy ötven benyomást érezzék a szívükben. Ó, bárcsak ne várnátok egész hetekig a meghívásokkal, hónapokig a nyomással és évekig a kérleléssel. De ó, bárcsak ma este engednétek! Néha a háborúban városokat vettek be anélkül, hogy egy lövés is eldördült volna. A bátor férfiak a kapukhoz jöttek, és azt mondták: "Adjátok meg magatokat, és megkímélünk benneteket". És a városlakók szélesre tárták kapuikat. Tudom, hogy sok más várost is addig kellett ostromolni, amíg alig volt olyan ház, ahol ne lövések és gránátok nyomai ne lettek volna. De mit nyertek, ha végül is elfoglalták őket? Ne hagyjátok, hogy így legyen a lelketekkel, hanem azonnal engedjetek a győzedelmes Megváltónak, aki az Ő dicsőséges Kegyelmének köntösében jön elő, és megadásra szólít fel benneteket. Ő megígéri, hogy ha elfogadjátok jogarát, meglátjátok Kegyelmének nagyságát.
Figyeljük meg azonban, hogy bár Nátánáel azonnal engedett és hitt egyetlen bizonyítékra, a hite mégis messzire ment! Nem egyszerűen azt mondta: "Rabbi, hiszem, hogy te vagy a Messiás", hanem azt mondta: "Te vagy az Isten Fia". Ez messzebbre ment, mint bárki más abban az időben, amennyire emlékszem. Hozzátette: "Te vagy Izrael királya". És ez megint egy nagyszerű kijelentés volt. Imádta Jézust, és megkoronázta Őt. Istenként tulajdonította Őt, és Királyként magasztalta Őt. Ne gondoljátok, hogy a gyorsan született hit ezért gyenge. Nem, hanem az a hit, amely hirtelen és gyorsan jön, gyakran a legjobb és legerősebb hit az egész világon. És bízom benne, hogy néhányan közületek ma este bebizonyíthatják, hogy ez így van, ha azonnal Krisztushoz repülnek, ahogy a galambok az ablakhoz repülnek, és megpihennek benne, amíg meg nem találják a béke teljességét.
Ennyit az izraelitákról, akik valóban készségesen hittek.
II. A második helyen, ITT EGYETEM, AKIT NAGYON DICSÉRTEM. Az Úr Jézus az ő hitét igaz hitnek tartotta. Azt mondta: "Hiszitek?" De úgy értette, hogy úgy látta, hogy valóban hisz. Elismerte, hogy bár a hite akkor és ott született meg, az valódi volt. Krisztus igaz hitként birtokolja azt a hitet, amely nem várat magára sokáig. Ne félj, kedves Hallgató, hogy ha most, ebben a pillanatban hiszel, a hited annál kevésbé lesz őszinte és hatékony.
Jézus többet tett annál, minthogy hitnek vallotta magát. Ritkán kiválónak ajánlotta. Úgy beszélt, mintha megdöbbent volna. "Mert azt mondtam: "Láttalak a fügefa alatt, hiszel?" - mintha azt mondaná: "Sokan látnak engem csodákat tenni, és nem hisznek. Ti ilyen hamar hisztek? Látnak Engem leprásokat gyógyítani és halottakat feltámasztani, és mégsem hisznek. De ti csak azért hisztek, mert azt mondtam, hogy láttalak a fügefa alatt?". Elbűvölte őt az a készség, amellyel az Igazságot magáénak vallja. Miért, vannak olyan fiatalok, akik az édesanyjuk egyetlen apró szavára Krisztushoz jönnek és hisznek benne. Másrészt pedig vannak férfiak és nők, akik ötven éve hallják az evangéliumot, és mégsem hisznek.
Nos, a szöveg bizonyítja, hogy Krisztus csodálja azokat, akik készségesen, szívesen, engedelmesen és örömmel jönnek. Azok, akik nem tesznek fel kérdéseket, nem vetnek fel nehézségeket, hanem viszonylag csekély bizonyítékok alapján, amelyek teljesen elegendőek, teljes bizalmukat átadják Jézus Krisztusnak, az ő Uruknak. És áldott Urunk annyira elégedett volt ezzel a készséges hittel, hogy ígéretet tett Nátánáelnek. Azt mondta: "Nagyobb dolgokat fogsz látni, mint ezek. Ha ennyit látsz az én egyetlen szavamból, hogy láttalak a fügefa alatt, akkor olyan szemed van, amely alkalmas arra, hogy nagy dolgokat láss."
Aki látni akar, az látni fog, aki pedig becsukja a szemét, az megvakul. Sokan vannak ezen a világon, akik, ha megmutatod nekik a legnagyobb csodát, nem csodálkoznak. Ránéznek, és nem látnak semmit. Amikor ilyen nem figyelmes emberrel találkozol, azt mondod magadban: "Nem fogok többet mutatni ennek az embernek semmit. Nem érdemes neki ritkaságokat leleplezni, nem tudja értékelni őket". De itt van egy másik, aki, amikor megmutatsz neki valami kuriózumot, ami a házadban van, örül neki, és rögtön kikémleli a kiválóságát és szépségét. Azt mondod: "Van még valami, amit szívesen megmutatok neked!". Amikor a látogatója értékeli a kiválasztott kincset, azt mondja neki: "Kinyitom az összes szekrényemet. Bevezetem a magánszobámba, és minden apróságot, ami csak érdekelheti, megnézhet, mert érzékelem, hogy önnek szeme és elméje van, amely a ritka érdekességekben leli örömét."
Ó, ti, akik készségesen hisztek Krisztusban - ti vagytok azok a férfiak és nők, akiknek Krisztus megismerteti titkait! Azoknak közületek, akik "bolondok és lassú szívűek a hitre", meg kell javítaniuk a modorukat, különben a Szentlélek soha nem fog bevezetni benneteket az ország titkaiba. Nem azt mondta-e Jézus annak, aki éjszaka jött hozzá: "Ha én földi dolgokat mondtam nektek, és nem hisztek, hogyan fogtok hinni, ha mennyei dolgokról beszélek nektek?". De ti, izraeliták, bizony, ti gyors hívők - nektek úgy fogja kinyilatkoztatni magát, mint a létrát, amelyet Jákob atya látott, amely a földről a mennybe nyúlik, amelyen az angyalok fel- és leszállnak Isten és az Ő választottai között. Meglátjátok majd Isten mély dolgait. Ti vagytok azok, akikből olyan embereket fog faragni, mint János, aki Patmoszban látta a dicsőséges Apokalipszist.
Ó, szeretett hallgatóim, legyen így veletek! Mivel a hitetek oly könnyen egybecseng azzal, amit Krisztus kinyilatkoztat, legyenek látomásotok Istenről, és egyikőtök se legyen olyan tompa szívű, hogy azt mondják: "Nem tudott nekik sok hatalmas tettet mutatni hitetlenségük miatt"!
III. Így beszéltem, és harmadszor, arra jutottam, hogy észrevegyem, hogy ITT EGY EMBER VAN, AKIT LEHETSÉGESEN MEGVIGYÁZTATHAT EGY TÖRVÉNYES KÉRDÉS.
Az ilyen embereket egy különleges eljárásnak vetik alá, amellyel most foglalkozni fogok. Ebben a gyülekezetben jelentős számú ember, a lelkipásztorral kezdve, szörnyű meggyőződés és csüggedés után jött Krisztushoz. Semmivel sem vagyunk jobbak ettől, de legalább megszabadultunk a Gonosz egy különleges kísértésétől. Ó, hogy visszagondolok azokra az időkre, amikor éreztem a rabságomat, de nem tudtam elnyerni a szabadságot - azokra a napokra, amikor Krisztust prédikálták nekem, de nem hallottam Őt, és mindenütt fel-alá bolyongtam, mielőtt békességet találtam volna!
Ebben az egyházban és az egyház tisztviselői között, a diakónusok között különösen van egy kedves Testvér, aki néha alig érti, amikor arról beszélek, hogy egyeseknek milyen nehézségeik vannak a Krisztushoz való csatlakozásban, mert ő soha nem tapasztalta ezeket. Mindannyian ismeritek őt, az egyik legkedvesebb és legjobb ember. De ő már kisfiúként is könnyen eljutott Jézus Krisztushoz. Hallotta az evangéliumot, hitt benne, és mindenféle rémület nélkül örült az Úrban, és ezt teszi mind a mai napig. Semmivel sem lett rosszabb szent emiatt, sőt bizonyos tekintetben még jobb is.
Tudom azonban, hogy mi a sajátos kísértése azoknak, akik ilyen könnyen jönnek Krisztushoz. Az ördög odamegy hozzájuk, és azt mondja: "Na, nézz csak magadra. Ugye olvastad Bunyan úr "Bőséges kegyelem" című művét?". "Igen", mondja a jó ember. "Hát" - mondja - "ti soha nem mentetek keresztül hasonló harcon és küzdelemben". "Nem, soha." "Akkor", mondja, "te nem vagy Isten gyermeke. Látod, könnyen megtértél - nem volt mély munka a lelkedben. Egy napsütéses napon jöttél Jézus Krisztushoz, és egy sötét napon távozol tőle. Olyan vagy, mint a köves földön hallgató, a mag hirtelen hajtott ki benned, mert nem volt mélység a földben, és hamarosan el fogsz pusztulni, amikor a nap tüzes hévvel kel fel".
Most, ha legközelebb az ördög ezzel jön bármelyikőtökhöz, azt akarom, hogy beszéljetek vele, ha érdemes, a saját érdeketekben. Azt akarom, hogy oltsátok el a tüzes nyilat, amelyet rátok fog dobni. Igaz, hogy sokan rendkívüli nehézségek között jönnek az Úr Jézushoz, és sokáig tart, mire megpihenhetnek a hitben. De nem szabad összehasonlítanod magad másokkal, és nem szabad elvárnod, hogy Isten munkája minden szívben pontosan ugyanolyan formát öltsön. Vannak, akik Nikodémushoz hasonlóan azt mondják: "Hogyan lehetséges ez?". De mások ugyanolyan könnyen hisznek Jézusban, mint Nátánáel, és ők ugyanolyan igazán, ugyanolyan valóságosan, ugyanolyan tartósan jönnek, mint azok, akiknek nehézséget okoz az eljövetel.
Hadd segítsek néhány megfontolással. Azok, akikről olvastál, akik olyan nagy rettegés alatt jöttek Krisztushoz - lehet, hogy a lelkiismeretükön kívül más bajuk is volt ezzel egy időben. Talán amellett, hogy meg voltak győződve a bűnről, szenvedtek a szegénységtől, betegségtől, emésztési zavaroktól, lelkiismeret-furdalástól vagy más lelki bosszúságtól. Különböztessük meg gondosan a lelki és az időbeli bajokat. Az időleges baj segíthet a lelki baj súlyosbodásában, de nem szükséges része annak - sőt, éppen ellenkezőleg. Növelheti a bűnbánati munka látszólagos mélységét, de csökkentheti annak valódi értékét.
A következő helyen az állhat, és valószínűleg így is van, hogy azokat, akik olyan sok nehézséggel találták magukat Krisztushoz, a Sátán aggasztotta. Talán istenkáromló gondolatokat oltott az elméjükbe, vagy kételyeket sugallt a Szentírással, illetve Isten Igazságával kapcsolatban. Mivel éppen csak menekültek a hatalma elől, a legrosszindulatúbban aggasztotta őket. Akarjátok, hogy így aggódjatok? Úgy gondoljátok, hogy a Sátán támadásaiból van valami előny? Ha nélkülük is eljuthatsz Krisztushoz, nem kellene-e hálásnak lenned, hogy megmenekülhetsz tőlük? Hogyan vágyhatsz egy olyan nyomorúságra, amely ennyire nem kívánatos? Hogyan kívánhatod azt, amit azok, akik szenvednek tőle, a szemüket is odaadnák, hogy megszabaduljanak tőle? Kérlek benneteket, legyetek értelmesek.
Sokaknál a Krisztushoz való csatlakozás nehézségei nagyrészt a melankolikus természetükből fakadtak. Természetes alkatunknál fogva nem vagyunk mindannyian egyformán vidámak. Miért, itt van egy ember, aki természeténél fogva derűs, és amikor lent van, akkor magasabbra van, mint mások, amikor fent vannak. Ő mindig derűs és reménykedő. Van egy másik testvér, aki úgy tűnik, hogy elkerülhetetlenül sötéten látja a dolgokat. Ő egy szerencsétlen alkatú ember. Olyan ember, akivel nem könnyű együtt élni, kivéve egy nagyon nagy szállodában, ahol a vacsoraasztal sok méter hosszú. Ismeri és kerüli az ember stílusát.
Ha van egy melankolikus hajlam, az hajlamos arra, hogy elsötétítse a Lélek munkáját a szívben. És míg a Lélek munkája szomorúvá teszi az embert, addig a saját melankolikus beállítottsága, amelyet talán mentális betegség okoz, ezt a szomorúságot fekete kétségbeeséssé sötétíti. Közülünk kevesen vagyunk tökéletesen épelméjűek. Valójában nem hiszem, hogy bárki is teljesen az lenne. Látom, mosolyogtok, de nem tréfálok - mindannyiunknak van egy-egy sajátossága, amelyet a szigorú érvelés szabályaival aligha tudnánk megvédeni. Nem igaz? Mindannyiunkat egy kicsit "megérintett" az a fekete kéz, amelyet a bűn kinyújtott, amikor minden képességében megrendítette egyetemes emberi mivoltunkat.
Vannak, akiket születésüktől fogva melankólia ér, és így a nagy rettegésük egy része, amikor elítélik őket, abból eredhet, hogy nem teljesen szabad, hogy reményteljes ítéletet alkossanak. Miért szeretnél olyan lenni, mint ők? Mi kívánatos lehet olyan érzésekben, amelyek egy betegségből fakadnak?
Ismétlem, kétségtelen, hogy sokan, akik Krisztushoz jönnek, nagy gondban vannak, mert tudatlanok. Nem tudják azt, ami megvigasztalná őket, ha tudnák. Olyan félelmek gyötrik őket, amelyek nem lennének, ha jobban ismernék a Szentírást. Ha többet tudnának a kegyelem tanításairól, nem bosszantanák őket azok a félelmek, amelyeket tudatlanságuk okoz. Ti, akiket az Ige tanít, annál nagyobb valószínűséggel találjátok meg a gyors békét. Nos, kedves Barátaim, akarjátok-e, hogy félelmekkel zaklassanak benneteket, amelyek csak a tudatlanságból fakadnak? Nem lenne-e sokkal jobb, ha tisztább világosság és világosabb tudás birtokában azt mondanátok: "Igen, ez az. Hiszek Jézus Krisztusban, és meg vagyok váltva. Áldott legyen az Ő neve! Nem teszek fel kérdéseket. Hiszek és azonnal üdvözülök"?
Nem lehet, hogy azok is, akiknek olyan nehezen megy a Krisztushoz való csatlakozás, nélkülözik azokat a segítségeket, amelyek nektek vannak? Talán nem tudnak olvasni. Lehetséges, hogy nincs senki, aki elmagyarázná nekik a Szentírást. Lehet, hogy vallási vezetőik félrevezetik őket, és nincs senki, aki kimaradjon az árokból. Lehet, hogy olyan helyzetben vannak, ahol inkább akadályozzák őket, mint segítik - nincs vasárnapi iskolai tanítójuk, nincs keresztény barátjuk, aki együtt érezne velük. És így nehéz harcot vívnak. Sok harcban megsebesült ember hamarosan felépül, mert a sebész azonnal felemeli, amint a golyó elgázolja. Míg egy másiknak a sebe, akinek órákig kell feküdnie és véreznie, sokkal súlyosabbnak bizonyul. Nem gondolod, hogy nagyon hálásnak kellene lenned, hogy ennyi minden segít rajtad, és hogy így annál könnyebben jutsz Krisztushoz?
Nagyon valószínű, hogy sokan azok közül is, akiknek Krisztushoz jövetelükkor olyan rémületeket és borzalmakat kellett átélniük, mint nekem, ezeket a hitetlenségüknek tulajdonítják. Ha hittek volna, már jóval korábban vigasztalódhattak volna. De ők a törvényhez fordultak vigasztalásért, vagy az érzésekre tekintettek ahelyett, hogy Krisztusra néztek volna, és így sötétségben maradtak. Nos, ha nektek megadatik az a kiváltság, hogy azonnal higgyetek, ahogyan imádkozom, nem kellene-e örülnötök ennek, és ahelyett, hogy irigyelnétek azokat a többieket, nem kellene-e hálát adnotok Istennek, hogy ilyen napos és gyors úton jutottatok el Jézus Krisztushoz?
Van egy történet, amit már elmondtam nektek, de el kell mondanom nektek újra, mert nem tudok jobbat. Egy fiatalember Edinburgh-ban elment, és úgy gondolta, hogy az első emberrel, akivel találkozik, beszélni fog Jézusról. Találkozott egy musselburgi halásznővel, aki nagy terhet cipelt a hátán. Nem tudok skótul beszélni - nincs meg ez a hasznos tudásom -, ezért angolul fogom átültetni a beszélgetést. Azt mondta neki: "Itt vagy a terheddel". "Igen", mondta a nő. "Nos" - mondta - "éreztél már valaha lelki terhet?" "Igen - mondta a nő -, azt éreztem, réges-régen, nagyon régen, és hamar megszabadultam tőle. Mert én nem úgy mentem a munkába, mint John Bunyan zarándoka."
"Ó", gondolta a fiatalember, "reméltem, hogy keresztény nővel találkoztam, de biztos nagy eretnek lehet, ha így beszél." "Nos", mondta a nő, "Bunyan evangélista, akiről beszél, nem volt félig-meddig evangéliumi prédikátor. A szokásos fajtából való volt. Nem volt világos az evangéliumban. Mert amikor találkozott a szegény zarándokkal, aki fáradt volt a terhétől, azt kérdezte tőle: "Látod azt a kapu-kaput?" "Nem - mondta az ember -, nem látom". Látod-e azt a fényt a kapu fölött?" "Hát - mondta az ember -, azt hiszem, látom. Most pedig - mondta - fuss arra a teherrel. Hát ember - mondta a lány -, ez egyáltalán nem volt helyes. Mi köze volt annak az embernek a kapuhoz, vagy a fölötte lévő világításhoz?
"Az evangélium nem azt mondja, hogy fussatok egy kapuhoz vagy egy fényhez. Azt kellett volna mondania: 'Látjátok azt a keresztet? Nézz rá, és a terhed le fog esni a válladról'. Én rögtön a Keresztre néztem, nem pedig a kapura. És a Keresztnél elvesztettem a terhemet. Nos - mondta -, mit ért Zarándok azzal, hogy a kapu felé ment? Belebukott a Slough of Despondba, és mintha ott vesztette volna el az életét." "Ah", mondta a fiatalember, "te sosem mentél át a Slough of Despondon?" "Á, igen!" - mondta a lány - "Sokszor átmentem azon a vízmosáson. De hadd mondjam el neked, sokkal jobb teher nélkül átmenni rajta, mint teherrel a válladon."
És így is van. Nem akarom, hogy bármelyikőtök is megpróbáljon a teherrel a nyakán átvergődni a Slough of Despondon. Azt akarom, hogy hagyjátok abba a Csüggedés Sárrétjét, a kaput és az összes gondot, és csak egyedül Krisztusra nézzetek. Mert az üdvösség az Őreá való tekintetben rejlik, és nincs üdvösség senki másban. A bűnösök számára a békesség semmi más által jön el, csak a Jézusba vetett hit által. Minden más hiábavaló, legyen az bármi. Keretek és érzések, süllyedések és felkelések, cselekedetek és aggodalmak - mindezek semmire sem mehetnek. Higgyetek Jézus Krisztusban, és üdvözültök. Ez Isten rövid útja a mennybe, és áldott az, aki tudja, hogyan kell ezt az utat választani.
Hallgassa meg még egyszer. Azt mondod: "De hallottam olyanokról, akik a lelkükben szörnyű Törvény-munkát viseltek el. Őket borzalmasan felszántották és feldarabolták, engem pedig soha." Elmondom továbbá, hogy bizonyos embereknek durvább bánásmódra van szükségük, mint másoknak. A sebészetben a tű bizonyos esetekre megfelel, míg másokhoz a lándzsát kell használni. Ha az Úr egy tűvel mindent meg tud tenni neked, amire szükséged van, miért akarsz többet? Az Úrnak szüksége volt arra, hogy a kést hozzám vigye, és te azért fogsz bosszankodni, mert soha nem érezted azokat a mély vágásokat, amelyek miatt kínomban felsírtam? Kérlek, ne légy ilyen bolond - nem tudok egy szelídebb szót szólni, ha kínok után vágyakozol.
Ismétlem, az Úr talán azért bánik durván egyesekkel, mert arra akarja őket alkalmassá tenni, hogy vigasztalják a kétségbeesett lelkeket. Az Ő szolgáit a kemencén keresztülviszi, amikor azt akarja, hogy másoknak a tűzből való kihúzásán dolgozzanak. Minden reggel megfenyíti őket, mert azt akarja, hogy Barnabást faragjon belőlük, hogy a bajba jutott lelkek vigasztalásának fiai legyenek. A sűrű sötétségen időnként átmentem értetek. Ha valaha is volt egy lélek a nagy sötétség rémületében, akkor én voltam az, amikor egy napon ezen a szószéken prédikáltam a "Én Istenem, én Istenem, miért hagytál el engem?" című versből. Nem értettem, miért érzem magam ilyen szörnyű állapotban, amíg aznap este be nem jött a sekrestyébe egy férfi, akinek mintha égnek állt volna a haja.
Rám nézett, és azt mondta: "Még soha nem találtam olyan prédikátort, aki megfelelt volna az én tapasztalataimnak." Leültünk, és elmesélte nekem a szenvedéstörténetét. Isten kegyelméből megmentettem azt az embert, időszerű vigasztalás által, attól, hogy elmegyógyintézetbe kerüljön, és talán az öngyilkosságtól is. És akkor azt mondtam az Úrnak, az én Istenemnek: "Engedd meg, hogy újra átmenjek a tűzön, ha ez segít nekem, hogy találkozzam szegény szenvedő gyermekeid ügyével. Hadd érezzem át a nagy sötétség borzalmát, ha ezáltal fényt találok, amellyel felvidíthatom a kétségbeesés áldozatait".
De téged, kedves Testvérem, kedves Nővérem, nem biztos, hogy arra hívnak, hogy mások úttörőjeként vágj utat magadnak a bánat erdeiben. Nem azért küldtek, hogy ezreknek legyél útmutatója, hanem hogy csendesen járd a magad alázatos útját. És miért akarod mindezt a fájdalmas tapasztalatot? Mert nem tudod hasznát venni. Légy hálás, hogy megkíméltek a megpróbáltatásoktól. Azokat, akiknek bajnokoknak kell lenniük, keményebb fajtából kell kiképezni a háborúra, mint azokat, akik csak a hadsereg sorait alkotják. Ha Uratok csak úgy akar titeket vezetni, mint juhokat a sarkában, a csendes vizek melletti zöld legelőkre, akkor keveset fogtok látni a háborúból, és keveset a menetelés durva oldalából. És miért lennétek olyan ostobák, hogy vágytok a nyomorúságra, és elítélitek magatokat, mert nincs meg?
Légy Nathanael. Válaszd a boldogabb és jobb oldalt, és higgy Istenednek kétségek és vitatkozás nélkül. És menj a mennybe, és kövesd a Bárányt, bárhová is megy, kétségek és félelem nélkül. Még egy fejet akartam vetni, de úgy gondolom, hogy nem teszem, nem merek tovább menni, hanem egy, a bűnösökhöz intézett szóval zárom, bár valójában végig hozzájuk beszéltem a beszédemben.
Hallgassatok meg, ti, akik meg akartok menekülni! Az üdvösség útja az Úr Jézus Krisztusba vetett hit. Vagyis azáltal, hogy bízunk benne. Két dolgot kell mondanom nektek. Először is, Isten PARANCSOLJA neked, hogy higgy Jézus Krisztusban - és másodszor, semmi, amit tehetsz, nem tetszik Istennek annyira, mint az, hogy azonnal higgy az Ő Egyszülött Fiában, akit a bűnökért való engesztelésre rendelt.
Ez két erős dolog, ezért nem magamtól mondom ki őket, hanem Isten Igéjét adom nektek. Kérem, jegyezzék fel mindannyian ezeket a szövegeket. János első levele, harmadik fejezet, a huszonharmadik versnél: "És ez az Ő parancsolata, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében". Hadd mondjam el még egyszer, hogy hol van ez. János első levele, harmadik fejezet, huszonharmadik vers: "És ez az Ő parancsolata, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében." Ha megparancsolta, hogy ezt tegyétek, akkor tegyétek meg. Ha meg van ígérve neked az üdvösség, ha hiszel Jézus nevében, akkor miért, higgy, és legyen üdvösséged. Higgy az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak a nevében. Ez az első pont. Isten parancsolja neked - nem fogsz engedelmeskedni?
A második dolog, amit mondtam, az volt, hogy semmi, amit tehetsz, nem fog annyira tetszeni Istennek, mint az, hogy most hiszel Jézus Krisztusban. Nézzétek meg János evangéliumának hatodik fejezetét, a huszonnyolcadik és huszonkilencedik verset. Ott megvan. "Akkor azt kérdezték tőle: Mit tegyünk, hogy Isten cselekedeteit cselekedjük?" Úgy értették: "Melyek a legjobb cselekedetek, az Istennek legkedvesebb cselekedetek?". "Jézus válaszolt, és ezt mondta nekik: "Ez az Isten műve, hogy hisztek abban, akit elküldött". Ha egy sor alamizsnaházat építhetnétek, vagy egy templomot alapíthatnátok, vagy száz misszionárius fizetését fizethetnétek, az feleannyira sem tetszene Istennek, mint az, hogy hisztek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban.
Bízzatok Krisztusban, és olyan elfogadhatóan imádjátok Istent, mint a kerubok és szeráfok. Bízzatok Krisztusban, és olyasmit hoztatok az Úrnak, ami jobban elbűvöli Őt, mint a halleluja, amely éjjel-nappal dicsérettel kering az Ő trónja körül. Te szegény bűnös ember, te szegény bűnös asszony - te alázatos, ismeretlen, homályos, egy senki - Isten arra kér, hogy bízzál az Ő Fiában, és biztosít, hogy ez jobban fog tetszeni Neki, mint minden más, amit tehetsz! Nem teszed meg? Ó, fejezd be a fecsegésedet! Vess véget törekvéseidnek! Vége a keresésnek! Jöjjetek, és bízzatok az én Uramban, Jézusban, és örök életet fogtok kapni. Az aggodalmaskodásod, a reménykedésed és a kételkedésed, a jövés-menésed - fejezd be mindezeket egyszerűen azzal, hogy bízol Jézusban, és vége - megmenekültél a haragtól, és a szentség élete elkezdődött benned.
Most már nemesebben fogsz élni. Mostantól fogva jó cselekedetekkel fogtok megtelni az Ő dicsőségének dicséretére, mivel már nem bíztok bennük. Kérlek benneteket, bízzatok egyedül az Úr Jézus Krisztusban, és erőt fogtok kapni, hogy Isten gyermekévé váljatok.
Az Úr áldjon meg benneteket, kedves Barátaim! Találkozzunk mindannyian a mennyben, az egész társaság, kivétel nélkül, Jézus Krisztusért! Ámen.