Még nem kötve

[gépi fordítás]
Ha elolvassátok az előző verset, amit valóban helytelen lenne elválasztani a szövegből, akkor észrevehetitek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus feltámadásáról szóló tanítás volt Pál vigasztalásának horgonya, hiszen ez volt igehirdetésének nagy lényege. "Emlékezzetek meg arról, hogy Jézus Krisztus, Dávid magvából való, feltámadt a halálból, az én evangéliumom szerint, amelyben én mint gonosztevő szenvedek bajt, akár a kötelékekig, de az Istennek igéje nincs megkötve." Talán nem tulajdonítunk kellő jelentőséget Jézus Krisztus halottaiból való feltámadásáról szóló tanításnak. Lehetséges, hogy emiatt sem értjük meg teljesen "az Ő feltámadásának erejét". Urunk halála nem jelentette pályafutásának végét - Ő még mindig továbbhaladt. A kereszttől a sírig még mindig előrement. Sírva és gyászolva fektették Őt a sírba - bizonyára ez volt az Ő pályájának a vége. Á, nem, a sírba ment, ez igaz, de át is ment rajta! A sír eddig zsákutcának tűnt - egy zsákutcának, ahonnan nem volt kijárat. Minden lépés a bejárat felé mutatott, de egyik sem a visszatérés felé. Úgy tűnt, mint egy rettentő mélység, amely mindenkit elnyel, és senkinek sem kínál átjárást.
Nézzétek, mit tett a mi Urunk Jézus! Alagutat csinált minden megváltottjának, hogy átmenjen Isten Országába - a sírnál lépünk be, hogy a feltámadásban az örök életbe lépjünk ki! Ebben rejlik az Ő feltámadásának ereje, hogy megnyitotta a mennyek országát minden hívő előtt. Úgy nézett ki, mint egy vasajtó vagy a halál kapuja, de Ő kibillentette, igen, egészen elvette. A sír egykor "az elveszett ártatlanság maradványainak elkerítésére szolgáló kripta volt", de többé már nem az - a bebörtönző kő el van hengerítve! A halálon való áthaladással Urunk átjárót csinált számunkra. A halált és a sírt most már átmenetileg vesszük - nem akadályoznak bennünket a Dicsőség, a halhatatlanság és az örök élet felé való haladásban! Útunk mindig előre vezet, bármi álljon is az utunkban!
Isten ezen igazságának erejében Pál, amikor börtönben találta magát, arra számított, hogy kijut onnan. Amikor nagy nehézségeket látott a mennybe vezető úton, azt várta, hogy át fog menni ezeken a nehézségeken, és a végén nyereséggel fog kijönni. Ez segített felvidítani őt legsötétebb pillanataiban. Bátor szíve így szólalt meg benne, és azt mondta: "Mi van, ha még meg is halok és eltemetnek, feltámadok! És ha az evangélium halottnak és eltemetettnek látszik is, mégis feltámad! És ha az a bizonyos ügy, amelyet Rómában képviselek, halottnak és eltemetettnek látszik is, mégis újra életre kell kelnie. Bátorságot merítek Isten nagy Igazságából, hogy az Úr Jézus Krisztus az én evangéliumom szerint feltámadt a halálból."
Barátaim, azt hiszem, mi is bátoríthatjuk magunkat a bánat órájában. Urunk sírjából a vigasztalás gyöngyszemeit gyűjthetjük! Bár meghalt, de már nem halott! És bár eltemették, de a sír nem tudta Őt megtartani - és ugyanaz a győztes erő, amely feltámasztotta a halálból a mi Urunkat, Jézus Krisztust, a juhok nagy pásztorát, a maga idejében minden juhát is magával fogja hozni - bár ők is ugyanabba a sötétségbe, a sírba fognak szállni...
"Hiába a kő, az óra, a pecsét.
Krisztus áttörte a pokol kapuit!
A halál hiába tiltja az Ő felemelkedését,
Krisztus megnyitotta a Paradicsomot.
Él újra dicsőséges királyunk!
"Hol van most a te fullánkod, ó halál?
Egyszer meghalt a lelkünket megmenteni!
"Hol a győzelmed, dicsekvő sír?
Szárnyalunk, ahová Krisztus vezetett,
Magasztos fejünk követése;
Hozzá hasonlóvá lettünk, hozzá hasonlóan emelkedünk fel;
A miénk a kereszt, a sír, az ég."
Nagyon tetszik az apostolnak ez az önfeledt mondata: "Bajban vagyok, mint gonosztevő, sőt megkötözve szenvedek, de Isten Igéje nincs megkötözve." Őt a komor római tömlöcbe zárták. Nincs iszonyatosabb cella, mint amilyenek a római tömlöcök általában voltak. Egyetlen börtön sem kívánatos hely, de a római börtön maga volt a halál előszobája. Pál nemcsak börtönben van, hanem megkötözve! Jobb karját egy katona bal kezéhez láncolták. Semmit sem tehet, csak a kényszerített társa felügyelete alatt, aki, bármennyire is kedves, nem lehet ilyen szorosan hozzákötözve anélkül, hogy ne okozna neki nagy kellemetlenséget. Az ember nem szeretne a valaha élt legjobb emberhez láncolva lenni, de még kevésbé egy durva római katonához! Pál megkötözve van, amikor írja. A bilincsei csattognak, de ő könnyedén veszi őket, és több mint elegendő vigasztalást talál abban a gondolatban: "Én szenvedek, mint a gonosztevő, akár a bilincsekig, de az Isten Igéje nincs megkötözve".
Erről a pontról fogok beszélni önöknek, olyan röviden, amennyire csak tudok. Először is felhívom a figyelmeteket erre a nagy Igazságra, hogy Isten Igéje nincs megkötve - milyen értelemben igaz ez? És másodszor, milyen okokból igaz ez? És harmadszor, milyen más tények futnak párhuzamosan ezzel a ténnyel, hogy bár a prédikátor kötött, az általa hirdetett Ige mégsem kötött? I. Először is, milyen értelemben igaz, hogy "Isten Igéje nem kötött"? Talán egy elmélkedés ezen a szövegen felélénkítheti néhány levert ember lelkét. Maga a Szentlélek áldja meg számunkra ezt a témát!
Az, hogy Isten Igéje nincs megkötve, jelenleg több értelemben is igaz. Először is, nincs úgy megkötve, hogy ne lehetne hirdetni. Pál még akkor is hirdethette, amikor megkötözve volt, és hirdette is, így az evangéliumot az egész császári palotában megismerték - és a császári házban is voltak szentek! Sokan jöttek be ide-oda a pretoriánus őrség szobájába, és hallották az Igét az apostol szájából. Egészen biztosak lehettek benne, hogy soha nem mulasztotta el, hogy az evangélium üzenetét mindazoknak, akik meglátogatták őt a börtönében, megismertesse, így Isten Igéje még önmagát illetően sem volt megkötve!
És kedves Barátaim, bármennyire is szomorúak vagyunk ebben az órában, örülünk, hogy Isten Igéje még mindig talál nyelvet és hangot, amellyel a tömegekhez szólhat. Isten Igéje, amely, amikor még semmi sem volt, mindent megszólaltatott a létezésben, még mindig képes lenne beszélni önmagáért, ha egyetlen nyelv sem adná meg magát önként, hogy beszédet adjon Istenért! De ugyanakkor sok nyelv van, amely örömmel hirdeti Isten dicsőséges Kegyelmét, Isten Igéje nem kötődik az emberek hiánya miatt ahhoz, hogy ismertté tegye - az igazi apostoli utódlás folytatódik közöttünk, és "Krisztus hirdettetik". Ez az örökkévaló evangélium soha nem fog elhallgatni! Továbbra is hirdetni fogják a világ végéig és az idők végezetéig. Soha nem szűnik meg áldani a világot, amíg a tenger hullámai lüktetnek, és az idő éjjel és nappal váltakozik...
"A Te terjedő evangéliumod sem fog pihenni,
Míg az egész világon át nem futott a Te igazságod;
Míg Krisztus megáldja az összes nemzetet
Aki látja a fényt, vagy érzi a napot."
"Isten Igéje nincs megkötve." Tizenkilenc évszázaddal Pál után még mindig nyitott a Biblia és szabad a szószék. Áldott legyen ezért Isten!
Nagyon sok kísérlet történt arra, hogy Isten Igéjét megkötözzék, de mégsem sikerült megkötözni. Krisztus szent hitének hirdetőit halálra vadászták. "Juh- és kecskebőrökben vándoroltak, nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve" - de "Isten Igéjét nem kötötték meg". Amikor Hamiltont Skóciában elégették, az ő elégetése olyan lendületet adott az evangéliumnak, hogy az evangélium ellenfelei köztudottan azt mondták: "Ne égessünk több mártírt nyilvánosan, mert Hamilton égetésének füstje sok szemet okoskodott, amíg fel nem nyílt". Így volt ez kétségtelenül mindig is! Az üldözés vörös kéz, amely messzire szétszórja a fehér búzát. Nem kell emlékeztetnem arra, hogy Isten mártírhalált halt szolgájának hamvait egy patakba vetve hogyan vitte tovább egy folyó, majd a tenger - és a tenger minden partra elvitte! Isten Igéjét nem köti meg a prédikátorok megkötése, hanem az üldözöttekkel úgy történik, mint Izráellel Egyiptomban - "minél jobban nyomorgatták őket, annál jobban szaporodtak". Valószínűleg Isten egyházának soha nem voltak jobb időszakai, bizonyára soha nem voltak boldogabb időszakai, mint az üldöztetés időszakaiban! Ezek voltak tisztaságának és következésképpen dicsőségének napjai. Amikor sötétségben volt, Isten volt a világossága - és amikor az emberek kegyetlenségei ide-oda űzték -, akkor a Mindenható árnyékában pihent meg a leghatékonyabban!
"Isten Igéje nincs megkötözve", hogy ne legyen többé élő, ható erő az emberek között. Néha Isten Igazságának ellenségei azt hitték, hogy elhallgattatták az utolsó tanúságot is, de aztán váratlanul kitört - és a régi hit újra előtérbe került. Amikor Skóciában, a mérsékeltek uralma alatt az evangélium kihalni látszott, egy komoly ember a gondviselés folytán egy kis könyvvel, Fisher "Az istenség gyökere" című művével került össze. Megvilágosodott Isten tiszta Igazságáról, azonnal hirdetni kezdte azt, és ezreket talált, akik örültek neki! Ezt a csontvelőt azóta sem vették ki Skócia csontjaiból, és nem is lehet, és nem is fog, tegyen az ördög, amit akar! Most egy kétségbeesett és ravasz kísérletet tesznek, de Isten bölcsessége által biztosan meghiúsul. Mégis, ha odáig fajulna a dolog, hogy megszabadulnának az evangélium összes hirdetőjétől - azoktól az emberektől, akik Isten Igéjét dörögve hirdetik, mint Boanerges, vagy gyengéd hangon mondják ki, mint Barnabás -, ha az utolsó hűséges tanúságtevő is sírba szállna, Isten biztosan feltámasztana egy másik nemzedéket, amely az Ő Igazságát hirdeti, hogy Isten Igéjének ne legyen szószólója a föld közepén! Az ördög munkája sohasem ér véget - egy szó az Úrtól - és minden egy pillanat alatt semmivé lesz!
Az evangélium ellenségei a könyvek elégetésével is megpróbálták megkötni azt. Luther prédikációinak egy korai példánya van a birtokomban, és azt mondták nekem, hogy milyen ritka volt, mert eleinte megtiltották a terjesztését, azután pedig felvásárolták és elégették, amint találkoztak velük. És mit csináltak? Csak tüzet oltottak Lutherbe, amikor elégették a prédikációit - arra késztették, hogy szókimondóbb legyen, mint amilyen egyébként lett volna -, és így segítették azt az ügyet, amelyet el akartak pusztítani! Lehetetlen, hogy Isten Igazsága meghaljon. Benne van Isten halhatatlansága. Teljesen lehetetlen, hogy az Evangélium Igazsága meghaljon, hiszen az Úr Jézus Krisztus munkájába van beburkolva, aki örökké él és uralkodik! Látnia kell az Ő lelkének gyötrelmeit, és meg kell elégednie minden gúnyolódásért és gyötrelemért, amit elszenvedett. Semmi sem elégíti ki Őt kevésbé, mint egy olyan ország, amelyben minden más egybeolvad.
"Isten Igéje nincs megkötve." A filozófusok gúnyolódása és az ördögök üvöltése ellenére is hirdetik. Ezért ne üljetek le bármikor is kétségbeesetten a rossz idők miatt, mert az idők így vagy úgy mindig rosszak! Ne képzeljétek, hogy Isten Igazsága kihal, és hogy az egyszerű evangélium elfelejtődik. Az ég és a föld elmúlik, de Isten Igéje soha nem múlik el! Ha az evangélium, amelyet mi tartunk, emberektől való, akkor meg fog dőlni - és legyen így - lássuk, hogy meghal, anélkül, hogy megbánnánk! De ha Istentől való, senki sem győzheti le, és jaj azoknak, akik erre vállalkoznak! Ha ezek a dolgok így vannak, miért vagyunk olyan félénkek? Ha a mi evangéliumunk, ahogy egyesek gondolják, csak az ember hangja, akkor az örök csendbe fog belehalni. De ha a Mennyből jön, akkor a Menny örök kórusává fog növekedni! A tévedést elfújja a szél, mint a füstöt a kéményből, vagy mint márciusi port az északi szél - de Isten saját Igéje olyan örökkévaló, mint maga Isten! Ahogy a napot nem fújja ki a vihar, és a holdat nem oltja ki az éjszaka nedvessége, úgy az evangéliumot sem pusztítják el a perverz elmék szofisztikái! Ezért vigasztaljuk egymást ezekkel a szavakkal: "Isten Igéje nincs megkötve". Hirdetni fogják a végítélet napjáig!
Nem szabad megfeledkezni egy másik értelemről sem - Isten Igéje nincs úgy megkötve, hogy ne tudjon eljutni a szívhez. Lehet, kedves Barátom, hogy van egy nagyon makacs rokonod, akinek az üdvösségéért nagyon aggódsz. Sokáig imádkoztál, és kitartóan használtad a rendelkezésedre álló eszközöket. Rendkívüli eszközöket is használtál, és azonnali eredményt vártál. De a kemény szív még mindig nem olvad el. Még mindig nem látod a bűnbánat könnyeit, és nem hallod a hit kiáltását, sőt, lehet, hogy barátod nem hajlandó elmenni és meghallgatni az evangéliumot, és úgy tűnik, hogy még jobban ellenzi azt, mint korábban! Látom, hogy lélekben kezdesz megkötözve lenni, mert a forró könnyek felnyomják a szemhéjadat, és leperegnek az arcodon, miközben a fájdalmas témát említem. Alig tudsz egy jó szót szólni, bármennyire is vágysz rá, mert olyan sokszor visszautasítottak. Azt hiszem, hallom, hogy imádkozva panaszkodsz az Úrnak, és azt mondod...
"De gyengének bizonyul a könyörületem,
És csak sírni tud ott, ahol a legjobban szeret;
Saját, mindent megtakarító kar alkalmazása,
És változtasd örömre a bánat e cseppjeit."
De ó, ne feledjétek, hogy "Isten Igéje nincs megkötve"! Istennek megvannak a módszerei arra, hogy elérje a legkeményebb szíveket is, és megolvasztja őket - és Ő ezt egy olyan pillanatban is meg tudja tenni, amikor a legkevésbé számítunk ilyen munkára! Vannak módjai arra, hogy szolgáit rávegye arra, hogy megfeszítsék az íjat, ami számukra kockázatos, de Számára abszolút bizonyosság - és a hám ízületei között a meggyőződés tengelye utat talál magának! Ne adja fel senki a kétségbeesést! Amíg Isten mindenható, addig reménykedj a bűnösök főnökének! jól van, hogy így legyen, hogy a megváltás művében Istené legyen minden dicsőség, és hogy megtanuljátok Őt szeretni és bízni benne annál jobban az elkövetkező években. "Isten igéje nincs megkötve."
Néha megtörténik azokkal, akiket szeretünk, hogy eltávolítják őket a kegyelem eszközeitől, de Isten Igéje még ilyenkor sem kötődik. Azt gondoltuk, hogy teljes bizonyossággal, amíg el tudjuk vinni őket, hogy meghallgassák a lelkészt, akit Isten megáldott nekünk, addig Isten Kegyelmének hatósugarában vannak. Most azonban elmentek, és a mi lelkünk elsüllyedt. Ebben az órában talán a tengeren vannak, vagy levelet kaptál, amelyben közlik veled, hogy az evangéliumi igehirdetéstől távoli helyen élnek. Lelkedben felsóhajtasz, és azt gondolod: "Ó, most már nem üdvözülhetnek!". De Isten Igéje nem kötött! Nemrég nem volt egy olyan esetünk, amikor egy imaórán imádkoztunk egy emberért, és aznap este, amikor imádkoztunk, holdvilágos éjszaka volt, és amikor a hajó fedélzetén sétált, az Úr találkozott vele? Amikor egyetlen nyelv sem tudta elérni, az otthon hallottak emlékei átjöttek a lelkén, és megalázkodott Isten előtt!
Nemrég az imaóránkon egy nagyon különös esetet meséltem el arról, hogy az utóbbi időben három vagy négy vasárnap esti prédikáció nagyon hasznos volt egy fiatal barátom számára. Ő megtéretlenül és Isten nélkül készült Ausztráliába menni. Felment a fedélzetre, hogy elinduljon, és amikor a hajó kiment a dokkból, egy másik hajóba ütközött, és kénytelen volt várakozni, és majdnem egy hónapot itt tölteni, amíg a hajót javították. Az Úr találkozott vele azokon a vasárnap estéken, és most elment, édesanyja szívében azt az édes meggyőződést hagyva, hogy megtalálta édesanyja Istenét! A minden kegyelem Istenének vannak módjai arra, hogy eljusson az emberi szívekhez, amikor a mi gondolkodásunk számára minden út gyorsan el van zárva! El tudja érni a szegényeket London nyomornegyedeiben. Eléri a paráznát a gonoszság kamráiban. Meg tudja érinteni a város legzüllöttebb emberét az urasági kúriájában. Nincs olyan katona, aki azért vonult volna be a sorokba, hogy elbújjon Isten elől, és szenvedélyeinek hódoljon, de amit az Úr legyőzhet! Nincs szökött tolvaj, de mi az, hogy az Úr megtalálja, amikor a rendőrség nem tudja! Ő pontosan tudja, hogy hol vannak az Ő szökevényei - az Ő elfogatóparancsa van ellenük, és amikor eljön az idő, az Ő Kegyelme letartóztatja őket -.
"Így szólt az örök tanács,
'Mindenható kegyelem, tartóztasd le azt az embert'!"
És letartóztatták, noha soha nem gondolta, hogy arra fogják rávenni, hogy Istenhez forduljon, és örök életet keressen. "Isten Igéje nincs megkötve." Hódítóan és hódításra indul!
De néha hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy az eset még reménytelenebb, amikor a természetes romlottság és a kegyelem eszközeinek hiánya mellett szkepticizmus, talán egyenesen Isten Igéjének és a szent dolgoknak a kigúnyolása is megjelenik. Ilyenkor az ember hajlamos azt gondolni: "Most már mindennek vége. Nincs többé értelme imádkozni az ilyenért". Nem vagyok biztos benne, hogy az eset annál rosszabb, hogy nyíltan kimondták és őszintén leírták. Semmi sem halálosabb, mint a teljes közöny, és néha, amikor az ember elkezdi magát hitetlennek vallani, az csak azért van, mert a lelkiismerete nyugtalanítja, és kénytelen valamilyen szert bevenni, amivel elnyomhatja azt - nincs kézzelfoghatóbb szer, mint a bevallott hitetlenség. A szkepticizmus megvallása gyakran nem más, mint a fiú fütyörészése, aki a templomkertben járva fél a kísértetektől, és ezért "erősen fütyörészik, hogy bátorságát fenntartsa". Megpróbálnak megszabadulni Isten gondolatától, mert a lelkiismeretnek az a kísértete, amely gyávává teszi mindannyiukat! Vallhatták volna magukat hívőnek, ha nem lett volna túlságosan szemérmetlen következetlenség úgy élni, ahogy ők élnek, és mégis elismerni Istent.
Azt hiszem, jó szabály lenne, ha minden keresztény azonnal imádkozna, amikor egy embert káromkodni hall. Imádkozzanak az adott emberért, és tartsák szem előtt, amennyire csak tudják, remélve, hogy megtér Istenhez. "Isten Igéje nincs megkötve." Még a káromlás és a hitetlenség is enged a szuverén kegyelem hódító érintésének. Ismertem egy embert, aki hanyagságban és közömbösségben élt, és időnként részegségben és más vétkekben tört ki. Ez az ember egy nap Peckham Rye-ban véletlenül hallotta, amint egy prédikátor azt mondta, hogy ha valaki bármit kér Istentől, Ő megadja neki. Ez az állítás túlságosan általános volt, és árthatott volna, de ez az ember elfogadta, mint egy próbát, és elhatározta, hogy kérni fog, és így megtudja, hogy valóban létezik-e Isten. Annak a hétnek a szombat reggelén, amikor korán indult a munkába, az a gondolat támadt benne: "Talán mégiscsak van Isten". Már-már elájult, amikor ez a lehetőség eszébe jutott, és akkor és ott felajánlotta a próbakérést, egy olyan ügyben, amely őt és a munkatársait érintette!
Imája figyelemre méltó módon teljesült, és így lett Isten hívője! Most már több annál, és megtalálta az utat, hogy hívő legyen mindabban, amit Isten mondott, és békére lelt a Jézus Krisztusban való hit által. Csodálatosnak tűnt számomra, hogy ez az ember, akinek soha semmilyen vallási gondja nem volt, hirtelen az élő Isten szolgálatára fordult! A Peckham Rye-i prédikátornak soha nem volt ennél valószínűtlenebb hallgatója, és mégis sikerrel járt nála! Ó, imádkozzatok értük! Imádkozzatok értük, amíg a halál kapuja be nem zárja őket, amíg az örök végzet kapujának reteszeit be nem verik! Imádkozzatok értük! Imádkozzatok értük! Soha ne hagyjátok abba, hogy Istenhez kiáltsatok azokért, akik a bűn legvégső határáig elmennek, mert bár nem tudjátok elérni őket, "Isten Igéje nincs megkötve". Nincs tehát kötve, sem a hirdetése, sem a szíveket elérő ereje!
Továbbá, a lélek megvigasztalásának erejét tekintve sincs megkötve. Nekem - és talán nektek is - a bűnök miatt elítélt emberekkel kell foglalkoznom; másokkal, akik betegség vagy szellemi hanyatlás miatt szenvednek; másokkal, akik a sátáni kísértés és a lelki megpróbáltatások különböző formái alatt sóhajtoznak, amelyek szörnyű lelki lehangoltságot okoznak. Sokszor beszéltünk már egyesekkel közülük anélkül, hogy Isten Világosságát és vigasztalást tudtunk volna hozni nekik. Nagyon világosan elmondjuk nekik az evangéliumot, és megpróbáljuk azt különböző megvilágításba helyezni, remélve, hogy valahogyan vagy másképp reményt látnak. Sajnos, gyakran képtelenek vagyunk megérinteni a lelkük sebét. És, ó, mennyire zavarba hoznak minket! Milyen gyakran kellett már felkiáltanunk: "Ó, Istenem, segíts rajtunk!". Nem tudjuk megvigasztalni ezeket a szegény embereket. A Bunyan által leírt ember a vasketrecben sokszor megismétlődik a mi megfigyelésünkben. Mi hozzuk az ígéreteket. Mi hozzuk a tanokat. Saját tapasztalatainkat hozzuk az ilyen emberekhez, de kétségbeesésük ellenáll vigasztalásunknak! A sötétség túl sűrű ahhoz, hogy a mi szegényes lámpásunk el tudja távolítani. A fogoly túlságosan szorosan be van zárva a börtönbe ahhoz, hogy mi kiszabadíthassuk.
De itt van Isten áldott igazsága: "Isten Igéje nincs megkötve". Isten áldott Igéje idővel betör az éjféli sötétségbe! Folytassuk tehát a szenvedőket Isten Igéjével, keressük ki annak legvidámítóbb biztosítékait, és adjunk nekik teljes és szabad teret. Talán túl sok saját magyarázatot fűztünk az Úr saját szavaihoz - talán azt gondoltuk, hogy okos illusztrációkra van szükség -, és így szegényes képzeletünkkel fedtük fel Isten Igazságát! Amikor a magyarázataink és illusztrációink végére értünk, akkor lehet, hogy az Ige, amely nincs megkötözve, bejön, és szabadságot ad a foglyoknak! Csodálatos eseteket láttunk olyan emberekről, akiket kétségbeesésbe kergetett és erőszakos kezeket akartak magukra tenni, akiket Isten Igéje, önmagától, egyedül, felemelt és örömteli szabadságra juttatott! Ó, bárcsak ma este néhányan bebizonyíthatnák isteni erejét!
Egyetlen írás sokakat szabaddá tett: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Hallgassátok meg, gondoljatok rá, higgyétek el, és legyetek békében. Azt hiszem, egy második szakasz minden más szövegnél gyümölcsözőbb volt: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Az ember addig töprengjen ezen a versen, amíg látja, hogy bilincsei pókhálóvá válnak, és börtönének falai álomként oldódnak fel! Meg vagy kötözve, szegény bűnös, de Isten Igéje nincs megkötözve! Meg vagy kötözve, szegény prédikátor, de Isten Igéje nincs megkötözve! Meg vagy kötve, drága anya, drága apa - meg vagy kötve gyengeségedben, és képtelen vagy bármit is tenni önfejű gyermekedért - de Isten Igéje nincs megkötözve! Nem visel köteléket, de képes elvenni azokat mindazoktól, akik alatta sóhajtoznak.
Így a szövegnek többféle értelmét adtam meg. Van még egy. Isten Igéje nem kötött abban az értelemben, hogy nem teljesülhet be. Most elsősorban Isten Igéjének ígéreteire és próféciáira utalok. Ha van egy ígéret a számodra való szabadulásra, és nem látod, hogy milyen módon fogsz szabadulni, akkor ezért nem kételkedhetsz az ígéretben, mert az meggyalázná az Urat, aki azt kimondta. Isten Igéje nem kötött! Isten Igéje a saját útját hasítja, és a saját célját éri el. Ki vág utat a villámnak? A villám a saját azonnali útját égeti. Ki csinál utat Isten Igéjének? A saját tervét fogja megvalósítani. Jehova szól, és megtörténik. Azt mondta az ős-sötétségnek: "Legyen világosság!". És lett világosság. Nos, ha Isten ígéretet adott neked, akkor ugyanolyan készséggel teljesíti ígéretének szavát a legkisebb népének, mint ahogyan saját szavát is hatékonnyá teszi saját tervei számára a Természetben, a Gondviselésben vagy az Ítéletben. Isten Igéje nincs megkötve!
Talán az utolsó fillérig eljutottál, de Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Eljutottál az utolsó szemernyi erődhöz, de Ő nem lankad, nem fárad el, és azt mondta: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd". És így is lesz. Ó, bárcsak hinni tudnánk Isten ígéreteinek! Félig sem hiszünk bennük, Testvéreim és Nővéreim. Még soha nem préseltük ki belőlük a legjobb bort, mert hagytuk őket heverni, mint a zúzott szőlőfürtöket! Valóban szépek, mint az eszéki szőlőfürtök, de nem így ismerhetjük meg mindazt, ami bennük van. Ó, bárcsak lenne hitünk, hogy beletapossuk őket a présbe, hogy kifolyjon belőlük a rozsdás lé, és mi igyunk és felfrissüljünk!
Ne feledjétek, hogy Isten semmit sem ígért, ami meghaladja az Ő erejét, semmit, ami meghaladja az Ő akaratát. Isten teljes mértékben teljesíti ígéretét! Lehet, hogy néha túllépi azt, de biztosan soha nem marad el tőle. Ezért vigasztaljon minket ma este az a felismerés, hogy Isten Igéje szabadon megvalósíthatja a maga teljesítését. Az Ő rendelése a Mindenhatóság elhatározása, az Ő gondviselése pedig a Mindenhatóság cselekvése. "Isten Igéje nincs megkötve".
Van még egy másik értelemben is. "Isten Igéje nincs megkötve", hogy ne maradjon meg és ne érvényesüljön mindvégig. Tudom, hogy vannak, akik halottnak tartják, és ezért alig várják, hogy részt vegyenek a temetésén, és eltemessék a szemünk elől, míg az új teológia a sírján fog táncolni. Szegény öreg nebulóknak neveznek minket, amiért hiszünk a régi evangéliumban, és azt mondják, hogy menjünk haza, rendeljük meg a koporsónkat, és hagyjuk a világot ezekre a bölcsebb emberekre. Úgy kezdenek el kukorékolni, mintha a legyőzésünkre irányuló munkájukat kétségtelenül elvégezték volna. Mi már nem vagyunk időszerűek. Halottak vagyunk. Kihaltunk! Talán így van! Talán így van! De úgy gondoljuk, hogy tévednek a képzeletükben, mert Isten Igéje mégsem vesztett. És ha mégis - ha meg lenne kötözve, mint az Úr Jézus, és papok és fejedelmek elé vinnék, hogy megostorozzák és leköpjék. És ha keresztre feszítenék a tolvajok között, és levennék a keresztről, és a sírba tennék. És ha a sírt lepecsételték volna, és hatalmas emberek őriznék, a történetnek még akkor sem lenne vége! Mert az Úr él, újra élne, és feltámadási ereje ellenfelei közepette is tanúságot tenne! Mert ez az evangélium, amelyre mi a lelkünket támaszkodtunk, és amelyen atyáink nemzedékeiken át nyugodtak, ez nincs megkötve!
Ki köti meg? Mivel fogják megkötni? Zöld fűzfaágak, kötelek és rézrudak nem tudják megtartani ezt a Sámsonnál nagyobbat! Darabokra töri őket, mint a gallyakat! A szabad evangéliumot nem lehet legyőzni! Azt álmodták, hogy már sokszor megkötözték, és gúnyosan kiáltották: "A filiszteusok rajtad vannak, Sámson", de meg kellett tapasztalniuk erejét, amikor a legkevésbé számítottak rá, és így lesz ez még egyszer! A filozófia és az eretnekség szövetségre lépett, és sietve gyűjtik össze seregeiket. Az Úr olyanokká teszi őket, mint a cséplőszéken a kévéket. Legyünk tehát jó vigasztalók, Testvérek, és legyünk egészen biztosak abban, hogy bár minket megvertek, Isten Igéjét nem verik meg! És ha kisebbségben vagyunk is, és prédikációnk leértékelődik, ez nem számít - "Isten Igéje nincs megkötve".
II. Egy-két pillanatra még meg kell kérdeznem, hogy MELYEK AZOK AZ INDOKOK, AMIKOR ISTEN SZAVA NEM KÖTELEZETT? Nincs megkötve, mert ez a Mindenható hangja. Ha az Evangélium valóban Isten Evangéliuma, és ezek az Igazságok Isten Kinyilatkoztatásai, akkor a Mindenhatóság van benne! Nem lehetséges, hogy a Mindenható Igét meg lehessen kötni. Ki kísérli meg ezt a tettet? Menj harapdáld meg a vihart! Tegyetek láncot a hurrikán köré, irányítsátok a szeleket és fékezzétek meg a tomboló tengert! És ha ezeket megtetted, akkor még csak a feladatod elején jársz - még akkor sem tudod megakadályozni Isten Mindenhatóságát, amely Isten Igéjében szekeret talál magának, és hódítóan és hódításra indul!
Sőt, a Szentlélek Isten Igéjével kapcsolatban fejti ki erejét, és mivel Ő isteni, legyőzhetetlen! Úgy jön, mint egy rohanó, hatalmas szél - ki tudja Őt megállítani? Tűzként jön - ki állhat meg lángoló hevessége előtt? A Szentléleknek az evangéliummal való együttléte az oka annak nagy erejének. Nem arról van szó, hogy az Igazság önmagában hatalmas és győzedelmeskedik, hanem arról, hogy az Igazság Lelke hatalmasan munkálkodik általa, és hatalmába keríti az emberek elméjét. Ha nem lenne Szentlelkünk, mit tudnánk tenni? De mivel Ő megígérte, hogy Krisztus dolgait magához veszi és megmutatja népének, miközben megdorgálja a világot a bűnről, az igazságról és az ítéletről, tudjuk, hogy "Isten Igéje nincs megkötve". A Szentlélek kinyilvánítja saját szuverén akaratát, azt teszi, amit akar, ahogy a szél is oda fúj, ahová akar - és ez a legbiztosabb bizonyíték arra, hogy az Ő Igéje "nincs megkötve".
Ha ennél a kettőnél kevésbé erős okra lenne szükséged, akkor azt kellene mondanom: "Hogyan lehet megkötni, miközben az embereknek annyira szükséges?". Vannak bizonyos dolgok, amelyekre, ha az embereknek szükségük van, akkor meg is kapják. Hallottam, hogy a régi kenyérlázadások idején, amikor az emberek valóban kenyérért éheztek, egyetlen szónak sem volt olyan szörnyen fenyegető és riasztó ereje, mint annak, hogy "Kenyér!", amikor az éhező tömeg kiabálta. Olvastam egy leírást valakitől, aki egyszer hallotta ezt a kiáltást - azt mondta, hogy éjszaka megijedt a "Tűz!" kiáltástól, de amikor meghallotta a "Kenyér! Kenyér!" kiáltást hallotta az éhezőktől, úgy tűnt, mintha kardot vágott volna belé. Bármilyen kenyér is volt a birtokában, azonnal ki kellett osztania.
Így van ez az evangéliummal is - ha az emberek egyszer tudatában vannak annak, hogy szükségük van rá, nem lehet monopolizálni. Senki sem tud "gyűrűt" vagy "sarkot" csinálni a mennyei Igazság értékes árucikke fölött. Senki sem teheti ezt a gyertyát a persely alá, hogy elrejtse a fényét. Nem lehet elrejteni, mert oly sokan vannak, akiknek szükségük van rá. Sóvárognak, ezek a londoni miriádok, ezek a miriádok szerte a világon - és bár aligha tudnak róla -, mégis örökké kiáltás tör fel belőlük valamiért, amit soha nem találhatnak meg, csak Krisztusban! Biztos lehetsz benne - nem állíthatod meg az evangélium hirdetését, amíg az emberek lelkében ilyen szörnyű éhség van utána. Meg kell kapniuk! Nem csalhatod meg őket, hogy elviseljék a pótlékát.
Felállíthatjátok az oltáraitokat és felállíthatjátok a gimnasztikáitokat, de az evangélium helyett nem fogják ezeket kapni! Hirdethetitek a spekulációitokat és mondhatjátok nekik, hogy a "modern gondolkodás" eltörölte a régi evangéliumot, de amint a Szentlélek megmutatja nekik a természetük szerinti állapotukat és a jövőbeli veszélyüket, lesöprik mindezt a szemetet! Ahogy a fűnyíró a füvet a napra teríti, hogy megszáradjon a napon, miután fel-alá járkált a mezőn, úgy fogják a föld nemzetei lesöpörni az emberi filozófia zöld és virágos hajtásait - és vagy a vadállatoknak adják enni, vagy a kemencébe vetik őket! Ha az emberek egyszer megtudják, hogy mire van szükségük, meg fogják kapni, papok vagy fejedelmek, tudósok vagy szkeptikusok ellenére. Ó, ennek így kell lennie! Az embereknek ezt a szörnyű szükségletét ki kell elégíteni - az Úr szavát nem lehet megkötni.
Még egy dolgot szeretnék elmondani. Isten Igéje nincs megkötve, mert ha egyszer az emberek szívébe jut, akkor olyan lelkesedést vált ki bennük, hogy nem lehet megkötni. Nem lehet elhallgattatni azokat az ajkakat, amelyeket Krisztus oltáráról származó élő szén érintett meg! Amikor a legszerényebb asszony is megismeri az evangéliumot, mondhatod: "Tessék, fogd be a szádat róla"! De hiába vádolod őt! Ő nem tud másról beszélni, mint arról, amit az Úr tett érte. A megtért embernek beszélnie kell erről a munkatársainak. Mondhatod: "Nagyon szabálytalan lenne, ha gyűlést tartanál. Egy egyszerű munkásembernek nem illene kiállni a falu zöldjén". De ő nagyon valószínű, hogy megteszi. Hagyjátok az embert békén - nem tehet róla!
Nézzétek meg, milyen sokan gyűltek össze a dél-franciaországi sivatagban a régi üldözési időkben! Miért kockáztatták így az életüket? Miért tették ki magukat annak, hogy a dragonyosok meglovagolják őket? Nem tehettek róla! Vágytak az evangéliumra! Veszélyben voltak, hogy kerékbe törik őket, ha prédikálnak, vagy prédikációt hallgatnak, de nem tehettek róla - hallaniuk kellett az Úr Igéjét! A prédikátor azt mondta: "Jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot". Ellenfeleik megkínozták és gályarabságra küldték őket. Száműzetéssel és halállal fenyegették őket, de mind hiába. Jobb, ha hagyjátok őket menni, mert nem tudjátok megállítani őket! A mi földünkön nem lehetett megkötni Isten Igéjét, mert akik ismerték, kötelességüknek érezték, hogy terjesszék azt.
Ott van Bunyan mester. Börtönbe zárták, és a családja majdnem éhezik. Felhozzák, és azt mondják neki: "Kijutsz a börtönből, John, ha nem prédikálsz. Menj haza és címkézd fel a csipkéidet, ezt kell tenned, és hagyd békén az evangéliumot. Mi közöd van ehhez?" De az őszinte János így válaszol: "Nem tehetek róla. Ha ma kiengednek a börtönből, holnap újra prédikálni fogok, Isten segítségével. Addig fogok itt feküdni, amíg a moha meg nem nő a szemhéjamon, de soha nem ígérem, hogy abbahagyom az evangélium hirdetését." Hamarabb tudnák megkötni a Plejádok édes befolyását, vagy meglazítani az Orion köteleit, mint irányítani Isten Lelkének mozdulatait az emberekben! Krisztus szeretete olyan, hogy ha egyszer az ember szívébe ömlik, akkor az ajkán szeretetteljes bizonyságtételként kell kifolynia! Vajon nem az Élő Víz folyamait bocsátotta-e azok közé, akik egyszer isznak az éltető folyamból? És beszélniük kell róla, akár halálukig is!
III. Most pedig a záráshoz érkezem. A SZÖVEGGEL PÁRHUZAMOSAN MÉG EGY-KÉT TÉNYT. Pál megkötözve van, de Isten Igéje nincs megkötözve. Olvassuk így - a prédikátornak rossz hete volt. Tele van fájdalmakkal és fájdalmakkal. Betegnek érzi magát, de Isten Igéje nem beteg. Ó, micsoda áldás ez! Egészséges evangéliumot hirdetünk akkor is, ha mi magunk is egészségtelenek vagyunk. Ebben örüljön a beteg! Kedves szenvedő munkás, a te munkád nem fog szenvedni, mert egészséges evangéliumot hirdetsz, még ha téged magadat szegény, gyenge tested akadályozza is!
"Mi lesz a gyülekezettel, ha egy bizonyos lelkész meghal?" Nos, ő halott lesz, de Isten Igéje nem halott. Isten eltemeti a munkásait, de a munkája folytatódik. Egy fény kialszik, de egy másik fáklya lángra lobban. Csillagról-csillagra süllyed a horizont alá, de egy másik csillag megjelenik a túloldalon, hogy megörvendeztesse az éjszakát. Isten Igéje nem halott, ha a prédikátor meghalt!
"Ó, de a munkás olyan gyenge!" Isten Igéje nem gyenge. "De a munkás olyan ostobának érzi magát." De Isten Igéje nem ostoba. "De a munkás olyan alkalmatlan." De Isten Igéje nem alkalmatlan. Látjátok, az egész erre fut ki - a prédikátor kötött, de Isten Igéje nem kötött! A munkás erőtlen, de Isten Igéje nem erőtlen! Te semmi és senki vagy, de Isten Igéje nem mondható semminek és senkinek - ő minden és mindenki - őt övezi a Minden Hatalom.
De ön keserűen és igazul panaszkodik, hogy a keresztény emberek manapság nagyon is híján vannak a buzgalomnak. "Minden szív mindenütt kihűlt." A régi tűz csekélyen ég. De Isten Igéje nem hideg, nem langyos, és semmiképpen sem veszíti el régi tüzét! "Az ilyen és olyan gyülekezet olyan fagyos, mint az Északi-sark". Igen, de Isten Igéje nem fagyott meg! Az isteni Igazság nem vált jégheggyé. Ne keseredjetek el a gyülekezet állapotát illetően, hiszen az Úr él! A dolgok valóban rosszak az Ő hatalma nélkül, de akkor a sötét órában az Úr dicsősége felragyog.
"Igen" - mondja az egyik - "de undorodom azoktól az esetektől, amelyekkel mostanában találkoztam hamis testvérekkel." Igen, de Isten Igéje nem hamis. "De ők olyan következetlenül járnak." Tudom, hogy így tesznek, de Isten Igéje nem következetlen. "De azt mondják, hogy megcáfolták a hitet." Igen, megcáfolták a saját hitüket, de Isten Igéjét mindezért nem cáfolták meg! Isten Igéjét nem befolyásolja az emberek hamissága. "Ha mi nem hiszünk, Ő hűséges marad, nem tagadhatja meg önmagát". És amíg Ő nem tagadja meg önmagát, addig nem kell sokat foglalkoznunk azzal, hogy ki tagadja meg Őt.
"Ó, de" - mondja valaki - "szörnyű belegondolni, hogy milyen sokan vannak körülöttünk, akik hallják az evangéliumot, de végül is szándékosan visszautasítják, és bűneikben halnak meg." Valóban ez egy fájdalmas tény. Úgy tűnik, hogy bűneik megkötözve vannak, mint a vágóhídra szánt vadállatok, de Isten Igéje nincs megkötözve és nem sérül. Régen azt mondták, hogy édes illat lesz Isten számára azokban, akik üdvözülnek, és azokban, akik elpusztulnak - az egyikben az élet illata az életre, a másikban a halál illata a halálra.
Nem az a tény, ahogyan maga az Úr előre figyelmeztetett minket? Az istentelenek elutasítják az evangéliumot, de az evangélium ezért nem bukott meg. Ó bűnösök, nem győzhetitek le Isten Igéjét! Legyőztétek a szeretetre gyakorolt hatását önmagatokra, de végül is nem győztétek le. Ha ti nem akartok Krisztushoz jönni, mások fognak - az Úr Lelke fogja őket elhozni. Krisztus látni fogja lelkének gyötrelmeit. Ha elfordultok az Ő drága vérétől, és visszautasítjátok a megváltást, amelyet Ő munkált, Krisztus nem fog csalódni szenvedésének eredményét illetően. Látni fogja magvát, és meghosszabbítja napjait. Harapdálhatjátok az evangéliumot, de olyan lesz, mint amikor a mesében a vipera megrágta a reszelőt és elpusztította a fogait. Megpróbálhatjátok eloltani az evangélium fényét, de a tűzbe dugjátok a kezeteket, és a saját húsotok fog megemésztődni!
Ne próbáljatok háborúzni az evangélium ellen! Válasszatok más ellenfelet, mint a Mindenható Úristen és az Ő legyőzhetetlen evangéliuma. Kérlek benneteket, hagyjátok abba a harcot az Úr ellen, mert Isten Igéje nem kötött! Bármennyire is próbáljátok megkötni, meg fogjátok tapasztalni, hogy megvan a szabadsága, és a következő világban meglesz a szabadsága, hogy vádoljon és elítéljen, ha most nem adtok neki szabadságot, hogy meggyőzzön és megmentsen benneteket! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen. A BIBLIA SZÓKRATÉSZLETÉT AZ IRODALOM ELŐTT OLVASHATJUK - 2. Timóteus 2.ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNKBŐL"-484-766-478.LEVÉL MR. SPURGEON:
SZERETETT BARÁTAIM - nem írtam volna ezen a héten, csak ti kívánjátok. Sokat szenvedtem az idegi fájdalmaktól, mert az időjárás nedves és szeles volt. Ma már nyáriasan süt a nap, és reméljük, hogy jobb lesz.
Örömmel hallom a jó híreket azokról a prédikátorokról, akik kegyeskedtek a szószéket betölteni távollétemben. Az Úr áldása nyugodjék az általuk elvetett jó magon és a többi istentiszteleten, amelyek visszatérésem előtt lesznek! Szeretnék alaposan meggyógyulni, mielőtt visszatérek, de most nem ez a helyzet. Mégis, pihenek és reménykedem, és mivel kikerültem a világ háborúiból és harcaiból, jobb lehetőségem van arra, hogy visszanyerjem a tónusomat és az energiámat.
Fogadd szívből jövő keresztényi szeretetemet és őszinte köszönetemet mindazért, amit a munka támogatásáért teszel, és amiért nem kell aggódnom miatta. Biztos vagyok benne, hogy az Úr, aki gondoskodott, gondoskodni fog a végsőkig - és ezzel dicsőséget szerez az Ő nevének.
Könnyű dolog bízni, amikor derűsnek és vidámnak érezzük magunkat, de leginkább azzal tiszteljük az Urat, ha akkor hiszünk benne, amikor lehangoltnak érezzük magunkat, és a körülmények elszomorítanak. Istenben bízni kell, bármilyen időjárás van, akár bent, akár kint. Isten Igazsága győzni fog, még akkor is, ha minden apostolról kiderülne, hogy Júdás, és minden próféta Bálám.
A változatlan Istenbe vetett bizalomban maradjunk örökké.
A tiétek Jézus Krisztus evangéliumában,
Mentone, 1887. december 9.
SPURGEON.