[gépi fordítás]
A múlt Úrnap reggelén a zenénk magas hangon szólt. Nagy hitet kerestünk a Mester nevében [163. prédikáció, 33. kötet - A hit keresése], és az jutott eszembe, hogy talán elkedvetlenítettem néhányat a gyengébbek közül, és ezért ma reggel helyes lenne, ha azt a prédikációt azzal folytatnám, hogy megpróbálnám bátorítani a gyenge hitűeket, hogy gyakorolják azt, amíg erősebbé nem válik - és hogy azokat is meghívjam, akiknek még nincs hitük, hogy merjenek a gyermeki bizalom irányába menni.
Ezzel a rövid bevezetővel térjünk rá azonnal a témánkra.
Nem csodálkoznék, ha a tanítványok úgy vélték, hogy nagy hitük van Jézusban, a Mesterükben és Urukban. Egész nap vele voltak, hallgatták a tanítását, hittek benne, még akkor is, ha nem értették. Azután összegyűltek körülötte négyszemközt, hogy meghallgassák a részletesebb magyarázatát, és hálásak voltak, hogy részesülhettek ezekben a magyarázatokban, amelyekben Uruk a magánoktatójukká vált. Nem kérdőjelezem meg, hogy ők, mindegyikük szilárdan hívőnek tartotta magát Jézusban. Hogyan is tűrhette volna el a kétséget? De, Testvéreim és Nővéreim, nekünk, egyikünknek sincs fogalmunk arról, hogy a mi hitünk valójában milyen szűkös. Amikor a próbatétel eljön, a cséplőgép hatása alatt a cséplőszekér halma nagyon kicsiny lesz. Miután egy nap nyugodt szolgálatot végeztek Jézussal, vihar támadt, és ez a vihar próbára tette a hitüket, és olyan kevés maradt belőle, hogy Jézus azt mondta nekik: "Miért féltek annyira? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?" Ne feledjétek, hogy soha nincs több hitünk, mint a megpróbáltatás órájában. Minden, ami nem bírja ki a próbát, pusztán testi bizalom. A szeszélyes hit nem hit - az egyetlen igazi hit Jézus Krisztusban az, amely képes bízni benne, amikor nem tudja lenyomozni őt - és hinni neki, amikor nem látja őt.
Ez a vihar különleges próbatétel volt a tanítványok számára, mert rendkívül heves volt. Már sokszor hányódtak azon a tavon, de ezúttal az elemek túlságosan is megmozdultak - a szelek teljes erejükkel és dühükkel zúdultak rájuk. A természet háborúja tombolt az odaadó csónakjuk körül. Amikor a nyomorúság a szokásosnál is súlyosabb, az komoly próbatétel a hit számára. Amikor úgy tűnik, hogy az emberek szokásos mértékét meghaladó próbatételnek vagyunk kitéve, a gyengék tele vannak remegéssel, és még az erősek is térdre esnek, és így kiáltanak: "Uram, hiszek! Segítsd meg hitetlenségemet!"
A vihar annál is inkább megpróbáltató volt, mert akkor csapott le rájuk, amikor a kötelességük teljesítése közben voltak. A Mesterük azt parancsolta nekik, hogy keljenek át a tengeren - nem nyaraláson voltak. Még csak nem is egy testvér javaslatát követték, aki azt mondta: "Horgászni megyek", hanem a nagy kapitányuk parancsa szerint kormányoztak. Helyesen cselekedtek, és emiatt bajba kerültek. Ez gyakran zavarba ejtette a jó embereket. Hallottam egy Hívőt, aki azt mondta: "Jobban boldogultam, mielőtt keresztény lettem, mint azóta. A dolgok simán mentek velem, mielőtt megismertem az Urat. Hogyan lehetséges ez? Éppen az a tény, hogy igyekeztem a helyes dolgokat tenni, és igyekeztem megőrizni a tisztességemet, vált a legsúlyosabb megpróbáltatásom okává". Ez nem új dolog a földön! Isten élő gyermekének az árral szemben kell úsznia. Nem harc nélkül fogja elnyerni a koronáját!
Sőt, az is hozzájárult hitük próbára tételéhez, hogy a vihar akkor támadta meg őket, amikor Jézus a hajóban volt. Ha az Úr távol lett volna, megértették volna, de Ő velük volt a hajóban! Hogyan lehetett volna a tenger ilyen viharos, amikor Krisztus a hajóban volt? Ha nem vagyok közösségben Krisztussal, akkor megértem, hogy miért fenyít meg. De ha tudatos közelségben és közösségben járok Vele, és még akkor is próbára tesznek és zavarba hoznak, hogyan tudnám ezt megmagyarázni? Itt van a hit próbája! "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad". Ezt elfelejtjük, és azt képzeljük, hogy a megpróbáltatásoknak haragot kell jelenteniük, holott valójában a szeretet jelei és próbái lehetnek!
Az is lehet, hogy úgy tűnt nekik, hogy a vihar nagyon időszerűtlen volt, hiszen Jézussal együtt sok más kis hajó is volt - és azokat a hajókat ugyanaz a vihar érte. Mindig aggódunk azokért, akik az evangélium hallgatására jönnek, nehogy bármi is előítéletet keltsen bennük az evangéliummal szemben. A tanítványok talán attól féltek, hogy egy ilyen rossz időjárás elűzi Krisztustól azokat a hallgatóságot, akik egyébként megtérőkké válhattak volna. Ha ilyen hamar viharral találkoznak, miután közel eveztek Jézushoz, talán úgy ítélik meg, hogy ő egy másik Jónás, és elhatározzák, hogy legközelebb messzire elkerülik a galileai prédikátort. Tudom, mennyire szeretem, ha egy szabadtéri istentiszteleten szép idő van, és ez addig tart, amíg a vidéki emberek haza nem érnek. És gyanítom, hogy a tanítványok is hasonlóan éreztek. Nem akarták, hogy az Urukra úgy tekintsenek, mint egy viharos tengeri madárra vagy egy rossz ómen emberére - és tudjátok, hogy a babona erős volt azokban az időkben. Ha te és én ott lettünk volna, azt mondtuk volna: "Kegyelmes Uram, adj nyugalmat, hogy azok, akik csónakkal jöttek hozzád, kényelmesen hazaérjenek. Add, hogy ez a csodálatos istentisztelet a tengerparton kellemesen érjen véget, hogy amikor legközelebb erre jössz, az emberek még nagyobb számban gyűljenek össze, hogy meghallgassanak Téged". Néha a megpróbáltatás különös alkalma miatt nehezebb elviselni. A megpróbáltatás soha nem üdvözlendő, és néha különösen kellemetlen.
Nézzétek, Testvéreim és Nővéreim, hogyan jöttek ki ezek a tanítványok a viharból! Elég jól mentek bele a próbatételbe, de hamarosan rossz helyzetbe kerültek. Láttunk már fényes tollazatú madarat, amely a szivárvány színeinek felét viselte a mellén, amint a napfényben tündökölt - és csodáltuk a szépségét. De hamarosan az égiek könyörtelen záporokat zúdítottak ránk, és bátor madarunkat egészen más formában láttuk. Csöpögve és vánszorogva, gyalázatos menedéket keresett. Aligha lehetett volna ráismerni, hogy ő ugyanaz a teremtmény, akinek károgása minden társát kihívta! Tényleg elszállt a dicsősége. Ilyenek vagyunk mi is, mint általában a súlyos megpróbáltatások után. Szépen mutatkozunk a húsvér testben, amíg meg nem próbálnak bennünket - és akkor a tollunk körénk tapad, és addig bukunk és rejtőzködünk, amíg a Mesterünknek azt kell mondania nekünk: "Miért vagy ilyen félénk? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?"
A Mester e két kérdését ma reggel a lelki haszon érdekében fogjuk használni - Isten Lelke tegye ezt lehetővé! Először is, a szöveget a szánalom felkiáltásának tekintjük - "Miért féltek annyira?". Másodszor, a szeretet elmarasztaló szavaként fogjuk felfogni: "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?". Harmadszor pedig úgy tekintjük, mint a bölcsesség kérdését: "Miért vagytok ilyen félénkek? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?" Háromszoros elmélkedésünk legyen gazdag haszon mindannyiunknak!
I. Először is a kérdéseket a SZÁNDÉK KIJELENTÉSÉRE fogjuk használni. A drága Mester álmából felébredve, nyugodtan, mintha ragyogó nyári reggel lenne, bár éjszaka van és vihar közepén, csodálkozva néz rájuk, mert olyan furcsán másnak találja őket, mint Őt magát. A maga bátor lelkületének teljes nyugalmával kérdezi: "Miért vagytok ilyen félénkek?". Megsajnálta őket, és azt hiszem, több okból is megsajnálta őket.
Először is, hogy félelmeik miatt annyira nem hasonlítottak önmagára. Ők az Ő szolgái voltak, és olyanoknak kellett volna lenniük, mint a Mesterük. Tőle tanultak, és az Ő példájának tanulságait kellett volna a gyakorlatba átültetniük. Ő elragadóan nyugodt volt, és az Ő békéjének ragályának hatással kellett volna lennie rájuk. Ő mindig nyugodt volt önmagában, és ezért nyugalmat adott azoknak, akik hozzá jöttek - ezek azonban lemaradtak az áldásról -, és ezért együttérzően felkiáltott: "Miért vagytok olyan félénkek?". Nem azon csodálkozott, hogy ilyen hurrikánban féltek, hanem azt sajnálta, hogy annyira féltek, hogy úgy viselkedtek, mintha nem lenne hitük. Még kevéssé hasonlítottak hozzá, pedig minden tanításának nagy terve az volt, hogy hasonlóvá tegye őket önmagához. A mi áldott Mesterünknek gyakran nagy szánalommal kell ránk tekintenie, kedves Barátaim, és szomorúan szomorkodnia rajtunk, hogy miután oly sokáig voltunk Vele - mert néhányan közülünk már megőszültek az Ő szolgálatában -, még mindig oly messze elmaradunk az Ő dicsőségétől! Arra vagyunk predesztinálva, hogy az Ő képmásához igazodjunk, de ez a folyamat lassú. Miután lemásoltuk az Ő kézírását, a mi írásunk még mindig erősen el van rontva görbületekkel és fordulatokkal. Az élet másolókönyvének minden egyes lapja hibákkal és foltokkal tarkított, és ezért a nagy Tanító sajnálja szegény tanítványait. Hogy lehet, hogy mi olyan félénkek vagyunk, amikor Krisztus olyan nyugodt? Vajon így utánozzuk Jézust? Kétségeink, félelmeink, riadalmaink és bizalmatlanságunk Istennel szemben - vajon ezek olyanok, mint amilyennek Jézus követőjének kellene mutatkoznia?
Ezután megsajnálta őket, mert ez annyira mássá tette őket, mint ők maguk. Emberek voltak, de a félelmeik elbizonytalanították őket. Halászok voltak, de a félelmeiket figyelve azt hitte volna róluk, hogy egyszerű földművesek. Mint a rémült gyermekek, úgy kiáltoztak: "Mester, nem törődsz-e azzal, hogy elveszünk?". Nem voltak túlságosan bölcsek, de most a végsőkig ki voltak szolgáltatva. Amikor te és én félni kezdünk, milyen ostobán gondolkodunk, beszélünk és cselekszünk! Elég jól tudnánk cselekedni, ha a hit megtartana bennünket, de a hitetlenség megtántorít és ide-oda tántorít bennünket. Átvészelhettük volna a vihart, ha nem engedünk az Istenbe vetett bizalom pontján. De mivel ott elbuktunk, gyengék lettünk, mint a víz. Hogyan buknak el a hatalmasok! Jaj, Efraim fiai, akik felfegyverkezve és íjakkal a kezükben, a csata napján visszafordulnak! Azok, akik egykor a bátorság mintaképei voltak, gyávákká válnak, amikor a hit elbukik. Az izraeli atyák úgy viselkednek, mint a kegyelem gyermekei, amikor a hit kialszik! Urunk megszomorodik miattunk, amikor látja, hogy olyan mélyre süllyedünk, hogy ahelyett, hogy olyanok lennénk, mint Ő, még önmagunkhoz sem hasonlítunk!
Jézus ismét megsajnálta őket, mert félelmeik miatt olyan boldogtalanok voltak. Az arcukon rémület tükröződött. Elsápadtak, mint a lepedő, amikor látták, hogy a csónakot nem lehet bálázni, hanem nyilvánvalóan megtelik és elsüllyed. Mi okozta a rémületüket? Talán a haláltól féltek? Félelmük nagyobb fájdalmat okozott nekik, mint amennyibe maga a halál kerülhetett volna! "Ezer halált érzünk, ha egytől félünk". Meghalni semmi ahhoz képest, hogy félünk a haláltól. A halál minden gyötrelme a halál előérzetében rejlik - maga a halál minden gyötrelem vége! A halál nem a vihar, hanem a nyugtalanító elemek csendje! A halálon keresztül a lelkek nyugalomra jutnak. Az apostolokat a félelmeik tették nyomorulttá. Ismerek néhány keresztény embert, akik ugyanezen okból nagyon szenvednek. Ismerek olyan embert, aki ott él, ahol én élek, és ott áll ezen a szószéken, ahol én állok, és akinek ma be kell vallania saját hibáit, mert töretlen békét élvezhetne, ha e nagy Egyház és annak mindenféle szerve gondja és munkája közben nem nézne a nehézségekre és a szükségszerűségekre - és saját gyengeségére -, és akkor rátörnek a félelmek. Szeretteim, nem szabad örökké ilyen gyermekien félénknek lennünk. Törekedjünk bátor tartásra. Törjük össze a bajaink tojásait, amíg azok hitetlenségünk fészkében fekszenek. Bánatainkat többnyire otthon gyártják, a hitetlenség üllőjén verik ki őket előérzeteink kalapácsával. Az Úr bocsásson meg nekünk! Jézus sajnál minket, hogy felesleges félelmeinkkel megsebzünk, és elszalasztjuk a nyugodt hit örömét.
A Mester ismét sajnálatot érzett irántuk, mert félelmük miatt olyan kegyetlenek voltak. A hitetlenség teszi a félénkeket szeretetlenné? Biztos vagyok benne, hogy igen. A tanítványok nem voltak nagylelkűek az alvó Mesterükkel szemben. Ha csak egy kicsit is meggondolták volna, azt mondták volna: "Ne, ne ébresszétek fel Őt! Olyan fárasztó napja volt. A világ gondjai rajta nyugszanak. Ő a Fájdalmak Embere, és ismeri a gyászt. Ha tud aludni, hadd aludjon. Inkább szenvedjünk, minthogy megzavarjuk Őt." Ha fel kellett ébreszteniük Őt, nem szólíthatták volna meg őt szebb szavakkal? Azt mondani: "Mester, nem érdekel Téged, hogy mi elpusztulunk?", bosszúságos és gonosz volt. Elég volt, hogy megsebezzék Uruk gyengéd szívét, ha így beszéltek hozzá. A mi hitetlenségünk is hajlamos arra, hogy kegyetlenné tegyen bennünket. Nem vagyunk gyengédek másokkal szemben, amikor magunk miatt vagyunk zaklatottak.
Itt hadd térjek el egy kicsit, hogy a szánakozó szeretet leckéjét tanítsam. Jó, ha felismerjük, hogy a savanyú beszédek gyakran szomorú szívből fakadnak. Bölcs dolog a nem nagylelkű beszédet a betegség egyik tünetének tekinteni, és inkább sajnálni a szenvedőt, mint ingerültté válni a sértő beszéd miatt. Kár sokat foglalkozni azzal, amit egyes szenvedők mondanak, mert hamarosan megbánják. Ha tudnánk sok durva szó valódi okát, együttérzésünk megelőzné még a pillanatnyi haragot is. Urunk elnézte az apostolok ingerlékenységét, mert nem mondta: "Miért vagytok ilyen kegyetlenek?". Nem, Ő azt kérdezte: "Miért vagytok ilyen félénkek?". Minden esetben gyógyítsuk a szeretetlenséget kettős szeretettel. Tegnap hallottam egy bölcs, öreg, nagylelkű walesi lelkészről, akit egy szörnyű diakónus sújtott - és ha egy diakónus nem kedves, akkor rettenetesen megsebezhet. Ez az esperes nagyon perverz és kegyetlen volt - és mindenféle módon kínozta az öreg urat.
Végül a diakónus megbetegedett, miután mondott néhány szörnyűséget, amelyek még a szokásos epénél és ürömnél is keserűbbek voltak. A beteg lelkész hamarosan elment hozzá, és útközben vett néhányat a legjobb narancsból, és magával vitte. "Jones testvér - mondta -, sajnálom, hogy ilyen beteg vagy. Eljöttem meglátogatni, és hoztam neked néhány narancsot". Jones testvér nagyon meglepődött ezen a kedves cselekedeten, és nem sokat tudott erre mondani. A lelkész finoman tovább beszélt, és azt mondta: "Azt hiszem, felüdülne, ha ennél egyet ezekből. Hámozok neked egyet". Így hát folytatta a narancs hámozását, és kellemesen elbeszélgetett vele. Aztán nagyon szépen szétosztotta a gyümölcsöt, és a lehető leggyengédebb módon átnyújtott a betegnek egy szép, csábító darabot.
A keserű lelkű ember megette, és egy kicsit olvadozni kezdett - a beszélgetés szívélyes lett, és az ima kellemes volt. Jones testvér egyre jobban lett, több szempontból is! Egy kívülálló, aki mindent tudott Jones testvérről és rosszkedvéről, alig tudta elhinni, hogy a lelkész így viselkedett valakivel, aki állandóan ellene volt és oly csúnyán rágalmazta őt. Ezért megkérdezte: "Tényleg meglátogattad azt a kegyetlen öreg Jonest?". "Ó, igen - mondta -, elmentem hozzá. Kötelességem volt megtenni." "És vittél neki narancsot?" "Ó, igen, vittem neki narancsot. Örömmel tettem." "És leültél az ágya mellé, és meghámoztál neki egy narancsot?" "Igen, meghámoztam neki egy narancsot, és örömmel láttam, hogy élvezi, mert megtanultam, testvér, hogy amikor egy embert nagyon rosszkedvűség gyötör, egy narancs jót tesz neki. Nekem mindenesetre jó dolog, ha adok."
A tanulság: ha ki akarsz gyógyítani egy embert a rosszindulatból, légy nagyon kedves hozzá. Tekintse a barátságtalan és ingerült beszédeket egy olyan betegség tüneteinek, amelyre a legjobb gyógyszer nem egy adag keserű, hanem egy narancs! Mégis, Szeretteim, ha ti magatok is használtatok ilyen beszédeket, ne ismételjétek meg azokat. Hagyjatok fel az ilyen félelemmel - hogy ne legyetek többé ilyen rosszkedvűek. Áldott Mesterünk nem találta hibásnak tanítványai szeretetlenségét, hanem a gonoszság gyökeréhez nyúlt, amikor elhallgattatta félelmeiket. Azt mondta nekik: "Miért féltek annyira? Hogy lehet, hogy nincs hitetek?"
Itt érzékelhetitek Urunk szánalmát. Bárcsak úgy mondhatnám a szavakat, ahogy Ő mondta őket - akkor csodálkoznátok a meglepő gyengédségükön!
II. De másodszor, ezek a szavak úgy is elhangzottak, mint a SZERETET KÖZÉPÉLYE. Az volt a céljuk, hogy bizalmatlan szívüknek egyfajta szelíd dorgálást adjanak.
Hitetlenségük fájdalmas volt az Úr Jézus számára. Hinniük kellett volna Neki, és az Ő tökéletes szeretetét sértette, hogy ilyen könnyen bizalmatlanok, vagy egyáltalán nem bíznak benne. Hogyan gondolhatták, hogy Ő hagyja őket elsüllyedni? Ő is velük volt a hajóban - azt hitték, hogy végül is Ő csak az Istenség színlelője, és hogy a hajó vele együtt süllyed el a fedélzeten? Szeretteim, csapkodjuk a mellünket, ha arra gondolunk, hogy valaha is szívfájdalmat okoztunk annak a drága Úrnak, aki életét adta a mi üdvösségünkért! Őt nem szabad többé kétségbe vonni - ez önkényes kegyetlenség! Mi van, ha "fölösleges huncutságnak" nevezem, hogy kételkedjünk Őbenne, akinek élete és halála tele van az irántunk való változatlan szeretetének csalhatatlan bizonyítékaival?
Urunk nemcsak azért kérdőjelezte meg így apostolait, mert hitetlenségük bántotta Őt, hanem azért is, mert ez a hitetlenség a legésszerűtlenebb volt. A legésszerűtlenebb dolog a világon az, ha valaki kételkedik Istenben! A hit tiszta ész. Ez furcsa paradoxonnak tűnhet, de szó szerint igaz - semmi sem olyan ésszerű, mint hinni Isten szavának - aki nem tévedhet és nem hazudhat.
A viharvert tanítványok félelmei ésszerűtlenek voltak, mert ellentétben álltak saját hitükkel. Hitték, hogy Jézust Isten küldte dicsőséges küldetésre - hogyan lehetne ezt a küldetést teljesíteni, ha megfullad? Ha ők elsüllyedtek a tengerben, akkor Neki is el kellett süllyednie, hiszen ugyanabban a hajóban szálltak be. Nem kellett volna-e az Ő isteni küldetésébe vetett hitüknek még a vihar legrosszabb pillanatában is reményt adnia nekik? Testvéreim és nővéreim, ne legyetek következetlenek azzal kapcsolatban, amiben hisztek. Ne tagadjátok meg a saját hitvallásotokat, bármilyen sovány is legyen az, mert az irracionális!
Ráadásul félelmeik ellentétben álltak saját tapasztalataikkal - látták, hogy Uruk csodákat tett - és csodákat is értük. Már rengeteg bizonyítékot láttak az Ő hatalmáról, istenségéről és az Ő gondoskodásáról az ő érdekükben. Nem igaz ez ránk is? Cserbenhagyott-e minket valaha is az Úr? Nem segített-e minket mind a mai napig? Repülni fogsz minden eddigi tapasztalatod ellenére? Minden, amit valaha is hittél Istenről, csak kitaláció? Durva téveszmékben éltél a mai napig? Ti, akik előrehaladott korban vagytok, hogyan kételkedhettek? Ennyi Ebenezerre visszatekintve minden félelem fölé kellene emelkednetek.
Félelmeik egyáltalán nem álltak összhangban a megfigyeléseikkel. Látták, hogy Jézus meggyógyította a betegeket és megetette a sokaságot. Nem vagyok egészen biztos benne, hogy hány csodája volt már előttük, de minden bizonnyal elég volt ahhoz, hogy megfigyelésük arra késztesse őket, hogy elhiggyék, hogy képes megmenteni őket a haláltól. Hogyan kételkedhettek tehát? De vajon nem láttunk-e mi is eleget Isten ujjából ahhoz, hogy a bajok napján bizakodjunk? Ha nem hiszünk, nem merjük a bizonyítékok hiányára hárítani a felelősséget. A bizalmatlanság irracionális, mert ellentétes szívünk minden tapasztalatával és szemünk megfigyelésével.
Ráadásul hitetlenségük ellentétes volt a józan eszükkel. Vannak, akik sokat beszélnek a józan észről, és jól teszik, hiszen ez a legkülönlegesebb az összes érzék közül! Vajon ésszerű volt-e ezeknek az embereknek azt hinni, hogy Ő, aki előre látta a jövőt, felviszi őket egy hajóra, amikor előre tudta, hogy a vihar tönkre fogja tenni őket? Egy ilyen jóságos Vezető azért vitte volna őket a tengerre, hogy vízbe fojtsa őket? Ésszerű volt-e azt gondolni, hogy Őt, akit Isten ennyire kedvelt, hagyják elveszni? Elaludt volna, ha valóban veszélyben lettek volna? Ésszerű volt-e azt hinni, hogy Izrael Királyát vízbe akarják fojtani, még Őt is, akiről tudták, hogy a világ világossága? Hitetlenségünk, testvéreim, ritkán érdemli meg, hogy érveljenek vele! Félelmeink gyakran erősen ostobák, és amikor túllépünk rajtuk, és visszatekintünk rájuk, tele vagyunk szégyennel, hogy ilyen ostobák voltunk. Urunk kedvesen elmarasztalta hitetlenségüket, mert az ésszerűtlen volt.
Igazság szerint a hitetlenségük megérdemelte az elmarasztalást, mert az Úr Jézusról alkotott alacsony nézeteikből fakadt. Amikor azután látták, hogy milyen csodákat tett a mélységben, azt mondták egymásnak: "Miféle ember ez, hogy még a szelek és a tenger is engedelmeskedik neki!". Nem kellett volna ezt előre tudniuk? Ha emlékeztek volna rá, akkor is ennyire elborította volna őket a félelem? Ó, bárcsak többet gondolnánk Jézusra! Nem gondolhatunk rá túl sokat. Ha olyannak vennénk Őt, amilyen valójában - ha a legigazibb Istennek tartanánk -, akkor megpihennénk benne, és búcsút mondanánk a gyanakvásnak és a panaszoknak. Ha Jézust jobban megbecsülnénk, életünk sokkal nagyobb lenne!
Jézus elmarasztalta barátait, mert előre látta, hogy az ilyen hitetlenség, mint amilyen az övék volt, alkalmatlanná teszi őket a jövőbeli életükre. Az a hajó Krisztus egyházának jelképe volt, a hajó legénysége pedig Krisztus apostolai. A vihar a példázatban azokat az üldöztetéseket jelképezte, amelyeket az Egyháznak ki kellett állnia, és ők, ha gyávákként vetették magukat a galileai tóra a viharban, akkor teljesen alkalmatlannak bizonyultak volna azokra a hatalmasabb szellemi viharokra, amelyek a későbbi években felforgatták az Egyházat, és szörnyű zűrzavarba keverték a földet és a poklot. Péter, Jakab, János és a többiek feladata volt, hogy Isten Egyházának hajóját a vértengeren keresztül kormányozzák, és hogy a tévedések hurrikánjai közepette is a kormányrúdnál álljanak. És ezért a félelem szomorú rossz volt, mert alkalmatlanná tette őket ünnepélyes feladatukra. Jézus mondhatta volna nekik: "Ha már futottatok a gyalogosokkal, és azok kifárasztottak benneteket, mit fogtok tenni, amikor lovakkal küzdötök? Ha ezek a szelek és hullámok túl soknak bizonyultak számotokra, mit fogtok tenni, amikor fejedelemségekkel és hatalmakkal és szellemi gonoszságokkal fogtok birkózni a magasban? Ha a természeti okok elpusztítják a békédet, hogyan fognak a szellemi hatások megzavarni téged?"
Testvérek és nővérek, a mostani megpróbáltatásaink a komolyabb konfliktusok gyakorlóterepét jelenthetik. Nem tudjuk, mit kell még elviselnünk! A mai viszontagságok előkészítő iskolát jelentenek a magasabb szintű tanuláshoz. Ha most nem játsszuk meg az embert, mit fogunk csinálni, majd egyszer? Ha egy kis hazai kellemetlenség miatt készek vagyunk feladni, mit fogunk tenni a Jordán duzzadásában? Ha egy kis fáradság nyomaszt bennünket, mit teszünk, amikor a halálos veríték csorog a homlokunkról? Keresztény testvéreim, hallgassuk figyelmesen Urunkat, amint szeretettel dorgál bennünket! Rázzuk le magunkról félelmeinket, és határozzuk el, hogy az Ő kegyelméből nem lesz többé félelmünk, hanem bízunk és nem félünk. Ó, nyugodt reményt és gyermeki megnyugvást a szeretetnek, amely nem vall kudarcot! Elsiettem egy olyan területet, ahol hasznos lett volna elidőznöm, mert szeretnék komolyan beszélni veletek a harmadik pontról.
III. Most úgy tekinthetjük ezeket a szavakat, mint a Bölcsesség KÉRDÉSÉT. Mindig jó, ha egy bánatot a mélyére ásunk, ha van remény arra, hogy kiderítsük az okát és eltüntessük. Ha félelemben vagy, az ok megszüntetésével felülemelkedhetsz rajta. Ha egyértelműen nincs oka a félelemnek, akkor megszűnik a félelem - de ha van oka a félelemnek, akkor foglalkozhatsz vele. Beszédeim olyan rövidek lesznek, mint a táviratok - kérem, bővítsétek ki őket, amikor csak kedvetek tartja.
"Hogyhogy nincs hited?" Ez a kérdés. A tudás hiánya? Ha a tanítványok jobban ismerték volna Jézust, nem féltek volna, hanem szilárd hitet mutattak volna. Így van ez bármelyikőtökkel is? Rosszul tanítottak benneteket az evangéliumban? Még mindig csak a tanok felét ismeritek? Homályos a képetek a kegyelmi szövetségről és a nagy üdvösségről, amely a ti Uratok személyébe van csomagolva? Ha így van, akkor a hithez vezető leggyorsabb utad az lesz, ha többet olvasod a Bibliát, nagyobb figyelemmel tanulmányozod, és gyakrabban hallgatod az evangéliumot. Járj ki a hétköznap esti istentiszteletekre, és többet beszélgess Krisztussal négyszemközt. Tölts háromszor, négyszer, ötször annyi időt, mint most az áhítatokra, és így kerülj közelebb Uradhoz, könyörögve a Szentlélekhez, hogy vezessen el téged Isten minden Igazságára. Ha megölöd a félelmeidet és megerősíted a hitedet, akkor csodálatosan fektetted be az idődet a több tudás megszerzésébe. Emlékezz a szavakra: "Ismerkedjetek meg Istennel, és békességben legyetek, mert ezáltal jót cselekszetek". Tanulj többet Jézusról, és amikor jobban megismered Őt, félelmed fő okai megszűnnek.
A következő, a gondolkodás hiánya? Vajon ezek a jó emberek tudták és mégis elfelejtették? Nem gondolták át? Felületes volt a gondolkodásuk? Ez az oka annak, hogy ti is annyira féltek és olyan kevéssé hisztek? Ti csak lecsupaszítottok és nem áskálódtok? Megelégszel a felszíni talajjal, amikor az aranyrögök éppen alatta rejlenek? Így van ez? Túl keveset gondolsz a láthatatlanra és az örökkévalóra? Gondolataidat szüntelenül az üzlet köti le - és Isten így elzárkózik tőled? Mindig a kapzsiság piszkavasát használod, és soha nem használod a hit távcsövét? A maradandó kincseket eltakarják és eltemetik az idő és az értelem látszólagos és árnyékos dolgai közé? Ha igen, javítsátok meg utatokat, Testvéreim és Nővéreim! Javítsátok meg őket azonnal! Gondolkodjatok többet, imádkozzatok többet - sokkal többet imádkozzatok, dicsőítsetek többet - sokkal többet dicsőítsetek, elmélkedjetek többet, vizsgáljátok meg nyugodtabban saját szíveteket és ismerkedjetek meg jobban Isten dolgaival. Nem gondoljátok, hogy gyakran a láthatatlan valóságokkal való szent bensőséges kapcsolat irányában találhatnátok orvosságot félelmeitekre? Legyenek ezek igazabbak számodra, és ennek az életnek a gondjai a helyükre fognak süllyedni, mint könnyű nyomorúságok, amelyek csak egy pillanatra vannak!
A kérdést, hogy miért félünk ennyire, segítheti egy másik kérdés is - az, hogy a megpróbáltatások váratlanul érnek bennünket? Talán a tanítványok úgy gondolták, hogy minden rendben lesz, hiszen Krisztus a fedélzeten van. Ne engedjük meg magunknak ezt a gondolatot! Soha ne hagyjátok, hogy bármilyen megpróbáltatás meglepjen benneteket, mert a ti Uratok azt mondta nektek: "A világban nyomorúságban lesztek". Ha gyermekeitek meghalnak, ne lepődjetek meg - halandó szülők halhatatlan utódokat hoznak világra? Ha a gazdagságotok eltűnik, ne lepődjetek meg - mindig is voltak szárnyaik - mi csoda, ha repülnek! Ha bármilyen más csapás ér benneteket, ne lepődjetek meg, mert "az ember bajra születik, ahogy a szikrák felfelé szállnak". Az Úr megmondta nektek, mielőtt bekövetkezik, hogy amikor bekövetkezik, higgyétek el. Számoljatok a nyomorúsággal, és akkor nem ér meglepetés, és nem fogtok bosszankodni, mintha valami különös dolog történt volna veletek!
Miért voltak annyira tele félelemmel? Talán a bizalom egyszerűségének hiánya volt az oka? Bíztak a jó hajójukban, vagy úgy érezték, hogy biztonságban vannak a tengerészképességük miatt? Talán nem, de biztos vagyok benne, hogy mi is gyakran keverjük össze az önmagunkra vagy a test más karjaira való bizalmat az Urunkra való bizalommal. Jó, könnyű emberek, suttogjuk magunknak: "Megoldjuk". Ó, igen, volt már bajunk korábban is, tapasztalt és okos emberek vagyunk, és ezért látjuk az utat. Testvérek, soha nem vagyunk olyan gyengék, mint amikor a legerősebbnek érezzük magunkat, és soha nem vagyunk olyan ostobák, mint amikor azt álmodjuk, hogy bölcsek vagyunk! Amikor "a célhoz érünk", hamarosan a célhoz érünk. Amikor a bizalmunk részben Istenben, részben önmagunkban van, a bukásunk nincs messze! Az az angyal, aki egyik lábával a tengeren, a másikkal a földön állt, megfulladt volna, ha nem lett volna angyal! Mivel te nem vagy angyal, vigyázz, hogy mindkét lábadat az isteni erő és igazság szilárd talajára tedd! Ha a legkisebb mértékben is magadban bízol, a lánc egyik láncszeme túl gyenge ahhoz, hogy elbírjon téged, és hiába, hogy a többi láncszem erős. Ez az oka annak, hogy annyira féltek, hogy a hitetek önbizalommal ötvözött?
Ismétlem, vajon a megpróbáltatásukban való elmélyülés vezetett-e túlzott félelemérzetükhöz? Ha leírták volna az esetüket, kétségtelenül a sötétségre, az ocsmány "érezhető sötétségre" tértek volna ki. Azt mondták volna, hogy hallgassuk a szél üvöltését és szörnyű sikolyaikat, mint a harcban megvadult lovak nyávogását! Figyeljétek, hogyan ereszkedik le a szél kataraktákban a hegyekből, és hogyan kényszeríti a csónakot a víz alá! És ezt megint csak nehezményezi a tenger, amely a magasba löki a törékeny hajót, és vizes kezekkel ide-oda dobálja, mintha zsonglőrök labdája lenne. A vihar nagyon heves volt, és a csónak nagyon törékeny. Nézzétek, hogyan forog körbe-körbe a forgószélben! Tegyük fel, hogy bizalomra és nyugalomra intettük volna őket - nem azt válaszolták volna, hogy mi nem vagyunk az ő helyzetükben, vagy nem találjuk olyan könnyűnek a nyugalmat?
"Á!" - mondja az egyik - "Nekem feleségem és családom van otthon, akik a halászatomtól függenek. Hogyan lehetnék nyugodt, ha arra gondolok, hogy ők özvegyek és árvák? Az az ember nem engedheti meg magának, hogy megfulladjon, akinek háztartása tőle függ! Szép és jó, hogy beszélsz, de nem tudod, milyen az, amikor bőrig ázol és közel vagy a halálhoz." Nos, testvér, talán nem tudjuk. De azt tudjuk, hogy amikor gondolatainkat kizárólag és egyedül a szelekre, a hullámokra, a feleségekre és minderre összpontosítjuk, akkor bajban vagyunk! Ha a legfontosabb gondolatot tudnánk az első helyre tenni, akkor más lenne a helyzet. Az a gondolat, amely mindent elfed, hogy Jézus velünk van! A szelek fújnak, de Jézus a fedélzeten van! A hullámok tombolnak, de Jézus a fedélzeten van! Ezek a szegény matrózok nem vesznek el, mert Jézus a fedélzeten van! Ha ezt az örömteli tényt elöl tudták volna tartani, elűzték volna a riadalmukat, és Urukhoz hasonlóan nagyszerűen megnyugodtak volna! Ehelyett a jelenlegi megpróbáltatáson való töprengésük túlságosan megviselte a hitüket, és gyermeki félelembe estek.
Találtam már szöget a fejembe? Ha még nem jöttek rá félelmük okára, akkor meg kell hagynom önöket, hogy maguk keressék meg - és bízom benne, hogy rögtön felfedezik és elpusztítják. Nem szabad továbbra is kishitűnek lennünk! Olyan hívő bizalommal kell dicsőítenünk Urunkat, amelyet sem a bánat vihara, sem a kísértés vihara nem tud megingatni.
Azzal fejezem be, hogy ezt a vizsgálatot egy másik régióba, egy másik céllal folytatom. Ebben a gyülekezetben jelentős számú barátunk van, akik még nem hisznek Jézus Krisztusban, és ma reggel szeretném megtudni tőlük, hogy miért nincs hitük? Arra kérem őket, hogy segítsenek nekem abban a kérdésben, hogy miért van az, hogy még mindig olyan félénkek, még mindig olyan bizonytalanok? Kedves Barátom, hamarosan szükséged lesz a hitre, mert meg kell halnod. Akár Krisztusban élsz, akár nem, meg kell majd halnod - és a halál nehéz munka azoknak, akiknek nincs Megváltójuk! Lehet, hogy még egy szombat előtt a Jordán duzzadásában leszel - és mit fogsz tenni, ha nincs hited Krisztusban? Azt mondod, hogy vágysz a hitre? Örömmel hallom, de szeretném ezt a dolgot nyomatékosítani, és meggyőződni arról, hogy ez a vágy komoly, alapos és szívből jövő-e.
Tudod, hogy mi az, amire vágysz? Komolyan szeretnél üdvözülni? Nem úgy értem, hogy komolyan gondolod-e, hogy megmenekülj a pokolból? Azt nagyon valószínűnek tartanám, ha épeszű vagy, de komolyan gondolod, hogy megmenekülsz a bűntől? Meg akarsz-e szabadulni a gonosz hatalmától? Vágysz-e arra, hogy jó, engedelmes, igaz és tiszta életet élj? Ha igen, akkor emlékeztetnélek arra, hogy a Jézusba vetett hit az üdvösség egyetlen útja, és buzgón sürgetnélek, hogy azonnali hitet kívánj. Igen, arra buzdítanálak, hogy teljes szívedből higgy az Úr Jézus Krisztusban, most!
"Hinni akarok" - mondod. Nos, akkor mi akadályozhatja meg? Ha nem is tudsz mozdulatlanul ülni a székedben, és nem tudod magadat egyszerre rávenni, hogy higgy, mégis van rá mód, hogy elérd ezt a célt. Ha azt mondanák nekem, hogy a tatár király meghalt, és ez engem érdekelne, nem tudom, hogy képes lennék-e elhinni vagy sem, mert semmit sem tudok a tatár királyról, sőt még azt sem, hogy létezik-e ilyen személy! Ha el akarnám hinni a hírt, elővenném az újságot, elolvasnám, és merem állítani, hogy a következő tíz percben vagy elhinném, vagy nem hinném. A tudás és a bizonyítékok vezetnek a hithez! Ugyanígy van ez az Úr Jézus Krisztusba vetett hittel is. A hit Isten ajándéka és a Szentlélek munkája, de bizonyos módon jut el hozzánk. Gondoljunk bele egy percre. Gondoljátok végig, hogy ki a Megváltó. Ő Isten és ember. Azért jött le a földre, hogy megmentse a bűnösöket. Nem gondoljátok, hogy ez az isteni Személy meg tud titeket menteni? Nem képes rá? Nem gondoljátok, hogy ez a szerető Ember befogad titeket? Nem akar megmenteni? Nos, akkor bízzatok benne!
Ezután nézzük meg, mit tett Jézus. Fáradságos és szomorú életet élt a földön - és meghalt a kereszten, hogy engesztelést szerezzen a bűnökért. Álljatok meg és nézzétek Őt, mint az emberekért keresztre feszítettet. "Ő maga hordozta a mi bűneinket a saját testében a fán". A hit legnagyobb forrása Krisztus keresztjének szemlélése! Nézd az Ő gyötrelmeit, és mondd magadnak: "El tudom hinni, hogy egy ilyen csodálatos halál érdeme által, amelyet egy ilyen személy, mint ő, elszenvedett, Isten joggal bocsáthatja meg a bűnöket". Higgy hát magadnak, és lásd, hogy Krisztus halála által a te bűneidet is eltörölte!
Megfontoljátok-e azt is, hogy mit tesz most Jézus Krisztus? Feltámadt a halálból! Fölment a mennybe! Ő közbenjár a bűnösökért - még az olyanokért is, mint amilyenek ti vagytok! Bízzatok hát benne! Bízzatok Jézusban azért, ami Ő, amit tett és amit a bűnösökért tesz. Ne feledjétek, hogy ez az egész dolog, ami titeket illet. El kell fogadnod azt, amit az Úr Jézus bemutat neked. Fogadd el Őt. Igen, fogadjátok el Őt magatoknak! Nézz ide! Odafordulok ehhez a mögöttem álló barátomhoz, és azt mondom: "Megfogod a kezem?". [A prédikátor a tettet a szóhoz illesztette, és az egyik diakónus készségesen megfogta a kezét.] Nézzétek! Szabadon megfogja. Jézus Krisztus ugyanolyan ingyen van minden bűnösnek, aki érzi, hogy szüksége van rá, mint ahogy az én kezem volt a barátomnak. Azonnal, kérdés nélkül megfogta a kezemet - te nem fogod meg Jézust? Fogadd el Őt most! Ha elfogadod Őt, örökre a tiéd lesz. Fogd meg a kezét, és Ő nem fogja visszavonni a markodból! Ó, bárcsak felkiáltanál: Uram, elfogadlak Téged!
Kétségeid vannak az evangélium igazságával kapcsolatban? Ha igen, akkor szeretném tudni, mit gondolsz rólunk, akik prédikálunk neked. Becsapunk titeket? Mit gondolsz édesanyád Krisztusba vetett bizalmáról - őt is becsapják? Azok a kedves barátaid, akik olyan boldogan haltak meg az Úrban - ők mind csalók voltak, vagy megtévesztettek? Nem. Te tudod, hogy Isten Igéje igaz! Akkor higgy benne! Higgyétek el magatoknak, és ugyanolyan igaz lesz számotokra, mint amilyen igaz volt számunkra. Biztos vagyok benne, hogy nem tagadhatjátok meg a Szentírást. Nem meritek azt mondani, hogy az evangélium hamisítvány - a saját bizonyítékát viseli a homlokán! A mi Urunk helyettesítése általi megváltás olyan nagyszerű gondolat, hogy senki sem találhatta volna ki! Ez magától értetődően isteni tény. Az, hogy Isten igazságos lehet, és mégis elnézi a bűneinket, olyan csoda, amely meghaladja az emberek felfogóképességét - ez csakis Isten szívéből jöhetett! Higgyétek hát el! Fogadd el, hogy szabad, és bízzál benne! Isten Lelke vezessen erre benneteket!
Ha nem hiszel Krisztusban, akkor szeretném tudni, hogy miért nem! Talán azért, mert önmagadban hiszel? Ha igen, akkor hagyj fel ezzel az ostobasággal! Nem bízhatsz magadban és Krisztusban is - el az ilyen összekapcsolás minden gondolatával! Akasszátok fel az önbizalmat egy olyan magas akasztófára, mint amilyenre Hámánt akasztották, mert ez egy utálatos dolog!
Talán a nagy bűnöd az, ami arra késztet, hogy kétségbeesj a bocsánatért. Nincs okod ilyen hitetlenségre, mert Isten bővelkedik irgalmasságban, és Jézus vére megtisztít minket minden bűntől! Ha nagy bűneid vannak, ne feledd, hogy van egy nagy Megváltó. Aki eljött, hogy megmentsen minket, az Isten Fia, és Ő az életét adta értünk! És ezért Ő meg tud menteni a végsőkig! Kétségek helyett arra kérlek, dicsőítsd Istent azzal, hogy hiszel az Ő megváltásának nagyságában.
Az elmúlt években nagy örömömre szolgált, hogy Brownlow North úr barátságát élvezhettem. Mielőtt megtért, ő egy alapos világi ember volt, és, azt hiszem, körülbelül olyan könnyelmű és kicsapongó, mint amilyenek az ő helyzetében és jellemében lévő emberek gyakran vannak. Megtérése után nagy buzgalommal kezdte hirdetni az evangéliumot, és egyes régi társai tele voltak haraggal ellene - valószínűleg képmutatónak tartották. Egy nap, amikor éppen egy nagy gyülekezethez akart szólni, egy idegen átnyújtott neki egy levelet, mondván: "Olvasd el ezt, mielőtt prédikálsz". A levélben Brownlow North bizonyos szabálytalan magatartásformái szerepeltek, és a következő szavakkal zárult: "Hogy merészelsz, a fentiek igazságának tudatában, ma este imádkozni és beszélni az emberekhez, amikor ilyen hitvány bűnös vagy?".
A prédikátor zsebre tette a levelet, belépett a szószékre, és az ima és dicséret után elkezdte beszédét a zsúfolásig megtelt gyülekezet előtt. Mielőtt azonban a szövegéről beszélt volna, elővette a levelet, és tájékoztatta az embereket annak tartalmáról. Majd hozzátette: "Minden, ami itt áll, igaz, és pontos képet ad arról a megalázott bűnösről, aki valaha én is voltam. És ó, milyen csodálatos lehet Isten Kegyelme, amely képes volt megeleveníteni és felemelni engem a vétkekben és bűnökben való ilyen halálból, és olyanná tenni, amilyennek ma este előttetek megjelenek - az irgalom edényévé -, olyanná, aki tudja, hogy minden múltbéli bűne megtisztult Isten Bárányának engesztelő vére által! Az Ő megváltó szeretetéről van most mondanom nektek, és arra kérni mindenkit itt, aki még nem békült meg Istennel, hogy ma este hittel jöjjön Jézushoz, hogy Ő vegye el bűneiket és gyógyítsa meg őket." (Az Ő megváltó szeretetéről van most szó.
Így ahelyett, hogy ezzel a levéllel elzárták volna a prédikátor száját, az ellenség próbálkozása csak megnyitotta az emberek szívét, és Isten Igéjét erővel hirdették és hallgatták! Ó, bárcsak ti, kedves hallgatóim, elhinnétek, hogy az Úr Jézus valódi bűnösök igazi Megváltója, és minden bűnötökkel együtt jönnétek Hozzá! Ne azért reménykedjetek, mert tisztának gondoljátok magatokat, hanem azért jöjjetek Jézushoz, mert tisztátalanok vagytok, és szükségetek van arra, hogy Ő megtisztítson benneteket! Dobjátok magatokat azonnal az Ő drága lábaihoz! Fogadjátok el a Bűnös Barátját Barátotoknak, mert bűnösök vagytok! Engedjétek, hogy a Megváltó legyen a Megváltótok, mert szükségetek van a megváltásra! Isten áldjon meg titeket, Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Márk 4,21-41HIMNUSZOK A "MI ÉN MAGUNK ÉNEKKÖNYVÜNK"-917-683-555.