[gépi fordítás]
EZ a zsoltár egész Izraelnek szóló ének - mert mindazoknak, akik valóban Isten kiválasztottjai, akiket arra hívott el, hogy az Ő népe legyenek - félelem nélküli bátorságot kell tanúsítaniuk. Isten békéje, amely minden értelmet felülmúl, tartsa meg mindazok szívét és elméjét, akik Istenben nyugszanak. Ha valóban az Úr a mi menedékünk és erőnk, akkor jogunk van olyan lelkületre törekedni, amely a közönséges emberek rettegése fölé emel bennünket. Nem minden ember énekelheti ezt a zsoltárt - a hívő társasághoz kell tartoznia, Istennek kell lennie az ő Istenének -, és Izraelhez hasonlóan meg kell tanulnia a győzedelmes imádság művészetét, különben nem énekelheti a békesség énekét a felfordulás és a csapás közepette. Senki más nem énekelheti igazán ezt a zsoltárt, csak azok, akiket megváltottak a földről.
Bár ez a zsoltár egész Izráel számára szól, mégis kifejezetten Korah fiaira van bízva. Korah, Dátán és Abirám elvesztek elbizakodottságuk miatt - élve zuhantak a verembe -, és a föld rájuk zárult. Őket és mindent, ami hozzájuk tartozott, elnyelte a föld. De megdöbbenve olvassuk: "Ennek ellenére Korah fiai nem haltak meg". Különleges megmenekülésüket Isten szuverén kegyelmének tulajdonítom, aki megkímélte őket, amikor rokonaik elpusztultak. Énekesekké lettek az Úr udvaraiban, és bizonyára különös nyomatékkal énekelték volna ezeket a szavakat: "Ezért nem félünk, ha a föld el is tűnik". Látták, hogy a föld kitátja a száját, és elnyeli a házanépük bűnözőit, míg őket a szuverén kegyelem megőrizte. Bizonyára könnyek álltak a szemükben, amikor ezt a verset énekelték, és a lábuk előtt megnyíló szakadékra gondoltak. Az a körülmény, amely alatt egy ember megmenekül, befolyásolja az egész további életét. Istentől megmenekülni az ítélet fogai közül olyan különleges és eleven megmenekülés, hogy az alanya megtanulja hangosan énekelni a megőrző Úrnak! Az ilyen nagyszerű halálból megszabadulva a hívők megtanulnak bízni abban, hogy az Úr még meg fogja őket szabadítani. Amikor a megtérés különösen figyelemre méltó, a hála zenéje magas hangon szólal meg, és a megtérők olyan hangokat érnek el, amelyek mások számára lehetetlenek. Korah fiai énekelhetik: "Ezért nem félünk".
Jelzésértékű az is, hogy ezt a zsoltárt "Alamothon" kellett énekelni, ami minden valószínűség szerint azt jelenti, hogy szűz hangokra alkalmas zenét kellett megzenésíteni. A halleluja a Vörös-tengernél főként Mirjám és Izrael leányainak kezében volt - ő fogta a timbelt, és Izrael leányai követték őt, énekelve az Úrnak. Ez egy hasonló zsoltár. Ti szűz lelkek, keljetek fel és énekeljetek Istennek, a ti menedéketeknek és erősségeteknek! Ébredjetek, ti szívek, akik az Urat teljes mértékben követitek első szerelmetek buzgalmában, és emeljétek fel hangotokat az Úrhoz! Jöjjetek, ti, akik tiszták és szeplőtelenek maradtatok szavaitokban és utatokban, ti, akiknek szívei tiszták Jézus Krisztus szeretetéhez - ti vagytok hivatottak mindenekelőtt arra, hogy énekeljétek: "Isten a mi menedékünk és erőnk, igen jelenvaló segítség a bajban. Ezért nem félünk, még ha a föld el is tűnik, és ha a hegyek a tenger közepébe vesznek is".
Azért énekelte örömmel ezt a zsoltárt, mert Luther szíve tisztaságot érzett Isten iránt, és egész elméje szűz volt az isteni Igazság iránt. A legdühösebb ellenállás napjaiban azt mondta Melancthonnak: "Gyere, énekeljük a 46. zsoltárt, és hagyjuk, hogy az ördög a legrosszabbat tegye". Így történt az is, hogy amikor Luther meghalt, Melancthon hallotta, amint egy lány ezt a zsoltárt énekelte, és azt mondta neki: "Énekelj tovább, drága leányom, az enyém, nem tudod, milyen vigasztalást hozol a szívemnek". Olvasunk arról, hogy Gusztáv Adolf seregei ezt a zsoltárt énekelték a lipcsei győzelem előtt. Látjátok tehát, hogy a fiatalok, az egyszerűek, a vétlenek is énekelhetik azt, ami harcosokat idegesít a csatára -.
"Isten a mi menedékünk és erőnk,
Szorult helyzetben egy jelenlévő segítség;
Ezért, bár a földet eltávolítani,
Nem fogunk félni."
Ma reggel, ha módomban áll, először a szentek bizalmáról mondok egy keveset: "Isten a mi menedékünk és erősségünk, jelenvaló segítség a bajban". Azután az ebből fakadó bátorságról fogok beszélni: "Ezért nem félünk". Befejezésül röviden áttekintjük azokat az összeütközéseket, amelyeknek ez a bátorság biztosan ki lesz téve: "Bár a föld eltűnik, és bár a hegyek a tenger közepébe vesznek, bár annak vizei zúgnak és háborganak, bár a hegyek megremegnek a hullámzástól".
I. Először is, vizsgáljuk meg alaposan a SZENTEK BIZALMÁT.
Isten népének biztos bizalma van. Más emberek úgy építkeznek, ahogy tudnak, de az igaz hívők az Örökkévalóság Szikláján nyugszanak. Az ő bizalmuk teljesen túlmutat önmagukon. Ebben az énekben semmi sincs a saját erényükről, vitézségükről vagy bölcsességükről. A pogány erkölcscsősz azzal dicsekedett, hogy ha maga a földgolyó összetörne, az ő integritása miatt ő rettenthetetlenül állna a roncsok között. De a hívő embernek szerényebb, bár igazabb a bizalma. Bár a föld eltűnt, ő nem csügged. És ez nem a saját személyes önállóságából fakad, hanem Istenből, aki az ő menedéke és ereje. Félelmet nem az eredeti szívszilárdsága és az akarat természetes szilárdsága miatt félelmet nem ismer, hanem azért, mert van egy Isten, aki oltalmazza és támogatja őt. Ha nem fél a csapástól, az azért van, mert Istentől és csakis Istentől fél.
Zsoltárunk Istennel kezdődik, és Istennel végződik: "Jákob Istene a mi menedékünk". Lehet, hogy mi természetünknél fogva olyan félénkek vagyunk, mint a kúnok, de Isten a mi menedékünk. Természetünknél fogva gyengék vagyunk, mint az összezúzott nád, de Isten a mi erőnk. Soha nem tudjuk, mi az erő, amíg saját gyengeségünk nem késztet bennünket arra, hogy bízzunk a Mindenhatóságban. Soha nem értjük meg, hogy milyen biztonságos a menedékünk, amíg minden más menedék el nem hagy bennünket. Mikor a föld eltűnik, és a tenger vizei zúgnak és háborganak, elűzve mind a szárazföldről, mind a tengerről, mi Istenbe rejtőzünk. Ti, akik magatokban erősek vagytok, erőt képzelitek ott, ahol csak gyengeséget találhattok - az élőket kerestek a holtak között, és a "hiábavalóságok hiábavalósága" közepette keresitek a lényeges bizalmakat. Ha magunkban keressük a bátorságot, a megpróbáltatás órájában kudarcot vallunk. Amikor a földet elmozdítják, a leghatalmasabb emberek az elsők, akik megremegnek! A legnagyobb dicsekvők válnak a legnagyobb gyávákká. Bizalomért és békességért ezt kell mondanunk az Úrnak: "Minden friss forrásom benned van".
Ezt a bizalmat a magunkévá tevő hit által nyerjük el. A béke nem csak azáltal jön el hozzám, ami Isten, hanem azáltal, ami Isten számomra. "Isten a mi menedékünk és erőnk." "Ez az Isten a mi Istenünk." Soha nem élvezheted Isten jóságát és nagyságát, ha absztrakt módon tekintesz rájuk. Úgy kell megragadnod őket, mint a sajátodat. Merész cselekedetnek tűnik az ember számára, hogy Istent magáévá tegye, de az Úr erre hív minket! Azt mondja: "Fogadja meg az én erőmet".
Miért tétovázik az előirányzatot illetően? Nézd meg a világ embereit - ha tehetnék, az egész földet kisajátítanák - a kontinensek nem túl szélesek! Nem az ő hibájuk, ha nem sövényezik be a csillagokat, és nem monopolizálják a Napot. És a kereszténynek nem kell-e kisajátítania azokat a mennyei dolgokat, amelyeknek örökösévé lett - Isten örökösévé, Krisztus Jézussal közös örökösévé? Csatlakozzunk Jeremiás próféta kényelmes monológjához: "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem, ezért reménykedem benne". Tamáshoz hasonlóan mi is meglátjuk a szögek lenyomatát! Mondjuk vele együtt áldott Megváltónknak: "Én Uram és én Istenem". A mélységes béke, amely jogunk és kiváltságunk, csak akkor lesz a miénk, ha biztos hittel az Urat az Ő szeretetének teljes teljességében a magunkénak valljuk. Jöjjetek, mondjuk most: "Isten a mi menedékünk és erőnk".
Ezt a bizalmat nagymértékben támogatja Isten világos ismerete. "Ismerkedjetek meg Istennel, és legyetek békességben: így jót fogtok kapni." Ha jobban tanulmányoznánk Istent, mennyivel boldogabbak lennénk! Pápa mondta: "Az emberiség megfelelő tanulmányozása az ember". Ez egy sajnálatosan meddő téma! Mondd inkább: "Az emberiség megfelelő tanulmányozása Isten". Amikor az Isten emberei Istent teszik tanulmányuk tárgyává, akkor felfedezik benne azokat a dolgokat, amelyek Őt menedékké teszik a veszélyek óráiban; erősséggé a munka napjaiban és segítséggé mindenféle vészhelyzetben. Ma többet kellene tudnunk mondani Istenről, mint néhány évvel ezelőtt. Általános felfogásunknak most tanulságos részletekre kellene kiágaznia. Most már látnunk kellene azokat a sokféle áldásokat, amelyek Istentől érkeznek hozzánk, és egy hármas leírás alapján kellene beszélnünk róla, mint "menedékünk és erőnk, igen jelenvaló segítség a bajban".
Megfigyelhetjük, hogy az Ószövetségben bizonyos áldozatokat, mint például a szegény izraeliták által hozott galambokat és galambokat, egyszerűen kettévágták és az oltárra tették. De más áldozatokat, amelyeket olyanok hoztak, akik jól tanultak a tudásban és nagyobb tapasztalattal rendelkeznek Isten dolgairól, és akkor látjátok, hogy milyen részletkérdéseket említettek. Amikor ökröket mutattak be, a hájról, a fejről, a lábakról és a belsőségekről olvastunk - így itt a menedékről, az erőről és a segítségről. Minél jobban megismerjük az Urat, annál inkább érzékelni fogjuk, hogy Ő tele van áldásokkal számunkra. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned". Megmenekülsz attól a kis ismeretségtől, amely Istenben bízik - de a békéd sokkal teljesebb és mélyebb lesz, ha ismered Isten mély dolgait, és megérted titkait, mert akkor nem félsz a rossz hírektől, mivel szíved meg van szilárdulva, az Úrban bízva.
Ha még félénk Hívő vagy, igyekezz növekedni Isten ismeretében, mert így megtanulhatod azt mondani: "Ezért nem félünk, még ha a föld el is tűnik". Félelmeink fele a tudatlanságból fakad. A még ismeretlen igazság nagymértékben bátorítana bennünket, ha felismernénk. Ha többet tudnánk Istenről, bátrak lennénk, mint az oroszlánok. Ezért arra buzdítok itt minden igaz hívőt, hogy sokat tartózkodjanak Isten jelenlétében, és kérjék, hogy tanítsák őket Isten természetéről, jelleméről, tulajdonságairól - igen, Izrael szövetséges Istenének céljáról, ígéretéről és gondviseléséről. Őt megismerni örök élet! A szilárd béke, amelyet semmilyen csapás nem tud elpusztítani, Istentől kell származnia - Istentől, akit magunkévá teszünk, és akit egyre jobban megismerünk.
Mindezt a tapasztalatunk igazolja számunkra. Ezt a zsoltárt olyan férfiak és nők éneklik a legjobban, akik tudják, mit énekelnek, mert érezték Isten megőrző és megszabadító Kegyelmét. Ma reggel felteszem nektek, ti, akik ismeritek az Urat, nem tudjátok-e tapasztalatból mondani: "Isten a mi menedékünk"? Hozzá menekültetek - nem találtatok-e menedéket nála? Voltak olyan súlyos próbatételek, hogy nem tudtátok elviselni az erejét, hanem kénytelenek voltatok elmenekülni előle. Istenhez menekültetek - az Ő ajtaja zárva volt előttetek? Ő azt mondta, hogy menjetek máshová? Megdorgált téged az elbizakodottságodért? És amikor elrejtőztél Istenhez, hadd kérdezzem meg tőled, nem nyújtott-e Ő neked egy nagyon áldott menedéket? Amikor bementél a szobádba, bezártad az ajtót, és elrejtőztél Istennel, nem voltál-e tökéletes békében? Igen, olyan biztonságban és boldogságban voltál, mint Noé, amikor az Úr bezárta őt!
Nézd a kis csibéket ott, a tyúk alatt! Nézzétek, hogyan temetik kis fejüket a meleg kebelének tollaiba! Hallgasd a tökéletes boldogság kis csiripelését, ahogy az anya szárnyai alatt fészkelődnek! "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízhatsz - az Ő igazsága lesz a pajzsod és csatabárdod." Hát nem így találtad? Legboldogabb óráim nem a vidámságom napjaiban voltak, hanem a bánatom éjszakáin! Amikor minden víz keserű, az isteni vigasztalás pohara annál édesebb. Fényességért ne a napfényt adjátok nekem, hanem azt a felsőbbrendű Dicsőséget, amellyel az Úr megvilágítja a nyomorúság sötétségét! A boldogsághoz nem szükséges, hogy az embernek jól menjen a dolga, vagy hogy az emberek tapsoljanak neki - csak az szükséges, hogy az Úr mosolyogjon rá! A boldogsághoz nem szükséges, hogy jó egészségben legyen, sőt még az sem, hogy természeténél fogva vidám lelkületű legyen - Isten a betegségben a legigazibb egészséget, a depresszióban pedig a leggyengédebb örömöt adja nekünk. Testvérek és nővérek, "Isten a mi menedékünk". Sok nap telt el azóta, hogy először mentünk Hozzá, és azóta is sokszor voltunk, de Ő még egyszer sem hagyott cserben bennünket. Az idősekhez és a tapasztaltakhoz fordulok itt - és tudom, hogy minél idősebbek és minél több próbatételen mentek keresztül, annál állhatatosabban tesznek bizonyságot arról, hogy "Isten a mi menedékünk".
Azt is elmondhatjuk, hogy Isten volt az erőnk. Amikor nem szenvedtünk, hanem fáradságos munkát kellett végeznünk Istenért, akkor éreztettük és gyászoltuk gyengeségünket - és akkor az Úr dicsőségessé tett bennünket a gyengeségben, mert az Ő ereje rajtunk nyugodott. Milyen sokféle formát öltött ez az erő! Sokan közületek erőt kaptak az üzleti élet mindennapi harcához, mások az otthoni élethez. A heves kísértések alatt legyőzhetetlenek maradtatok; a szigorú kötelességek alatt fáradhatatlanok maradtatok; volt erőtök a kimerítő szolgálathoz vagy a megsemmisítő szenvedéshez. Ha a saját eszetekre és bölcsességetekre lettetek volna bízva, ezek önmagukban soha nem lettek volna elegendőek - az elme erejét felülről kaptátok. Lásd a nincstelenül maradt özvegyet, aki gyermekes családot nevelt fel! El tudja mondani, hogyan csinálta? Lásd a lányt, aki durva és brutális, kicsapongó természetű emberek közé került - ő tiszta maradt -, de el tudja-e mondani, hogyan? Isten a mi erőnk számunkra ismeretlen utakon. A mi megpróbáltatásaink mind különbözőek. Nincs két olyan ember, aki pontosan ugyanúgy bizonyította volna az Urat, de a bizonyságtételünk mégis egységes - az Úr mindenre elég volt, az Ő ereje tökéletes! Eddig jónak találjuk azt az ígéretet: "A te cipőd vas és réz lesz, és amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd".
Egy másik dolgot is bebizonyítottunk, nevezetesen, hogy Isten "nagyon is jelenvaló segítség a bajban". Voltak olyan test szerinti segítőink, akik nem voltak jelen, amikor szükségünk volt rájuk - talán szorgalmasan távol tartották magukat az útból -, mindenesetre éppen abban a szorításban, amikor azt mondtuk: "Ó, bárcsak itt lenne ez és ez", a barátunk a világ végén volt. De Istennel soha nem volt ez így. Nem Ő mondta-e: "Mielőtt kiáltanak, válaszolok nekik, és amíg beszélnek, meghallgatom őket"? Éppen ott, ahol a teher nyomott, Isten azonnal jelen volt, hogy könnyítsen a terheken! Ő nem csak jelen van, hanem nagyon is jelen van. Jelenvalóbb, mint a legközelebbi barátunk, amikor a leginkább jelen van. Isten jelenléte áthat bennünket. Nemcsak mellettünk van, hanem bennünk van, gondolataink szívében, életünk forrásainál. Szeretteim, néha panaszkodtatok, hogy Isten hiányzik tőletek. Bűneid miatt elrejtette előled az arcát. De hadd kérdezzem meg tőletek, találtátok-e valaha is, hogy az Úr hiányzik a megpróbáltatás órájában? Az égő kemencében, ha valaha is valahol, "Isten Fiához hasonlót" fogtok látni. Azt mondta: "Amikor átmész a vizeken, veled leszek". Bárhol máshol is feltételezhető, hogy távol van, a bajban biztosan jelen lesz.
Nos, ez tapasztalat kérdése, és mivel megtapasztaltuk, ezért nem fogunk félni, még ha a földet el is távolítják. Miután már kipróbáltuk és próbára tettük Istent, most már nem fogunk kételkedni benne! Valami olyasmit érzünk, mint Sir Francis Drake, aki miután körbehajózta a világot, a Temzén egy viharban megfeneklett. "Mi van?" - kérdezte - "biztonságban körbehajóztuk a világot, és most egy árokba fogunk belefulladni?". Így mondjuk mi is ezt a mai napon! Oly sokáig segítettek és oly sokszor segítettek! Isten a mi menedékünk és erőnk, nagyon is jelenvaló segítség a bajban, miért kellene félnünk? Hogy merjünk félni?
Még egyszer, kedves Barátaim, ahhoz, hogy megvalósítsuk a félelemnélküliséget, amelyről ez a szöveg oly édesen énekel, nemcsak a múltbeli tapasztalatnak kell a hátunk mögött állnia, hanem az isteni segítség azonnali élvezetének is. Ha valóban azt énekelhetitek lelketekben: "Isten az én menedékem és erősségem", akkor lehetetlen lesz félnetek. Isten közelségének és kegyelmének érzése a félelem ellenszere lesz. Tudom, hogy így van ez a riadalmak és szorongások során, amelyek a megfigyelésem alá kerülnek. Gyakran álltam kedves Testvéreim és Nővéreim, ennek az Egyháznak a tagjai ágyánál, amikor a halálukhoz érkeztek, és kivétel nélkül mindig tökéletesen nyugodtnak és félelemtől mentesnek találtam őket. Szomorúság látni a barátokat tele fájdalommal, és tudni, hogy haldokolnak, de a különböző beszélgetések, amelyeket a távozókkal folytattam, nem hagytak bennem a komorság benyomását, hanem éppen az ellenkezőjét!
Ezen a héten egy csendes hálószobából jöttem ki, ahol láttam, hogy egy vasárnapi iskolai tanár elhunyt. Ez egy kis szentély volt. Minden olyan csendes, békés, boldog. A halál nem vetett árnyékot édes arcára. Az ég világította meg a vonásokat. Inkább tűnt házasságkötés napjának, mint halálnapnak. Miért olyan boldogok ezek a haldoklók? Mert ezeknek az embereknek van valami jóságuk? Távolról sem! Kivétel nélkül megtagadják azt. Mert erősek és magabiztosak? Nem! Beszélhetnék fiatal és idős Hívőkről, akiket hosszú betegségtől nagyon lefogyasztottak, és mégis ugyanolyan erősek a hitben. Mi hozza ezt a békét? Valóban, az Úr volt ott! Az Ő megvalósult jelenléte a halált jelentéktelenné teszi. Nem énekeljük...
"Ó, ha az én Uram eljönne és találkoznánk,
A lelkemnek sietve ki kellene tárnia szárnyait,
Repülj át bátran a halál vaskapuján,
És nem érezte a rémületet, ahogy elhaladt"?
Isten jelenléte a hívő ember lelkében győzelemmel nyeli el a halált! Bármi más, ami az időben vagy az örökkévalóságban félelmetes, elveszti rémületét Jákob hatalmas Istenének jelenlétében. Így mutattam meg nektek, hogy hol van valójában a keresztény ember bizalma.
II. Másodszor, a bátorságra, amely ebből fakad.
Ez a bátorság nagyon teljes és teljes. "Ezért nem fogunk félni." Nem azt mondja, hogy "Ezért nem fogunk elfutni", hanem azt, hogy "ezért nem fogunk félni". Még csak azt sem mondja, hogy "Ezért nem ájulunk el és nem ájulunk el a rettegéstől", hanem: "Ezért nem fogunk félni". Isten jelenléte annyira megállítja a lelket és lecsendesíti a szívet, hogy a félelem, amely gyötrelemmel jár, elűzi. A természet fél, nem is lehetne másképp. De a Kegyelem által a mennyben született lélek győzedelmeskedik a természet és annak félelme felett. Isten nem veszi el tőlünk azokat a természetes félelmeket, amelyek arra késztetnek, hogy az élet megőrzésére törekedjünk, hanem Ő uralkodik rajtuk a szív nyugodt biztonságával, amelyet az Ő jelenléte hoz létre. Tanácstalanok vagyunk, de nem esünk kétségbe. Látjuk, hogy a helyzet tele van veszéllyel, és mégis tudjuk, hogy nem vagyunk veszélyben, mert az Úr közel van. "Ezért nem fogunk félni". A legboldogítóbb dolog, amikor a szívünk nyugodt, mert hiszünk Istenben és az Ő Krisztusában. Ez a békesség Isten békéje, amely minden értelmet meghalad - nem a békesség látszata -, hanem olyan isteni valóság, amelyet a világ sem létrehozni, sem elpusztítani nem tud!
Akkor ez a bátorság logikailag is igazolható. Ez nem a természet bátorsága, amely lehet, hogy pusztán állati erény, mint amilyen a kutyák és a bikák rendelkeznek. Nem is az érzelmek hiányából fakad. A keresztény bátorsága nem a sztoikusok keménysége. A sztoikus azzal dicsekszik, hogy nem érez. A keresztény igenis érez - éppoly élesen érez, mint bárki más, és sok érvvel megalapozottan, és így fogalmaz a zsoltáros: "Ezért nem félünk". Mivel Isten jelen van, mint az Ő népének menedéke, ésszerűtlen, hogy féljenek.
Figyeljétek meg tehát, kedves Barátaim, hogy bármi történjék is azzal az emberrel, akinek Isten az Istene, nem kell félnie, mert ezek a dolgok egyike sem érinti bizalmának alapját. Egyetlen csapás sem fogja megváltoztatni Isten irántunk való szeretetét. Tegyük fel, hogy földrengésnek, viharnak, éhínségnek, dögvésznek, háborúnak leszünk tanúi - ezek egyike sem választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van! Ezek az időleges csapások nem érintik a létfontosságú kérdést - az ilyen dolgok nem befolyásolják Isten változatlan szeretetét, csak még világosabbá teszik azt!
Tegyük fel, hogy a legszörnyűbb dolgok történnek. Vajon nem Isten rendelése szerint történnének? Mi olyan Istenben hiszünk, aki minden dolgot az Ő akarata szerint rendezett el. Hiszed, hogy bármi is a véletlenre van bízva? Van-e olyan esemény, amely kívül esik az isteni eleve elrendelés körén? Nem, Testvéreim és Nővéreim - Istennél nincsenek véletlenek! A Gondviselés hatalmas Szekértolója összeszedte az összes ló gyeplőjét, és Ő mindet az Ő tévedhetetlen bölcsessége szerint irányítja! Van egy előre tudomásulvétel és predesztináció, amely minden dologra vonatkozik - a cséplőpadon lévő porszemek mozgásától kezdve az égen át lángoló üstökösök mozgatásáig. Semmi más nem történhet, mint amit Isten elrendel, és ezért miért kellene félnünk?
Ismétlem, semmi sem történik anélkül, hogy az Isteni Erő ne lenne benne. Az Úr azt mondja: "Íme, én teremtettem a kovácsot, aki a parazsat fújja a tűzben. Én teremtettem a pusztítót, hogy elpusztítsa". A leghevesebb és leggonoszabb emberek egy ujjukat sem tudnák megmozdítani, ha az Úr nem adna nekik erőt. Ami a természet katasztrófáit illeti, nem az Úr van-e egyértelműen benne? Ki rázza meg a földet? Nem Isten az, aki rátekint, és az megremeg? Amikor a hegyek tüzet okádnak, nem azért, mert Ő érinti a hegyeket, és azok füstölnek? A mi Atyánk minden dolgot művel - ezért kellene gyermekeinek félniük?
Továbbá, nem hisszük-e önök és én, hogy Isten mindent felülbírál - hogy még az is, amit természetesen rossznak nevezhetnénk, jóra fordul? Az Úr jósága kihúzza a vipera fogát, és ellenszert ad a méreg ellen. Gonosz volt, de Isten isteni bölcsességének alkímiája által jóra változtatta át. Ki az, aki árthat neked? "Nincs fegyver, amely ellened van, amelyik ellened van, az nem jár sikerrel, és minden nyelvet, amelyik ellened támad az ítéletben, te elítélsz".
Továbbá tudjuk, hogy semmi sem történhet, bármennyire is óriási, ami megingathatja Isten országát. A mi legfőbb tulajdonunk ebben az Országban van, és ha ez biztonságban van, akkor minden biztonságban van. A pokol kapui nem győzhetnek e Királyság ellen, és ezért bármi is veszélyeztetett, a mi legfőbb, legjobb és legéletbevágóbb érdekeink a kár árnyékán túl biztonságban vannak. Tegyük fel, hogy egy baleset elveszi az életünket? Mosolygok, amikor arra gondolok, hogy a legrosszabb dolog, ami történhet, a legjobb dolog lenne, ami történhet! Ha meghalnánk, annál hamarabb lennénk "örökre az Úrral". Ha Isten Gondviselésének tarsolyában olyan nyílvessző lapulna, amely ma halált hozna nekünk, akkor is dicsőséget hozna nekünk! Ha tehát a legrosszabb, ami történhet velünk, a legjobb, ami jöhet, miért kellene félnünk? Azt hiszem, ez jó érvelés, nem igaz? Ha valóban Hívő vagy, és ha Isten a menedéked és az erőd, akkor logikus okod van arra, hogy ne engedj a riadalomnak.
Nos, ez a félelmetlenség rendkívül hasznos. Ha az ember Isten jelenléte által képes visszafogni magát és türelemmel birtokolni a lelkét, akkor nem fogja azt tenni, ami ostobaság. Az emberek, amikor megijednek, forrón kapkodnak, és ostobaságba sietnek. Mintha gyermekké váltak volna, az emberek ijedtségükben ész nélkül cselekszenek! Valójában a rémület egyfajta őrület. Sok abszurd cselekedetet hajtottak végre a pánik hatására. Veszély idején a nyugodt ember a legkészségesebb arra, hogy a menekülés megfelelő eszközeit használja. Az elme jelenléte felbecsülhetetlen értékű, és az elme jelenlétének biztosításához a legjobb módszer, ha hiszünk Isten jelenlétében! Betegség esetén az a beteg gyógyul meg a legnagyobb valószínűséggel, aki nem izgul. Éppen most voltak közöttünk olyan kedves barátaink ebben az egyházban, akiket a legsúlyosabb műtétekre hívtak. És csodálatos segítség volt számukra, hogy nem ismertek félelmet, hanem passzívan az Úr kezében voltak.
A mi Urunk Jézus mindig édesen derűs volt, és ez volt viselkedésének bölcsességének egyik eleme. Az élet küzdelmeiben nagy segítség a derűs félelmetlenség. Itt van egy ember a Börzén, és a dolgok súlyosan ellene mennek. Az árak csökkennek, és úgy tűnik, minden, amit tehet, csak ront a helyzeten. Ha ez az ember enged a félelemnek, a teljes csődbe zuhanhat. De ha egy-két percre félre tud állni, és egy imát fúj Istenhez, akkor összeszedi magát, és amikor visszatér, higgadtan felméri a helyzetet, és megfontoltan cselekszik. Ha elveszíted a fejed, elveszíted a csatát! Ha elveszíted a szívedet, mindent elvesztettél. Aki nem ismer félelmet, annak nincs félelem, feltéve, hogy a félelem elfelejtése Isten emlékezetéből fakad! Az élet körültekintő kormányzásához és az élet élvezetéhez egyaránt nagy segítség a félelem legyőzése.
A félelemnélküliség abban is segít, hogy ne tegyünk rosszat. Az az ember, aki Istenre bízhatja a következményeket, nem fog rosszat tenni azért, hogy elkerülje a veszteségeket. Az az ember, aki enged az emberfélelemnek, hajlamos elrejteni a meggyőződését, és ha nem is tagadja meg a hitet, hajlamos megkísérelni a kompromisszumot - és ez a legveszélyesebb művelet, amibe egy keresztény ember belemehet! Ha az Istenbe vetett hit a veszteségektől és szenvedésektől való félelem fölé emel bennünket, akkor a kísértés minden formájára azt fogjuk mondani: "Menj a hátam mögé, Sátán".
Még egy dolgot szeretnék elmondani erről a félelmetlenségről, nevezetesen, hogy ez nagy dicsőséget hoz Istennek. Ha képes vagy a félelem fölé emelkedni a riadalom idején, akkor azok, akik látnak téged, azt fogják mondani: "Ez Isten embere, és ez Isten munkája a lelkén". Ismertem egy fiatalembert [Spurgeon testvér saját magáról beszél] közel 40 évvel ezelőtt, aki rokonoknál lakott, amikor alkonyatkor egy szokatlanul heves zivatar tört ki. Egy verembe villám csapott, és az ajtó látótávolságában kigyulladt. A házban lévő felnőtt emberek, férfiak és nők egyaránt, teljesen megrémültek. Úgy tűnt, hogy az erős férfiak még jobban féltek, mint a nők. A ház minden lakója összebújva ült. Csak ez a fiatalember volt csendesen boldog. Az emeleten egy kisgyermek feküdt az ágyban, és az anya aggódott érte, de még a szeretete sem tudott neki elég bátorságot adni ahhoz, hogy a lépcsőház ablakain át lehozza azt a gyermeket.
A csecsemő sírt, és ez a fiatalember, akit jól ismertem, és aki akkoriban még csak frissen tért meg, egyedül felment az emeletre, fogta a gyermeket, és sietség vagy riadalom nélkül lehozta az anyjához. Nem volt szüksége gyertyára, mert a villámlás olyan folyamatos volt, hogy jól látta az utat. Érezte, hogy az Úr csodálatosan közel van azon az éjszakán, és így nem lehetett félelem a szívében. Leült, és hangosan felolvasott egy zsoltárt remegő rokonainak, akik szeretetteljes csodálkozással néztek a fiúra. Azon az éjszakán ura volt a helyzetnek, és a házban lévők elhitték, hogy van valami abban a vallásban, amelyet nemrégen még vallott. Hiszem, hogy ha Isten kegyelméből mindannyian képesek vagyunk a veszély és baj idején Isten közelségének ilyen érzését megérezni, akkor nyugodtak maradunk, és sok dicsőséget hozunk Isten ügyének és Jézus nevének. A szent bizalom lélekkel és cselekedetekkel énekli a zsoltárokat. Jó, ha Dávid nyelvén énekeljük: "Isten a mi menedékünk és erősségünk". De még jobb úgy cselekedni, hogy mindenki lássa, hogy nem félünk, még ha a föld el is tűnik!
III. Az idő elszállt, és türelmeteket kell kérnem, míg most egy kicsit kitérek a harmadik pontra, AZOKRA AZ ELLENŐRZÉSEKRE, AMELYEKNEK EZ A FÉLKÜLMŰKÖdés ki lesz téve. Ha Isten jelenléte által félelmetlenné válsz, akkor ez a bátorság próbára lesz téve.
Újszerű és szokatlan módon próbálják majd ki. "Bár a földet eltávolítanák." Ez egy szörnyű újdonság. Azok, akik már voltak földrengésben, azt mondják nekem, hogy az érzés a legkülönlegesebb. Nem úgy tűnik, mint egy közönséges rengés, hanem mintha minden egyszerre adta volna meg magát. Az ember nem tudja, mit tegyen - mindennek az alapja kicsúszott a lába alól. Tegyük fel, hogy az Úr új és hallatlan módon akar próbára tenni bennünket? Mégis, mivel az Úr a mi menedékünk, erőnk és jelenvaló segítségünk, nem fogunk félni. Az új próbák új Kegyelmeket hoznak, és bebizonyítják a régi ígéretek értékét.
Bizonyos próbák nagyon titokzatosak és fenyegetőek. Nagy rejtély lenne, ha azt látnánk, hogy "a hegyeket a tenger közepébe hordják". Ott állnak már évszázadok óta, és ha ugranának egyet, akkor nem tudnánk megmagyarázni a mozgásukat! Ha valami óriási erő gyökerüknél fogva felkapná őket, és az óceán közepébe hajítaná, elámulnánk. De néhány nyomorúság ilyen mértékű - nem érthetjük meg őket. A bánat fullánkja gyakran a láthatatlanban rejlik. Amit nem tudunk felfogni, az megdöbbent és elborzaszt minket. Mégis, testvéreim, nem kell félnünk, ha Isten velünk van, még ha a hegyeket a tenger közepébe dobták is! Az Úr vissza tudja őket tenni újra a helyükre. Ha a pokol összes ördöge a ti bajotokban is benne lenne, nem kell tehát megijednetek, mert egy Isten nagyobb, mint a démonok milliói! Ha a gödör összes légiója számtalan seregben rontana elő, mint a repülő sáskák, mind állig felfegyverkezve és a véredre áhítozva, de a Seregek Ura mégis veled lenne, úgy vonulnál át rajtuk, mint ember a fűmezőn! Egyetlen oroszlán nem fél a juhnyájtól, és egyetlen ember, aki Istenben bízik, úrrá lesz az ellenfelek seregein. Ezért nem fogunk félni, "még ha hegyeket vetnek is a tengerek közé". A mi Istenünk hatalmasabb minden titokzatos erőnél, bármily titokzatos erőnél.
Egyes megpróbáltatások is teljesen irányíthatatlannak tűnnek - "Bár a vizei zúgnak és háborganak". A tengerrel nem lehet mit kezdeni, amikor tombol. Hatalmas tömegekben veti magát a magasba! Mérhetetlen mélységekben ásít! Suhan, örvénylik, süllyed. Ami a zaját illeti, elnyomja a gondolataidat. A víz itt van, ott van, mindenütt, ha a mélység egyszer elkezd feltörni! És bizonyos bajok is hasonló természetűnek tűnnek - hirtelen ránk törnek, duzzadó hullámokként szaporodnak, dühösen hajtanak, mindent magukkal sodornak - és még ilyenkor sem kell félnünk! Ha Isten velünk van, Ő hatalmasabb, mint a sok víz zúgása, igen, mint a tenger hatalmas hullámai! Nincs okunk félni a zajtól, de még a tengertől sem, mert "az Úr ül az áradaton, igen, az Úr ül királyként örökké". Zúgjon a tenger, és háborgassanak a vizei - a mi hitünk soha nem enged a félelemnek.
Néha a mások félelmével való együttérzés miatt félünk. Figyeljük meg: "Bár a hegyek megremegnek a dagadásától", mintha amikor a tenger zúgni és remegni kezdett volna, a hegyek együttérzésből követték volna! Így, amikor látjuk, hogy a legerősebb emberek megadják magukat, és pánik keríti hatalmába őket, hajlamosak vagyunk engedni. De ha Isten velünk van, és szilárdan meg tudunk ragaszkodni ahhoz az Igazsághoz, hogy Ő a mi menedékünk és erőnk, akkor nem fogunk félni.
"Nos", mondja az egyik, "mi a gyakorlati haszna ennek az egésznek?" Nos, csak ennyi. Lehet, hogy rád és rám nagy és váratlan bajok várnak - és akkor jó lesz, ha kiemelkedünk a félelem hatósugarából. Hamarosan háború törhet ránk. A politikai légkör háborúval terhes, és lehet, hogy még az év vége előtt körülvesz bennünket. Nemzetként olyan sok nyugalmat élveztünk a saját szigetünkön belül, hogy némileg biztonságban érezzük magunkat - de még ha a háború a kapunk előtt állna is, azoknak, akik a Magasságosban találtak menedéket, nem kell félniük.
Valami rosszabb fenyeget, mint a háború. Az anarchia pusztítást akar végezni az utcákon. Rengeteg jel és jel arra utal, hogy a társadalmi rend felbomlását nem kevesen kívánják. Heves szellemek vágynak arra, hogy megismételjék közöttünk a francia forradalom borzalmait. Lebontani, megosztani, megsemmisíteni, szétzilálni sokak politikája. A társadalom földrengésétől jobban kell rettegni, mint a földgolyó megremegésétől, és mérhető távolságban vagyunk egy ilyen katasztrófától. Feküdjünk le és haljunk meg? Nem, bizony, nem fogunk félni, még ha a föld el is tűnik. Ha Isten a mi bizalmunk, nem kell félnünk, még ha a pogányok tombolnak is, és az emberek hiábavaló dolgot képzelnek. A társadalom kötelékének feloldásától jobban kell félni, mint a vadállatok betörésétől, de az Úr uralkodik, és ezért az igazság győzni fog.
Talán néhányan közületek úgy érzik, hogy a kereskedelem e szomorú depressziója nyomja a lelküket. "Nem tudom, mi lesz ebből - mondja valaki. "Nem hiszem, hogy sokáig el tudom majd látni a családomat." Igen, de ha Isten az önök menedéke és ereje, akkor kérem önöket, ne csüggedjenek. "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálékot kaptok." Ez a depresszió számotokra az, ami a földrengés volt a Riviérának - de mégsem szabad kétségbeesésbe temetkeznetek. Reménykedjetek, reménykedjetek mindig.
"Á - mondja az egyik -, de félek az üldöztetés visszatérésétől. A pápaság rohamos léptekkel halad előre, és újra hatalomra kerülhet." Engem ez nem annyira aggaszt, mint egyeseket, de még ha így is lenne, nem szabad fehér tollat mutatnunk. Ne féljetek! Aki az Ő népét segíti, erősebb, mint az ellenfelei. Ő meg tud szabadítani az oroszlán állkapcsából, és Ő meg is fog szabadítani minden bizonnyal.
Ami engem illet, gyakran szomorúan hánykolódom a jelen korszak eretnekségei és hamis tanításai miatt. A szívemig szomorú vagyok, amikor látom, hogy a lelkészek között hiányzik a lelkiség, és a vallásos keresztények között a szentség. Nagyon fáj, amikor látom, hogy a kereszténység helyett milyen szemetet és mérget prédikálnak. Néha úgy tűnik, mintha minden rosszul menne! Azok az emberek, akikre oszlopként tekintettünk, elhagyják a hitet, és a legkitartóbbak is engednek a béke kedvéért. Hajlamosak vagyunk felkiáltani: "Mi lesz velünk?". De ha Isten a mi menedékünk és erőnk, nem kell félnünk, még az általános hitehagyás közepette sem! Amíg Isten él, addig az Igazság felemelkedőben van. Emlékszem, hogy évekkel ezelőtt találkoztam Isten áldott szolgájával, Shaftesbury néhai grófjával. Mentone-ban volt egy haldokló lányával, és aznap történetesen nagyon levert volt, ahogyan én is gyakran láttam őt, és ahogyan - sajnálattal bevallom - ő is gyakran látott engem.
Aznap különösen elkeseredett volt a társadalom általános állapota miatt. Úgy gondolta, hogy a sötétség erői ebben az országban mindent a saját feje után csinálnak, és hogy nemsokára a társadalom legrosszabb elemei hatalomra jutnak, és eltipornak minden erényt. Felnézve az arcába, azt mondtam neki: "És Isten halott? Hiszel abban, hogy amíg Isten él, az ördög le fogja győzni őt?" Elmosolyodott, és a Földközi-tenger partján sétáltunk, és sokkal reményteljesebb hangnemben társalogtunk. Az Úr él, és áldott legyen az én Sziklám! Amíg él az Úr, addig él a mi reménységünk is! Az evangéliumi igazság még győzni fog! Megéljük, hogy a régi hit újra előtérbe kerüljön! Az Egyház, mint Noé galambja, vissza fog térni nyugalmába, és magával hoz valamit, ami örök békét fog jövendölni.
Most pedig, szeretett Barátom, gondolj egy percig magadra és az összes megpróbáltatásra, amely még rád várhat. Ha gyógyíthatatlan betegség fog sújtani, és fokozatosan elsorvadsz a sokszoros fájdalmak között, akkor sem kell félned! Ha ettől kezdve életed végéig rokkant leszel, akkor se csüggedj el lélekben, mert az Úr jelenléte támogatni fog téged. Ha a szíved és a tested egyaránt csődöt mond, Isten lesz a szíved ereje és a részed örökre! Előbb-utóbb neked és nekem is meg kell halnunk, hacsak az Úr nem jön el hirtelen. És akkor mi lesz? Akkor a föld eltűnik, már ami minket illet! És akkor, ami a mi tapasztalatainkat illeti, a mi hegyünket a tenger közepébe viszik! De mivel Isten a mi menedékünk és erőnk, nem kellene rettegnünk ettől a naptól.
Nézzünk bele a Jelenések könyvébe, és látni fogjuk, hogy hatalmas eseményeket jósolnak meg. Minden megrázkódik; a föld minden dicsősége elolvad. Zűrzavar, mint az első káosz, mindent elborít majd; a föld meginog és meginog, és a csillagok lehullnak az égből. De még akkor sem fogunk félni, hiszen Isten lesz a mi legjelenvalóbb segítségünk. Vannak emberek, akik borzalmakból lakmároznak. Nem elégedettek, hacsak nem áll előttük egy rettegéssel fűszerezett jövő. Bevallom, hogy én nem tartozom az ő véleményükhöz. Az Úr Jézus véget vetett számomra a borzalmaknak. Akár élünk, akár meghalunk, "örökké az Úrral leszünk". És ott lenni, ahol Ő van, azt jelenti, hogy messze vagyunk a félelemtől! Eljön a nap, amikor megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak - de mi nem félünk a feltámadástól! Lesz a napok napja, amelyre minden más nap készült, a Nagy Fehér Trónusával, az angyalok pompájával és az élők és holtak ítéletével, de, Szeretteim, bár az a nap égni fog, mint a kemence, mi nem fogunk félni, mert biztonságban vagyunk Krisztus Jézusban! Ezért álljunk az ablaknál, és nézzünk ki a viharra - és lássuk az anyag roncsait és a világok összeomlását a félelem legkisebb jele nélkül!
Miközben olvastam a szövegemet, arra gondoltam, milyen szörnyű helyzetben lehetnek az istentelenek, hiszen amitől az emberek a legjobban rettegnek, nevezetesen a hegyek leomlásától és a föld felszakadásától, az lesz a rettegő bűnösök vágya az utolsó pillanatban! Milyen nagynak kell lennie annak a rémületnek, amely teljesen háttérbe szorítja majd azt a rémületet, amely pánikszerűen röpíti ki otthonaikból a miriádokat! Amikor a bűnösök meglátják majd Krisztus arcát az Ő dicsőségében, könyörögni fognak, hogy a hegyek hulljanak rájuk, és a sziklák takarják el őket, hogy elrejtsék őket a rettenetes látvány elől! A Szeretet arca rettenetes azok számára, akik elutasították! Ó bűnösök, mi lesz a ti gyötrelmetek, amikor keresni fogjátok a halált, és nem találjátok meg?! Micsoda megdöbbenés lesz, amikor még egy földrengéstől megingó hegyet is barátnak fognak tekinteni?! Ó, bárcsak megmenekülnétek az eljövendő haragtól! Ó, hogy hit által Jézust fogadd menedékednek és erősségednek!-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudod elviselni;
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - 46-47-48.SZENTGYÖRGYI ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - 46 (I. VERS), 673-686.