[gépi fordítás]
A PENTECOST minden hívő szívében megismétlődik. Hadd mutassak egy kis történelmi analógiát a szöveg illusztrálására. Az Úr tanítványai szomorúságra kényszerültek az Ő keresztjénél. Fájdalmas volt a nyomorúság, amely rájuk tört, amikor az Ő halálára és József sírjába való temetésére gondoltak. De egy kis türelem és tapasztalat után reményük újraéledt, mert Uruk feltámadt a halálból, és látták, amint felemelkedik a mennybe. Reményük fényes volt Urukkal kapcsolatban, aki elment a dicsőségbe, és ígéretet hagyott nekik, hogy visszajön, és az Ő győzelmének birtokosaivá teszi őket. Miután ez a remény megszületett bennük, a kellő időben részeseivé lettek a Szentléleknek, akinek isteni hatása úgy áradt rájuk, hogy beteltek az Ő erejével. Ekkor váltak bátorrá. Nem szégyellték reménységüket, hanem hirdették azt Péter és a többiek igehirdetése által. A Szentlélek meglátogatta őket, és ezért félelem nélkül hirdették a világnak az Úr Jézust, a dicsőség reménységét.
A történelem valóban ismétli önmagát. Urunk története az Ő egész népének tapasztalatát vetíti előre! Ami az Elsőszülöttel történik, az bizonyos mértékig minden Testvérrel megtörténik. A szövegünkben egy csodálatra méltó példát látunk. Először jön a mi nyomorúságunk, gyötrelmünk, kereszthordozásunk. Türelmünkből és tapasztalatunkból a kellő időben áldott reménység támad - Urunk feltámadó élete megelevenít bennünket, és kiemelkedünk bánatunkból! Ő támaszt fel bennünket bánatunk sírjából. Ezután jön a Szentlélek isteni látogatása, és élvezzük a mi pünkösdünket - "Isten szeretete kiárad a szívünkbe a Szentlélek által, amely nekünk adatott". Bízom benne, hogy tudjuk, mit jelent ez, és most élvezzük. E látogatás következtében reménységünk világossá és bizonyossá válik, és arra indít bennünket, hogy teljes, nyílt bizonyságot tegyünk reménységünkről és arról az áldott Valakiről, aki annak szubsztanciája. Remélem, hogy sokan közülünk már bebizonyították, hogy nem szégyenkezünk, és mások is így fognak tenni. Istenünk kegyelmesen meglátogatott minket, és felruházott minket a Szentlélekkel, aki az Ő kiválasztott ajándéka gyermekei számára. A bennünk lakozó Szentlélek hatására megismertük és megéreztük Isten szeretetét, és most már nem tehetünk mást, mint hogy beszélünk és elmondjuk másoknak, amit az Úr megismertetett velünk! Így, kis léptékben, a korai egyháztörténet egy részét elpróbáltuk a saját személyes történetünkben. Meg fogjátok látni, hogy nemcsak ebben az esetben, hanem minden esetben a hívő ember élete kicsiben Krisztus élete! Aki eredetileg azt mondta: "Teremtsünk embert a mi képmásunkra", az új teremtésben még mindig Krisztus mintáját követi a kiválasztott emberek újjáteremtésében!
Most hadd adjak egy kis részletet a kísérleti misztériumból. Itt van előttetek kiterítve a belső élet egy kis térképén - "A nyomorúság türelmet munkál, a türelem pedig tapasztalatot, a tapasztalat pedig reménységet, a reménység pedig nem szégyeníti meg magát, mert Isten szeretete elárasztja szívünket a Szentlélek által, amely nekünk adatott.". Ezt a részt csak azok az Isten népe értheti meg teljesen, akiknek a saját szívükre nagybetűkkel írták. "A nyomorúság türelmet munkál" - mondja az apostol. Természetesen ez nem így van. A nyomorúság türelmetlenséget munkál, a türelmetlenség pedig elszalasztja a tapasztalat gyümölcsét, és reménytelenséggé savanyodik! Kérdezz meg sokakat, akik eltemettek egy kedves gyermeket, vagy elvesztették vagyonukat, vagy testi fájdalmakat szenvedtek, és azt fogják neked mondani, hogy a nyomorúság természetes következménye a Gondviselés elleni ingerültség, Isten elleni lázadás, kérdezősködés, hitetlenség, ingerlékenység és mindenféle gonoszság!
De milyen csodálatos változás történik, amikor a szív megújul a Szentlélek által! Akkor, de nem addig, a nyomorúság türelmet munkál! Aki sohasem szenved, az nem tud türelmet gyakorolni. Az angyalok személyesen nem tudnak türelmet tanúsítani, mivel nem képesek szenvedni. A türelem birtoklásához és gyakorlásához szükséges, hogy próbára tegyenek bennünket - és a türelem nagyfokúsága csak nagyfokú megpróbáltatással jöhet létre. Hallottatok Jób türelméről - vajon a nyájai között, a tevéi között vagy a gyermekei között tanulta-e meg, amikor azok lakomáztak? Nem, bizony, akkor tanulta meg, amikor a hamu között ült, és egy cserépedénnyel kaparta magát - és nehéz volt a szíve a gyermekei halála miatt. A türelem olyan gyöngyszem, amely csak a nyomorúság mély tengerében található, és csak az Isteni Kegyelem képes ott megtalálni, a felszínre hozni, és a hit nyakát díszíteni vele!
Az történik, hogy ez a türelem tapasztalatot szerez bennünk, vagyis minél többet tűrünk, minél inkább próbára tesszük Isten hűségét, minél inkább bizonyítjuk szeretetét és minél inkább érzékeljük bölcsességét. Aki még soha nem viselt el, az talán hisz a Kegyelem megtartó erejében, de soha nem szerzett tapasztalatot róla. Tengerre kell szállnod ahhoz, hogy megismerd az isteni kormányos ügyességét, és viharral kell küzdened ahhoz, hogy megismerd az Ő hatalmát a szelek és hullámok felett. Hogyan láthatnánk Jézust teljes erejében, hacsak nincs vihar, amit Ő nyugalomba fordíthat? Türelmünk munkálja bennünk Istenünk igazságának, hűségének, szeretetének és hatalmának kísérleti megismerését. Türelemben meghajlunk, majd a mennyei támogatás boldog megtapasztalásában felemelkedünk! Mi lehet jobb gazdagság az embernek, mint a tapasztalatban való gazdagság? A tapasztalat tanít. Ez Isten gyermekeinek igazi gimnáziuma. Alig hiszem, hogy bármit is alaposan megtanulunk a nyomorúság vesszeje nélkül. Bizonyára azt tudjuk a legjobban, ami személyes tapasztalat. Szükségünk van arra, hogy Isten Igazsága a nyomorúság forró vasával égjen belénk, mielőtt hatékonyan megismerjük - azután senki sem zaklathat minket, mert szívünk az Úr Jézus bélyegét viseli! A türelem tehát tapasztalatot munkál.
Eléggé meglepő, hogy ezután azt mondják: "és a tapasztalat reményt ad" - nem abban az értelemben, hogy megkérdőjelezhető, mert nincs olyan fényes remény, mint annak az embernek a reménye, aki tapasztalatból ismeri Isten hűségét és szeretetét. De nem tűnik-e különösnek, hogy ez a súlyos nyomorúság, ez a súlyos nyomorúság, ez a fájdalmas fenyítés mégis előhozza számunkra ezt a fényes, különleges fényt, a reménység e hajnali csillagát, a dicsőség örök napjának hírnökét? Testvérek és nővérek, milyen csodálatos módon az isteni alkímia finom aranyat hoz ki az általunk értéktelennek hitt fémből! Az Úr az Ő Kegyelmében az övéi számára a nyomorúság cséplőszőnyegét teríti ki, és ott, mint Boáz, mi is megpihenünk! Ő megzenésíti a bajok áradásának zúgását. A bánat tengerének habjaiból a "nem szégyenkező remény" fényes lelkét kelti fel.
Ez a szakasz, amelyből a szövegünket vettük, egy kiválasztott részlet egy szellemi ember belső életéből! A hívő ember rejtvényének egy töredéke - olvassa el az, akinek van értelme.
Mielőtt belemerülnék a témámba, hadd mutassak rá, hogy ez a szöveg nem más, mint Isten háza és a Mennyország kapuja. Íme, az isteni Szentháromság imádatára szolgáló templom a szövegemben. Olvassátok el az ötödik és a hatodik verset együtt: "Isten (az Atya) szeretete a Szentlélek által, amely nekünk adatott, kiárad a szívünkbe. Mert amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Íme, az áldott Három egyben! A Szentháromság kell ahhoz, hogy keresztény legyen valaki! Szükség van a Szentháromságra ahhoz, hogy felvidítson egy keresztényt! A Szentháromság kell ahhoz, hogy a keresztényt teljessé tegye! A Szentháromságra van szükség ahhoz, hogy a keresztényben megteremtse a dicsőség reménységét! Mindig szeretem ezeket a szakaszokat, amelyek olyan közel visznek minket a Szentháromsághoz. Álljunk meg egy kicsit és imádjuk: "Dicsőség az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek: amint kezdetben volt, most is van és lesz, mindörökké, mindörökké! Ámen." A legédesebb, ha arra hívnak, hogy az Ő isteni Személyeinek Szentháromságában az egy Istennek különleges imádatot mutassunk be, és ha úgy érezzük, hogy szívünk könnyen hajlik erre, mint mi ebben az órában. Hit által a megváltottak seregeivel együtt hajolunk meg Isten mindenek felett dicsőséges Trónja előtt, és imádjuk Őt, aki örökké él. Milyen szívből tehetjük ezt, amikor a Szent Háromság egységére gondolunk üdvösségünkben! Az Atya által adományozott, a Fiú halálában megnyilvánuló és a Szentlélek által szívünkbe árasztott isteni szeretet a miénk! Ó, ebben a pillanatban érezni a Háromságos Istennel való közösséget! Hajoljunk meg Jehova szent fensége előtt, majd a Szentlélek tanítása által lépjünk be szövegünk templomába!
A szöveg így szól: "A reménység nem szégyenít meg, mert Isten szeretete elárasztotta szívünket a Szentlélek által, amely nekünk adatott." Az apostol addig dolgozta fel a témát, amíg eljutott a dicsőség reménységéhez. Amikor elérte ezt a magasságot, nem tudta megállni, hogy ne mondjon valamit ezzel kapcsolatban. Elfordulva a fő témájától, ahogyan azt gyakran szokta, elterelő hadműveletet tesz, és néhány izzó mondatot ad nekünk a hívő reménységéről.
Az első fejünk a reménységünk bizalma lesz - a reménység nem szégyenít. Másodszor, ennek a bizalomnak az oka, amelyet remélem, ma élvezünk, mert annyira bízunk reménységünkben, hogy soha nem fogunk csalódni benne, mert Isten szeretete a Szentlélek által, amelyet nekünk adott, kiáradt a szívünkbe. Harmadszor, lesz egy-két szavunk a reménység eme bizalmának eredményéről, hiszen ezért bizonyságot teszünk a világ előtt, és kijelentjük, hogy nem szégyelljük Krisztus evangéliumát.
I. Először is, nézzük meg a reménységünk BIZALMÁT. Nem szégyelljük reménységünket. Vannak, akiknek nincs reményük, vagy csak egy olyan reményük van, amelyet joggal szégyellhetnek. Kérdezzünk meg sokakat, akik tagadják a Szentírást, hogy mi a reményük a jövőre nézve. "Úgy fogok meghalni, mint egy kutya" - mondja az egyik. "Ha meghalok, akkor vége lesz nekem". Ha nekem ilyen nyomorult reményem lenne, mint ez, bizonyára nem járnék körbe-körbe a világban, hogy hirdessem! Eszembe sem jutna összegyűjteni egy ilyen nagy gyülekezetet, és azt mondani: "Testvéreim, nővéreim, örüljetek velem együtt, mert mindannyian úgy fogunk meghalni, mint a kutyák és macskák". Ez soha nem tűnne nekem olyan dolognak, amivel dicsekedni kellene. Az agnosztikus nem tud semmit, és ezért, gondolom, nem is remél semmit. Itt sem látok sok mindent, ami lelkesedést keltene. Ha nem lenne több reményem, akkor szégyellném magam.
A romanista legjobb reménye, ha meghal, hogy a végén talán jó útra tér, de addig is át kell esnie a "tisztítótűz" tisztító tüzén. Én nem sokat tudok arról a helyről, mert nem találok róla említést a Szentírásban - de azok, akik jól ismerik, mert ők találták ki, és őrzik a kulcsát -, úgy írják le, mint egy sivár vidéket, ahová még a nagy püspököknek és bíborosoknak is el kell jutniuk! Láttam, személyesen láttam, hogy meghívják a híveket, hogy imádkozzanak egy néhai kiváló bíboros lelki nyugalmáért - és ha ilyen a sorsa a római egyház fejedelmeinek, akkor hová kell mennie az egyszerű embereknek? Ebben a reményben nincs nagyszerűség. Nem hiszem, hogy azért kellene mindnyájatokat összehívnom, hogy azt mondjam nektek: "Örüljetek velem együtt, mert amikor meghalunk, mindnyájan a "tisztítótűzbe" kerülünk". Nem látnátok az örvendezés különleges okát. Nem hiszem, hogy sokat beszélnék róla, és ha bárki kérdezne róla, igyekeznék kitérni a lényeg elől, és kijelenteném, hogy ez egy mélységes misztérium, amelyet jobb, ha a papságra hagyunk!
De mi nem szégyelljük a reménységünket, mi keresztény emberek, akik hisszük, hogy azok a Hívők, akik nincsenek a testben, jelen vannak az Úrral! Olyan várost várunk, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten! Nem szégyelljük a Dicsőséget, a halhatatlanságot és az örök életet remélni!
Nem szégyelljük reménységünk tárgyát. Nem hiszünk a durva testi örömökben, amelyek a mennyországunkat alkotják. Nem hiszünk az érzéki élvezetek muszlim paradicsomában, különben nagyon is szégyellhetnénk a reményünket! Bármilyen képeket is használunk, mi ezáltal olyan tiszta, szent, szellemi és kifinomult boldogságot szánunk, amilyet a Hamis Próféta nem tekintett volna elegendő csalinak a követői számára. A mi reménységünk ez - hogy Urunk másodszor is eljön, és vele együtt minden szent angyala. Akkor az igazak úgy fognak ragyogni, mint a nap az Atyjuk országában! Hisszük, hogy ha elalszunk azelőtt az idő előtt, akkor Jézusban fogunk aludni, és áldottak leszünk Vele. "Ma velem leszel a Paradicsomban", ez nem csak a tolvajnak szól, hanem mindannyiunknak, akik lelkünket a megfeszített Megváltóra bíztuk. Az Ő eljövetelekor dicsőséges feltámadást várunk. Amikor Ő kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll a mennyből, akkor lelkünk visszakerül testünkbe, és teljes emberségünk Krisztussal együtt fog élni! Hisszük és biztosak vagyunk benne, hogy attól a naptól kezdve örökké Vele leszünk. Odaad minket, hogy az Ő trónjának, koronájának és mennyországának részesei legyünk - éspedig örökkön örökké!
Minél többet beszélünk a megígért boldogságról, annál inkább érezzük, hogy nem szégyellhetjük a dicsőség reményét! A hit végső jutalma, az igazságos élet végső jutalma olyan, hogy örömünk és örvendezésünk van ennek kilátásba helyezésében. Dicsőséges reménységünk magában foglalja a tisztaságot és a tökéletességet, a minden bűntől való mentességet és minden erény birtoklását. Reménységünk az, hogy olyanok leszünk, mint tökéletes Urunk, és Jézussal leszünk ott, ahol Ő van, hogy megpillanthassuk az Ő dicsőségét. Reménységünk abban az ígéretben teljesedik be: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Nem pusztán létezni fogunk, hanem élni, ami egy másik és magasabb rendű dolog. A mi életünk Isten élete lesz a lelkünkben örökkön-örökké! Nem szégyelljük ezt a reményt! Sürgetünk előre, hogy elérjük azt!
Továbbá nem szégyelljük reménységünk alapját sem. Reménységünk Isten ünnepélyes ígéretein nyugszik, amelyeket prófétái és apostolai által tett nekünk - és amelyeket drága Fiának személyében és munkájában megerősített. Mivel Jézus Krisztus meghalt és feltámadt a halálból, mi, akik hit által egyek vagyunk Vele, biztosak vagyunk abban, hogy fel fogunk támadni a halálból, és Vele együtt fogunk élni. Krisztus feltámadásának ténye a mi feltámadásunk bizonyossága! Az Ő dicsőségbe való belépése pedig a mi megdicsőülésünk záloga, mert Isten szándéka és Kegyelme által eggyé lettünk Vele. Ahogyan Ádámban elbuktunk azáltal, hogy benne voltunk, úgy támadunk fel és uralkodunk Jézussal, mert Őbenne vagyunk. Isten nem a halottak Istene, hanem az élőké - mégis Ő Ábrahám, Izsák és Jákob Istene, és ezért ezek az emberek még élnek! Mi is így hisszük mindazokról, akik hitben halnak meg, hogy nem szűntek meg, hanem mindannyian élnek Őneki. Reménységünk nem az érvelésen alapul, amely esetleg halványan bizonyítja a lélek halhatatlanságát és az igazak jövőbeli jutalmát, hanem Isten Kinyilatkoztatásán, amely világosan és világosan kimondja ezt, és nem hagy teret a kérdésnek. Ha ez a könyv hazugság, akkor reménységünket fel kell adnunk. De amennyiben nem ravaszul kitalált meséket követtünk, hanem Urunk feltámadásának és mennybemenetelének hűséges szemtanúinak tanúságtételét kaptuk, hiszünk a Szentírásnak, és nem szégyelljük reménységünket! Amit Isten megígért, az biztos - és amit Isten tett, az teljes mértékben megerősíti ugyanezt, ezért nem félünk.
És, Testvéreim és Nővéreim, nem szégyelljük, hogy személyesen magunkévá tettük ezt a reményt. Lehet, hogy valaki gúnyosan azt mondja nekünk: "Azt várod, hogy a dicsőségben legyél, ugye?". Igen, így van, és nem szégyelljük elismerni a halk szemrehányást, mert bizalmunk megalapozott. Várakozásunk nem a személyes érdemek büszke állításán alapul, hanem a hűséges Isten ígéretén! Ő mondta: "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Mi valóban hiszünk Őbenne, és ezért tudjuk, hogy örök életünk van! Kijelentette az Igében, hogy "akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette" - és mi hit által igazulunk meg, ezért megdicsőülünk! Reménységünk nem puszta érzésen alapul, hanem azon, hogy Isten örök életet ígért azoknak, akik hisznek az Ő Fiában, Jézusban. Hallottuk Urunkat imádkozni: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Hisszük, hogy az Atya azért adott minket Jézusnak, mert arra indított, hogy bízzunk benne, és a hit az isteni kiválasztottság biztos jele és záloga. Ezért, mivel Krisztuséi vagyunk, elvárjuk, hogy Vele legyünk ott, ahol Ő van. Az Úr Igéjében olvasva a szavakat: "hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen", ragaszkodunk ehhez az ígérethez, és tudjuk, hogy örök életünk van! Ez számunkra szigorúan logikus érvnek tűnik. Hacsak nem tévedésről van szó, és Isten nem mondta, hogy a hívő ember örökké fog élni, akkor nincs tévedésünk abban, hogy így várjuk az életet. Isten Igéje a legbiztosabb dolog, ami csak lehet, és mi nem szégyellünk ragaszkodni minden olyan állításhoz, amely igazul következik belőle! Merjük hinni, hogy Isten megtartja nekünk és minden más Hívőnek az Igéjét.
Testvérek, nem szégyelljük azt a teljes bizonyosságot, hogy reménységünk megvalósul. Hisszük, hogy ha valóban hit által megigazultunk, és békességünk van Istennel, akkor olyan reménységünk van a dicsőségre, amely nem hagy el minket sem a végén, sem a vég felé vezető úton. Nem számítunk arra, hogy elhagynak bennünket, és nem várjuk, hogy kiesünk a Kegyelemből, mert "Ő azt mondta: Soha nem hagylak el, és nem hagylak el benneteket". Nem azt várjuk, hogy magunkra maradunk, ami fájdalmas és biztos pusztulásunkat jelentené, hanem azt várjuk, hogy Ő, aki jó munkát kezdett bennünk, azt Krisztus napjáig tökéletesíteni fogja - biztosak vagyunk abban, hogy Ő, aki ezt a reménységet munkálta bennünk, ezt a reménységet igazolni fogja azzal, hogy a maga idejében beteljesíti. Ő megőriz bennünket hosszú életen át, ha sokáig fogunk élni; fenntartja bennünk az élő reményt, amikor eljön a halál, és emlékezni fog még porunkra és hamvainkra is, amikor ezek a sírba lesznek elrejtve. "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"? Meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". És így is lesz. Nem vész el sem az útról, sem az úton. Nem azt mondta-e: "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem"? Ő őrzi szentjeinek lábát. "Az én juhaimnak adom" - mondja - "az örök életet, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket kezemből". Soha nem csalódhatunk meg a Jézusba vetett bizalmunkban! Senki sem mondhatja: "Bíztam az Úr Krisztusban, hogy megtart engem, de Ő nem tartott meg engem. Bíztam Jézusban, hogy megőriz engem a lelki életben, de Ő nem őrzött meg engem". Soha! Nem fogunk szégyenkezni reménységünk miatt!
II. Miután bemutattam nektek azt a bizalmat, amely a Hívőket - különösen a kipróbált és tapasztalt Hívőket - olyan reménységgel tölti el, amely nem szégyenít meg bennünket, második célom, hogy kitérjek ennek a bizalomnak az okára. Miért van az, hogy a jó reménységgel rendelkező emberek annyira távol állnak attól, hogy szégyenkezzenek miatta, hogy örülnek neki?
A válaszom az, hogy először is azért, mert ennek a reménynek egyik fő támasza Isten szeretete. Azt várom, hogy egy napon az angyalok között ülhetek, és megpillanthatom a Legkedvesebbem arcát, de ezt nem azért várom, mert bármi is van bennem, vagy bármi, amit valaha is tehetek, hanem egyszerűen Isten végtelen szeretete miatt! Nem az Isten iránti szeretetemben bízom, hanem Isten irántam való szeretetében! Azért bízunk benne, mert Ő szeret minket. Biztosak vagyunk abban, hogy Ő beteljesíti reményünket, mert Ő túlságosan szeret ahhoz, hogy cserbenhagyjon bennünket. Isten szeretetéből indul ki minden reményünk, és Isten szeretetétől függ minden reményünk! Ha nem lenne az Atya szeretete, soha nem lett volna kegyelmi szövetség. Ha nem lett volna az Ő végtelen szeretete, nem lett volna engesztelő áldozat. Ha az Ő tevékeny szeretete nem lett volna, nem élesztett volna meg és nem újított volna meg minket a Szentlélek. Ha nem lenne az Ő változatlan szeretete, minden, ami jó bennünk, hamarosan elmúlna. Ha nem lenne mindenható, változhatatlan, határtalan szeretet, soha nem remélhetnénk, hogy a Király arcát megpillanthatjuk az Ő szépségében a nagyon távoli földön. Ő szeret minket, és ezért vezet minket, táplál minket, és mindig megtart minket. Nem vallja ezt a ti szívetek? Ha ezt a szeretetet egy pillanatra felfüggeszthetnénk - ha ereje egy pillanatra megszűnne, hol lennénk? Isten szeretetére támaszkodunk, mint a belé vetett reménységünk végső okára.
Figyeljétek meg, kedves Testvéreim, bizalmunk tényleges oka az, hogy Isten szeretete a Szentlélek által kiáradt a szívünkbe. Hadd próbáljam meg elmagyarázni, hogy ez mit jelent. A Szentlélek minden Hívő szívében ott van, és sok kegyelmi cselekedettel van elfoglalva. Egyebek mellett Isten szeretetét árasztja ki a szívben, amelyben lakik. Az ábrát egy doboz értékes illatszerről vettük, amelyet egy kamrában öntenek ki. Az alabástromdobozban ott szunnyad az illat - ez egy nagyon válogatott dolog, de még senki sem érzékelte az illatát. Az Isten szeretete, amelyet a lélekbe hoztak, ez a ritka illat, de amíg nem árad szét, addig nem élvezik. Most a Szentlélek veszi ezt a szelencét, kinyitja, és az isteni szeretet édes illata kiárad, és betölti a hívő egész befogadóképességét. Ez a szeretet áthatja, átjárja, belép és elfoglalja az egész lényt. Bájos illat árad át az egész szobán, amikor a rózsa illata kiárad, és ugyanígy, amikor Isten szeretetére gondol az áhítatos szív, és a Szentlélek segíti elmélkedéseit, a téma betölti az elmét, az emlékezetet, a képzeletet, az értelmet és az érzelmeket! Ez egy magával ragadó téma, és nem korlátozható egyetlen karra, mint ahogyan a fűszerek illatát sem lehet egy bizonyos szűk térben tartani.
Sőt, ahogyan az illat gyönyörködteti az orrunkat, úgy Isten szeretete, amikor a Szentlélek erejével árad szét, különleges édességet kölcsönöz érzelmeinknek. A Szeretet Urának minden ruhája mirha, aloé és kasszia illatú. Hol lehet ilyen édesség, mint Isten szeretetében ? Hogy az örökkévaló és a végtelen Valaki valóban szereti az embereket, és olyan mértékben szereti őket, ahogyan Ő tette, az Isten Igazsága egyszerre meglepő és boldogító! Olyan gyökér, amelyből a tökéletes öröm lilioma fakad. Ez egy elefántcsont palota, amelyben minden lakó örül. Addig meditálhatsz ezen a szereteten, amíg el nem ragad és magával nem ragad - és a lelked, mielőtt észrevennéd, olyan lesz, mint Amminadib szekerei!
Még egyszer: ahová az illat érkezik, az nemcsak szétárad, és örömet okoz mindazoknak, akik ott tartózkodnak, hanem ott is marad. Ha akarjátok, vegyétek el a kenőcsöt, de az édes illat még sokáig megmarad abban a szobában, amely egykor tele volt vele. Úgy tűnik, hogy néhány illat örökké megmarad. A minap odamentél a fiókodhoz, és ott volt a levendula finom illata, pedig tavaly nyár óta nem volt ott levendula - az illat megmarad! Néhány csepp igazi olaj illatosít egy tágas teret, és még jóval azután is megmarad, hogy a vázát, amelyből öntötték, elvitték. Isten szeretete, ha a szívbe jut, és a Szentlélek, aki a szeretet terjesztésének nagy mestere, szétárasztja azt, akkor a szívben marad világ vég nélkül! Minden más megszűnhet, de a szeretet megmarad. Egy pillanatra úgy tűnhet, hogy a világ dolgai közepette megfeledkezünk Isten szeretetéről, de alighogy megszűnik a nyomás, visszatérünk a nyugalmunkba. Az isteni szeretet édes illata legyőzi a bűn szagának förtelmét, és soha nem hagyja el a szívet, amely egyszer már megismerte annak rendkívüli finomságát.
Ha megváltoztatom a képet, azt mondhatnám, hogy Isten szeretete úgy árad a szívbe a Szentlélek által, mint az egyik olyan esőfelhő, amelyik fekete a rendkívüli áldástól, és számtalan ezüstcseppből álló záport zúdít, megtermékenyítve minden helyet, ahová hullik, és arra késztetve a lankadó növényeket, hogy felemeljék fejüket és örvendezzenek az ég küldte megújulásnak! Egy idő után arról a helyről, ahová az eső hullott, szelíd gőz száll fel, amely felemelkedik a mennybe, és új felhőket alkot - így árad Isten szeretete a szívünkre, és szétárad a természetünkben, amíg a lelkünk magába nem szívja, és új élete ki nem hozza az öröm virágait és a szentség gyümölcseit, és idővel hálás dicséret száll fel, mint a tömjén, amely a templomban Jehova oltárán füstölt. A szeretet árad belénk, és a szívünkre hat, hogy viszontszeressük.
A számok elhagyása - Isten szeretetének a Szentlélek által a szívben való kiárasztása - ezt jelenti: e szeretet intenzív megbecsülését és érzékelését adja nekünk. Hallottunk róla, hittünk benne, elmélkedtünk róla, és végül elborít minket a nagysága! "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta". Ezt a szeretetet nem tudjuk lemérni! Meghatódunk tőle. Csodálattal és csodálattal tölt el bennünket. Nagysága, egyedisége, különlegessége, végtelensége - mindezek lenyűgöznek bennünket! Szívünkbe árad. Aztán jön a birtokbavétele. Felkiáltunk: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Kezdjük érezni, hogy Isten szeretete nemcsak általában az emberek iránti szeretet volt, hanem különösen a magunk iránti szeretet, és most már valósággal levesznek minket a lábunkról! Az irántunk való e különleges szeretet hitében készek vagyunk örömtáncra. A hit érzékeli, hogy ez még így is van, és akkor magasan zengő cimbalmokon dicsérjük az Urat.
Ezután természetesen következik a szeretet viszonzása, amelyet az emberi szívnek éreznie kell - szeretjük Őt, mert Ő először szeretett minket. Egykor kételkedtünk az Ő szeretetében, de most már nem kételkedhetünk benne. Ha háromszor megkérdeznék tőlünk: "Szeretsz-e engem?", alázatosan, de a leghatározottabban válaszolnánk: "Uram, Te mindent tudsz, tudod, hogy szeretlek. Nem tudnék élni anélkül, hogy Téged ne szeretnélek. Inkább ezerszer jobban szeretném, ha meg sem születtem volna, minthogy szeretet nélkül legyek irántad, és bár nem szeretlek Téged úgy, ahogy kellene, és szívem sokkal nagyobb szeretet után vágyakozik, mégis szeretlek Téged tettekben és igazságban. Te tudod, hogy szeretlek, és hamis lennék a saját öntudatomhoz, ha ezt tagadnám." Ez azt jelenti, hogy Isten szeretetét a nekünk adott Szentlélek árasztja ki a szívünkbe - hogy megismerjük, élvezzük, magunkévá tegyük, örvendezzünk benne - és isteni befolyása alá kerüljünk. Lelkem kamrájából soha ne távolítsák el ezt a mirhaköteget!
De szeretném, ha észrevennétek azt a különleges édességet, amely apostolunknak olyan elképesztően figyelemre méltónak tűnt. A továbbiakban elmondja, hogy mi hatott rá a legjobban. Azt mondja: "Amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". Ez az első pont, amire ki kell térni - hogy Isten az Ő Fiát adta, hogy meghaljon az istentelenekért. Az, hogy Isten szereti azokat, akik szeretik Őt, hogy Isten szereti megújult népét, akik a szentségre törekszenek, valóban elragadó. De a legnyomasztóbb gondolat mind közül az, hogy Ő akkor szeretett minket, amikor semmi jó nem volt bennünk! Szeretett minket a világ megalapítása előtt! Tekintve, hogy elesettek és elveszettek vagyunk, az Ő szeretete elhatározta, hogy elküldi Fiát, hogy meghaljon értünk! Jézus nem azért jött, mert jók voltunk, hanem mert gonoszak voltunk! Nem a mi igazságunkért, hanem a mi bűneinkért adta magát! A szeretet mozgató oka Istenben nem az akkor létező vagy előreláthatóan létezni fogó teremtmény kiválósága volt, hanem egyszerűen a Szeretet Istenének jóakarata! A szeretet Istentől, magától Istentől született. Olyan nagy volt Isten szívében, hogy...
"Látta, hogy tönkremegyünk az őszben
Mégis szeretett minket mindenek ellenére."
Szeretett minket, amikor mi gyűlöltük Őt! Szeretett minket, amikor ellene voltunk, amikor átkoztuk Őt, amikor üldöztük az Ő népét és káromoltuk az Ő útjait. Csodálatos tény! Ó, bárcsak a Szentlélek hazavinné Isten ezen Igazságát a szívünkbe, és éreztetné velünk annak energiáját! Én nem tudom ezt a gondolatot illően megfogalmazni előttetek, nemhogy még kevésbé kiárasztani bennetek, de a Szentlélek meg tudja tenni - és akkor mennyire el leszel bűvölve, mennyire megalázva és mégis mennyire tele leszel a Magasságos Isten dicséretével!
Az apostol nem elégszik meg azzal, hogy ezt a pontot elénk tárja - nem akarja, hogy elfelejtsük, hogy Krisztus meghalt értünk. Testvérek, hogy Krisztus szeretett minket a mennyben, nagy dolog volt. Az, hogy aztán lejött a földre, és megszületett Betlehemben, még nagyobb dolog volt. Az, hogy értünk élte az engedelmesség életét, csodálatos dolog volt. De hogy meg kellett halnia - ez az isteni szeretet áldozatának csúcspontja - a szeretet almának csúcsa! A világ néhány látványossága egyszer vagy kétszer meghökkent bennünket, és aztán hétköznapivá válik, de Krisztus keresztje a szívünkhöz nő. Minél többet tudunk róla, annál inkább meghaladja a tudást! Egy 2000 éve üdvözült szent számára a golgotai áldozat még nagyobb csoda, mint amikor először látta! Az, hogy Isten, Ő maga, felvette a mi természetünket, és hogy ebben a természetben olyan halált halt, mint egy bűnöző az akasztófán, hogy megmentsen minket, akik az Ő ellenségei voltunk, olyan dolog, amit nem tudnánk elhinni, ha az isteninél kisebb tekintély mondta volna nekünk! Ez teljességgel csodálatos! És ha hagyod, hogy ez birtokba vegye a lelkedet, amíg a Szentlélek ki nem árasztja a szívedbe, érezni fogod, hogy ehhez képest nincs semmi, amit érdemes lenne tudni, hinni vagy csodálni! Semmi sem vetekedhet érdekességben Krisztus keresztjével. Tanulmányozzunk bármilyen könyveket, a megfeszített Megváltóról való tudás mégis a legmagasztosabb tudomány marad.
Az apostol ezután azt mondja, hogy az Úrnak mindig szeretnie kell minket, most, hogy megbékéltünk. Ezt így fogalmazza meg: - Ha Isten szeretett minket, amikor ellenségek voltunk, akkor most, hogy barátok vagyunk, biztosan továbbra is szeretni fog minket. Ha Jézus meghalt értünk, amikor lázadók voltunk, most, hogy megbékélt velünk, semmit sem fog megtagadni tőlünk. Ha halála által megbékélt velünk, akkor bizonyára életével is meg tud és meg is fog menteni minket. Ha azért halt meg, hogy ellenségeket békítsen ki, bizonyára meg fogja őrizni a megbékélteket. Látjátok az egész érvelést? Nagyon tele van indokokkal, amelyek fenntartják a dicsőség reménységét, és arra késztetnek, hogy ne szégyenkezzünk miatta. Amikor a nagy Isten érezteti velünk szeretetének túláradó nagyságát, elűzünk minden kétséget és félelmet. Az Ő szeretetének a múltban látott Jellegéből arra következtetünk, hogy a jövőben nem vethet el minket! Micsoda? Meghal értünk, majd elhagy minket? Mi? Kiontja szívének vérét a mi megváltásunkért, és mégis hagyja, hogy elveszítsünk? Megnyilvánítja-e magát nekünk, ahogyan nem teszi a világnak, saját engesztelésének bíborvörös színébe öltözve a halál által, és aztán mégis azt mondja nekünk: "Távozzatok, ti átkozottak"? Lehetetlen! Ő nem változik! Reménységünk boltozatának záróköve Jézus Krisztus változatlan szeretete, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz! A Szentlélek úgy kiárasztotta szívünkbe Isten szeretetét Krisztus Jézusban, hogy egészen biztosak vagyunk benne, hogy senki sem választhat el minket tőle, és amíg nem szakadunk el tőle, addig a dicsőség reménye biztos, mint az Örökkévaló trónja!
Az apostol még egyszer emlékeztet minket a 11. versben, hogy "most már megkaptuk az engesztelést". Már érezzük, hogy eggyé váltunk Istennel. Az Úr Jézus áldozata által békességben vagyunk Istennel. Szeretjük Őt - a Vele való vitánk véget ért - gyönyörködünk benne, vágyunk arra, hogy dicsőítsük Őt. A megbékélésnek ez a gyönyörködtető érzése pedig a Kegyelem és a Dicsőség kielégítő biztosítéka. A Dicsőség reménye ég az Istennel Jézus Krisztus által megbékélt szív aranylámpájában. Mivel most tökéletes összhangban vagyunk Istennel, és csak arra vágyunk, hogy olyanok legyünk és azt tegyük, amilyennek Ő akarja, hogy legyünk és tegyük, a Mennyország kezdete van bennünk, a tökéletes nap hajnala! A kegyelem a Dicsőség csírájában. Az Istennel való egyetértés a tökéletes szentség és a tökéletes boldogság magva. Ha a szentség uralma alatt állunk. Ha nincs más kívánság a lelkünkben, mint amit visszavonnánk, ha tudnánk, hogy az ellentétes a mi szent Urunk gondolatával, akkor biztosak lehetünk abban, hogy Ő elfogadott minket, és hogy az Ő élete van bennünk, és végül az Ő Dicsőségére fogunk eljutni. Ő, aki ellenségeit szívből jövő barátaivá tette, nem fogja megengedni, hogy ez a kegyelmes művét meghiúsítsa, vagy hogy szent szándéka meghiúsuljon! Az Istenben való jelenlegi örömünkben megvan az Őbenne való végtelen örömünk biztosítéka, és ezért nem szégyelljük reménységünket.
Még egy szó erről a pontról - jól jegyezzük meg, hogy az apostol nemcsak Isten szeretetét említi, és azt, hogy az kiáradt a szívünkbe, hanem megemlíti az isteni személyt is, aki által ez történt. Isten szeretetének szívünkbe való kiáradását a Szentlélek munkálta, aki nekünk adatott. Csak a Szentlélek által történhetett ez meg. Vajon az ördög befolyása által valaha is elvarázsolt volna Isten szeretete? Vajon a saját bukott emberi természeted hatalma által valaha is elhatalmasodott volna rajtad és túlzott örömmel töltött volna el Isten szeretete? Ítéljetek! Akik érezték, hogy Isten szeretete kiáradt a szívükben, azok kétség nélkül mondhatják: "Ez Isten ujja; a Szentlélek munkálta ezt bennem". A Szentlélek nélkül semmi más nem tudja ezt elérni. "Hála Istennek" - mondja valaki - "komoly szolgálat alatt ültem"! Így lehet, és mégsem érezted soha Isten szeretetét a szívedben! Ezt a szeretetet kiáraszthatjuk prédikálással, de a szívben nem tudjuk kiárasztani. Az emberi szónoklásnál magasabb hatásnak kell foglalkoznia a belső természettel!
Talán egyedül voltál a szobádban, vagy az út szélén sétáltál, amikor az isteni szeretet édes íze belopta magát a lelkedbe. Ó, Isten szeretete! Az Atya csodálatos, mérhetetlen, felfoghatatlan szeretete! Ó, ezt érezni, amíg a lelkünk is lángra nem gyullad tőle, és szeretetlen természetünk egészen lángra nem lobban az emberek lelkének nagy Szeretője iránti szeretettől! Ki más képes erre, mint a Szentlélek? És hogyan jutunk a Szentlélekhez, ha nem Isten ingyenes ajándéka által, akinek ajándékai és elhívása "bűnbánat nélkül való"? Isten nem ad és nem vesz el - az Ő ajándékai örökre a miénk. Ha a Szentlélek adatott neked, nem Ő Isten szeretetének záloga? Az Újszövetség nem úgy írja le Őt, mint az örökség zálogát? Nem a záloglevél a biztosíték minden másra? Vajon a Szentlélek rányomja-e pecsétjét egy olyan dokumentumra, amely végül is annyira hibás, hogy nem fogja elérni a célját? Soha! Ha a Szentlélek lakik benned, Ő az örök öröm garanciája. Ahol az Ő isteni lakozása által kegyelem adatik, ott dicsőségnek kell követnie. A Szentlélek, amikor a lélekbe jön, azért jön, hogy ott foglaljon lakhelyet - és ott is marad, amíg el nem ragadnak bennünket a magasabb birodalmakba, hogy örökké láthassuk Urunk arcát!
III. Végezetül, utaljunk e bizakodó reménység eredményére. Hagyjuk, hogy a szövegkörnyezetből tájékozódjunk.
Először is, ez a bizakodó remény belső örömöt szül. Az az ember, aki tudja, hogy a dicsőség reménye soha nem hagyja el őt Isten nagy szeretete miatt, amelyből megízlelte, az az ember zenét fog hallani éjfélkor! A hegyek és a dombok énekelni fognak előtte, bárhová is megy! Különösen a nyomorúság idején találja majd magát "örvendezve Isten dicsőségének reményében". Legmélyebb vigasztalását gyakran a legmélyebb nyomorúságában fogja élvezni, mert akkor Isten szeretete különösen megnyilatkozik szívében a Szentlélek által, akinek a neve: "a Vigasztaló". Ekkor fogja észrevenni, hogy a vesszőt irgalmasságba mártják, hogy veszteségeit atyai szeretettel küldik, és hogy fájdalmai és fájdalmai mind kegyelmes tervvel vannak kimérve. Szenvedésünkben Isten semmi olyat nem tesz velünk, amit ne kívánnánk magunknak, ha olyan bölcsek és szeretőek lennénk, mint Isten. Ó, barátaim! Nincs szükségetek aranyra ahhoz, hogy örüljetek! Még egészségre sincs szükségetek ahhoz, hogy örüljetek - csak ismerjétek meg és érezzétek az isteni szeretetet, és a gyönyör forrásai feltárulnak előttetek - beavatlak benneteket a boldogság lakomáiba!
Ez magával hozza a szent bátorság kegyelmét reménységünk megvallásában. A keresztény emberek nem elég gyakran mutatják meg a világiaknak reményük örömét. Nem viseljük a legszebb ruháinkat, nem mondjuk eleget az Úr szolgálatában való lét örömét, és nem beszélünk eleget arról a bérről, amelyet Urunk a nap végén fizetni fog. Olyan csendben vagyunk, mintha szégyellnénk reménységünket! Még gyászba is megyünk, holott okunk van rá, hogy a legboldogabb emberek legyünk Isten földjén. Attól tartok, nem tapasztaljuk meg eléggé, hogy az isteni szeretet kiáradt a szívünkbe. Ha az illat belül lenne, azt a körülöttünk lévők is érzékelnék. Elhaladsz egy illatszergyár mellett, és azonnal érzékeled, hogy az édesség lopva szétárad. Hadd ismerjék meg a világlakók örömteli reménységünk illatát - különösen azoknak mondjuk el, akik a legvalószínűbbnek tűnnek, hogy kinevetnek bennünket - mert tapasztalatból megtanultuk, hogy némelyikükre a legnagyobb a valószínűsége annak, hogy lenyűgöznek. Gyakran előfordult már, hogy egy újonnan megtért ember írt egy világi barátjának, hogy beszámoljon neki nagy változásáról és új öröméről, és az a világi barát gúnyosan vagy tréfásan félretette a levelet. De egy idő után átgondolta a levelet, és azt mondta magának: "Talán van benne valami. Nekem idegen ez az öröm, amiről a barátom beszél, és bizony minden örömre szükségem van, mert eléggé unalmas vagyok." Hadd mondjam el nektek, hogy nem minden világfi nem olyan ostoba, mint amilyennek egyesek gondolnák - tudatában vannak annak, hogy a keblükben nyugtalanság van, és valami jobbra éheznek, mint amit ez a hiú világ adni tud nekik! Így gyakran előfordul, hogy amint megtudják, hol van a jó, azonnal elfogadják azt.
Még ha nem is éheznek, nem ismerek jobb módot arra, hogy az ember étvágyat ébresszen, mint hogy maga egyen. A szemlélődő érzi, hogy a szája folyik a víz. Hirtelen jön meg az étvágya. A tékozló fiúról szóló példázatban a szolgáknak megparancsolták, hogy hozzák elő a legjobb köntöst, és húzzák rá, a kezére gyűrűt, a lábára cipőt húzzanak - de az apa nem mondta nekik, hogy vegyék el a fiút, és késztessék enni! Azt mondta: "Együnk és örüljünk". Tudta, hogy mások lakomázása láttán az ő éhes fia is enni fog. Amikor ti, akik az isteni családhoz tartoztok, boldog közösségben esztek és isztok, és vidáman lakmároztok az Úrral az isteni szeretetből, akkor a szegény éhes testvér vágyni fog arra, hogy csatlakozzon hozzátok, és bátorítani fogják, hogy ezt tegye.
Jöjjetek hát, ti, akiknek reménységetek van a dicsőségre, hadd lássa mindenki, hogy nem szégyenkeztek emiatt! Csalogassatok másokat - boldog életetek édes hangjai bűvöljék őket Jézushoz! Az Úr indítson el benneteket arra, hogy terjesszétek, amit Ő ontott, és az, ami a szíveteket illatosítja, illatozza be a házatok, a vállalkozásotok, a beszélgetésetek és az egész életetek is! Élvezzük annyira az igazi istenfélelmet, hogy soha ne hozzunk rá szégyent, és ne érezzünk szégyent vele kapcsolatban!