Lelkes, de téved

[gépi fordítás]
Mindenféle ember üdvössége után intenzíven kellene vágyakoznunk, és különösen azok után, akik rosszul bánnak velünk, ha vannak ilyenek. Soha, egy pillanatra sem szabad rosszat kívánnunk nekik, hanem a rosszindulatukkal arányosan intenzíven kell vágyakoznunk a javukra. Izrael mindenütt az elképzelhető legkeserűbb gyűlölettel üldözte Pált. Amikor a zsinagógáikban szólt hozzájuk, dühükben rárontottak. Amikor magára hagyta őket, és nyugodtan prédikált a pogányoknak, csőcseléket szerveztek, a bírák elé hurcolták, lázítással vádolták, és vagy megkövezték, vagy bottal verték. Ő ugyan "izraelita volt", de a népe köpönyegforgatónak tekintette, méghozzá azért, mert keresztény lett! Bármennyire is haragudtak minden keresztényre, a hitehagyott farizeus ellen különös haraggal és dühvel viseltettek. Pál egyetlen válasza minden felbőszült rosszindulatukra ez a szelíd kijelentés: "Testvéreim, szívem vágya és imám az Istenhez Izraelért, hogy üdvözüljenek".
Testvérek, imádkozzunk az emberekért, hogy üdvözüljenek! Bármilyen egyszerű is ez a kijelentés, biztos vagyok benne, hogy több megtérést fogunk látni, ha több ember imádkozik a megtérésért. Ha az utcán járva azt a szabályt tennénk, hogy valahányszor hallunk egy embert káromkodni, imádkoznánk, hogy üdvözüljön, nem remélhetnénk, hogy sokkal több üdvözültet látunk majd? Ha valahányszor egy különleges bűnös esetet látnánk, vagy olvasnánk róla az újságban, szokásunkká tennénk, hogy mindig szívünk vágyát és imánkat ajánljuk fel az ilyen bűnösökért, hogy üdvözüljenek, nem tudom megmondani, milyen számtalan áldás érkezne Isten jobb kezéből.
Szeretnék önök elé hozni egy különleges csoportot, akiknek megtéréséért néhányunknak nagyon komolyan imádkoznia kellene. Ők azok az emberek, akiket az apostol itt leírt - izraeliták -, vallásos emberek, intenzíven vallásosak a maguk módján, bár ez az út nem az Isten Igazságának útja. Isten iránti buzgóságuk van, de nem a tudásnak megfelelően. Igazságos emberek - önigazságos emberek - olyan emberek, akik nem tettek rosszat, hanem éppen ellenkezőleg, sokat fáradoztak azon, hogy jót tegyenek. Futnak és jól futnak, de nem a helyes úton futnak. Dolgoznak és keményen fáradoznak, de nem a helyes stílusban dolgoznak. És így lemaradnak a jutalmukról. Sok ilyen ember van körülöttünk, és nagyon csodálatra méltó emberek sok tekintetben, de az állapotuk a legnagyobb aggodalmat okozza nekünk. Van néhány ilyen ember ebben a jelenlegi gyülekezetben - és bár nincsenek olyan nagy számban közöttünk, mint sok más helyen, mégis különleges helyet foglalnak el szeretetteljes tiszteletünkben. Olyan nagyra becsüljük őket, hogy megdöbbenéssel és szomorúsággal töltene el bennünket, ha egyetlen ilyen jellemű személy is elpusztulna. A legünnepélyesebben mondom: "Szívem vágya és imám az ilyenekért, hogy üdvözüljenek; mert tudomásul veszem róluk, hogy buzgóságuk van Isten iránt, de nem a tudás szerint".
Legyetek velem elnézőek, amíg ezekről az emberekről beszélek. Ha ti magatok nem tartoztok ehhez a gondolkodásmódhoz, annak örülök. Imádkozzatok értük, ha ti magatok is üdvözültök. Ha ismertek ilyet, említsétek meg őket Istennek imádságban, amíg én prédikálok. Használjátok a következő félórát arra, hogy csendben könyörögjetek Istenhez azokért az egyénekért, akikre emlékezni fogtok, miközben beszélek. Mondjátok: "Uram, áldd meg őt", vagy "Uram, áldd meg őt". Ha nem tartozol azok közé, akiket különösen megcélzok, akkor segítsetek imáitokkal, hogy ezt a prédikációt a Szentlélek erővel ruházza fel!
I. És először is, miért FOGUNK KÜLÖNLEGESEN FIGYELEMRE EZEKÉRT AZ EMBEREKÉRT? A válasz: "Mert annyira buzgók". Isten iránti buzgóságuk van. Manapság nagyon örülök, ha egy buzgó emberrel találkozom, mert az Isten iránti buzgóság ritka tulajdonsággá vált a mi földünkön. A politikában rengeteg buzgalmat látunk. A divat, a művészet, a társadalom és az irodalom - mindegyik kivált egy bizonyos fajta buzgóságot, de a vallás ügyében nem vagyunk túlságosan eltelve buzgósággal! Úgy tűnik, hogy a hitvallás és az istentisztelet alapvető kérdéseit illetően már majdnem elaludtunk. Ki a buzgó? Ki ég szent lelkesedéssel? Kit emészt a szent lelkesedés? Ha valaki egy kicsit is buzgóbbnak mutatkozik másoknál, azt rögtön elítélik. A buzgó lelkületű embert kinevetik, mint "forró evangélistát". Fanatikusnak nevezik, és nagy erőfeszítéseket tesznek, hogy letaszítsák. Attól tartok, hogy a bölcs és a bolond szüzek is elalszanak ebben a pillanatban. A vallásos világban olyan tompaság uralkodik, mintha tompa, sűrű, őszi ködbe kerültünk volna. Nagy és általános ébredésre van szükségünk.
Mindeközben, amikor találkozunk olyan emberekkel, akik buzgón dolgoznak, érdeklődünk irántuk. Buzgók az egyházban, buzgók a szertartásaikban, buzgók abban, amit hisznek - bármennyire is téves a buzgóságuk, van benne valami érdekes. Szeretünk olyan emberekkel társulni, akiknek van szívük - nem száraz bőrüvegek, amelyekből már minden lé kifolyt -, hanem olyanokkal, akiknek van szívük, lelkük, életük, tüzük és mennek. Szeretek olyanokkal találkozni, akik hisznek valamiben, és akik a hitük nyomása alatt dolgoznak - és erejüket arra fordítják, hogy véghezvigyék azt, amit Isten akaratának tartanak. Nagyon nagy kárnak tűnik, hogy minden buzgalom kárba vész, és hogy bárki, aki tele van buzgalommal, mégis eltéveszti az útját. Attól tartunk, hogy vannak, akik így fognak tenni. Ha Yorkba akarsz menni, akkor lovagolhatsz nagyon gyorsan, dél felé, de nem fogsz eljutni Yorkba teljes sebességgel! Ha nem fordítod a gyeplőt észak felé, akkor ezer lovat is halálra lovagolhatsz, és soha nem látod meg az óváros kapuját! Semmi haszna a buzgóságnak, ha rossz ügyért buzgólkodsz. De amikor ilyenekkel találkozunk, azt mondom, hogy ők különösen a keresztények imáinak tárgyává válnak. Imádkozzatok a buzgókért teljes szívből, mert olyan kár, hogy valamelyikük tévútra téved.
Ismétlem, különösen imádkoznunk kell értük, mert nagyon rosszul járhatnak, és sok bajt okozhatnak másoknak. Akiknek nincs életük és energiájuk, könnyen tönkretehetik magukat, de másoknak nem árthatnak. Míg egy tévedő buzgó olyan, mint egy őrült, akinek tűzcsóva van a kezében! Azok a személyek, akik buzgólkodnak, és tévedés alatt állnak, sok kárt okozhatnak! Mit tettek azok az írástudók és farizeusok Krisztus korában? Nagyon buzgók voltak, és buzgóságuk nyomása alatt keresztre feszítették a dicsőség Urát! Mit tett Saul a maga idejében? Nagyon buzgó volt, és buzgósága hatására férfiakat és nőket hurcolt börtönbe, és arra kényszerítette őket, hogy káromoljanak. Amikor pedig halálra ítélték őket, ellenük emelte fel szavát. Nem kételkedem abban, hogy sokan, akik a mártírokat megégették, egészen olyan őszinték voltak hitükben, mint azok, akiket megégettek. Valójában némelyikük esetében iszonyatos őszinteség kellett ahhoz, hogy képesek legyenek elhinni, hogy a kegyetlenségek, amelyeket gyakoroltak, valóban tetszenek Istennek. Nem kételkedhetünk abban, hogy ilyen őszinteséggel rendelkeztek.
Nem maga a mi Urunk mondta-e: "Igen, eljön az idő, hogy aki megöl titeket, azt fogja hinni, hogy Istennek tesz szolgálatot"? Dokumentumok, amelyeket olyan emberek írtak, akik kezüket protestánsok vérével szennyezték be, bizonyítják, hogy némelyiküknek jó szíve volt Isten iránt. Isten, az igazság és az egyház egységéért való téves buzgalmukban azt hitték, hogy egy nagyon halálos tévedést zúztak szét, és hogy azok a személyek, akiket börtönbe és halálra küldtek, bűnözők, akiket ki kell irtani, mert az emberek lelkének pusztítói.
Vigyázzatok, hogy az evangélium iránti buzgóságotok miatt egyikőtök se essen üldöző lélekbe! Lehet, hogy egy jó asszony intenzíven buzgólkodik, és ezért azt mondja: "Nem akarok olyan szolgát a házamban, aki nem megy el az istentiszteleti helyemre". Ismertem olyan földesurakat, akik csodálatosan buzgólkodtak a hitért, és akik ezért minden másvallású embert kiutasítottak a házaikból, és nem voltak hajlandók egyetlen farmjukat sem bérbe adni egy nonkonformistának. Nem csodálkozom a magatartásukon - ha buzgók és ugyanakkor vakok, akkor természetesen Isten gyermekeinek kiirtására vetemednek! Természetesen buzgóságukban úgy érzik, hogy ki kell irtaniuk a tévedést és a skizmát. Nem tűrik, hogy a nonkonformizmus a közelükben legyen, ezért munkához látnak, és buzgalmukban jobbra-balra csapkodnak. Erős dolgokat és keserű dolgokat mondanak - és aztán kegyetlen dolgokat tesznek - nagyon kegyetlen dolgokat -, mert azt hiszik, hogy mindazzal, amit tesznek, Istennek tesznek szolgálatot, és nem gondolnak arra, hogy Isten koronás jogait sértik meg, aki egyedül az emberek lelkiismeretének Ura!
Nem állnának ellen Isten akaratának, ha tudnák, és mégis ezt teszik. Nem szívesen szomorítanák meg azoknak a szívét, akiket Isten szeret, és mégis ezt teszik, amikor a hitéért a szemöldökére hányják az alázatos háziúrnak. Úgy tekintenek a szegény emberekre, akik egy kicsit is különböznek tőlük, mint akik szörnyen rosszul cselekszenek, és kötelességüknek tartják, hogy szembeforduljanak velük, és így az őket mozgató buzgalom hatása alatt, ami önmagában véve jó dolog, arra késztetik őket, hogy azt tegyék, ami bűnös és igazságtalan! Ezért imádkozott az apostol, miután megérezte a zsidók kezéből a kövek súlyát, hogy üdvözüljenek, mert ha nem üdvözülnek, az Isten iránti buzgóságuk továbbra is gyilkosokat csinál belőlük!
A másik ok, amiért vágyunk arra, hogy a buzgólkodók megtérjenek, ez - mert olyan hasznosak lennének. Az az ember, aki kétségbeesetten buzgólkodik a rossz úton, ha csak megmutatod neki a tévedését, és megtanítod, mi a helyes, ugyanolyan buzgó lesz a helyes úton! Ó, milyen nagyszerű keresztények lennének egyesek, akik most a babonák hívei! Babonaságuk ellenére sok főegyházi emberre csodálattal tekintek. Reggel korán kelni, vagy késő este későn kelni, készek mindenféle erkölcscsőszködést gyakorolni - testüket égetésre adni és minden vagyonukat alamizsnára fordítani, készek számolatlanul imádkozni és vég nélküli szertartásoknak engedelmeskedni - mi többet követelhetne a külső vallás a halandó emberektől? Ó, ha rávehetnénk őket, hogy Jézus lábaihoz üljenek, és elhagyják a fiklactériákat és a széles szegélyű ruhákat - és lélekben imádnák Istent - és nem bíznának a testben - milyen nagyszerű emberek lennének!
Nézzétek meg, milyen volt maga Pál, amikor, amikor mindent, amit annyira becsült, csak trágyának tekintett, elhagyta azt, és elkezdte hirdetni az egyedül kegyelemből való üdvösséget. Miközben villámként repült a világ fölött, és úgy hirdette az evangéliumot, mint a mennydörgés, szeretett, élt és halt meg a Názáretiért, akit egykor, buzgóságában, csalónak tartott! Testvérek, imádkozzatok minden erőtökkel a buzgó, de tévedésben lévő emberekért, akik Istenért buzgólkodnak, de nem a tudás szerint.
Ismétlem, kötelességünk, hogy ezeket az embereket különösen komoly ima tárgyává tegyük, mert olyan nehéz őket megtéríteni. Valójában Isten erejére van szükség ahhoz, hogy bárkit megtérítsünk, de úgy tűnik, hogy az erő kétszeresen is megnyilvánul egy egyenesen bigott ember megtérítésében, amikor bigottsága sűrű tudatlansággal és durva tévedéssel társul. "Ó - mondja -, azt teszem, ami helyes. Szigorú vagyok a vallásomban. Az igazságosságom meg fog menteni engem." Ebből nem lehet őt kihozni. Könnyebb egy bűnöst kihozni a bűnéből, mint egy önigazságos embert az önigazságából! A saját igazságosságunkkal kapcsolatos önhittség úgy tapad ránk, mint a bőr a húsra. Hamarabb veszíti el a leopárd a foltjait, mint a büszke ember az önigazságosságát. Ó, a mi igazságunk! Annyira szeretjük. A büszkeségünk ölelgeti. Annyira szeretjük azt hinni, hogy jók vagyunk, hogy igazak vagyunk, hogy igazak vagyunk, hogy Isten előtt természetünknél fogva igazak vagyunk!
És bár sok csíkkal verik ki belőle, mégis mindig hajlamosak vagyunk visszatérni hozzá. Az önigazságosság úgy van az ember szívében, mint a gyermek szívében a bolondság. Hiába zúzzátok mozsárba a bolondot a búza közé a morzsával, az önigazságos ostobasága mégsem távozik el tőle! Még mindig ragaszkodni fog hozzá, mert végül is jó ember, és megérdemli, hogy üdvözüljön. Ezért az ilyenekért egészen különleges módon kell imádkoznunk, hiszen az önigazságosság mély árok, és nehéz kihúzni belőle azt, aki egyszer beleesett. Az előítélet az összes többi ellenfél közül az egyik legnehezebben legyőzhető. Az ajtó zárva van. Kopoghatsz, ameddig csak akarsz, de az ember nem nyitja ki. Nem tudja! Zárva van, és eldobta a kulcsot! Mondhatod neki, hogy "Tévedsz, jó barátom", de ő annyira biztos benne, hogy igaza van, hogy minden szavaddal csak még jobban feldühíted, amiért megpróbálod megzavarni a nyugalmát. Ó, Istenem, ki más, mint Te, ki tudná kihúzni az embert az önigazságnak ebből az agyagos agyagából? Ezért kiáltunk Hozzád, nagy kegyelmedből, hogy tedd meg!
Ilyen és sok más okból azok, akik Isten iránt buzgólkodnak, de nem a tudás szerint, fő helyet kell, hogy foglaljanak el a mi sürgető imáinkban.
II. Másodszor: MI AZ, AMI AZOK AZ EMBEREK A SZÖVETSÉGÜNK szerint? Ezeknek az embereknek nem fog tetszeni a szöveg, és mégsem fog tetszeni nekem, hogy őszintén elmagyarázom. A szövegünk szerint teljesen világos, hogy ezek a jó emberek tudatlanok. "Mert mivel nem ismerik Isten igazságát, a saját igazságukat igyekeznek megalapozni". Ah, lehet, hogy egy templom árnyékában nevelkedtek. Lehet, hogy egész életedben egy gyülekezeti házban ülsz. Hallhatod az evangéliumot, amíg minden kifejezést és mondatot kívülről tudsz, és mégis tudatlan lehetsz Isten igazságosságáról! Ez nem túl dicsérő kijelentés, de mivel az Inspirációra hivatkozva hangzik el, kötelességünk komolyan odafigyelni rá.
Figyelj! Sokan vannak, akik nem ismerik Isten Jellemének természetes igazságosságát. Nem tudják, milyen intenzíven gyűlöli a bűnt, milyen haragja ég az igazságtalanság és a hamisság ellen. Soha nem fogalmaztak arról, hogy Ő milyen tiszta, milyen végtelenül szent. Sohasem éreztek együtt az angyali imádattal, hogy tudnák, mit jelent az égi ének: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene". "Azt gondolod - mondja Isten -, hogy én teljesen olyan vagyok, mint te - hogy ha te elégedett vagy az igazságoddal, akkor nekem is elégedettnek kell lennem vele. És ha a te szegényes büszkeséged és elbutult lelkiismereted elégedett, akkor tehát a te Istenednek is elégedettnek kell lennie." Azok, akik elégedettek a saját szentségükkel, nem ismerik Isten igazságosságának attribútumát!
Ismétlem, nem ismerik Isten törvényének igazságosságát. Valóban, szörnyű tudatlanság van ezzel kapcsolatban. Lehet, hogy minden szombaton felolvassák a Tízparancsolatot, és úgy gondolom, hogy jó dolog, hogy felolvassák, és jó dolog, hogy ki vannak függesztve, ahol olvashatóak, de pusztán az olvasás által nem fogtok tudni róluk semmit. Ezeknek a parancsolatoknak olyan mély jelentése van, amelyről az önigazságos emberek nem tudnak. Amikor például azt olvassák, hogy "Ne paráználkodj", vajon a legtöbb embernek eszébe jut-e, hogy még egy buja pillantás is megszegi ezt a parancsolatot? Gondolnak-e arra, hogy nemcsak a paráznaság és a tisztátalanság, hanem az illetlen szavak, gondolatok és tekintetek is tiltottak ebben a parancsolatban? Az ember azt olvassa: "Ne ölj", és azt gondolja magában: "Soha nem követtem el gyilkosságot. Kezet rázhatok ezzel a parancsolattal, és vidáman énekelhetek az akasztófa alatt". De Krisztus azt mondja: "Aki ok nélkül haragszik testvérére, gyilkos" - és a rosszindulat alapjában véve gyilkosság. A gyilkosság nem más, mint tettekre érlelt gyűlölet, és ezért a gyűlölet legkisebb foka is a "Ne ölj" parancsolat megszegése.
Ki mérte fel közülünk valaha is Isten nagy törvényének teljes körét? Hadd feszítsem ki a vonalat egy pillanatra előttetek. "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint önmagadat." Ki tette ezt közülünk valaha is? Az az ember, aki azt mondja: "Én megtartottam a törvényt", egyszerűen nem ismeri azt az igazságosságot, amelyet Isten törvénye isteni követelményként állít elénk! Ha a Törvényt teljes fenségében láthatnánk, ugyanúgy elvárnánk, hogy a jobb kezünk mélyedésében tartsuk a Napot, mint azt, hogy a Törvényt teljes hosszában és szélességében teljesítsük!
Ezen túlmenően, kedves Barátaim, az az ember, aki önigazságos, és azt reméli, hogy a cselekedetei és a vallása által jut a mennybe, nem ismeri Isten igazságos követelményeit a saját szívével kapcsolatban. Isten nemcsak azt követeli meg, hogy azt tegyétek, ami helyes, hanem azt is, hogy azt gondoljátok, ami helyes, hogy azt szeressétek, ami helyes, igen, és hogy az legyetek, ami helyes! Ő az Ő Igazságát a belső részekben kívánja, és a rejtett részekben azt szeretné, ha megismernénk a bölcsességet. Ha teljesen uralni tudnám is a nyelvemet, mégis bűnös lehetnék Isten előtt, még azzal a nyelvvel is, mert van olyan, hogy tétlen hallgatás éppúgy, mint tétlen beszéd! Ha lehetséges lenne is a kezeket mindenben helyesen tartani, a szív mégis mindvégig hajlandó és törekvő lenne arra, hogy a kezeket rossz irányba mozdítsa, és végül is a szív útja az, ami az ember életének igazi mércéje. Hacsak nem vagy át és keresztül-kasul tiszta legbelül, lényed magjában és középpontjában, akkor nem értél el Isten igaz követelményeihez. Mit szóltok ehhez? Hát nem sokan vannak ezzel kapcsolatban durván tudatlanságban?
És akkor megint, minden önigazságos embernek, aki önigazságos, biztosan nem ismeri Isten igazságosságát egy másik értelemben, nevezetesen nem tudja, hogy Isten jobb igazságosságot készített számunkra. Az Úr Isten tökéletes és isteni igazságosságot készített az ember számára, amely által megigazítja az istenteleneket! Elküldte saját Fiát a világba, aki tiszta szívű és tiszta életű volt, hogy ezt az igazságosságot megvalósítsa! Az Ő Fia minden ponton megtartotta a Törvényt, sőt mi több, halálával megbecsülte a Törvényt, amivel igazolta annak meggyalázott becsületét, és dicsőséget adott a Törvényadónak! Isten most azt mondja: "Bűnös, Krisztus által igazzá tudlak tenni - igazzá a beszámítás által. Azt tulajdonítom neked, amit Jézus tett érted. Elfogadlak téged annak alapján, ami Ő van és amit Ő tett. Ő lesz a te igazságod! Ő lesz neked Istentől a te igazságod."
Ha azt mondod: "Nem, de nekem lesz saját igazságom", akkor bizonyára, Ember, nem ismered Isten igazságát! Vajon Isten vette volna a fáradságot, hogy egy másik igazságosságot teremtsen, ha te magadnak is teremthetnél egyet? Nem fölösleges huncutság-e a Golgota minden gyötrelmével együtt, ha az emberek nélküle is üdvözülhetnének! Krisztus halála a fán felesleges pazarlás volt - felesleges pazarlás -, ha az emberek anélkül is üdvözülhetnek! És ha valaki Krisztus nélkül üdvözülhet - saját cselekedetei által és a törvény elve alapján üdvözülhet -, akkor érte Krisztus hiába halt meg! Először is, nem volt szükség arra, hogy Krisztus az ilyen emberért haljon meg - és az ilyen ember számára Krisztus a semmiért halt meg. Ha igazak vagytok, akkor semmi közötök Krisztushoz, mert Ő a bűnösök Megváltója. Ha saját igazságod van, akkor Krisztus vetélytársa vagy! Felemeled a két filléres rongyos ruhádat, és azt mondod: "Ez is olyan jó, mint Krisztus igazságosságának isteni köntöse".
Ember, összevarrod szegény fügefaleveleidet, és azt mondod: "Ez a ruha elég nekem. Nincs szükségem Isten ruhájára, Krisztus ruhájára". De ezek a levelek még naplemente előtt elszáradnak, és szégyenszemre meztelenül hagynak téged! Szemben állsz Krisztussal, Antikrisztus vagy - és a bűnöd, hogy ilyen igazságosságot állítasz fel, talán nagyobb, mintha nyílt bűnben élnél! Mindenesetre ugyanolyan nagy gyalázatot hozol Krisztusra, és ugyanolyan nagy bosszúságot okozol Istennek ezzel a hiú-dicsőséges próbálkozással, hogy saját igazságodat felállítsd, mintha a fáraóhoz hasonlóan azt kérdeznéd: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". Ez csak ugyanannak a gőgnek egy másik formája! Az egyiptomi királyban ez egy formát ölt, benned pedig egy másikat. Ezért vigyázzatok!
Testvéreim, imádkoztok-e ezekért a buzgó, de tudatlan és hiú dicsőséges emberekért? Folytassátok imáitokat. Most csendben kiáltsátok: "Uram, nagy irgalmasságodból, légy szíves szabadítsd meg őket önfejű buzgóságuktól! Adj nekik világosságot, hogy felhagyjanak tudatlanságukkal, és ne legyenek többé ellenségei a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjének és kegyelmének!"
III. Ezzel el is érkeztem a harmadik pontomhoz, ami a következő - megmutattam nektek, miért kell imádkozni értük. Megmutattam nektek, hogy tudatlanok. Most megmutatom, hogy mit tesznek. A szöveg szerint a saját igazságosságukat akarják megalapozni. Nem tudom, hogy meg tudom-e adni nektek azt a gondolatot, amit ez a nyelvezet sugall az elmémnek, de ez a következő - itt van egyfajta kitömött kép, vagy ha úgy tetszik, egy szobor, és ők felállították, és azt akarják, hogy álljon. De olyan rosszul van felépítve, hogy leesik. Ezért újra felállítják, és újra felborul! Más szóval, mindenféle cselszövéssel és tervvel próbálják az igazságosságukat a lábára állítani, de az újra és újra felborul.
Egy másik ábra, amely szemléltetheti a kifejezést, a következő. Egy háznak rossz az alapja - rossz az alapanyag, rossz a habarcs, és ők maguk sem jó munkások. Elég magas falat építettek, hogy menedéket teremtsenek maguknak, de az leomlik. Nem baj - ők nagyon szorgalmasak -, és nekilátnak, hogy újra felhúzzák. Kitartóan elszántak, hogy így vagy úgy, de felépítsék a saját igazságukat. Ez a szöveg értelme. Elindulnak, hogy felállítsák, megalapozzák, hogy megállítsák - a saját igazságosságukat -, és ez olyan őrült dolog, hogy a saját súlyától összeesik! És valahányszor lezuhan, újra felállítják.
Meg is teszik, vagyis mindenféle módot kitalálnak. Elmennek a világ végére, hogy találjanak egy újabb kődarabot, amelyik majd csak úgy beékelődik, és segít a sarokkő elhelyezésében. Minden szorgalmukat arra fordítják, hogy megpróbálják felállítani ezt a dolgot, ami egy gombot sem ér, ha már felállították! Jaj, hogy ez az ostobaság olyan kétségbeesetten gyökerezik az ember szívében, hogy egész életét azzal tölti, hogy kitartóan próbálja megsérteni a Teremtőjét azzal, hogy saját igazságosságot készít, holott a Teremtője már kidolgozott és bevezetett egy minden tekintetben tökéletes igazságosságot!
Miközben erről prédikálok, magamra gondolok, és mosolyogva, de mégis szomorúan gondolok arra, hogy tudatlanságom napjaiban én magam is kipróbáltam ezt a nevetséges időtöltést. A képeket, amelyeket festeni fogok, saját személyes tapasztalataimból fogom meríteni. Először az ember azt mondja: "Megmenekülök, mert megtartottam Isten törvényét. Mi hiányzik még nekem?" Most egy nagyon kis lyuk elég fényt enged az ember szívébe ahhoz, hogy belássa, hogy ez a színlelés nem felel meg. Közülünk senki sem tartotta meg Isten törvényét! Mit mond a Szentírás? "Mindannyian eltávoznak az útról. Együtt váltak haszontalanná; nincs, aki jót cselekedjék, nincs egy sem." Csak át kell olvasnod a Törvényt a lelkiismereted fényénél, és azt kell mondanod magadnak: "Látom, hogy nem üdvözülhetek a Törvény tökéletes megtartása által, hiszen már megszegtem azt a Törvényt".
Amikor az ember elűzi ezt az ostoba reményt, készségesen felállít egy másikat. Ha nem tud dolgozni, akkor az ember megpróbál érezni - és tudom, hogy én is megpróbáltam érezni. Vagy pedig azt kiáltja: "Egy kis vallást kell csatlakoztatnom a tiszta erkölcsömhöz. Nem egészen értem, hogyan kell ezt a kombinációt létrehozni, de meg kell őriznünk az igazságosság hírnevét, és ezt kell tennünk, akár kapásból, akár csalással. Igaz, hogy nem tartottam be a törvényt. Nos, akkor minden reggel imádkozni fogok, és minden este nagyon rendszeresen imádkozni fogok - és jó sokáig elidőzöm rajta -, amikor nem alszom el, vagy amikor nem ébredek túl későn! És minden nap annyit fogok olvasni a Bibliából, hogy az bizonyára nagyszerű dolog! És ha egy bizonyos idő alatt végig tudom olvasni a Bibliát, az már pontot ér, nem igaz? Aztán rendszeresen fogok járni egy istentiszteletre, és akkor, gondolom - nos, talán meg kell keresztelkednem, vagy mindenesetre meg kell konfirmálnom, vagy el kell mennem a szentségekhez! És ha mindezt megtettem, nem gondolod, hogy eléggé egyenesbe jön majd a dolog?"
Ha az ember lelkiismerete ébren van, akkor nem jön négyzetre! Vagy, hogy visszatérjek a régi ábrához, a kép nem fog egyenesen állni - felborul! Miután egy ideig úgy tűnik, hogy szilárdan áll, szegény nyomorult igazságosságunk ismét elnehezül, és felborul. Az ember azt mondja: "Nem, mégsem érzem magam igaznak! Valami nincs rendben."
A lelkiismeret elkezd kiabálni: "Ez nem fog menni". Talán az ember megbetegszik. Azt hiszi, hogy meg fog halni, és azt mondja: "Jaj, nem tudnék meghalni ilyen szegényes reménnyel, mint ez! Ez a csónak soha nem tudna átvinni a Jordán folyón. Látom, hogy nagyon szörnyen szivárog. Száz olyan pont van, ahol a reményem teljesen cserbenhagy. Mit tegyek?" Nos, akkor valahogyan fenn kell tartania a szerencsétlen jelenlétét, és így kiált fel: "Végre valami igazán jóra kell vállalkoznom. Egy csomó pénzt fogok elajándékozni!"
Ha gazdag ember, akkor azt mondja: "Adományozok egy alamizsnaházat. Látjátok, nem kell adnom a pénzt, amíg meg nem halok. Ez nagyon jól fog menni. Jobb, ha megtartom, amíg élek, és majd akkor hagyom el, amikor már nem tudom megtartani. Hát nem lesz ez nagyszerű dolog? És ha egy festett ablakot teszek egy templomba, az biztosan sokat ér! Vagy adok egy összegben egy kórháznak." Hídépítésre, vagy a közös utak megjavítására a régi időkben így tette meg felajánlásait az, aki nagyot akart licitálni az égieknek. Vagy pedig a szerzetesek és szerzetesnők megígérték neki, hogy évi tízezer forintos csekély ellenszolgáltatásért a Dicsőségbe éneklik. És így az emberek ebbe a sorba lépnek, és vásárlással keresik az üdvösséget. És hallanak szentekről, akik böjtölnek. Nos, akkor azt mondják: "Ó, én is böjtölni fogok!". Aztán azt mondják: "Nem imádkoztam elég sokáig. Kétszer annyi ideig kell imádkoznom."
A buzgó ember aszerint, hogy melyik egyházhoz tartozik, a szektájának elszánt pártfogójává válik. Emlékeztek, hogy Bunyan úr azt mondta, hogy amikor istentelen ember volt, meg tudta volna csókolni a földet, amelyen a papság jár, és azt hitte, hogy a templom ajtajának minden szöge szent? A másvallásúak között az az ember, aki megpróbálja menteni magát, általában azt hiszi, hogy annak a kis közösségnek minden gyakorlata, amellyel egyesül, csalhatatlanul helyes. Nincs igazi szeretete Krisztus iránt, és nem bízik Krisztus igazságában, de mennyit fog dolgozni kedvenc önmegváltásán! És meg is kell dolgozniuk érte, uraim, ha a cselekedeteik által a mennybe akarnak jutni! Az, hogy az ujjaitokat csontig megdolgoztassátok, az semmi! Éppúgy megpróbálhatnátok a csillagokig felmászni egy futópadon, mint a mennybe jutni a jó cselekedeteitek által, és bizonyára könnyebben elhajózhatnátok Liverpoolból Amerikába egy szérű levélen, minthogy valaha is a mennybe jussatok a saját cselekedeteitek és cselekedeteitek által! Többre van szükség, mint ami valaha is magatoktól jönne. Szükséged van egy Megváltóra! Újjá kell születnetek felülről. Olyan megváltásra van szükséged, amely a végtelen szeretet ajándéka, az örökkévaló Isten határtalan irgalmának áldása - SEMMI más nem menthet meg téged!
De, ó, az emberek a saját igazságosságukat akarják majd felállítani - és megmondom nektek, hogy néhányan közülük mit fognak tenni ma este! "Á!" - mondják majd, "teljesen igaza van, Mr. Spurgeon. Teljesen igaza van! Nem tudom elviselni ezt a munkamániát és önigazolást, de remélem, hogy üdvözülni fogok, mert olyan mélyen érzem a bűnösségemet, és olyan erősen nyögök a bűntudat alatt!". Te ebben bízol, ugye? Ez csak egy másik formája a saját cselekedeteidben való bizakodásnak! Az érzéseidből, valamint a cselekedeteidből kell kiűznöm téged. Éppúgy bízhatsz az egyik dologban, ami belőled származik, mint a másikban, ami belőled származik. Az üdvösséged teljesen rajtad kívül, az Úr Jézus Krisztus személyében rejlik, és nem abban, amit teszel, hanem abban, ami Ő. Ha ehhez az alaphoz egyetlen botot vagy követ is hozzáadsz a saját gondolatodból, érzésedből vagy munkádból - azáltal, hogy bízol benne -, elrontottad Krisztus üdvösségét! Soha nem lesz "Krisztus és társai". Ezért légy biztos abban, hogy ha Jézus akar megmenteni téged, akkor hagynod kell, hogy Ő tegye, és neked félre kell állnod az útból.
"Mi? Nem dolgozhatok?" Ó, igen! Dolgozz, amilyen keményen csak akarsz, ha Ő megmentett téged! De ami magát az üdvösséget illeti, az az Ő dolga. "De a saját üdvösségünket nekünk kell megdolgoznunk." Természetesen, miután Ő megmunkálta benned, hogy akarod és teszed a saját jóakaratából! De nem dolgozhatod ki magadból azt, ami nincs benned - és nem teheted magadba -, az Úr Jézusnak kell azt neked odatenni, és aztán neked kell szorgalmasan kidolgoznod az életedben és a beszélgetésedben. A belső és lelki munka mind az Ő műve, az elsőtől az utolsóig.
Tudom, hogy önnek nem tetszik ez a tanítás, uram. Nagyon nyugtalanul ül, és az ajtó felé néz. Mintha láttam volna, hogy az előbb megragadta a botját. Legyen még néhány perc türelemmel. Tegyük fel, hogy a maga útján a mennybe jutna, mi történne? Attól tartok, hogy a szent hely több mint egy kicsit összekuszálódna. Bármikor is kerülök a Mennyországba, énekelni fogok az Ő kegyelmének dicsőségére, akinek mindent köszönhetek! Ha odaérsz, nem énekelhetsz velem együtt. Új dallamra van szükséged. Felemeled majd a sapkádat, és azt mondod: "Végül is sikerült!". Ez nagyon gyors versenyhez és veszekedéshez fog vezetni. Önmagadat fogod dicsőíteni, és, bízzál benne, a kegyelem által megmentett bűnösök Krisztust fogják dicsőíteni! Az Ő dicsőségére való féltékenységünk nem fogja megengedni, hogy eltűrjünk téged az áldottak birodalmában! Urunk nem tűri a mennyben a viszálykodást - ott mindannyian az Ő dicséretét fogjuk énekelni, vagy egyáltalán nem fogunk énekelni! Nem lesz megosztott dicséret, és a dallam az Üdvösség dallamára fog szólni minden Kegyelem. "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak, mindörökkön örökké".
IV. Végül, kedves Isten népe, imádkoztok-e mindvégig ezekért a buzgó, tévelygő emberekért? Hadd kérjelek benneteket, hogy újítsátok meg könyörgéseteket. Megálljunk egy percre, amíg ezt megteszitek? Gondoljatok arra, hogy egykor ti is a sötétségben voltatok, és hogy ostobán reméltétek, hogy ugyanolyan büszke és önző módon üdvözülhettek, mint amilyen varázsa van számukra. Imádkozzatok értük, hogy az Úr hozza ki őket önigazságukból - "Ó Uram, végtelen irgalmadban hozd magadhoz és kedves Fiadhoz azokat a komoly embereket, akik buzgón, de nem a tudás szerint buzgólkodnak irántad! Ó, Te, aki nagy csodákat teszel, világosítsd meg a sötétséget azok számára, akik előítéletesek a nappal szemben!"
A negyedik dolog az, hogy MI AZ, amit NEM TESZNEK MEG. "A saját igazságukat akarják megalapozni, de nem vetették alá magukat Isten igazságának".
"Nem vetették alá magukat Isten igazságának". Miért, vannak, akik még arra sem hódoltak be, hogy hallják! Lehetséges, hogy ma este megszólítok valakit, aki még soha nem járt itt, és mindig azt mondta: "Nem, eszembe sem jutna elmenni egy ilyen helyre." Te csak egy vagy az ilyen emberek számos csoportjából. A mi törvényünk nem ítél meg senkit, mielőtt meghallgatná, de ezek az emberek anélkül ítélik meg és ítélik el az evangéliumot, hogy egy órányi figyelmet szentelnének neki! Ha beszélsz velük erről, akkor a saját igaz tökéletességükről alkotott elképzelésükbe burkolóznak, és valóban nem bírják elviselni, hogy úgy beszéljenek velük, mintha közönséges bűnösök lennének. Hát nem elég jók önmagukból? Mit tudsz nekik jobban elmondani, mint amit ők már tudnak? Nem akarják hallani az evangéliumot! Azt hiszem, mindenképpen azt javaslom nekik, hogy hallják meg, miről van szó, mert legközelebb, amikor ellene beszélnek, már nagyobb tudással fognak beszélni. Mindig kár, hogy még azt sem tudjuk, amit a legjobban megvetünk!
Még a megvetésnek is kell, hogy legyen racionális alapja. Nem fog ártani neked, Barátom, ha tudod. És mégis olyan előítéletek vannak egyesek elméjében, hogy nem hajlandók megismerni az Isten által kinyilatkoztatott Igazságokat. "A bűnösök kegyelemből üdvözülnek?" - mondják, "Megváltás hit által? Ez mind szép és jó a köznépnek, de nem felel meg a magunkfajta hölgyeknek és uraknak. Mi mindig is olyan jók voltunk." Hát legyen. Ha ez valóban így van, akkor tudjátok, hogy van mennyország a köznép számára, és nagy valószínűséggel ti, hölgyeim és uraim, túl jók vagytok ahhoz, hogy oda kerüljetek! Hová fognak menni? Csak egy út vezet a Mennyországba, és az az út el van zárva a büszkék elől. És ha önök úgy döntenek, hogy olyan büszkék lesznek, akkor maguk előtt zárják el az utat, és mi nem segíthetünk önökön.
De imádkozni fogunk - imádkozni fogunk Istenhez, hogy előítéleteik engedjenek, és hogy ma este és máskor is, azok, akik buzgólkodnak Isten iránt, de nem a tudás szerint, legalább hajlandóak legyenek meghallani, hogy mi az evangélium. Hányan jutottak el Krisztushoz a régi időkben, amikor Luther Mártont olvasták a Galatákról? Az egy elég durva stílusú könyv. Micsoda pörölykalapácsos szavakat használ Márton! Éppen a minap találkoztam egy emberrel, aki úgy jött hozzám, mint egy a régi puritánok közül, és azt mondta nekem, hogy ő a két szövetség vonalát járta be. Abban az antik, fenséges stílusban kezdett beszélgetni velem, amely a puritán teológiából származik. Azt gondoltam: - Áldott legyen az az ember! Feltámadt a halálból! Ő Oliver Cromwell egyik szürke vasbőrűje! Tud majd mesélni nekem Nasebyről és Marston Moorról!
Ezért azt mondtam neki: "Szövetség és törvény, honnan szedted ezt, barátom?". "Nem egy templomban vagy kápolnában" - mondta. "A környéken, ahol én lakom, nincs egy sem, aki bármit is tudna erről. Mindannyian együtt vannak a sötétben - buta kutyák, akik nem tudnak ugatni." "Hogyan botlottál bele az igazi fénybe?" Kérdeztem. A férfi így válaszolt: "Isten jó gondviselése folytán találkoztam Luther Márton mesterrel a Galata levélről. Hat fillérért vettem egy könyvkereskedő boltja előtt egy dobozból." Ó, milyen jó lelet volt ez az embernek! Hat fillér értékű üdvösség az emberek ítélete szerint, de végtelen gazdagság Isten ítélete szerint! Valóban ékszerre talált, amikor megismerte a hit általi kegyelem általi üdvösség igazságát! Ajánlom az embereknek, akár Luther Mártont, akár más szerzőt akarnak olvasni, hogy különösen figyelmesen olvassák el magát a Galata levélhez írt levelet. Pál ott a törvény általi üdvösség minden reménye ellen kalapál, és az üdvösséget a Kegyelemre helyezi, és csakis a Kegyelemre, a Krisztus Jézusban való hit által. Mégis sokan vannak, akik nem hajlandók a fülüket lehajtani és Krisztushoz jönni - még csak meg sem hallgatják, hogy a lelkük éljen! Nem érdemlik meg a halált azok, akik túl büszkék ahhoz, hogy az Élet Útjára hallgassanak?
Aztán vannak mások, akik, amikor hallják, nem ismerik el, hogy szükségük van rá. "Mi az, uram? Térdre kell borulnom? Meg kell vallanom, hogy bűnös vagyok, igazi bűnös? Úgy kell Isten elé járulnom, mintha bűnöző lennék? A vádlottak padjára kell állnom, és bűnösnek kell vallanom magam?" Igen, muszáj, különben soha nem üdvözülsz. "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek." Le a sisakkal a makacsságról! Le a büszkeség tollával! Térden állva kell Istenhez jönnöd, kötéllel a nyakadon - mint aki csak arra alkalmas, hogy meghaljon és a pokolba vesszen, mert más feltételek mellett soha nem fog megmenteni! Ki kell nyújtania neked az Ő abszolút szuverén kegyelmének jogarát, és meg kell mentenie téged, mint egy érdemtelen, rosszul megérdemelt, pokolra érdemes bűnöst - különben soha nem üdvözülhetsz meg egyáltalán! Mit szólsz ehhez? Azt válaszolod: "Soha nem fogom alávetni magam egy ilyen megaláztatásnak"? Isten soha nem fogja megváltoztatni a feltételeit, hogy a kedvedre tegyen. Vannak, akik nem fogják alávetni magukat, hogy elfogadják az üdvösséget. Ingyen, pénz és ár nélkül kínálja fel, de az emberek legalább valamivel szeretnének fizetni érte, és sarkon fordulnak. Nem akarják ingyen ajándékként elfogadni!
Ismét vannak olyanok, akik nem engednek a szellemének - a befolyásának -, mert tudnotok kell, hogy a Szabad Kegyelem szelleme a következő: ha Isten ingyen megment engem, akkor örökkön-örökké az övé vagyok. Ha Ő minden bűnömet megbocsátja, csak azért, mert hiszek Jézusban, akkor minden bűnt gyűlölni fogok, és menekülni fogok tőle. Ha Ő nem ad nekem bocsánatot semmi más alapon, mint a saját abszolút irgalmassága és jóakarata miatt - ahogyan Ő fogalmazott: "Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülök" -, akkor szeretni fogom Őt teljes szívemből, lelkemből és erőmből, amíg az idő el nem múlik. Most pedig, a szeretetért, amelyet iránta érzek, szent életet fogok élni. Lényem minden erejével Őt fogom szolgálni. Az erényt, amelyre korábban saját erőmből törekedtem, most az Ő Szentlelkétől fogom kérni. A jóságot, amiről azt hittem, hogy megvan, de soha nem volt meg, az Ő Kegyelmének ajándékaként fogom keresni, amely bennem munkálkodott, és én, az Ő nagy jósága miatt, neki fogok élni, és ettől a naptól kezdve nem magamat, nem a bűnt fogom szolgálni, hanem Őt fogom szolgálni, aki drága vérével megvásárolt engem!
Sokan nem engedelmeskednek ennek, pedig soha nem üdvözülhetnek a bűntől, hacsak nem adják meg magukat Krisztus vérrel megvásárolt szolgáiként. Krisztus azért jön, hogy megmentse népét a bűneiktől, és a bűneiktől meg fogja őket menteni! Nem lesznek többé a gonosz hatalmak rabszolgái. Az Úr Jézus úgy éri el ezt a megváltást, hogy szabadon megbocsát nekik, majd olyan szeretetre indítja szívüket iránta, hogy szeretni kezdenek mindent, ami tiszta és szent - és gyűlölettel telik el minden iránt, ami igazságtalan, rossz és gonosz -, és életük teljesen megváltozik! Amiről a Törvény elve beszélt, hogy megteszi, de soha nem tette meg, azt a Kegyelem elve valóban megteszi! Új mozgatórugót ad az emberbe, és ha a belső cselekedetek helyesek, akkor a külső kezek is hamarosan helyes szabályok szerint mozognak.
Őszintén imádkozom azért, hogy sokan közületek alávetik magukat Krisztus igazságának. Adjátok meg magatokat! Bízzatok Krisztusban! Higgyetek Őbenne, aki meghalt a bűnösökért! Fogadjátok Őt most azonnal Megváltótoknak! Ne aludjatok el, amíg ez meg nem történik, nehogy a feneketlen mélységben ébredjetek fel!
Egész lelkemmel ajánlom fel a szövegem imáját ezen az éjszakán. És ti is, kedves Barátaim, imádkozzatok tovább! Arra kérek minden keresztény embert, hogy egy különleges kérést illesszetek be minden imátokba, és tartsátok ott: "Uram, mentsd meg a Te kegyelmeddel azokat, akiknek nem az ismeret szerint való buzgóságuk van irántad! Add meg, hogy ne a saját igazságukat akarják megalapozni, hanem rendeljék alá magukat Isten igazságának!" Ámen és Ámen!