De egy lépés

[gépi fordítás]
Dávid így írta le saját állapotát. Saul király el akarta őt pusztítani. A király keserű gonoszsága nem elégedett volna meg semmivel, csak riválisa vérével. Jonatán ezt nem tudta. Nem tudta elhinni az apjáról, hogy olyan rosszat gondol az apjáról, hogy meg akarja ölni Izrael bajnokát, a bátor, igazszívű ifjú Dávidot. Ezért biztosította Dávidot, hogy ez nem lehet így - hogy nem hallott semmilyen összeesküvésről ellene. De Dávid, aki jobban tudta, azt mondta: "Bizonyára így van. Apád a véremet keresi, és már csak egy lépés választ el engem a haláltól".
Dávid a veszély tudatában menekült meg. Ha ugyanúgy nem tudott volna a saját veszélyéről, mint barátja, Jonatán, akkor belesétált volna az oroszlán szájába, és Saul keze által esett volna el. De aki előre figyelmeztetett, az elővigyázatos is - ezért tudta megmenteni az életét, mert felismerte a veszélyt. Nagyon bölcs ember lett volna az, aki azt mondta volna: "Ne szólj Dávidnak erről. Látod, hogy nagyon boldog Jonatán társaságában. Ne zavarjátok őt. Ettől csak bosszankodni fog. Ne szólj neki Saul haragjáról". Egy igaz és bölcs barát azonban tájékoztatta volna Dávidot a veszélyről, hogy megragadhassa az alkalmat a menekülésre. Így ma este is mondhatná valaki: "Sokan, akik most jelen vannak, nagy veszélyben vannak, és nem mernek a halálra gondolni. Ne említsd meg nekik ezt a kellemetlen témát".
Nos, uraim, ha az lenne a célom, hogy örömet szerezzek Önöknek; ha az lenne a vágyam, hogy úgy tűnjek, mint aki vidám dallamot játszik egy szép hangszeren, akkor bizonyára nem beszélnék Önöknek halálról és veszélyről. De hát gyalázatos lenne, ha hagynám, hogy férfiak és nők végtelen veszélyben legyenek, és nem figyelmeztetném őket! És az a kedvesség, ha azokhoz szólunk, akik könnyelműen lazítanak, és elmondjuk nekik az üdvös igazságot. Ez nem fogja őket veszélybe sodorni, de lehet, hogy - Isten áldása legyen rá - ez lesz az eszköze annak, hogy megmeneküljenek az örök romlástól. Ezért kérlek benneteket, miközben erről a témáról beszélek, amely szomorúnak tűnhet, kérjétek Istent, hogy tegye azt nagy áldássá azok számára, akik eddig a sors szélén sportoltak, anélkül, hogy az örökkévalóság ünnepélyességére gondoltak volna.
Eléggé figyelemre méltó a helyzet, nemde, hogy Dávid tudatában van a veszélynek, és azt mondja Jonatán barátjának, hogy veszélyben van? Nem gyakran találkozom ezzel az esettel! Ha én vagyok Jonatán, akkor folyamatosan figyelmeztetnem kell Dávidot a veszélyre, és nagyon nehéznek találom, hogy felébresszem a barátomat a veszély tudatára. Szeretném megérni azt a napot, amikor Dávid odamegy Jonatánhoz - úgy értem, amikor a veszélyben lévő emberek hozzám jönnek - és azt mondják: "Már csak egy lépés választ el a haláltól". Szeretjük látni a lélekkel való törődést és a jövőbeli állapot iránti aggodalmat. Amikor Isten Szentséges Lelke munkálkodik, ezt látjuk - a bűnösök kezdenek tudatára ébredni állapotuknak, és jönnek, és elmondják nekünk veszélyüket, és a menekülés útja után érdeklődnek. A világ legegyszerűbb dolga elmondani a felébredt bűnösnek, hogyan találhat békét - a nehézség a bűnös felébredésében rejlik!
A megrémülteket felvidítani olyan jó munka, hogy egész éjjel ülnénk rajta! Sosem lehet belőle elég! Összekötözni a megtört szívűeket, amikor a Mester az Ő evangéliumát adja nekünk, a legkellemesebb feladat a mennyből. A legrosszabb az, hogy nem tudjuk meggyőzni őket arról, hogy meg kell törni a szívüket, vagy rávezetni őket, hogy érezzék, hogy veszélyben vannak - de mivel még mindig elzárják szemüket Isten minden Igazsága előtt, vadul továbbmennek, elszántan, hogy nem akarják megismerni. Túl sokan úgy viselkednek, mintha ostobaság lenne néhány napra előre nézni - mintha fölényeskedés lenne előre látni a rosszat - felesleges szomorúság az örökkévalóságra gondolni!
Ma este azt az igazságot szeretném minden jelenlévőre ráerőltetni, amennyire ez Isten igazsága, hogy csak egy lépés van, vagy lehet közte és a halál között.
Először is, bizonyos értelemben ez mindenkire igaz - "Egy lépés, de csak egy lépés választ el engem a haláltól". Másodszor, egyesekre ez különösen igaz. Sokan vannak olyanok - és néhányan közülük itt vannak ma este -, akik hangsúlyozottan mondhatják: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól". Amikor erről a két dologról beszéltem, akkor megkérdezem: "Tegyük fel, hogy nem így van?" - és azzal a kérdéssel fejezem be, hogy "Tegyük fel, hogy így van?".
I. Először is, van egy olyan értelemben, amelyben ez a szöveg kétségtelenül szó szerint igaz minden emberre - "Csak egy lépés választ el engem a haláltól", mert az élet olyan rövid, hogy nem túlzás egy lépéshez hasonlítani. Tegyük fel, hogy megélünk hatvan évet és tíz évet, vagy akár nyolcvan évet is, vagy, mint néhány barátunk, aki ma este itt van, még a nyolcvanadik évét is meghaladta - az élet mégis nagyon rövid időt fog kitölteni. Az élet hosszú, ha előre tekintünk, de minden idős emberhez fordulok, hogy nem nagyon rövid-e, ha visszatekintünk rá! Saját tapasztalatom szerint bevallom, hogy egy hét számomra már alig értékelhető idő. Úgy tűnik, hogy nagyon kevés lélegzetvételnyi idő telik el egyik vasárnap és a másik között. Alighogy az ember prédikált, máris újra valami más igével kell készülnie, amellyel megszólíthat. Ahogy öregszünk, az idő nagyon is érezhetően felgyorsul.
Tudom, hogy ez egy rendkívül elcsépelt megállapítás, de annál komolyabban említem meg, mert a bizonyosságnak hathatósan kell a tudatunkba sulykolnia. Ti, fiatalok, úgy tekintetek egy hónapra, mint egy hosszú időre, de amikor 40, 50 vagy 60 évesek lesztek, egy egész évre úgy fogtok tekinteni, mint egy rövid időintervallumra. Valóban, nem csodálom, hogy Jákob azt mondta, hogy az ő évei kevesek voltak. Mivel öreg ember volt, rövidnek tartotta az életet. Ha fiatal ember lett volna, azt mondta volna, hogy a napjai viszonylag sokak, és megpróbálta volna elhitetni magával, hogy hosszú ideig élt. De amikor az ember megöregszik, a napjai kevesebbnek tűnnek, mint amilyenek voltak - és minél idősebb lesz, annál rövidebbnek tűnik az élete! Az időt sokféleképpen lehet kiszámítani, és az idő hossza vagy rövidsége inkább a gondolatban rejlik, mint a valóságban. Néha észrevettem már - merem állítani, hogy önök is észrevették -, hogy egy óra valóban nagyon hosszúnak tűnt számomra. Bizonyos lelkiállapotokban újra és újra az órára néztem, és azt gondoltam, hogy soha nem éltem még ilyen hosszú órát.
De gyakran és sokszor megesik velem, hogy leülök írni, és folytatom az írást, és amikor felemelem a fejem, eltelt egy óra, és azt gondolom magamban: "Ez nem lehet. Itt valami tévedés van. Valahogy az az óra tévedett!" Még az órámra is hivatkoztam, és megállapítottam, hogy még így is volt, de hogy hová tűnt az az óra, azt nem tudom. Amikor az ember nagyon elfoglalt, az órák elszállnak, és az ember azt mondja: "Az idő végül is csak egy álom". Az idő hosszúnak tűnhet, miközben rövid, és lehet, hogy valóban rövid, amikor az emberi számítás szerint hosszú. De minden ember, amikor meghal, bevallja, hogy az élete rövid volt - hogy csak egy lépés volt. Tegnap születtem; ma élek; holnap meg kell halnom! Az efemerek a felkelő és a lenyugvó nap között születnek és halnak meg - az ő életük a mi életünk szép képe. Árnyékok vagyunk, és a felkelő és a lenyugvó nappal együtt jövünk és megyünk. Valóban, "csak egy lépés választ el engem a haláltól". Istenem, ha az életem ilyen rövid, készíts fel a végére! Segíts, hogy készen álljak a végére, hogy örömmel adhassam be a végső számlát.
De egy másik értelemben csak egy lépés van köztünk és a halál között, nevezetesen, hogy az élet olyan bizonytalan. Milyen váratlanul ér véget! Úgy tűnik, hogy az erős és szívós emberek, ha megfigyelésből ítélhetem meg, az elsők között buknak el. Hányszor láttam, hogy a rokkant, aki szinte már a halál után vágyott, hosszú, folyamatos fájdalmakkal teli életet vívott ki magának - miközben az ember, aki erőteljes szorítással rázta meg a kezedet, és felegyenesedett, mint egy vasoszlop, hirtelen megalázkodik, és eltűnik! Senki sem számolhat az élet teljes időtartamával - senki sem lehet közülünk biztos abban, hogy eléri a hatvan és tíz évet. Nem lehetünk biztosak abban, hogy meglátjuk az öregkort! Egy buborék szilárdabb, mint az emberi élet, és a pókháló olyan, mint egy kábel a mi létünk fonalához képest. Csak egy lépés választ el bennünket a haláltól.
És ez annál is inkább igaz, ha figyelembe vesszük, hogy a sírnak nagyon sok kapuja van. Bárhol, bármikor, bármilyen módon meghalhatunk. Nemcsak külföldön vagyunk veszélyben, hanem itthon a biztonságban is. Én most a szószékemen vagyok, de ebben a fellegvárban sem vagyok biztonságban a mindent ostromló Haláltól! Emlékszem, hogy Isten egy kedves szolgája egy vidéki városban egy bizonyos szombat reggelen felállt, és a reggel első énekeként elismételte azt a szent éneket, amelyet az imént mondtam el...
"Atyám, vágyom, félek, hogy lássam
Lakhelyed helye:
Elhagynám földi udvarodat, és elmenekülnék.
és hátraesett, és eltűnt! A kívánsága teljesült. Meglátta Isten lakhelyét, nem kételkedem benne. A szószéken nincs biztonságban a haláltól, sem a saját házadban!
Dr. Gill, aki arról volt híres, hogy mindig a dolgozószobájában tartózkodott, egy nap azt mondta egy barátjának: "Nos, ha az ember a dolgozószobájában van, akkor legalább biztonságban van." Valaki meghalt az utcán egy lezuhanó kéménycserép vagy cserép miatt, és ez nyomatékot adott a doktor kedélyes megjegyzésének. Történt azonban, hogy nem sokkal később az orvos elment meglátogatni az egyháza egyik tagját, és amíg távol volt, viharos szél fújt, és egy kéménykupacot fújt le a dolgozószobájába - éppen arra a helyre, ahol ő ült volna, ha nem hívják el. Így szólt a barátjához: "Bizony, látom, nem dicsekedhetek azzal, hogy biztonságban vagyok a dolgozószobámban, mert sehol sem vagyunk biztonságban". Csata idején az emberek fák vagy falak mögé húzódhatnak, és így megmenekülhetnek a puskalövések elől, de hová menekülhetsz a halál nyilai elől? Bárhol is vagy, nem egyedül a zsúfolt, nyüzsgő utcákon, hanem ott fenn a saját szobádban, vagy az ágyad szélén, megcsúszhatsz, eleshetsz, és halálos sérülést szenvedhetsz! Az asztalodnál ehetsz és ihatsz, és meghalhatsz. Bárhol is vagy, jól érezheted: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól".
"A veszélyek sűrűn állnak minden utunkon
Hogy a sírba taszítson minket!
És heves betegségek várnak
Hogy a halandók hazasietnek."
Ezért azt mondanám, ahogyan ezt a pontot elhagyom, senki ne számoljon itt az élettel. Soha ne halassza el azt, amit azonnal meg kellene tenni, egy későbbi időpontra. Nem tudom, hogy emlékszik-e itt valamelyik testvér az öreg Timothy East úrra. Én jól ismertem őt öregkorában. Alapos megfigyelőképességű és emlékezőtehetségű ember volt, és későbbi napjaiban tele volt olyan történetekkel, amelyek lelkipásztori tapasztalatai során történtek. Ezt az egyet szokta elmesélni - egy bizonyos asszony nagyon ragaszkodott a szolgálatához, de mégis nagyon ostoba asszony volt. Rendszeresen ült a szószék lépcsőjén, és ezt sok éven át tette, miközben Timóteus Kelet hirdette az evangéliumot. Úgy tűnt, hogy egy dolog elzárta a szívét a férfi minden felhívása elől. Egy szomszédjának azt mondta, hogy ha lenne öt perce a halála előtt, akkor annyira megértette az üdvösség útját, hogy ez idő alatt minden rendbe jönne. Ezt elmondta a lelkészének, mire Timothy így szólt hozzá: "Ó, ez soha nem fog menni! Lehet, hogy nincs meg az az öt perc, ami alatt rendbe hozhatod a dolgokat. Azonnal tedd rendbe magad!"
Meglepő módon egy nap, amikor Mr. East az utcán ment, egy gyerek odament hozzá, és azt mondta: "Kérem, uram, jöjjön el a nagymamához. Jöjjön és látogassa meg a nagymamát." Befordult, és ott volt a halálra sújtott nagymama. Könyörgő pillantással nézett rá, és azt mondta: "Elvesztem! Elvesztem!" Akkor és ott meghalt, mielőtt Kelet úr egy szót is szólhatott volna hozzá a megváltásról. Kedves Barátom, kérlek, ne utánozd az ő ostobaságát, hanem mondd magadnak: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól. Ezért most, Isten engem úgy segéljen, megragadom az örök életet, és keresem és megtalálom Krisztusban az üdvösséget, amely alkalmas lesz számomra az életre és alkalmas lesz számomra a halálra - és alkalmas lesz számomra a feltámadásra, és alkalmas lesz számomra az ítéletnapra, és alkalmas lesz számomra az örök dicsőségre."
Csak egy lépés választ el engem a haláltól. Nem lesz egy lépés sem köztem és Krisztus között.
II. De, kedves Barátaim, most rátérek arra a további megjegyzésre, hogy Némelyek számára ez különösen igaz. Megértitek, ha megjegyzem, hogy azok számára, akik már érett öregkort értek el, ez a legbiztosabban igaz: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól". A természet rendje szerint elkerülhetetlen, hogy ne éljetek sokáig. Most pedig ne tiltakozzatok az ellen, hogy ezen gondolkodjatok és beszéljetek róla. Csak az ostoba emberek azok, akik nem említik a halált. Ha Istennel minden rendben van, akkor nem okozhat gondot neked, ha eszedbe jut, hogy ahogyan szaporodnak az éveid, úgy kell, hogy legyen annál kevesebb is, amennyivel kevesebbet kell itt lenn maradnod. Azoknak is csak egy lépés választja el őket a haláltól, akiket valamilyen gyógyíthatatlan betegség érint. Vannak, akiket arra figyelmeztetnek, hogy szívproblémájuk van. Ha ez a helyzet, akkor joggal mondhatom: "Csak egy lépés választ el benneteket a haláltól". Ha fogyasztásfüggő vagy, és fokozatosan elolvadsz, akkor ugyanez a helyzet. Micsoda áldás, hogy a halálnak ez a formája értesít bennünket a közeledtéről, és nem károsítja az elmét, így az ember nyugodtan keresheti és találhatja meg az örök életet, ha ez a betegség megjelölte őt a sajátjának! De a fogyasztó és a halál között csak egy lépés van. Hasonló helyzetben vannak azok, akik veszélyes mesterségeket űznek. A mélységen átutazó, a halász, a katona, a bányász és mások gyakran állnak a halál kapujában. Nem kell részleteznem mindazokat a különböző munkákat, amelyekkel az emberek megkeresik a kenyerüket, és amelyek olyan nagy veszélyt rejtenek magukban, hogy csak egy lépés választja el az őket űzőket a haláltól.
Ezen kívül vannak olyanok - és valószínűleg ebben a gyülekezetben is vannak olyanok -, akik, akár betegségben, akár nem, néhány héten belül meg fognak halni. A valószínűségek, ha kiszámítjuk őket, azt mutatják, hogy az itt összegyűlt hat- vagy hétezer emberből minden valószínűségen túl vannak olyanok, akik nem fogják megélni a novembert - akik biztosan nem fognak átmenni a következő évbe! Csak egy lépés választja el őket a haláltól.
Szeretném, ha képes lennél a halálra gondolni. Ha egyáltalán nem szeretnek rá gondolni, kedves Barátaim, akkor azt hiszem, hogy valami baj van veletek, és figyelmeztetni kellene a saját ellenszenvetekre. Aki fél az ünnepélyes dolgoktól, annak valószínűleg komoly oka van rá, hogy féljen tőlük. Nagyon bölcs dolog az utolsó óráinkról beszélni. Egy embernek, aki egy bizonyos helyre megy, el kell gondolkodnia azon a helyen, ahová megy, és fel kell készülnie rá. Ha bölcs ember, akkor ezt meg is teszi. Szeretném, ha olyan állapotba jutnátok, hogy úgy éreznétek, mint Dr. Watts. Azt mondta egy barátjának, amikor idős ember volt: "Minden este úgy fekszem le az ágyamba, hogy teljesen közömbös, hogy ezen a világon ébredek-e fel, vagy a következőn." Ez a mondás a következő. Ez egy csodálatos lelkiállapot. Vagy ahogy az öreg skót lelkész mondta, amikor valaki megkérdezte tőle: "Halálos-e ez a betegséged?", mire ő így válaszolt: "Nem tudom, és nem is akarom tudni, mert nem hiszem, hogy ez sokat számítana nekem, mert ha a mennybe megyek, Istennel leszek, és ha itt maradok, Isten lesz velem." Ez az állapot nem jelent semmit. Ó, hát nem édes ez a megfogalmazás? Végül is nincs is olyan nagy különbség aközött, hogy Istennel vagyunk, vagy hogy Isten velünk van!
Az öreg Harmadik György, aki - bármilyen hibái is voltak kora ifjúságának, öregkorában kétségtelenül istenfélő ember volt - mauzóleumot készíttetett magának és családjának. És amikor Wyatt úr, az építész, saját megbízásából felkereste őt, nem tudta, hogyan beszéljen az öreg királlyal a sírjáról. György azonban így szólt: "Wyatt barátom, ne bánja, ha a sírboltomról kell beszélnie. Ugyanolyan szabadon beszélhetek veled a temetkezési helyem előkészítéséről, mint ahogyan egy szalonról tudnék beszélni, ahol udvaromat tarthatnám, mert hálát adok Istennek, hogy felkészültem arra, hogy megtegyem a kötelességemet, ha élek - és hogy Jézusban aludjak, ha meghalok." Így szólt. Azt hiszem, csak kevesen vannak az ő rangjánál, akik így tudnának beszélni. De minden bölcs embernek gondoskodnia kell arról, hogy ha meg kell halnia, akkor készen álljon rá - készen álljon Isten pultjára. "Készen, igen, készen" - mondja a tengerész, miközben a kardját csiszolja, és a keresztény is mondja ugyanezt! Kész, igen, kész, hogy türelmesen várakozva élje meg a szélsőséges öregkort, vagy hogy eltávozzon a világból az Atyához, ami sokkal jobb! Mindenesetre elég mennyországnak találni, hogy teljesítsük Isten akaratát, és bízzunk Jézus Krisztusban, akit Ő küldött!
Így említettem azoknak az eseteit, akikről különösen elmondható: "Csak egy lépés választ el engem a haláltól". "Ó - mondta valaki -, ön a hatvanadik életév rossz oldalán áll, Jones úr". "Nem", felelte Jones, "a 60-nak a jó oldalán vagyok, mert a mennyország oldalán vagyok". És így kell tekinteni a korunkra. Azt mondjuk.
"Közelebb, Istenem, hozzád,"
és akkor nem szeretünk megöregedni - ez abszurdum! Nem, inkább örüljünk annak, hogy egyre közelebb kerülünk a vágyott menedékhez, az örök nyugalomhoz!
III. Azzal a kérdéssel kell zárnom, hogy először is: TEDD MEG, HOGY NEM VAGYON AZ? Fiatal Barátaim, ti, akik itt vagytok, tegyétek fel, hogy nem igaz, hogy csak egy lépés választ el benneteket a haláltól? Tegyük fel, hogy ez nem így van? Lehet, hogy vannak itt néhányan, akik nagyon magas kort fognak megélni. Lehet, hogy olyanokhoz szólok, akik vetekedni fognak Sir Moses Montefiore-ral! Lehetséges, hogy így van. Nos, akkor mi lesz? Ha igen, akkor azt ajánlom, hogy kövessék a Szentírás tanácsát: "Keressétek először Isten országát és az ő igazságát". Az első dolgoknak kell az első helyre kerülniük - a legjobb dolgok kell, hogy a legjobb gondolatainkat kapják. Egy herceg, akit merényletre figyelmeztettek, vidáman felkiáltott: "Holnap komoly dolgok"! De még a holnap előtt megölték. Mégis, ha nem ölték volna meg, a beszéde nem lett volna bölcs, mert bármeddig is élünk, nem szabad a komoly dolgokat sarokba szorítani. Ha már élni akarunk, éljünk nemes céllal. Nagy kár lenne egyetlen évet is elveszíteni, nemhogy egy hosszú életet. Ha száz évig élsz, kezdd őket Istennel! Ha hosszú életed lesz, miért ne töltenéd azt Őérte?
Egyszer volt egy vihar a tengeren, és volt egy fiatalember a fedélzeten, aki nem volt hozzászokva a viharokhoz. Félelmetes lelkiállapotba került. Félelmei miatt nem sok hasznát vette a hajón. Belopózott egy sarokba, és letérdelt imádkozni, de a kapitány, amikor arra járt, ezt nem bírta elviselni. Rákiáltott: "Kelj fel, te gyáva, imádkozz szép időben". Felállt, és azt mondta magában: "Csak remélni tudom, hogy szép idő lesz, amikor elmondhatom az imámat". Amikor leszállt, a kapitány szavai megmaradtak a fejében. Azt mondta: "Ez így van, szép időben fogom elmondani az imáimat". Azt mondanám nektek, akik remélitek, hogy száz évig fogtok élni, mondjátok el az imáitokat szép időben. A fiatalemberre olyan hatással voltak ezek a szavak, hogy elment meghallgatni az evangéliumot, megtért, és Krisztus szolgája lett! Egy vasárnap reggel, amikor New York egyik legnevesebb szószékén prédikált, az a kapitány bejött a kápolnába, a prédikátor az arcába nézett, és azt mondta: "Mondd az imáidat szép időben!". A kapitány megdöbbent, amikor észrevette, hogy éppen az az ember, akit ő gyávának szólított, most a szószékről prédikál, és prédikációja elején azt a tanácsot adja ki, amit ő adott neki! Bízom benne, hogy a kapitány bevette a saját gyógyszerét!
Ezt a tanácsot szeretném mindazoknak adni, akik még nem gondolják, hogy meg fognak halni. Mondjátok el az imáitokat szép időben. Kezdjétek most Istennel. Ó, jöjjetek, és adjátok meg az én Uram Jézusomnak ifjúságotok fénykorát, napjaitok legjobbját! Én tizenöt éves koromban jöttem Krisztushoz. Tizenhat éves koromban már az evangélium szolgája voltam. Azóta is hirdetem Krisztust. Bárcsak 16 évvel korábban kezdhettem volna! Nem bántam meg, hogy ilyen korán jöttem Hozzá, és arra kérlek benneteket, fiatal Barátaim, amíg még csontjaitokban van a csontvelő, tiszta az agyatok és igaz a szemetek - mielőtt még meggyaláztátok magatokat és meggyengítettétek testeteket a bűn által -, gyertek és adjátok át magatokat Jézus Krisztusnak, hogy egész életeteket abban az áldott szolgálatban tölthessétek, amely öröm és béke! Az Ő nagy szeretetének Szentlelke tegye ezt sokakkal, akik itt jelen vannak!
Tegyük fel, hogy nem igaz, hogy csak egy lépés választ el a haláltól? Mindazonáltal, amíg a halál távol van, az egészség és az erő a legjobb időpontot biztosítja arra, hogy Krisztushoz jöjjünk. Ne képzeld, hogy amikor beteg vagy és közel a halálhoz, akkor lesz a legjobb idő a megtérésre. Emlékszem Fülöp Henriknek, a híres Matthew Henry atyjának megragadó szavaira. Amikor haldoklott, barátai körbeállták az ágyát, és azt mondta: "Micsoda áldás, Máté, hogy nem most kell megbékélnem Istennel! A testem tele van fájdalommal, és az elmém nagyon megzavarodott emiatt. Ó - mondta -, ha ez meg nem történt volna, és most kellene megtenni, hogyan lehetne megtenni?" Micsoda kegyelem, amikor ez a nagyszerű ügylet befejeződik! Most jöjjön fájdalom vagy gyengeség, jöjjön hosszú alvás, jöjjön megtört lélek - mit számít? Minden rendben van! Minden rendben van!
Az, hogy Istennel kell megbékélnünk, amikor meghalunk, rossz üzlet. Nem szeretem ezt a kifejezést. Sokkal jobban tetszik az a kifejezés, hogy egy szegény kőműves, aki leesett az állványról, és annyira megsérült, hogy kész volt meghalni. Jött a gyülekezet lelkésze, és azt mondta: "Kedves emberem, attól tartok, hogy meg fogsz halni. Jobb lenne, ha megbékélne Istennel." A lelkész legnagyobb örömére a férfi azt mondta: "Békét kötni Istennel, uram? Ezt 1800 évvel ezelőtt a Kálvária keresztjén kötötték meg értem, és én tudom!" Ah, ez az - olyan békét birtokolni, amelyet Krisztus vére teremtett annyi évvel ezelőtt - egy olyan békét, amelyet soha nem lehet megtörni! Akkor, jöjjön az élet, jöjjön a halál, igen, vagy jöjjön a meghosszabbított élet és az érett öregkor, a legjobb felkészülés a meghosszabbított életre az, hogy megismerjük az Urat! A legjobb bátorítás és vigasztalás a rendkívüli öregség hanyatlásához az, hogy Krisztus által jó reménységünk van! Nincs semmi ehhez fogható!
Néhány öregember, akit ismertem, távolról sem volt boldogtalan, hanem a legboldogabb ember volt, akivel valaha is találkoztam! És bár sokáig éltek, nem azért jöttek, hogy a hosszú életért udvaroljanak, hanem hajlandóak voltak távozni! Dr. Dwightnak, a híres házitanítónak volt egy édesanyja, aki több mint száz évig élt, és egy nap, amikor a fia meghallotta, hogy a szomszédért harangoznak, az idős hölgy könnyes szemmel azt mondta: "Nem fog hamarosan értem is harangozni? Nem fognak-e hamarosan értem harangozni?" A kedves Rowland Hill úr vidáman szokta mondani, amikor megöregedett, hogy reméli, nem felejtették el őt. Így tekintett a halálra. És ha tehette, odament egy öregasszonyhoz, leült és azt mondta: "Kedves nővér, ha ön elmegy, mielőtt én elmegyek, ne feledje, hogy átadja üdvözletemet John Bunyannak és a többi Jánosnak. Mondd meg nekik, hogy Rowley még egy kicsit itt marad, de olyan gyorsan jön, ahogy csak tud."
Ó, milyen édes dolog fokozatosan elolvadni, és a bérleményt gyengéden lebontani, és mégsem érezni semmi gondot emiatt, hanem tudni, hogy a nagy Atya kezében vagy - és fel fogsz ébredni, ahol az öregség és a gyengeség mind elmúlik, és ahol örök ifjúságban fogod meglátni annak arcát, akit szeretsz! Tegyük fel, hogy ez nem így van.
IV. De most TEDD MEG, hogy ez így van? Tegyük fel, hogy így van, és tegyük fel, hogy még nincs jó reménységed. Kedves Barátom, van egy szó, amit szeretnék a füledbe ejteni. Ha csak egy lépés van közted és a halál között, akkor is csak egy lépés van közted és Jézus között. Csak egy lépés van közted és az üdvösség között! Isten segítsen, hogy ma este megtedd ezt a lépést. Ismeritek a mennybe vezető út leírását: "Menjetek a keresztnél jobbra az elsőre, és menjetek egyenesen tovább." Tedd meg ezt a lépést ma este! Ez nem is egy lépés, csak egy pillantás...
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban."
Miért késlekedik? Mivel a Krisztusba vetett hit túljut a veszélyen, és túljut a bűn uralmán, így istenfélő életet élhetsz, amely mindvégig megmarad, miért ne hinnél Jézusban most? Miért ne vessétek magatokat most Őrá? Mert tegyük fel, hogy így van? Tegyük fel, hogy meg van írva a könyvben, hogy "meghalsz, és nem élsz" - akkor nem az-e a bölcsességed, hogy azonnal Krisztushoz zárkózol, és benne találod meg az örök üdvösséget?
Tegyük fel, hogy így van, hogy hamarosan meghalsz? Akkor tegyél rendet a házadban. Készítsetek elő mindent az evilági ügyeitekkel kapcsolatban. Ezt tartsd szem előtt! Egy világnyi bánat származik abból, hogy az emberek nem tettek végrendeletet. Mindent tegyetek rendbe. Trimmeljétek a hajót, ha vihar várható. Legyetek készen, mert hamarosan meg fogtok halni. Most üljetek el minden földi dologtól. Biztosan hamarosan meg kell válnotok tőlük - ne tartsátok őket szorosan. "Ne a földi dolgokra helyezd a ragaszkodásodat", különben sírni fogsz, amikor elveszíted a bálványaidat. Ha haragot rejtegetsz a szívedben, azonnal fordítsd ki, mert meg fogsz halni. Ha bármi veszekedés van közted és bárki más között, menj haza, és rendezd le. Akár élni fogtok, akár meghalni, azt tanácsolom, hogy ezt tegyétek. Senkivel szemben ne tartsatok haragot, mert hamarosan meg fogtok halni. Jól emlékszem egy férj történetére, aki megbántotta a feleségét. Nem tudom, mi történt - valami apró, kínos szó vagy tett. Kiment a házból. Aznap fát kellett vágnia, visszafordult, és azt mondta: "Feleségem, nagyon sajnálom. Búcsúzzunk el jó barátokként. Adj egy csókot." Sajnos, az asszony elfordult! Egész nap bánkódott, mert nagyon szerette a férfit, és bántotta a gondolat, hogy a szeretet csókja nélkül távozott. Soha többé nem tért vissza élve. Négy ember holtan hozta haza. Ezer világot adott volna, ha nem váltak volna el így!
Ne váljatok el senkitől, akit szerettek, semmiféle civakodással vagy veszekedéssel. Vessetek véget mindennek, mert közel a halál. Ha csak egy lépés választ el benneteket a haláltól - ha a bíró az ajtóban áll -, menjetek, és fejezzétek be a kis nehézségeiteket. Akinek családi veszekedései vannak, töröljétek el őket. Akinek rosszindulat van a szívében, oltsa ki. Ó, ha csak egy lépés van köztünk és a halál között, akkor ti, akik nem vagytok felkészülve, csak egy lépés van köztetek és a pokol között! Meneküljetek, kérlek titeket, az élő Istenre! Ahogyan szeretitek a lelketek, meneküljetek az életetekért, és ragaszkodjatok Krisztushoz. De ha Krisztusban vagytok, csak egy lépés választ el benneteket a Mennyországtól! Azt kívánhatjátok, hogy minél hamarabb megtegyétek ezt a lépést! Soha nem fogom elfelejteni, hogy egy nyári délután, amikor egy falusi kápolnában a Mennyország örömeiről prédikáltam, egy idős hölgy, aki a jobbomon ült, állandóan elragadtatással nézett rám.
Néhány ember szeme nagyban segíti a prédikátort. Egy távíró megy köztünk. Mintha azt mondta volna nekem: "Áldja meg az Isten ezért. Mennyire élvezem!" Folyton Isten Igazságát itta, én pedig egyre több és több értékes dolgot árasztottam el az Örökkévaló Királyságról és a Jól-szeretet látásáról, mígnem láttam, hogy valami különös fény vonul át az arcán. Továbbmentem, és azok a szemek még mindig rám szegeződtek. Mozdulatlanul ült, mint egy márványfigura, én pedig megálltam, és azt mondtam: "Barátaim, azt hiszem, hogy az a Nővér ott meghalt." A Nővér meghalt. Azt mondták, hogy így van, és elvitték. Elment. Miközben én a Mennyországról beszéltem, ő már elment oda! És emlékszem, hogy azt mondtam, bárcsak az én esetem is ilyen lett volna, mint az övé. Talán jobb lett volna, ha nem így van, sok okból kifolyólag, de ó, de irigyeltem őt!
Mindig várom a napot, amikor újra láthatom őt! Meg fogom ismerni azokat a szemeket, biztos vagyok benne, hogy meg fogom ismerni! Emlékezni fogok arra az arcra, ha a mennyben bármiben is hasonlítani fog arra, ami itt volt, vagy ha bármi jelét viseli az azonosításnak. Nem fogom elfelejteni azt a belső közösséget, amely egy olyan lélek között volt, aki kitárt szárnyakkal állt a Dicsőség felé, és a szegény prédikátor között, aki arról próbált beszélni, amiről hozzá képest keveset tudott. Lám, lám, hamarosan én jövök. Jó éjt, szegény világ! Nemsokára te is sorra kerülsz, és akkor majd azt mondod: "Jó éjt". Találkozzunk a Dicsőségben! Találkozzunk a dicsőségben, Jézus Krisztusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 90. Zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 853-854-846.