[gépi fordítás]
EZ a szent asszony nem tetszett a tanítványoknak. Nagyon sajnálhatta, hogy ezt tette. Szándékosan nem bántotta volna meg Urának legkisebb szolgáját sem. De ezt a legcsekélyebb vád nélkül tette - ez egy nagyon áldott cselekedet váratlan következménye volt, és a hiba azokban volt, akik panaszkodtak az ő szent cselekedetére - nem pedig benne. Nem tudom, hogy a tanítványok mindannyian szomorúnak érezték-e magukat, de Máté azt mondja, hogy "felháborodtak", és úgy tűnik, hogy egy testként beszél róluk, amiből arra következtetek, hogy azok, akik nagyon szeretik Jézust, nem mérhetik a magatartásukat Krisztus közönséges tanítványainak magatartásához. Sőt, még az is rosszul eshet nekik, ha az apostolok az ő bíráik lesznek! Nem szabad buzgóságuk lelkesedését a keresztény emberek általános rendjének langyosságához hangolniuk. Nem mérhetik életük megszenteltségét ahhoz a kevéshez, amit sok hitvalló az oltáron Istennek bemutat. Nem, testvérem vagy nővérem, nem szabad túlságosan elkeseredned, ha a háznép legjobbjai tévesen ítélnek meg téged, mert ez már sok kegyes fiúval megtörtént előtted.
Te, ó ember, nagyon szeretett, nem tűrheted, hogy langyos légy, de ne csodálkozz, ha a langyos nem tud veled egyetérteni! Ne tekintsd különösnek, ha lelkesedésedben fanatizmussal, óvatlansággal, meggondolatlansággal, elhamarkodottsággal, elhamarkodottsággal vádolnak meg. Ne törd össze a szíved emiatt, ha még őrültnek is neveznek, vagy azt gyanítják, hogy több a buzgalmad, mint a tudásod, hiszen Mária, akit szívesen utánoznánk, ilyenfajta bírálatnak volt kitéve! És Dávidot és a te Uradat, Dávid Fiát, mindkettőt őrültnek tartották!
Ez a tisztelt asszony olyan figyelemre méltó cselekedetet hajtott végre, amelyet mindenütt el kell ismételni, ahol az evangéliumot hirdetik, és mégis, ezzel felszította a tanítványok testvériségének haragját - milyen csekély az emberek ítélőképessége!
Elsősorban Júdás elmarasztalását vetette a fejére. Amennyire Júdást ismerték a testvérei, a legjobbak között tartották számon. Soha nem gyanúsították azzal, hogy árulót játszik, különben nem hagyták volna jóvá, hogy ő legyen a pénztárosuk - egykor felháborodtak Jakab és János miatt -, de a ravasz Júdást tisztelték. Azt hiszem, ő volt a legüzletiesebb ember az egész társaságban - ami nem mond sokat az üzletről, nem igaz? Ő volt a vezető szellem abban a kis csapatban. Ő volt az, akit a megfontoltsága miatt választottak volna ki - és ez nem mond sokat a megfontoltságról, ugye?
Kétségtelen, hogy Júdás bővelkedett abban a hűvös, számító ravaszságban, amely alkalmassá teszi az embert arra, hogy pénzzel és vásárlásokkal foglalkozzon. Sokkal több üzleti képességgel rendelkezett, mint az indulatos Péter, a gyengéd János vagy a megfontolt Tamás. Ő volt a megfelelő ember a megfelelő helyen, ha történetesen becsületes ember lett volna. Csodálatos volt, hogy az együtt töltött évek alatt el tudta rejteni a lelkének mélységes aljasságát minden társa elől. De megtette, és ezért a véleményének súlya volt. Az apostolok között Júdás elmarasztalása egy józan ítélőképességű ember nyugodt elítélését jelentette. Az ő ítélete nem olyan volt, mint amilyennek ti és én becsülnénk, mert mi most semmit sem gondolnánk az elmarasztalásáról, hiszen tudjuk, hogy elárulta az Urát - de a tanítványok ezt nem láthatták előre, és az ő megítélésük szerint, amit Júdás elítél, annak nagyon is elítélendőnek kellett lennie. Legalábbis nem lehet üzletszerű; hiányzik belőle a józan ész; meggondolatlannak és pazarlónak kell lennie. Hát nem Júdás volt a takarékosság tökéletes mintaképe? Nem ő volt-e az a fajta ember, akit manapság sok apa példaként mutatna a fiának? Hallgasd meg, amint azt mondja: "Fiam, ha boldogulni akarsz a világban, utánozd Iskarióti Júdást. Ő a mintaember. Ő keresztény, és mégis éles szemmel figyeli a saját előnyeit, és éles eszű ember az üzleti életben."
Nehéz dolog volt egy félénk nőnek elviselni egy ilyen bírálatot egy olyan embertől, akit az apostolok kollégiumában oly nagyra becsültek - de volt egy vigasza, ami garantálom nektek, hogy a tanítványok, még a legnagyobbak bírálatával kapcsolatos minden gondot kivetett a fejéből -, hogy tetszett a Mesterének! Láthatta a tekintetéből, hogy elfogadta azt, amit a követői elítéltek. Tudta a lelkiismeretében, hogy az Úr jóváhagyását élvezi, még akkor is, ha a szolgák rosszallását is kivívta. És ó, Testvérek és Nővérek, vigyük mindig a legmagasabb bíróság elé az ügyünket, és éljünk az Úr előtt, ne pedig az emberek rabszolgáiként! Ha tudatában vagyunk annak, hogy amit tettünk, azt őszintén az Úrnak tettük, és ha biztosak vagyunk abban, hogy Ő jóváhagyta szolgálatunkat, akkor a lehető legkisebb jelentősége van annak, hogy mit mondanak rólunk az emberek! Soha ne provokáljuk ki testvéreinket, hogy rosszkedvűek legyenek velünk, és ne tegyünk semmi olyat, amiért jogosan elmarasztalható - de ha lelkünk buzgóságában valamivel túlmentünk a szokáson, akkor az ifjú Dáviddal együtt válaszoljunk irigy testvéreinek: "Nincs-e oka?". Mások véleménye nem szabály számunkra - nekünk a saját kötelességeinket kell teljesítenünk, és mivel a szeretet adóssága nagyobb a szokásosnál, vegyük magunknak a szabadságot, hogy olyan szeretettel és buzgalommal legyünk tele, amennyire csak lehet - csak sajnáljuk, hogy nem mehetünk még tovább a szent szolgálat útján.
"Nos", mondja valaki, "de vajon azok, akik szeretik Krisztust, találkoznak-e ilyenkor az emberek szemöldökével?" Ó, igen, és a saját keresztény testvéreik is! Ha a közönséges Testvérekkel társulsz, és olyan lassan haladsz a Mennyországba vezető úton, hogy kérdéses, hogy egyáltalán oda tartasz-e, akkor megúszod a kritikát! Ha azokkal tartod magad, akik a csigavonalat gyakorolják, akkor jó, könnyű embernek fognak nevezni - egy igazán tiszteletreméltó embernek! De ha futsz érte. Ha természeted minden energiáját kiteszed, és eltökélt vagy abban, hogy nagy lendülettel élsz Krisztusért, akkor hideg fejjel fognak megütni, még sok tanítványától is, mert gyakorlatilag elítéled a félszívűségüket - és ki vagy te, hogy ilyen zavaróan viselkedj Izraelben?
A testvéreid közül az okosabbak azt fogják mondani, hogy a büszkeséged és a szíved csintalansága miatt vagy ennyire elbizakodott és elbizakodott - és megpróbálnak majd letaszítani, vagy kiűzni téged! Nem követhetsz el nagyobb bűnt egyesek ellen, mint hogy hasznosabb vagy náluk! Ha valaki magát tartja a szentség mércéjének, akkor egyfajta káromlásnak tekinti azt, aki őt felülmúlja. Ha lekörözöl másokat, ne számíts mosolyra, hanem fekete tekintetekre. Pimasznak fognak nevezni, és szemtelennek fognak tartani. Viseld el mindezt, és ne bosszankodj! Menj az Uradhoz, és mondd el neki, hogy mindent megtettél és megteszel, amit csak tudsz, mint Neki, és kérd, hogy mosolyogjon rád. Kérjétek, hogy fogadja el szegényes tetteiteket, és aztán menjetek a dolgotokra, dolgozzatok, amíg Ő el nem jön. Vessétek el a kötelesség magját, és ne törődjetek azzal, hogy az emberi megítélés szerint süt-e vagy esik. "Aki a felhőkre tekint, az nem fog aratni". Ha egyáltalán nem tekintesz a felhőkre, akkor a vetést és az aratást az igaz hit vigaszával végzed - és Isten megáld téged.
Most erről az áldott asszonyról fogok beszélni, azzal a reményteljes kívánsággal, hogy ti és én utánozhassuk örökké emlékezetes példáját. Nem lesz más mondanivalóm, mint hogy feltárjam Urunk értelmét, amennyire én tudom, amikor azt mondta: "Jó munkát végzett értem", vagy "bennem". A szövegrészletet így lehetne visszaadni - csakhogy a fordítók nem szeretik használni ezt a kifejezést -: "Szép munkát végzett nekem" - szép munkát. "A szép dolog örökké örömöt okoz". Ez egy olyan szép dolog volt, amely örökké örömöt jelent Isten egyháza számára, abban az állandó emlékezetben, amely összekapcsolódik Krisztus evangéliumának hirdetésével, mert amíg az evangéliumot hirdetik, ennek a betániai Máriának emléket kell állítani annak, amit tett. Mi volt szép az ő munkájában - az alabástromváza összetörésében és a folyékony kocka kiöntésében? Mi volt ebben a szép? Megpróbálom megmutatni nektek.
I. Hét szépség volt benne, és az első és talán legfőbb szépség az volt, hogy EGYÜTT JÉZUS DICSŐÍTÉSE volt. Amikor azt a kenetet az Ő fejére öntötte, azzal személyesen Őt akarta tisztelni - minden cseppje az Ő számára volt, az Ő tényleges személyisége iránti tiszteletből.
Nem annyira az Ő szeretetteljes tetteire vagy az Ő Igazságról szóló szavaira gondolt, mint inkább saját páratlan és legértékesebb Önmagára. Látták az Ő szeretetteljes tetteit, amikor Lázár feltámadt. Hallotta az Ő Igazságszavait, amikor a lábainál ült. De most imádó tiszteletet érzett az Ő háromszorosan áldott Személye iránt, és elhozta azt a drága spikenárddal teli dobozt, és felajánlotta Neki, mint Tanítójának, Barátjának, Urának, Mindenségének. Javasolták neki, hogy adja el, és adja a szegényeknek, de ő arra vágyott, hogy egy felajánlást mutasson be Neki, közvetlenül, és ne kerülő úton. Kétségtelen, hogy nem maradt el a szegényeknek való ajándékozásban, de úgy érezte, hogy amikor ezt megtette, nem elégítette ki hálás szívének vágyát Őhozzá, aki miatta lett a szegények legszegényebbje.
Valamit adni akart neki - valami olyasmit, ami illik egy olyan Valakihez, amilyennek elképzelte őt - valami olyasmit, ami illik az akkori időhöz és körülményekhez, ami akkoriban volt vele kapcsolatban. Azt hiszem, ez a szent asszony többet tudott Urunkról, mint az összes apostol együttvéve! A szemei a fátyol mögé néztek. Emlékeztek, hogy alig egy-két nappal ezután diadalmasan lovagolt át Jeruzsálemen, mint kikiáltott király. Nem kellett volna előbb felkennie? És ki más kenhette volna Őt láthatóan olajjal a királyságra, mint ez a felszentelt asszony? Azért jött, hogy királyi felkenést adjon Neki, amely előkészíti a főváros utcáin való kihirdetését! Mindenesetre az ő spikenardját csakis Neki kellett kiöntenie. Éppen akkor megfeledkezett a szegényekről, ahogyan a tanítványokról is teljesen megfeledkezett. Márta az asztalnál foglalatoskodott, és mindnyájukat, a tanítványokat és a Mestert is kiszolgálta, Mária azonban minden gondolatát Jézusra összpontosította. "Senkit sem látott, csak Jézust". A látás áldott kizárólagossága! Amit ő tett, annak nem Péterért, Jakabért és Jánosért kellett történnie Jézussal együtt, hanem egyedül Őérte, aki valóban egyedül van, minden más felett és minden máson túl, aki méltó az Ő saját hódolatára! Mivel olyan szeretetet érzett iránta, amely felülmúlta mindazokat, akikről valaha is hallott, a szívének olyan szeretetteljes cselekedetben kellett kifejeződnie, amelynek teljesen, teljesen, csakis Őhozzá kellett szólnia.
Nos, ez, ahogy a szöveget olvastuk, egy gyönyörű dolog. Gyönyörű lesz a te és az én részemről, ha miután képességeinkhez mérten gondoskodtunk a szegényekről, miután teljesítettük embertársainkkal szembeni kapcsolatainkból fakadó igényeinket, ezután úgy érezzük, hogy tennünk kell valamit Jézusért - megkülönböztetve a mi Urunkért. Azt kérdezed, hogy mit tegyél érte? Igen, de, Nővérem, nem szabad megmondanom - a saját szívednek kell a gondolatot megszületnie, ahogy a saját kezednek kell azt megvalósítania. "Ó", kiáltja egy Testvér, "mondd meg, mit tehetek Jézusért!". Igen, de, Testvér, nem szabad elmondanom! Az egész dolog jobbik része a te szellemed megszentelt leleményességében rejlik majd, hogy a saját buzgó lelkedből kitalálj valamit Neki. A szent asszony cselekedetét némileg elrontotta volna, ha lett volna egy parancs, hogy hozza az alabástromdobozt, és öntse a kenetet az Ő fejére - a szeretete parancsolta neki -, és ez jobb, mint egy formális előírás. A tettének a fele sem lett volna meg, ha Simon azt javasolja neki: "Nincs elég spikenárdom, hogy megkenjem a vendégeinket. Hozz egy dobozzal otthonról." A dicsőség éppen abban rejlett, hogy a saját szíve spontán sugallta neki, hogy tennie kell valamit, aminek mind Jézusért kell történnie.
Neki magának kell ezt megtennie, személyesen, és nem meghatalmazott útján. És ezt egyértelműen, közvetlenül, nyíltan kell megtennie Neki. Mások megérezhetik a szikárság szagát. Ezt nem akarta megakadályozni, de mégis, az illat soha nem nekik szólt, hanem kizárólag Neki. Az Ő fejére öntötte. A lábára is öntött belőle. Tetőtől talpig megkente Őt intenzív és tiszteletteljes hálájának és határtalan szeretetének e jelével. Úgy érezte, hogy Őt, az ő Urát és Istenét magába zárta, és ezért készséges áldozata csakis Neki és csakis Neki szólt. Micsoda öröm, hogy bármit megtehetünk érte, akinek nagy szeretete megtart bennünket! Úgy érzem, mintha szívesen, azonnal visszavonulnék mindannyiuktól, hogy szívemet e ritka luxusban kényeztethessem.
Jaj, jó Uram, milyen kevés van Neked ebből az odaadásból ezekben a számító napokban! Ahelyett, hogy "mindent Jézusért", milyen ritkán teszünk bármit is Jézusért! Testvérek és nővérek, amikor énekelitek a himnuszaitokat, "énekeltek-e himnuszt Jézusnak"? Amikor imádkoztok, imádkoztok-e Jézushoz és Jézusért? Nincs megírva, hogy "az imádság is szüntelenül Őérte legyen, és mindennap dicsérjük Őt"? Amikor ehhez az úrvacsoraasztalhoz járulsz, imádkozom, hogy felejtsd el mindazokat, akik veled vannak ebben a gyülekezetben, és kiáltsd: "Emlékezni fogok Rád". Mindenesetre a legfőbb helyen Jézus töltse be gondolataitokat. Tegyétek Őt, egyedül, a trónra, és csak arra gondoljatok, hogy egyétek az Ő testét és igyátok az Ő vérét - és fogadjátok be Őt magatokba, hogy életerős egység legyen Isten Krisztusa és saját lelketek között.
Szerintem ez a szépsége a szent vacsorában való közösségünknek, hogy csak Jézussal táplálkozunk. Tegyük Őt lelkünk egyetlen ételévé és italává - és aztán éljünk érte. A szívem most arra vágyik, hogy megtudjam, mit tegyek, hogy utánozhassam őt, aki "csak Jézusnak" adta azt a nagyon drága spikenárdos dobozt. Ó, ti, az én Uram szerelmesei, akik megmosakodtatok az Ő drága vérében, akik mindent Neki köszönhettek, gondoljatok most az Ő páratlan szépségeire, és miközben felnéztek arra az arcra, ahol a Mennyországotok ragyog, gondoljátok el magatokban: "Mit tehetünk érte - érte abszolút, közvetlenül és személyesen?". Ez az első szépsége ennek az asszonynak a hódolatának - Jézusért, csak Jézusért, teljes egészében Jézusért tette.
II. A második szépség abban rejlett, hogy ez a tiszta szeretet cselekedete volt, teljes egészében a Jézus iránti szereteté. A másik asszony - áldott volt ő is az asszonyok között - arra az asszonyra gondolok, aki bűnös volt - ő is eljött, hozott egy alabástrom ládát, és nagyjából ugyanazt tette, mint ez a betániai Mária. De azt tette, amit Mária nem tett - sírást vegyített a kenőcsével - könnyeivel megmosta az Ő lábát, és a feje hajával törölte meg. Ez a maga módján gyönyörű cselekedet volt, de Mária cselekedete más szempontból is gyönyörű. Ebben rejlik a különbség - úgy tűnik, hogy Mária cselekedetében nem volt személyes bűnre való emlékezés, bár kétségtelenül ez az érzés ott volt a szívében, és a megbocsátó Úr iránti imádat magasabb szintjére juttatta. Bűne már régen eltöröltetett.
Mária Jézus lábainál ült, és a jó részt választotta. A bűnbocsánat ügye már régen lezajlott, és most, bár szívében mély hála van érte és drága testvére, Lázár feltámasztásáért, mégis úgy tűnik, hogy ez teljesen elmerült lelke mélyebb gondolataiban, mert elérte a Jézus iránti mindent elsöprő szeretetet. Soha nem ismerte volna meg ezt a fajta szeretetet, ha nem tanulta volna meg, hogy az Ő lábainál üljön. Sokáig ott ülni csodálatos hatással van az emberi elmére - még az önmagukban jó dolgokat is háttérbe szorítja az önmagukhoz képest egyre kevésbé fontos dolgokkal. Áldott dolog Krisztust szeretni, mert általa menekülünk meg a pokolból. Áldott dolog Krisztust szeretni, mert Ő megnyitotta a Mennyek Országát minden hívő előtt. De még nagyobb dolog elfeledkezni önmagunkról, és gyönyörködve szemlélni annak kimondhatatlan tökéletességeit, akit a Menny és a Föld 10.000 közül a legfőbbnek és összességében kedvesnek ismer el! "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket". Itt kezdjük, és ez a kezdet mindig megmarad, de ráhalmozzuk a szeretet drágaköveinek sorát, melyeket a nagy Úr iránti kimondhatatlan ragaszkodás csúcsai koronáznak meg, Ő maga! Ő önmagában megnyerte szívünket és viharral vitte lelkünket! És most tennünk kell valamit, ami kifejezi az iránta érzett szeretetünket. Ez a szeretet nem csupán hála a Tőle kapott jótéteményekért, hanem az Ő dicsőséges, imádnivaló Személye iránti intenzív ragaszkodás.
Jöjjetek, kedves Barátaim, érzitek-e most ezt a fajta érzelmet a szívetekben? Érzitek-e, még most is, hogy Krisztus olyan tökéletesen megnyerte értelmetek ítéletét, olyan tökéletesen megkötötte selyembilincsben érzelmeitek minden mozdulatát, hogy szükségetek van valamire, aminek csak ez az egy célja van - hogy kifejezzétek szereteteteket annak, aki azzá tett benneteket, amik vagytok? Élvezd az érzelmeket! Koronázd meg tettekkel, és folytasd ezt az egész életen át! Ebben a pontban ne késlekedjetek, hogy utánozzátok Márta és Lázár nővérét. Ó, Jézus édes szeretete, jöjj és töltsd meg lelkünket csordultig, és fuss át finom személyes szolgálatban!
III. Az akció harmadik szépsége az volt, hogy MEGFIGYELEMEZETT ÁLDOZATOSSAL TETT. Voltak költségei, mégpedig nem is csekélyek egy olyan nő számára, aki nem volt sem királynő, sem hercegnő. Mindig hálás leszek Júdásnak, amiért kiszámolta annak a drága kockás doboznak az árát. Azért tette, hogy őt hibáztassa, de hagyjuk állni a számadatait, és gondoljunk többet rá a számításaiért. Soha nem tudtam volna meg, hogy mennyibe került, és ti sem tudnátok, ha Júdás nem jegyezte volna be a zsebkönyvébe, hogy "sokért lehetett volna eladni". Mennyire neheztelt erre a "sok"-ra! Az értékét 300 pennyre becsülte. Jól tette, hogy pennyben határozta meg, mert az ő hitvány lelke a kis pénzekben gyönyörködött, amelyekből a fontok állnak. Valóban penny, ha a kiadás azé, akié az ezüst és az arany!
Mégis tetszik a pennyben való számítása, mert szuggesztív, hiszen egy római penny egy napi bér volt. Vegyünk most egy napi bért - mondjuk 4-et - és kapunk kb. 60 fontot. Ez nagy összeg volt egy nő számára az ő élethelyzetében, Betániában. Az ő pénzükből 10 font volt, de a pénznek akkoriban más volt az értéke, mint most, és nagy összeg volt ez a nő számára, hogy egyetlen szeretetből fakadó cselekedetre költse. Az ő ajándéka drága volt, de az Úr Jézus megérdemelte, hogy a legjobb áron és a legmagasabb áron szolgálják. Volt egy asszony, aki ennél magasabb áron szolgálta az Urat - csak két micvát költött erre a cselekedetre, de akkor, tudjátok, ez volt minden, amije volt. Nem tudom, hogy Máriának mennyi volt, de meggyőződésem, hogy nagyjából minden, amije volt, és hogy mindaz, amit össze tudott szedni, túl kevésnek tűnt neki az Úr Jézus Krisztus számára!
Ha a fejét akarták megkenni, akkor Betániában bőven lehetett volna közönséges olajat szerezni. Az Olajfák hegye közel volt. De megvetette volna a gondolatot, hogy közönséges olívaolajat öntsön rá - olyan császári kenőcsöt kellett találnia, amilyet talán a császár is elfogadott volna! Ha Jézust meg akarják kenni, akkor a jeruzsálemi bazárokban igen kedvező áron lehet kapni. Miért kell neked, Mária, ezt a folyékony keleti kenőcsöt keresned, ezt a miriádnyi rózsából desztillált olajat, amelyből egy csepp előállításához több mérföldnyi kertre van szükség? Miért kell megvenned a "nagyon értékes" kockát, és miért kell ilyen nagy összeget költened arra, ami csak fél órán át tart, és utána a szél elviszi, és az illata eltűnik?
Igen, de Krisztus szolgálatának dicsősége az, hogy a legjobbak legjobbjaival szolgáljuk Őt! Ő megérdemli, hogy ha prédikációkkal szolgáljuk Őt, akkor a legjobb beszédeket prédikáljuk, amelyeket az elme képes megfogalmazni, vagy a nyelv képes elmondani! Vagy ha tanítással szolgáljuk Őt az osztályban, megérdemli, hogy a legkedvesebb módon tanítsunk, és a legjobb táplálékkal etessük bárányait! Vagy ha tollal szolgáljuk Őt, hogy ne írjunk olyan sort, amit esetleg ki kell törölni! Vagy ha pénzzel szolgáljuk Őt, hogy bőkezűen adjunk a legjobbat, amink van, és abból sokat! Ügyelnünk kell arra, hogy mindenben ne a nyáj sovány juhaival szolgáljuk Krisztust, vagy olyanokkal, amelyeket megsebeztek, összetörtek vagy megtépáztak a vadállatok - hanem, hogy az adományaink zsírja az övé legyen! Nem szabad megelégednünk azzal, ha gazdagok vagyunk, hogy vagyonunkból Neki adjuk a sajtdarabokat és a gyertyafényeket, amiket nem merünk visszatartani, mert nagyon szégyelljük magunkat.
A szokásos adományokban kevés szépség van - azok a pénzek, amelyeket az emberekből rángatnak ki a tolakodás miatt -, az a guinea, amelyet a szokás szerint csöpögtetnek ki, mert az egy tekintélyes összeg. Semmi sem elégíti ki a szeretetet azokban a csekély adományokban, amelyek úgy jönnek elő, mint egy akaratlan adó - amit egy fösvény aligha tudna visszatartani. De ó, szabadon, gazdagon adni az Úr Jézusnak, bármi legyen is az, amit ránk bízott, legyen az arany vagy géniusz, idő vagy szó - legyen az a pénztárca vert pénze, vagy egy szerető szív élő bátorsága, vagy egy komoly kéz munkája! Adjuk oda a mi Jól-szeretőnknek a legjobbat, amink van, és Ő majd szépnek fogja nevezni! Mária ajándéka mind az Ő számára és mind a szeretetért volt. És nagy költségek árán történt, és ezért volt szép.
IV. Ezután emlékezzünk arra, hogy Mária cselekedetének szépségéhez hozzátartozik, hogy előkészületekkel történt. János azt mondja nekünk, amit egyébként nem tudhattunk volna meg: "Temetésem napjára ezt tartotta meg". "Megőrizte ezt." Nem arról van szó, hogy amikor meglátta Jézust ott az ünnepen, és hirtelen gondolat fogta el, visszarohant a raktáraihoz, és elővette a kis szikes vázát - és a szeretet szenvedélyében összetörte, amit hűvösebb pillanatokban talán megbánt. Távolról sem! Hetek és hónapok hosszú gondolatát teljesítette be most. Ismertünk már melegszívű Testvéreket, akik egy bizonyos ösztönzés és késztetés hatására olyasmit mondtak, tettek és adtak nagyszerűen, amire a gyülekezetbe lépve soha nem gondoltak volna.
Nem hibáztatom őket. Inkább dicsérem őket, amiért engedelmeskednek a kegyes ösztönzésnek, de ez nem a legjobb módja annak, hogy örökké áldott Mesterünknek szolgálatot tegyünk. A szenvedély ritkán ad olyan elfogadhatóan, mint az elv. Mária nem egy meggondolatlan cselekedetet hajtott végre a szokatlan buzgalom viharos ereje alatt. Nem, ő ezt megtartotta. Szándékosan tartotta meg ezt a kiválasztott kenőcsöt, amíg el nem jön a megfelelő idő, hogy a legmegfelelőbb módon használja fel. Az én meggyőződésem az, hogy amikor Jézus lábainál ült, sokkal többet tudott meg, mint amennyit a tanítványok közül bárki is valaha is megtudott a nyilvános prédikációjából. Hallotta, amint azt mondta, hogy az Emberfiát átadják az írástudóknak és a farizeusoknak, hogy leköpik és megostorozzák, és hogy megölik, és hogy harmadnapra feltámad, és ő elhitte ezt. Átgondolta és tanulmányozta - és többet értett meg belőle, mint bármelyik apostol.
Azt mondta magának: - Áldozatként fog meghalni a gonosz emberek keze által, és én ezért különleges tiszteletet fogok tanúsítani iránta. Nem csodálkoznék, ha azzal a megvilágítással kezdené olvasni az Ószövetséget: "Ő az, akit Isten küldött, akire mindnyájunk vétkeit rakta, és Őt adják át az ítéletre, és Ő viseli az emberek bűnét". Aztán azt gondolta magában: "Ha ez így van, akkor elkészítem a spikenardot, hogy megkenjem Őt a temetésére." Talán ennyire is gondolt, mert maga az Úr is így értelmezte a tettet. Mindenesetre azt gondolta: "Jaj, az én Uramnak! Ha meghal, be kell balzsamozni, és én készen állok, hogy segítsek a temetésében". Ezért megtartotta ezt.
"Az én temetésem napja ellen őrizte meg ezt." Testvérek és nővérek, nagy szépség rejlik egy olyan cselekedetben, amely hosszú ideig tartó, szeretetteljes, gondos megfontolás eredménye. Rossz dolog késleltetni egy jó cselekedetet, amelyet azonnal meg lehetne tenni, de ha egy cselekedetet késleltetni kell, akkor jó, ha azt azonnal megtesszük, előkészítve azt. Amikor valaki úgy érzi: "Még nincs itt az ideje, de felkészülök, amikor eljön", az azt mutatja, hogy a szívét nagyon is lekötő szeretet foglalkoztatja. Énekelünk...
"Ó, mit tegyek
Megváltómat dicsérni?"
És jó lenne, ha a kérdés állandóan a fejünkben lenne. Mindenki döntse el a szívében: "Nem az indulat elhamarkodott gyümölcsét ajánlom fel Uramnak, vagy azt, ami semmibe sem kerül nekem, hanem megfontolom, mit tehetek érte. Mire lesz szükség? Milyen irányban tudok Neki hódolni ott, ahol ez a megtiszteltetés esetleg hiányzik? Átgondolom, elmélkedem és megfontolom - és aztán teljesíteni fogom."
Ez utóbbit a prédikátor nyomatékosan megismételte, mert ó, Testvéreim, sokunknál szokás, hogy nagyszerű gondolataink támadnak, majd ahogy megfordítjuk őket, hagyjuk elpárologni anélkül, hogy egy csepp gyakorlati eredményt is hagynánk magunk után! Ez a szent asszony nem pusztán tervező és céltudatos volt, hanem szent tettek cselekvője! Addig tudta tartani az alabástromdobozát, ameddig csak bölcs volt, és mégsem jutott arra a csábító következtetésre, hogy teljesen megtartsa. Hagyta, hogy a szíve mérlegelje a tervet, és minél jobban mérlegelte, annál határozottabbá vált, hogy megteszi - megteszi, amikor eljön az ideje. Amikor úgy vélte, hogy eljött az óra, egy pillanatig sem késlekedett! Ugyanolyan gyorsan cselekedett, mint amilyen megfontolt volt. A húsvét nagyon közeledett. Hat nap múlva volt, és így elővette, amit tartalékban tartott. Áldottak azok a pontos szolgálatok, amelyek az Úrnak a lehető legjobb módon való tiszteletére való komoly törekvés eredménye!
Van valami csodálatos abban, ahogyan láttuk, hogy egy szegény asszony félretette a kis apróságait, és éveken át eltette őket, amíg el nem érte azt a titkos célt, amellyel Jézus megdicsőülhetett. Megdöbbentő látni, ahogy te és én láttuk, hogy egy mérsékelt vagyonnal rendelkező asszony lemondott az élet minden kényelméről, hogy megtakaríthasson annyit, hogy legyen egy árvaház, ahol gyermekeket gondozhatnak - nem, ahogy ő mondta, a gyermekek kedvéért, hanem Krisztusért, hogy Őt megdicsőítsék. A stockwelli árvaház az az alabástrom doboz, amelyet egy jámbor asszony ajándékozott Urának! Emléke áldott. Illatát a föld minden részén felismerik ebben a pillanatban, az Úr dicsőségére, akit szeretett.
Az ilyen megfontolt cselekedetet Jézus gyönyörű dolognak nevezné. Bővelkedjünk ilyen szép dolgokban! Ha valaki azt mondja: "Eljön majd egy válság, amikor ki kell állnom Isten és az Ő Igazsága mellett, és ez komoly veszteség lesz számomra". És aztán úgy elgondolkodni ezen, hogy szinte alig várja az alkalmat, az egy gyönyörű dolog. Úgy érezni, mint az Úr Jézus: "Meg kell keresztelkednem, és mennyire szorít, amíg ez be nem következik!" Gyönyörű dolog. Bátor, önfeláldozó elhatározás Isten Igazságáért, szép dolog, ha cselekedete jól átgondolt és lelkesen véghezviszik. Adja Isten, hogy vegyítsük a gondolatot és az indulatot, az értelmet és a szeretetet, és így szolgáljuk Őt ésszel és szívvel egyaránt!
I. A szépségnek van egy ötödik pontja. MÁRIA SZÓ NÉLKÜL TETTE NAGY TETTÉT. Kedves Nővérek, megbocsátjátok, hogy méltatom ezt a szent asszonyt bölcs és illő hallgatásáért, amelyet kegyes cselekedete során végig tanúsított. Nem beszélt róla előre. Nem szólt egy szót sem, amíg tette, és utána sem szólt semmit. Márta is dolgozott és beszélt, de azt hiszem, hogy Máriát csak annyit fogtok találni, hogy azt mondja: "Uram, ha itt lettél volna, a testvérem nem halt volna meg". És annyira szűkmarkú volt a szavakban, hogy azokat Mártától kellett kölcsönkérnie. Márta ennél sokkal többet mondott, de Mária teljesen megelégedett azzal, hogy a lehető legrövidebben fogalmazzon. Nagy gondolkodó volt, nagyszerűen ült Jézus lábainál és nagyszerűen tanult - de nem volt nagy szónok. Amikor eljött az idő, nagy munkás volt, mert nagyon különös, hogy bár Márta a hétköznapi beszédünkben a munka pálmáját viszi, Mária, a gondolkodó, mégis többet tett, mint Márta, a munkás!
"Ő - mondta Krisztus - jó munkát végzett nekem", amit sohasem mondott Mártáról, bármennyire is jó volt Márta. Egy kicsit elmarasztalta az idősebb nővért, amiért sok szolgálattal terhelte meg. Mária munkáját azonban dicsérte, és elrendelte, hogy emlékezzenek rá, amíg a világ áll. Bár a közönséges ítéletben nem viseli a munkás nevét, mégis ő a királynő a jó cselekedetek országában! Mégis, emlékeztetlek benneteket, nem szólt egy szót sem. Van olyan, hogy elrontod azt, amit teszel, azzal, hogy olyan nagy hűhót csapsz, mielőtt megteszed, hogy amikor az egér megszületik, az emberek csak csodálkoznak, hogy egy ilyen kis teremtmény az egyetlen gyümölcse a hegy rettentő torkának! Sőt, van olyan is, hogy utólag annyit beszélünk arról, amit tettünk, hogy az mindent elront. Úgy tűnik, mintha az egész világnak tudnia kellene valamit magunkról - holott az egésznek az az öröme és boldogsága, hogy nem hagyjuk, hogy lássák magunkat, hanem hagyjuk, hogy az olaj addig csordogáljon a Mesterre, amíg Őt illatszerrel kenik fel, mi magunk pedig visszasüllyedünk természetes jelentéktelenségünkbe. A szeretet csendes cselekedeteinek zenei hangja van Jézus fülében! Ne harsonázzatok előttetek, különben Jézus figyelmeztet és elmegy!
Ha mindannyian többet tennénk és kevesebbet beszélnénk, az áldás lenne önmagunk és talán mások számára is. Fáradozzunk az Úr szolgálatában, hogy egyre inkább rejtve maradjunk! Amennyire büszke vágyunk arra, hogy az emberek tekintetét magunkra vonjuk, annyira igyekezzünk elkerülni azt. "Szeretném tudni - mondja valaki -, hogyan kell szent munkát végezni". Menj és tedd azt, és ne hússal és vérrel konzultálj! "Elvégeztem a munkámat, és most nagyon szeretném hallani, mit gondolsz róla." Felül kellene emelkedned az ilyen üres függésen, hogy mit gondolnak rólad az emberek! Mit számít neked, hogy mit gondol a szolgatársad? A saját Mestered előtt állsz vagy buksz! Ha jót tettél, tedd meg újra! Ismered a történetet arról az emberről, aki odalovagol a kapitányhoz, és azt mondja: "Uram, elvettünk egy ágyút az ellenségtől". "Menjetek, és vegyetek egy másikat" - mondta a tárgyilagos tiszt. Ez a legjobb tanács, amit adhatok egy barátomnak, aki el van ragadtatva a saját sikerétől!
Annyi mindent kell még elvégezni, hogy nincs időnk átgondolni, mi mindent tettünk már meg. Ha végeztünk szent szolgálatot, tegyük meg másodszor is, és tegyük meg harmadszor is - és folytassuk azt, mindig imádkozva az Úrhoz, hogy fogadja el kitartó szolgálatunkat. Mindenesetre legyen megszentelt életünk csak Urunk szemei előtt elzárt forrás, elzárt forrás! Bármi, ami olyan, mintha trombitaszó szólna előttünk, gyűlöletes az alázatos Úr számára! A titoktartásnak varázsa van Jézus számára, és minél gondosabban őrizzük meg, annál jobb.
VI. Ezután, és hatodszor, volt ez a szépség Mária cselekedetében - hogy AZ ÚR HALÁLÁRA VONATKOZÓAN TETT. A tanítványok ódzkodtak attól, hogy erre a szomorú témára gondoljanak. Péter azt mondta: "Az távol legyen tőled, Uram". Mária azonban, mivel Mestere szívét nagyon közel hordozta a sajátjához, és együtt érzett Vele dicsőséges vállalkozásában, ahelyett, hogy visszahúzódott volna e halál gondolatától, azzal kapcsolatban végezte munkáját. Nem vagyok biztos benne, hogy mennyire volt ennek tudatában, de ez a tény tény - a felkenés az Úr temetésére vonatkozott. Nekem úgy tűnik, hogy a legjobb és leggyengédebb kötelesség, amit a keresztények tesznek Uruk Jézusért, az az, amit a vér-pecsét érint - ami a kereszt bélyegét viseli.
A legjobb igehirdetés: "A megfeszített Krisztust hirdetjük". A legjobb élet az, hogy "Krisztussal együtt megfeszíttettünk". A legjobb ember a megfeszített ember. A legjobb stílus a megfeszített stílus - essünk bele ebbe! Minél inkább úgy élünk, hogy Urunk kimondhatatlan fájdalmait szemléljük, és megértjük, hogy Ő teljesen eltörölte bűneinket, annál több szentséget fogunk teremteni. Minél inkább ott lakunk, ahol a Golgota kiáltásai hallatszanak, ahol láthatjuk a mennyet, a földet és a poklot, amelyeket az Ő csodálatos szenvedése mozgatott meg - annál nemesebb lesz az életünk! Semmi sem kelti úgy az életet az emberekben, mint egy haldokló Megváltó! Kerüljetek közel Krisztushoz, és hordozzátok magatokban az Ő emlékét napról napra, és akkor helyes, királyi tetteket fogtok cselekedni.
Jöjjetek, öljük meg a bűnt, mert Krisztus megöltetett. Jöjjetek, temessük el minden büszkeségünket, mert Krisztus eltemettetett. Jöjjetek, támadjunk fel az új életre, mert Krisztus feltámadt. Egyesüljünk megfeszített Urunkkal az Ő egyetlen nagy céljában - éljünk és haljunk Vele együtt, és akkor életünk minden cselekedete nagyon szép lesz.
VII. A hetedik szépség szerintem a következő - lehet, hogy kissé erőltetettnek tartod, de nem tudom nem megemlíteni, mert megérinti a szívemet. Hiszem, hogy MÁRIA az Üdvözítőnek ebben a felszentelésében egy kis pillantást vetett a halálból való feltámadására és későbbi létezésére. Mert megkérdezném önöktől - Miért balzsamozzák be a nemzetek egyáltalán a halottaikat? Miért nem égetik el őket a tűzben? Valami titokzatos dolog borzongásra készteti a hétköznapi keresztényt a hamvasztás gondolatától. Ez bizonyára szerzett ízlés - a műveletlen természet nem udvarol a kemencének, és nem vágyik a lángokra - mi inkább a zöld domb alatt fekszünk apáinkkal együtt. Az ókor számos népe, különösen az egyiptomiak és más keleti népek nagy gondot fordítottak arra, hogy az elhunytak testét értékes illatszerekkel kenjék meg, és gumiba és finom vászonba fektessék őket.
Miért? Mert sötéten ragyogott fel az elméjükben valami gondolat a túlvilágról. A bűnbeesés után sokáig megmaradt az emberekben a halhatatlanságban való pislákoló, meghatározatlan hit. Ez az igazság olyannyira általános volt, hogy az Ószövetség természetesnek veszi. Isten létezése és a lélek halhatatlansága az ószövetségi tanítás alapját képezi. A test túlvilági életét is elfogadták, többé-kevésbé egyértelmű módon. A halhatatlanság nem került napvilágra, de ott volt, és akik elutasítják ezt a tanítást, azok visszamennek egy olyan sötétségbe, amely sűrűbb, mint amelyben maguk a pogányok éltek! Miért balzsamozta be az egyiptomi király az apját, és miért fektette fűszerekbe, ha nem azért, mert azt hitte, hogy valahogyan vagy másképpen van egy másik élet, és ezért gondoskodik a testről? Nem pazarolták volna el a drága vásznakat, drágaköveket és fűszereket, ha azt gondolták volna, hogy a test csak rothadás, amit a férgek örökre felfalnak.
Máriának ennél mélyebb és tisztább gondolatai voltak, mert számított arra, hogy Krisztus halála után valami történni fog azzal az áldott testtel, és ezért meg kell kenni azt, és a legdrágább fűszereket, amelyeket csak tudott, el kell hoznia a temetéséhez. Mindenesetre az Úr Jézus szolgálata legyen a feltámadt Krisztus szolgálata! Ne azért gyertek ide, hogy imádjátok azt, aki évekkel ezelőtt meghalt - a múlt hősét -, hanem azért, hogy imádjátok az örökké élő Jézust!".
"Ő él, a ti nagy Megváltótok él."
Ő bizonyosan eljön a saját személyében, hogy megjutalmazza szentjeit. És mielőtt eljön, látja, hogy mit csináltok. "A nagy Feladatmester szemében élünk" - mondta valaki - "a nagy Feladatmester szemében". Engem nem érdekel ez a cím. Nekem nincs Feladatmesterem! Sokkal inkább az ösztönzi az életemet, hogy annak a szemében élek, akit, mivel nem láttam, szeretek, mert Ő szeretett engem és önmagát adta értem! Ha ez nem éltet téged, akkor mi fog? Ha ez nem ösztönöz a szent szolgálatban való fáradhatatlan szorgalomra, akkor mi? A mi Urunk Jézus Krisztus él! Találjuk meg a módját, hogyan kenhetnénk meg az Ő drága és tiszteletreméltó fejét - hogyan koronázhatnánk meg Őt, aki miattunk viselte a töviskoronát! A miénk az a tudat, hogy Ő él, és hogy mi Őbenne élünk. Rá fordítanánk lényünk teljes erejét, és örömünknek tartanánk, hogy az Ő kedvéért költhetünk és költhetünk.
Nem akarlak titeket, keresztény társaim, arra buzdítani, hogy tegyetek valamit Krisztusért, mert félek, hogy elrontom a szeretet szabadosságát. Nem akarlak kérlelni benneteket, hogy teljesebben álljatok be az Ő szolgálatába, mert a szorongatott emberek munkáját sohasem becsülik meg annyira, mint a boldog önkéntesekét. De ahogyan én szeretlek benneteket, úgy szeretném, ha egyre jobban szeretnétek szeretni az Uratokat. Olyan édes Krisztushoz tartozni, hogy minél teljesebben tudunk Hozzá tartozni, annál szabadabbak vagyunk! Szeretem Pálnak azt a mondását, ahol Krisztus doulosának, Jézus rabszolgájának nevezi magát! Azt mondja ujjongva: "Senki se háborgasson engem. Az Úr Jézus bélyegeit viselem testemen", mintha dicsőséggel gondolna magára, mint az Ő Urának megbélyegzett rabszolgájára! Megverték és megostorozták, és megőrizte a hátán a korbácsütések nyomait, és ezért ismert volt arról, hogy azt mondta magának - és közben mosolygott -: "Ezek az én Mesterem jegyei. Az Ő nevével vagyok megbélyegezve." Ó, édes szolgálat, amelyben ha rabszolgaság lenne, akkor is öröm lenne! Ha tehetném, egy hajszálam sem lenne, amelyik ne az én Uramé lenne, ha tehetném, és egy csepp vérem sem, amelyik ne az Ő érte folyna, ha tehetném. Az én szabadságom - és mindannyiótok nevében beszélek - az én szabadságom, ha választhatnám, a szabadság lenne, hogy soha többé ne vétkezzek; a szabadság, hogy Krisztus parancsát teljesítsem, és csakis azt! Szívesen elveszíteném szabad akaratomat az Ő édes akaratában, és úgy találnám meg újra, ahogyan még soha nem találtam, ha teljesen átadnám magam az Ő parancsának!
Ezért nem fogok annyira beleszólni szíved szeretetének szentségébe, hogy azt javasoljam, mit tehetsz Jézusért. Ahogyan a legjobb lé a legkisebb nyomással fakad a fürtből, úgy a legjobb szolgálat is az lesz, amelyik a legspontánabb. Ne hagyjátok, hogy nyomást gyakoroljak rátok, vagy vonzzalak, vagy rángassalak benneteket - legyetek buzgók saját magatok miatt! Mondjátok az Úrnak, magának: "Húzzatok engem! Futni fogok utánad". Nincs egy bizonyos magánéleti okod arra, hogy jobban szeresd Uradat, mint bármely más megváltottját? Megismétlem, nem fogok belepiszkálni szent titkaidba, hanem hagylak, hogy saját szíveddel és Uraddal beszélgess. Csak úgy szeressük Őt, hogy amikor ránézünk, azt mondja majd: "Elragadtattad szívemet, húgom, hitvesem; elragadtattad szívemet szemed egyikével, nyakad egyik láncával". Akkor tudni fogjuk, hogy mit kell tennünk a mi Jól-szeretettünkért, és ami még jobb, további felszólítás nélkül fogjuk megtenni.
Itt hagyom. A Szentlélek áldja meg az igét! Ami pedig titeket illet, akik nem szeretitek az Úr Jézust, Isten legyen irgalmas hozzátok! Nem mondom ki rátok az Anathema Maranatha-t, de reszketek, nehogy rátok essen. Nagyon megszomorodtam miattatok. Sőt, nagyon bosszús vagyok Krisztusért, hogy Őt megfosztják a ti szeretetetekből és szolgálatotokból. Mit tett Ő, hogy ti lenézitek Őt? Ó, vak szemek, amelyek nem látják az Ő szépségeit, és süket fülek, amelyek nem hallják hangjának báját! Isten legyen irgalmas hozzád, és segítsen, hogy bízzál Megváltódban - és akkor szeretni fogod Őt az Ő üdvösségéért! Nem csoda, hogy az üdvözültek szeretik Urukat - csoda, hogy nem szeretik Őt tízezerszer jobban! Az Úr legyen veletek Krisztusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Márk 14, János 12.
ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 797-788.
LEVÉL MR. SPURGEON:Kedves Barátaim - mire ez a levél eljut hozzátok, remélem, hogy felfrissülve térek vissza családomhoz és népemhez. Aligha remélhetem, hogy sokáig teljesen megszabadulhatok a betegségtől, amely sújt, mégis bizakodva várom, hogy néhány hónapig folyamatosan szolgálhatok. És aggódom, hogy az isteni áldás gazdagon szálljon rájuk. Kérlek benneteket, imádkozzatok értem.
Több mint 30 éve jelennek meg ezek a prédikációk hétről hétre - nem kérhetném könyörgéseteket, hogy megőrizhessem frissességüket, teljességüket és erejüket? Ehhez nagy segítségre lesz szükségem a magasságból. Saját erőforrásaim eléggé szűkösek, de az Isteni Forrás soha nem merülhet ki.
Az egyház, amelynek az elnöke vagyok, minden előzményt felülmúlóan nagy, több mint 5000 tagot számlál. Azért kérem imáitokat, hogy bölcsesség és kegyelem adassék nekem, mint egy ilyen nyáj pásztorának. Remegek, ha a felelősségemre gondolok. Ki elégséges ezekhez a dolgokhoz?
Mindezek mellett ott van az Árvaház a maga több száz kisgyermekével; a Főiskola a szolgálatra készülő diákjaival; a Kolportázs a könyveket árusító misszionáriusokkal; az evangélisták, akik helyről helyre járnak és hirdetik Isten élő Igéjét, és sok más kisebb vállalkozás. A teher túl nagy számomra, hacsak az Úr saját ereje nem nyilatkozik meg gyengeségemben. Ezekhez az intézményekhez nagy szükségem van pénzre és minden mértéket meghaladó Kegyelemre! Azok, akik hasznot húznak ezekből a prédikációkból, kedvesen cselekednének, ha imáikkal és adományaikkal segítenének engem. Mindkettőre szükségem van, és mindkettőre ebben az időben különleges módon.
Visszatérésem után fel kell készülnöm a klán összejövetelére, amely a főiskolai konferencia formájában fog lezajlani. A lelkészek nagy serege fog összejönni, hogy egy hetet szent közösségben és közös áhítatban töltsön el. Ha az Úr velünk van, ez egy lélekfrissítő időszak lesz, és a Testvérek nagy áldásra felkészülve térnek vissza nyájaikhoz. De az Úr Lelke nélkül minden hiábavaló lesz. Jézus szeretetével kérem a hűséges Testvérek és Nővérek különleges imáit! Uram, küldj jólétet! Éleszd fel munkádat! Éleszd fel saját lelkünket Jézusért! Szolgád Krisztusért, Mentone, 1885. április 5-1885. C. H. SPURGEON.