Egy keresztény egyedülálló eredete

[gépi fordítás]
E szöveget az apostol azért írta, hogy megmagyarázza, miért nem lehet az üdvösség emberi érdem - "nem cselekedetekből, hogy senki se dicsekedjék, mert mi az Ő alkotása vagyunk". A for egy érvet jelez. Ez egy meggyőző érv arra, hogy miért nem lehet az üdvösség a mi jó cselekedeteink által, mert még ha a legjobb cselekedetekből van is bőségesen, azok sokkal inkább Istennek, mint magunknak köszönhetők! Mi magunk, üdvözült állapotunkban Isten munkája vagyunk, és mindannyiunk esetében érvényes az érv: "Nem a cselekedetekből, mert mi vagyunk az Ő munkája".
Annyira teljesen az Úr munkája vagyunk, hogy minket is teremtménynek neveznek! "Krisztus Jézusban teremtettünk", és egy teremtmény nem lehet a teremtmény saját munkája - egy ilyen feltételezés már önmagában is abszurd lenne! A nyelvvel való visszaélés lenne úgy beszélni bármiről, hogy az önmagát teremtette. Ami tehát Krisztus Jézusban vagyunk, az Isten rajtunk végzett munkájának eredménye, és nem lehet e munka oka.
Sőt, a jó cselekedeteink, legyenek azok bármilyenek is, Isten rendelésének tárgyai - "amelyeket Isten előzetesen elrendelt, hogy azokban járjunk". Valóban mi magunk határozzuk el őket, és a mi akaratunk és szívünk határozza meg őket, de mindennek a hátterében messze ott áll az az isteni szándék, amely által ezek a cselekedetek régtől fogva elrendeltetnek. Ha a jó cselekedetek el vannak rendelve, csakúgy, mint az üdvösség, amelynek bizonyítékai, akkor az egész dolog isteni elrendelés, és nincs helye annak, hogy az üdvösséget emberi cselekedeteknek tulajdonítsuk! A fát nem a gyümölcse teremti, mert a gyümölcs a fával együtt teremtetett, és ez az egyik cél, amiért a fa teremtetett. A jó cselekedetek nem okai az üdvösségnek, mert azok az üdvösség eredménye, és Isten az üdvösség eredményének tekintette őket, amikor megmentett minket. Az érvelés megérdemelné, hogy hosszabban kidolgozzuk, de most nincs rá helyünk.
Ezúttal négy dologra szeretném felhívni a figyelmet a szövegben. És ha el tudjátok képzeletben tartani az első teremtést, Ádám teremtését, és azt, hogy mire lett teremtve - és hogy hová került, amikor megteremtették -, akkor ez háttérként szolgál majd a második teremtés képéhez, amelyet megpróbálok megfesteni. Az emberre, mint Isten teremtményére még magasabb értelemben szeretnék kitérni, mint az első teremtésénél. Úgy állítanám be őt, mint aki újjá van teremtve "jó cselekedetekre, amelyeket Isten előzetesen készített" - mert ez az új fordításban helyesen használt szó - "amelyeket Isten előzetesen készített, hogy azokban járjunk".
I. Kezdjük tehát azzal, hogy először is vegyük észre, hogy a keresztény egyszemélyes származású. Minden keresztény, akár zsidók, akár pogányok - minden keresztény, még ha a legmagasabb apostolok is, mint Pál, vagy a szeretet családjának legkisebbjei, mint amilyenek mi is lehetünk -, ahányan valóban üdvözültek és Krisztussal egyesültek, ők Isten munkája!
A világon egyetlen keresztény sem a természet véletlen műve, vagy az evolúció eredménye, vagy különleges körülmények eredménye. "Isten kegyelméből vagyok az, ami vagyok" - mondhatja minden üdvözült ember. Semmi másnak nem tulajdoníthatjuk azt a tényt, hogy Krisztusban vagyunk, csak ennek - hogy Isten munkája vagyunk. Az újjászületésről egyszer és mindenkorra ki kell mondanunk: "Ez Isten ujja".
A lelki élet nem jöhet el hozzánk a régi természetünkből való fejlődés útján. Sokat hallottam az evolúcióról és a fejlődésről, de attól tartok, hogy ha bármelyikünk a végsőkig fejlődne, Isten kegyelmétől eltekintve, rosszabbul jönnénk ki belőle, mint a fejlődés megkezdése előtt! A testünk az evolúció révén hajlamos lenne valami rendkívül brutális és ördögi dolgot létrehozni. Whitefield úr egyszer nagy felháborodást keltett önmaga ellen azzal, hogy azt mondta, hogy az ember természeténél fogva félig állat, félig ördög - soha nem láttam semmi okot, amiért ezt a leírást meg kellene változtatni, de néha elgondolkodtam azon, hogy melyik a rosszabb a kettő közül - az ördög az emberben, vagy a vadállat benne!
Ami a megújulatlan természetünkből származó szellemi életet illeti, az lehetetlen! "A semmiből nem jön semmi." Nincs lelki élet a vétkekben és bűnökben meghalt emberekben - hogyan jöhetne tehát élet belőlük? A halálból, valóban, valami ahhoz illő dolog származik - borzalmasak a romlás formái, amelyek abból a testből erednek, amelyben a halál uralkodik! De ez felbomlás és pusztulás - nem élet. Hogy mi lehet az emberi lélek romlása, azt meg sem próbálhatom megmondani. Bármennyire is szörnyű lehet a Pokol, a Gödörben nincs semmi szörnyűbb, mint azok, akik benne vannak. Maguk az elveszettek kimondhatatlanul rettenetesebbek, mint bármilyen büntetés, amelyet az igazságszolgáltatás kiszabhat rájuk. A kifejlett, minden fékező hatás nélkül kifejlődött emberiség, ha hatalmas tömegben van bezárva, a gyűlölet, az irigység, a rosszindulat, a bujaság, a kegyetlenség és a gőg erjedő tömege kell, hogy legyen. Beszéljünk az evolúcióról - itt van: "Amikor a vágy megfogant, bűnt szül, és a bűn, amikor befejeződik, halált szül". A sötétség soha nem szül világosságot, a mocsok soha nem hoz létre tisztaságot, a pokol soha nem szül mennyországot, és a romlottság soha nem hoz létre Kegyelmet.
De a lényeg az, hogy mi Isten munkája vagyunk. Az Ő munkája vagyunk a legelső pillanattól kezdve. Az első csapás, amely segít minket kereszténnyé formálni, az Úr saját kezéből származik. Ő jelöli ki a követ, amikor még a kőfejtőben van, kivágja természetes medréből, és elvégzi az első faragást és négyszögelést, ahogyan később is Ő az, aki a szobrász ügyességét gyakorolja rajta. Az Úr volt az, aki először megtanított bennünket arra, hogy szükségünk van a Megváltóra, és adta nekünk bűnérzetünket - és korai reszketésünket és új vágyainkat. A lelki élet leghalványabb lehelete, amelyet valaha is bármelyikünk lehelt, magától Istentől származott! Szinte ugyanazokat a szavakat használhatnánk új természetünkkel kapcsolatban, amelyeket a zsoltáros használt, amikor a testéről beszélt: "A Te szemeid látták az én testemet, még tökéletlen lévén; és a Te könyvedben meg volt írva minden tagom, amely a folytonosságban lett megformálva, amikor még nem volt egy sem közülük".
Az Úr munkája maradunk a végsőkig. A képet ugyanannak a Mester-kéznek kell befejeznie, amelyik először megrajzolta. Ha bármely más kéz akár csak egy árnyalatot vagy színt is rátenne, az bizonyosan elrontaná az egészet. Isten olyan csodálatos módon kezdte el az Ő népének jellemét, hogy még egyetlen emberi elme sem érti teljesen a végtelen szeretet teljes tervét, mert senki sem ismeri tökéletesen Jézus, a mi Urunk páratlan jellemét. "Még nem látszik, hogy mivé leszünk". Mivel tehát még azt sem tudjuk, hogy mivé leszünk, nem avatkozhatunk bele a munkába, nem vehetjük ki a ceruzát a nagy Művész kezéből, és nem fejezhetjük be a tervét - a Szerzőnek kell befejeznie azt, amit elkezdett.
Erre nagyon szép emlékezni, és fel kell ébresztenie mindent, ami bennünk van, hogy magasztaljuk az Urat. Ha így van, hogy az Úr kezdettől fogva minden cselekedetünket bennünk munkálta, akkor mennyi türelmet, mennyi erőt, mennyi ügyességet, mennyi szeretetet, mennyi kegyelmet költött ránk Isten! Meglepődtem, amikor a minap egy barátom, aki acéllemez metszeteket készít, elmondta, hogy mennyi munka van egy finoman kivitelezett metszetben. Gondoljatok csak bele, milyen erővel vágta a szépség vonalait az olyan acélba, mint amilyenek mi vagyunk! Gondoljatok arra a türelemre, amely karjait, szemét és szívét - és végtelen elméjét - kölcsönözte annak a legfőbb munkának a folytatásához, hogy Krisztus képmását hozza létre azokban, akik bűnben születtek! Gondoljatok arra a képességre, amely a harag örököseiből Isten örököseit teszi! Lehetetlennek tűnt, amikor valaki azt mondta, hogy "Isten képes ezekből a kövekből Ábrahámnak gyermekeket támasztani", de ez több mint beteljesedett bennünk!
A Kegyelem csodái annyian működtek rajtunk, mint a homok a tengerparton. Milyen kegyelmesen tűrte az Úr, hogy ellenálljunk kegyelmi cselekedeteinek, soha nem sértette meg akaratunk szabadságát, hanem készségesekké tett minket hatalma napján! Ez az egyik legnagyobb csoda. Nézd meg, hogyan munkálkodott rajtunk évről évre, a változatlan szeretet végső kitartásával! Mennyi erőre lesz még szükség, és mennyi hosszas szenvedésre - és mennyi gondos bölcsességre -, mielőtt tökéletesek és teljesek leszünk? Az Ő kegyelemben való gazdagsága szerint fog velünk bánni, és ha ez nem lenne elég, akkor magasabb mércét vesz, és az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint fog velünk bánni Krisztus Jézus által. Ezt tudjuk, hogy biztosan megkapunk mindent, ami a befejezéshez szükséges, mert Ő, aki jó munkát kezdett bennünk, azt Krisztus napjáig el is végzi. Boldogok vagyunk, hogy "az Ő művei vagyunk"!
Nos, kedves Barátaim, nem kellene-e nekünk, amennyire az Úr már elment velünk, áldanunk és dicsőítenünk az Ő szent nevét? Nem gondoljátok, hogy mindannyiunkhoz illik, akik tudjuk, hogy Isten velünk munkálkodott, hogy folyamatosan imádjuk Őt azért, amit tett? Tudom, hogy sóhajtozol, mert a kép egy része még mindig nyersnek és hiányosnak tűnik. Gondolj arra, hogy a Művész még nem fejezte be a munkáját rajtunk ezen a részen. A megszentelődés, a gyakorlati kérdésekben, még nem ért véget. De ne sóhajtozzatok annyira a befejezetlen rész miatt, hogy ne tudjatok nem örülni annak, ami megvalósult! Örüljetek, hogy olyan kéz került a vászonra, amely még körvonalaiban és alapszíneiben is páratlan! Ráadásul egy olyan kéz, amely még soha nem volt képes eldobni egy vásznat, amelyen egyszer már elkezdett egy remekművet! Ne felejtsétek el felmagasztalni az Ő művét. "Aki minket ugyanarra munkált, az Isten, aki a Lélek zálogát is adta nekünk".
Egy dolgot mondanék nektek, akik Isten népe vagytok - ha az Ő alkotása vagyunk, soha ne szégyelljük, hogy az emberek lássák bennünk Isten alkotását. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt, hogy lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék a ti Atyátokat, aki a mennyekben van". Nagyon szégyelljük, ha hagyjuk, hogy lássák bennünk az ördög munkájának maradványait - rejtsük el a bűnbánó bánat fátyla mögé! Krisztus azért jött, hogy elpusztítsa - pusztuljon el! Egyszerű hitetek mégis legyen ismert, és beszéljenek róla, még ha nevetségessé is teszik a kor bölcsei, akik bölcsességükkel nem ismerik Istent. Ne szégyelld az Istenedbe vetett bizalmadat soha, még akkor sem, ha az emberek nevetési rohamot törnek ki rajta, mintha őrültnek kellene lenned - mert ez is Isten műve. Semmi, amit Isten alkotott, nem alkalmatlan arra, hogy lássák. Keressétek a legmagasabb Alpok csúcsától a legmélyebb barlang aljáig, és nincs olyan növény, állat, rovar, de még porszem sem, amely ne lenne szép a maga idejében.
Hallottam már bolond embereket félig felsikoltani egy szegény kis rovar, béka vagy gyík láttán - de ez csak azért van, mert nem tudnak többet annak a teremtménynek a szépségéről, amelyet a mi nagy Atyánk formált. Ha ezeket nyugodtan szemügyre vesszük, különösen, ha mikroszkóp alatt vizsgáljuk őket, ámulatba ejt bennük megmutatkozó csodálatos művészet. Semmit sem szabad megvetni, amit Isten alkotott. Bizonyos, hogy ez leginkább a szellemi birodalomban igaz, ahol a Kegyelem legalacsonyabb formája is olyan szép, mint egy angyal arca! Isten minden új teremtménye felülmúlhatatlanul szép, és amennyire ti, Testvéreim és Nővéreim, Isten alkotása vagytok, annyira szépek vagytok azzal a jóképűséggel, amelyet Ő rátok öltött! Nézzétek, hogyan dicséri a Vőlegény Salamon énekében a menyasszonyát, ami szép metaforája annak, ahogyan az Úr Jézus dicséri az Ő Egyházát! Ő pártatlan bírája mindannak, ami kiváló, de amikor az Ő népét Isten művének tekinti, tele van csodálattal!
Azt, ami a saját műved, talán még pirulni is fogsz, ha el kell ismerned. Ami az ördög műve, azt meg kell utálnod! De ami a Szentlélek munkája bennetek, azt meg fogjátok nézni, és nem szabad, hogy bűnös félelem miatt elrejtsétek. Szelídségetek, kedvességetek, egyenességetek, feddhetetlenségetek, tisztaságotok jelenjen meg minden ember előtt. Soha ne legyen kérdés, hogy keresztény vagy-e. Ne rettegjetek az üldöztetéstől, amelyet az istentelenek ellenségeskedése okozhat nektek azért, mert Krisztushoz tartoztok, hanem inkább fogadjátok el megtiszteltetésként, nagyobbnak tartva Krisztus gyalázatát, mint az egyiptomi kincseket!
Ami pedig mindazokat illeti, akik ilyenkor hallanak engem, és úgy érzik, hogy kénytelenek azt mondani: "Á, én! Nem értem, hogyan lehetnék keresztény" - hadd beszéljek veletek. Én egészen másképp gondolkodom a dologról. Nagyon világosan látom, hogyan válhattok keresztényekké - mert mindannyian, akik hívők vagyunk, Isten munkája vagyunk, és az az Isten, aki minket az Ő munkájává tett, titeket is azzá tehet. "Ó, de én nem tudok semmit sem tenni!" Ki mondta, hogy képes vagy rá? Ki kért meg arra, hogy Isten munkájának bármely részét elvégezd? Mi Isten munkája vagyunk! Bukott természetedben nincs erő vagy akarat a jóra, és ha a kérdés a te munkásságodra vonatkozna, a válasz tele lenne kétségbeeséssel! De amíg Isten munkálkodik, addig van remény.
"Ó, de elszáradt a kezem!" Amikor Jézus azt mondja, hogy nyújtsd ki, ne a saját erődről kérdezősködj, hanem az Ő erejére nézz, aki a parancsot adja! Azt mondod: "Nem tudom magamat megmenteni. Nem tudom magam megszentelni"? Akkor nézz arra, aki Megváltó, aki képes megmenteni mindhalálig, aki azért született, hogy megmentse népét a bűneiktől. "Az Ő műve vagyunk", kiáltja minden szent! Akarsz a saját műve lenni? Aki az egyiken tud munkálkodni, az a másikon is tud munkálkodni. Ó, bárcsak a lábaihoz feküdnétek! Ó, bárcsak letennétek minden gondolatot arról, hogy mit tehetnétek magatokért, és vigaszt merítenétek szövegem e néhány szavából: "Az Ő műve vagyunk"! Mi az, amit Isten nem tud megtenni érted? Olyan durva anyagból, amilyenek vagytok, Ő olyanná tud tenni benneteket, amilyennek lennetek kellene! Olyanná tud téged tenni, amilyenné tenni téged örömödre szolgál! Adja Isten, hogy megtanuljuk az Erősre nézni az erőért, és ne vesztegessük tovább az időnket arra, hogy ott keressük, ahol nincs más, csak tökéletes gyengeség!
Itt van tehát a keresztény eredete - Isten műhelyéből származik.
II. Másodszor, itt a szövegben láthatjuk E SZÜLETÉS PECULÁRIS MÓDJÁT. "Az Ő alkotása vagyunk, Krisztus Jézusban teremtve". "Krisztus Jézusban teremtettek." Kapjátok el ezt a gondolatot. A mi új életünk egy teremtés. Ez tovább megy, mint az előző kifejezés, mert a munkásság kevesebb, mint a teremtés. Egy ember készíthet egy képet, és mondhatja: "Ez az én művem" - egy mozaikdarab vagy egy frissen a keréktől származó edény lehet az ember műve, de ez nem az ő alkotása. A művésznek be kell szereznie a vásznat és a színeket. A mozaik készítőjének meg kell találnia a márványt vagy a fát. A fazekasnak ki kell ásnia az agyagját, mert ezen anyagok nélkül nem tud semmit sem csinálni, mert nem ő a Teremtő. Ez a magasztos név szigorúan csak Egyet illet! Senki más nem tudna létrehozni egy szúnyogot, sem a fénysugarat, amelyben táncol, sem a szemet, amellyel látja.
A Kegyelem e világában, bárhol is élünk, teremtés vagyunk. Új életünk éppoly valóságosan a semmiből lett teremtve, mint az első ég és az első föld. Ezt különösen észre kell venni, mert vannak, akik azt gondolják, hogy Isten Kegyelme a régi természetet újjá javítja. Semmi ilyesmit nem tesz! Amit a bűnbeesés óta birtokolunk, az romlott és halott, és el kell temetni - aminek a keresztségünk a típusa és a bizonysága. Ami Istentől van bennünk, az egy újjászületés, egy isteni elv, egy élő mag, egy megelevenítő Lélek! Valójában ez egy teremtés - új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban. Micsoda átütő kijelentés! Ez a bennünk lévő Kegyelem kezdetéig nyúlik vissza. Ahogyan azt olvassuk: "Kezdetben teremtette Isten az eget és a földet", úgy mondhatjuk minden emberről, aki újjászületik Istenhez, hogy nem volt igazi kezdete, amíg Isten meg nem teremtette és szellemivé nem tette őt. A teremtés a semmiből valaminek, a sötétségből a világosságnak, a halálból az életnek a meghívása. Hát nem ez az újjászületés méltó leírása? Nem ez történt-e velünk is? Amikor semmik voltunk, Isten az Ő kegyelmének nagyságában megteremtett minket Krisztus Jézusban!
A teremtés egy szóval történt. "Az Úr szavára lettek az egek". "Ő szólt, és megtörtént! Parancsolta, és az megállt." "Isten azt mondta: Legyen világosság, és lett világosság." Hát nem pontos leírása ez ismét a lelki világosságba és életbe való belépésünknek? Nem valljuk-e, hogy "a te igéd élesztett meg engem"? "Újjászületve, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely él és megmarad örökké". "Akik nem vérből születtek, nem a test akaratából, nem is ember akaratából, hanem Istentől". Az Úr lehelt ránk az Ő Lelke által, és mi éltünk - Ő szólt, és mi Krisztus Jézusban teremtettünk.
A teremtésben az Úr egyedül és segítség nélkül volt. A próféta azt kérdezi: "Ki irányította az Úr Lelkét, vagy ki volt a tanácsadója, aki tanította őt? Kivel vett tanácsot, és ki oktatta Őt, és ki tanította Őt az ítélet útjára, és ki tanította Őt a tudásra, és ki mutatta meg Neki az értelem útját?". Miután minden megtörtént, a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten minden fia örömében felkiáltott - de ők nem segítettek - nem segíthettek a munkában! A teremtés Jehova előjoga, és senki sem osztozhat rajta. Így van ez a lélek újjászületésénél is - az eszköztár megjelenik, de a valódi munka közvetlenül Isten Szellemének műve.
Nézzétek hát meg, szegény bűnösök, akik halljátok ezeket a szavakat, hogy van valami közük hozzátok! Azt mondjátok: "Hogyan válhatunk keresztényekké?". Miért, keresztényekké válhattok azáltal, hogy megteremtettek - és nincs más út! "De mi nem tudjuk magunkat megteremteni" - mondja valaki. Ez még így is van! Álljatok hátrébb, és hagyjatok fel a teremtői lét minden színlelésével - és minél jobban visszavonultok az önhittségtől, annál jobb, mert Istennek kell megteremtenie benneteket! Bárcsak éreznétek ezt! "Ez kétségbeesésbe kergetne minket" - mondjátok. Ez talán olyan kétségbeesésbe kergetne benneteket, ami a Krisztushoz való repülésetek eszköze lenne - és pontosan ez az, amit én kívánok! Nagy hasznotokra válna, ha soha többé egy cseppnyi reményt sem táplálnátok a saját cselekedeteitekben, és kénytelenek lennétek elfogadni Isten Kegyelmét! Nem büszke aktivitást igyekszem ébreszteni bennetek, hanem alázatos bizalmat Isten irgalmára, és az Ő szabad kegyelem általi megváltási tervének alázatos elfogadását. Ó, hogy ez így legyen!
Az evangélium nem arra szólít fel benneteket, hogy megmentsétek magatokat, de hangja az Úr hangjának visszhangja az Ézsaiás 45,22-ben: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más." Az evangélium nem szólít fel benneteket, hogy megmentsétek magatokat. Az Úr nem is kéri a segítségedet a saját üdvösségedhez. Ha Ő munkálkodott benned, akkor te is munkálkodhatsz, de ez minden. Legyetek készek arra, hogy olyanok legyetek, mint az agyag a fazekas kezében, plasztikusak a mindent teremtő Isten érintésére, és meg fogjátok tapasztalni, hogy Ő az üdvösség Istene, és Hozzá tartoznak a halálból való kiadások! A fekete bűnösökből Ő képes fényes szenteket csinálni! Kőszíveket el tud venni és hússzíveket tud adni. Foghatja a hitetlent, és hatalmas hitet teremthet benne; a paráznát, és a tisztaság mintaképévé teheti; a legalantasabbakat és a legaljasabbak legaljasabbjait - és a fejedelmek közé helyezheti őket - még az Ő népének fejedelmei közé is! Ha elfogadjuk, hogy a keresztény egy teremtés eredménye, akkor semmi sem szükséges a kezdethez, és nincs szükség segítségre a folyamatban - az Úr tud munkálkodni, és senki sem akadályozhatja Őt. Isten ezen Igazsága kiemeli az egész ügyet a teremtmény érdemének, értékének vagy képességének régiójából - és más alapokra helyezi, tele reménységgel az ember számára és dicsőséggel Isten számára! Örülnék és örülnék örökké annak, amit Isten teremt - ez tölt el vigasztalással embertársaim iránt és tisztelettel Istenem iránt.
A szöveg azonban úgy beszél erről a teremtésről, hogy "Krisztus Jézusban". Ez egy mélyen tanulságos téma, amelyet ebben a pillanatban nem tudok teljes mértékben tárgyalni, részben időhiány miatt, részben pedig azért, mert részemről nem áll módomban teljesen feltárni. Ehhez olyan előadások sorozatára lenne szükség, amilyeneket Dr. John Owen vagy Stephen Charnock tudott volna tartani. A mai teológusok, ha vannak ilyenek, a közelébe sem tudnak jutni. Ebben van egy nagy mélység - "Krisztus Jézusban teremtve". Ennyit azonban megjegyezhetek, mert ez a felszínre tör. Az első teremtéskor ti és én Ádámban lettünk teremtve. Természetes leszármazásunk révén a földi Ádám képmását viseljük, és mint ilyenek, Isten teremtményei vagyunk. Természetes születésünkről mondja a zsoltáros: "A te kezed teremtett engem és formált engem". Így kaptuk létünket, és ez áldás. De az áldás átokká savanyodott volna, ha Jézus nem jön el, hogy a jólétünket munkálja! Az első Ádám teremtése a nyomorúság világába juttatott minket - és ahhoz, hogy egy jobb világba jussunk, szükségünk van arra, hogy valamilyen módon úgy teremtsenek minket, hogy egyesüljünk, kapcsolatba és kapcsolatba kerüljünk a második Ádámmal - a mennyei Úrral.
Ezt teszi az Úr, amikor újjáteremti a hívőket - Krisztus Jézusban teremti őket. Az Úr Jézus az ő szövetségi feje és képviselője - reménysége Őbenne van elrejtve. Így új gazdaság alá kerülünk, és új rendszerben és új rendben foglalkozunk a dolgokkal. Mondhatnék még valamit, amiben hiszek, nevezetesen, hogy amikor a dicsőséges Jehova megteremtette a Krisztust, mint Embert, Krisztus Jézust - és amikor az Istenség egyesült áldott Urunk eme emberi Természetével, mindannyiunkat úgy tekintettünk, mintha Őbenne lennénk. Mit mond az Úr? "A Te könyvedben meg van írva minden tagom, amely a folytonosságban lett megformálva, amikor még nem volt egy sem közülük". Az, hogy Isten téged és engem és minden megváltottat Krisztusban látott az örökkévalóságtól fogva, számomra hit kérdése.
És Krisztusban voltunk, amikor meghalt, benne voltunk, amikor feltámadt, és benne vagyunk most is, amikor Isten, az Atya jobbján ül. Ki választhatja el a Fejet a tagjaitól, vagy a tagokat a Fejtől? Jehova gondolataiban és cselekedeteiben egynek tekint bennünket! Szeretteim, van egy misztikus egység Krisztus és a kétszer születettek között, amibe nem megyek bele tovább. Egy olyan esetre mutatok rá, amelyet most nem fogok feloldani. De hogy visszatérjek a szöveghez, íme a dicsőség - először is, mi Isten alkotása vagyunk, és a különös mód, ahogyan teremtett minket, az, hogy "Krisztus Jézusban" teremtettünk.
III. Harmadszor, rátérünk e TEREMTÉS KÜLÖNLEGES CÉLJÁRA - "a jó cselekedetekre, amelyeket Isten eleve elrendelt, hogy azokban járjunk".
Amikor Ádámot megteremtették, az Úr a saját dicsőségére teremtette őt. Mindig is ez volt, ez van és ennek kell lennie az ember legfőbb céljának. Amint megteremtette, az Úr Ádámot a kertbe helyezte. És mit adott neki feladatul? "Csak az volt a dolga, hogy élvezze magát" - mondja valaki. Én nem olvasok ilyen kijelentést a Szentírásban. "Azért tette oda" - mondja egy másik - "hogy egyen minden gyümölcsből, ami a kertben terem". Valóban megengedte Ádámnak, hogy szabadon részesüljön mindenből, amit a természet termett, de Isten maga mondja nekünk, hogy azért helyezte Ádámot a kertbe, "hogy megművelje és megőrizze azt". Olyan elfoglaltságot találtak Ádám számára, amely mindig lefoglalja őt.
A kertészi munka egészséges és érdekes, de nem csábít a tétlenségre, mert minden évszaknak megvan a maga igénye, és ha a munka nem áll jól kézben, nehéz újra lehagyni. Az a nemes ember, aki fajunk alapítója volt, a szőlőt nyírta és a fát nevelte! Kigyomlálta a gyomot és elültette a füvet. Maga a Paradicsom is megkövetelte, hogy tökéletes legyen, hogy az embernek legyen valami dolga! Az ésszerűtlen munkaidővel járó rabszolgamunka nem Istentől, hanem az ember kegyetlen mohóságától származik. A rosszul fizetett munka, amellyel a munkás nem tudja megkeresni a mindennapi kenyerét, az emberi zsarnokság eredménye, nem pedig az isteni szándéké! De az egészséges, hasznos munkából mindannyiunk számára szükséges a méltányos részesedés, és ha valaha is ez a világ ismét Paradicsommá válik, akkor mindannyiunknak vagy a homlokunk verejtékét, vagy az agyunk verejtékét kell megfizetnünk kenyerünk áraként.
Amikor az Úr másodszor teremt minket, a második Ádámban, nem azért teremt minket, hogy pusztán kényelmesek és boldogok legyünk. Élvezhetünk mindent, amit Isten adott nekünk, mert e kert minden fájáról szabadon ehetsz, hiszen abban a Paradicsomban, amelybe Krisztus bevezetett téged, nincs tiltott gyümölcs. Bőségesen ehetsz és ihatsz a mennyei ételekből, de nem olyan szegényes céllal lettél újjáteremtve, hogy csak az élvezeted legyen! Körülöttetek van az Úr kertje, és a ti hivatásotok az, hogy felöltöztessétek és megőrizzétek. Műveljétek belül; kívülről őrizzétek az ellenségtől. Szent munkák várnak rád! Jó cselekedeteket várnak tőled, és Krisztus Jézusban céllal teremtettél - hogy buzgólkodj értük. Nektek mondja a nagy Atya: "Fiam, menj ma dolgozni az én szőlőmben". Ő, aki meghalt értetek, arra hív titeket, hogy olyan cselekedeteket végezzetek, mint az övéi. A benned lévő Szentlélek megszentelődésre ösztönöz, szorgalomra sarkall.
És mik a jó cselekedetek? Ebben a kérdésben egy másik nagy téma rejlik. Mondjátok meg nekem, ti, akik annyit beszéltek a jó cselekedetekről, mik azok? Azt mondanám, hogy olyan cselekedetek, amilyeneket Isten parancsol - az engedelmesség cselekedetei. Ha szívből megtartjuk az isteni parancsolatokat, akkor bizonyára igazunk van, mert soha nem lehet rossz az embernek, ha azt teszi, amit Isten parancsol neki.
Ezután azt kell mondanom, hogy ezek a szeretet művei - az Isten és az emberek iránti szeretet művei -, amelyeket a nagy Atya iránti tiszta szeretetből és az emberek iránti önzetlen tiszteletből tesznek. Amit azért teszünk, hogy a saját szabadosságunkat mutassuk ki, azt önmagunknak tesszük, és így elrontjuk. De ahol egyetlen szem Isten dicsőségére szegeződik, ott a munka jó. A Krisztus iránti szeretetből, a szentek iránti szeretetből, a szegények iránti szeretetből és az elveszett bűnösök iránti szeretetből végzett cselekedetek jó cselekedetek.
Továbbá azt kell mondanom, hogy a hit cselekedetei jó cselekedetek - olyan cselekedetek, amelyeket Istenbe vetett bizalommal végeznek, az Ő segítségére hagyatkozva és abban a szilárd hitben, hogy Ő elfogadja őket, még akkor is, ha az emberek elítélik őket. Az Ő evangéliumának hirdetése az annak erejébe vetett hittel, az ígéretre való hivatkozás annak beteljesedésére való várakozással, a személyes haszon feláldozása Isten Igazságának szolgálatáért - az ilyen cselekedetek jók és kedvesek Istennek - mert hit nélkül lehetetlen tetszeni Neki.
Hozzá kell tennem, hogy a jó cselekedetek magukban foglalják a hétköznapi élet szükséges cselekedeteit, ha azokat helyesen végzik. Jó cselekedeteket kell produkálnunk otthonunkban, üzletünkben, munkahelyünkön, külföldi utazásaink során vagy betegágyunkon - mindenütt jó cselekedetekkel kell eltelnünk Isten dicsőségére. Minden cselekedetünknek jó cselekedetnek kell lennie, és azzá tehetjük őket azáltal, hogy megszenteljük őket Isten Igéjével és imádsággal, annak a parancsolatnak megfelelően: "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent az Úr Jézus nevében tegyetek".
Figyeljétek meg, hogy Isten nem azért teremtett minket, hogy jó cselekedeteinkről beszéljünk, hanem hogy azokban járjunk. A gyakorlati cselekvés jobb, mint a hangos dicsekvés! Isten nem azért teremtett minket, hogy alkalmanként jó cselekedeteket végezzünk, hanem hogy azokban járjunk - hogy azok annyira megszokottá váljanak számunkra, hogy beszélgetésünk mindennapjai tele legyenek velük. Isten nem azért teremtett minket, hogy a jó cselekedeteket nagyszabású előadásként végezzük, hanem hogy azokban járjunk - nem azért, hogy felugorjunk rájuk, vagy hogy úgy tűnjön, mintha gólyalábakon járnánk, és időnként nagyot mutatnánk - hanem hogy könnyen, természetesen, teljesen megújult szívünkből, újonnan teremtett lelkünk jó cselekedetekben mutatkozzon meg! Adja Isten, hogy az Ő szent célja olyan mértékben valósuljon meg bennünk, hogy utunk szentségtől ragyogó legyen, hogy olyan fényes nyomot hagyjunk magunk után, mint egy hajó a tengeren! Ó, hogy utunk legyen teleszórva kegyes cselekedetekkel, mint amikor egy felhő ragyog a szomjas föld felett, és ezüst záporokkal áldja meg azt!
Egy bizonyos faluban ismertem egy helyet, amelyet "A költő sétányának", egy másikat pedig "A szerelmesek sétányának" hívtak. Ó, bárcsak a miénk lenne a "Keresztények sétánya"! A jó Isten tökéletesítsen bennünket minden jó cselekedetben, hogy az Ő akaratát cselekedjük, és azt munkálja bennünk, ami az Ő szemében kedves!
IV. És most ezzel az utolsó fejezettel zárom. Negyedszer: AZ EZÉRT A CÉLÉRT TETT FIGYELMES ELŐKÉSZÍTÉS, mert a szöveget így lehet visszaadni: "amelyet Isten készített, hogy azokban járjunk".
Isten elrendelte népe üdvösségét - de ne fogadjátok el ezt a kijelentést úgy, ahogyan időnként elhangzik, hanem értsétek meg világosan, hogy mit jelent. Az Úr mindent elrendelt, és ugyanúgy elrendelte népe szent életét, mint ahogy elrendelte végső megdicsőülésüket Vele együtt a mennyben! Ami a jó cselekedeteket illeti: "Előre elrendelte, hogy azokban járjunk". Ha Isten valóban és igazából találkozott veled a Kegyelem útján, és az Ő Lelke által munkálkodott rajtad, és újjáteremtett téged, akkor vedd biztosra, hogy arra vagy rendelve, hogy imádságos, istenfélő, igaz, megszentelt ember légy. A cél egy és oszthatatlan - nincs üdvösségre rendelés a megszentelődésen kívül!
Az Úr senkit sem rendelt az örök életre azzal a kikötéssel, hogy továbbra is bűnben maradhat. Nem, hanem arra rendelte, hogy új teremtmény legyen Krisztus Jézusban, és azután hagyja el gonosz útjait, és járjon jó cselekedetekben, amíg ez a járás tökéletességben végződik Isten Örökkévaló Trónja előtt! Értsd meg tehát, hogy a keresztény ember járása éppúgy eleve elrendeltetett Istentől, mint a keresztény ember biztonsága! És így mi, akiket Ő predesztinált, éppúgy igyekszünk betölteni szent sorsunkat itt, mint élvezni mennyei sorsunkat a túlvilágon. A szentségre való eleve elrendelés elválaszthatatlanul összekapcsolódik a boldogságra való eleve elrendeléssel. Jegyezzük meg ezt. Így az Örökkévaló Eltervezésben kellő gondoskodás van a hívők jó cselekedeteiről.
De ezután Isten személyesen készített fel minden keresztényt a jó cselekedetekre. "Ó", mondják egyesek, "néha úgy érzem, hogy annyira alkalmatlan vagyok Isten szolgálatára". Nem vagy alkalmatlan, amennyiben az Ő munkája vagy, aki Krisztus Jézusban jó cselekedetekre teremtetett! Amikor Isten egy madarat repülésre teremt, az a legjobb repülőgép, amit csak lehet gyártani - sőt, senki sem érhet fel hozzá! Ha Isten férgeket teremt, hogy felszántják a talajt, és a hasznosabb összetevőket a felszínre hozzák, akkor azok a legjobb trágyák az ég alatt! Isten célját szolgálja az, amit Ő teremt, különben nem lenne bölcs munkás. Mi különleges mértékben Isten munkája vagyunk, erre a célra teremtett minket, hogy jó cselekedeteket teremtsünk - és erre a célra ugyanúgy alkalmasak vagyunk, mint ahogyan egy madár alkalmas a repülésre, vagy egy féreg alkalmas a földben a céljára.
"Ó", mondja az egyik, "de olyan nehéz nekem a jó cselekedetekben járni". Akkor nem vagy az igazi és valódi éned. Imádkozzatok Istenhez, hogy tegye vissza a testet, és hagyja, hogy ez a halott és testi részetek eltűnjön! És kérd, hogy az új élet, amelyet Ő oltott beléd, jó teret kapjon, hogy a saját természetes ösztöneit megvalósítsa, mert ez egy szent dolog, amely arra lett teremtve, hogy jó cselekedetekben járjon, és ezt fogja tenni, ha nem akadályozzák. Adjatok neki szabadságot! Adjatok neki lehetőséget! Adjatok neki táplálékot! Vigyétek Isten elé, hogy megerősödjön, és olyan biztosan jó cselekedeteket kell, fog teremnie, mint ahogyan a jó fa jó gyümölcsöt terem! Az őszinte jámborságból spontán szentség fakad. A tiszta forrás tiszta patakokat hoz, nem tehet mást. Az új természet nem tud vétkezni, mert Istentől született. Akinek tiszta szíve van, annak szükségképpen tiszta kezei is lesznek. A tisztátalan tenger iszapot és piszkot vet fel, de az Élet vizének folyója, amikor kiárad a partjain, nem rak le iszapot - aranyhomokot hagy maga után!
Még egyszer, elégedetten figyeljétek meg, hogy minden körülöttetek a jó cselekedetek létrehozására van elrendezve bennetek. "Én ezt nem látom" - mondja valaki. De figyeljetek! Mikor teremtette Isten Ádámot? Nem teremtette őt, amíg nem teremtett neki egy helyet, ahol élhet. A nagy Atya kedves gyermeke nem teremhetett addig, amíg a kertben nem virágoztak a rózsák, és nem érlelődtek meg a gyümölcsök, hogy ő gyönyörködhessen bennük. Amikor az Úr Isten megteremtett téged Krisztus Jézusban, ahogy te is hiszed, akkor a szolgálat és a hasznosság olyan helyét készítette elő számodra, amely pontosan a te képességeidhez illeszkedik. Ez a hely, egyelőre, az a pozíció, amelyet most elfoglalsz." Nem - mondja az egyik -, "de én a szegénység helyén vagyok". Ez az - ez Isten terve, hogy ezen a helyen a megelégedettség és a türelem édes gyümölcseit teremjétek!
"Jaj" - kiáltja egy másik - "az istentelenek között lakom". Uratok szándéka az, hogy fényetek ragyogjon közöttük, és hogy ti, kegyelmeitek próbára téve, annál erősebb és jobb keresztényekké váljatok. "Ó - mondja valaki -, keresztény vagyok, de azt hiszem, hogy a legrosszabb helyen vagyok, ami valaha volt. Egyedül vagyok, mint egy növény a sivatagban". Hát nincs megírva: "A pusztaság és a magányos hely örülni fog nekik, és a sivatag örülni fog, és virágozni fog, mint a rózsa"? Teljesen gyakran az a legelőnyösebb hely emberlétünk számára, amely pompás nehézségekkel van körülvéve! A katonát a csaták, a tengerészt a viharok edzik. Mit tehet az ember, amikor minden a kezében van? Neki minden lehetséges, de így van ez minden együgyűvel is! Ő valóban olyan ember, akit semmi sem segít, és mégis segíti az ellenállás, amely vele szemben áll. Széllel és árral szemben vitorlázni sokkal figyelemreméltóbb lenne, mint széllel és árral sodródni. Nem az az igazi ember, aki a lehető legrosszabb körülményeket is úgy tudja fordítani, hogy a lehető legjobb eredményeket érje el? Annak van lehetősége kitűnni, aki kísértések és veszélyek közé kerül. Az életedben a jó cselekedetek el vannak látva - "Isten előre elkészítette, hogy azokban járjunk".
Összességében a legjobb helyzetben vagytok ahhoz, hogy jó cselekedeteket végezzetek Isten dicsőségére. "Nem hiszem - mondja az egyik. Nagyon helyes. Akkor majd aggódni fogtok, hogy kilépjetek a helyzetetekből, és más lábra álljatok - vigyázzatok, nehogy rosszabbba zuhanjatok! A bölcs azt mondja: "mint a madár, amelyik elkóborol a fészkétől, olyan az ember, aki elkóborol a helyéről". Nem a doboz teszi az ékszert, és nem a hely teszi az embert. "Ó, de inkább bárhol, mint itt!" Igen, és ha egyszer eljutsz arra a helyre, amit most áhítozol, visszavágysz majd oda! Egy meddő fa sem jobb, ha átültetik. Egy vak ember sok ablaknál állhat, mielőtt javulna a látása. Ha ott, ahol vagy, nehéz jó cselekedeteket produkálni, akkor ott, ahol lenni szeretnél, még nehezebb lesz! Azt, aki azt mondta, hogy Rodoszon annyi métert ugrott, megkérték, hogy otthon tegye meg ugyanezt a mutatványt - bizonyára a hely nem tudta elvenni az erejét, és nem is tudta visszaadni neki! Ó, uraim, az igazi nehézség nem önökön kívül, hanem önökben van! Ha több Kegyelmet kaptok, és teljesebbé váltok Isten munkásságában, akkor dicsőíthetitek Őt Babilonban éppúgy, mint Jeruzsálemben! Ha a kárhozat peremén belülre kerülnétek, akkor is dicsőítenétek Istent, ha Isten megszentelt benneteket. Ha arra hívnának, hogy a Pandemóniumon keresztül járj, a Magasságbeli üzenetével riasztanád meg, ha Isten Lelke valóban benned van. Jelenlegi lehetőségeid a legjobbak ebben a jelenben - használd ki őket, ahogyan repülnek! Mindenesetre legyetek biztosak abban, hogy az Isteni Bölcsesség nemcsak az órára készített fel benneteket, hanem az óra is számotokra. Isteni értelemben minden dolog a te barátaid: "Mert a mező köveivel szövetségben lesztek, és a mező állatai békében lesznek veletek".
Sőt, az Úr az Ő kegyelmének egész rendszerét erre a célra készítette el, hogy bővelkedjetek a jó cselekedetekben. A Kegyelem gazdaságának minden része és része erre az eredményre törekszik, hogy tökéletesek legyetek, ahogyan mennyei Atyátok is tökéletes. Vágyom arra, hogy szent legyek - a Szentlélek azért adatott, hogy megszentelőm legyen. Vágyom arra, hogy közel éljek Istenhez - a Szentlélek bennem lakozik, és ez a legmagasabb rendű közelség. Hallottam, hogy felsóhajtottál - "vágyom arra, hogy többet tudjak Istenről"? Ez a drága könyv a kezedben van, és Szerzője közöttünk van, készen arra, hogy elmagyarázza neked. "Ó, de gyötrődöm, hogy legyőzzem a bűnt!" Ezt nem tagadják meg tőled, mert meg van írva: "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk".
Egy másik azt mondja: "Vágyom arra, hogy jobban hasonlítsak Krisztusra". Szándékosan vettek közösségbe Krisztussal, hogy ez így legyen. Rá nézve az Ő képére változol, dicsőségből dicsőségbe! Minden, ami a szentségedhez szükséges, a kegyelmi szövetségben a kezedben van. Minden segítség, amire zarándokutadon szükséged van, már a szent út mentén van elhelyezve. Az Úr a szó szentírási értelmében "megelőz" téged jóságának áldásaival. Minden esemény, legyen az szörnyű vagy örömteli, együtt fog működni a jónak e legmagasabb formájáért, nevezetesen a te megszentelődésedért! A januári hó, a februári hideg, az áprilisi záporok, a márciusi szelek és a júliusi napsugarak mind együttműködnek, hogy előkészítsék a búzát a búzakévék számára - és minden földi változás azért van elküldve Istentől, hogy megérleljen bennünket az örök jövőre.
Igen, azt is mondhatom, hogy a Mennyország dicsősége a szentség magasztos életére hív bennünket, a Pokol mennydörgései pedig arra ösztönöznek, hogy legyőzzük a kísértéseket, amelyek a világban a vágyak révén vannak. A korona, amelyet Krisztus a fejünk felett tart, lelkesedéssel lelkesít bennünket a versenyben - míg a kereszt, amelyen meghalt, az Ő dicséretének lelkes lelkesedésére serkent bennünket. Semmi sem a mennyben, sem a földön, sem a pokolban, helyesen használva, nem mentesít minket a langyosságban, de minden arra ösztönöz, hogy intenzíven buzgólkodjunk a szentségért. Még a körülöttünk oly szomorúan burjánzó bűn is annál éberebbé és óvatosabbá kell, hogy tegyen bennünket az életben. Amikor trágyát raknak a szőlő gyökereihez, az ezáltal nem szennyezetté válik, hanem még a bűzös rothadásból is talál táplálékot, amellyel finom fürtjeit duzzasztja! Így még az ember gonoszsága is, azáltal, hogy közelebb visz minket Istenünkhöz, erőteljes indítéknak kell bizonyulnia ahhoz, hogy példamutatóbb életet teremtsen egy rossz nemzedék közepette.
Ó, uraim, ha Isten az Ő munkájának nevez titeket, vigyázzatok, hogy senki ne találhasson hibát a Munkáson! Ha ti valóban Isten teremtményei vagytok Krisztus Jézusban, vigyázzatok, hogy senki ne vesse meg a második születést vagy a második Ádámot. És ha így van, hogy az Úr mindent előre elkészített, hogy jó cselekedetekben járjunk, akkor álljunk összhangba a Teremtéssel - legyünk összhangban a Gondviseléssel - tartsunk lépést Isten Tervének menetével. Mit mondhatnék még? Csak egy kívánságot fogok megfogalmazni. Ó, hogy ti, akik még nem hittetek az én Uram Jézusban, most tegyétek meg! Mert "mindazoknak, akik befogadták Őt, hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében"! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Efézus 2.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-181-287-222.LEVÉL MR. SPURGEON:KEDVES BARÁTAIM- Nagyon örülök, ha a heti prédikáció az lesz, amit a saját szószékemen az előző Úr napján prédikáltam - és remélem, hogy két-három hét múlva ez így lesz! Mégis úgy gondolom, hogy a mostani prédikáció valamivel jobb, mint a hétköznapi vasárnap reggeli prédikációk. Bizonyára nagyon élveztem, amikor a sajtónak készítettem, és nagyon reménykedve küldöm el, abban a hitben, hogy Isten táplálni fogja vele az Ő népét. Nem mondhatom, hogy teljesen jól vagyok, de összességében haladok, és úgy érzem, hogy nagyon kipihent és felfrissültem. Imádkozzatok, hogy hamarosan munkához láthassak - és hogy ezt Isten Lelkének kettős felkenése alatt tehessem! Szívből köszönöm néhány barátomnak, akik segítséget küldtek az evangélistáknak és a Colportage-nak, és nem feledkeznék meg azokról sem, akik hamarosan ezt szándékoznak tenni. Örökké szívélyesen, C. H. Spurgeon. Mentone, 1885. március 14.