[gépi fordítás]
Te és én mondtunk néhány nagyon furcsa dolgot a mi időnkben. Olyan felkiáltásokat mondtunk, amelyek olyan jók voltak, hogy az Úr elfogadta őket, de olyan rosszak voltak, hogy Ő nem fogadhatta volna el őket, ha nem lett volna végtelen irgalma! Kijelentéseinkben hit keveredett hitetlenséggel, a szeretet az alázat hiányával, a hála bizalmatlansággal, az alázat önhittséggel, a bátorság gyávasággal, a buzgalom közömbösséggel. Olyan furcsa lények vagyunk, mint az a kép, amelyet Nabukodonozor álmában látott, és beszédünk elárulja ezt a tényt. Amikor a természet megformált minket, mindenekelőtt "félelmetes és csodálatos teremtés" voltunk. De amikor elbuktunk, és a bűn által elrontottuk, szörnyetegekké, ellentétes cselekedetek kombinációivá váltunk! Nem akarok erre a témára kitérni, de minden embernek, aki magába néz, ha Isten gyertyája világít benne, gyakran fel kell kiáltania: "Uram, mi az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?".
Beszédünkben mutatkozik meg legvilágosabban ez a vegyes helyzetünk. Gyakran úgy érezzük, mintha meg tudnánk enni a szavainkat, vagy legalábbis meg nem mondanánk őket. Olyan beszédeket, amelyekben valódi őszinteség és valódi odaadás volt, nagymértékben elrontottak olyan kifejezések, amelyek nem illettek az alkalomhoz. Nyelvünknek hétszeres megszentelődésre van szüksége, ha mindig azt akarjuk mondani, ami jó és elfogadható. És bizonyára ez az, amire vágyunk. Most pedig vessünk egy pillantást Péterre, és lássuk, mit tanulhatunk ebből a csodálatos kifejezéséből - ebből a furcsán összetett felkiáltásából: "Nem így, Uram".
I. Isten első igazsága, amelyet könnyen megtanulhatunk, az, hogy a régi ember megmarad a keresztény emberben. Bár új teremtményekké lettünk Krisztus Jézusban, és a bennünk lévő élet, az uralkodó élet új, szent és mennyei, a régi természet mégis megmarad. Bár keresztre feszítették, de még sokáig haldoklik, és keményen küzd. A bűn bennünk lakozik, így fájdalmasan tapasztaljuk, hogy bár új emberek vagyunk, mégis emberek vagyunk - és bár Isten Kegyelme uralkodik bennünk, mégis harc folyik az országért - és a bennünk lakó bűn az uralomra törekszik. Megújult bűnösök vagyunk, de még mindig bűnösök vagyunk. Szívünket és kezünket megtisztította az isteni Kegyelem, de szomorú hajlamuk van arra, hogy beszennyeződjenek.
Péter még mindig Péter volt. Miért, kedves Barátaim, arra gondolok, hogy ha korábban soha nem láttam volna ezt a részt az Apostolok Cselekedeteiből, hanem Péter életét úgy olvastam volna, ahogyan azt a négy evangélista írásaiban találom, és valaki újonnan megmutatta volna nekem a jelen szöveget, és azt mondta volna: "Kihagytam az apostol nevét, de egyikük, amikor látomást látott Istentől, és tudta, hogy Isten szólt hozzá, mégis azt mondta: "Nem így, Uram" - melyik apostol volt az?". Nem kellett volna kétszer kitalálnom, abban biztos vagyok! Biztos lettem volna benne, hogy Péter volt az. Látjátok tehát, hogy Péter Péter azután Péter, hogy Isten kegyelme megújította őt. Azt hiszem, ugyanezt el kell mondanunk magunkról is. Te, Tamás, aki régen olyan megfontolt és óvatos voltál - és kissé válogatós és ideges -, te Isten gyermeke vagy, de még mindig Tamás vagy! És gyanítom, hogy az ujjadat a szögek lenyomatába akarod tenni, és a kezedet az Ő oldalába akarod dugni, különben nem fogsz hinni.
És te, János - te mindig is nagyon szeretetteljes és szívélyes voltál, ugyanakkor forró volt a buzgalmad, és most, hogy Krisztus tanítványa lettél, biztos vagyok benne, hogy még szeretetteljesebb leszel, mint valaha. De nem csodálkoznék, ha még most is azt hallanák tőled: "Mester, küldj tüzet azokra, akik elutasítanak Téged, és pusztítsd el őket". Az ember még mindig ugyanaz az ember - nagymértékben megváltozott, de nem vesztette el az identitását! Bármilyen változás is történt benne, Péter Péter az Péter, és szeretném, ha ti, fiatal megtérők ezt nem felejtenétek el, mert talán azt gondoljátok, hogy megtérésetek napján teljesen elvesztettétek régi önmagatokat. Biztosíthatlak benneteket, hogy nem így történt! Az elhamarkodott indulat, a lomha alkat, a komor hajlam vagy a szeszélyes humor még mindig ott lesz bennetek, hogy megküzdjetek vele, amíg itt lent vagytok! Kaptatok egy új és egy jobb ént, de a régi én még mindig ott van.
Édesanyád képes lesz felismerni téged, merem állítani, ha fiatalon élsz otthon - tudni fogja, hogy ugyanaz a János, vagy ugyanaz a Mária, mert a gyarlóságaid és gyengeségeid előjönnek, ha nem is a hibáid, és ezért vigyáznod kell magadra. Nagyon megváltoztál. Isten csodákat tett veled - új szívet tett beléd és új éneket a szádba, de a rosszra való hajlam nem halt meg - szenvedélyeid, étvágyad és vágyaid, mindegyikük hajlamos arra, hogy átlépje a határt és túllépje azt. A legjobb ember a legjobb ember a legjobb ember! És Péter, miután a Szentlélek rászállt, és egy nagyon csodálatos léleknyerő prédikációt mondott, mégiscsak Péter - és meg lehet mondani, hogy ugyanaz az ember -, a szavainak hangsúlya még mindig elárulja őt.
Figyeljük meg, hogy Péter itt megmutatja, milyen könnyen beleesett, nem pontosan ugyanabba a bűnbe, de ugyanabba a fajta bűnbe. Hajlamos volt még mindig egy bizonyos irányba tévedni. Ez a Péter, aki azt mondta: "Ne így, Uram", nem ugyanaz az ember, aki szemtelenségében megdorgálta Mesterét, és azt mondta: "Ez távol áll tőled, Uram"? Pimaszságnak nevezem ezt. Ez volt az a szemtelenség, amiért jól megdorgálták, amikor a Mester azt mondta: "Menj mögém, Sátán". Urunk észrevette, hogy a Sátán Péter buzgó lelkesedésén keresztül igyekszik munkálkodni, hogy megkísértse őt, hogy elforduljon attól a nagyszerű munkától, amelynek elvégzésére jött. Nem hiszem, hogy a többi tanítvány olyan messzire ment volna, mint Péter - más irányban voltak hibáik -, de Péterre maradt, hogy megdorgálja a Mesterét, és most azt látjuk, hogy félig-meddig ismét megdorgálja az Urát, amikor visszautasítja, hogy megölje és megegye a mennyből leeresztett teremtményeket. Igen, Péter valóban azt mondja: "Ne így, Uram". Soha ne érjen bennünket az, hogy megkérdőjelezzük a Gondviselést, vagy vitatkozzunk a Kinyilatkoztatással, nehogy ugyanabba a hibába essünk, és dorgálást kapjunk, amiért megdorgáltuk Urunkat!
Nem ugyanaz az ember, aki vacsoraidőben visszautasította a Mesterét? Amikor az Úr Jézus fogott egy törülközőt, felövezte magát, és meg akarta mosni a tanítványok lábát, Péter megkérdezte tőle: "Te mosod meg a lábamat?", mert megdöbbentette az alázatosság ilyen példája. Amikor a Mester a mosdótállal jött, Péter azt mondta: "Soha nem mosod meg a lábamat". És aztán emlékeztek, milyen fordulatot vett Péter, amikor az Ura azt mondta: "Ha nem moslak meg, nincs részed bennem". Ekkor Péter felkiáltott: "Uram, ne csak a lábamat, hanem a kezemet és a fejemet is". Mindig is indulatos volt, és ebből az okból megdorgálja a Mesterét, és megtagadja a Mesterét. Úgy viselkedik, mintha azt képzelné, hogy ő jobban tudja, mint az Ura, pedig a szíve mélyén nem volt ilyen elképzelése. Igen, ez ugyanaz a Péter, aki azt kiáltotta: "Nem így van, Uram". Egyelőre nem hajlandó teljesíteni az Ura parancsát, mert az történetesen ellentétes az illendőségről alkotott elképzeléseivel. Ó, bárcsak távol tartanánk magunkat ettől a súlyos hibától!
És ez az, aki egy másik alkalommal határozottan ellentmondott a Mesterének. Amikor Jézus azt mondta a tanítványainak: "Mindnyájan megbotránkoztok majd miattam", Péter azt mondta: "Bár mindenki megbotránkozik majd miattad, de én soha nem fogok megbotránkozni". Az Ura megmondta neki, hogy meg fogja tagadni Őt, ő mégis kijelentette, hogy nem fogja. Ismerem az összes kifogást, amit Péterrel kapcsolatban felhozunk, és én teljesen kész vagyok rá, de ugyanakkor ez volt Péter útja - ez volt az a rész, amiben gyenge volt. Ezt tette a korábbi napjaiban, és miután a Szentlélek eljött rá, és megkeresztelkedett az Ő erejében, és egészen felsőbbrendű állapotba emelkedett ahhoz képest, amelyben Urunk földi életében volt, mégis még mindig megbotlott azon a helyen, ahol korábban elesett, mert azt mondta: "Nem így, Uram", mintha ismét megdorgálná, megtagadná és ellentmondana Urának.
Ezért újra megfogalmazom. Mik voltak a hibáid a megtérés előtt? Óvakodj tőlük most. Melyek voltak a hibáid, a gyengeségeid és a hibáid, mióta megtértél? Még mindig vigyázz ezekre, mert ha mostanra tapasztalt keresztény lettél, és Kegyelmeid nagymértékben fejlődtek - és rendkívül hasznos lettél Isten Egyházában -, mégis, szeretett Testvérem, azok a pontok, amelyekben gyengeség van a természetes alkatodban, és amelyekben hibáztál, azok a pontok, amelyekben kettős őrséget kell állítanod, figyelve és imádkozva, nehogy jellemed e sajátos vonásai kísértésbe vezessenek. Legyetek szívesek, vegyétek tudomásul ezt a komoly tanácsot, amelyet szeretetteljes aggodalmam késztet arra, hogy a nyomatékot adjam nektek. Annyira sokat láttam az önteltség gyümölcseit, hogy arra kérlek benneteket, ne engedjetek annak. Ha valaki azt mondja neked, hogy az öreg már egészen meghalt, mondd azt: "Senki más, csak a vén ördög tudott volna téged rávenni, hogy ilyen hazugságot súgj a fülembe! Az igazság nincs benned."
Te és én tudjuk, hogy a belterjes bűn a mindennapi csapásunk, ami a lelkünkkel kapcsolatban minden kétséget kizáró tény. Nem kell sok lépést tennünk az utunkon, mielőtt fájdalmasan érezzük, hogy a bűnök, amelyekről azt hittük, hogy már legyőztük őket, és soha többé nem szabad alávetnünk magunkat nekik, hirtelen felébrednek a sírjukból, és úgy harcolnak velünk, mintha soha nem is győztük volna le őket! Ha nem kiáltanánk könnyes szemmel és gyötrelemmel Istenhez, hogy óránként tartson ki, akkor ugyanabba az árokba esnénk, amelybe évekkel ezelőtt is beleestünk! Tiszteletreméltó Barátom, az a pont, ahol úgy érzed, hogy egészen biztonságban vagy, az a hely, ahol a legjobban ki vagy téve a támadásnak. Hallgasd meg szavaimat, és nézd meg, hogy nem igazolódnak-e be. Ahol azt mondod magadnak: "Ezen a ponton túl vagyok a veszélyen", ott az ellenség előnyre tesz szert veled szemben. "De én erős vagyok" - mondjátok. Ostobaság! Gyenge vagy, mint a víz! Tökéletességről álmodozol, de szükségletek, gyengeségek és önhittségek tömkelege vagy! És ha nem lenne Isten végtelen irgalma, aki gyengéden bánik veled, akkor ezt hamarosan a legfájdalmasabban meg kellene tudnod a saját szégyenedre - és a körülötted lévő Testvéreid bánatára. Péter még mindig Péter marad, annak ellenére, amit a Kegyelem tett.
Észreveszed Péteren ezt a még mindig megmaradt dolgot, hogy kimondja, amit érez. Legyen az rossz vagy jó, a gondolatainak azonnali kiszabadítása még mindig Péter jellemzője. Látta a látomást, és hallotta Isten hangját, amint azt mondja neki: "Kelj fel, Péter, ölj és egyél". És Péter egy perc gondolkodás nélkül válaszol: "Nem így, Uram". Korábban is így tett. Mindig elszólta magát, mert annyira sietett. Ha egy fél percre a homlokához tette volna az ujját, sok mindent nem mondott volna, amit mondott. Ez egy olyan ember volt, akinek a bölcsessége mindig a feje hátsó részén volt, nem pedig a feje elején. Azért jött be, hogy megmondja neki, hogy hibát követett el, de sosem volt elég hamar kéznél ahhoz, hogy megelőzze a hibát! És Péter pünkösd után sem veszítette el jellemének ezt a vonását.
Lehet, hogy olyan fiatalokat szólítok meg, akik nagyon impulzívak, és sietve beszélnek, amit utólag megbánnak. Nem csodálkoznék, ha önök idősebb korukban is impulzívak maradnának. Talán ez lesz az egyik csapda az életetek során. Légy óvatos vele szemben! Ez egy erősség, ha helyesen kezeled. Adja nekem azt az embert, aki egy jó ügy érdekében nem gondolkodik kétszer, hanem a készséges elme meleg impulzusai szerint cselekszik! Adjátok nekem azt az embert, aki megérti, hogy a második gondolat nem mindig a legjobb, mert hajlamos megfagyni - és a legjobb gondolat az, amely a Krisztus szeretetétől lángoló szívből származik! A legjobb keresztény munkások, akik a furgon élére álltak, akik egy elhagyott reménységgel vágtattak, azok a bátor, lendületes, Péter-szerű lelkek voltak!
De ugyanez a tulajdonság, ha Isten Lelke nem tartja megfelelő rendben, a bajok világába vezethet. Olyan gyorsan kimondod a mondandódat, de nem tudod visszavonni, még évek és korok múlásával sem. Nem tudod visszahívni azokat a szavakat, amelyek miatt most sajnálkozva harapdálod a nyelved. Egyszer nagyon dühös lettél. Igaz, hogy tíz perc megnyugtatott, és a lehető legjobban megbántad minden keserű beszédedet, de ez sem tudta visszacsinálni a sérelmet, sem begyógyítani a kegyetlen sebet, amit hűséges barátodnak okoztál. Istenhez kell kiáltanod, hogy ha indulatos vagy, az indulatok mindig Tőle jöjjenek - és kérned kell Őt, naponta, hogy vezessen és vezessen a megértés útján. Imádkozom, hogy ne rántsd elő gyakran a kardodat, és ne vágd le egy ember fülét, mert Jézus nem azért van itt, hogy csodákat tegyen, mint ahogyan szerencsére Péterrel is kéznél volt. És lehet, hogy levágjátok valakinek a fülét, és nem tudjátok újra feltenni! Kérd Őt, hogy tartson téged kordában, hogy ne csinálj olyan bajt a sietségedben, amit majd szabadidődben kell megbánnod.
De Péter még mindig Péter, és így a megújult ember elárulja azokat a gyengeségeket, amelyek a megújulása előtt vele voltak. Péter, mint Péter, mégis rendelkezik jó pontokkal, mert mindezt elismeri. Lukács nem jegyezhette volna fel ezt az esetet az Apostolok Cselekedeteiben, hacsak Péter személyesen nem mondta volna el neki, mert senki más nem tudott róla. A következő fejezetben pedig azt találjuk, hogy amikor Pétert a többi apostol elé állították azért, amit tett, elmesélte az egész esetet, és bevallotta: "De én azt mondtam: "Nem így, Uram".". Látjátok, ő mindig szókimondó, őszinte és tiszta volt, mint a nap. Egyszer volt benne egy nyoma a titkolózásnak, de azt hiszem, ez furcsa munka volt nála. A blöffhalász általában azt mondta, ami először a kezébe került, és nem volt benne semmi ravaszság.
Ebben legyünk egyek vele. Ha ezt a jellemvonást magaddal viszed a Kegyelem dolgaiba, annál jobb, mert nincs olyan keresztény, aki olyan kevéssé keresztény, mint az az ember, aki nagy a trükkökben és hatalmas az "óvatosságban". Azt hiszem, az emberek gyakran így nevezik ezt. Én "ravaszságnak" nevezem. Az az ember, aki úgy fecsegi ki a véleményét, hogy tudod, mit gondol, sok bajba keverheti magát, de nem keveri bajba annyi más embert, mint a kétértelmű ember, és Isten kegyelméből gyakran megtörténik, hogy közvetlensége, őszintesége és igazmondása együttesen nagy áldást hoz a testvérei között. Isten Lelke szentelje meg sajátosságainkat, hogy azok különösen hasznossá tegyenek bennünket - de óvjon meg bennünket alkotmányos gyengeségeinktől, hogy azok által ne vezessenek bennünket bűnbe!
Ott van az első fej - a régi ember még mindig megmarad az újjászületett emberben. Ez nyilvánvaló volt Péterben, és elég nyilvánvaló bennünk is.
II. Másodszor, az ÖREG EMBER általánosságban az evangéliumi alapelvek ellen harcol, mert ez volt az a pont, amelyben Péter különbözött Urától. Ez a "Nem így, Uram" a nagy evangéliumi elvekre vonatkozott, amelyeket eléje terjesztettek, mint például a szertartási törvény eltörlése. Péternek tudnia kellett, hogy azokat a szertartási törvényeket, amelyek megtiltották ennek és annak az evését, mostantól hatályon kívül kell helyezni. Azzal, hogy Krisztus idejött a földre, és halandó testet hordozott magával, eltörölte a tiltott húsok tilalmát, amennyiben azok vallási okokból voltak tiltva. Isten megtisztította őket, és amit Isten megtisztított, azt Péter nem nevezhette közönségesnek. Péter először is fellázadt ettől - "Én soha nem ettem semmit, ami közönséges vagy tisztátalan. Nem így, Uram; nem így! Nem tudok felkelni, ölni és enni".
Sokan mind a mai napig szertartási okokból vitatkoznak Isten dicsőséges evangéliumával. A Szentírás azt mondja, hogy az embereknek hit által kell üdvözülniük, de ezek a formalisták azt mondják: "Bizonyára a keresztségben kell megújulniuk - az áldott Eucharisztia által kell tovább táplálkozniuk". Azok a személyek, akik szívükben evangélikusok, és akik akaratlanul is hirdetik az evangéliumot, mégis összekeverik azt egy sor külsődleges szertartással, és így gyakorlatilag azt mondják: "Nem így van, Uram". A rituálizmus gyakorlatilag azzal az evangéliummal harcol, amely a Krisztusba vetett hitben és nem a szertartásokban rejlik - azzal az evangéliummal, amely lelki életet követel és nem külső teljesítéseket! Mindannyian hajlamosak vagyunk ilyen módon tévedni, mert hajlamosak vagyunk túlzott jelentőséget tulajdonítani olyan dolgoknak, amelyek a maguk helyén helyénvalóak és hasznosak, de amelyek semmiképpen sem nélkülözhetetlenek az üdvösséghez!
Egy ember nagyon sokat gondol a konfirmációról, ami pusztán emberi rendelet! Egy másik ugyanilyen sokat gondol az osztálygyűléseken való részvételre, ami egy tanulságos gyakorlat, de nem az isteni parancs tárgya. Ahol Jézus nem hozott szabályt, ott nekünk sem szabad szabályt hoznunk! Mindenkit be kell fogadnunk, akit Krisztus befogad! Senki sem tisztátalan, akit Ő megtisztított! Senkit sem szabad félretenni, akit Ő befogad a szeretetébe. Mégis, ezt a leckét nem tanulják meg egyhamar az illendőségre ragaszkodók - megkérdőjelezik bárki üdvösségét, aki nem követi őket, és amikor felkérik őket a közösségre, akkor Péter kiáltásával a szívükben, ha nem is az ajkukon, de félreállnak: "Nem így, Uram!".
Ugyanezt a harcot folytatják bizonyos emberek, akik soha nem ettek semmi közönségeset vagy tisztátalant abban az értelemben, hogy csak nagyon tiszteletreméltó emberekkel kerültek kapcsolatba. Itt a harc az emberek törvény előtti és evangéliumi egyenlőségéről szól. Egy evangélista a gyülekezetbe hívja a kerület összes szegény emberét, és a legrosszabb jellemek gyűlnek össze, hogy meghallgassák őt. Ennek nagy örömnek kellene lennie, de bizonyos esetekben nem az. Sokan megsértődnek, és tulajdonképpen azt mondják: "Nem így van, Uram. Hát, tényleg, én-én-én nem szeretek egy olyan ember mellett ülni, aki ilyen rosszul van öltözve és ilyen büdös. Láttam egy laza jellemű nőt bejönni, és úgy éreztem, mintha el kellene hagynom a padomat". Ó, ti nagyon tisztességes emberek, tudjátok, hogy ilyen lelkiállapotba kerülhettek! Nem sokat beszéltek róla, amikor hallunk titeket, mert tudjátok, hogy nem felelne meg a célotoknak - mégis a pad sarkához szorultok, hogy elmeneküljetek a szegények és rászorulók elől! Nem igaz? Ha ide bejön egy köpenyes, vagy piszkos arcú ember, ti ugyanolyan hamar leülnétek a folyosó szélvédőjére, mint a ti helyetekre, és sokkal hamarabb, meg merem kockáztatni, sokkal hamarabb. Nagyon sok ilyen érzés van, és lehet, hogy nagyon természetes, de kétségtelenül a keresztény szeretet gyengeségéről árulkodik. Valóban, a tisztaság ösztöne, hogy visszariadunk a mosdatlanoktól, de az új élet ösztöne az is, hogy örüljünk a lelkek üdvösségének, és ennek érdekében nagyobb kellemetlenségeket is elviseljünk, mint amilyenek az elesettekkel való érintkezésből adódhatnak. Feltételezem, hogy Jakab idejében, amikor megdorgálta azokat, akik a gazdagokat a közelükbe intették, a római vagy a zsidó koldusokat éppúgy nem szerették, mint azokat, akik manapság közöttünk vannak, de ő ezt nem veszi figyelembe. Becsüljük meg annyira a közönségeseket és tisztátalanokat, hogy soha ne gondoljunk rájuk ilyen fényben! Soha ne állítsuk fel a kasztok zsarnokságát, és ne építsük újra a válaszfal középső falát, amelyért Megváltónk meghalt, hogy ledöntse!
"Isten egy vérből teremtette az emberek minden nemzetét" - egy közös szülőtől származunk, és az emberek számára csak egy Megváltó van! Ne ismerjünk részrehajlást, hanem egyforma komolysággal kívánjuk a nemes és a koldus, az asszony és a szajha, az úriember és a csavargó üdvösségét! Rosszul vagyok attól, ahogy egyesek embertársaikról beszélnek - úgy beszélnek róluk, mintha csak belsőségek és szemét lennének - nem méltóak arra, hogy előkelően figyeljenek rájuk! Áldom az Istent, hogy ritkán hallom ezt, mert felkelti a haragomat! Egy lelkész egy bizonyos környéken ünnepélyesen figyelmeztette a népét minden olyan gonosz személytől, mint Moody, Sankey és a hozzájuk hasonlók, mert ők voltak az alacsonyabb rendűek megmentésének eszközei. Azt mondta: "Látok ebben a körzetben olyan embereket, akik azt vallják, hogy üdvözültek, de még soha nem jártak istentiszteleten. Ezért" - mondta - "nem hiszek az üdvösségükben, mert bizonyára, ha Isten nagyszámú embert akarna megmenteni, akkor mindenekelőtt azokat mentené meg, akik évek óta rendszeresen járnak az istentiszteleti helyeinkre".
Ez egy kis Péter-szerű illendőség volt, amikor feljött, és azt mondta: "Nem így van, Uram". Ó, a tisztesség kegyetlensége! Ha maradt belőle valami a természetedben, kérd Istent, hogy fordítsa ki! A nagy Atya saját házában élt egy idősebb testvér, aki így szólt: "Amint ez, a te fiad eljött, aki a te életedet a paráznákkal felemésztette, megölted érte a hízott borjút". Megharagudott, és nem akart bemenni. Nagyon kiváló ember volt, sőt, nagyon tiszteletreméltó ember - és nem ment be olyan rongyosra, mint ez a tékozló testvére. Nem szerette, ha ennyi hűhót csapnak egy pazarló körül. Barátom, ez a büszke illendőség az öregemberé! Valahányszor ez a hajlam felbukkan benned, ez az alantasabb részed - az a rész, amelynek meg kellene halnia -, és így mutatja meg ellenségességét Isten kegyelmének evangéliumával szemben.
Szeretek hinni az emberek tökéletes egyenlőségében Isten előtt, ami az Ő kegyelmének munkáját illeti. Ha csak keresik az Urat, és bíznak benne, akkor nincs különbség - és ezt mindannyiunknak, keresztény férfiként és nőként, meg kell őriznünk azzal, hogy minden osztályt örömmel fogadunk. Ellenkező esetben éppen oda jutunk, ahol Péter volt, amikor azt mondta: "Nem úgy, Uram", mert azt mondta, hogy nem evett semmi közönséges vagy tisztátalan dolgot - és mi azt mondjuk, hogy nem társultunk egyetlen olyan emberrel sem, aki hátsó nyomornegyedben él.
Ugyanez a fajta harc zajlik, amikor régi emberünk az evangélium ellen harcol, annak szabad és szuverén kegyelem nagyszerű elve ellen. Te magad is harcolsz ellene, amikor tudatában vagy annak, hogy rosszat tettél, és ezért kételkedsz Isten Kegyelmében. Az óember azonnal azt mondja: "Vétkeztél, és ezért kiestél Isten kegyelméből - el fog taszítani, és el fogsz veszni". De az evangéliumi alapelv az.
"Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el,
De a végsőkig szereti őket."
A törvényességre való hajlam, amely természetes számunkra, ellene megy a Szabad Kegyelem és a változatlan szeretet dicsőséges tanításának - és néha azt mondjuk: "Félek, hogy nem vagyok elég jó ahhoz, hogy imádkozzam, vagy nem vagyok alkalmas arra, hogy részesüljek Isten Kegyelmében" - mintha Istennek szüksége lenne bennünk valami jóra, mielőtt kegyelmét ránk ruházza! Egy beteg ember alkalmas arra, hogy meggyógyuljon; egy szegény ember alkalmas az alamizsnára; egy fuldokló ember alkalmas arra, hogy megmeneküljön; egy bűnös ember alkalmas arra, hogy megbocsátást nyerjen! Isten azt szeretné, ha mindannyian üresen, gyengén, bűnösökként és tévelygőkként járulnánk hozzá - és csak az Ő ingyenes kegyelmét kapnánk Krisztus Jézusban, amelyet Ő spontán módon ad, anélkül, hogy bármi lenne bennünk, ami kiérdemelhetné az Ő megbecsülését.
Ó, milyen nagyszerű dolog, hogy le tudjuk betűzni ezt a szót: "Grace-Grace-Grace"! Valaki azt mondta a minap, hogy ha azt mondjuk, hogy "Szabad Kegyelem", az redundanciát jelent. Ez így van. De a Kegyelemben olyan valódi redundancia van, hogy nem bánjuk, ha redundáns kifejezést használunk, amikor róla beszélünk. "Szabad Kegyelem" - még mindig azt akarjuk mondani, mert mivel egyesek nem hiszik el, hogy a Kegyelem szabad, még mindig szükséges, hogy nagyon világossá tegyük, hogy ez így van, és ne csak azt mondjuk, hogy "Kegyelem", hanem azt, hogy "Szabad Kegyelem". Krisztus nem a szentekért halt meg, hanem a bűnösökért. Nem a mi igazságunk miatt jött a világra, hanem a mi bűneinkért halt meg.
Isten munkája nem az, hogy olyan embereket mentsen meg, akik megérdemlik az üdvösséget, hanem olyanokat, akik egyáltalán nem érdemlik meg azt. Az Isteni Irgalmasság nagy áradata kiárad és elárasztja minden bűnünket - emelkedik és emelkedik, 50 könyöknyire felfelé -, míg vétkeink hegyeinek csúcsait mind el nem borítja, hogy soha többé ne lehessen látni. Milyen nagyszerű hitvallási cikkely ez: "Hiszek a bűnök bocsánatában"! Miért vagyunk olyan lassúak, hogy higgyünk benne? Nem a mi régi emberünk kel fel, akárcsak Péterben, hogy harcba szálljon a Szabad Kegyelemmel és a "Nem így van, Uram" szavakkal?
III. Harmadszor, és amilyen röviden csak tudok, emlékeztetnélek benneteket, hogy a VÉN TERMÉSZET sokféleképpen megmutatja magát, mindig harcol Isten ellen. "Ne így, Uram!" - kiáltja gyakran a mi megújulatlan részünk. Így van ez az evangélium tanítása ellen. Vannak, akik azért nem hisznek az evangéliumban, mert nem akarják elhinni. Szorgalmasan elmulasztják elolvasni a Szentírás minden olyan részét, amely megvilágosítaná elméjüket. Nem győzik meg őket, mert már meggyőzték magukat arról, hogy milyennek kellene lennie az igazságnak. "Ne így, Uram" - kiáltják! Szeretteim, soha ne kerüljetek ebbe a lelkiállapotba! Kövessétek Isten Igéjét bárhol, higgyétek, amit a Lélek mond - hagyjátok, hogy Ő tanítson titeket arra, amire tud. Bármilyen elképzeléseid is voltak, amikor Isten Igéjében egy világos kijelentéssel találkozol, hajtsd meg minden gondolatodat előtte, és fogadd el a tanítását, mert az igaz, bármi is legyen a gondolataid. Az enyém az, hogy higgyek abban, amit a Biblia tanít. Nem az enyém, hogy ellenkezzek, és azt kiáltsam: "Nem így van, Uram".
Ez a mi régi természetünk néha Isten ellen kiált a kötelességteljesítés kérdésében. Bármit megtehetünk, kivéve az adott óra különleges kötelességét, és arra az egy dologra azt mondjuk: "Nem így, Uram". Az a fiatal nő tudja, hogy Isten Igéje szerint nem mehet hozzá ahhoz a fiatalemberhez, mert egy hitetlen emberrel egyenlőtlen házasságban élne. Nos, ő nagyon is hajlandó volt megkeresztelkedni, és szívből hajlandó a pénzét az Úrnak adni, és tulajdonképpen bármit megtenni, kivéve az önmegtagadásnak azt az egyetlen cselekedetét, amely megkövetelné tőle, hogy felhagyjon egy kedves barátsággal. Mégis, barátom, nem tudom, milyen bánatot okozol magadnak, ha valóban megszeged ezt az üdvös szabályt. Sok példát láttam már vegyes házasságokra, de majdnem mindegyiket meg kellett siratnom, mert mérhetetlen nyomorúság okozói voltak. Fogadd meg ezt a szabályt, és tudva, hogy ez Isten gondolata veled kapcsolatban, soha, még egy pillanatig se merj tétovázni. "Bármit mond nektek, tegyétek meg". Soha ne hagyd, hogy ajkad azt mondja: "Nem így, Uram", mert engedetlenség az Úr, a te Istened parancsa ellen cselekedni!
Ahogyan ez a gyakorlatotokkal is így van, úgy legyen ez minden mással is. Romlott természetünk a megszentelődési folyamatok ellen merészkedik. Arra törekszünk, hogy gyümölcsöt teremjünk, de nem törődünk azzal, hogy megmetszenek bennünket. Örülünk, ha megszabadulunk a salaktól, de nem a tűz által. A szemrehányásokat alulértékeljük, Isten kereső Igazságait kerüljük, a hűséges barátokat kerüljük, és az ébresztő Szentírást elhanyagoljuk - mert a testi kényelem keményen könyörög az engedékenységért, és a test így nyafog: "Nem így, Uram".
Még az Ország felosztásában is megjelenik az önakarat - nem szeretjük, ha Isten olyan szekta által áldja meg az embereket, amelyhez nem tartozunk! Irigykedünk a saját Mózesünkre, nehogy a szabálytalan Eldadok és Medadok háttérbe szorítsák őt. Ismerek olyan öregeket, akik tiltakoznak az ellen, hogy az Úr megáldja azt a meglehetősen tolakodó fiatal nőt, azt a nagyon előremutató fiút, azt a túlbuzgó személyt! Isten áldjon meg minket, természetesen, de ne ellenszenves emberek által! Sokan szívesebben látnának athéni apostolokat, mint názáretiakat - jobban szeretik a tanulmányi lámpaolaj szagát, mint a galileai halászhajókét! Imádkozunk a megtérésekért, mégis egyesek nem hinnének bennük, ha nem a megszokott módon történnének. Félig-meddig túlságosan is urak vagyunk, és messze vagyunk attól, hogy elfoglaljuk a nekünk megfelelő szolgai pozíciót. Túlságosan is Péter ragaszkodik hozzánk, és nyelvünk túlságosan is kész arra, hogy felkiáltson: "Nem így van, Uram".
Természetes romlottságunk hajlamos arra, hogy szenvedéseink miatt összevesszenek az Úrral. Ez ellen is legyetek mindig éberek. Amikor megpróbáltatások elviselésére hívnak benneteket, ne panaszkodjatok a megpróbáltatás konkrét formája miatt. Lehet, hogy nagy testi fájdalomról van szó, és azt mondod: "Ennél jobban is el tudnék viselni bármit". Ez tévedés. Isten tudja, mi a legjobb az Ő gyermekének. Ne kiáltsd: "Nem így van". "Ó, el tudnám viselni a betegséget" - mondja egy másik - "de megrágalmaztak! Elvették a jellememet, és ezt nem tudom elviselni". Így az akaratunk érvényesíti a helyét, és mi fintorogunk, hogy a saját istenünk és uralkodónk legyünk! Ennek nem szabad így lennie. El kell viselned, kedves barátom, azt, amit az Úr rendel, különben sokkal rosszabbá teszed a dolgot. Ha valamit jól kell elvégezni, azt magad tedd meg, ezzel a kivétellel - ha a jellemedet kell megvédeni, azt mindig hagyd magadra. Valaki más majd gondoskodik róla helyetted, és ha a rágalmazás az a vessző, amely alatt okoskodnod kell, sokan éreztük már ezt előtted, és nem kell olyan keservesen panaszkodnod, mintha valami különös dolog történt volna veled. Ne kiáltsd: "Nem így, Uram", hanem hagyd, hogy az Úr rendeljen neked gondot vagy rágalmat, betegséget vagy rágalmat, mert Ő tudja a legjobban.
"De attól félek, hogy elveszítem a feleségemet, vagy a kedvenc gyermekemet. Azt hiszem, hogy bármit el tudtam volna szenvedni, csak ezt nem." Igen, látod, a lázadó lélek így vagy úgy, de harcol Istennel - nem tud csendben maradni. Nagyon megdöbbentett egy történet, amit egy kedves nővér mesélt nekem tegnap. Nagyon közel állt ahhoz, hogy eltávolítsák az Egyházból - összeveszett az Úrral, amiért elvitte a férjét, és nem akart egyetlen istentiszteleti helyre sem elmenni, annyira dühös volt a vesztesége miatt. De a kisgyermeke egy reggel odajött hozzá, és azt mondta: "Anyám, szerinted Jónásnak igaza volt, amikor azt mondta: "Jól teszem, ha haragszom, akár a halálig is"?". Az anya azt felelte: "Ó, gyermekem, ne beszélj hozzám", és eltette a kicsit, de érezte a dorgálást - és ez visszavezette őt Istenéhez és az egyházához - alázatosan örvendezve annak, aki ezt az eszközt használta arra, hogy helyreállítsa őt az ő Urával!
Ó, barátaim, hallgassunk az Úr előtt, és ne ítélkezzünk többé az Ő útjai felett, mert ebben az ítéletben nincs semmi haszna sem nekünk, sem másoknak! Ne mondjuk: "Nem így van", hanem inkább: "Az Úr az, hadd tegye azt, ami neki jónak tűnik". Amikor Jákob keresztet vetett öreg kezeivel, hogy megáldja József két fiát, az isteni akarat szerint, József azt mondta: "Nem így, Atyám" - de nem tudta megváltoztatni apja cselekedetét. Jákob akarva-akaratlanul vezette a kezét, és az áldás úgy jött, ahogy Isten akarta. Lehet, hogy egy nagy áldás keresztbe tett kézzel érkezik rád. A pátriárka maga is sok keresztbe tett áldást tapasztalt már, és ezért tudta, hogy mit tesz...
"Keresztbe tett kézzel jött le az áldás
Jákob szürke fején,
Amikor József véres kabátját megmutatták
Sok csodálatos áldás érkezett hozzánk ilyen keresztbe tett kézzel. Hajtsd hát le a fejed, és hallgattasd el a nyelved - és fejezd be örökre Teremtőd feljelentgetését kicsinyes ítélőszéked előtt! Hát nem azt teszi a mennyei Atya, ami helyes és jó?
Néha romlott természetünk veszekszik Istennel a szolgálatunkról. Az Úr azt mondja: "Menj be a vasárnapi iskolába". "Szerettem volna prédikálni" - mondja a fiatalember. "Menj a vasárnapi iskolába." "Nem, Uram" - mondja, és nem megy, és így lemarad az életművéről. Nem szabad megválogatnunk, hogy milyen munkát akarunk végezni. Ki alkalmazna olyan szolgákat, akik, amikor azt mondják nekik, hogy ezt tegyék vagy oda menjenek, azt mondanák: "Nem, uram, inkább egy másik elfoglaltságot választok"? Szombat este megkapják a pénzüket azzal a tanáccsal, hogy keressenek új gazdát! Imádkozhatunk...
"Ne hagyj el engem, Uram,"
ha válogattunk a munkánkban. Tegyétek, amit az Úr parancsol, amikor parancsolja, ahol parancsolja, ahogy parancsolja, amíg parancsolja - és tegyétek azonnal! Soha ne mondd, hogy "Nem így, Uram".
"De - mondod - az Ő gondviselése nagyon furcsa számomra. Elhívott onnan, ahol a szívem gyökeret vert. Isten szörnyű módon bánik velem". Valóban az Ő útja a viharban van. Mégis, soha ne mondd: "Nem így van, Uram". Nem szép helyzet Isten gyermeke számára, ha megpróbálja módosítani a nagy Atya intézkedéseit! A Mindentudó tudja a legjobban! Te is így gondolod, ugye? Ne tegyetek úgy, mintha ennek az ellenkezőjét gondolnátok. Ó, testvéreim és nővéreim, az engedelmes szív, az engedelmes lélek, az alázatos elme és az isteni akaratba való belenyugvás a boldogság szükséges elemei - a "Nem így, Uram" szelleme minden ködnek és ködnek az anyja, amely elsötétíti az utunkat! Ha Isten ellenében jársz, Ő is ellened fog járni. "A szemérmetlenekhez szemérmetlennek mutatja magát", de az alázatos és megalázkodó, az alázatos és engedelmes embereknek rendkívül kegyesnek mutatja magát!
Ha meghajolsz, hódítani fogsz. Ha engedsz, megkapod a vágyadat. Ha semmi sem leszel, Isten sokat tesz belőled. Ha alázatos leszel, Isten felemel téged. De ha kiállsz az Urad ellen, amilyen biztosan szeret téged, Ő meg fog javítani, és jobb modorra fog tanítani, mielőtt véget vetne neked!
IV. Hagyjuk ezt a pontot, és zárjuk le egy negyedik megállapítással: NAGYON KÁR, HA AZ AKARATOSSÁG EZ A FÉLE A HASZNOSÍTÁS ÚTJÁBAN ÁLL A HASZNOSÍTÁS ÚTJÁBAN. Péterrel is így lett volna, ha az Úr nem használja fel azt az eljárást, amellyel legyőzte őt. "Nem így van, Uram" - mondta Péter. "Nem így, Uram, mert én soha nem ettem semmit, ami közönséges vagy tisztátalan". Néhány dologban Péter túlságosan is konzervatív volt. Azt mondja: "Nem így, Uram", és egyesek így olvassák: "Soha, Uram, soha, Uram, mert én soha!". Vagyis: "Soha nem szabad olyat tennem, amit még soha nem tettem". Sokan vannak ilyen gondolkodásúak - egy centit sem tudnak előrelépni! Ezt a himnuszt éneklik minden reggel reggeli előtt: "Amint kezdetben volt, most is van és lesz, mindörökké, világ, vég nélkül. Ámen." És amíg este lefekszenek, ezt a dallamot éneklik: "Amint kezdetben volt. Ahogy kezdetben volt." Soha nem teszik meg azt, amit nem tettek meg, és nem tanulják meg azt, amit nem tanultak meg!
Sokan csak úgy cselekszenek, ahogy mások cselekszenek. Meg kell tartaniuk a divatot. Nos, ezt a szabályt én soha nem fogadtam el, mert mindig úgy tűnt nekem, hogy valószínűleg azt kell tennem, amit előttem még senki sem tett - hiszen nem különbözöm-e bizonyos pontokon mindenki mástól? Az ember szeret körülnézni és olyan hasznos módszereket keresni, amelyeket még nem próbáltak ki, mert a munka egy újszerű formája olyan lehet, mint egy darab szűz föld, amely jobb termést hoz, mint a saját szántóföldjeink, amelyeket már oly régóta kiszárítottak. Nem gondoljátok, hogy a keresztény emberek hajlamosak sztereotip módon viselkedni? Mindig ennyi verset kell énekelned, és nem többet - egy bizonyos időben kell imádkoznod, és végig kell járnod Európát, Ázsiát, Afrikát és Amerikát, mielőtt lezárnád a könyörgéseidet. Bizonyos embereknek mindig azt kell tenniük, amit tettek, még akkor is, ha közben elalszanak! Ez a fajta rutin megakadályozza a kibővített hasznosságot, megakadályozza, hogy elérjük az útban lévő embereket, és gátat szab minden buzgalomnak. Küzdjünk meg a szellem ellen, amely kézzel-lábbal megkötözne minket - ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van! Ne azt mondjuk: "Soha, Uram, mert soha nem tettem", hanem éppen ellenkezőleg: "Rögtön megkísérlem ezt a hasznos munkát, mert oly sokáig elhanyagoltam - sietek és nem késlekedem tovább, hogy megtartsam parancsolataidat".
Az illendőség nagyon sokakat akadályoz - a decorum a haláluk. Nem ismerem a pontos jelentését, de vannak olyan előkelő emberek, akik úgy vélik, hogy a földön a legszebb dolog az, hogy "illendőség". Rowland Hill úr állítólag minden rend és illem hátán lovagolt. "Nem - mondta -, nem tudok két ló hátán lovagolni, de két ló van a kocsimhoz, és az egyiket "rendnek", a másikat "illemnek" neveztem el, hogy a jelentés a lehető legközelebb jöjjön a helyeshez." A kocsis azt mondta: "Nem". A rendet és az illemet soha nem használták jobban, mint amikor Rowland Hill urat városról városra vitték az evangéliumot hirdetve! És én a magam részéről örülök, hogy soha nem vitte be azokat a lovakat a szószékre! Éppen olyan rendetlen és illetlen volt, amilyennek egy keresztény embernek lennie kell - vagyis tökéletesen természetes volt, és szívből mondta Isten Igazságát, és az emberek, akik hallották, érezték annak erejét, és így áldássá vált London ezen része, sőt, az egész világ számára! Rázd fel magad egy kicsit, testvérem! Ha túlságosan precíz vagy, az Úr gyújtson téged lángra, és eméssze fel a vörös szalag kötelékeit! Ha annyira helytelenül pontos lettél, hogy képtelen vagy egy helyes helytelenséget elkövetni, akkor imádkozz Istenhez, hogy segítsen neked kevésbé pontosnak lenni, mert sokan vannak, akik soha nem fognak megmenekülni a te eszközöddel, amíg te a helyességet tanulmányozod!
Ismétlem, nem kétlem, hogy egyeseket nagy méltóságuk akadályoz hasznosságukban. Bámulatos, hogy az emberek milyen nemes lényekké tudnak fejlődni, ha békén hagyják őket. "Ez a nagy Babilon, amelyet építettem" - kiáltja Nabukodonozor! Ez ugyanaz az úr, aki azután füvet evett, mint az ökrök, és akinek körmei úgy nőttek, mint a madarak karmai. Láttunk már nagyon-nagyon-nagyon-nagyon nagy kis embereket és nagyon-nagyon-nagyon-nagyon kicsi nagy embereket, akik hatalmaskodtak - de soha nem láttunk semmi jót a nagyságukból! Kevés embert áldottak meg ezek a pompás egyének. Isten ritkán küld Illéseinek kenyeret és húst pávák által. Ha ti, hölgyek nagyon finoman öltözöttek vagytok, és látogatóba mentek a szegények házaiba, és "leereszkedtek" hozzájuk, akkor nem akarnak majd többé látni benneteket. De ha bemennek hozzájuk, és melléjük ülnek, és megmutatják, hogy igazi barátaik vagytok, akkor a szívükhöz férkőznek.
Szeressétek magatokat egyre kevésbé, és szeressétek jobban az Istent! Szeressétek minden ember lelkét lényetek teljes intenzitásával. Küzdj és gyötrődj, hogy a bűnösöket a Megváltó lábaihoz vezesd, és Isten segíteni fog neked. De ha megállsz a méltóságodon, és azt mondod: "Uram, ne így, mert én soha nem ettem semmi közönséges vagy tisztátalan ételt", az súlyos sérelem lesz számodra. Azt mondtam az egyik osztályunknak: "Én legyek nagyon kicsi, és J. legyen nagyon nagy", és a Testvéreknek nem volt szükségük magyarázatra. Szeressük annyira a mi Urunkat, Jézust, hogy megszűnjünk törődni a méltósággal, és hajlandók legyünk semmivé lenni az Ő kedvéért!
Vannak itt olyanok, akik még nem hittek Jézusban? Remélem, hogy azonnal rábízzák lelküket Őrá, és ha ezt megtették, akkor késedelem nélkül jöjjenek elő, és vallják meg az Ő nevét, és keresztelkedjenek meg a szent Háromságban! Aztán próbáljanak egyre lejjebb és lejjebb ereszkedni, míg a semmibe nem süllyednek, hogy Krisztus legyen Minden a Mindenben! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Cselekedetek 10,1-83.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 23. (III. Ének), 704-708.LEVÉL MR. SPURGEON: KEDVES BARÁTOK - Isten békéje maradjon veletek. Nagy örömmel végzem a heti prédikációkészítési kötelességemet, és imádkozom Urunkhoz, hogy tegye áldássá minden olvasóm számára. Minden nap erőt gyűjtök egy-egy adagot. Járásom lépésekben mérhető, kevés és lassú, de akkor tudok járni, és ez nagy hálára ad okot annak, aki nem tudta fájdalom nélkül letenni a lábát. Minden tekintetben gyógyulok, és úgy érzem, hogy az itt töltött két hét többet tett értem, mint amit hónapokig tartó gyógykezeléssel el lehetett volna érni. Annak, akit a fájdalomban imádtam, legyen hálás dicséret a helyreállító kegyelemért. Szívélyesen, C. H. SPURGEON. Mentone, 1885. február 16.