[gépi fordítás]
Gyanítom, hogy Illés nem tartotta sokra Obadiást. Nem bánik vele nagy figyelemmel, hanem sokkal élesebben szólítja meg, mint ahogy azt egy hittársától elvárnánk. Illés a tettek embere volt - merész, mindig elöljáró, akinek nincs mit eltitkolnia. Obadja csendes hívő volt - igaz és állhatatos, de nagyon nehéz helyzetben, és ezért arra kényszerült, hogy kevésbé nyíltan teljesítse kötelességét. Az Úrba vetett hite megingatta az életét, de nem űzte ki az udvarból. Megjegyzem, hogy még azután is, hogy Illés ezen a beszélgetésen többet megtudott róla, úgy beszél Isten népéről, mintha nem sokat számolt volna Obadiással és a hozzá hasonlókkal. Azt mondja: "Ledöntötték oltáraidat, és karddal ölték meg prófétáidat, és én, csak én maradtam, és az életemet keresik, hogy elvegyék".
Nagyon jól tudta, hogy Obadija megmaradt, aki, bár nem volt éppen próféta, mégis jeles ember volt, de úgy tűnik, hogy nem vesz róla tudomást, mintha a nagy küzdelemben nem lenne jelentősége. Gondolom, azért, mert ez a vasember, ez a tűz és mennydörgés prófétája, a Magasságosnak ez a hatalmas szolgája nem tulajdonított nagy jelentőséget senkinek, aki nem állt a frontra és nem harcolt úgy, ahogy ő. Tudom, hogy a bátor és buzgó elmék hajlamosak arra, hogy némileg alábecsüljék a csendes, visszavonult jámborságot. Isten igaz és elfogadott szolgái nagy hátrányok között és heves ellenállással szemben is tehetnek a legjobbat, de aligha ismerik őket, sőt talán még a legkisebb elismerést is kerülik. Ezért azok az emberek, akik a közélet heves fényében élnek, hajlamosak alábecsülni őket. Ezek a kisebb csillagok elvesznek annak az embernek a ragyogásában, akit Isten új napként gyújt meg, hogy átlángoljon a sötétségen.
Illés úgy villámlott Izrael egén, mint egy villám az Örökkévaló kezéből, és természetesen kissé türelmetlen volt azokkal szemben, akiknek a mozgása lassabb és kevésbé feltűnő volt. Ez Márta és Mária, bizonyos tekintetben újra és újra. Az Úr nem szereti, ha szolgái, legyenek bármennyire is nagyok, könnyelműen gondolkodnak kisebb társaikról. És eszembe jut, hogy Ő úgy rendezte el a dolgokat, hogy Obadja fontos lett Illés számára, amikor szembe kellett néznie Izrael haragvó királyával. A prófétának azt ajánlják, hogy menjen és mutassa meg magát Akhábnak, és ő ezt meg is teszi. De úgy ítéli meg, hogy jobb, ha először a palotája kormányzójának mutatkozik meg, hogy közölje a hírt az urával, és felkészítse őt a beszélgetésre. Ahabot elkeserítették a hosszú szárazság szörnyű eredményei, és hirtelen haragjában megkísérelhette megölni a prófétát. Ezért időt kell kapnia a megfontolásra, hogy egy kicsit lehiggadjon.
Illés elbeszélget Obadiással, és megparancsolja neki, hogy menjen el, és mondja el Ahábnak: "Íme, Illés". Néha az lehet a legközelebbi út a célunkhoz, ha egy kicsit körbejárjuk. De figyelemre méltó, hogy Obadja így válik hasznossá egy nála ennyire fölötte álló ember számára! Ő, aki soha nem félt a királyok arcától, mégis egy sokkal félénkebb embert talált segítségül hívni! Az Úr téged, kedves Testvérem, aki oly kiváló, oly hasznos, oly bátor és talán oly szigorú vagy, olyan helyzetbe hozhat, amelyben a szerényebb és visszahúzódóbb Hívő, akinek feleannyi kegyelme és bátorsága sincs, mint neked, mégis fontos lehet a küldetésed szempontjából! És amikor ezt megteszi, azt szeretné, ha megtanulnád a leckét, és jól megtanulnád, hogy az Úrnak minden szolgájának helye van, és nem szeretné, ha a legkisebbet is megvetnénk, hanem megbecsülnénk és ápolnánk a bennük rejlő jót.
A fej nem mondhatja a lábnak, hogy nincs szükségem rád. A misztikus testnek azok a tagjai, amelyek a leggyengébbek, mégis szükségesek az egész szövethez. Az Úr nem veti meg az apróságok napját, és nem is akarja, hogy népe így tegyen. Illésnek nem szabad keményen bánnia Obadiással. Bárcsak Obadja bátrabb lett volna - bárcsak olyan nyíltan tanúskodott volna az Úr, az ő Istene mellett, mint Illés tette -, de mégis, minden ember a maga rendje szerint - a saját urának minden szolgának állnia vagy buknia kell. Minden fény nem holdvilág! Némelyik csak csillag, és még az egyik csillag is különbözik a másik csillagtól dicsőségében. Isten a Szentírás legkevésbé ismert szent alakjaiból is kiveszi az Ő dicséretét, ahogyan az éjszaka is kiveszi fényét azokból a pislákoló égitestekből, amelyeket nem lehet különálló csillagokként megkülönböztetni, hanem ködös tömegek részei, amelyekben távoli fények miriádjai olvadnak egybe.
Az előttünk lévő elbeszélésből azt is megtudjuk, hogy Isten soha nem hagyja magát tanúk nélkül ebben a világban! Igen, és nem hagyja magát tanúk nélkül a világ legrosszabb helyein sem! Milyen borzalmas tartózkodási hely lehetett egy igaz hívő számára Aháb udvara! Ha nem lett volna ott más bűnös, mint az az asszony, Jezabel, akkor is elég lett volna, hogy a palotát a gonoszság süllyesztőjévé tegye! Ez az erőskezű, büszke, szidóni királynő úgy csavarta az ujjai köré szegény Ahábot, ahogy neki tetszett. Talán sohasem lett volna olyan üldöző, amilyen lett, ha a felesége nem hergelte volna1 De a nő hevesen gyűlölte Jehova imádatát, és megvetette Izrael otthonosságát a szidoni pompásabb stílushoz képest. Ahabnak engednie kellett parancsoló követeléseinek, mert az asszony nem tűrt ellentmondást. És amikor büszke lelke felébredt, minden ellenállással szembeszállt.
Mégis, abban az udvarban, ahol Izebel úrnője volt, a kamarás egy olyan ember volt, aki nagyon féltette Istent! Soha ne lepődj meg, ha bárhol találkozol egy hívővel! A kegyelem ott is élhet, ahol soha nem várnád, hogy egy órán keresztül életben maradjon. József féltette Istent a fáraó udvarában. Dániel Nabukodonozor bizalmas tanácsadója volt. Márdokeus Ahasvérus kapujában várakozott. Pilátus felesége Jézus életéért könyörgött, és voltak szentek a császár házában! Gondoljunk csak arra, hogy egy olyan trágyadombon, mint Néró palotája, az első víz gyémántjait találjuk! Azok, akik Rómában félték Istent, nemcsak keresztények voltak, hanem testvéri szeretetük és nagylelkűségük példaképei voltak minden más kereszténynek. Bizonyára nincs olyan hely ezen a földön, ahol ne lenne Isten világossága - a gonoszság legsötétebb barlangjának is megvan a maga fáklyája. Ne féljetek! Jézus követőit megtalálhatjátok a Pandemonium körzetében is.
Akháb palotájában találkozol egy Obadiással, aki örömmel tart közösséget a megvetett szentekkel - és elhagyja az uralkodó palotáit az üldözött lelkészek rejtekhelyeiért! Megfigyelem, hogy Isten e tanúi nagyon gyakran olyan személyek, akik fiatalon tértek meg. Úgy tűnik, hogy Isten örömmel teszi őket az Ő különleges zászlóvivőivé a harc napján. Nézzétek Sámuelt! Amikor egész Izrael megundorodott Éli fiainak gonoszságától, a gyermek Sámuel szolgált az Úr előtt. Nézd meg Dávidot! Amikor még csak pásztorfiú, zsoltáraival és hárfájának kísérőzenéjével felébreszti a magányos hegyek visszhangját. Nézd meg Jósiást! Amikor Izrael fellázadt, egy gyermek volt az, név szerint Jósiás, aki lerombolta Baál oltárait és elégette papjainak csontjait! Dániel még csak ifjú volt, amikor kiállt a tisztaság és Isten mellett.
Az Úr ma - nem tudom, hol - egy kis Luther az anyja térdén; egy fiatal Kálvin, aki a vasárnapi iskolában tanul; egy ifjú Zwingli, aki énekel egy himnuszt Jézusnak. Ez a kor egyre rosszabb és rosszabb lehet. Néha azt hiszem, hogy így lesz, mert sok jel mutat erre, de az Úr felkészül erre. A napok sötétek és baljóslatúak, és ez az esti napok sötétebb éjszakává sötétedhetnek, mint amilyet eddig ismertünk, de Isten ügye Isten kezében biztonságban van! Az Ő munkája nem fog emberhiány miatt késlekedni. Ne nyújtsátok ki Uzza kezét, hogy az Úr frigyládáját stabilizáljátok - az biztonságban halad tovább Isten előre megszabott útján! Krisztus nem fog elbukni és nem csüggedni. Isten eltemeti munkásait, de az Ő műve tovább él.
Ha nincs is a palotában Istent tisztelő király, ott mégis találnak majd olyan helytartót, aki ifjúságától fogva félti az Urat, aki vigyáz az Úr prófétáira, és elrejti őket, amíg jobb napok jönnek! Legyetek bátrak, és várjatok boldogabb órákat! Semmi valódi érték nincs veszélyben, amíg Jehova a trónon van. Az Úr tartalékosai feljövőben vannak, és dobjaik győzelmet vernek.
Ma reggel Obadiásról szeretnék beszélni veletek. Az ő jámborsága a beszéd tárgya, és arra szeretnénk felhasználni, hogy buzgóságra ösztönözzük azokat, akik a fiatalokat tanítják.
I. Először is, meg kell jegyeznünk, hogy Obadjáhúnak korán volt bölcsessége - "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Ó, hogy minden ifjúságunk, aki férfivá és nővé érik, ugyanezt elmondhassa magáról! Boldogok azok az emberek, akik ilyen helyzetben vannak! Hogy Obadja hogyan kezdte ifjúkorában félni az Urat, azt nem tudjuk megmondani. Azt a tanítót, aki a Jehovába vetett hitre vezette, nem említjük. Mégis joggal következtethetünk arra, hogy hívő szülei voltak. Bármilyen soványnak is tűnik a talaj, azt hiszem, elég szilárd, ha emlékeztetek a nevére. Ezt a nevet nagyon természetesen az apja vagy az anyja adhatta neki, és mivel azt jelenti, hogy "Jehova szolgája", úgy gondolom, hogy ez a szülei jámborságára utal.
Azokban az időkben, amikor mindenütt üldözés folyt a hívők ellen, és Jehova nevét megvetették, mert mindenütt felállították a bételborjakat és a Baál képeket, nem hiszem, hogy a hitetlen szülők a "Jehova szolgája" nevet adták volna gyermeküknek, ha ők maguk nem éreztek volna tiszteletet az Úr iránt! Nem udvaroltak volna tétlenül a bálványimádó szomszédaik észrevételeinek és a nagyok ellenségeskedésének. Abban az időben, amikor a nevek még jelentettek valamit, így nevezték volna őt: "Baál gyermeke", vagy "Kémosz szolgája", vagy más, a népi istenek iránti tiszteletet kifejező névvel, ha az istenfélelem nem lett volna a szemük előtt. Az ilyen név választása elárulja számomra azt a komoly vágyukat, hogy a fiuk úgy nőjön fel, hogy Jehovát szolgálja, és soha ne hajtson térdet a szidóniai királynő gyűlölt bálványai előtt. Akár így volt, akár nem, egészen bizonyos, hogy a legértelmesebb hívők ezrei köszönhetik az első hajlamukat az istenfélelem felé az otthon édes kapcsolatainak. Hányan közülünk viselhettek volna olyan nevet, mint Obadiásé, hiszen alighogy megláttuk a világosságot, szüleink máris megpróbáltak felvilágosítani bennünket Isten Igazságával! Isten szolgálatára szenteltek bennünket, mielőtt még tudtuk volna, hogy van Isten!
Sok komoly ima könnye hullott csecsemő homlokunkra, és megpecsételt minket a mennyországba - az áhítat légkörében neveltek minket - alig volt olyan nap, amikor ne buzdítottak volna minket arra, hogy legyünk Isten hűséges szolgái, és ne kértek volna minket, amíg még fiatalok voltunk, hogy keressük Jézust és adjuk neki a szívünket. Ó, mit köszönhetünk sokan közülünk a Gondviselésnek, amely ilyen boldog szülői háttérrel ajándékozott meg minket! Áldott legyen Isten az Ő nagy kegyelméért az Ő kiválasztott gyermekei iránt! Ha nem voltak kegyes szülei, nem tudom megmondani, hogyan lett Abdiás azokban a szomorú napokban az Úrban hívő, hacsak nem került össze egy kedves tanítóval, gyengéd dajkával, vagy talán egy jó szolgával az apja házában, vagy egy jámbor szomszéddal, aki köréje merte gyűjteni a kisgyermekeket, és beszélni nekik az Úrról, Izrael Istenéről. Valami szent asszony talán beoltotta az Úr törvényét az ifjú elméjébe, mielőtt a Baál papjai megmérgezhették volna őt a hazugságaikkal.
Senkit sem említünk e férfi fiatalkori megtérésével kapcsolatban, és ez nem is számít, ugye? Te és én nem akarjuk, hogy említést tegyenek rólunk, ha Isten igazszívű szolgái vagyunk. Ne nekünk legyen dicsőség! Ha lelkek üdvözülnek, Istené a dicsőség! Ő tudja, hogy milyen eszközt használt, és mivel Ő tudja, ez elég. Isten kegyelme elég hírnév egy hívő számára. A hírnév bronz trombitájának minden fújása csak oly sok hiábavaló szél ahhoz az egyetlen mondathoz képest, amely Isten szájából hangzik el: "Jól cselekedtél, jó és hű szolga". Folytassátok, kedves Tanítók - mivel a fiatalok tanításának szent szolgálatára vagytok hivatottak, ne fáradjatok bele! Folytassátok, még ha ismeretlenek is vagytok, mert a mag, amelyet a sötétségben vetettek, a világosságban fog betakarítani! Lehet, hogy olyan Obadiást tanítotok, akinek a nevét a következő években hallani fogják - lehet, hogy atyát adtok az Egyháznak és jótevőt a világnak! Ha a neved el is felejtik, a munkád nem fog elfelejtődni. Amikor majd felvirrad az a jeles nap, amelyhez képest minden más nap halvány - amikor az ismeretlen ismertté válik az összegyűlt világegyetem előtt -, amit a sötétségben mondtál, a világosságban lesz kijelentve!
Ha Obadjáhu nem ilyen módon lett volna rávéve, hogy féljen az Úrtól fiatal korában, akkor gondolhatunk olyan módszerekre, amelyeket az Úr az Ő száműzöttjeinek behozására talál ki. Az utóbbi időben, amikor kérdezőkkel találkoztam, nagy örömömre szolgált, hogy több olyan fiatallal beszélgethettem, akik teljesen világi családokból kerültek ki. Feltettem nekik a kérdést: "Az édesapád tagja-e egy keresztény gyülekezetnek?". A válasz a fejrázás volt. "Jár-e istentiszteleti helyre?" "Nem, uram, soha nem tudtam, hogy járna egy templomba is." "Az édesanyja?" "Anyámat nem érdekli a vallás." "Van önnek hasonló gondolkodású testvére, mint ön?" "Nincs, uram." "Van egyetlen rokonod, aki ismeri az Urat?" "Nincs, uram." "Nevelt-e téged valaki, aki a kegyelem eszközeinek látogatására indított, és arra buzdított, hogy higgy az Úr Jézusban?" "Nem, uram, és mégis gyermekkorom óta mindig is vágytam arra, hogy megismerjem az Urat."
Hát nem figyelemre méltó, hogy ez így van? Micsoda csodálatos bizonyítéka a kegyelmi kiválasztásnak! Itt van egy, akit kivettek egy családból, míg a többiek megmaradtak! Mit szóltok ehhez? Itt van valaki, akit már kora gyermekkorában elhívtak, és akit Isten Lelkének titkos suttogása arra indított, hogy keresse az Urat - miközben a család többi tagja éjféli sötétségben szunnyad! Ha ez a te eseted, kedves Barátom, magasztald Isten szuverenitását, és imádd Őt, amíg élsz, mert "kegyelmez, akinek kegyelmez". Mégis, úgy vélem, hogy azok nagy része, akik ifjúkorukban megismerik az Urat, olyan személyek, akiknek istenfélő szülők és szent nevelés volt az előnye. Maradjunk kitartóan azoknál az eszközöknél, amelyeket az Úr rendesen használ, mert ez a bölcsesség és a kötelesség útja.
Obadja e korai jámborságának különleges jelei voltak a hitelességre utaló jelek. Az a mód, ahogyan ezt leírta, számomra nagyon tanulságos: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Alig emlékszem, hogy egész életemben hallottam volna a hétköznapi beszélgetésekben a gyermekek jámborságát ezzel a kifejezéssel leírni, pedig ez a Szentírás általános szava. Azt mondjuk: "A kedves gyermek szerette Istent". Arról beszélünk, hogy "olyan boldoggá tette", és így tovább - és nem vonom kétségbe a nyelvezet helyességét. A Szentlélek mégis arról beszél, hogy "az Úr félelme a bölcsesség kezdete". És Dávid azt mondja: "Gyertek, gyermekeim, hallgassatok rám: Megtanítalak titeket az Úr félelmére".
A gyermekek nagy örömet kapnak az Úr Jézusba vetett hit által, de ez az öröm, ha igaz, tele van az Úr iránti alázatos tisztelettel és áhítattal! Az öröm lehet a Lélek édes gyümölcse, de lehet a test izgalma is - mert emlékezzünk arra, hogy a köves földön, amelynek nem volt sok mélysége, örömmel fogadták az Igét, és a mag azonnal kihajtott. De mivel nem volt gyökerük, elszáradtak, amikor a nap égető hőséggel felkelt. Nem tekinthetjük a kegyelem legjobb és legbiztosabb jelének azt az ujjongást, amellyel a szívek az evangélium újdonságát fogadják. Ismét örülünk a gyermekeknek, ha sok ismeretet látunk bennük Isten dolgairól, mert minden esetben az ilyen ismeret a legkívánatosabb. Mégsem meggyőző bizonyítéka ez a megtérésnek. Természetesen ez a tudás lehet isteni gyümölcs. Ha Isten Lelke tanítja őket, az valóban jó nekik - de ahogyan több mint lehetséges, hogy mi magunk is ismerjük a Szentírást, és megértjük az evangélium teljes elméletét, és mégsem üdvözülünk - ugyanez igaz lehet a fiataljaink esetében is. Az istenfélelem - amelyet oly gyakran elhanyagolnak - az őszinte jámborság egyik legjobb bizonyítéka!
Félelemmel és reszketéssel kell munkálnunk a saját üdvösségünket, mert Isten az, aki munkálkodik bennünk. Amikor akár gyermeknek, akár felnőttnek Isten félelme van a szeme előtt, az Isten ujja! Ez alatt nem a szolgai félelmet értjük, amely rettegést és rabságot munkál, hanem azt a szent félelmet, amely tisztelettel adózik a Magasságos fensége előtt, és nagyra becsül minden szent dolgot, mert Isten nagy és nagyon dicsérendő. A fiataloknak mindenekelőtt a rossz cselekedetektől való félelemre, a lelkiismeret gyengédségére és a lélek aggodalmára van szükségük, hogy Istennek tetszenek. Az ilyen elv a Kegyelem biztos műve és a Szentlélek munkájának biztosabb bizonyítéka, mint minden öröm, amit egy gyermek érezhet, vagy minden tudás, amit megszerezhet.
Arra kérek minden ifjúságnevelőt, hogy jól figyeljen erre. Napjaink vallása egyre szökevényesebbé válik, ami engem megrémít. Nem tudom elviselni azt a vallást, amely csak forró vízben úszik és csak felmelegített levegőben lélegzik. Számomra a Lélek suttogása nem áll kapcsolatban egy fúvószenekarral, még kevésbé kezeli a kegyesség a nagy Istent és a Szent Megváltót tiszteletlen lármázás tárgyaként. Az Úr mélyen gyökerező félelmére van szükség, akár öregekben, akár fiatalokban - jobb az Úr szavára reszketni és meghajolni az Isteni Szeretet végtelen fensége előtt, mint hangosan kiabálni! Ó, bárcsak több lenne bennünk a puritánok szigorú igazságosságából vagy a régi Barátok belső érzéséből! Manapság az emberek felveszik a cipőjüket, taposnak és rúgnak, de úgy tűnik, kevesen érzik annak a parancsnak az erejét, amelyet a régi időkben Mózesnek adtak: "Vedd le a cipődet a lábadról, mert a hely, ahol állsz, szent föld". Isten Igazsága nem arra való, hogy felfújjon bennünket, hanem arra, hogy megalázzon bennünket Isten Trónja előtt! Obadjáhúnak korán megvolt a megfelelő jámborsága.
Szeretteim, nem szükséges, hogy ezen a ponton részletesen beszéljek nektek a korai jámborság előnyeiről. Ezért csak néhány mondatban foglalom össze őket. Ha valaki korán hisz Istenben, az ezernyi megbánástól menekül meg. Az ilyen embernek soha nem kell majd azt mondania, hogy csontjaiban hordozza ifjúsága bűneit. A korai jámborság segít abban, hogy olyan társulásokat alakítsunk ki életünk hátralévő részére, amelyek hasznosnak bizonyulnak - és megóv bennünket azoktól, amelyek károsak. A keresztény fiatalember nem fog beleesni a fiatalok általános bűneibe, és nem fogja túlzásokkal károsítani az alkatát. Valószínűleg keresztény nőt vesz feleségül, és így szent társra lel a menny felé vezető útján. Olyan társakat választ magának, akik az egyházban és nem a kocsmában lesznek a barátai - akik segítik az erényben, és nem kísértik a bűnre. Higgyétek el, nagyon sok múlik azon, hogy kit választunk társunknak, amikor elkezdjük az életünket. Ha rossz társaságban kezdjük, nagyon nehéz leszokni róla.
A korán Krisztushoz vezetett embernek van még egy további előnye, hogy segít neki szent szokásokat kialakítani, és megmenekül attól, hogy ezek ellentétének rabszolgája legyen. A szokások hamarosan második természetté válnak - újakat kialakítani kemény munka! De az ifjúkorban kialakított szokások megmaradnak öregkorban is. Van valami abban a versben.
"'Könnyebb a munka, ha elkezdjük
Hogy az Úrnak szolgáljak idővel. [korán]
De a bűnösök, akik megöregszenek a bűnben
Megkeményedtek bűneikben."
Biztos vagyok benne, hogy így van! Sőt, azt veszem észre, hogy nagyon gyakran azok, akiket fiatalon vezettek Krisztushoz, gyorsabban és könnyebben növekednek a Kegyelemben, mint mások. Nekik nem kell annyi mindent megtanulniuk, és nem kell a régi emlékek olyan súlyos súlyát cipelniük. A sebhelyek és a vérző sebek, amelyek az ördög szolgálatában eltöltött évekből származnak, hiányoznak azoknál, akiket az Úr az Ő Egyházába hoz, mielőtt még messzire vándoroltak volna a világban.
Ami a korai jámborságot illeti, ami a másokra gyakorolt hatását illeti, nem tudom eléggé dicsérni. Milyen vonzó! A kegyelem fiatalon a legszebb. Amit a felnőtt emberen észre sem vennének, az egy gyermeknél a leggondatlanabb szemlélőnek is azonnal feltűnik. A gyermeki kegyelemnek meggyőző ereje van - a hitetlen eldobja a fegyverét és csodálja. Egy gyermek által kimondott szó győzelmet arat! Ráadásul a gyermeki vallás bátorítást sugall az idősebb korúaknak, mert mások, látva a kisgyermek üdvözülését, azt mondják magukban: "Miért ne találhatnánk mi is az Úrra?". Egy bizonyos titkos erővel kinyitja a zárt ajtókat, és elfordítja a kulcsot a hitetlenség zárjában. Ahol semmi más nem tudott utat nyerni Isten Igazságának, ott egy gyermeki szeretet megtette! Még mindig igaz: "A csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt ellenségeid miatt, hogy megállítsd az ellenséget és a bosszúállót". Folytassátok, folytassátok, kedves Tanítók, hogy előmozdítsátok ezt a legértékesebb dolgot az ég alatt - az igaz vallást a szívekben - különösen a fiatalok szívében!
Talán túl sok időt szántam erre a korai jámborságra, ezért a következő helyen csak utalásokat adok az eredményeire.
II. A fiatalkori jámborság elvezet a TÖRVÉNYES Jámborsághoz. Obadja mondhatta: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Az idő nem változtatta meg őt - bármennyi idős is volt, vallása nem romlott meg! Mindannyian szeretjük az újdonságokat, és ismertem néhány embert, akik a változatosság kedvéért tévedtek. Nem a mártíromságban a gyors halálra égés a kemény munka - a lassú tűzön való sülés sokkal szörnyűbb próbája a szilárdságnak. Kegyesnek maradni egy hosszú, kísértésekkel teli életen át, valóban kegyesnek lenni! Az, hogy Isten Kegyelme megtérít egy olyan embert, mint Pál, aki tele van fenyegetésekkel a szentek ellen, nagy csoda, de az, hogy Isten Kegyelme tíz, húsz, harminc, negyven, ötven éven át megőriz egy hívőt, egészen ugyanolyan nagy csoda, és több dicséretet érdemel, mint amennyit általában parancsol. Obadiást nem befolyásolta az idő múlása - idős korában is olyannak találták, mint amilyen fiatalon volt.
Az akkori rossz idők divatja sem ragadta magával. Jehova szolgájának lenni aljas dolognak, régimódinak, tudatlan dolognak - a múlté volt. Baál imádata volt a kor "modern gondolata". Az egész udvar a szidoni isten után járt, és az udvaroncok is ugyanezt az utat járták. Az én uram Baált imádta, és az én hölgyem is Baált imádta, mert a királynő is Baált imádta. Obadjáh pedig így szólt: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat". Boldog az az ember, aki nem törődik a divattal, mert az elmúlik! Ha egy ideig a rossz felé tombol, mit tehet a hívő ember, mint hogy állhatatosan kitart az igaz mellett? Obadiást még a kegyelem eszközeinek hiánya sem érintette. A papok és a leviták Júdába menekültek, a prófétákat pedig megölték vagy elrejtették - Izraelben nem volt nyilvános Jehova-imádat!
A templom messze volt Jeruzsálemben, ezért nem volt alkalma hallani semmit, ami megerősíthette vagy ösztönözhette volna, mégis kitartott az útja mellett. Vajon meddig tartanák ki egyes hitvallók a hivatásukat, ha nem lennének istentiszteleti helyek, keresztény egyesületek, az Ige szolgálata nélkül? De ennek az embernek az Úr iránti félelme olyan mély volt, hogy annak hiánya, amire általában szükség van a jámborság fenntartásához, nem késztette arra, hogy visszahanyatlást tanúsítson. Te és én személyesen táplálkozzunk az Úr Jézusból a lelkünk titkában, hogy akkor is virágozzunk, ha távol vagyunk a nyereséges szolgálattól! A Szentlélek tegyen minket állhatatossá és rendíthetetlenné mindörökké!
Ehhez jöttek még Obadja helyzetének nehézségei. Ő volt a palota kamarása. Ha tetszett volna Jezabelnek, és Baált imádta volna, talán sokkal könnyebb lett volna a helyzete, mert élvezhette volna a királyi pártfogását. De ott volt ő, kormányzó Akháb házában, és mégis félte Jehovát! Nagyon tapintatosan kellett járnia, és a legjobban kellett vigyáznia a szavaira. Nem csodálom, hogy nagyon óvatos emberré vált, és egy kicsit még Illéstől is félt, nehogy olyan megbízást adjon neki, amely a vesztét okozná! Rendkívül óvatos lett, és úgy nézte a dolgokat körültekintően, hogy ne veszélyeztesse a lelkiismeretét, és ne veszélyeztesse a helyzetét. Ehhez szokatlanul bölcs ember kellett, és aki ezt meg tudja valósítani, az dicséretet érdemel.
Nem menekült el a helyzete elől, és nem hátrált meg a vallásától sem. Ha rosszra kényszerült volna, biztos vagyok benne, hogy a papokat és a levitákat utánozta volna, és Júdába menekült volna, ahol Jehova imádata folytatódott. De úgy érezte, hogy anélkül, hogy engedne a bálványimádásnak, előnyös helyzetében tehetne valamit Istenért, ezért elhatározta, hogy megáll és megküzd. Ha nincs remény a győzelemre, akár vissza is vonulhat - de bátor ember az, aki, amikor a kürt visszavonulást jelez, nem hallja meg - aki vak szemét a távcsőre teszi, és nem látja a tüzelés abbahagyásának jelét, hanem csak tartja a pozícióját minden nehézség ellenére, és annyi kárt okoz az ellenségnek, amennyit csak tud!
Obadja olyan ember volt, aki valójában "tartotta a frontot", mert úgy érezte, hogy amikor Jezabel az összes prófétát halálra ítélte, az ő feladata az volt, hogy a tigrisasszony közelében maradjon, és legalább száz Isten szolgájának életét megmentse kegyetlen hatalmától. Ha többet nem is tehetett, nem élt hiába, ha ennyit elért! Csodálom az embert, akinek elhatározása felért az óvatosságával, bár én nagyon félnék elfoglalni egy ilyen veszélyes helyet! Az ő útja olyasmi volt, mintha Blondinnal a kötélen járna. Én magam nem szeretném kipróbálni, és senkinek sem ajánlom, hogy ilyen nehéz mutatványra vállalkozzon.
Illés szerepe sokkal biztonságosabb és nagyszerűbb! A próféta útja elég egyértelmű volt - nem tetszeni, hanem megdorgálni kellett Habot. Nem óvatosnak kellett lennie, hanem bátran, nyíltan kellett fellépnie Izrael Istenéért! Mennyivel nagyobb embernek tűnik, amikor a kettő együtt áll előttünk a jelenetben. Obadja arcra borul, és így szólítja őt: "Uram, Illés", és jól tette, hiszen erkölcsileg Illés messze alatta állt. Mégsem szabad magam is Illés vénájába esnem, nehogy éles csekkel kelljen kihúznom magam. Nagy dolog volt Obadjáhú számára, hogy el tudta vezetni Akháb háztartását, ahol Jezabel is benne volt, és mindezek ellenére elnyerte Isten Lelkének ezt a dicséretét, hogy nagyon félte az Urat. Az életben elért sikerei ellenére is kitartott, és ezt nagy érdemnek tartom. Semmi sem veszélyesebb az ember számára, mint ebben a világban boldogulni, gazdaggá és tekintélyessé válni. Természetesen vágyunk erre, vágyunk rá, törekszünk rá - de hányan veszítenek el mindent a lelki gazdagság tekintetében, miközben elnyerik azt?
Az ember szerette Isten népét. Most, hogy gazdag lett, azt mondja, "ők egy közönséges emberosztály". Amíg az evangéliumot hallhatta, nem törődött a ház építészetével, Most esztétikussá vált, és kell neki a torony, a gótikus építészet, a márvány szószék, a papi malőr, a templomban egy télikert és mindenféle szép dolog! Ahogy megtömte a zsebeit, úgy ürítette ki az eszét és különösen a szívét! Olyan arányban távolodott el az igazságtól és az elvektől, amilyen arányban előrébb jutott a vagyonában. Ez egy aljas üzlet, amit egykoron ő lett volna az első, aki elítéli. Az ilyen magatartásban nincs semmi lovagiasság - ez aljasság a legvégsőkig! Isten mentsen meg minket ettől - de nagyon sok ember nem menekül meg tőle!
Az ő vallásuk nem elvi, hanem érdek kérdése - nem Isten Igazságának keresése, hanem a társadalom utáni vágyakozás, bármit is jelentsen ez! Nem az a céljuk, hogy Istent dicsőítsék, hanem hogy gazdag férjet szerezzenek a lányaiknak! Nem a lelkiismeret vezérli őket, hanem az a remény, hogy Sir Johnt meghívhatják magukkal vacsorázni, és cserébe a Hallban vacsorázhatnak. Ne higgyék, hogy szarkasztikus vagyok - józan szomorúsággal beszélek olyan dolgokról, amelyek szégyenkezésre késztetik az embert. Naponta hallok róluk, bár személyesen engem vagy ezt az egyházat nem érintik. Ez az aljasságok kora, amelyeket a tisztesség fogalma alá álcáznak. Isten küldjön nekünk olyan embereket, mint John Knox, vagy, ha úgy tetszik, mint Illés vaskos fémje! És ha ezek túl merevnek és szigorúnak bizonyulnának, akkor megelégedhetünk olyan emberekkel is, mint Abdiás! Lehetséges, hogy ez utóbbiakat nehezebb lenne előállítani, mint Illéséket, de Istennél minden lehetséges!
III. Obadja korai Kegyelmével és kitartó elhatározásával a KIVÁLÓ BŰNÖSSÉG emberévé vált. Ez annál is inkább figyelemre méltó, ha figyelembe vesszük, hogy milyen volt és hol volt. Kiemelkedő jámborság Ahab udvarának főhadnagyában! Ez valóban a Kegyelem csodája! Ennek az embernek a vallásossága intenzív volt benne. Ha nem élt vele olyan nyíltan, mint Illés, akkor nem ilyen pályára volt hivatott. De mélyen lakozott a lelkében, és ezt mások is tudták. Jezabel tudta, efelől semmi kétségem sincs. Nem szerette őt, de el kellett viselnie. Rosszallóan nézett rá, de nem tudta eltaszítani magától. Aháb megtanult bízni benne, és nem tudott meglenni nélküle, mert valószínűleg ő látta el őt egy kis lelkierővel.
Lehetséges, hogy Aháb csak azért szerette megtartani őt, hogy megmutassa Jézabelnek, hogy tud makacskodni, ha akar, és még mindig férfi! Megfigyeltem, hogy a legmegadóbb férjek szeretnek engedni valamilyen elképzelésnek, hogy nem egészen a házastársuk irányítja őket - és lehetséges, hogy Hab ezért tartotta meg Obadiást a pozíciójában. Mindenesetre ott volt, és soha nem engedett Aháb bűnének, és nem tűrte bálványimádását. Számoljatok el vele, ahogy akartok, elképesztő körülmény, hogy az Isten elleni lázadás központjában volt valaki, akinek Isten iránti odaadása intenzív és megkülönböztetett volt! Ahogyan szörnyű Júdást találni az apostolok között, úgy nagyszerű felfedezni egy Obadiást Akháb udvaroncai között. Micsoda Kegyelemnek kellett munkálkodnia, hogy ilyen tüzet tarthatott fenn a tenger közepén, ilyen istenfélelmet a legaljasabb gonoszság közepette!
És kiváló jámborsága nagyon gyakorlatias volt, mert amikor Jezabel megölte a prófétákat, ő elrejtette őket a 100 közülük. Nem tudom, hogy bármelyikőtök hány szolgáját tartja el az Úrnak, de nincs szerencsém olyan úriembert ismerni, aki 100 lelkészt tart el! Ennek az embernek a vendégszeretete nagyszabású volt. A legjobbal etette őket, amit csak talált nekik, és az életét kockáztatta értük a királynő keresése elől azzal, hogy barlangokban rejtette el őket. Nemcsak az erszényét használta, hanem az életét is kockáztatta, amikor vérdíjat tűztek ki ezeknek az embereknek a fejére. Hányan vannak közöttünk, akik kockára tennék az életüket az Úr egyik szolgájáért? Mindenesetre Obadja Úrfélelme értékes gyümölcsöt termett, és hathatós cselekvési elvnek bizonyult.
Az ő istenfélelme is olyan volt, hogy azt az akkori hívők is elismerték. Biztos vagyok ebben, mert Obadja így szólt Illéshez: "Nem mondták-e uramnak, hogy elrejtettem az Úr prófétáit?". Nos, Illés volt Jehova híveinek jól ismert feje és vezetője az egész nemzetben, és Obadja kissé csodálkozott, hogy valaki nem szólt a nagy prófétának a tettéről. Bár a nagylelkű cselekedete talán rejtve maradt Jezabel és a baaliták előtt, az élő Isten szolgái között jól ismert volt. Jól beszámoltak róla azok között, akiknek érdemes jó híre van. Azt suttogták közöttük, hogy barátja van az udvarban, hogy a palota kamarása az ő pártján áll. Ha valaki meg tudott menteni egy prófétát, az ő volt, és ezért Isten prófétái biztonságban érezték magukat, amikor a gondjaira bízták magukat. Tudták, hogy nem fogja elárulni őket a vérszomjas Jezabelnek. Az, hogy hozzá fordultak és bíztak benne, azt mutatja, hogy hűségét jól ismerték és nagyra becsülték. Így elég erős volt az isteni kegyelemben ahhoz, hogy az istenfélők által elismert vezető legyen.
Nyilvánvalóan ismerte Illést, és nem zárkózott el attól, hogy azonnal a legnagyobb tisztelettel adózzon neki. Isten prófétáját, akit abban a pillanatban minden ember gyűlölt az általa elkövetett ítélet miatt, és aki a király üldözésének különleges célpontja volt, ez a kegyes ember tisztelte. A korai jámborság valószínűleg kiemelkedő jámborsággá válik - az az ember, aki valószínűleg nagyon félni fogja Istent, az az ember, aki korán szolgálja Istent! Ismeritek a régi közmondást: "Aki gyarapodni akar, annak ötkor kell kelnie". Ez éppúgy alkalmazható a vallásra, mint bármi másra! Aki Istennel akar boldogulni, annak korán kell Istennel lennie. Aki nagyot akar fejlődni a mennyei versenyben, annak egy pillanatot sem szabad veszítenie! Hadd buzdítsam a fiatalokat, hogy gondoljanak erre, és már most adják szívüket Istennek!
Vasárnapi iskolai tanárok, talán már ma kiképezitek azokat az embereket, akik az elkövetkező években életben fogják tartani Isten Igazságát ezen a földön - azokat az embereket, akik gondoskodni fognak Isten szolgáiról és legjobb szövetségeseik lesznek - azokat a férfiakat és nőket, akik lelkeket fognak megnyerni Krisztusnak! Folytassátok szent munkátokat! Nem tudjátok, kik vannak körülöttetek. Jól utánozhatnátok azt a nevelőt, aki levette a kalapját az iskolájában a fiúk előtt, mert nem tudta, hogy mivé válnak. Gondoljatok nagyra az osztályotokra - nem tudhatjátok, kik lehetnek ott -, de biztos, hogy lehetnek közöttük olyanok, akik az elkövetkező években Isten házának oszlopai lesznek!
IV. Obadja korai vallása később KÉNYELMES BÉKESSÉGgé vált számára. Amikor azt hitte, hogy Illés nagy veszélynek akarja kitenni, hosszú szolgálatára hivatkozott Istennek, mondván: "Én, a te szolgád, ifjúságomtól fogva féltem az Urat", ahogyan Dávid, amikor megöregedett, így szólt: "Ó, Istenem, te tanítottál engem ifjúságomtól fogva, és mindeddig hirdettem a te csodálatos tetteidet; most is, amikor megöregszem és megőszülök, Istenem, ne hagyj el engem". Nagy vigasztalás lesz nektek, fiatalok, amikor megöregedtek, ha visszatekinthettek az Isten szolgálatában eltöltött életetekre. Nem fogtok bízni benne. Nem fogjátok azt gondolni, hogy van benne érdem, de áldani fogjátok Istent érte!
Egy szolga, aki fiatal korától fogva a gazdájával volt, nem szabad, hogy megőszüljön, amikor elszabadul. A jó gondolkodású gazda tiszteli azt, aki sokáig és jól szolgálta őt. Tegyük fel, hogy a családban él egy öreg dajka, aki gyermekkorodban ápolt téged, és megélte, hogy felnevelje a gyermekeidet - kidobnád-e az utcára, amikor már túl van a munkaképes korán? Nem! Mindent megteszel érte, ami tőled telik. Ha módjában áll, távol tartja őt a dologháztól. Nos, az Úr sokkal kedvesebb és kegyesebb nálunk, és soha nem fogja elküldeni az öreg szolgáit. Néha sírva fakadok...
"Ne hagyj el engem a Te szolgálatodból, Uram,
De képezz engem a Te akaratodra,
Mert még én is, ilyen széles mezőkön,
Néhány feladatot teljesíthet!
És nem kérek jutalmat,
Kivéve, hogy még mindig szolgáljalak Téged."
Előre látom az időt, amikor nem leszek képes mindazt megtenni, amit most teszek. Te és én egy kicsit előre tekinthetünk a közelgő időszakra, amikor a középkorból a hanyatló évekbe lépünk át - és biztosak lehetünk abban, hogy Urunk mindvégig gondoskodni fog rólunk. Tegyük meg szorgalmunkat, hogy szolgáljuk Őt, amíg egészségünk és erőnk van, és biztosak lehetünk abban, hogy Ő nem igazságtalan, ha elfelejti hitünk munkáját és szeretetünk fáradozását. Ez nem az Ő útja! "Mivel szerette az övéit, akik a világon voltak, mindvégig szerette őket". Ezt mondta Fiáról, és ezt mondhatjuk az Atyáról is. Ó, higgyétek el, nincs jobb mankó, amire egy öreg ember támaszkodhat, mint az a tény, hogy Isten szerette őt, amikor fiatal volt! Nem lehet jobb kilátásod az ablakodra, amikor a szemed kezd elgyengülni, mint emlékezni arra, hogyan mentél az Úr után a
Kedves fiatalok, ha bármelyikőtök bűnben él, kérem, hogy ne feledjétek, hogy ha ma e világ örömeit keresitek, akkor idővel meg kell fizetnetek érte! Örüljetek fiatalságotoknak, és örüljön a szívetek, de mindezekért az Úr ítélet elé fog vinni benneteket. Ha gyermekkorod hiúság és ifjúságod gonoszság, későbbi napjaid szomorúsággal fognak járni. Ó, bárcsak bölcsek lennétek, és Krisztusnak ajánlanátok virágotokat bimbóban, rajta minden szépségével! Nem lehetsz túl korán szent, mert nem lehetsz túl korán boldog! Az igazán vidám életnek a nagy Atya házában kell kezdődnie. Ti pedig, Tanítók, tanítsátok tovább a fiatalokat Isten útjaira! Ezekben a napokban az állam egész nap - a hét hat napján - világi oktatást ad nekik - a vallási tanításra nagy szükség van ennek ellensúlyozására, különben hamarosan hitetlenek nemzetévé válunk! A világi tanítás szép és jó - soha nem állunk a világosság útjába -, de az olyan tanítás, amelybe nem keveredik vallás, egyszerűen csak segít az embereknek, hogy nagyobb gazemberekké váljanak, mint amilyenek nélküle lennének!
Egy gazember egy rövid feszítővassal elég rossz, de egy gazember egy tollal és egy sor főzött számlával százast rabol a másik egyért! Jelenlegi terveink szerint a gyermekek nagyobb csínytevésre való képességgel nőnek fel, hacsak nem állítják eléjük az Úr félelmét, és nem tanítják őket a Szentírásra és a mi Urunk Jézus evangéliumára. Ahelyett, hogy lazítanánk a vasárnapi iskolai erőfeszítéseket, bölcsen tennénk, ha nagymértékben növelnénk azokat! Ami titeket illet, akik már megöregedtetek a bűnben, nem tudok nektek a korai jámborságról beszélni, de van egy olyan szakasza a Szentírásnak, amely nagy reményt kellene, hogy adjon nektek. Emlékeztek arra, hogy a háziúr kiment a 3 rdh-kor, és néhányat még mindig a piactéren talált, akik még mindig a piactér közepén álltak? Késő volt, nem igaz? Nagyon késő volt. De, áldott legyen az Isten, nem volt túl késő!
Már csak egy órájuk volt hátra, de a gazda azt mondta: "Menjetek, dolgozzatok a szőlőmben, és ami jár, azt megadom nektek". Most ti 11 órás emberek, ti hatvan, hatvanöt, hetven, hetvenöt, hetvenöt, nyolcvan évesek - százig is elmennék, ha azt gondolnám, hogy itt vagytok ebben a korban -, még mindig jöhettek és jelentkezhettek a kegyelmes Úr szolgálatába! Ő megadja nektek a nap végén a penny-t, ahogyan a többi munkásnak is megadja! Az Úr Krisztusba vetett hit által hozza a lábadat! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZETEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 1Királyok 18,1-16; 71. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-145-1015-693.