[gépi fordítás]
ÍME egy csodálatos látvány! Tarsusi Saul a Názáreti Jézus lábainál! Hallgassátok! Az üldöző hangja átváltozik egy kérdező tanítvány hangjává. Azt kérdezi: "Mit akarsz, mit tegyek?" Ha az angyalok örömmel énekeltek egy újjáteremtett világról, akkor énekük hétszer olyan örömteli lehetett egy újjáteremtett apostolról! A változás csodálatos volt. Ilyen időbeli távolságból aligha tudjuk értékelni, de ha mindennap az életünkért való félelemben éltünk volna - ha láttuk volna, hogy apánkat vagy testvérünket a halálba hurcolja a kereszt e kegyetlen ellensége -, és aztán hirtelen hallottuk volna, hogy megtért ahhoz a hithez, amellyel szemben állt, azt kiáltottuk volna: "Hihetetlen!". Az, hogy az etióp megváltoztatja a bőrét, vagy hogy a leopárd elveszíti a foltjait, kevés lenne ahhoz képest, hogy ez a kegyetlen farizeus alázatos bűnbánattal meghajol az Úr Jézus előtt, akit üldözött!
Csodálkoztok-e azon, hogy amikor Saul Jeruzsálembe jött, és megpróbált csatlakozni a tanítványokhoz, mindannyian féltek tőle, és nem hitték el, hogy tanítvány? Testvéreim és nővéreim, ahogy a történelemben, úgy Isten kegyelmében is gyakran történik a váratlan! Azok a férfiak és nők, akiktől régen vártam, hogy megvallják Krisztust, még nem jöttek el. Láttam Félixet reszketni, de nem láttam, hogy megtért volna. Láttam, hogy Agrippa majdnem meggyőződött, de még nem lett keresztény. Eközben láttam, hogy a marosvásárhelyi Saul, aki azelőtt a kereszt ellen tombolt, alázatosan meghajolt az Úr Jézus előtt! Soha ne csüggedjünk el, hanem várjuk, hogy jeleket és csodákat lássunk az isteni kegyelem világában!
Bár a papság túlságosan is uralkodó a mi földünkön, mégis hallhatjuk, hogy "a papok nagy csapata" hitt Krisztusban. Bár a szabad gondolkodás mindent felülír, mégis hallhatjuk, hogy a legbátrabb szabadgondolkodók valóban szabadok lettek, és megérezték az Ő gondolatainak erejét, amelyek olyan magasan vannak a mi gondolataink felett, mint az ég a föld felett! Ki tudja, jó Testvér, hogy az a fiú, aki neked a legnagyobb bánatot okozta, talán még a legnagyobb örömet okozhatja neked? Ki tudja, hogy a rokonaid közül az, aki a leghatározottabban a rossz oldalra állni látszik, talán még Krisztus seregeinek vezetője lesz? Reménykedjetek! Reménykedjetek mindig!
Figyeljétek meg gondosan, hogyan térnek át az emberek. Megmutatom nektek Isten erre való felkészülését egy olyan munkában, amely a lelkipásztoron munkálkodik, hogy alkalmassá tegye őt Isten igazságainak tanújává. Azután szólni fogok Isten munkájáról, amelyet a megtérőben végez, amikor megnyitja a szemét, és a sötétségből a világosságra fordítja. Végül pedig felhívom a figyelmeteket egy olyan munkára, amelyet magának a megtérőnek kell elvégeznie, mert Pál azt hirdette, hogy térjenek meg, forduljanak Istenhez, és tegyenek a megtéréshez illő cselekedeteket.
I. Először is, vegyük észre az ISTEN MUNKÁT, amelyet a lelkészen végzett. "Istennek tetszett, hogy az igehirdetés bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek". "A hit hallásból származik." "Hogyan hallanak prédikátor nélkül? És hogyan prédikáljanak, ha nem küldik őket?" Ahhoz, hogy a hallgató megtérjen, sok folyamatot kell átélnie az igehirdetőnek - meg kell őt teremteni, el kell hívni, el kell küldeni, és utána meg kell szabadítani. Az Úr minden rajta végzett munkája a Kegyelem műve azokért, akik az ő segítségével térnek meg. A lelkész, akit Isten küld, mindenekelőtt maga aláveti magát, és engedelmeskedik Urának akaratának.
Amíg az ember lázadó, az Úr nem nevezi ki őt követnek. Amíg halott a bűnben, addig nem bízza meg azzal, hogy hirdesse az élet útját. Pál a földre zuhant - ha ő maga nem esett volna el, nem tudta volna, hogyan emeljen fel másokat, akiket az Úr lealacsonyított. Arcára a nap fényességénél is fényesebb Fény villant. Kijelenti: "Nem tudtam látni annak a világosságnak a dicsőségétől". Három napig vak maradt, és erre is szükség volt - mert ha nem zárkózott volna be abba a sötétségbe, nem lett volna alkalmas arra, hogy másokkal foglalkozzon, akikre a meggyőződés sötétsége telepedett. Az összeomlás és a lélekborzongás megtapasztalása szükséges ahhoz, hogy az embert felkészítsék a későbbi hasznosságra az elítéltek, a csüggedtek és a kétségbeesettek között.
Lehet, hogy a jelenlévő fiatalemberek közül néhányan ma reggel a Szentlélek különlegesen szigorú fegyelmezésén mennek keresztül. Bűnei rendkívül nehezek rá, és nem jön a megkönnyebbülés. Egy társa, aki ugyanebben az időben ébredt fel, megnyugvást talált, és már Isten Világosságában örvendezik - de ez a fiatal Testvér úgy találja, hogy a sötétség egyre sűrűbb körülötte. Kedves Barátom, lehet, hogy a mélyebb meggyőződésedre és a bűn nyomasztóbb érzésére azért van szükség, mert jövőbeli életedben nagymértékben segítségére leszel a zaklatott szíveknek. Ne gondold, hogy mindenki három napig vak, mint Pál, aki egész idő alatt nem evett és nem ivott - hanem arra a következtetésre juss, hogy valami különös célt szolgál ez a figyelemre méltó tapasztalat.
Lídia, akinek a szívét az Úr megnyitotta Isten Igazságának befogadására, nem volt így elvakítva és megzavarodva - de akkor nem is volt elhívva apostolnak, hogy Jeruzsálemtől Spanyolországig hirdesse az evangéliumot! A fegyver, amelyet leginkább a harcban kell használni, teljesebben meg kell edződnie, mint a békés szolgálatra szánt fegyvernek! A fegyelmezés a saját lelki életünkben a lelkészi nevelésnek olyan része, amelyet az Úr kiválasztottjai nem hagyhatnak ki. Lássuk tehát, hogyan munkálkodhat Isten a még meg nem született nemzedékek megtérésén olyan egyének mély és fájdalmas tapasztalatában, akik most fordulnak a sötétségből az Ő Világosságához. Lásd, kedves Hallgatóm, hogy Isten talán máris mit tett az Ő kiválasztott szolgáinak szívében, hogy alkalmassá tegye őket arra, hogy a ti megtérésetek eszközeivé váljanak! Hogy megölje bűneidet, a tengely már csiszolva van!
Egy másik sóhajtozott, sírt és kiáltott keserves kínok között, hogy tudja, hogyan szóljon hozzátok az időhöz illő szót. A kiváló lakatosaink által készített legjobb zárak mindegyike egyedi és önmagában is egyedi. És ha ez így van, akkor minden zárnak saját, különleges kulcsra van szüksége. Így van ez az emberi elmével is - mindegyiknek megvan a maga különlegessége. Bizonyos elmék soha nem érnek el addig, amíg nem kerülnek kapcsolatba más elmékkel, amelyeket szándékosan azért alkottak meg, hogy megérintsék őket! Tudom, hogy az én tapasztalatom alkalmas arra, hogy sok embertársamra hatással legyen - és ők megnyílnak előttem, amikor az Úr a kezébe vesz és kulcsként használ engem. De azt is érzem, hogy minden valószínűség szerint bizonyos más embereket soha nem fogok meghatni, mert szellemi alkatom előítéleteket ébreszt bennük - nem illenek hozzájuk, és nem engedik, hogy hasznukra legyek. Hála Istennek, vannak más szolgái, és bízom benne, hogy ezek által jót fog cselekedni azokkal, akik számára én alkalmatlan eszköz vagyok. Biztosan tudom, hogy a tapasztalatok nagy része, amelyeken keresztülmentem, nem magamra való tekintettel történt, hanem azon személyek érdekében, akik számára az Úr az áldás csatornájává tesz engem! Gondoljátok meg tehát, milyen kegyelmes az Úr, hogy így munkálkodik saját szolgáin azzal a szándékkal, hogy megmentsen néhányat közületek, akik távol vannak Tőle.
Az Úr szolgája számára a következő előkészület az volt, hogy bátorítani kell őt. Az Úr Jézus így szólt hozzá: "Kelj fel, és állj a lábadra". Mintha azt mondaná - "Megbocsátást nyertél, kiválasztott vagy, szeretett vagy - ezért ne feküdj többé leborulva, félelemtől elborulva. Ne engedj utat a csüggedésnek. Add át magad az Én kezembe, és készülj fel arra, hogy tevékenységgel és szorgalommal jót cselekedve töltsd életed hátralévő részét. Kelj fel, állj talpra, mert azonnal olyan munkát kell végezni, amelyhez minden bátorságodra és erődre szükséged lesz!"
Az emberek aligha lehetnek nagyon hasznosak, amíg nem hagyják abba a csüggedést, a bizonytalanságot, a depressziót, és nem válnak energikussá és reménykedővé. Még a jó embereket is fel kell erősíteni, hogy bátor próbálkozásokra és hívő munkára emelkedhessenek fel Urukért. Sokan lassan fogadják el a felkínált bátorítást, és szükségük van arra, hogy hallják a hangot, amely azt mondja: "Rázd fel magad a porból, ó fogoly! Kelj fel és szolgáld Istenedet!" Bárcsak beszélhetnék itt bármelyik testvérrel, akinek igaz és helyes a szíve, és akiben megvan az erő, hogy rendkívül hasznos legyen, de akinek még nincs elég bátorsága, hogy nekilásson a megfelelő munkának. Ó, testvérem, kelj fel és állj a lábadra!
"Sajnos - mondjátok -, próbáltam jót tenni, de nem láttam, hogy erőfeszítéseimnek bármi eredménye lett volna. Egy-kettővel beszéltem a lelkükről, de még nem nyertem meg egy szívet sem Krisztusnak." Tényleg erre számítottál? Megfigyeltem, hogy azok, akik nem hisznek abban, hogy sikeresek lesznek, ritkán lesznek azok - de azok, akik felállnak és talpra állnak, és férfiasan várják, hogy Isten megáldja őket, nem csalódnak. Nem azért kell reménykednünk a sikerben, mert van bennünk valami, hanem azért, mert Isten megígérte, hogy az Ő Igéje nem tér vissza hozzá üresen! És ha tehát hitben vetünk, akkor biztosan lesz aratás. A hit ígéreteket kap - a hitetlenség üres kézzel megy el. Keljetek hát fel, és álljatok talpra!
Ki tudja, hogy valaki, aki ma reggel bátorítást kap, nem lesz-e ettől a naptól kezdve Isten hírnöke, hogy felnyissa mások vak szemét? A munkás megerősítése ugyanolyan szükséges része Isten munkájának, mint a Lélek közvetlen működése az üzenettel. Az edényt elő kell készíteni a Mester használatára, és a Kegyelem világosan látható az edény elkészítésében és alkalmassá tételében ilyen isteni célra. Miután a felemelő munka elvégeztetett, most már csak az maradt hátra, hogy Pált szolgálattá tegyék, alakítsák és felszenteljék - és ehhez meg kell látnia az Urat a saját szemével. Az Úr azt mondta: "Azért jelentem meg neked, hogy téged szolgálattá és tanúvá tegyelek".
Ezekből az Igékből világosan kiderül, hogy a lelkészek szolgálatának helyes módja az, ha az Úr Jézus Krisztus megjelenik nekik. Hallottunk már arról, hogy embereket tesznek lelkészekké, de nem hiszünk az ilyen gyártás eredményében. Ha egy ember egy másik embert tesz lelkésszé, az nagyon rosszul lesz elkészítve - és minél hamarabb szétesik, megint csak annál jobb! Az emberek fabrikálása nem alkalmas arra, hogy az Úr eszköze legyen! Minden kézrátétel és minden alkalmasság, amit a főiskolán vagy az egyetemen lehet adni, nem tud lelkészré tenni, hacsak nem Isten Fiának a szívben való kinyilatkoztatása. Ha Isten használni akar egy embert, akkor annak ugyanúgy Isten teremtményének kell lennie, mint az égnek és a földnek.
Az eszközök, amelyeket az Úr az igazi prédikátorok képzésére és felszentelésére használ, itt megjelennek előttünk. Azáltal, hogy Krisztus megjelenik az embernek, felkészül arra, hogy az Úr Krisztust hirdesse az emberek között. Urunk megjelenése az embernek kétféleképpen hat - először is, hajlandóvá teszi őt arra, hogy szolga legyen, mert ez a "szolga" szó jelentése. Amikor a megújult elme meglátja az Urat, imádja Őt, és felkiált: "Mit akarsz, mit tegyek?". Krisztus dicsőségének, Krisztus szeretetének, Krisztus szenvedéseinek látványa arra kényszeríti a Hívőt, hogy mindent, ami erejéből telik a derűs szolgálatra, az Úrnak adjon. Ki az, aki látta Jézus páratlan szépségeit, megtagadhatja tőle a tiszteletet? Miután láttalak Téged, Uram, örökre a Te szolgáddá válok, és kiváltságnak érzem, hogy megváltottaid közül a legkisebbeknek is szolgálhatok, ahogyan Te kijelölöd!
Ugyanez a mennyei látomás képessé teszi a hívőt arra, hogy Jézus tanújaként tevékenykedjen. Nem tehetünk tanúságot arról, amit soha nem láttunk. A szóbeszédek nem sokat érnek - nekünk magunknak kell látnunk. Krisztusnak meg kell jelennie választott szolgájának, különben nem lesz képes elmenni és elmondani, amit látott. Az igazi próféta látó - lát, és ezért beszél. "Azt beszéljük, amit tudunk, és arról teszünk bizonyságot, amit láttunk". Ha nem volt látomásod, tartsd a szádat, mert nincs üzeneted. De ha láttatok, akkor csak azt mondjátok el gondosan, amit láttatok, semmit sem hozzátéve, semmit sem elvéve belőle. A ti üzenetetek az, amit Isten kinyilatkoztatott nektek Szentlelke által az Ő Igéjében és a saját lelki tapasztalataitokban.
Látjátok tehát, kedves Barátaim, hogy az Úr Jézus a még nem üdvözültek megtérése érdekében másokon is munkálkodik, alkalmassá téve őket arra, hogy szolgák és tanúk legyenek. És Ő a tanítás legfőbb eszközeként önmagának kinyilatkoztatását használta. Ez tanulságos, mert világos támpontot ad arra nézve, hogy mi a legjobb módszer a körülöttünk élők üdvösségének elérésére. Szeretteim, ha lelkeket akartok megnyerni, kövessétek ezt a vonalat. A léleknyerés általában nem érvekkel, hanem bizonyságtétellel történik. A legjobb lelkész tanúságtevő. "Butler analógiája" a Kinyilatkoztatás védelmében írt egyik legjelentősebb mű, és kiválóan alkalmas arra, hogy a hallgatót lenyűgözze szent vallásunk igazságossága.
De szeretném tudni, hogy volt-e valaha férfi, nő vagy gyermek, aki valóban megtért az Úr Jézushoz "Butler analógiája" által. Nem hiszem! És nem is értékelem le a művet emiatt, mert más célokra is kiválóan alkalmas. Abban azonban biztos vagyok, hogy egy olyan kis könyv, mint Leigh Richmond "A tejesember lánya", amely egy pillanatra sem méltó arra, hogy a "Butler analógiájához" hasonlítsuk, mint az intellektuális erő megnyilvánulása, ezreket vezetett az Úr Jézusba vetett üdvözítő hitre! Egy parasztlánynak ez a kis életrajza, amely gondolatilag egy puszta semmi a csodálatos "Analógiához" képest, tízezreket vezetett a Megváltó lábaihoz, míg a másik csak keveseket, vagy egyáltalán senkit!
Mi az oka? Az "Analógia" egy nagyon világos és csodálatra méltó érv, de a "Tejtermelő lánya" egy olyan ember által látott, kóstolt és kezelt dologról tanúskodik, mint amilyenek mi magunk is vagyunk. A fejeket érveléssel nyerjük meg, de a szíveket a tanúságtétel által. A mi gondolatmenetünknek Dávid gondolatmenetét kellene követnie: "Elmondom, mit tett az Úr az én lelkemért". Pál gyakran ismételgette saját megtérésének történetét, mert nem tudott semmit, ami alkalmasabb lett volna a meggyőzésre és a megtérésre. Nem hiszem, hogy az emberek valaha is megtérnek a hivalkodó retorikától. A költői kifejezések túl szépek ahhoz, hogy az embereket a bűntől a szentség felé vonzzák - az emberek nem a Pegazus hátán jönnek Krisztushoz!
Az olyan érvek, amelyek csak az értelemre apellálnak, szegényes tüzelőanyag, amellyel a Krisztus iránti szeretet tüzét fel lehet gyújtani! Még a józan tanítás sem lesz elegendő a személyes tanúságtétel nélkül, amely megeleveníti és támogatja azt. Az embereket meggyőzni egy állítás igazságáról egy dolog - meggyőzni őket személyes bűnükről egy másik dolog - és megtéríteni őket egy még magasabb szint! Tegyél tanúságot arról, amit tudsz, amit érzel, Krisztusnak a lelkiismeretet megnyugtató és az életet megváltoztató hatalmáról! Tegyetek, mondom, tanúságot Jézusról, és akkor megtettétek azt, amit Isten megáld a lelki vakok szemének megnyitásáért.
Továbbá, kedves Barátaim, annak az embernek, aki egy lelket akar megnyerni Krisztusnak, folyamatosan tanítást kell kapnia Istentől. Nemcsak azokról a dolgokról kell tanúságot tennie, amelyeket látott, hanem azokról is, amelyekben az Úr még meg fog neki jelenni. Az a fegyelem és intuíció, amelyet Urunk biztosít szolgája számára, amikor az elkezdi tanúságtételét, nem lesz elegendő egész életére - folyamatosan taníttatnia kell magát, hogy ő továbbra is taníthasson. Nektek, akik lelkeket akartok megnyerni Jézusnak - és tudom, hogy sokan közületek így tesznek -, mindig az Ő lábainál kell ülnötök. A szemeteknek mindig a Mesteretekre kell szegeződnie, hogy az Ő drága Képe állandóan a szívetekbe fényképezhesse magát.
Az üzenetünknek, ha naponta lelkeket akarunk megnyerni Jézusnak, naponta kell eljutnia hozzánk. A tavalyi manna, hol van, ha felhalmoztuk? Egy nap alatt férgeket szaporított - hol van sok nap után? Ahogyan a manna minden reggel frissen és üdén hullott, úgy kell nekünk is minden nap egyre többet és többet megtudnunk Róla. Minden nap arra kell törekednünk, hogy közelebbi, gyengédebb, kísérletezőbb képet kapjunk Róla. Mélyebben kell éreznünk bűnösségünket, és ezért teljesebben fel kell ismernünk az Ő drága vérének erejét. Keservesebben kell szomorkodnunk romlottságunk miatt, és ezért jobban meg kell értenünk a megújító Lélek erejét, aki megtisztítja a szívet. Óránként kell Jézusnak élnünk, hogy az Élet fájáról beszélhessünk, gyümölcsének ízével az ízünkön.
Szegényes munka egy olyan Megváltóról beszélni, akivel hónapok óta nem voltunk közösségben - de áldott dolog az Ő jelenlétéből előjönni, hogy leírjuk az Ő szépségeit! Ó, Krisztusban élni és Krisztust szeretni - és aztán élő prédikációkat hirdetni élő szövegekből! Még a bűnben halottak is érezni fogják az ilyen életerős szolgálat erejét! A Szentlélek Istennek mindezt azokban kell munkálnia, akiket felkészít arra, hogy kegyelmi munkájának eszközei legyenek. Ebben nagy szeretetet mutat a bűnösök iránt, akik még nem törődnek az Ő működésével.
De ahol mindez megtörtént, ott még valami más is megmarad, nevezetesen, hogy Isten állandóan megőrizze küldöttjét, ahogyan Pálnak mondta: "Megszabadít téged a népektől és a pogányoktól, akikhez most küldelek". Pál élete mindig veszélyben volt, de mégsem volt soha valódi veszélyben, mert az Úr volt az Ő Őrizője. Naponta kiszolgáltatott a halálnak, és mégis halhatatlan volt, amíg életműve be nem fejeződött! Megkövezték, és azt hitték, hogy meghalt - de ő feltámadt, és elkezdte felvidítani a testvéreket! Amíg el nem jött az ő ideje, és be nem fejezte munkáját, a viharos tenger sem tudta megfojtani! Efezus vadállatai nem tudták felfalni őt! A csőcselék nem tudta megölni - még az esküdt összeesküvők sem tudták megölni!
Amikor befejezte a tanfolyamot, nyakát a hóhér kardjának vetette alá. De addig a pillanatig megmenekült az oroszlán szájából, és megóvták a rablók veszélyeitől, a folyók veszélyeitől és a hamis testvérek veszélyeitől. Így kell Krisztus minden igaz szolgáját mint egy helyőrséggel őrizni minden gonosztól. Manapság nem járunk olyan veszélyekkel, mint amilyenek az apostolt fenyegették, de a miénk sokkal ravaszabb és alattomosabb - mégis Isten igaz szolgáját meg kell őrizni minden gonosztól. Meg kell őt őrizni a látható sikerből fakadó büszkeségtől és a látszólagos kudarcból fakadó csüggedéstől. Meg kell szabadulnia az emberekre jellemző kísértésektől és azoktól a különleges kísértésektől, amelyek Krisztus szolgájaként kísérik őt. Megszabadul a nyelvek harcától és az emberek lármájától.
Ha Isten küldte őt, az ördög nem tud ellenállni neki - küldetését azoknak a megtérésében fogja teljesíteni, akiket az Úr meg akar menteni. Komolyan meghívlak benneteket, hogy nézzétek meg a kegyelem gépezetének ezt a részét, mert néhányan teljesen figyelmen kívül hagyják. A megtérés nagyon egyszerű dolog, és mégis, ha azt mondanám, hogy az ég, a föld és minden, ami van és lesz, ennek a megvalósulásának van alárendelve, nem mennék túl messzire! Minden a kiválasztottak megmentése érdekében van elrendelve! Minden kiválasztott lélek azt mondhatná: "Te adtál parancsot, hogy megments engem".
Tudom, hogy az Úr nemcsak a szolgái által, hanem a legegyszerűbb dolgok és a leghétköznapibb események által is magához vezette az embereket. Egy fiatal nő, aki teljesen gondatlan és istentelen volt, egy este visszatért a szobájába, ahol égve hagyta a lámpáját, de lám, az kialudt, és sötétségben volt! Miközben a lámpát kereste, eszébe jutott Urunk példázata és a bolond szüzek kiáltása: "Kialudtak a lámpáink". Elgondolkodott azon, hogy a lámpája azért aludt ki, mert elfelejtett olajat tölteni bele aznap reggel - és akkor és ott, Isten Igéjének ereje alatt letérdelt, és átadta a szívét Krisztusnak! Egy halotti harangszó, egy vihar, egy megfakult virág, egy kép - mind Isten eszközei voltak arra, hogy száműzöttjeit hazahozza magához!
Folyamatosan találkozom olyan személyekkel, akik évekig gondatlanok, vallástalanok, kicsapongók és rosszindulatúak voltak. És mégis, bár egy szombat reggel felkeltek, hogy a szokásos módon elpazarolják a napot - valamilyen körülmény hatására rávették őket, hogy meghallgassák Moody urat, vagy beforduljanak ide, vagy részt vegyenek egy színházi istentiszteleten - és akkor és ott találkozott velük az Úr! Annak az Istennek, aki képes volt a kakas kukorékolását úgy irányítani, hogy megtérést munkáljon szolgájában, Péterben, mindenütt vannak szolgái - a legmagasabb angyaltól a legapróbb rovarig! Örömteli belegondolni, hogy Isten bármely embert vagy bármely teremtményt megbízhat azzal, hogy az Ő szeretetének céljait megvalósítsa!
Hát nem csodálatos bizonyítéka az Ő nagy szeretetének, hogy így mindent az emberek üdvösségének rendel alá, és különösen, hogy lelkészeket teremt - és vezeti, képezi és alkalmassá teszi őket arra, hogy mások lelki szülei legyenek? Ó, bűnösök, mennyire örülnék, ha gondolnátok magatokra, mert látjátok, hogy Isten milyen gyakorlatiasan gondol rátok!
II. És most, másodszor, eljutunk annak a munkának a leírásához, amely a hallgatóban végbemegy, amikor Isten megmenti őt. Általában megvilágosítással kezdődik - az Úr elküldi szolgáját, hogy "nyissa meg a szemüket". Az emberek vakon születnek és vakok maradnak, amíg Jézus ereje által meg nem kapják a látást. Az elme szemének megnyitása nem olyan művelet, amely általában sok időt igényel. Pál esetében ezt olvassuk: "Azonnal lehullott a szeméről, mintha pikkelyek lettek volna; és azonnal látott, és felkelt, és megkeresztelkedett".
Az elme hirtelen meglátja Isten Igazságát. Mindennek az aspektusa megváltozik, és az ember új képességre tett szert. Micsoda áldás lesz, ha az Úr ma elküldött engem bármelyikőtökhöz, hogy megkapjátok a látásotokat, és beteljesedjetek a Szentlélekkel! Egy fólia elzárja a fényt a lelketek elől, így úgy tapogatóztok, mint a vakok, de az Úr ezt azonnal el tudja távolítani. Talán tudatlanok vagytok. Ha csak ismernétek az Igazságot, látnátok annak fényénél. Ó, hogy a Szentlélek tanítson benneteket! Vagy neveltetésetek és környezetetek előítéletek fóliáját borította szemetekre - ha őszinte, gyermeki lelkületet kapnátok, gyorsan látnátok! Vagy esetleg valamelyik kedvelt bűn hályogként borítja lelkiismereted szemét, és nem látod a bűn gonoszságát, vagy a szentség szépségét, vagy a megújulás kívánatos voltát. Az Úr el tudja venni ezeket a pikkelyeket! Ó, bárcsak az Úr elérné, hogy a bűnt a maga valódi színében, a szentséget pedig a maga pompájában lásd!
Vagy lehet, hogy a hitetlenség sötétíti el a lelkedet. Aki nem akar hinni, az nem láthatja Isten üdvösségét. Micsoda különbséget tesz az isteni megvilágosítás! Az előbb még sötétben volt az ember, de most csodálatos világosságba kerül! Nem azért volt sötétben, mert a nap lenyugodott vagy a redőnyök le voltak húzva, hanem azért, mert vak volt. Mit számít, hogy milyen világos a nap, ha a szemek le vannak zárva? Ha a bennünk lévő világosság sötétség, akkor semmilyen külső fény nem használhat nekünk. Jézus azért jött, hogy szemet adjon a vakoknak, és az Úr a prédikátor egyetlen szavával, vagy a Szentírás egy szövegével, vagy egy ének versével elérheti, hogy a sötét elme a világosság és a belátás életébe lépjen - "a ti értelmetek szemei megvilágosodnak".
A következő dolog, amire a lelkész hivatott, a megtérés - Pál azért lett elküldve, hogy "a sötétségből a világosságra, és a Sátán hatalmából Istenhez térítse őket". Sok múlik azon, hogy az ember arca milyen irányba fordul. Itt áll egy vak ember, arccal a sötétség felé - ha előre megy, még sötétebb éjszakába kerül! Mennyire szükséges tehát az áldott Léleknek az a munkája, amely által az emberek teljesen megfordulnak, és megfordul az arcuk! A sötétség most már a megtérő mögött van, a világosság pedig előtte, így minden egyes lépéssel Isten világossága felé halad, amely látása egyre jobban növekszik, ahogy közeledik hozzá! Szereti a Fényt! Keresi azt! Sóhajt, hogy egyre közelebb és közelebb kerüljön hozzá - fut felé, hogy mindent a segítségével olvashasson - és elfordul a sötétségtől, amelytől most úgy retteg, mint egyiptomi csapástól. Nem kapta meg az összes Fényt, amire vágyik, de egy dolgot tud - ahol egykor vak volt, most lát!
Micsoda áldott fordulat az, ami arra késztet, hogy szembenézzünk az igazsággal, a jósággal, Istennel és a Mennyországgal - és magunk mögött hagyjuk a tudatlanságot, a bűnt és a Poklot! A lélek új elembe kerül - Isten Fénye az élete, amelyben egyedül virágzik és gyümölcsöt terem - a sötétség a halála, amelyben reszket, sanyargat és elsorvad. Ahogy a lélek új elembe kerül, úgy kerül új kormányzás alá is. A fordítás megtörtént. Az ember a sötétség hatalmából Isten drága Fiának országába került, vagy ahogyan szövegünkben áll: "a Sátán hatalmából Istenhez". Vegyük észre, hogy az ember "a Sátán hatalmából", a bukott angyalok gonosz, ravasz, rosszindulatú, gyűlölködő fejedelmének zsarnoki uralmából és nyomasztó szorításából fordult ki. Egykor reménytelenül e hatalom alatt állt, de most tisztán kiszabadult az ördög rabszolgaságából, és Isten gyermekének szabadságába került!
Az Úrhoz fordult, akiről megfeledkezett, úgyhogy rá gondol, róla gondoskodik, benne bízik. Szíve, vágya, vágyakozása, reménysége mind az ő Megváltója felé tekint! Vágyik arra, hogy egyre jobban hasonlítson Istenéhez, és egyre jobban élvezze a nagy Atya kegyelmét! Micsoda áldott fordulat ez - a Sátán hatalmából Isten hatalmába! Boldogok azok az emberek, akiknek ilyen módon sikerül megtéríteniük embertársaikat! Valaki azt mondja: "Nos, tudom, hogy létezik olyan, hogy megtérés, de nem értem, hogyan lehet ezt egy perc alatt véghezvinni". Azt válaszolom, hogy nem értem, hogy az újjászületés, amely a megtérés titkos oka, hogyan vehet igénybe annyi időt, mint egy perc! Nem kellene-e a jóságnak azonnal uralkodnia?
Két férfi verekszik, mi pedig könyörgünk nekik, hogy hagyják abba. Ajánlja nekik, hogy fokozatosan hagyják abba! Szánjanak rá egy-két órát? Miért, ennyi idő alatt akár meg is ölhetik egymást! Egy tűz készül felemészteni a házadat - azt mondod a tűzoltóknak, hogy "fokozatosan oltsák el"? Ha az én házam égne, azt kívánnám, hogy azonnal oltsák el a lángokat! Ha valaki pisztolyt tartana a fejemhez, nem mondanám: "Fokozatosan oltsd el!". Azt kívánnám, hogy azonnal vegye el a revolvert. Mégis, mindezek olyan dolgok, amelyeket egy ideig el lehetne húzni anélkül, hogy olyan kockázatot vállalnánk, mint amilyet egy lassú megtérési folyamat jelentene! A megtéréshez szükséges gondolkodásbeli változásoknak gyorsnak kellett lenniük, ha a bűnt el akarjuk hagyni, mert minden pillanat mélyíti a bűntudatot.
Elismerem, hogy sok embernél a megtérés fokozatosnak tűnik, és sok minden vezet hozzá, mint egy ferde sík, de ami az újjászületést és az isteni élet befogadását illeti, van egy határozott határvonal - a vonalnak azon az oldalán minden a halál, ezen az oldalon pedig minden az élet. Nem tudom megmondani, hogy mikor lépi át egy ember ezt a vonalat, de kell lennie egy pillanatnak, amikor ezt megteszi! Lehet, hogy nagyon fokozatos folyamatnak tűnik, amelynek során egy ember, aki halott volt, életre kel, de az biztos, hogy van egy pont, amikor elhagyta a halált és élővé vált - és ezt a pontot Isten nagyon világosan látja, még ha mi nem is. Az életet a test számára először talán csak valamilyen fájdalmas bizsergő érzéssel, vagy a lélegzés szelíd próbálkozásával érzékeljük - de van egy éles határvonal az élet és a halál között, még ha mi nem is érzékeljük. Az élet külső megjelenése fokozatosan láthatóvá válhat, de kell lennie egy pillanatnak - és nem többnek -, amelyben az élet belép és a halál véget ér.
A megtérés a Szentlélek ereje által kevesebb idő alatt is végbemehet, mint amennyi időbe telik, hogy elmondjam nektek. Az újjászületett ember azonnal Istenéhez fordul. Ó, bárcsak az Úr ilyen csodát művelne itt a szemünk előtt! Ez megtörténhet! Azzal a teljes meggyőződéssel prédikálok, hogy meg fog történni! Ő, aki engem magához fordított, elküldött engem, hogy Jézus nevében, az Ő Lelkének ereje által másokat is megtérítsek. A megtéréssel együtt jár a teljes megbocsátás. Olvasd el a részt - "hogy bűneik bocsánatát nyerjék el". Amikor egy ember Istenhez fordul, az annak a bizonyítéka, hogy Isten is hozzá fordult! Amikor gyűlöli bűneit, az Úr eltörölte azokat - amint valaha is megvallja és elhagyja őket, örökre eltörli őket. Az elméjének teljes elfordulása a sötétségből Isten világossága felé, bizonyíték a megtérő számára, hogy Isten, az igazságos bíró, elfordította tőle haragját.
Amikor a bűn szeretete eltűnik, a bűn bűne is eltűnik. A teljes megtérés teljes bűnbocsánatot hoz magával. Abban a pillanatban, amikor befogadjuk Krisztust, "bűnbocsánatot nyerünk és örökséget azok között, akik megszenteltek". Gondoljatok erre! Ó, bárcsak mindannyian tudnátok, mit jelent ez! Micsoda áldás Isten örökösévé válni! Mégis, a bocsánat pillanatában erőt kapunk, hogy Isten fiaivá váljunk. A gyermekek közé kerülünk - és a gyermekek része a mi részünk. Minden, ami a megszenteltekhez tartozik, a tiéd, szegény bűnös, abban a pillanatban, amikor Istenhez fordulsz a Krisztus Jézusba vetett hit által - igen, minden, ami a megdicsőülteké, a tiéd, mert bár még nem lépheted át az aranykaput, és nem csatlakozhatsz a mennyei énekhez - mégis a dicsőség a tiéd, fenntartva számodra Isten rendelésének napjáig!
Legyetek jókedvűek, ha valóban a sötétségből a világosságra tértetek - örökséget nyertetek a megszenteltek között! Mi többre van szükségetek? Micsoda válogatott társaságba kerül a bűnös, ha hisz Jézusban! Ő, sajnos, csak arra volt alkalmas, hogy a profánokkal együtt csordogáljon, vagy hogy a pokolban az ördögökkel együtt ágyazzon meg! De most örökséget kap mindazok között, akik megszenteltek! Szabad tulajdonosa az Új Jeruzsálem polgárai között! Milyen csodálatos körmenet lenne, ha most mindazok, akik megszenteltek, előttünk járhatnának! Mártírok - az ő nemes seregük! A gyóntatók - az ő derék közösségük! Próféták és apostolok és az Ige szolgái, akikre a világ nem volt méltó! Micsoda öröm, hogy közéjük sorolhattuk magunkat!
Így vagyunk megszámlálva, amint magunkra vesszük, hogy rábízzuk magunkat Jézusra. A tökéleteshez vagyunk hasonlatosak! Ahol ők laknak, ott lakunk mi is! Ahol ők meghalnak, mi is meghalunk, és ahol ők örökké élnek, mi is élni fogunk, mert a mi örökségünk mindazokkal együtt van, akik megszenteltek! Ó, Testvérek és Nővérek, ugye érdemes élni, hogy Isten szolgáivá váljunk bármilyen formában, hogy szegény bűnös társainkat ilyen társaságba bevezessük, mint ez? Az Úr készítsen fel minden Hívőt az életadó üzenet átadására, hogy sok harag örököst a menny örököseivé tegyenek! És mindennek a hitelesség igazolása és jele ezek a szavak: "A bennem való hit által". Ezek a szavak nem csupán a megszentelődéshez vannak csatolva, bár érdemes megjegyezni, hogy a megszentelődés hit által történik, mivel oly sokan úgy tekintenek rá, mintha az erőfeszítésből, nem pedig hitből történne. De az üdvösség egész folyamata hit által történik!
A prédikátornak hittel kell prédikálnia. Kedves barátaim, ti, akik a vasárnapi iskolában tanítotok, mindig hitben tanítotok, hiszitek, hogy Isten meg fogja menteni gyermekeiteket? Ti, kedves Testvérek, akik az utcán fogtok istentiszteletet tartani, hitben teszitek-e azt? Ha nem, akkor egyáltalán nem kell megtennetek, mert semmi sem fog kisülni belőle. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni - és ha nem tetszik neki, amit tesztek -, akkor semmilyen üdvözítő eredmény nem következhet be. Minden munka akkor igaz, ha a Jézusba vetett hit által történik. Az emberek szemei a Jézusban való hit által nyílnak meg - ez a megvilágosodás nagy eszköze. A sötétségből a világosságra fordulnak azáltal, hogy Isten hitet ad nekik Jézusban. Hit által kapják meg a bűnök bocsánatát és az isteni örökséget. Az egész a hitből áll az elsőtől az utolsóig.
Isten munkálja ezt a lelketekben! Néha örülök, hogy leáshatok az evangélium alapjául szolgáló régi gránitformációig. Tudjátok, hogy vannak bizonyos felszín alatti Igazságok, amelyeket fel kell szántanunk, és amelyekből termést hozunk az Úrnak. De néha-néha, amikor a mi kis farmunkon meglehetősen nehezen mennek a dolgok, szeretek leásni az alatta lévő kőzetig. Az üdvösség az Úrtól van, és Ő mindenható, és az Ő örökkévaló céljait munkálja. Isten gyermeke ebből a kovaköves sziklából is olajat nyerhet, mert Isten megmenti az Ő választottait, és a világ összes szkeptikusa nem akadályozhatja meg a Szentlélek működésének eredményességét!
Az Ő szándéka megmarad, és Ő meg fogja tenni minden tetszését. Kegyelmi csodái meg fognak történni, és a pokol összes ördöge sem lesz képes megakadályozni azokat. Sem a szkeptikusok, sem az ördögök nem akadályozhatják meg, még egy pillanatra sem, Isten örökkévaló szándékát, amelynek be kell és be is kell teljesednie - és ez az: "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Ezt a munkát az emberek szívében kell folytatnia és folytatni is fogja az Ő dicséretére és dicsőségére - ki akarja, mondjon nemet neki.
III. Most pedig az utolsó ponttal zárom, amely olyan munka, amelyet a hallgatónak magának kell elvégeznie. Ez a szöveg arról beszél, hogy Pál eszköz Isten kezében, hogy megnyissa az emberek szemét, és Istenhez fordítsa őket, hogy bűnbocsánatot kapjanak, és így tovább - mindebben látszólag passzívak. Ebben a későbbi versben azonban arra szólítja fel őket, hogy legyenek aktívak - "hogy térjenek meg és forduljanak Istenhez, és tegyenek a megtéréshez méltó cselekedeteket". Pál azt a parancsot kapta, hogy menjen és tegyen ilyen és ehhez hasonló dolgokat a Lélek erejében, de amikor elkezdte azokat tenni, akkor azt mondta az embereknek, hogy térjenek meg.
Isten ad bűnbánatot, de az embereknek maguknak kell bűnbánatot tartaniuk. Gondolkodó, értelmes lényeknek teremtettünk, és mint ilyenek vagyunk megmentve. Ha fatömbök vagy vastömegek lennénk, Isten a legkönnyebben faraghatna vagy formázhatna minket, és akkor nem tett volna többet, mint amit az emberek általában tesznek az ilyen anyagokkal. De ha szabad ágensek maradunk, és mégis az Úr munkálja rajtunk az Ő akaratát, az egy csodálatos csoda - méltó az Úrhoz, aki ezt munkálja! Soha ne feledkezzünk meg sem az ember szabad cselekvőképességéről, sem Isten szándékairól! Isten szabad ágensek maradunk, és mégis, Végtelen Bölcsességében megvalósítja céljait és beteljesíti rendelését! A kegyelem nem rabszolgák, hanem engedelmes gyermekek felett uralkodik. Az Úr akarata teljesül, és mégis az emberek felelőssége és szabadsága érintetlenül marad!
Nem tudom, hogyan teszi ezt az Úr. Soha nem volt hajlandó megmagyarázni nekünk a Végtelenségét, és nem is kell azt kívánnunk, hogy megmagyarázza. Nagy áldás, hogy van min csodálkozni. Inkább legyen okom az imádatra, mint kísértés a büszkeségem kielégítésére! Kedves Hallgató, ha üdvözülni akarsz, meg kell térned! Nem az a Szentlélek Isten munkája, hogy megtérjen helyetted, hanem az, hogy vezessen téged a megtérésre. A Szentléleknek nincs mit megbánnia, és ez nem egy olyan munka, amelyet meghatalmazott útján lehet elvégezni. Nem adhatunk neked bűnbánatot, mint ahogyan egy orvos morfiumot fecskendezhet a bőr alá - ez a te saját cselekedeted és tetted, a te saját érzésed és érzésed kell, hogy legyen. Nem üdvözülhetsz, hacsak személyesen nem fordulsz el a bűntől - ez Isten Szentlelkének munkája, hogy erre rávegyen, de neked kell megtérned a saját szíveddel és elméddel.
Figyeljük meg ezt alaposan. Vétkeztél, és meg kell bánnod és meg kell térned tőle. Át kell esned egy mindenre vonatkozó gondolkodásmódbeli változáson. Keveset gondolsz a bűnről - alaposan meg kell változtatnod a gondolkodásodat ebben a kérdésben! Keveset gondolsz Krisztusról - teljesen meg kell változtatnod a gondolkodásodat ebben a kérdésben! Gyűlölnöd kell a bűnt, és szomorkodnod kell miatta! Nem lehet megbocsátás, ha nem vallod meg és nem hagyod el a bűnt. Emlékezz gyermeked versére, és figyelj rá -
"A bűnbánat azt jelenti, hogy elhagyjuk
A bűnök, amiket korábban szerettünk
És mutassuk meg, hogy mi komolyan szomorkodunk.
Azzal, hogy így teszünk nem többé."
Ezt követeli tőletek Jézus Krisztus evangéliumának hirdetése. "E tudatlanság idejét Isten elnézte, de most minden embernek, mindenütt, megparancsolja, hogy térjen meg".
A következő dolog, ami szükséges, hogy Istenhez fordulj. Imádságod lehet, hogy így szól: "Fordulj meg, és meg fogok fordulni", de a parancs így szól: "Fordulj meg, fordulj meg, miért halsz meg?". Isten meg fog téged fordítani, de neked önként kell engedned, és így magadat kell megfordítanod! Számos szöveg jelzi, hogy nem lehet az ember szívét Isten felé fordítani semmilyen ráerőltetett erővel - az a fordulás, amit Isten megad nekünk, az egy tökéletesen akaratos és örömmel történő fordulás a mi részünkről - olyan szabadon tesszük, mintha nem is lenne olyan, hogy Isten Kegyelme működik rajtunk! És mégis azért tesszük, mert a Kegyelem édesen munkálkodik bennünk, hogy akarjuk és tegyük. Nem tudunk a fülednél fogva megfogni és a mennybe rángatni. Senki sem lehet akaratlanul szent, vagy akaratlanul boldog, vagy akaratlanul a mennybe jutni! A nagy fordulat, amire szükség van, az Istenhez való odafordulás.
Most pedig elfordulsz tőle. Nem szeretsz rá gondolni - ma reggel már annyit hallottál, amennyit el tudsz viselni -, és megpróbálod elfelejteni, és így elfordulsz Istentől. Nem lenne-e nagyszerű hír néhányatok számára, ha nem lenne Isten, nem lenne Törvény, nem lenne eljövendő ítélet, nem lenne Mennyország, nem lenne Pokol? Ez a szabadság érzését keltené bennetek, nem igaz? De ami néhányunkat illet, ez rabszolgaságot jelentene számunkra, és a legnagyobb csapást, ami csak történhet, mert elveszítenénk az örömünket, a kényelmünket, a mindenünket! Ó, uraim, Istenhez kell fordulnotok - gondolni rá, bízni benne, szeretni őt, vágyakozni utána, élni érte, gyönyörködni benne! Averziótokat a megtérés által kell megszüntetni - Isten, a Szentlélek fogja ezt munkálni bennetek, de az Ő hatalmának napján készségesekké kell válnotok. Mit szólsz ehhez? Ha e megtérés nélkül élsz és halsz meg, akkor a pokolba kell kerülnöd! Nem merek más kilátást állítani nektek.
És befejezésül hozzátesszük, hogy a bűnbánatnak megfelelő cselekedeteket kell tenniük, mert ahol igaz hit van, ott lesznek megfelelő cselekedetek is. Mik azok a "megtéréshez illő cselekedetek"? Olyanok, mint például ezek: jóvátétel, ha valakit megbántottál. Kiengesztelődés, ha ellenségeskedtek valakivel. Elismerés, ha hamisan beszéltél. A rossz szokásokról való lemondás és komoly törekvés arra, hogy tiszta és szent legyél. Ha szándékosan kísértésbe esel - az nem a bűnbánathoz illő cselekedet! Ha újra elköveted azt a bűnt, amit már korábban is elkövettél, és visszatérsz hozzá, mint kutya a hányásához - az nem a bűnbánathoz illő cselekedet! Ha a kegyelem eszközeinek elhanyagolásával élsz. Ha semmibe veszed a szombatot. Ha elhanyagolod az imádságot. Ha elmulasztod Isten Igéjének tanulmányozását - ezek mind nem a bűnbánattal összeegyeztethető cselekedetek! Ha teljes mértékben önmagadnak és a saját személyes gyarapodásodnak élsz, az nem a bűnbánatnak megfelelő cselekedet.
De ha valóban bűnbánatot tartasz, akkor imádkoznod kell az Úrhoz, hogy változtassa meg az egész életedet. "Ha valaki Krisztusban van, új teremtmény" - ez az egész - újnak kell lenned tetőtől talpig, újnak kell lenned minden gondolatban, szóban és cselekedetben. A megváltott ember egy teremtmény, és senki sem teremtheti őt, csak maga Isten! Ó, hogy mi, mindannyian érezzük az Ő átalakító erejét, hogy ezentúl "félelemmel és reszketéssel munkáljuk a magunk üdvösségét, mert Isten az, aki munkálja bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából".
Végül is, ez a kérdés az, hogy lesz-e Krisztus vagy sem? Kedves hallgatóim, ezt a kérdést szeretném a nyakatokba varrni. Imádkozom, hogy képessé váljatok azt mondani: "Bízom benne. Azonnal elfogadom Őt Uramnak és Megváltómnak". Attól tartok, annyira megszoktátok a hangomat, hogy most már nem üt meg benneteket úgy, mint régen. De mégis, Isten Igazsága ugyanaz, bárki is mondja. Ha ostobaságokat beszélek, felejtsd el! De ha ez az Isten Igazsága, amit hallgattok, akkor könyörgöm, hogy figyeljetek rá! Ne hallgassátok meg, és ne mondjátok, hogy "Ó, igen", aztán menjetek el, és ne gondoljatok rá többet!
Adjon Isten Kegyelmet nektek, hogy azonnal valóban megbánjátok, hogy Istenhez forduljatok, és a Krisztusban való hit által a bűnbánathoz illő cselekedeteket cselekedjetek az Ő drága nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERDALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - 26. Cselekedetek 26. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 84 (II. rész), 448-489.