[gépi fordítás]
A közelmúltban kaptam egy újévi üdvözlőlapot, amely azt a témát sugallta nekem, amelyről most szólni fogok önökhöz. A kártya tervezője szent éleslátással látta meg a két szöveg egymáshoz való viszonyát, és mindkettőt rendkívül szuggesztívvé tette azzal, hogy egymás mellé helyezte őket. Friss a gondolat, hogy azáltal, hogy Jézust idegenként fogadjuk be, hívő vendégszeretetünk isteni képességet munkál bennünk, és ezáltal erőt kapunk, hogy Isten fiaivá váljunk. A két ihletett szó között sugallt kapcsolat valóban létezik, és semmiképpen sem erőltetett vagy fantáziadús, amint azt a János-levél szövegkörnyezetét olvasva látni fogjátok: "Ő a világban volt, és a világ általa lett, és a világ nem ismerte őt". Tehát idegen volt a világban, amelyet Ő maga teremtett! "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt". Idegen volt tehát a nép között, amelyet sok irgalmassági cselekedetével az övéi számára elkülönített! "De ahányan befogadták Őt" - vagyis vendégül látták ezt az áldott Idegent - "azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében".
Úgy gondoltam, hogy ez a szakasz alkalmas és üdvös lehet arra, hogy az új év kezdetén beszélgessünk róla, mert ez a vendégszeretet időszaka, és barátaink közül néhányan úgy gondolják, hogy jó lenne az új évet azzal kezdeni, hogy az Úr Jézusnak mondják: "Jöjj be, te, az Úr áldottja, miért állsz kint?". Ez az isteni jövevény sok ajtón kopogtatott, amíg a feje harmattól nedves nem lett, és a lakatjai az éjszaka cseppjeitől. És most bízom benne, hogy vannak, akik felkelnek és megnyílnak Neki, hogy az év végén Jóbéval együtt mondhassák: "Az idegen nem szállt meg az utcán, de én megnyitottam ajtóimat az utazónak". Bizony, ezzel nem csak angyalokat fogadsz be váratlanul, hanem az angyalok Urát fogod fogadni!
Az a nap, amelyen befogadjátok Őt, az évek kezdete lesz számotokra - az évek sorozatának első része lesz, amelyek, akár kevés, akár sok lesz, mindegyikük a legjobb értelemben véve boldog lesz! Először is mondanék néhány szót a befogadott Idegennel kapcsolatban, majd arról, hogy az Idegen az idegeneket fiakká teszi.
I. A FELVETT Idegen - ezt a hasonlatot maga a mi Urunk adta nekünk - egy királyi metafora, amelyet az Ő trónjáról mutatott be nekünk. Figyeljük meg, hogy a szakasz így kezdődik: "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni; szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni". Ez két olyan jó cselekedet, amely a Jézusba vetett hitet és az Ő iránti szeretetet bizonyítja, és ezért elfogadják, feljegyzik és megjutalmazzák. De egy különálló és emlékezetes növekedésről van szó, amikor ez következik: "Idegen voltam, és befogadtatok engem". A szállás nagyobb ajándék, mint a felfrissülés az ajtónál. Jó, hívő módon, bármit megtenni Krisztusért, bármilyen kicsi is legyen az, de sokkal nagyobb dolog, ha lelkünkben adunk vendégséget Jézusnak, befogadva Őt elménkbe és szívünkbe.
Addig nem jutottunk el a teljességre, amit Urunk joggal várhat el tőlünk, amíg nem adtunk neki a raktárainkból azáltal, hogy jótékonykodtunk az Ő szegényei javára és segítettük az Ő ügyét - akkor tudatosan megnyitjuk előtte egész lényünk ajtaját és megtisztelt Vendégként telepítjük be Őt a lelkünkbe! Nem szabad megelégednünk azzal, hogy hideg vizet vagy kenyérfalatokat adunk Neki, hanem "kényszerítenünk kell Őt, mondván: Maradj velünk". A szívünknek olyan kell lennie, mint egy Betániának, ahol Máriához, Mártához és Lázárhoz hasonlóan nagyszerű fogadtatásban részesítjük Mesterünket! Vagy mint Óbédedom háza, ahol az Úr frigyládája békében lakhat. Imádságunknak Ábraháméhoz hasonlónak kell lennie: "Uram, ha most kegyelmet találtam a Te szemedben, ne hagyd el, kérlek, szolgádat".
Szövegünk legfontosabb szava az idegen, és ennek fénye az egész szakaszra az idegenség árnyalatát vetíti. Itt három furcsa dologról van szó. Az első az, hogy az Úr Jézus Idegen itt lent. Nem különös dolog-e, hogy "Ő a világban volt, és a világ általa lett", és mégis idegen volt benne? De vajon nem furcsább-e egy fokkal, mint igaz, hogy amikor Ő megszületett, nem volt számára hely a fogadóban? A fogadókban nyitott ajtók voltak a közönséges idegenek számára, de nem az Ő számára, mert Ő nagyobb Idegen volt, mint bárki körülötte. Dávid Betlehemje volt, annak az ősi családnak a székhelye, amelyhez Ő tartozott, de sajnos, Ő "idegenné vált testvérei számára, és idegenné anyja gyermekei számára"! És egyetlen ajtó sem nyílt meg előtte.
Hamarosan már a faluban sem volt számára biztonságos hely, mert Heródes király a Gyermek életére tört, és Neki Egyiptomba kellett menekülnie, hogy idegen földön idegenként, és ami még rosszabb, mint idegen - száműzöttként és szökevényként meneküljön abból az országból, ahol születési jogánál fogva király volt! Visszatérésekor és nyilvános megjelenésekor még mindig nem volt számára hely a nép tömegében. Eljött az Ő saját Izraeléhez - akiknek a próféták kinyilatkoztatták Őt, és a típusok bemutatták Őt -, de ők nem akarták Őt. "Megvetették és elutasították az emberek." Ő volt az az Ember, "akit az emberek gyűlöltek", akit annyira megvetettek, hogy azt kiáltották: "El vele! Feszítsétek meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Igen, a világ annyira nem ismerte Őt, hogy szükségszerűen fel kellett akasztaniuk a Dicsőség Urát egy keresztre, és bűnözői halálra kellett ítélniük "a Szentet és Igazat"! Zsidó és pogány egyaránt összeesküdött, hogy bebizonyítsa, mennyire valóban idegen volt - a zsidó azt mondta: "Ami ezt a Fiút illeti, nem tudjuk, honnan jött". És a római megkérdezte tőle: "Honnan jöttél?"
Az, hogy Krisztus ilyen Idegen volt, valóban szomorúan különös dolog volt, és mégsem kell csodálkoznunk, hiszen hogyan ismerhetné meg Jézust vagy fogadhatná be egy gonosz, önző világ? Az Úr övéi már ősi típusban előre figyelmeztették erre, mert jóval azelőtt, hogy az Úr testben megjelent volna, Idegenként mutatkozott meg a hívők előtt. Angyali alakban jött el Ábrahámhoz, és így olvassuk a történetet: "És felemelte szemeit, és nézett, és íme, három férfi állt mellette; és amikor meglátta őket, elébe futott a sátor ajtajából, és a föld felé hajolt. És így szólt: Uram, ha most kegyelmet találtam a Te szemedben, kérlek, ne hagyd el szolgádat! Kérlek, hozzatok egy kis vizet, és mossátok meg a lábatokat, és pihenjetek meg a fa alatt; én pedig hozok egy falat kenyeret, és megvigasztalom a szíveteket."
Az Úr, aki a három közül a középpontban áll, Idegen volt, és a hívők atyja vendégül látta Őt, annak mintájára, amit minden kor minden hívője tesz majd. Ő az, akiről Jeremiás így szólt: "Ó, Izráel reménysége, Izráel Megváltója a baj idején, miért vagy olyan, mint az idegen az országban, és mint a vándor, aki félrefordul, hogy egy éjszakára megmaradjon?". Mégis, e tisztességes figyelmeztetés ellenére is szomorúan különös, hogy a mi Urunk, aki irgalmassági úton jött, ilyen kevés fogadtatásra talál; ilyen kevéssé ismerik; ilyen ritkán ismerik fel, ilyen keményen kérik. Valóban, ahogy Egyiptom keménységgel kényszerítette Izraelt, úgy kényszerítettük mi is ezt a türelmes Idegent, hogy bűneinkkel szolgáljon, és bűneinkkel fárasztottuk Őt.
Az Emberfiának nem volt hová lehajtania a fejét. Lukács szerint a barbárok nem kis kedvességgel viseltettek Pál és barátai iránt - de az emberek rosszabbak voltak a barbároknál is a Megváltójukkal szemben! A szolgával jobban bánjanak-e, mint az urával, vagy a tanítvánnyal, mint az Urával? "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket; ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte Őt." Egy másik furcsa dolog az, hogy az Úr Jézust idegenként fogadjuk. Ő elment a dicsőségbe, és vajon mindig azt fogja-e mondani rólunk: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem"? Igen, ezt fogja mondani, ha megadjuk neki azt a lelki vendégszeretetet, amelyről itt beszél.
Ezt többféleképpen is megtehetjük. Testvérek és nővérek Krisztusban, mert bízom benne, hogy ti is ilyenek vagytok, befogadhatjuk Krisztust idegenként, amikor a hívők kevesen vannak és mindenhol megvetik őket. Ott tartózkodhatunk, ahol a világiasság bővelkedik, és a vallás leértékelődik - és lehet, hogy némi bátorságra van szükség ahhoz, hogy megesküdjünk Jézusra. Akkor van lehetőségünk arra, hogy elnyerjük az elismerő igét: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem". A szeretet biztos bizonyítéka, ha idegenként fogadjuk be Urunkat. Ha a királynő ismét megkívánná, hogy meglátogassa Mentone-t, minden villát szívesen a rendelkezésére bocsátanának! De ha elűznék birodalmából, és szegény idegenné válna, a vendégszeretet számára a hűség nagyobb próbája lenne, mint ma.
Ha Jézust bárhol alacsonyan becsülik, márpedig néha így van, annál bátrabban ismerjük el, hogy hozzá tartozunk. Attól tartok, hogy sok professzor a társaságából veszi a színét, és a vallástalanok és hitetlenek társai. Ezek az Úr csodálóinak sokaságával együtt kiáltják, hogy "Hozsanna", de szívükben nincs szeretet Isten Fia iránt. Krisztus iránti hűségünk soha nem lehet szélességi és hosszúsági fok kérdése - minden földön szeretnünk kell Őt, tisztelnünk kell Őt, amikor a sokaság semmibe veszi Őt, és beszélnünk kell Róla, amikor mindenki megfeledkezik Róla. Ismétlem, megvan a
Ha látjuk, hogy keresztények rászorulnak, vagy megvetik és kigúnyolják őket, és azt mondjuk: "Te vagy az én testvérem Krisztusban. Nem számít, hogy milyen ruhát viselsz, Krisztus neve van rád nevezve, és én veled együtt szenvedek. Enyhítem szükségedet és osztozom gyalázatodban", akkor a dicsőséges Úr maga fogja mondani nekünk az utolsó pillanatban: "Amint ezt tettétek e legkisebbek közül egynek, az én testvéreim közül, nekem tettétek". Elhaló furcsaságnak tűnik, bár így beszélek, hogy te és én még mindig képesek vagyunk szórakoztatni a mi Urunkat, és mégis így van! Nem csodálkozunk azon, hogy az igazak alázatos őszinteséggel felkiáltanak: "Uram, mikor láttunk Téged éhesnek, és mikor etettünk Téged? Vagy szomjasnak és adtunk Neked inni? Mikor láttunk Téged idegennek, és befogadtunk?" Mi sem vagyunk mentesek a csodálkozó meglepetéstől. Mi is felkiáltunk: "Vajon Isten valóban az emberekkel lakik-e a földön? Vajon elfogadja-e a vendégszeretetet a mi kezünkből?" Ez még így is van!
Ismétlem, az Idegent, Krisztust, úgy tudjuk szórakoztatni, hogy ragaszkodunk az Ő hűséges Igéjéhez, amikor az Ő és apostolai által tanított tanok rossz hírbe kerülnek. Manapság úgy tűnik, hogy az Isten által kinyilatkoztatott Igazság kevesebbet számít az embereknek, mint a saját gondolataik és álmaik! És akik még mindig hisznek Krisztus hűséges Igéjének, azokról azt mondják majd: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem". Amikor azt látjátok, hogy Isten kinyilatkoztatott Igazsága mintegy juh- és kecskebőrökben vándorol, nincstelen, nyomorúságos, gyötrelmes, és senki sem szól egy jó szót sem érte, akkor eljön az óra, hogy elismerjétek, mert ez Krisztus Igazsága - és bizonyítsátok hűségeteket azzal, hogy Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartjátok, mint Egyiptom minden kincsét!
Ó, megvetés azoknak, akik csak azt hiszik, amit mindenki más is hisz, mert a többséggel együtt kell úszniuk! Ezek csak döglött halak, akiket az áramlat hordoz, és szégyenletes véget érnek! Ha az élő halak az árral szemben úsznak, akkor az élő keresztények Krisztus Igazságát követik az idők sodrával és áramlatával szemben, dacolva a kor tudatlanságával és kultúrájával egyaránt! A hívő ember becsülete, a keresztény ember lovagiassága, hogy Isten Igazságának rendíthetetlen barátja legyen, amikor minden más ember elhagyta azt. Így akkor is, amikor Krisztus parancsait semmibe veszik, az Ő napját elfelejtik, imádatát elhanyagolják, akkor is bejöhetünk, felvehetjük keresztünket és követhetjük Őt - és így fogadhatjuk Őt idegenként.
Biztos, hogy néhányan azt mondják majd: "Azok az emberek fanatikus metodisták vagy szigorú presbiteriánusok", de mi van ezzel? Nekünk mindegy, hogy mit gondol rólunk a világ, mert mi keresztre vagyunk feszítve neki, és ő nekünk! Ha a mi Urunk szabott meg egy szabályt, akkor a mi dolgunk, hogy kövessük azt, és ezáltal megnyugvást találjunk a lelkünknek! Igen, és különleges nyugalmat találunk, ha így cselekszünk, amikor ezzel biztosítjuk azt az áldott mondatot: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem". Maga a halál is, az Ő kedvéért, jelentéktelen dolog lenne, ha ezáltal biztosítanánk ezt a felbecsülhetetlen értékű igét!
Még egyszer: az a lelki élet, amely Krisztus legbelsőbb befogadása - az az új élet, amelyet senki sem ismer, csak az, aki megkapta; a Lélek megelevenítése, amely a keresztényt olyannyira fölé emeli a közönséges embereknek, mint az embert a néma, hajtott marhák fölé - ha megkapjuk ezt az áldott ajándékot, akkor hangsúlyozottan idegenként fogjuk vendégül látni Urunkat. A hivatás bőséges, de a titkos élet ritka. Az élni való név mindenütt ott van, de hol látható az élet teljes egészében? Inkább lenni, mint beszélni; inkább élvezni, mint színlelni; Krisztust valóban magunkban hordozni - ez nem minden embernek adatik meg, de akiknek ez megvan, azok az Istenhez hasonlók, Isten igazi fiai közé tartoznak!
A harmadik furcsa dolog az a tény, hogy Jézus méltóztatik a szívünkben lakni. Egy olyan, mint Jézus egy olyanban, mint én? A Dicsőség Királya egy bűnös kebelében? Ez az isteni kegyelem csodája, mégis elég egyszerű a módja. Az alázatos, bűnbánó hit kinyitja az ajtót, és Jézus azonnal belép a szívbe. A szeretet a bűnbánat kezével zárja be az ajtót, és a szent éberség távol tartja a betolakodókat. Így válik valóra az ígéret: "Ha valaki meghallja szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem". Az elmélkedés, az elmélkedés, az imádság, a dicsőítés és a mindennapi engedelmesség tartja rendben a házat az Úr számára!
És ezután következik egész természetünk felszentelése az Ő templomként való használatára - a szellem, a lélek, a test és minden erejük felszentelése, mint a szentély szent edényei! Ez a "Szentség az Úrnak" felírása mindenre, ami körülöttünk van, amíg mindennapi ruháink ruhákká, étkezésünk szentséggé, életünk szolgálattá, mi magunk pedig a Magasságos papjaivá nem válunk! Ó, ennek a bennünk lakozásnak a legfőbb leereszkedése! Soha nem lakott angyalokban, de a megtört lélekben lakozik! A Megváltó szavainak "én bennük" világnyi jelentése van. Ismerjük meg őket úgy, ahogy Pál fordítja őket: "Krisztus bennetek, a dicsőség reménysége".
II. Néhány szónak elegendőnek kell lennie arról, hogy az idegen az idegeneket fiakká teszi. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében." Igen, Szeretteim, abban a pillanatban, amikor Krisztust hit által befogadjuk a szívünkbe, már nem vagyunk idegenek és jövevények, hanem Isten házanépéhez tartozunk, mert az Úr örökbe fogad minket, és gyermekei közé tesz! Az isteni kegyelem csodálatos cselekedete, hogy minket, akik a harag örökösei voltunk, magához vesz, és Isten örököseivé tesz, Jézus Krisztus örököstársaivá! Ilyen megtiszteltetésben van része minden szentnek, mindazoknak, akik hisznek az Ő nevében.
Még több következik - a fiúvá nyilvánítás a fiúi állapotba való beleszületést hozza magával. A kiváltság magával hozza a hatalmat; a név mögött a természet áll, és azt a természet igazolja - mert Isten Lelke belép belénk, amikor Krisztus eljön, és újjászületésre késztet bennünket. Újjászületés nélkül örökbefogadottnak lenni sánta áldás lenne, de amikor egyszerre vagyunk örökbefogadottak és újjászületettek, akkor van meg bennünk a fiúság teljessége, és a Kegyelem tökéletessé válik velünk szemben. "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". És ez a titokzatos születés, amely Krisztus befogadásával jár, szabaddá tesz bennünket, nemcsak Isten országában, hanem Isten házában és szívében is!
Ne felejtsétek el, hogy amikor az Úr Jézus belép a szívünkbe, akkor köztünk és közte egy élő, szeretetteljes, tartós szövetség jön létre, amely megpecsételi fiúságunkat - mert ahogyan eggyé válunk a Fiúval, úgy kell nekünk is fiainknak lennünk. Jézus így fogalmaz: "Az én Atyám és a ti Atyátok". Az Ő Fiának Lelke az, amely által a szívünkben azt kiáltjuk: "Abba, Atyám". "Aki az Úrral egyesült, az egy lélek". Mi is úgy vagyunk az Atyához, mint Jézus, ahogyan Ő mondja: "Úgy szeretted őket, ahogyan engem szerettél". Így láthatjuk, hogy Jézus elfogadásával megkapjuk, ahogy a revideált változat fogalmaz: "a jogot, hogy Isten fiaivá váljunk".
Még egyszer: Jézus gyakorlati befogadása az életünkbe bizonyítékul szolgál önmagunk és mások számára, hogy Isten fiai vagyunk, mert olyan hasonlóságot teremt bennünk Istenhez, amely nyilvánvaló és megkérdőjelezhetetlen. Mert nézzétek, bár Jehova, a mi Istenünk, felfoghatatlan és Végtelen, és az Ő dicsősége felfoghatatlan a maga pompájában, mégis ezt a tényt tudjuk róla, hogy az Ő kebelében fekszik a Fia, akivel mindig elégedett. Amikor Jézust keblünkbe fogadjuk, mint egy velünk, és amikor örömünk és örömünk Őbenne van, akkor ebben a dologban valóban olyanok leszünk, mint az Atya. Mivel így az Atyával a szeretetnek és az örömnek ugyanazt a tárgyát birtokoljuk, közösségbe kerülünk Vele, és elkezdünk úgy járni Isten Világosságában, ahogy Ő a Világosságban van.
Egy kis ablak is beengedi a nagy napot - Jézus, mint a lelkünk és Isten közötti áldott találkozási pont, sokkal inkább be fogja engedni lelkünkbe Isten Életét, Fényét és Szeretetét, hogy olyanok legyünk, mint Isten! Sőt, mivel Jézust idegenként fogadtuk be, gyengédséget érzünk minden idegen iránt, mert állapotukban némi hasonlóságot látunk a sajátunkkal. Szeretetet érzünk mindazok iránt, akik hozzánk hasonlóan idegenek és jövevények Istennél, mint ahogyan atyáink mindannyian azok voltak, és így ismét hasonlóvá válunk Istenhez, akiről meg van írva: "Az Úr megőrzi az idegeneket". Istenünk "kedves a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz". Urunk Jézus ezért arra int bennünket, hogy legyünk a mi mennyei Atyánk gyermekei: "Mert felkelti napját a gonoszokra és a jókra, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra".
Azáltal, hogy a jót cselekvő emberekké válunk, a jó Isten gyermekeiként ismerjük meg magunkat. "Boldogok a békességszerzők, mert őket Isten fiainak nevezik." Az ember akkor Isten fia, ha önmagán túl él a másokkal való figyelmes törődéssel; ha lelke nem korlátozódik saját bordáinak szűk körére, hanem külföldre megy, hogy megáldja a körülötte élőket, legyenek azok akármilyen méltatlanok is. Isten igazi gyermekei soha nem látnak elveszettet anélkül, hogy ne igyekeznének megmenteni; soha nem hallanak nyomorúságról anélkül, hogy ne vágynának vigaszt nyújtani. "Ismered az idegen szívét" - mondta az Úr Izraelnek. És mi is így vagyunk ezzel, hiszen egykor magunk is foglyok voltunk, és még most is a mi legkiválóbb Barátunk egy idegen, akinek kedvéért szeretünk minden szenvedő embert.
Ha Krisztus bennünk van, akkor keressük a lehetőségeket, hogy a tékozló embereket, az idegeneket és a kitaszítottakat a nagy Atya házába vigyük. A szeretetünk az egész emberiségre kiterjed, és a kezünk senki előtt sem zárul el, ha ez úgy történik, hogy Istenhez hasonlóvá válunk, mint a kisgyermekek az apjukhoz. Ó, édes eredménye annak, hogy az Isten Fiát hit által vendégül látjuk! Ő bennünk lakik, és mi szent közösségben nézzük Őt, hogy "mi mindnyájan, nyílt arccal szemlélve, mint egy üvegben, az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk, dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által".
"A szeretet Istentől van, és mindenki, aki szeret, Istentől született és ismeri Istent." Érezzük naponta Jézus erejét a szívünkben, amely átalakítja egész jellemünket, és egyre nyilvánvalóbban Isten gyermekeivé tesz bennünket! Amikor Urunk velünk kapcsolatban megkérdezi: "Milyen emberek voltak ők?", akkor még az Ő ellenségei és a mi ellenségeink is kénytelenek legyenek azt válaszolni: "Amilyen Te vagy, olyanok voltak ők is - mindegyikük egy király gyermekeihez hasonlított". Akkor Jézus csodálatra méltó lesz mindazokban, akik hisznek, mert az emberek meglátják a gyermekekben az Isteni Idegen keze munkáját.