[gépi fordítás]
PAUL a bátrak legbátrabbjai közé tartozik. Azt is csodálattal vesszük tudomásul, hogy a sok veszély és összecsapás hőse, aki tudott izzani és lángolni a szenvedélytől, mégis a legnyugodtabb és legcsendesebb lelkek közé tartozott. Megtanulta, hogy túl tudjon élni azokon a jelenlegi körülményeken, amelyek aggasztják és megzavarják. Lelépett az idő árnyékából, és birtokba vette az örökkévalóság valóságát! Nem a látható dolgokra tekintett, hanem egész tekintetét a nem látható dolgokra irányította - és ezáltal olyan mély és örömteli békébe került, amely erőssé, határozottá, szilárddá, rendíthetetlenné tette. Bárcsak mindannyian elsajátíthatnánk Pál "mindig bizakodó" művészetét - azt a szokását, hogy a belső ember napról napra megújuljon!
A legtöbben túlságosan is olyanok vagyunk, mint a nyári órák rovarjai, amelyek a virágok között sportolnak a pillanatokig tartó életükben, és íme, mindennek vége! Nem vagyunk-e túlságosan hajlamosak arra, hogy az érzékek által feltárt közvetlen jelenben éljünk? Az ökör nem gondolkodik sem feljebb, sem tovább - a hűvös patakba állni vagy a kövér legelőn lefeküdni a mindene - így van ez az emberek tömegével is, a lelkük a testükhöz van kötve, a napi körülmények fogságában! Ha teljesen megszabadulhatnánk a látható és érezhető dolgok rabságából, és éreznénk a láthatatlan és örökkévaló teljes hatását, mennyi mindent élvezhetnénk a Mennyországból, mielőtt elérnénk a mennyei partokat!
Pál élete kemény és viharos volt, mégis ki ne vágyna rá? Ha nem lett volna eljövendő élet, akkor ő lett volna minden ember közül a legszerencsétlenebb, mert ő volt az egyik legszegényebb, legüldözöttebb, legmegvetettebb, legmegrágalmazottabb, legelgyötörtebb és legszenvedőbb halandó! És mégis, ha boldog életeket kellene meghatároznom, nem haboznék a legelsők közül Pál apostol életét kiválasztani, akinek élni Krisztus volt! Boldogságát illetően azt is külön meg kell jegyeznünk, hogy volt rá oka. A szövegem azzal a szóval kezdődik, hogy "mert". Pál mindig érvel - az elméje ebbe az irányba hajlik. Ezért, ha el van keseredve, annak oka van, ha pedig nyugodt, akkor igaz okot tud felmutatni békességére.
Néhány vallásos ember mámorosan boldog, de nem tudják megmondani, hogy miért. Tudnak énekelni, kiabálni és táncolni, de nem tudnak okot adni az izgalmukra. Látnak egy lelkes tömeget, és elkapják a fertőzést - a vallásuk pusztán érzelmi alapú! Nem fogom elítélni, mégis mutatok nektek egy kiválóbb utat. Az öröm, amelyet nem lényegi okok hoznak létre, puszta hab és hab, és hamar elillan. Ha nem tudjátok megmondani, miért vagytok boldogok, nem sokáig lesztek boldogok. Ha nincs elv a szenvedélyed hátterében, szenvedélyed fekete hamuvá ég, és hiába keresed az élő szikrát. Néhány professzornak nincs elég érzelem - túl kicsi a szívük. Bár nem mondhatom, hogy a fejük túl nagy, de vannak olyanok, akiknek a szívük a fő erejük, akik hamar lángra kapnak, és úgy lángolnak, mint a forgács és a kefeköteg, amikor először gyullad meg rajtuk a láng. De az agyuk bizonytalan mennyiség, soha nem elégséges ahhoz, hogy az érzelmeik kohóját irányítsa.
Nem így volt ez Pállal - ő kiegyensúlyozott ember volt. Ha képes volt dacolni a jelennel és örülni a jövőnek, akkor szilárd oka volt rá, hogy ezt tegye. Szeretem az olyan embert, aki lelkes és lelkes, de buzgalmában mégis olyan ésszerű, mintha valami hűvös logikus lenne. Legyen a szív olyan, mint egy tüzes, magasan ügető paripa, de vigyázzunk, hogy megfékezzük és megfontoltan irányítsuk. A tanult keresztény ember még eksztázisában is racionális - készen áll arra, hogy okot adjon a reményre, amely benne van, és ez a remény látszólag minden értelem fölé emelkedik. Örül, a legjobban örül, de tudja, hogy miért örül. És így képes elviselni azokat a kegyetlen próbákat, amelyeknek a világ a lelki örömöt kiteszi. Az igaz hívő békéje képes válaszolni az idő vagy az ördögök csipkelődéseire. Meg tudja igazolni magát minden látszattal szemben. Ez egy alapra épített ház, egy fa, amelynek szilárdan megvetett gyökere van, egy csillag, amely a maga gömbjében rögzült - és így végtelenül magasabb rendű, mint a homokra épült ház, a kitépett fa, a puszta érzelmek múló pára.
Isten, a Szentlélek tanítson bennünket, hogy megismerjük Isten Igazságát, amelyből biztos, hogy szilárd boldogság nő! Az előttünk álló szövegben mindenekelőtt egy katasztrófát látok, amelyet Pál nagyon is lehetségesnek látott - "ha földi házunk, e hajlék felbomlana". Másodszor, azt a gondoskodást, amelyről biztosan tudta, hogy meg kell tenni, ha ez a katasztrófa bekövetkezik: "Van egy épületünk Istentől, egy nem kézzel készített ház, amely örökkévaló a mennyekben". Harmadszor pedig egy-két percig elidőzöm azon, hogy milyen értékes ez a tudás Pál számára és mindannyiunk számára a jelenlegi megpróbáltató helyzetünkben.
I. Először is, vegyük szemügyre a KATASZTRÓFÁT, AMELYET PÁL TÖRVÉNYESEN LEHETŐSÉGESNEK VÉLT - "Ha a mi földi házunk, e hajlék felbomlana". Nem attól félt, hogy ő maga is felbomlik! A legkevésbé sem félt ettől. A katasztrófát, amelyet előre látott, nálunk a "halál" néven ismerik, de ő a tabernákulum földi házának felbomlását nevezi - sátorházi testének lebontását. Nem azt mondja: "Ha elpusztulnék", vagy "Ha megsemmisülnék". Nem ismer ilyen jellegű feltételezést. Biztos benne, hogy ő maga tökéletesen biztonságban van.
A szövegben lappang a mélységes csend, ami a valódi énjét illeti. "Tudjuk, hogy ha földi házunk, ez a hajlék felbomlana, akkor is van Isten épülete". A "mi" mind sértetlen és mozdulatlan. Ha a mi házunk feloszlana, akkor sem lennénk megingathatatlanok. Ha elveszítenénk ezt a földi sátrat, akkor is van "Isten épülete, amely örökkévaló a mennyekben". Az igazi ember, a lényegi én, nincs veszélyben, és minden, amiről beszél, az egy bizonyos tabernákulum, vagyis sátor darabokra hullása, amelyben egyelőre lakik! Sokan nagyon megijednek a jövőtől, de Pál itt olyan önelégültséggel tekint a legrosszabb dologra, ami vele történhet, hogy azt semmihez sem hasonlítja, ami rosszabb lenne, mint annak a sátornak a lebontása, amelyben egy kis ideig lakni készül. Semmitől sem félt ezen túl, és ha ez megtörténik, olyan várakozásai voltak, amelyek megbékélték őt az eseménnyel, sőt segítettek neki abban, hogy örömmel várja azt!
Pál nem volt teljesen biztos abban, hogy a teste fel fog oldódni. Remélte, hogy életben maradhat és megmaradhat az Úr eljövetelekor - és akkor átváltozik, és örökre az Úrral lesz, anélkül, hogy átmenne a halálon. Mégis hajlandó volt ezt az Úr kezében hagyni. És amikor lehetségesnek látta, hogy az áldott halottak közé sorolják, akik az Úrban halnak meg, nem riadt vissza a kilátástól, hanem bátran talált egy olyan hasonlatot, amely kifejezte azt a kis félelmet, amelyet ezzel kapcsolatban érzett. Az apostol felismerte, hogy a test, amelyben élt, önmagában törékeny. Pál sátrakat szokott készíteni. Nem hiszem, hogy valaha is nagyon nagy vagy pompás sátrakat készített volna - valószínűleg nem volt elég tőkéje hozzá -, de sátorépítő és -javító volt.
Pál korában a római nép körében eléggé elterjedt volt a sátorhasználat. Az előkelőségek élvezték a fényes pavilonokat, amelyeket kedvükre felállíthattak - a köznép pedig örömét lelte abban, hogy idejének egy részét vászon alatt tölthette. Miközben e levél írása közben ült, Pál valószínűleg egy-két javítandó sátrat talált a közelben, és ez sugallta neki az előttünk lévő vers nyelvezetét. Amikor egy sátrat újonnan állítanak fel, az csak egy törékeny építmény, amely nagyon távol áll egy ház állandóságától - ebben a tekintetben pontosan olyan, mint ez a mi gyenge testünk, amelyet a moly eltipor! Pál úgy érezte, hogy testének nincs szüksége nagy erőre ahhoz, hogy megdöntse - olyan, mint a sátor, amelyet a midianita látott álmában - csak egy árpacsutka kell hozzá, és íme, összeomlott!
Egy tömör falazatú háznak szüksége lehet egy feszítővasra és egy csákányra, hogy a köveket kivegyük a helyükről, de a gyengébb szerszámok hamar felborítják a sátrat, és romhalmazzá teszik azt. A test olyan apró okok miatt képes felbomlani, hogy az már észrevehetetlen - egy leheletnyi rossz levegő, egy atomnyi mérgező anyag, egy apróság, egy puszta semmi véget vethet ennek a halandó életnek! Remélem, hogy ön és én kellőképpen emlékszünk testünk gyarlóságára. Nem vagyunk olyan ostobák, hogy azt gondoljuk, hogy mivel ma erős egészségnek örvendünk, szükségszerűen meg kell élnünk az öregkort! Az utóbbi időben bőséges bizonyítékot kaptunk arra, hogy a legegészségesebbnek tűnő embereket gyakran elsőként veszik el tőlünk - míg a gyengék köztünk maradnak, akiknek az élete folyamatos csodát és örökös küzdelmet jelent! Ha arra gondolunk, hogy testünk milyen törékeny anyagból készült, nem csoda, hogy hamarosan összetörik.
Hát nem csodálatos dolog, hogy tovább élünk? Sokkal csodálatosabb, mint az, hogy meghalunk? Dr. Watts bölcsen mondta.
"Életünk ezer forrást tartalmaz,
És meghal, ha az egyik eltűnik.
Furcsa, hogy egy ezerhúros hárfa
Kell tartani a dallamot ilyen sokáig!"
Valamilyen apró ügy megzavar egy apró szelepet vagy kiválasztó szervet, baj keletkezik, az élet egész áramlását akadályozza, és idővel bekövetkezik a halál. Nagyon kényes folyamat az, amely által a por életben marad! Ezer dolog megállíthatja a folyamatot, és akkor a testünk feloldódik! Pál tehát, mivel testét törékenynek látta, mint egy buborékot, várta azt az időt, amikor lelkének földi háza fel fog oszlani. Amikor ezt a levelet írta, sok jele volt annak, hogy teste fel fog oldódni. Sok munkája árulkodott róla. A fáradtság megviselte. A Mesterének szolgálatába merült.
Annyira tele volt a mennyei tűzzel, hogy soha nem tudott megpihenni! Miután evangelizálta az egyik várost, kénytelen volt egy másikba sietni. Ha az egyik faluból elűzték, a következőbe sietett, mert alig várta, hogy átadhassa az üdvösség üzenetét. Kimerítette magát a munkában, és ezért úgy érezte, hogy eljön a nap, amikor a teste megadja magát az élet-agónia heves izgalma alatt. Ráadásul elviselte a hideget és az éhséget, a mezítelenséget és a betegséget, amelyet a missziós áldozatai hoztak rá. A fizikai tűrőképesség szempontjából nehéz időszakot élt meg, és azt hiszem, alig volt olyan végtagja, amely ne szenvedett volna a bebörtönzések, ostorozások, megkövezések és egyéb megpróbáltatások következtében, amelyeket elszenvedett. Úgy érezte, hogy egy napon minden valószínűség szerint a sátra háza le fog dőlni üldözői erőszakoskodása miatt.
Egyszer a legmeghatóbban úgy beszélt magáról, hogy "olyan, mint az öreg Pál" - és az idős emberek nem tudnak szabadulni attól a tudattól, hogy a testük gyengül. Bizonyos omladozó részek figyelmeztetik az öregembert, hogy a ház romos; a vékonyra nőtt vagy megkopott nádtető elárulja a maga történetét. Az idős embereken olyan jelek vannak, amelyek arra figyelmeztetik őket, hogy földi házuk nem arra épült, hogy örökké álljon - ez egy ideiglenes célokra felállított hajlék vagy sátor -, és az öregedés jeleit mutatja, és készen áll arra, hogy elmúljon. Ezért Pál úgy érezte, hogy mind a test természetes gyarlósága, mind pedig a már elszenvedett sérülések miatt nyilvánvalóan fennáll előtte annak a valószínűsége, hogy a földi háza, a sátora fel fog bomlani.
Emellett Pál törékeny teste rendkívül nagy veszélyeknek volt kitéve. A minap láttam egy cigánytábort a közterületen. E vándorló népből sokan ültek egy durva, botokkal alátámasztott fedél alatt. Túlzásokba esnék, ha rudaknak nevezném őket - és nem tudtam szabadulni az érzéstől, hogy egy ilyen szállás nagyon is jó egy meleg napon, de egyáltalán nem kívánatos, ha keleti szél fúj, vagy havas eső zúdul rájuk, vagy özönvízszerű eső zúdul rájuk. Az apostol teste egy sátor volt, amely nagy időjárási viszontagságoknak volt kitéve. Isten nem védte őt, pedig az egyik legértékesebb ember volt, aki valaha is élt! Több veszélynek volt kitéve, mint az Úr szinte bármely más szolgája.
Íme a saját beszámolója az esetről: "Háromszor vertek meg botokkal, egyszer megköveztek, háromszor szenvedtem hajótörést. Egy éjjel és egy nap voltam a mélységben; sokszor utazva, vízi veszélyekben, rablók veszélyeiben, saját honfitársaim által, pogányok által, veszélyekben a városban, veszélyekben a pusztában, veszélyekben a tengeren, veszélyekben a hamis testvérek között; fáradságban és fájdalmakban, gyakran őrködve, éhezve és szomjazva, gyakran böjtölve, fázva és mezítelenül". Jól gondolhatta, hogy szegény pásztor kunyhója nemsokára megadja magát az ilyen durva csapások alatt! Emellett Pál tudta, hogy oly sokan mások, akiket ismert és szeretett, már meghaltak, és ebből arra következtetett, hogy ő maga is meg fog halni.
Ebben a házban ült egy testvér, aki gyakran biztosított arról, hogy ő nem fog meghalni, és hogy ha egy keresztény ember meghal, az azért van, mert megszomorította az Urat. Sajnálattal kell mondanom, hogy ez a Testvér már hónapok óta hiányzott nekem. Remélem, hogy még nem cáfolta meg saját elméletét, de biztos vagyok benne, hogy előbb-utóbb meg fogja tenni, hacsak Urunk nem sietteti eljövetelét. Valahányszor találkozom egy olyan lelkesedővel, aki azzal dicsekszik, hogy ő soha nem fog meghalni, azt tartom a legjobbnak, ha hagyom, hogy várjon és meglátja. Egy szép öreg ír lelkész gyakran próbált engem a halhatatlanság művészetére oktatni! És ő szomorú és dühös volt, mert soha nem tartottam fontosnak az általa felajánlott hosszú életet. Bár öreg ember volt, mégis biztosított arról, hogy soha nem fog meghalni - arra számított, hogy rövid időn belül kiütés formájában ledobja magáról az évek gyengéit -, és aztán olyan életerős lesz, mint valaha!
Sajnos, a jó rektort eltemették, és az őrült agya nyugalomban van. Az embernek egyszer kell meghalnia. Azt hittem volna, hogy mivel a föld kiválóságai közül oly sokan elaludtak, senki sem lesz olyan őrült, hogy felveti a kérdést, hogy ez a sors közös. Zsúfolt temetőnk 10.000 érvet szolgáltat arra, hogy miért számíthat mindegyikünk arra, hogy a maga idejében meghal. A mi tabernákulumunk e földi háza fel fog bomlani - minden dolog együttesen igazolja ezt a hitet.
Nos, Testvérek és Nővérek, ez volt minden, amire Pál számított a szomorú oldalon, és valóban, ez nem sok, ugye? Bizonyos svájci parasztok nem is olyan régen az egyik magasan fekvő hegyvidéki völgyben legeltették nyájaikat. A legelő egyik oldalán több faház, vagyis fakunyhó állt, amelyekben nyáron lakni szoktak. Ezek szegényes menedékek voltak, amelyeket elhagytak, amint beköszöntött a tél. Egy nap furcsa morajlást hallottak a magas Alpokban, és megértették, mit jelent: azt, hogy egy szikla-, hó- vagy jégtömeg omlott le, és hamarosan lavina formájában fog lezúdulni. Rövid időn belül félelmeik valóra váltak, mert látták, hogy egy hatalmas tömeg rohan a magasból, pusztulást hozva magával. Mit pusztított el? Csak a régi, őrült faházakat - ennyi volt minden. A pásztorok közül mindenki biztonságban volt és érintetlenül maradt - az esemény számukra olyan dolog volt, ami miatt inkább Te Deumot énekeltek a lenti falu templomában, mint gyász és bánat tárgya. Azt mondták: "A lavina szörnyű, de nem ölte meg az idős anyát, és nem törte össze a csecsemőt a bölcsőben. Senkit sem sebesített meg közülünk, csak eltemetett néhány viskót, amelyeket hamarosan újjáépíthetünk".
Az ő esetük a miénk képét mutatja. A halál lavinája le fog zúdulni, de ó, ti szentek, amikor eljön, csak ennyit fog tenni veletek - földi házatok fel fog omlani! Ilyen csekély veszteség miatt fogtok bosszankodni? Semmilyen rossz nem fog közeledni hozzátok! A test szegényes kunyhója a föld alá lesz temetve, de ami titeket illet, mi mást kell majd tennetek, mint örökké tartó Te Deumot énekelnetek annak, aki megszabadított benneteket a halálból és a veszélyből - és felemelt benneteket a saját jobbjára? Az embert nem sokáig érintené, ha a sátrát felborítanák - ő maga is kirázná magát belőle, és előjönne -, másképp nem zavarná meg. A halál tehát nem a rosszabbik, hanem a jobbik irányba hat ránk! Ennek az akadályozó keretnek a feloldása szabadságot ad nekünk! Ma olyanok vagyunk, mint a madarak a tojásban - amíg a héj ép, nem vagyunk szabadok - a halál széttöri a héjat!
Vajon a csemete siratja a burok felbomlását? Soha nem hallottam, hogy egy madár a fészkében siránkozott volna a széttört héja miatt! Nem, a gondolatai másra irányulnak - szárnyakra, repülésre és napsütötte égre! Így legyen ez velünk is. Ez a test fel fog oszlani. Legyen így - jó, hogy így lesz! Örültünk neki, amíg szükségünk volt rá, és hálát adunk Istennek a benne megmutatkozó csodálatos képességéért - de amikor már nincs rá szükségünk, úgy fogunk kiszabadulni belőle, mint a börtönből, és soha többé nem kívánunk visszatérni szűk határai közé! A halál, amint lerántja zsákruhás baldachinunkat, feltárja csodálkozó szemünk előtt a király palotáját, amelyben örökké fogunk lakni, és ezért mi okunk van arra, hogy megijedjünk tőle? Az egész katasztrófát elétek tártam - és bizonyára egyetlen Hívő sem reszket ennek láttán!
II. Most tehát rátérünk a második fejezetre - A RENDELKEZÉSRE, MELYET PAUL APOSTOL A LEGBIZONYABBAN TUDOTT. Tudta, hogy ha sátorlakása feldől, akkor sem marad otthon nélkül! Tudta, hogy nem kell majd meztelenül kinyitnia a szemét, és felkiáltania: "Jaj nekem, hová repüljek? Nincs lakóhelyem!" Nem, tudta, hogy ha ez a sátorház eltűnik, akkor is van "Isten épülete". Pál nem félt attól, hogy a "tisztítótűzbe" kerül - bár az utóbbi időben egyesek, még a protestánsok között is, módosított formában felelevenítették ezt a zord hazugságot, és azt mondták, hogy még a hívőknek is sokat kell majd elviselniük, mielőtt alkalmasak lesznek az örök boldogságra! Az Apostol nem volt ilyen véleményen! Ellenkezőleg, azt írta: "Tudjuk, hogy ha földi házunk, ez a hajlék fel is bomlana, Isten épülete van".
Nem számított arra, hogy a következő ezer évben élve megsütik, majd a "tisztítótűzből" a Paradicsomba ugrik. De arra igenis számított, hogy amint valaha is feloszlik földi háza, átmegy az ő örökkévaló házába, amely a mennyekben van! Eszébe sem jutott, hogy a feltámadásig öntudatlan állapotban fog feküdni. Azt mondja: "Tudjuk, hogy ha e tabernákulum földi háza felbomlana, akkor is van [már van] Isten épülete". Nem azt mondja, hogy "meglesz", hanem azt, hogy "megvan" - "tudjuk, hogy megvan". A kép nekem úgy tűnik, mintha egyikőtöknek a kertjében, egy sátorban kellene laknia egy ideig. Valaki megkérdezi, mi történne, ha egy szélvihar elfújná a sátrát az éjszaka folyamán. "Ó", mondod, "nekem ott van egy házam. Bemennék az ajtókon belülre, és ott laknék."
Micsoda vigasztalás tudni, hogy bármi történjék is az ideiglenes felszerelésünkkel, van egy állandó és állandó lakhelyünk, ahová azonnal visszatérhetünk! Ez minden veszélytől függetlenné tesz bennünket, és segít abban, hogy örömmel fogadjuk az elkerülhetetlent, ha jön, ha jön! Mire gondolt azonban az apostol? Mert ez a szöveg állítólag nagyon nehéz. Először is arra gondolt - abban a pillanatban, amikor lelke elhagyja testét, azonnal belép abba a házba, amelyről Jézus azt mondta: "Az én Atyám házában sok lakóház van; ha nem így lenne, elmondtam volna nektek". Akarsz tudni arról a házról? Olvasd el a Jelenések könyvét, és tudd meg, hogy kapui gyöngyből vannak, utcái aranyból, falai a legdrágább drágakövekből! Olvass a folyóról, amely keresztül kanyarog rajta, és a fákról, amelyek minden hónapban meghozzák gyümölcsüket! Ha ezek után többet szeretnél megtudni erről a házról, akkor csak azt a tanácsot tudom neked adni, amelyet John Bunyan adott egy hasonló esetben.
Egyikük olyan kérdést tett fel Becsületes Jánosnak, amelyre ő nem tudott válaszolni, mert a kérdést nem nyitotta meg Isten Igéje, ezért Becsületes János arra kérte barátját, hogy éljen istenfélő életet, menjen a mennybe, és nézze meg maga. Ne higgy álmokban, hanem várd ki az időt, higgy az Úr Jézusban, és rövidesen mindent megtudsz a nem kézzel készített házról, amely örökkévaló a mennyekben! Pál azonban úgy értette, hogy az idők teljességében ismét testet ölt. A várakozási időt olyan rövidnek tartotta, hogy szinte elfeledkezett róla, ahogy az emberek elfelejtik a nagy menetelés egy pillanatnyi szünetét. Végső soron, mondom, azt várta, hogy testbe öltözik - a sátorház, amelyet lebontottak és felbomlott, olyan gazdag és ritka épületté fog fejlődni, amelyet méltán nevezhetünk "Isten épületének, nem kézzel készített háznak".
Ez a mi kilátásunk is. Jelenleg, ebben a halandó testben nyögünk, mert meg vagyunk terhelve, mert a szellemünk felszabadult a rabságból, de a testünk még nem szabadult fel, bár drágán vettük meg. "Várjuk az örökbefogadást, vagyis a testünk megváltását", és így "a test halott a bűn miatt, a lélek pedig élet az igazság miatt". A lelkünk megújult, de a test vár arra a folyamatra, amely az ő esetében analóg az újjászületéssel, nevezetesen a halottakból való feltámadásra. A testetlen szenteknek talán még néhány ezer évet kell várniuk, többé-kevésbé az Atya fenti házában lakva - de végül eljön a trombita megszólalása és a holtak feltámasztása, és akkor a tökéletesített szellem a dicsőségéhez igazított testben fog lakni. A feltámadás bizonyossága a testünk felbomlását egyébként övező félelem fölé emel bennünket.
Egy gyermek látja, hogy egy férfi nemesfémet dob egy olvasztótégelybe, és szomorú, mert a tisztességes ezüst megsemmisül. De aki ismeri a finomító munkáját, az megérti, hogy a folyamatból nem származik veszteség - csak a salakot távolítják el az ezüstből -, és a szép formába öntött tiszta olvadt massza még egy királyi asztalt fog díszíteni! Nos, testvéreim és nővéreim, biztosak vagyunk-e abban, hogy e hitvány test elvesztése egyértelmű nyereség, hiszen az Úr Jézus dicsőséges Teste szerint lesz megformálva? Menjünk tovább, hogy megvizsgáljuk, honnan mondhatta Pál, hogy ő ezt tudja. Ez a csodálatosan felvilágosult 19. század bölcsek rendjét hozta létre, akik tudatlanságukban dicsekednek! Ők magukat "agnosztikusoknak", azaz tudatlanoknak nevezik! Gyermekkoromban furcsának tűnt volna számomra, ha találkozom egy olyan emberrel, aki tudatlanságával dicsekszik, pedig ez a görög "agnosztikus" szó latinul így hangzik.
Hát nem különös, ha valaki nagyképűen azt mondja: "Én egy tudatlan vagyok"? Mennyire más a mi apostolunk! Ő azt mondja: "Mi tudjuk". Honnan ez a magabiztosság? Honnan tudta? Először is Pál tudta, hogy van egy mennyei Atyja, mert érezte a fiúi szellemet. Azt is tudta, hogy az ő Atyjának van egy háza, és biztos volt abban, hogy ha valaha is elveszítené a sátrat, amelyben élt, biztos, hogy befogadják a saját Atyja fenti házába! Honnan tudják a gyermekeink, hogy ha valaha is szükségük lesz egy házra, hazajöhetnek hozzánk? Vajon ezt az iskolában tanulták a tanáraiktól? Nem, a gyermekkori ösztöneik tanítják meg őket arra, hogy a mi házunk az otthonuk, ahogy a tyúkok is a tyúkanyó alatt szaladgálnak, anélkül, hogy idomításra szorulnának. Mivel ők a mi gyerekeink, úgy érzik, hogy amíg nekünk van házunk, addig nekik is van házuk. Pál ezért habozás nélkül azt mondta: "Tudjuk".
És testvéreim, mi is ugyanezt tudjuk az Atyánk szeretetébe vetett bizalom által. A sok lakóházban egészen biztosak vagyunk abban, hogy a megfelelő időben szívélyes fogadtatásban lesz részünk! Nem zárhatnak ki minket Atyánk otthonából! Nem lehetünk otthontalan vándorok, míg királyi Atyánk az Ő palotájában lakik! Ebben a kérdésben nem csupán reménykedünk, hanem biztosak vagyunk benne! És ezért mondjuk: "Tudom". Pál ismét tudta, hogy van egy idősebb Testvére, és hogy ez a Testvér már korábban elment, hogy gondoskodjon a fiatalabb testvérek szállásáról. Pál emlékezett arra, hogy Jézus azt mondta: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek, és ha elmegyek és helyet készítek nektek, visszajövök és magamhoz veszlek titeket, hogy ahol én vagyok, ott legyetek ti is". Pálnak tehát nem volt semmilyen kérdése! Ha az Úr elment, hogy helyet készítsen, akkor ott lesz számára a hely, mert soha nem ismerte az ő isteni Urát, hogy bármit is elhatározott volna, és abban kudarcot vallott volna!
Nem bízhatunk mindannyian az Előfutárunkban? Vannak-e kétségeink Őt illetően, aki Képviselőnkként belépett a fátyolon belülre? Nem! Ahogyan biztosak vagyunk abban, hogy Jézus a mi nevünkben ment át a mennyekbe, ugyanúgy biztosak vagyunk abban is, hogy amikor ez a sátorházi test felbomlik, ott marad a lelkünk számára a pihenés és az otthon! Kétségtelen, hogy Pál a Szentlélekre is gondolt, arra az áldott Valakire, aki hajlandó velünk élni ebben a törékeny agyagházban, amely sok tekintetben kényelmetlen és alkalmatlan lakóhely számára a bűn miatt, amely beszennyezte azt. Ő leereszkedik, hogy e halandó testekben lakjon, és ezért, amikor mi elhagyjuk földi házunkat, Ő is elhagyja azt! És meg vagyunk győződve arról, hogy találunk majd egy helyet, ahol továbbra is közösségben maradhatunk. Mivel testünk megtiszteltetésben részesült, hogy a Szentlelket vendégül láthatja, biztosak lehetünk benne, hogy a szükség órájában talál számunkra lakhelyet. Ő volt a vendégünk, és az Ő idejében Ő lesz a házigazdánk!
Ezt tudjuk, mert ismerjük a Lélek szeretetét. Aki a testünket az Ő templomává tette, az nyugalmat talál lelkünknek. Így az Atyától, a Fiútól és a Szentlélektől biztosítékot kapunk arra, hogy nem fogunk fedél nélkül ide-oda vándorolni, még ha ez a halandó test fel is oldódik! Emellett hadd mondjak nektek valamit. Pál tudta, hogy amikor meghal, már elkészült a Paradicsom, mert ő már járt ott! Emlékeztek, hogyan zárta el ezt a történetet, amíg nem tudta tovább megtartani, majd 15 évvel a történtek után nyilvánosságra hozta az áldott titkot? Hadd olvassam fel a szavait: "Ismertem egy embert Krisztusban több mint tizennégy évvel ezelőtt (hogy testben, nem tudom megmondani; vagy hogy testen kívül, nem tudom megmondani: Isten tudja). Egy ilyen ember felragadt a harmadik mennyországba. És ismertem egy ilyen embert, (hogy testben, vagy testen kívül, nem tudom megmondani: Isten tudja), hogyan ragadtatott fel a Paradicsomba, és hallott kimondhatatlan szavakat, amelyeket embernek nem szabad kimondania."" (A harmadik mennyországba, a harmadik mennyországba.
Azt mondja, hogy a harmadik mennyországba vitték fel! Ezért felesleges volt Pálnak azt mondani, hogy nincs számára haza a túlvilágon, mert ő már látta azt a helyet! "Nos", mondjátok, "én nem láttam". Nem, de ti teljes mértékben elhiszitek Pál tanúságát, nem igaz? A magam részéről biztos vagyok benne, hogy Pál nem mondana olyat, ami hamis, és mivel ő a harmadik mennyországba vagy a Paradicsomba ment, és látta azt, hiszem, hogy létezik ilyen hely! Ne feledjétek, hogy ez az a hely, ahová az Úr Jézus beengedte a haldokló tolvajt: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Ez az a hely, ahol Jézus van, és ahol örökké Vele leszünk, amikor e földi hajlék háza, ez a tabernákulum felbomlik! Mégis, kedves Testvéreim, ti és én tudjuk, hogy amikor ez a földi hajlék felbomlik, új test lesz számunkra, mert a mi Urunk Jézus Krisztus feltámadt a halálból. A legmélyebb hitetlenségemre a végső választ az a tény jelenti számomra, hogy Jézus feltámadt a halálból!
A történelemben semmi sem bizonyítja olyan jól, mint az a tény, hogy Urunkat keresztre feszítették, megölték és eltemették, és hogy harmadnapra feltámadt a halálból. Ezt habozás nélkül elfogadom tényként, és ez lesz a horgonyom. Mivel Jézus mindazoknak a képviselője, akik benne vannak, ugyanolyan biztos, hogy a hívő ember fel fog támadni, mivel Jézus feltámadt. Az apostol azt mondja: "Tudjuk", és Isten e nagyszerű Igazságaira emlékezve biztos vagyok benne, hogy szavai nem túl erősek! Nem, ha tudnék olyan szót az angol nyelvben, amely nagyobb bizonyosságot fejezne ki, mint az, hogy "tudjuk", akkor ma reggel ezt használnám magamra nézve! Sokkal inkább használhatná az apostol magára nézve. Ebben is biztosak vagyunk, nevezetesen, hogy ha a mi Urunk Jézus él és nyugalomban van, akkor soha nem hagyja ház és otthon nélkül választottjait és megváltottait! Ahol Ő trónt talált, ott az Ő népe is lakást talál!
Elragadó a mi régimódi dalocskánk...
"És ha majd meghalok, Fogadjatok be, sírni fogok,
Mert Jézus szeretett engem, nem tudom megmondani, miért.
De azt tapasztalom, hogy mi ketten annyira össze vagyunk kötve,
Nem lesz a Dicsőségben, és nem hagy el engem."
Krisztus és a hívő között olyan szoros kötelék van - igen, több - olyan életfontosságú, lényegi, felbonthatatlan, gyengéd házassági kötelék, hogy az elválás lehetetlen! Ahogyan közülünk egyetlen férfi sem elégedne meg azzal, hogy a feleségét a börtönben lássa, ha kiszabadíthatná, vagy hogy kint hagyja a hidegben, ha kényelmesen a kandallóhoz hozhatná, úgy Krisztus, akivel a lelkünk örök házasságban van eljegyezve, nem nyugszik addig, amíg minden egyes szerelmesét el nem hozta oda, ahol Ő van - hogy lássák az Ő dicsőségét - azt a dicsőséget, amelyet az Atya adott Neki. Egyetlen Jézusban hívőnek sincs efelől kétsége! Biztos vagyok benne, hogy mindannyian azt mondhatjátok, amit Pál is mondott: "Tudjuk, hogy ha földi házunk, ez a hajlék felbomlana is, van egy épületünk Istentől, egy nem kézzel készített ház".
"Á - kérdezi valaki -, de honnan tudja az ember, hogy mindez érdekli? Tegyük fel, hogy tudom, hogy Isten gyermekei így részesülnek kegyelemben, honnan tudhatom, hogy közéjük tartozom?" Önvizsgálatra hívlak benneteket ebben a kérdésben. Hiszel-e teljes szívedből az Úr Jézus Krisztusban? Akkor meg van írva: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog. Aki él és hisz bennem, az soha meg nem hal." Miután hitt Krisztusban, az apostol tudta, hogy biztonságban van, mert az ígéretek a hívőknek szólnak, és ha valaki hívő, akkor a szövetség minden ígérete az övé. Erről további bizonyosságot kapunk azáltal, hogy birtokában vagyunk az új életnek. Kedves Barátom, beléptél már egy új világba? Érzed-e magadban az új szívet és a helyes lelket? Elmúltak a régi dolgok, és minden újjá lett? Új teremtmény vagy Krisztus Jézusban? Akkor minden rendben van veled! Ez az új élet nem halhat meg, újjászületett természetednek örök boldogságot kell örökölnie. "Ne félj, kis nyáj, Atyádnak tetszett, hogy neked adja az országot".
Ezen kívül szoktál-e Istennel közösséget vállalni? Beszélsz Krisztussal? Senki sem vész el, aki közösségben van a FaHimmal. "Ó", mondod, "Ő eleget tud rólam, hiszen mindig könyörgök". Csak így tovább, folytasd ezt a kereskedést! Légy mindig lelki koldus. A Szeretet Ura sohasem dobja el a könyörgő könyörgőt! Aki a kegyelem trónját látogatja, az csalhatatlanul eljut a dicsőség trónjához! Azonkívül, nem maga a Lélek tesz-e tanúságot a mi lelkünkkel együtt arról, hogy Isten gyermekei vagyunk? És ha gyermekek és örökösök vagyunk, félünk-e attól, hogy az eljövendő világban mezítelenek maradunk? Remélem, hogy sokan közülünk mostanra eljutottak a hit teljes bizonyosságához, hogy hiszünk és biztosak vagyunk benne. Nem tudjátok-e mondani, ki-ki a maga nevében: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve arról, hogy Ő képes megtartani azt, amit rábíztam arra a napra"?
Ezek azok a módok, amelyekből a hívők tudják, hogy ők hívők! És aztán Isten Igéje által tudják, hogy minden az övék, hogy ha földi házuk elpusztulna, akkor is örök lakhelyükbe fogadják őket.
III. Végül, ami ennek a tudásnak az értékét illeti számunkra. Biztosnak lenni abban, hogy amikor ez a test meghal, minden rendben lesz - nem érdemes ezt tudni? A világiak azzal vádolnak minket, hogy elvonjuk az emberek figyelmét a gyakorlati jelenről, hogy egy elképzelt jövőről álmodozzanak. Mi azt válaszoljuk, hogy a legjobb segítség a jelenben élni, ha az örökkévaló jövőre való tekintettel élünk. Pál apostolt az a magabiztos hit tartotta vissza az ájulástól, hogy ha teste fel is oldódik, nem lesz vesztes. Tudta, hogy mi lesz a legrosszabb, és felkészült rá. Nagy viharok voltak kilátásban, de az apostol ismerte a lehetséges veszteség határait, és így készen állt. Mi csak e szegényes testünk törékeny sátrát veszíthetjük el. Ennél többet semmiképpen sem veszíthetünk. Ha az ember tudja a kockázatának határát, az nagymértékben megnyugtatja az elméjét. A felderíthetetlen és a mérhetetlen a rettegés és a rémület legrosszabb összetevője - de ha az ember fel tudja mérni a félelmeit, akkor megszüntette őket.
Apostolunk úgy érezte, hogy azzal a nagyszerű céllal küldték a világba, hogy Istent dicsőítse a lelkek megnyerésével és a szentek építésével - és teljes elhatározással ragaszkodott ahhoz a szolgálathoz, amelyet kapott. Azzal érvelt magában, hogy a legveszélyesebb útja az lenne, ha elgyengülne az életszolgálatában, mert a hivatásában való kitartás nem járhat nagyobb kockázattal, mint a halál - és ezt úgy összegezte, hogy elveszít egy sátrat és nyer egy kastélyt! A római császár lecsaphatná a fejét, vagy a csőcselék megkövezhetné, vagy keresztre feszíthetnék, mint a Mesterét - de ő könnyelműen vette tudomásul ezt a sorsot! Számára ez csak a régi sátor lebontása volt - nem érintette meg az ő halhatatlan lelkét -, mosolygott és énekelte: "Mert a mi könnyű nyomorúságunk, amely csak egy pillanatra van, sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát munkálja nekünk".
A mennyei ház kilátása nagyon könnyűvé tette a jelenlegi megpróbáltatásait, mert úgy érezte magát, mint az az ember, aki egy éjszakát tölt egy szegényes fogadóban, de örömmel tűri, mert reméli, hogy másnap otthon lehet. Ha egy ideig próbára tennénk a sátoréletet, valószínűleg felkiáltanánk: "Félelmetes huzat jön azon a sarkon! Milyen nyirkos a lábunk alatt! Milyen szűknek érzi magát az ember!" Mégis mosolyognánk mindezen, és azt mondanánk: "Nem tart már sokáig. Hamarosan otthon leszünk a házunkban." Ó, Testvérek és Nővérek, egy óra Istenünkkel kárpótol minden megpróbáltatásért az úton! Legyetek bátrak és haladjatok előre. Ez megváltoztatta Pál számára a halál gondolatát - a halál démonból angyallá változott! Ez nem volt más, mint egy ingatag sátor eltávolítása, hogy egy állandó palotába léphessen be!
Isten saját gyermekei közül néhányan sokat aggódnak a haláltól való félelem miatt, mert nem tudják, mi az. Ha jobban megtanítanák őket, hamarosan felfedeznék a jelenlegi bánatforrásukban a dalok témáját! Itt szeretném elmondani, hogy én már ismertem Mesterem néhány kételkedő és félő szolgáját, akik pompásan haltak meg! Emlékeztek arra, hogy Gyengeelméjű úr, amikor átkelt a folyón, szárazon ment át? Szegény lélek, azt hitte, hogy biztosan megfullad, és mégis alig nedvesítette meg a talpát! Ismertem Isten embereit, akik úgy jártak, mint Jákob egész nap, fáradtan és ájultan, úgy érezték, hogy száműzték őket Atyjuk házából - és mégis, amikor végső álmukra hajtották fejüket, látomásaik voltak angyalokról és Istenről! Útjuk vége kárpótolta őket az út rögös szakaszaiért.
Így lesz ez veletek is, hívő testvéreim. Általában minden keresztény tapasztalatában van egy sötét hely. Láttam, hogy néhányan majdnem az egész utat napsütésben teszik meg, és aztán sötétségben távoznak. És nem gondoltam, hogy emiatt rosszabbul jártak. És láttam másokat is, amint zarándoklatuk első részében ködben küzdötték magukat előre, majd felhőtlen nappal jöttek ki. Egyik-másik időszakban az egyre mélyülő égbolt alatt árnyék borul az utunkra, de az biztos, hogy "az igazaknak világosságot vetnek, és az igaz szívűeknek örömöt". Amikor néhány kedves Testvéremre és Nővéremre gondoltam, akiket nagyon édes halált láttam meghalni, és eszembe jutott, hogy életükben alázatosak és bizalmatlanok voltak, olyan emberekhez hasonlítottam őket, akik, amikor megisszák a teát, elfelejtik megkeverni a cukrot a csésze alján. Milyen kétszeresen édes lesz az ital, ahogy közelednek az aljához - több édeset kapnak, mint amennyit jól el tudnak viselni!
Nem lenne-e bölcs dolog egyszerre megkeverni a teát, és élvezni az édességet a peremtől az aljáig? Ez a hit előnye a jövőre nézve, mert a jelenben is élvezettel ízesít. De mi van akkor, ha a szentek egy időre nélkülözni fogják a közvetlen kényelmet - milyen gazdagon kárpótolják őket! Milyen lesz a mennyben kinyitni a szemüket! Micsoda öröm elaludni a sínylődés ágyán, és a Halleluja mennyei kórusa közepette ébredni! "Hol vagyok én? Ó, Istenem! Krisztusom! Az én Mennyországom! Az én mindenem! Otthon vagyok!" A bánat és a sóhajtás el fog tűnni! Vajon ez a szemlélet nem ad-e átváltozást a halálnak? Ó, ti szegény hitetlenek, mennyire sajnállak benneteket, hiszen nincs ilyen dicsőséges reményetek! Ó, bárcsak hinnétek az Úr Jézusban és belépnétek az örök életbe!
A hit olyan hatással volt Pálra, hogy mindig nyugodttá és bátorrá tette. Miért kellett volna félnie egy olyan embertől, aki nem tudott ártani neki? Még ha az üldözője meg is ölné őt, akkor is szolgálatot tenne neki! Mitől kellett félnie? Ez tette Pált bölccsé és megfontolttá. Tudta használni az ítélőképességét, mert nem volt lobbanékony. Nem volt olyan, mint némelyikőtök, aki csak egy kicsit beteg, és rögtön tele van rémülettel - és rosszabbul érzi magát, mint amilyen egyébként lenne, úgyhogy az orvosnak nemcsak a beteg testtel, hanem a megrémült elmével is meg kell küzdenie! Aki nyugodt, pihent és boldog, az már a gyógyulás útján van. Azért nyugodt, mert Atyja kezében van, és akár él, akár meghal, minden rendben van - és ez a meggyőződés segít az orvosnak, hogy megszüntesse a testi betegséget. Még egyszer mondom, nem lehet úgy élni, mint megtanulni meghalni! És aki megengedheti magának, hogy nem törődjön azzal, hogy él-e vagy meghal, az az az ember, aki úgy fog élni, hogy diadalmasan hal meg. Ó, bárcsak mindannyian éreznétek azt a nyugalmat, amely az Úr Jézusban való bizalomból fakad!
Milyen szomorú tudni, hogy bármelyik pillanatban meghalhatsz, és nem vagy felkészülve a változásra! Nem csodálom, hogy boldogtalan vagy! Jó oka van rá, hogy így van. Ó, bárcsak bölcsek lennétek, és a feltámadt Úrba vetett hit által biztosítanátok a jövőt! Luther Márton idejében és az ő kora előtt a gonosz életet élő emberek gyakran nagy félelemben voltak, amikor eljött a haláluk ideje - és rettegésükben elküldtek egy kolostorba, hogy szerzetesi palástot szerezzenek, amelyben eltemetik őket. Micsoda ostoba képzelgés! Mégis így volt, hogy azt remélték, hogy az ítélet napján jobban járnak, ha barna ruhába burkolóznak és csuklyával takarják be őket! Legyen a miénk egy jobb ruha! Íme, a szent Rutherford kívánsága: "Az ő hitt szeretete lesz az én tekercselő lepedőm és minden sírruhám. Lelkemet felcsavarom és az Ő édes és szabad szeretetének hálójába varrom".
Nem ez a te ötleted? Biztosan az enyém! Ha ilyen ruhába fektetnek minket, nem kell félnünk, hogy felébredünk! Úgy fog velünk történni, mint azzal az emberrel, akit Elizeus sírjába fektettek, és azonnal felkelt, amint megérintette a próféta csontjait. Senki sem feküdhet holtan, ha Krisztus szeretetébe burkolózik, mert az Ő szeretete az élet! Aki megérintette Krisztus szeretetét, az megérintette Isten életének szívét, és élnie kell! Adjuk hát át magunkat ennek az isteni szeretetnek, és Urunkban bízva haladjunk előre az örök boldogság felé, amíg a nap fel nem virrad és az árnyak el nem tűnnek! Diadalmaskodjunk és örvendezzünk, hogy elkészült számunkra "Isten épülete, kezekkel nem készített ház, örökkévaló a mennyekben".