[gépi fordítás]
Nagyon szép látvány számomra az "öreg Pál" látványa a római börtönben, akit valószínűleg hamarosan meg fognak ölni, de nyugodt, csendes, békés és vidám. Éppen most olyan boldog, hogy a napfény ragyogása mintha bevilágítaná a celláját, és az arca úgy ragyog, mint egy angyalé! Rendkívül örül, mert mély szegénységében a filippi kis gyülekezet kedvesen emlékezett meg róla, mert adományt küldtek neki. Nézzétek, milyen vidám ez az ember - éppen azt akartam mondani, hogy milyen elégedett, de elhagyom ezt a szót, mert messze elmarad a céltól! Sokkal boldogabb, mint a palotában lévő Cézár a feje fölött. Elbűvölte a szeretet, amely ezt a segélyt küldte neki. Valószínűleg az ajándék nem sok, ha római pénzben mérjük, de ő mégis nagyra értékeli, és leül, hogy megírjon egy köszönőlevelet, amely bővelkedik az ilyen gazdag kifejezésekben, mint ezekben: "Mindenem megvan, és bővelkedem: Eltelek, mivel megkaptam Epafroditosztól a tőletek küldött dolgokat".
Szíve nyilvánvalóan nagyon meghatódott, mert azt mondja: "Nagyon örültem az Úrban, hogy most végre újra kivirágzott a te gondoskodásod rólam". Lássuk, hogy egy kis ajándék mennyire megörvendeztetheti a jó embert! Hát nem érdemes, hogy hideg vízzel teli poharunkkal ingyen adjuk az Úr prófétáinak? A filippi testvérek egy kis pénz helyett határtalan áldásban részesülnek, és az apostol buzgó imái által gazdagodnak! Halljátok, milyen komolyan kéri Pál az áldást jótevőinek fejére! Hát nem áldott lelkiállapot az, amely lehetővé teszi, hogy a szív ilyen hamar csordultig teljen? Néhányan egy sült ökör miatt is morognának, de itt van Pál, aki egy gyógynövényes vacsora felett örvendezik!
Pál önzetlensége olyan nagy volt, hogy örömében semmi önzőség nem volt. Nem a szükségre való tekintettel beszélt, mert tudta, hogyan kell a szükséget panasz nélkül elszenvedni. De úgy tekintett a kedves adományra, mint Isten kegyelmének gyümölcsére a filippibeliekben - nagylelkű bizonyítékára annak, hogy a pogány önzésből a keresztény szeretetre emelkedtek! A régi római és görög világban, ahová Pál az evangéliumot hirdette, kevés volt a kedvesség. Azokban az időkben nagy volt a szív keménysége, sőt, a kegyetlen szívtelenség is. Nem volt semmiféle gondoskodás a szegényekről. Ha valaki szegény volt, az a saját problémája volt, és lehet, hogy éhen halt és meghalt.
Tudjátok, hogy az emberek mennyire megkeményedtek az amfiteátrumban vívott harcok miatt, így a vér látványa vad gyönyört keltett brutális keblükben, és az emberi szenvedés számukra inkább örvendetes dolog volt, mintsem hogy megakadályozzák. Itt-ott talán akadt egy-egy gyöngéd kéz, amely pénzt adott a szegényeknek, de a jótékonyság többnyire halott volt. A legelvetemültebb korszak érzéki vágyai nem terveztek kórházakat, és nem építettek árvaházakat - túlságosan is a gladiátorokkal és a szeretőikkel voltak elfoglalva. Caesar udvarában és az egész római birodalomban az önzés volt a legfontosabb!
De itt vannak a filippiek, akik arról gondolkodnak, aki hirdette nekik az evangéliumot, és aki most szenved. Egy új elv mozgatja őket - az Isten iránti szeretet Krisztus Jézusban szeretetet teremtett az ember iránt, akinek a szavai megváltoztatták őket. Nem hagyják magára - saját csekély eszközeikből felvidítják szomorú állapotát. Voltak olyan egyházak, amelyekben nem volt ilyen irgalmas szív, jaj, hogy az evangélium napjaiban ilyen korán ilyen ritka a szent szeretet! Voltak emberek, akiket Pál nagyon megáldott, akik még veszekedtek is vele, és tagadták, hogy Krisztus apostola lenne! De nem így a szeretett filippi gyülekezet. Ők újra és újra segítettek neki a szükségleteiben, és Pál most ismét örül nekik, mert örömmel látja Isten kegyelmének a jellemet átalakító hatalmának újabb példáját, hogy azok, akik egykor önzőek voltak, most kérés és kérés nélkül örömmel küldték neki az áldozatukat.
Lydia volt az előfizetés alján? Nem csodálkoznék rajta! Tudjuk, hogy nyitott szívű volt. A börtönőr is hozzátette a teljes részét? Biztos vagyok benne, mert a börtönben udvariasan vendégül látta az apostolt. Ezek nagylelkű emberek voltak, és Pál boldogan gondol rájuk. Itt ki merem jelenteni, hogy én is ugyanezt az örömöt éreztem sokatok felett, amikor láttam, hogy milyen szabadon adtatok a vagyonotokból az Úr munkájára. Igazságtalan lenne, ha sokaknak, akik most előttem állnak, visszatartanám a nagylelkűségükért járó dicséretet. Örömöt szereztek a szívemnek az Isten ügyének szánt adományaitokkal. Adakoztatok a lehetőségeitek mértékéig, és némelyikőtök többet adott, mint amennyit kérhettünk volna tőletek. Az evangélium erre tanított benneteket. Istené legyen a dicsőség, hogy így van. Folytassátok ugyanebben a szellemben, hogy senki ne fosszon meg ettől az örömtől.
Az apostol a következő versekben biztosítékot ad nekik, hogy bőségesen meg fogják kapni mindazt, amit tettek. Azt mondja nekik: "Ti segítettetek nekem, de az én Istenem majd ellát benneteket. Segítettetek nekem az egyik szükségemben - a ruházatra és élelemre való szükségemben. Vannak más szükségleteim is, amelyekben ti nem tudtatok segíteni, de az én Istenem minden szükségeteket kielégíti. Segítettetek nekem, néhányan közületek, mély szegénységetekből, szűkös készletetekből. De az én Istenem az Ő dicsőségben való gazdagságából minden szükségeteket el fogja látni. Epafroditoszt küldtétek hozzám az adományaitokkal. Jól van és jó! Ő egy igen méltó testvér és igaz igatárs. És mindezekért Isten jobb hírnököt fog küldeni neked, mert Ő minden szükségedet Krisztus Jézus által fogja kielégíteni."
Úgy tűnik számomra, hogy párhuzamba állítja az ő szükségleteit az övékkel, és a tőlük származó ellátást az Úrtól származó ellátással. Úgy tűnik, mintha azt mondaná: - Ahogyan Isten általatok beteltem, úgy fog betölteni titeket is Krisztus által. Ez a görög nyelvnek az a fordítása, amely a legközelebb érinti az értelmet - "Az én Istenem betölti minden szükségedet az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által". Megengeditek, hogy itt egy pillanatra szünetet tartsak? Az imént olvastam fel nektek a próféta özvegyének történetét, akinek gyermekeit el akarták venni egy adósság miatt, és hogyan szaporodott meg az olaj az edényekben, amelyeket kölcsönkért, amíg elég volt az adósság törlesztésére, és elegendő felesleg maradt neki és gyermekeinek a megélhetésre.
Most pedig vegyük ezt a képet, és illesszük hozzá ehhez - és itt vannak először is az üres edények. Állítsátok őket sorba, "minden szükségletetek". Másodszor, ki fogja megtölteni őket?- "Az én Istenem betölti minden szükségeteket". Harmadszor, milyen módon fogja ezt megtenni?- "Az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint". Negyedszer, milyen eszközzel fogja megtenni?- "Krisztus Jézus által". Tartsátok magatok előtt az özvegyasszonyt és az edényeket, és lássuk, hogy a csoda újra és újra nagyszabásúan működik a saját házainkban és szívünkben. A Szentlélek tegye a látványt üdévé hitünk számára.
I. Ezért tehát azzal kezdjük a ma esti beszédünket, hogy arra kérünk benneteket, hogy TEDD KI AZ ÜRES ÜZEMEKET. "Az én Istenem minden szükségeteket kielégíti." Hozzátok elő az edényeiteket, még az üres edényeket is! "Mindenre szükségetek van." Nem hiszem, hogy nagy kötelességetek lenne ma este elmenni, és kölcsönkérni mások szükségleteit, hiszen otthon is van elég saját szükségletetek - sok és sokféle szükségletetek. Rendben van, tegye ki őket. Egyiket se rejtsd el, hanem tedd le őket, egyiket a másik után, hosszú sorban, mindet. Vannak szükségleteid a testednek, vannak szükségleteid a lelkednek. Vannak szükségletek magatoknak, szükségletek a családotoknak - szükségletek a jelenre, szükségletek a jövőre - szükségletek az időre, szükségletek az örökkévalóságra. Vannak szükségletek a földi élethez, vannak szükségletek a mennyországhoz. Szükségleteitek annyi, mint a pillanataitok - annyi, mint a hajszálaitok.
Gondolom, felesleges lenne megkísérelnem ezek felsorolását - bármennyire is gondosan összeállítottuk a listát -, egy sor olyan apróságot kellene hozzátennünk, amelyekről nem is beszélhetnénk, amíg a körülmények nem sugallják őket. Aligha tudnám elmondani a saját szükségleteimet, de azt tudom, hogy azok óriásiak, és az éveimmel együtt egyre nőnek. Vannak szükségleteim mint férfinak, mint férjnek, mint apának, mint polgárnak, mint kereszténynek, mint lelkésznek, mint írónak - valójában minden pozíció, amelyet betöltök, növeli a szükségleteimet. Ha végigmennék a saját személyes kéréseim listáján, egy olyan dokumentumot tölthetnék meg, mint az Ószövetségben említett, belülről és kívülről megírt tekercs - és akkor aligha tudnám felsorolni az összes saját igényemet a Mennyei Bankkal szemben. De ha megkísérelném mindazokat az ezreket, akik e tető alatt összegyűltek, és hagynám, hogy mindenki megnevezze a sajátos szükségleteit, hol érne véget a számítás? A tengerpart homokja sem számtalanabb!
Kedvesem! Kedvesem! A Bodleian könyvtárnál is nagyobb könyvtárra lenne szükségünk, hogy befogadjuk az összes könyvet, amelyet az előttem álló rászoruló gyülekezet összes szükségletéről lehetne írni! Nos, nem sajnálom, mert itt annál több hely van az Úrnak, hogy bőséges kegyelmének csodáit tegye! Néha, amikor az Árvaház és a Kollégium munkájára és ilyen dolgokra volt szükségem - és ezek az idők előfordultak -, ünnepélyesen biztosíthatlak benneteket, hogy csodálatos örömöt éreztem a lelkemben. Figyeltem a pénzeszközök apadását, amíg majdnem minden el nem fogyott, és akkor örömmel mondtam magamban: "Most erre! Az edények üresek! Most meglátom a csodát, hogy megtöltöm őket". Hogy az Úr milyen csodákat tett velem, azt most nem tudom részletesen elmondani, de sokan közületek, akik hűséges segítőim voltak, tudják, hogy a szükség pillanatában hogyan ömlöttek be százak, sőt ezrek a mi nagy Urunktól. Ez mindig így lesz, mert az Úr Isten ugyanaz.
Amíg a pénzeszközök nem fogynak el, addig nem várhatjuk, hogy feltöltődjenek - amikor elfogynak, akkor jön el Isten, és kegyelmesen bánik velünk! A pénz azonban a legkisebb szükségünk - szükségünk van Kegyelemre, bölcsességre, világosságra és vigasztalásra - és ezeket meg fogjuk kapni. Minden szükségletünk áldás alkalma. Minél több szükséged van, annál több áldást kapsz. Isten megígérte, hogy betölti minden szükségletedet. Vagyis minden üres edényed megtelik, és ezért minél több, annál jobb! Micsoda? Minél több a szükség, annál jobb? Igen, szeretném, ha a hitetek elhinné ezt a furcsa kijelentést - a szegénységetek így lesz a gazdagságotok, a gyengeségetek az erőtök, a megaláztatásotok a felmagasztalásotok! A ti nyomorúságotok olyan lehetőség lesz, amelyet Isten arra használ fel, hogy megmutassa kegyelmének gazdagságát! Teljes kimerültségedhez Ő közeledik majd kimeríthetetlen Kegyelmének teljes teljességével, és addig tölt fel téged, amíg a poharad ki nem telik!
Ő fogja megtölteni minden üres edényedet. Ne késlekedjetek, hogy kihozzátok őket a lyukakból és a sarkokból, és az Úr elé tegyétek őket, bármennyi is legyen az. Ne sírjatok az üres edények felett, hanem tegyétek ki őket sorban, teljes várakozással arra, hogy csordultig megtelnek! Ezek az üres edényeitek, némelyikük, efelől nincs kétségem, nagyon nagy, és még nagyobbak is lesznek. A legtöbb szükségletünk növekszik rajtunk. Még mindig imádkozol: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma", de az az egy kenyér, amely nagy válasz volt az imára, amikor még egyedülálló voltál, most nem jutna messzire az asztalodon - a kenyerek eltűnnek, mint a hó a napon! Hitre volt szükséged 50 évvel ezelőtt, de most többre van szükséged, nem igaz? Több gyöngeséged van, és talán több próbatétel vár rád, mint fiatalabb korodban. Tudom, hogy szerető Uramtól eltekintve, most sokkal nagyobb szükségem van rá, mint valaha is volt. Bármire is van szüksége az embernek Isten dolgaiban, általában minél idősebb lesz, és minél több tapasztalata van, annál többre van szüksége, és annál többre van szüksége belőle.
Több szeretetre van szüksége, mint fiatalabb korában, több türelemre, több lemondásra, több alázatra, több szeretetre, több bölcsességre, több szentségre. Több hitre és fényesebb reményre vágyik. Szüksége van, különösen a halál kilátásba helyezésével, több bátorságra és több bátor, egyszerű, gyermeki bizalomra a Megváltójában, Miért, némelyikünknek olyan szükségletei vannak, amelyeket akkor sem tudnánk kielégíteni, ha a csillagokat arannyá változtathatnánk, pénzre verhetnénk és kifizethetnénk - ezek nem érintenék meg a szív és a lélek éhségét! Maga a világ is csak egy falat lenne lelkünk szükségleteihez - egy csepp a vödörben. Ismerek néhány szentet, akik olyan mélyen eladósodtak Uruknak, Egyházának és a világnak, hogy reménytelenül belekeveredtek a határtalan kötelezettségbe.
Hogyan tudunk megfelelni a velünk szemben támasztott követelményeknek? Felelősségünk nyomasztó! Mindaz, amit egyesek közülünk élethosszig tartó kereskedelmükkel létrehoztak, nagyobb szükségletkészletet jelent, mint amekkorával valaha is rendelkeztünk. A lelkünkben tágul és tágul a vákuum, és azt kiáltjuk: "Több ismeretet a Szentírásról! Többet Krisztusról! Több kegyelmet! Többet Istenből! Többet a Szentlélekből! Több erőt Isten szolgálatára!" Olajtartályaink egyenként egy tengernyi helyet foglalnának el - és még ezek is egyre bővülnek! Egyre többre van szükségünk, és az a kegyelem, hogy az előttünk lévő szöveg lépést tart a növekedéssel: "Az én Istenem minden szükségeteket kielégíti". Ez magában foglalja a nagy szükségleteket éppúgy, mint a kicsiket! Ez felöleli mindazt, ami lehet, valamint mindazt, ami van! Garantálja számunkra, hogy növekvő szükségleteinket mind elláthatjuk. Táguljanak az edények a végletekig: "Az én Istenem azonban" - mondja Pál - "betölti majd minden szükségleteteket".
Bizonyos szükségleteink megint csak olyan rendkívüliek, hogy ha ma este feltöltődnének, holnap reggelre üresek lennének! Néhány szükségletünk minden reggel friss. A termés mindennapos, minden pillanatban felbukkan. Az a Kegyelem, ami öt perccel ezelőtt megvolt, most már nem fog szolgálni. Lehet, hogy tegnap nagy szeretet, nagy hit, nagy bátorság, nagy alázat, nagy öröm volt bennem - de ma ezekre is szükségem van, és ezeket senki más nem adhatja meg nekem, csak az én Uram. Nagy türelemmel viselted a legutóbbi próbatételedet. Igen, de a régi türelem megkopott dolog. Többet kell termesztened ebből az édes fűszernövényből a kertedben, mert a most érkező próbatételt csak a szíved kertjéből frissen szedett és a megpróbáltatások keserű vizével kevert fűszernövénytartalom édesítheti.
A mi állapotunk Istenünkön kívül azokhoz a mesebeli edényekhez hasonlítható, amelyekről a mitológiában olvastunk, és amelyek olyannyira tele voltak lyukakkal, hogy bár Danaosz 50 lánya keményen dolgozott, hogy megtöltse őket, soha nem tudták elvégezni a feladatot. Te és én olyan lyukas edények vagyunk, hogy Istenen kívül senki más nem tud minket megtölteni! És amikor megtelünk, Istenen kívül senki más nem tud megtöltve tartani bennünket. Mégis így áll az ígéret: "Az én Istenem minden szükségedet kielégíti" - minden edény megtelik, és meg is marad telve! Vannak bizonyos szükségleteink, kedves Barátaim, amelyek nagyon sürgetőek és talán a leghangosabbak ebben a pillanatban. Néhány szükséglet sürgős - ezeket gyorsan kell kielégíteni, különben éhen pusztulunk, vagy betegségben halunk meg, vagy kétségbeesésbe esünk. Itt hadd tegyek hozzá egy figyelmeztetést - nem merem azt mondani, hogy Isten mindenki minden szükségletét kielégíti, mert ez az ígéret Isten gyermekeinek szól, és a leghangsúlyosabb értelemben csak egy bizonyos rétegnek, sőt, közülük is csak egy bizonyos rétegnek.
Azok a személyek, akik kereszténynek vallják magukat, és amikor jómódúak voltak, soha nem segítettek senki másnak - azt hiszem, az Úr hagyja, hogy egy kicsit megcsípjék őket, és megismerjék, milyen a szegénység állapota, hogy jobban együtt tudjanak érezni a szegényekkel. Ismertem jó gazdákat, és az Úr küldött nekik többet, mert jól bántak azzal, amijük volt. Lapátnyira adták el a vagyonukat, és az Úr szekérnyi mennyiséget küldött vissza, és még többet bízott rájuk! Mások, akik rossz intézők voltak, és nem szolgálták jól a Mesterüket, elvesztették, amijük volt, és szegénységbe jutottak. Reméljük, hogy az ő vagyonuk olyasvalakihez került, aki jobban fogja használni! De addig is csipkedniük kell magukat, mégpedig megérdemelten.
De ne feledjük, hogy az apostol egészen más jellegű emberekhez beszél. A filippibeliekhez beszél, és úgy gondolom, hogy van értelme annak a névmásnak, hogy "az én Istenem minden szükségeteket kielégíti". Nagylelkűen segítettétek az Úr szolgáját, és az Úr meg fogja ezt nektek fizetni. Képességetek mértékéig szolgáltátok az Ő egyházát, és segítettétek az Ő munkáját folytatni a világban, és ezért Isten minden szükségeteket el fogja látni. Ez nem a gyűjtögető Júdáshoz szól, hanem a nagylelkűekhez, akik önként adtak a vagyonukból, amikor megfelelő alkalom adódott számukra. Vajon bármelyikőtök elhozza-e a szükségét Isten elé, és próbára teszi-e Őt ugyanezzel a magatartással? Emlékezzetek az Ő régi ígéretére: "Hozzátok be az összes tizedet a raktárba, hogy legyen étel az én házamban, és most itt bizonyítsatok engem, mondja a Seregek Ura, ha nem nyitom meg nektek a menny ablakát, és nem öntöm ki az áldást, hogy nem lesz elég hely a befogadására." Ez a régi ígéret nem elég.
Van, ami szétszóródik és mégis növekszik. Adjatok, és adatik nektek. Ó igen, a mi kegyelmes Istenünk egyszerre megtölti az összes edényt, ha sürget az idő! Ha szükségeitek sürgősen betöltésre szorulnak, hozzátok el Hozzá. Azzal kezdtem, hogy keveseknek van közülünk nagy elhívásuk arra, hogy kölcsönvegyék mások üres edényeit. Mégis vannak közöttünk olyanok, akiknek a fő gondjuk a kölcsönvett edények miatt van. Nekünk több olajra van szükségünk, mint másoknak, éppen azért, mert törődünk másokkal. Egyesek közülünk olyan életre kaptak elhívást, amely sok életbe beleszövődik. A Kegyelem és a Gondviselés arra vezetett bennünket, hogy ezrek szükségleteit vegyük magunkra. Minden igazi melegszívű keresztény ezt teszi, többé-kevésbé. Megpróbáljuk mások szükségleteit a saját szükségleteinkké tenni azáltal, hogy a szegényekért, a tudatlanokért, a betegekért, a gyámoltalanokért dolgozunk. Ti, akik gondoskodtok árva gyermekeinkről, csatlakozhattok hozzám az imában, hogy az Úr töltse meg mindazokat az üres edényeket, amelyeket szegény özvegyasszonyoktól kölcsönöztünk.
Gondoljatok az árvaházban lévő több száz kölcsönadott edényemre és a kollégiumban lévő számra. Áldott legyen az Úr, az én Istenem, Ő majd betölti mindezeket! Akiken különböző módon próbálunk segíteni, különösen azok, akiket a Megváltóhoz próbálunk vezetni, olyanok, mint az asszony kölcsönvett edényei - és nem kevesen vannak! Az ő lelki szükségleteiket tetted magadévá. Eljöttél Isten elé, hogy imádkozz értük, mint a saját lelkedért, és meghallgatásra találsz. Beszélgettél felebarátaiddal, és kitetted magad az ő javukra, mintha a saját örök sorsod lenne helyettük - légy teljesen biztos benne, hogy az Úr, aki Elizeus idejében megtöltötte a kölcsönvett edényeket, a te kölcsönvett szükségleteidet is el fogja látni! "Az én Istenem betölti minden szükségedet". Ez egy áldott szó! Hozd elő edényeidet, és nézd meg, hogy nem igaz-e!
Szeretném, ha minden keresztény egyszerre sorba állítaná az összes edényét, bármi legyen is az. Ne tegyétek el a gondjaitokat a hátsó szobába, és ne mondjátok, hogy "majd holnap előveszem őket, és elkezdek aggódni miattuk". Ehelyett, amíg az olaj folyik, hozzátok ide, az Úr elé, hogy az olaj szabad folyást kapjon, és megfelelő tárolóhelyet találjon. Korlátoznád a csodát? Egyetlen egy elfelejtett szükségleted van? Siess vele! Mégis, az olaj szaporodik! Gyertek! Jöjjön mindenki! Rendezzétek el edényeiteket, és az Úr az Ő kegyelméből betölti szükségleteiteket, és énekkel tölti meg szátokat!
II. Másodszor, kérdezzük meg, hogy KIK TÖLTIK MEG E TELJESÍTVÉNYEKET? Pál azt mondja: "Az én Istenem minden szükségeteket kielégíti". "Az én Istenem!" Ó, ez nagyszerű! Ostoba beszéd lenne, ha más nevet említenénk! Isten képes ellátni az Ő népének minden szükségletét, mert Ő a Mindent Elégséges - de senki más nem képes rá. Minden segítség nélkül is képes rá, mert az Úrnak semmi sem túl nehéz. Ő képes megszámlálni teremtményei miriádjait, és mindnyájuk commisszáriumáról gondoskodni, hogy egyikük se hiányozzon - "Ő mindnyájukat nevükön szólítja, hatalmának nagysága által egy sem marad el". "Akik az Úrra várnak, semmi jóban sem szenvednek hiányt." Ami pedig titeket illet, kedves Testvéreim, "bízzatok az Úrban és tegyetek jót, így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok". Aki azt ígéri, hogy minden üres edényeteket megtömi, az meg is tudja tenni - Isten jóságának és hatalmának nincs határa!
Aztán figyeljük meg azt az édes szót, amelyet Pál a dicsőséges szó elé helyezett: "Isten". Azt írja: "Az én Istenem". Ahogy Pál a pénzre nézett, amit a filippiek küldtek neki, és talán a meleg ruhákra, amelyek a hideg, nyirkos börtönben betakarják, így kiáltott fel: "Nézd, hogy az én Istenem hogyan látott el engem!". És aztán azt mondja: "Az én Istenem ellát titeket". Ugyanez az Isten, Pál Istene - "betölti minden szükségedet". Csodálatos módon Isten megvédte Pált azoknak a rosszindulatától, akik az életére törtek. Csodálatos módon az isteni hatalom páratlan munkákon keresztül vitte őt, hogy az evangélium hirdetésében mindenütt diadalmaskodni tudott! És így Pál napról napra megtanulta, hogy egyre szilárdabban megragadja Istenét, és egyre nagyobb nyomatékkal mondja: "Én Istenem!".
Jehova Pál számára nem az ismeretlen isten volt, hanem "az én Istenem". Istennél lakott, és benne nyugodott minden gondja. Ugyanez az Isten a mi Istenünk! Gondolj erre, szegény barátom, a szükség órájában. Gondolj erre, te nyomorúságos özvegyasszony - Pál Istenéhez fordulhatsz! Gondolj erre, kedves Isten gyermeke a bajban - neked ugyanaz az Istened van, mint Pálnak volt, és Ő ugyanúgy a tiéd, mint Pálé volt! Az Ő karja nem rövidült meg, és az Ő szíve sem keményedett meg egyetlen gyermeke iránt sem! "Az én Istenem - mondja Pál -, aki a te Istened is, minden szükségedet kielégíti". Ki ez az Isten, aki minden szükségünket kielégíti? Pál Istene, ne feledjük, a Gondviselés Istene volt és az is! És milyen csodálatos Isten Ő.
Úgy beszélünk, mintha a világegyetem valami nagyon fontos részei lennénk, de valójában mik vagyunk mi? A mi kis szigetünket aligha lehet megtalálni a földgolyón, amíg nem vadászunk rá hosszasan! Milyen aprócska pont lehet ez a gyülekezet! De Isten ellátja az emberiség millióinak szükségleteit. "Emberiség" - mondtam -, de bele kellett volna foglalnom az összes többi teremtményt is - a tengerben élő heringek miriádjait, a madarak sokaságát, amelyek vonulásuk során néha elsötétítik a napot, a férgek és rovarok számtalan seregét, amelyeket furcsa módon, nem tudjuk, hogyan lát el! És mégis: "Mennyei Atyátok táplálja őket".
Ez az egész az Ő gondviselésének szférája? Nem, távolról sem! Feltételezem, hogy ez a mi kerek világunk csak egy alma a teremtés gyümölcsöskertjében, egy porszem Isten nagy palotájának sarkában. De minden gömböt, minden élőlénnyel, amely minden csillagot benépesíthet, Ő lát el. És hogyan? "Kinyitja a kezét, és minden élőlény szükségletét kielégíti." Nézzétek, milyen könnyű Neki ez az egyetemes ellátás - Ő csak kinyitja a kezét, és megtörténik! Ez az az Isten, aki minden szükségedet kielégíti! Ő a csillagokat nevén nevezi! Ő vezeti ki az Arktuszt a fiaival együtt. Megoldja az Orion köteleit. Nagy dolgokat tesz számolatlanul - és vajon nem fog-e táplálni és ruházni téged, ó, te kishitű? Igen, legyetek biztosak abban, hogy a Gondviselés Istene minden szükségleteteket kielégíti ebben az életben és annak környezetében.
Ha ez nem elég, hadd emlékeztesselek benneteket, hogy ez az Isten a Kegyelem Istene, mert Pál minden embernél nagyobb kincsnek tartotta az isteni kegyelmet - az ő Istene a Kegyelem Istene volt. Elsősorban Ő az az Isten, aki a Fiát adta, hogy vérezzék és meghaljon az emberekért. Ó, álljatok a Golgotán, és lássátok Isten nagy áldozatát - egyszülött Fiának ajándékát! És amikor megjelöltétek a Jól-szeretett sebeit, és láttátok Jézus halálát, válaszoljatok erre: "Aki nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?". Mit tagad meg tőlünk az, aki a legjobb ékszert adta oda, ami az övé volt, a dicsőséges Egyet, akinek a Mennyország nem tudott megfelelni? Soha nem volt olyan, mint Jézus, és mégis lehajtotta a fejét, hogy meghaljon értünk!
Ó, kedves, kedves Barátaim, ha ma este nyugtalanok vagytok, és sok gonddal bosszant benneteket, gondoljatok erre! A mi Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus Istene és Atyja az, aki azt mondja, hogy Ő betölti minden szükségeteket! Kételkedtek benne? Kételkedtek? Merészelsz benne kételkedni? Most pedig repüljetek e jelenlegi felhőföld fölé, és nézzétek meg a Mennyek Istenét! Gondolj arra, hogy milyen Isten van odafent...
"Túl, túl ezen az alsó égbolton,
Fent, ahol az örökkévalóság gurul,
Ahol a szilárd örömök soha nem halnak meg,
És a gyümölcsök halhatatlan lakoma a léleknek."
Íme, Isten ragyogása! Az arany a mennyben nem számít - annak a városnak az utcái mind tiszta aranyból vannak, mint az átlátszó üveg! A nemzetek gazdagsága és áruja csak rongy és rothadás Isten fenti nagy házának legközönségesebb használati tárgyaihoz képest! Ott kimeríthetetlen kincsekkel és mindennel rendelkeznek, ami értékes, mert az Új Jeruzsálem falai úgy vannak leírva, mintha 12 féle drágakőből lennének, mintha ezek a kövek olyan gyakoriak lennének Immanuel földjén, hogy a falakat is ezekből építették! A kapuk mindegyike egy-egy gyöngy. Micsoda gyöngyök azok! Gazdag az Isten? Felfoghatatlanul, felbecsülhetetlenül gazdag, úgyhogy a mező füvét is dicsőségesebben öltözteti, mint Salamon önmagát!
Mit teszek, hogy kételkedem? Ő az én Atyám, és hagyja-e, hogy szükséget szenvedjek? Mi? Én, aki éhezem, és az én Atyámé a mennyország? Nem, nem!
"Ő, aki az én mennyországomat biztonságossá tette,
Will itt, minden jót nyújt
Amíg Krisztus gazdag, lehetek-e én szegény?
Mire lehet szükségem ezen kívül?"
Az én értékes szövegem az, amelyet évekkel ezelőtt, amikor az árvaházat építettük, a bejárat egyik oszlopára vágattam. Az első két oldali oszlopok belsejében fogjátok észrevenni, amikor odamész. "Az én Istenem minden szükségeteket betölti az Ő dicsőséges gazdagsága szerint Krisztus Jézus által." Ezt tekintettem az intézmény alapjának, és pecsétemet rátettem, hogy igaz. És ez így is lett! Nem lenne időm, ha elmondanám, hogy Isten hányszor lépett közbe ott az Ő számos családja - az Isteni Atyaságra vetett gyermekek - érdekében. Ő tiszteletben tartotta saját ígéretét és a mi hitünket - és hiszem, hogy mindig is így lesz. Az árvaház homlokzatán ott áll az a felirat is: "Az Úr gondoskodni fog". Majd meglátjátok, hogy nem így van-e. Amíg ez a hely áll, az én Istenem el fogja látni szükségünket, és ez állandó bátorítás lesz mindannyiunk számára.
Gondoljatok csak a bristoli Müller testvérünk sokkal kiterjedtebb árvaházára, ahol 2500 gyermek él pusztán ima és hit által, és mégis olyan bőségesen el van látva, mint a királynő a palotájában! Semmi sem szükséges ott, ahol Isten a Gondviselő. Az Úr feltétlenül ellátja őket! Bízzunk félelem nélkül. Menjetek, és könyörögjetek ezért az ígéretért az Úrhoz, a ti Istenetekhez, és Ő beteljesíti azt számotokra, mint ahogyan a többi szentjének is.
III. Harmadszor, kérdezzük meg, milyen módon fogja Isten kielégíteni népe szükségleteit? Olyan stílusban fogja ezt megtenni, ahogyan az az Ő gazdagságához illik - "az Ő gazdagsága szerint". A legtöbb dolgot többféleképpen is meg lehet tenni. Egynél több módja van annak, hogy egy koldusnak egy fillért adjunk. Ha akarod, hozzávághatod, vagy bedobhatod a sárba, mintha csontot dobnál egy kutyának. Vagy átadhatod neki egyfajta szuszogással, mintha azt mondanád: "Fogd, és tűnj el innen". Vagy olyan vonakodva húzod ki a zsebedből az érmét, mintha a szemfogadat veszítenéd el. Van még egy másik mód is - nevezetesen az, amelyik aranyra váltja a rezet -, mégpedig úgy, hogy udvariasan és kedvesen teszed, ami kifejezi a szegény teremtés szükségével való együttérzést. Mindig a legjobb módon adjatok jót, mert a mennyei Atyátok így tesz.
Nos, hogyan látja el Isten a gyermekeit? Fukarul, nyomorultul, minden fillérjüket megvonva tőlük? Természetesen nem! Remélem, soha nem volt az a nyomorúságod, hogy egy olyan zsémbes emberrel vacsorázz, aki minden egyes falatot, ami a torkodon lement, úgy nézett, mintha annál kevesebbet kapna! Miért, amikor az ember eszik, bármilyen asztalnál is ül, ha a legközönségesebb ételről van szó, az ember örül a fogadtatásnak. A fogadtatás az, ami olyan édessé teszi a Szövetség meghívását, amikor hallod a felszólítást: "Egyetek, barátaim, igyatok, igen, igyatok bőségesen, szeretteim!". Az ember élvezi a szív üdvözlését, amely mindenkinek tetszik, akinek csak tud - mint a skót asszony egy nagy úrvacsorai összejövetelen, amikor nem volt senki, aki befogadta volna az embereket - "Gyertek be", mondta. "Jöjjenek be! Van hely a házamban tíz embernek, és van hely a szívemben tízezer embernek. Jöjjetek magatokkal. Senkit sem látok olyan szívesen, mint titeket, akik velem együtt ültetek a Mesterem asztalánál."
Hogyan osztogatja tehát Isten a kegyelmeit? Hogyan tölti meg az edényeket? Nem a mi szegénységünk, nem a mi érdemünk szerint, hanem "az Ő gazdagsága szerint". Úgy ad, mint egy király! Testvéreim, ki kell javítanom magam - úgy ad, ahogyan Isten, és ahogyan csak Isten adhat - a saját, Istenhez hasonló gazdagsága szerint. Nem, ez nem minden. Ő ezt olyan stílusban teszi, amely összhangban van az Ő jelenlegi dicsőségével. "Az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint", ami azt jelenti, hogy amilyen gazdag Isten dicsőségben, olyan gazdag Ő az adakozásban is. Soha nem alacsonyítja le önmagát a kegyelmekben, amelyeket ad. Az Ő rangja szerint ad, és ez a legmagasabb, ami elképzelhető. Úgy ad, hogy új dicsőséget szerezzen Neki. Soha nem hallottam még olyanról, hogy valamelyik gyermeke nagy áldást kapott volna Tőle, és aztán azt mondta volna, hogy nem dicsőítette meg Istent, hogy megajándékozta. Nem, nem! Minél többet ad, annál dicsőségesebb Ő az emberek szemében!
És Ő szívesen ad, hogy az Ő dicsősége láthatóvá váljék, és hogy az Ő megnyilvánult dicsőségének gazdagsága növekedjék. A visszatartás nem gazdagítaná a Mennyek Urát! Inkább elszegényítené Őt a Dicsőségben. De az adakozás még több kinyilatkoztatott Dicsőséggel gazdagítja Őt, és Ő ezért örömmel szórja szét a bőségét. Az a tény, testvéreim, hogy Isten dicsőségesen ad! Isten számításai - gondoltatok már rá? Nos, hadd mondjam el, hogy Ő mindig úgy számol, hogy maradjon még valami, amivel szemléltetni tudja jóságának végtelenségét. Tudom, hogy ez így van. Nem csak annyi fényt ad nekünk, amennyit a szemünk fel tud venni, hanem elárasztja a világot ragyogással, amíg el nem árnyékoljuk a szemünket a déli lángolás közepette. Az Ő egyszülött Fia ilyen módon táplálta az ezreket, amikor megsokszorozta a kenyeret és a halat, hogy ehessenek. Azt olvassuk, hogy "mindnyájan ettek" - kétségtelen, hogy elég éhesek voltak ahhoz, hogy ilyen munkát végezzenek! Eddig minden rendben. De hozzátesszük: "és jóllaktak".
Nem kevés kell ahhoz, hogy jóllakjanak azok az emberek, akik hosszú utat tettek meg az országba, és egész nap nem ettek semmit. De jóllaktak, bár ájultan és éhesen. Igen, de ne álljunk meg itt: "És szedtek a darabokból 12 kosárral teli". Az Úrnak mindig maradnak kosarak tele maradékkal a pincéreknek. Biztos, hogy minden szükségletedet betölti, amíg nem marad más szükségleted, és van készleted a még be nem érkezett szükségletekre is. Vajon eljön-e valaha az a nap, amikor azt mondjuk: "Hozzatok még egy szükségletet, hogy Isten betöltse", és a válasz az lesz: "Nincs több szükségletem"? Akkor a Kegyelem olaja meg fog szűnni, de addig nem! Nem, az általam elmondottak szerint nem fog akkor megállni, hanem tovább fog folyni és folyni, és folyni és folyni, világ vég nélkül, "az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által". Az Úr eleget fog adni, eleget minden időkre, eleget mindenből, eleget mindenkinek, és még annál is többet!
Egyetlen Hívőnek sem lesz valódi szüksége másra, mint amire az Úr betölti és meghaladja azt. Csodálatos kifejezés az "Isten egész teljességével betöltve". Azt képezi le, hogy mi Istenben vagyunk, és Isten bennünk. Valaki ezt úgy illusztrálta, hogy fogott egy palackot, beletartotta a tengerbe, és teljesen megtelt - ott van a tenger a palackban! Most pedig dobd bele a hullámokba, és hagyd, hogy elsüllyedjen - és máris megvan a tenger a palackban és a palack a tengerben! Isten tehát belénk költözik, és mivel nem tudunk többet megtartani, belénk költöztet bennünket! Krisztus teljességébe merülünk! Mi többet tud elképzelni a legtágabb képzelet, vagy a legéhesebb szív? Isten így fogja ellátni szükségleteinket. Jól töltsetek be másokat, akiket Isten így tölt be! Jól szolgálhatjátok az Ő ügyét határtalan nagylelkűséggel, ha Isten végtelen nagylelkűsége így biztosított számotokra!
IV. Végezetül vegyük észre, hogy az Úr milyen eszközökkel elégíti ki a szükségleteinket. "Krisztus Jézus által". Isten Krisztus Jézus által elégíti ki népe minden szükségletét? Igen, először is azáltal, hogy Krisztus Jézust adja nekik, mert Krisztus Jézusban minden megvan. Krisztusban van minden! Akié Krisztus, azé minden, ahogy az apostol mondja: "Minden a tiétek, mert ti Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené". Soha nem lesz olyan lelki szükségleted, amely Krisztusban ne lenne kielégítve. Ha bátorságra van szükséged, Ő meg tudja teremteni azt. Ha türelemre van szükséged, Ő meg tudja tanítani. Ha szeretetre van szükséged, Ő képes arra ösztönözni! Mosakodásra van szükséged, és ott van a Forrás. Ruhára van szükséged, és ott van az Igazság köntöse. Nagy szükséged lenne rá, ha Krisztus nélkül mennél a mennybe, de nem mehetsz oda nélküle! És még ott is Ő fog ellátni téged mindennel! Ő az, aki előkészíti a házadat, gondoskodik a menyasszonyi ruhádról, elvezet a Trónjához, és meghív, hogy ott ülj vele örökre. Isten örökkévaló szükségleteidet úgy fogja ellátni, hogy Krisztust adja neked.
Ráadásul Krisztus érdemei által minden hozzátok kerül. Te nem érdemelsz semmi jót, de Ő megérdemli, és azt mondja: "Tedd az én szegény szolgám számlájára". Szabadon használhatod Krisztus nevét a mennyei bankban, mert ha Isten nem is adná neked a kegyelmét, mindig az Ő drága, haldokló, feltámadt, könyörgő Fiának adja azt! Amikor Jézus nevét idézed, az Atya mindent megad. Isten minden dolgot meg fog adni neked Krisztus által - ezért ne menj senki máshoz azokért a dolgokért. Ha a Lélekben kezdted, ne próbáld meg a test által tökéletesíteni. Ha az egyetlen reménységed abban van, amit Krisztus tett, ragaszkodj ahhoz, és ne tegyél hozzá semmit! Legyen ez a mottótok.
"Senki más, csak Jézus!
Senki más, csak Jézus!"
Jézus a mi mindenünk! Őbenne vagyunk teljesek! Nincs szükségünk kiegészítésre az Ő szeretetének terjedelméhez. Krisztus, és csakis Krisztus, minden szükségedet kielégíti - minden friss forrásod Őbenne van. "Úgy tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség; és az Ő teljességéből mindnyájan részesültünk, és Kegyelem kegyelemre kegyelem."
Most pedig még egyszer, szeretném, ha egy szegény lélek, akinek nincs hite - akinek nincs semmi jó dolog körülötte -, mégis átnézné a házát, és megnézné, hogy nincs-e valahol egy üres edénye. Krisztus csak annyit akar tőled, szegény bűnös, hogy üres légy, és gyere, hadd töltsön meg téged az Ő kegyelmével! Jöjjön veled, úgy, ahogy vagy! Ne hozz magaddal jó cselekedeteket, imákat, semmit - hanem gyere minden bűnöddel, bolondságoddal és kudarcoddal, amelyekre úgy tekinthetsz, mint sok üres edényre! Gyertek Jézushoz mindenért. "De én alig érzem, hogy szükségem van rá" - mondod. Jöjjetek hozzá ezért is! Nagyon szűkölködőnek kell lenned, hogy erre is szükséged legyen. Gyere és vedd meg tőle. Én mondom neked, Lélek, nincs szükséged egy fél fityingnyi értékre sem a sajátodból - mert amiről azt hiszed, hogy megvan, az csak távol tart téged Jézustól!
Jöjj el teljes szegénységedben - koldus, koldusok királya! Jöjj és légy gazdag Jézus által! Te, akinek egy rongya sincs, amivel eltakarhatná a bűnét - te, aki csak arra vagy alkalmas, hogy az ördög szemétdombjára dobják, mint értéktelent - gyere magaddal! Az én Uram Jézus kész befogadni azokat, akiket maga a Sátán dob el! Ha olyanok vagytok, hogy semmit sem találtok magatokban, ami kívánatos lenne, és még a régi társaitok is, akik egykor felvidítottak benneteket, most úgy gondolják, hogy túl aljasak vagytok számukra - mégis gyertek Mesterem társaságába, mert "ez az Ember bűnösöket fogad be". Jöjjetek koldusszegénységetekkel és csődötökkel - nem tudtok ásni, de koldulni ne szégyelljetek, mert "az én Istenem minden szükségeteket kielégíti az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által".
Ami pedig titeket illet, akik nem bíztok az én Uramban, és azzal dicsekszetek, hogy nagyon jól boldogultok nélküle, azt hiszem, itt kell hagynom titeket, hogy a saját utatokat járjátok. Ti kijelentitek, hogy a saját dolgaitokat fogjátok folytatni, és nem függötök Istentől, és nem estek bele semmilyen fanatikus eszmébe, ahogy ti szívesen nevezitek. De majd meglátjuk. Már most látjuk, hogy az ifjak elgyengülnek és elfáradnak, a fiatalemberek pedig teljesen elbuknak. Látjuk, hogy az ifjú oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, és azt is, hogy a legbölcsebb emberek legjobban megtervezett tervei is gyakran félresiklanak. És azok, akik biztosak voltak abban, hogy a saját útjukat meg tudják harcolni - még ők is szörnyű kudarcot vallottak. Majd meglátjuk, hogy te hogy jársz. Azok, akik szárnyakkal szállnak fel, mint a sasok, és büszkék és hivalkodóak - még ezek is a pusztulásba mennek, hogy senkinek se legyen oka dicsekedni.
Ami engem illet, hadd várjam az Úr Istent, és éljek a benne való hitben. Nem jobb-e az életet Isten mély, kimeríthetetlen teljességéből inni, mint örökké pumpálni és pumpálni a saját sekélyes, vizet tartó ciszternáinkat? Az önbizalom lehet, hogy elég jó, de az Istenbe vetett bizalom háttérbe szorítja azt, mint a nap a csillagokat! "Ó, nyugodjatok meg az Úrban, és várjatok türelmesen Őrá". "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok." "Ő fedez be tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol, az Ő igazsága lesz a te pajzsod és csatabárdod." Van Isten, és azok, akik szeretik Őt, bíznak benne és szolgálják Őt, tudják, hogy Ő egy jó Mester. Jóbot megrágalmazta az ördög, amikor eljött és azt mondta: "Vajon Jób hiába szolgálja Istent?". Arra célzott, hogy Jób jót csinált a vallásából, és önző indítékok mozgatják.
Ez egy nagy hazugság volt, és bizonyos értelemben mégis igaz. Ha valaki ugyanezt mondja rólad, ismerd el, hogy igaz. Ismerd el, hogy szép dolgot csinálsz a vallásodból. Isten nem fogja hagyni, hogy a semmiért szolgáljátok Őt - soha nem kell majd feltennetek a kérdést: "Mi hasznunk van abból, ha Istent szolgáljuk?". Megkapjátok az Ő békéjét, szeretetét, örömét, ellátását az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által! Tudni fogjátok, hogy az Ő parancsolatainak megtartása nagy jutalom! Hívő, Krisztus által mindent megkapsz, és nélküle semmit! Aki nem bízik a Megváltóban, és nem imádkozik Hozzá, az olyan lesz, mint Gedeon gyapjúja - amikor körülötte minden nedves volt, a gyapjú száraz volt! De aki bízik Istenben és áldja az Ő nevét, az olyan lesz, mint Gedeon gyapjúja - amikor mindenhol körülötte száraz volt, tele volt nedvességgel!
Isten nem hallgatja meg az ember imáit, csak Krisztus Jézuson keresztül! De ha ez a név elhangzik, a menny kapui kitárulnak! Isten nem tart vissza semmi igazi jót az Isten emberétől, aki Krisztusban van. De a mi könyörgésünknek először Jézusnak kell lennie, és Jézusnak utoljára, és Jézusnak a kettő között! A vérző Bárányt kell bemutatnunk Isten előtt minden reggel és minden este. Imádkozom, hogy ne keressétek Isten kegyelmét Krisztuson kívül, hanem ragaszkodjatok Istenhez Krisztusban - és lesz elég minden szükségetekre! Isten, a Szentlélek indítson arra, hogy megmaradjatok Krisztus Jézusban az Ő nevéért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - 2 Királyok 4,1-7 és Filippi 4. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 84 (II. Ének), 23 (ELSŐ VERSSZONY), 708.