Minden öröm minden megpróbáltatásban

[gépi fordítás]
JÁMES a 12 törzsből megtérteket testvéreinek nevezi. A kereszténységnek nagy egyesítő ereje van - egyszerre fedezi fel és teremti meg a kapcsolatokat az emberek fiai között. Emlékeztet bennünket a Természet kötelékeire, és összeköt bennünket a Kegyelem kötelékeivel. Mindenki, aki Isten Lelkéből született, testvére minden másnak, aki ugyanattól a Lélektől született. Jól van, nevezzenek minket Testvéreknek, mert egy vér által vagyunk megváltva! Ugyanannak az életnek vagyunk részesei; ugyanabból a mennyei táplálékból táplálkozunk; ugyanahhoz az élő Fejhez kapcsolódunk - ugyanazokat a célokat keressük; ugyanazt az Atyát szeretjük - ugyanazon ígéretek örökösei vagyunk, és örökké együtt fogunk lakni ugyanabban a mennyországban! Folytassuk tehát a testvéri szeretetet; szeressük egymást buzgón, tiszta szívvel, és nyilvánítsuk ki ezt a szeretetet, nem csak szavakban, hanem tettekben és igazságban.
Bármilyen testvériség is legyen látszat, a Hívők Testvérisége legyen a legvalóságosabb dolog a csillagok alatt. Ezzel a szóval kezdve, hogy "testvérek", Jakab a hívőkkel való igazi testvéri együttérzést mutatja meg a próbatételeikben - és ez a keresztény közösség egyik fő része. "Egymás terhét hordozzátok, és így teljesítsétek Krisztus törvényét". Ha mi magunk nem is vagyunk kísértésben, ebben a pillanatban, mások igen - emlékezzünk meg róluk imáinkban, mert a kellő időben ránk kerül a sor - és mi is a tégelybe kerülünk. Ahogyan mi is szeretnénk együttérzést és segítséget kapni a szükség órájában, nyújtsuk azt szabadon azoknak, akik most próbatételeket szenvednek el. Emlékezzünk meg a megkötözöttekről, mint akik velük együtt vannak megkötözve, és azokról, akik szenvednek a nyomorúságtól, mint akik mi magunk is testben vagyunk.
Jakab emlékezve testvérei megpróbáltatásaira, igyekszik felvidítani őket, ezért mondja: "Testvéreim, tekintsétek örömnek, ha különféle kísértésekbe estek". Magas hivatásunkhoz tartozik, hogy magunkat bizalomra emeljük. És az is kötelességünk, hogy gondoskodjunk arról, hogy egyik Testvérünk se csüggedjen, még kevésbé, hogy kétségbe essen. Szent hitünk egész tendenciája a felemelés és a bátorítás. A kegyelem nem szül szomorúságot, kivéve azt az egészséges szomorúságot, amely a megváltó bűnbánattal együtt jár, és a bűnbocsánat öröméhez vezet - nem azért jön, hogy az embereket nyomorulttá tegye, hanem hogy letöröljön minden könnyet a szemükről! Álmunkban nem ördögökről álmodunk, akik egy sivár lépcsőn ereszkednek le a pokolba, hanem angyalokról, akik egy létrán szállnak fel és alá, amelynek teteje Isten ragyogó trónjához vezet!
Az evangélium üzenete öröm és boldogság, és ha ezt mindenki megértené és elfogadná, akkor ez a világ nem lenne többé pusztaság, hanem örülne és virágozna, mint a rózsa! Hagyjuk, hogy a Kegyelem uralkodjék minden szívben, és ez a föld örökös énekkel teli templommá válik - még az élet megpróbáltatásai is a legnagyobb öröm okai lesznek - Jakab olyan gyönyörűen írja le, hogy "minden öröm", mintha minden lehetséges öröm belezsúfolódna. Áldott legyen az Isten, a mi munkánk nem az, hogy szidalmazzuk, hanem hogy felvidítsuk az egész Testvériséget - olyan fényben járunk, amely megdicsőít mindent, amire ráesik, és a veszteségeket nyereséggé változtatja! Képesek vagyunk józan komolysággal beszélni a szenvedőkkel, és arra kérni őket, hogy legyenek türelmesek Isten fenyítő keze alatt. Igen, tartsuk örömnek, amikor különböző kísértésekbe esnek, mert ezek a próbák olyan jelet, olyan maradandó jót fognak számukra munkálni, hogy megelégedhetnek azzal, hogy könnyek között vetnek, hiszen biztos, hogy örömmel fognak aratni!
További bevezetés nélkül rögtön rátérünk a szövegre, és megfigyeljük, hogy amikor az apostol a megpróbáltatásokról beszél - mert ez a szöveg témája -, először is a kísértés által megtámadott lényegi pontot, nevezetesen a hiteteket említi. A hitetek a célpont, amelyre minden nyílvesszőt kilőnek. A kemencét a hitetek próbájára gyújtják meg. Másodszor, figyeljük meg azt a felbecsülhetetlen értékű áldást, amelyet így nyerünk, nevezetesen a hitetek bizonyítását, annak felfedezését, hogy az a helyes hit-e vagy sem. Hitünknek ez a bizonyítása olyan áldás, amelyről nem tudok eléggé elismerően szólni. Harmadszor, nem hagyhatjuk figyelmen kívül azt a felbecsülhetetlen értékű erényt, amelyet ez a próbatétel előidéz, nevezetesen a türelmet, mert a hitetek bizonyítása türelmet szül, és ez a lélek legbiztosabb gazdagodása.
Végül, e türelemmel kapcsolatban meg kell jegyeznünk a lelki teljességet, amelyet így támogatunk: "Hogy tökéletesek és teljesek legyetek, semmiben sem szenvedve hiányt". Talán észrevettétek a szövegben tett apró változtatásaimat, de most a revideált változatot követem, amely csodálatosan adja vissza a szöveget. Ezt fogom felolvasni. "Tekintsétek örömnek, testvéreim, amikor sokféle kísértésbe estek; tudván, hogy hitetek bizonyítéka türelmet munkál. És a türelemnek legyen tökéletes munkája, hogy tökéletesek és teljesek legyetek, semmiben sem szenvedve hiányt."
I. Először is, gondolkodjunk egy kicsit azon a LÉNYEGES SZEMPONTON, amelyet a kísértés vagy a próbatétel támad. A hitetek az, amely próbára van téve. Feltételezik, hogy van hitetek. Nem vagytok Isten népe, nem vagytok igazán testvérek, ha nem vagytok hívők. Ez a hitetek az, ami különösen ellenszenves a Sátán és a világ számára, amely a Gonoszban rejlik. Ha nem lenne hitetek, nem lennének ellenségeitek. De a hit az Isten kiválasztottjainak a jele, és ezért az Ő ellenségei minden hívő ellenségévé válnak, és mérgüket különösen az ő hitükre köpik. Isten maga vetett ellenségeskedést a kígyó és az asszony közé - a kígyó magja és az asszony magja közé -, és ennek az ellenségeskedésnek meg kell mutatkoznia.
A kígyó az igaz mag sarkába harap, és ezért a hithez vezető utat bizonyára gúny, üldöztetés, kísértések és próbatételek szegélyezik. A hit keze minden gonosz ellen van, és minden gonosz a hit ellen van! A hit az az áldott Kegyelem, amely a legkedvesebb Istennek, és ezért a legkedvetlenebb az ördögnek. A hit által Isten nagyon megdicsőül, és ezért a hit által a Sátán nagyon bosszankodik. Azért dühöng a hit ellen, mert ott látja saját vereségét és a Kegyelem győzelmét. Mivel a hited próbája az Úrnak hoz dicsőséget, ezért az Úr, maga az Úr, biztosan megpróbálja azt, hogy a próbából dicséret jusson az Ő Kegyelmének, amely által a hit megmarad! A legfőbb célunk Isten dicsőítése - és ha a próbatételeink lehetővé teszik számunkra, hogy teljesebb választ adjunk létünk céljára -, akkor jó, hogy megtörténnek velünk.
Beszédünkben így korán látjuk okát annak, hogy örömnek tekintsük, ha sokféle kísértésbe esünk. A hitünk által üdvözülünk, megigazulunk és közel kerülünk Istenhez, ezért nem csoda, ha megtámadnak bennünket! A Krisztusban való hit által szabadulunk meg a bűn uralkodó hatalmától, és kapunk erőt, hogy Isten fiaivá váljunk. A hit éppoly létfontosságú az üdvösséghez, mint a szív a testhez - ezért az ellenség dárdái elsősorban ezt az alapvető Kegyelmet célozzák. A hit a zászlóvivő, és az ellenség célja, hogy lesújtson rá, hogy a csatát megnyerje. Ha az alapokat eltávolítják, mit tehetnek az igazak? Ha a kábel elszakadhat, hová sodródik a hajó?
A sötétség minden hatalma, amely ellene szegül a jognak és az igazságnak, biztosan harcolni fog a hitünk ellen, és sokféle kísértés vonul fel légióival az Istenbe vetett bizalmunk ellen. A hitünkből élünk - a hit által kezdtünk élni, és a hit által élünk ma is, mert - "az igazak hitből élnek". Ha egyszer elengedjük a hitet, életünknek vége! Ezért van az, hogy az ellenünk hadakozó hatalmak fő támadásukat e királyi vár, az egész helyzetnek ez a kulcsa ellen intézik. A hit a te ékességed, a te örömöd, a te dicsőséged! És a zarándokúton kísértő tolvajok mind szövetkeznek, hogy ezt elszakítsák tőled. Kapaszkodjatok hát ebbe, a ti választott kincsetekbe!
A keresztények is hit által hajtanak végre hőstetteket. Ha a régi korok emberei merész és hősies tetteket hajtottak végre, azt hitből tették. A hit a harci elv és a hódító elv - ezért a Sátán politikája, hogy megölje, ahogyan a fáraó is meg akarta ölni a fiúgyermekeket, amikor Izrael Egyiptomban élt. Ha megfosztasz egy keresztényt a hitétől, úgy jár, mint Sámson, amikor levágták a fürtjeit - a filiszteusok rajta lesznek, és az Úr eltávozott tőle. Ne csodálkozzatok, ha az ár teljes erejével a hiteteken fog csapkodni, mert ez a ti lelki házatok alapja! Ó, hogy hitetek szilárdan és megingathatatlanul megmaradjon minden jelenlegi megpróbáltatásban, hogy igaznak bizonyuljon a halál óráján és az ítélet napján! Jaj annak az embernek, akinek a hite cserbenhagyja őt a béke e földjén, mert mit fog tenni a Jordán duzzadásában?
Most gondoljatok arra, hogyan próbálják meg a hitet. A szöveg szerint azt mondják, hogy "sokféle kísértésbe" vagy "különféle kísértésekbe" esünk - vagyis nagyon sok és nagyon különböző bajra számíthatunk. Mindenesetre ezek a megpróbáltatások a legvalóságosabbak lesznek. A 12 törzs, akikhez ez a levél íródott, különösen próbára tett nép volt, mert először is, mint zsidókat, minden más nemzet nagyon üldözte őket. Amikor pedig keresztények lettek, kegyetlenül üldözte őket a saját népük. Egy pogány megtérő valamivel kisebb veszélyben volt, mint egy zsidó keresztény, mert az utóbbit a pogányság és a judaizmus felső és alsó malomkövei között összezúzták.
Az izraelita keresztényt általában annyira üldözték a saját rokonai, hogy menekülnie kellett előlük. És hová mehetett, hiszen minden más nép irtózott a zsidóktól? Mi nem vagyunk ilyen helyzetben, de Isten népe még ma is tapasztalja, hogy a megpróbáltatás nem látszatszó. Isten házában a vessző nem játék, amivel játszani lehet! A kemence, higgyétek el, nem csupán egy extra meleg hely, amelyhez hamar hozzászokhattok - gyakran hétszer forróbb, mint Nabukodonozor kemencéje -, és Isten gyermekeinek tudniuk kell, hogy a tűz éget és emészt. A kísértéseink nem az idegesség találmányai, sem az álmodozó félelem hóbortjai.
Hallottatok Jób türelméről - az ő türelme valódi türelem volt, mert a szenvedései valódiak voltak. Ha minden próbára tett Hívő el tudná mesélni a saját történetét, nem kétlem, hogy mindenkit meggyőzhetnénk, aki meghallgatna minket, hogy az általunk elszenvedett bajok és kísértések nem a romantika kitalációi, hanem a tényleges élet szigorú valóságai közé kell sorolnunk őket. Igen, és vegyük észre azt is, hogy a keresztények megpróbáltatásai olyanok, amelyek önmagukban is bűnbe vezetnének bennünket, mert úgy vélem, hogy fordítóink nem tették volna a "kísértés" szót a szövegbe - és a revizionisták sem tartották volna meg -, ha nem érezték volna, hogy a jelentésben van egy kísértés színezet, és hogy a "próba" aligha a megfelelő szó.
A bajok természetes tendenciája nem a megszentelés, hanem a bűnre való késztetés. Az ember nagyon hajlamos arra, hogy a nyomorúság alatt hitetlenné váljon - ez bűn. Hajlamos zúgolódni Isten ellen a nyomorúság alatt - ez bűn. Hajlamos arra, hogy valami gonosz módon próbáljon megmenekülni a nehézségei elől - és ez bűn lenne. Ezért tanítanak minket arra, hogy imádkozzunk: "Ne vígy minket kísértésbe", mert a megpróbáltatás önmagában is tartalmaz egy bizonyos mértékű kísértést - és ha ezt nem semlegesítené a bőséges Kegyelem, akkor a bűn felé vezetne minket. Feltételezem, hogy minden próbatételben benne kell lennie a kísértés egy bizonyos mértékének. Az Urat nem lehet megkísérteni a gonoszságtól, és nem is kísérti Őt senki, de ez az Ő célját és tervét jelenti. Ő senkit sem csábít gonoszságra, de mégis próbára teszi az emberek őszinteségét és hűségét azáltal, hogy olyan helyre helyezi őket, ahol a bűn az útjukba kerül - és a legjobb vagy a legrosszabb módon igyekszik csapdába ejteni őket -, az Ő terve az, hogy szolgáinak egyenessége így bebizonyosodjék, mind önmaguk, mind mások előtt.
A kísértések világából nem vesznek ki minket, hanem a javunkra tartanak bennünket. Mivel természetünk romlott, mind örömeinkből, mind megpróbáltatásainkból alkalmat teremt a bűnre. De a Kegyelem által legyőzzük a természet hajlamát, és így hasznot húzunk a megpróbáltatásokból. Nem sokakhoz szólok-e itt, akik időnként erős késztetést éreznek a rosszra, különösen a sötét órában, amikor a gonosz szellem járkál? Nem remegtetek-e már meg magatokért a heves megpróbáltatások idején, mert lábatok már majdnem eltűnt, lépteitek már majdnem megcsúsztak? Van-e olyan erény, amelyet nem vert meg az időjárás? Van-e olyan szeretet, amelyet nem próbáltak meg olykor úgy, hogy gyűlöletté fagyott? Van-e olyan jó dolog a mennyországnak ezen oldalán, mely ezüstpapucsban vonult végig? Virágzott-e valaha a kegyelem virága ezen a nyomorult éghajlaton anélkül, hogy fagy vagy faggyal vagy fakóssággal ne próbálták volna ki?
A mi utunk a folyón felfelé vezet - meg kell fékeznünk a sodrást, és meg kell küzdenünk az árral, amely könnyen a pusztulásba sodorna minket! Így nemcsak megpróbáltatások, hanem fekete kísértések is támadják a keresztény hitet. Arról, hogy ezek milyen formában jelentkeznek, annyit mondhatunk, hogy minden ember próbája vagy kísértése különbözik a többi emberétől. Amikor Isten próbára tette Ábrahámot, azt ajánlotta neki, hogy vegye fiát, egyetlen fiát, és áldozza fel egy hegyre áldozatul. Itt senkit sem próbáltak meg ilyen módon! És soha senki nem is fog. Lehet, hogy próbára tesz bennünket a gyermekünk elvesztése, de biztosan nem az a próbatétel, hogy azt a parancsot kapjuk, hogy áldozatul ajánljuk fel őt. Ez Ábrahám sajátos próbatétele volt - szükséges és hasznos volt számára -, bár nekünk soha nem ajánlották.
Az evangéliumi ifjú esetében a mi Urunk Jézus azzal próbálta meg őt, hogy "Ha tökéletes akarsz lenni, menj el, add el mindenedet, amid van, és add a szegényeknek, és kincsed lesz a mennyben". Egyesek azt álmodták, hogy ezért mindenkinek kötelessége kell, hogy legyen megválni a vagyonától - de ez ostobaság! Senkinek sem lenne kötelessége felajánlani egyetlen fiát, és nem minden embernek kötelessége, hogy minden vagyonától megváljon. Ezek bizonyos személyekre vonatkozó próbák voltak, és más, ugyancsak különleges és keresett próbákat alkalmaztak más esetekben is. Nem szabad magunkat próbára tennünk, és nem szabad mások próbatételeire vágynunk! Jól tesszük, ha elviseljük azokat, amelyeket az Úr rendel el számunkra, mert bölcsen választjuk ki őket. Az, ami engem a legkeményebben próbára tenne, talán nem lenne próba számodra. És ami téged próbára tesz, az talán nem lenne kísértés számomra.
Ez az egyik oka annak, hogy gyakran olyan szigorúan ítélkezünk egymás felett, mert mivel úgy érezzük, hogy erősek vagyunk abban a bizonyos pontban, azt állítjuk, hogy az elesettnek is erősnek kellett lennie abban a pontban, és ezért szándékosan és komolyan elhatározta, hogy rosszat tesz. Ez kegyetlen feltételezés lehet. Elhamarkodottan arra következtetünk, hogy a kísértésnek az ő esetében éppoly gyöngének kellett lennie, mint a mi esetünkben, ami nagy tévedés, mert egy kísértés, amely számodra vagy számomra egyáltalán nem lenne kísértés, egy másik egyén számára, aki sajátos alkatú és különleges körülmények között él, az Ellenfél leghevesebb és legszörnyűbb csapása lehet, amely előtt szomorúan, de nem szándékos rosszindulattal esik el. Különböző kísértések, mondja az apostol, és tudta, mit mond.
És, kedves Barátaim, néha ezek a különböző kísértések nagy erőt nyernek abból, hogy látszólag körülvesznek minket, és elvágják a menekülés útját. Jakab azt mondja: "Különböző kísértésekbe estek" - mint az emberek, akik gödörbe esnek, és nem tudják, hogyan jussanak ki. Vagy mint a katonák, akik csapdába esnek; vagy az utazók a régi szép időkben, amikor két-három gyalogösvény vette őket körül, és éreztették velük, hogy rossz kezekbe kerültek. A megkísértettek nem látják, merre kell fordulniuk! Úgy tűnik, mintha be lennének kerítve. Olyanok, mint a madár, amelyet a madarász csapdájába ejtettek. Ez az, ami szerencsétlenné teszi a sokféle kísértésünket - hogy elkerítik az utunkat, és ha a hit nem találja meg a nyomot, akkor tüskés útvesztőben bolyongunk.
Időnként hirtelen ránk tör a kísértés, és így beleesünk. Amikor nyugalomban voltunk és csendben voltunk, hirtelen jött a gonosz, mint a sűrűből kiugró oroszlán. Amikor Jób gyermekei a nagyobbik testvérük házában ettek és ittak, hirtelen szél támadt a pusztából, és a pátriárka gyászba borult. A marhák szántottak, a juhok legeltek, a tevék szolgálatukban álltak - és egy pillanat alatt - az égből jövő tűz és rablóbandák által - mindezek a javak eltűntek! Az egyik hírnök még el sem mondta a történetét, mire egy másik követte a nyomában! Jóbnak nem volt ideje fellélegezni - a csapások sűrűn és gyorsan hullottak!
Hitünk próbája akkor a legsúlyosabb, amikor különböző kísértések érnek minket, amikor nem várjuk őket. Nem furcsa tehát, hogy Jakab ezek fényében azt mondja: "Tekintsétek örömnek, ha különféle kísértésekbe estek"? Azok a napok a zűrzavarok, a börtönbüntetés, a keresztre feszítés, a kard és a tűz napjai voltak. Akkor az amfiteátrum ezrével emésztette fel a keresztényeket! Az általános kiáltás így hangzott: "A keresztényeket az oroszlánok elé!". Vajon csodálkoztok-e, ha néha a legbátrabbaknak is azt kellett mondaniuk: "Valóban igaz a hitünk? Ez a hit, amelyet az egész emberiség gyűlöl, lehet-e isteni? Istentől származik-e? Akkor miért nem lép közbe és miért nem szabadítja meg népét? Talán hitehagyottá válunk? Tagadjuk meg Krisztust és éljünk, vagy maradjunk meg a hitvallásunk mellett a számtalan kínszenvedésen keresztül - akár véres halálig? A hűség végül is válaszolni fog? Van-e dicsőség koronája? Létezik-e a boldogság örökkévalósága? Létezik-e valójában a halottak feltámadása?"
Ezek a kérdések akkoriban merültek fel az emberek fejében, és tisztességesen szembenéztek velük - a mártírok hitét nem másodkézből vették át, vagy nem a szüleiktől kölcsönözték - ők maguk hittek, egyenesen komolyan! A férfiak és a nők akkoriban úgy hittek, hogy a halálfélelemtől nem hátráltak meg, és nem indultak félre! Sőt, olyan tömegben nyomultak előre, hogy megvallják a Jézusba vetett hitüket, hogy végül a pogányok felkiáltottak: "Valami csak van benne! Biztosan Isten vallása ez, különben hogyan viselhetnék ezek a férfiak, nők és gyermekek ilyen örömmel a bajaikat?". Ez volt Isten kiválasztottjainak hite, a Szentlélek munkája!
Látjátok tehát, hogy a fő támadási pont a hitünk - és boldog az az ember, akinek pajzsa el tudja kapni és ki tudja oltani az ellenség minden tüzes nyilát!
II. Hogy a szöveget világosabbá tegyük, a következőkben meg kell jegyeznünk azt a felbecsülhetetlen áldást, amelyet a hitünk próbája által nyerünk. Az elnyert áldás ez, hogy a hitünk próbára van téve és bebizonyosodik. Két szombattal ezelőtt arról az emberről beszéltem nektek, akinek rossz alapjai a háza összeomlásához vezettek [Sermon #1702 - Az alapozásról], és tudom, hogy sokan mondták a prédikáció után: "Adja Isten, hogy ne legyünk olyanok, mint ő volt - legyen szilárd alapunk, amelyen lelkünk megpihenhet". Aztán hazamentetek, leültetek és azt kérdeztétek: "Megvan ez a biztos alap?". Elkezdtél kérdezősködni, vitatkozni, érvelni és így tovább, és a terved jó volt.
De nem hiszem, hogy ebből sok minden lett volna. A saját magunkba nézésünk ritkán ad szilárd vigaszt. A tényleges próbatétel sokkal kielégítőbb, de nem szabad kipróbálni magunkat. A hatásos bizonyítékot az Isten által küldött próbák jelentik. Az a módja annak, hogy kipróbáld, jó katona vagy-e, ha lemész a csatába! Annak a módja, hogy kipróbáld, hogy egy hajó jól van-e építve, nem pusztán az, hogy megrendeled a földmérőnek, hogy vizsgálja meg, hanem az, hogy tengerre küldöd! A vihar lesz a legjobb próbája a szilárdságának. Építettek egy új világítótornyot az Eddystone-ra - honnan tudjuk, hogy megállja a helyét? Bizonyos törvények és elvek alapján ítélkezünk, és tűrhető biztonságban érezzük magunkat az építményt illetően, de végül is akkor tudjuk meg a legjobban, ha a későbbi években, amikor már ezer vihar hiába csapott a világítótoronyra!
A próbatételekre éppúgy szükségünk van, mint az Isteni Igazságra, mint táplálékra. Csodáljátok meg a régi időkben a szövetség ládájában elhelyezett ősi típusokat - két dolog volt szorosan egymás mellé helyezve: a mannás edény és a vessző. Nézd meg, hogy a mennyei eledel és a mennyei uralom mennyire összetartozik! Lásd, hogy táplálékunk és fenyítésünk egyformán biztosított! Egy keresztény nem élhet sem a manna, sem a vessző nélkül! A kettőnek együtt kell járnia. Ezt úgy értem, hogy ugyanolyan nagy kegyelem, ha az üdvösséged próbatétel alatt bizonyul be neked, mint ha Isten Lelkének vigasztalása által tartatik benned. A megszentelt megpróbáltatások hitünk bizonyítását munkálják, és ez sokkal értékesebb, mint az arany, amely elpusztul, bár tűzzel próbálják.
Most, amikor képesek vagyunk elviselni anélkül, hogy félreállnánk, a próbatétel bizonyítja őszinteségünket. A bajból kilábalva a keresztény azt mondja magának: "Igen, Isten kegyelméből kitartottam a tisztességem mellett, és nem engedtem el. Áldott legyen az Isten, nem féltem a fenyegetésektől! Nem törtek össze a veszteségek! A nyomás alatt is hű maradtam Istenhez. Most már biztos vagyok benne, hogy a vallásom nem puszta hitvallás, hanem valódi Istennek szentelés. Tűzben is kitartott, Isten ereje által megtartva". Ezután bizonyítja tanbeli meggyőződésünk igaz voltát. Ó, igen, mondhatod: "Hallottam Spurgeon urat kifejteni a tanokat, és elhittem őket". Ez szegényes munka! De ha beteg voltál, és vigasztalást találtál ezekben a tanokban, akkor bizonyosságot nyertél azok igazságáról! Ha voltál már a sír szélén, és az evangélium örömet és boldogságot adott neked, akkor tudod, hogy igazak.
A kísérleti tudás a legjobb és legbiztosabb. Ha láttál másokat átmenni a halálon, magadon, diadalmasan, azt mondtad: "Ez számomra bizonyíték. Az én hitem nem találgatás - magam is láttam". Nem lehet ezt a bizonyosságot olcsón, minden áron megvásárolni? Nem számíthatunk-e minden örömünkre, ha az Úr útba eme biztosíték megszerzésének útjába állít bennünket? Nekem úgy tűnik, hogy a kétség rosszabb, mint a próba! Inkább szenvednék el bármilyen nyomorúságot, minthogy megkérdőjelezzem az evangéliumot vagy a saját érdekemet benne. Bizonyára olyan ékszer, amelyet érdemes megvenni még a szívünk vérével is! Ezután a saját Istenbe vetett hitedet bizonyítja, ha a kísértés alatt is képes vagy belé kapaszkodni. Nemcsak a te őszinteséged, hanem a hited isteni mivolta is bebizonyosodik, mert egy olyan hit, amelyet soha nem próbáltak ki, hogyan támaszkodhatnál rá?
De ha a legsötétebb órában mégis azt mondtad: "Az Úrra vetem terhemet, és Ő támogat engem", és úgy találod, hogy Ő támogat téged, akkor a te hited Isten választottjainak hite! Ha a kísértésben imádságban kiáltasz Istenhez, hogy szeplőtelen maradjon a ruhád, és Ő segít neked ebben, akkor is biztos vagy benne, hogy a tiéd az a hit, amelyet a Lélek nemz a lélekben! Ha egy nagy nyomorúságos küzdelem után győztesként jövök ki, tudom, hogy hiszek Istenben, és tudom, hogy ez a hit tesz a szövetségi áldások részesévé! És ebből joggal állíthatom, hogy a hitem helyes. Különösen édesnek találom, hogy a saját gyengeségemben megtapasztalhatom az Úr nagy erejét. A próbatételek alatt rájövünk, hogy hol vagyunk a leggyengébbek. És éppen akkor, az imára adott válaszként, a szükségnek megfelelő erőt ad.
Az Úr a segítséget az akadályhoz illeszti, és a sebre ragtapaszt tesz. Abban az órában, amikor szükség van rá, megadatik a szükséges Kegyelem! Vajon ez nem a hit bizonyosságának kialakulását szolgálja? Nagyszerű dolog, ha még a Sátánnak is bebizonyíthatod indítékaid tisztaságát. Jóbnak ez volt a nagy nyereség. Nem volt kérdéses a külső viselkedése, de a kérdés az indítékára vonatkozott. "Ah - mondja az ördög -, azért szolgálja Istent, amit tőle kap. Nem állítottál-e sövényt körülötte és mindazok körül, amije van? Az övé szekrényszeretet - nem törődik Istennel, magával - csak az erénye jutalmával törődik." Nos, Jóbot próbára teszik, és mindent elvesznek tőle - és amikor felkiált: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne!". Amikor áldja az elvevőt és az adó Istent is, akkor maga az ördög sem lehetett olyan bölcs, hogy újra vádolja őt! Ami Jób saját lelkiismeretét illeti, az teljesen megnyugodna és megerősödne Isten iránti tiszta szeretetét illetően.
Testvéreim és Nővéreim, úgy gondolom, hogy minden elképzelhető szenvedés és megpróbáltatás elviselése csekély ár lenne egy olyan szilárd bizonyosságért, amely örökre megakadályozná a kétségek lehetőségét! Ne törődjetek a hullámokkal, ha e Sziklára sodornak benneteket! Ezért, amikor kísértésbe estek, "tekintsétek minden örömötöknek", hogy megpróbáltatnak benneteket, mert így kapjátok meg szeretetetek bizonyítékát, hitetek bizonyítékát, annak bizonyítékát, hogy Isten igaz születésű gyermekei vagytok! Jakab azt mondja: "Számoljatok vele". Az embernek szüksége van arra, hogy jó könyvelő legyen. Ez egy olyan művészet, amelyet meg kell tanulni. Micsoda zűrzavart csinálnának egyesek közülünk, ha könyvelő segítsége nélkül kellene elszámolniuk, és kezelniük a kifizetéseket és a bevételeket! Mennyire belegabalyodnánk az egyenlegekbe és a hiányokba! Sokkal könnyebben tudnánk pénzt költeni, mint számolni. De ha az ember egyszer megismeri a könyvelés tudományát, és beletanul, könnyen rájön a dolgok valódi helyzetére. Megtanult számolni, és egyetlen hiba sem kerüli el a figyelmét.
Jakab egy kész számolót ad nekünk, és megtanít minket arra, hogyan számoljunk a gondjainkban. Másfajta mértéket állít elénk, mint amit a testi értelem használna - a szentély sékelje egészen más volt, mint a közönséges kereskedelemben használt sékel -, és így a hit számítása is messze más, mint az emberi ítéleté! Arra kér minket, hogy fogjuk a tollunkat, üljünk le gyorsan, és írjunk az ő helyes diktálására. Azt fogja leírni, hogy "sokféle kísértés". Ez annyira rosszul lenne, de ehelyett azt parancsolja, hogy írd le a hited bizonyítását - és ez az egyetlen érték jelentős nyereséggé változtatja az ügyletet!
A próbák olyanok, mint a tűz - csak a salakot égetik el bennünk, és az aranyat annál tisztábbá teszik. Tegyétek le a próbatételeket, mint tiszta nyereséget, és ahelyett, hogy sajnálnátok, inkább tekintsétek örömnek, amikor különböző kísértésekbe estek, mert ez hitetek bizonyítékát adja nektek! Eddig elegendő ok van arra, hogy minden próbatételt örömnek tekintsetek. Most pedig menjünk egy kicsit tovább.
III. Gondoljunk arra a felbecsülhetetlen értékre, amelyet a próbatétel hoz létre, nevezetesen a türelemre - mert hitetek bizonyítéka "türelmet munkál". Türelem! Mindannyiunknak nagy készlete van belőle - amíg nincs rá szükségünk, és akkor nincs! Az az ember, aki valóban rendelkezik türelemmel, az az ember, aki megpróbáltatott. Milyen türelmet kap Isten kegyelméből? Először is olyan türelemre tesz szert, amely zúgolódás nélkül elfogadja a megpróbáltatásokat, mintha azok Istentől jönnének. A nyugodt beletörődés nem egyszerre jön - gyakran hosszú évek testi fájdalma, vagy lelki depresszió, vagy üzleti csalódás, vagy többszörös gyász kell ahhoz, hogy a lélek teljesen alávesse magát az Úr akaratának.
Sok sírás után a gyermeket elválasztják. A fiú sok fenyítés után engedelmeskedik Atyja akaratának. Fokozatosan megtanuljuk, hogy véget vessünk az Istennel való veszekedésünknek, és azt kívánjuk, hogy ne legyen két akarat Isten és köztünk, hanem Isten akarata legyen a mi akaratunk. Ó, Testvérek és Nővérek, ha a gondjaitok erre munkálnak benneteket, biztos vagyok benne, hogy nyertesek vagytok, és örömnek tekinthetitek őket!
A türelem következő fajtája az, amikor a tapasztalat képessé teszi az embert arra, hogy neheztelés nélkül elviselje a rossz bánásmódot, a rágalmakat és a sérelmeket. Élesen érzi, de szelíden viseli. A Mesteréhez hasonlóan nem nyitja ki a száját, hogy válaszoljon, és nem hajlandó viszonozni a gyalázkodást gyalázkodásra. Ellenkezőleg, áldást ad az átkozódásért cserébe, mint a szantálfa, amely illatosítja a fejszét, amely kivágja. Áldott az a szent szeretet, amely mindent remél, mindent elvisel és nem ingerül könnyen. Ó, Barátom, ha Isten Kegyelme a megpróbáltatások által munkálja benned a csendes türelmet, amely sohasem haragszik, és sohasem szűnik meg szeretni, akkor talán vesztettél egy kis kényelmet, de a jellem szilárd súlyát nyerted!
A türelem, amelyet Isten a nyomorúság által munkál bennünk, egy másik formát is ölt, nevezetesen azt, hogy indokolatlan sietség nélkül cselekszünk. Mielőtt a bölcsesség kiegyensúlyozná buzgalmunkat, mindenáron sietve, kapkodva és rohanva akarunk Istennek szolgálni, mintha mindent egy órán belül el kellene végezni, különben soha semmit sem érnénk el. A szent szolgálatnak valamivel nagyobb szívbeli felkészültséggel vágunk neki, miután a próbatétel iskolájában megfúrtak bennünket. Állhatatosan és elszántan megyünk a Jézusért végzett munkához, tudva, hogy milyen szegény teremtmények vagyunk, és milyen dicsőséges Mestert szolgálunk! Az Úr, a mi Istenünk nem siet, mert Ő erős és bölcs. Amilyen mértékben növekszünk az Úr Jézushoz hasonlóvá, olyan mértékben vetjük el az elme zavarait és a lélek haragját.
Az övé nagyszabású életmű volt, de soha nem tűnt zavarodottnak, izgatottnak, aggódónak vagy sietősnek, mint némelyik embere. Ő nem törtetett, nem kiáltozott, és nem hallatta a hangját az utcán. Tudta, hogy még nem jött el az Ő órája, és hogy annyi nap van még hátra, hogy dolgozni tudjon, és ezért rendületlenül haladt előre, amíg be nem fejezte a munkát, amelyre Atyja megbízta Őt. Ez a fajta türelem olyan ékszer, amely jobban kívánatos, mint a császári homlokon csillogó drágakő! Néha nagy bajba keveredünk, ha inkább sietünk, mint sietünk - és ez biztos, hogy így lesz, ha elfelejtünk imádkozni, és nem bízzuk ügyeinket az isteni kezekbe. Lehet, hogy olyan vehemenciával rohanunk, hogy megbotlunk, vagy elveszítjük a lélegzetünket - lehet, hogy véletlenszerű erőfeszítéseinkben éppúgy benne van a visszacsinálás, mint a cselekvés, mert szükségünk van arra, hogy lelkünket türelemmel birtokoljuk.
Az is nagyszerű türelem, amikor hitetlenség nélkül tudunk várni. Két kis szót jó, ha minden keresztény megtanul és gyakorol: "imádkozzatok" és "maradjatok". Az Úrra való várakozás magában foglalja az imádkozást és a marasztalást is. Mi van, ha a világ nem tér meg ebben az évben! Mi van, ha az Úr Jézus nem jön el holnap! Mi van, ha nyomorúságaink elhúzódnak! Mi van, ha a konfliktus folytatódik! Aki megpróbáltatott, és a Kegyelem által elnyerte megpróbáltatásainak igazi hasznát, az csendesen vár és örömmel reméli Isten üdvösségét. Türelem, testvérek és nővérek! Ritkán van nálatok ez a magas erény? A Szentlélek a szenvedésen keresztül adományozza nektek.
Ez a türelem abban is megnyilvánul, hogy a különös gondviselés és a különös kijelentések, valamint talán a belső kételyek ellenére is megingás nélkül hiszünk. A megrögzött keresztény azt mondja: "Hiszek az én Istenemben, és ezért, ha a látomás késik is, várni fogok rá. Az én időm még nem jött el. Előbb a legrosszabb dolgaim, és csak utána a legjobb dolgaim, ezért leülök Jézus lábaihoz, és várom az Ő szabadidejét". Testvérek és nővérek, ha egy szóval megtanuljuk a kitartást, akkor magas fokot vettünk fel! Nézzétek meg az időjárás által megvert tengerészt, az embert, aki otthon van a tengeren - bronzos az arca és mahagóni színű a teste. Olyan keménynek látszik, mint a tölgyfa szíve, és olyan szívósnak, mintha vasból lenne. Mennyire más, mint mi, szegény szárazföldi emberek!
Hogyan lett az ember olyannyira hozzászokott a nehézségekhez, hogy képes volt a vihart elviselni, hogy nem érdekli, hogy délnyugati vagy északnyugati szél fúj? Bármilyen időjárás esetén képes kimenni a tengerre. Tengeri lábakon áll - hogyan jutott erre az erőre? Azáltal, hogy nagy vizeken üzletelt! Nem válhatott volna szívós tengerésszé, ha a parton marad. Nos, a próbatételek a szentekben olyan lelki szívósságot munkálnak, amelyet nem lehet könnyedén megtanulni! Lehet örökké iskolába járni, de ott nem lehet kitartást tanulni! Festékkel színezheted az arcodat, de nem tudod azt a mélyen beivódott barnaságot adni neki, amit a viharos tenger és az üvöltő szél ad. Az erős hit és a bátor türelem a bajból fakad, és néhány ember az Egyházban, aki így felkészült, bármit megér a viharok idején.
A szilárd kitartás és a szent szívósság eme állapotának elérése megéri az összes felhalmozott bajok árát, amelyek valaha is ránk zúdulnak fentről vagy lentről! Amikor a megpróbáltatás türelmet munkál, felbecsülhetetlenül gazdagodunk. Az Úr adjon nekünk többet ebből a kiválasztott Kegyelemből! Ahogy Péter halának a szájában volt a pénz, úgy a megszentelt próbák is lelki gazdagságot jelentenek azoknak, akik kegyesen elviselik őket.
IV. Végül, mindez még valami jobbat is jelent, és ez a negyedik fejezetünk - a LELKI TELJESSÉG HIRDETÉSE. "Hogy tökéletesek és teljesek legyetek, semmiben sem szenvedve hiányt". Testvérek, a legértékesebb dolog, amit az ember kaphat ezen a világon, az, ami a legtöbbet tud tenni a legigazibb énjével. Az ember kap egy jó házat. Nos, ez már valami. De tegyük fel, hogy rossz az egészsége - mit ér a szép kastélya? Az ember jól öltözött és jól táplált. Ez is valami, de tegyük fel, hogy lázasan reszket, és az emésztési zavarok miatt nincs étvágya? Ez mindent elront. Ha az ember szilárd egészségnek örvend, ez sokkal értékesebb ajándék.
Az egészség sokkal inkább becsülendő, mint a gazdagság, a becsület vagy a tanulás - ebben mindannyian egyetértünk. De tegyük fel, hogy az ember legbensőbb énje megbetegszik, miközben a teste egészséges, és így a bűn megszégyeníti, vagy a szenvedélytől lázas? Szegényes helyzetben van, annak ellenére, hogy olyan erős a teste, nemde? A legjobb dolog az, ami az embert, önmagát jobb emberré teszi! Jobbá, igazabbá, tisztábbá és szentebbé teszi! Ha az ember, maga is jobb lesz, akkor kétségtelenül nyert. Tehát, ha a megpróbáltatásaink a hitünket próbára téve arra irányulnak, hogy türelmet neveljenek, és ez a türelem arra irányul, hogy tökéletes emberré tegyen minket Krisztus Jézusban, akkor örülhetünk a megpróbáltatásoknak! A megpróbáltatások Isten kegyelméből mindenoldalú emberré tesznek bennünket, minden lelki képességünket fejlesztik, és ezért barátaink, segítőink - és "minden örömmel" kell fogadnunk őket. A megpróbáltatások rájönnek gyenge pontjainkra, és ez arra késztet bennünket, hogy odafigyeljünk rájuk. Próbára téve felfedezzük hibáinkat, és aztán, ha Istenhez fordulunk e hibáink miatt, segítséget kapunk, hogy tökéletesek és teljesek legyünk, és semmiben se szenvedjünk hiányt.
Sőt, a megpróbáltatásaink, ha Isten megáldotta őket, hogy türelmesek legyünk, érlelnek bennünket. Nem tudom, hogyan magyarázzam meg, mit értek "érlelés" alatt, de van egyfajta szelídség azokban a hívőkben, akik sok szenvedést elszenvedtek, amit más emberekben soha nem látunk. Ezt nem lehet összetéveszteni vagy utánozni. A gyümölcsök igazi ízének kibontakozásához bizonyos mennyiségű napfényre van szükség, és amikor egy gyümölcs megérezte a napfényt, akkor olyan zamatosságot fejleszt ki, amiben mindannyian gyönyörködünk. Így van ez a férfiak és nők esetében is - úgy tűnik, bizonyos mennyiségű fáradságra van szükség ahhoz, hogy a kegyesség bizonyos cukorfoka kialakuljon bennük, hogy a kegyes jellem gazdag, érett levét tartalmazzák. Bizonyára ismertetek már ilyen férfiakat és ilyen nőket, és mondtátok magatokban: "Bárcsak én is olyan lehetnék, mint ők - olyan nyugodt, csendes, magabiztos, boldog - és amikor nem boldogok, akkor is olyan elégedett vagyok, hogy nem vagyok boldog, olyan érett az ítélőképességem, olyan szellemi a társalgásom, olyan igazán érett." Ez az, amit én is szeretnék. Ez csak azoknál következik be, akikben a hitük bizonyítéka a tapasztalatot munkálja, majd a tapasztalat meghozza a Lélek gyümölcseit.
Kedves Testvéreim, van a lelki emberségnek egy bizonyos teljessége, amely csak a sokféle kísértésen keresztül jut el hozzánk. Hadd próbáljam meg megmutatni, hogy mire gondolok. A megszentelt próbatételek megszelídült lelket eredményeznek. Néhányan közülünk természetünknél fogva durvák és szelídek. De egy idő után a barátok észreveszik, hogy a durvaság eltűnik, és nagyon örülnek, hogy gyengédebben bánnak velük. Ah, az a betegszoba csiszolta a csiszolást! Isten kegyelme alatt a lélek levertsége, a veszteség, a kereszt, a gyász - ezek meglágyították a természetes durvaságot, és az embert szelíddé és alázatossá tették, mint az ő Urát. A megszentelt bajok nagy hajlamot mutatnak arra, hogy együttérzést szüljenek, és az együttérzés az Egyház számára olyan, mint az olaj a gépezetnek.
Az az ember, aki soha nem szenvedett, nagyon kínosan érzi magát, amikor megpróbál együtt érezni Isten megpróbált gyermekével. Kedvesen megtesz minden tőle telhetőt, de nem tudja, hogyan kell ehhez hozzáfogni. De ezek az ismételt botütések ráébresztenek bennünket arra, hogy együtt érezzünk másokkal, akiknek fájdalmaik vannak, és fokozatosan felismerik bennünk, hogy mi vagyunk az Úr felkent vigasztalói, akiket a kísértés alkalmassá tett arra, hogy megsegítsék a kísértetteket. Nem vettétek még észre, hogy a megpróbált emberek is, amikor a bajuk alaposan megszentelődik, óvatossá és alázatossá válnak? Nem tudnak olyan gyorsan beszélni, mint korábban - nem beszélnek arról, hogy teljesen tökéletesek, pedig éppen ők azok az emberek, akik a Szentírás szerint tökéletesek. Keveset beszélnek a cselekedeteikről, de sokat az Úr gyengéd kegyelméről. Emlékeznek arra a korbácsütésre, amelyet az ajtó mögött kaptak Atyjuk kezéből, és szelíden beszélnek más tévelygőkhöz. A nyomorúság az a kő, amelyet a mi Urunk Jézus óriási büszkeségünk homlokára dob - és a türelem az a kard, amely levágja a fejét!
Ők is azok az emberek, akik a leghálásabbak. Tudtam, milyen az, amikor Istent dicsérik azért az erőért, hogy az egyik lábát mozgatni tudja az ágyban. Lehet, hogy nektek nem tűnik soknak, de nekem nagy áldás volt. Akik súlyosan szenvednek, azok mindenért áldani kezdik Istent. Biztos vagyok benne, hogy az az asszony, aki egy darab kenyeret és egy pohár vizet vett reggelire, és azt mondta: "Mit? Mindezt, és még Krisztust is!" - bizonyára megpróbált asszony lehetett, különben nem mutatott volna ki ekkora hálát. És az az öreg puritán lelkész is bizonyára megpróbált ember volt, mert amikor a családjának csak egy hering és néhány krumpli volt vacsorára, azt mondta: "Uram, áldunk Téged, hogy feldúltad a tengert és a földet, hogy ma élelmet találj nekünk". Ha nem lett volna kipróbált ember, talán felhúzta volna az orrát az ételre, ahogy sokan teszik ezt a sokkal pazarabb ételeknél. A megpróbált emberek hálás emberekké válnak, és ez nem kis dolog.
Rendszerint, ahol Isten Kegyelme működik, ott ezek reményteljes emberekké válnak. Ahol mások azt gondolják, hogy a vihar elpusztítja a hajót, ők emlékeznek olyan, ugyanolyan heves viharokra, amelyek nem pusztították el, és ezért olyan nyugodtak, hogy bátorságuk másokat is megóv a kétségbeeséstől. Ezek az emberek is világtalan emberekké válnak. Túl sok bajuk volt már ahhoz, hogy azt gondolják, hogy valaha is fészket építhetnek ebben a fekete erdőben. Túl sok tüske van a fészkükben ahhoz, hogy azzal számoljanak, hogy ez lehet az otthonuk. Ezek a paradicsommadarak szárnyra kapnak, és készek elrepülni a hervadhatatlan virágok földjére!
És ezek a sokat kísértettek gyakran a leglelkesebb emberek, és ebből a lelkiségből származik a hasznosság. Nagy-Szív úr, aki a zarándokok csoportját a Mennyei Városba vezette, sok megpróbáltatásban volt része, különben nem lett volna alkalmas arra, hogy oly sokakat vezessen a mennyei nyugalomba. És te, kedves Testvér, ha valaha is vezető és segítő akarsz lenni, ahogyan szeretnél lenni, Isten Egyházában, akkor ilyen eszközökkel kell felkészülnöd erre. Nem szeretnéd, hogy minden erényed kifejlődjön? Nem szeretnél-e tökéletes emberré válni Krisztus Jézusban?
Ha igen, fogadjátok örömmel a különböző kísértéseket és megpróbáltatásokat! Repüljetek velük együtt Istenhez! Áldjátok Őt, hogy elküldte őket! Kérd Őt, hogy segítsen neked türelemmel elviselni őket, és aztán hagyd, hogy ez a türelem tökéletesen kifejtse hatását - és így Isten Lelke által "tökéletes és teljes leszel, semmiben sem szenvedsz hiányt". Áldja meg a Vigasztaló ezt az igét szívetekben, Jézus Krisztusért. Ámen.