"Óvatosság nélkül"

[gépi fordítás]
Abban az időben, amikor Pál ezeket a szavakat írta, ítéletet mondott arról, hogy célszerű volt-e a keresztényeknek azokban a napokban házasságot kötni. A kérdés az volt, hogy házasságban vagy házasság nélkül jobb keresztények lesznek-e. Ez egy nagyon kényes kérdés volt, és Pál figyelemre méltó diszkrécióval és hűséggel válaszolt rá. És ezzel egy olyan nagyszerű általános elvet fektetett le, amely ma sokkal nagyobb értéket képvisel az egyház számára, mint Pál magánvéleménye a házasság vagy nem házasság kérdéséről. Pál azt mondja, hogy a szüzekkel kapcsolatban nem volt parancsa az Úrtól, hanem úgy ítélkezett, mint aki az Úrtól kegyelmet kapott, hogy hűséges legyen - ebben az esetben nem úgy beszélt, mintha isteni sugallat alatt állna, hanem mint tapasztalt és felszentelt ember, aki mások javára - és a számára oly kedves nagy mű javára - mondta el ítéletét.
Ebben a minőségében Pál szavai semmiképpen sem megvetendőek. Sokkal szívesebben követném Pál nem ihletett tanácsait, mint bármely más emberét. Szellemi tisztánlátásban soha senki sem múlta felül ezt a megszentelt embert. De ő minden kétséget kizáróan ihletettség alatt beszélt, amikor ezt az indokot adta meg, amikor azt kívánta, hogy maradjanak hajadonok: "Szeretném, ha gondoskodás nélkül lennétek", vagy ahogy a revideált változatban olvasható: "Szeretném, ha megszabadulnátok a gondoktól". Ez a Szentlélek és Pál apostol gondolata is. Ez egy olyan szöveg, amely nem csak Pál korának szól, hanem a mi időnknek és minden időnek.
A szövegünkben szereplő általános elvet igyekszem majd feltárni előttetek. Mi, akik hittünk, Krisztus szolgái vagyunk, és többé már nem állunk a magunk rendelkezésére. Nem vagyunk a magunkéi, mert megvásároltunk egy árral. Ha visszanézel a fejezetben, a 23. versnél találsz egy erre vonatkozó kijelentést. Ezért a mi dolgunk az életben az, hogy szolgáljuk Őt, aki megváltott minket. Ennek az egyetlen foglalkozásnak teljesen magába kell foglalnia és le kell kötnie bennünket. Ezért minden, ami segít abban, hogy jobban szolgáljuk az Úr Jézust, jó dolog - és minden, ami akadályoz és gátol bennünket életünk fő feladatában, bár lehet, hogy másoknak elég jó, nekünk rossz. A keresztény ember fő munkája Isten dicsőítése, és ennek a fő munkának kell mindent alárendelni. Ha egy dolog számomra törvényes, és bár törvényes, mégis akadályoz Isten szolgálatában, akkor nem célszerű, és ezért le kell mondanom róla.
Senki sem jár sikerrel semmiben, aki nem adja át magát teljes mértékben annak - nem számít, hogy mi az -, az összpontosítás elengedhetetlen a tökéletességhez minden törekvésben. Aki egy irányban kiemelkedő akar lenni, annak sok más dologról kell lemondania, ami tökéletesen megengedhető. Ezekről le kell mondania az egyetlen cél érdekében. Nem lesz sikeres, hacsak nem áldoz fel minden mást az egyetlen fő dologért. Így kell lennie a kereszténynek is. Életének szabálya legyen: "Ezt nem teszem meg, ezt nem élvezem, ezt nem engedem meg magamnak, mert azzal nem tudnám Istent ugyanolyan jól szolgálni, és az én dolgom az, hogy a lehető legjobb formában tartsam magam, hogy Mesterem munkáját végezhessem." A keresztyén embernek nem szabad ezt tennie. Annyit kell dolgoznunk Urunkért, amennyit csak tudunk, és az élet minden más eredményének olyan kell lennie számunkra, mint a pelyva a búzának.
Úgy van velünk, mondja Pál, mint a katonával. A katona olyan ember, aki nem nyithat boltot, nem lehet bankár vagy földműves. Nem szabad arra gondolnia, hogy nyugodtan letelepedjen abban a városban, ahol egy időre megszállt. Miért nem? Az ok világos - még ha jelenleg nincs is háború, még akkor sem, ha az ember, aki háborúzik, nem bonyolódik bele ennek az életnek a dolgaiba, ha tetszeni akar annak, aki katonának hívta. A katonáskodás megköveteli, hogy az ember teljes egészében katona legyen, és nem engedheti meg magának, hogy kereskedő vagy földműves legyen - nem szabad akadályoznia magát azzal, ami a helyhez kötné, és megakadályozná, hogy a harctérre siessen. A nemzet megköveteli, hogy hadserege minden vészhelyzetre készen álljon, hogy amikor a trombita megszólal, az ezred felvonuljon, a csapatszállító hajó átgázoljon a tengeren, és az ellenséggel azonnal szembeszálljon. Szükséges, hogy a katona menetkész állapotban tartsa magát, és minél kevesebb csomagot kell cipelnie, annál jobb.
Így van ez a keresztény emberrel is - a szent harcra legjobban alkalmas állapotra kell törekednie. Nem szabad megelégednie azzal, hogy megkérdezte magától: "Ez helyes vagy ez helytelen?". Tovább kell mennie. Remélem, hogy sokan közülünk már régen túlléptünk ezen a fokon, mert olyan ítélőképességgel és megkülönböztető képességgel rendelkezünk, amely azonnal megmondja, hogy mi a helyes és mi a helytelen - most már egy még magasabb szintű kérdést teszünk fel: "Segít-e ez nekem Isten dicsőítésében, vagy nem?". Ez a magasabb rendű élet kérdése, és az istenfélő ember óvatos a válaszadásban. A legjobb dolog is rossz, ha akadályozza hivatásunkat. Még ha a ruha selyemből lenne is, ékkövekkel díszítve és aranyfonallal fűzve, nekünk, mint versenyzőknek, mégis félre kell tennünk, ha futásunkban belegabalyodnánk.
Ha a teher egy zsák gyöngy lenne, és minden gyöngy egy királyi váltságdíj, mégis, ha futni akarunk - és senki sem nyerhet, csak az, aki fut -, másra kell hagynunk azt a zsák gyöngyöt, mert a mi dolgunk az előttünk álló korona! Félre kell tennünk minden terhet és a bűn ruháját, amely oly könnyen behálóz bennünket, hogy türelemmel fussuk az előttünk álló versenyt. Ilyenkor az apostol azt mondja nekünk: "Szeretném, ha a földi dolgok tekintetében nem lennétek óvatosak", és ez azért van így, mert azt szeretné, ha a mennyei dolgok tekintetében tele lennénk óvatossággal! Azt akarja, hogy szabadok legyünk a gondoktól, hogy minden gondolatunk, aggodalmunk, elmélkedésünk, szuggesztivitásunk, leleményességünk és teherbírásunk a mi isteni Urunk szolgálatára irányuljon. Csak egy bizonyos mértékkel rendelkezünk, és ő azt akarja, hogy mindenünk az Úr Jézusért legyen, hogy magas hivatásunkhoz méltóan járjunk.
Más dolgokkal kapcsolatban azonban azt mondja: "Szeretném, ha nem lennétek óvatosak". Hogyan lehetnénk óvatosság nélkül? Ez a Szentlélek munkája kell, hogy legyen, hiszen Ő a Vigasztaló és a gyöngeségeink segítője, De ami a vele való együttmunkálkodást illeti, a kérdés óvatos választ igényel. Hogyan lehetünk óvatosság nélkül?
I. Válaszolok - remélhetőleg Isten erejével próbálkozhatunk ezzel, először is, AZOKAT AZ ÁLLAPOTOKAT MEGKERÜLVE, AMELYEK AZ ÓVALÓSÁGOT KÖVETELIK. Jól jegyezd meg, nem sokaknak adatik meg, hogy megválasszák helyüket az életben. Többé-kevésbé ránk van bízva, hogy bizonyos alkalmakkor jobbra vagy balra forduljunk, de a férfiak és nők bizonyos állapotokba kerülnek, amelyekben kötelességük lehet megmaradni hivatásukban, még ha az különleges nehézségekkel veszi is körül őket. Lehet, hogy ez a hivatás olyan, amely rendes körülmények között rengeteg gonddal és aggódó gondolkodással jár, és mégsem tudnak szabadulni tőle. Nem szabad átugraniuk a sövényt, amelyet az Úr az útjuk mellé állított, mert ha ezt megteszik, akkor a túloldalon árokba eshetnek, besározhatják a ruhájukat, és ezzel csak rontanak a helyzeten. Ha Istenhez kiáltanak segítségért, és bíznak az Ő biztos Igéjében, akkor képesek lesznek elviselni azt a terhet, amelyet Isten rájuk rakott, és bölcsen teszik ezt.
Mégis vannak olyan pontok, ahol választhatunk, hogy milyen állapotba helyezzük magunkat, és itt lép be a szövegünk, mint cselekvési szabály. Pál az előttünk fekvő esetben a keresztények házasságáról beszél, és elsősorban azt ajánlja a keresztényeknek, hogy ne házasodjanak, mert - mondja - "óvatosság nélkül akarom, hogy ne házasodjatok". Aki nem házas, az gondoskodik arról, ami az Úré, hogyan szerezzen örömet az Úrnak. Aki pedig házas, az a világ dolgaival törődik, hogyan szerezzen örömet a feleségének".
Most pedig figyeljük meg, hogy Pál milyen körülmények között adta ezt a tanácsot. Nagy üldöztetések idején éltek. A keresztényeket folyamatosan bíróság elé hurcolták, vagy az amfiteátrumban oroszlánok elé állították, vagy börtönbe zárták, vagy kegyetlen halálra ítélték őket - ilyen körülmények között kevesen kívánták volna, hogy családjuk legyen. Az a keresztény ember, akinek nem volt felesége vagy gyermeke, egy pillanat alatt elmenekülhetett, ha az volt a helyes. Vagy amikor Néró pultja előtt állt, nem kellett magában arra gondolnia: "Ha meghalok, feleséget és árva gyermekeket hagyok hátra". Amikor az egyedülálló férfi felvette a kalapját, az egész családját befogadta, és így el tudott költözni erre-arra, hogy hirdesse az evangéliumot, vagy hogy elmeneküljön az üldözés elől - és a költözése nem volt olyan nagy dolog, mintha egy családot szállítanának egyik országból a másikba.
Pál azt kívánta, hogy az egyház olyan legyen, mint egy hadsereg, amelyet nem terhelnek csomagok. A kor körülményei megkövetelték, hogy tehermentesek legyenek, mint az erőltetett menetben lévő csapatok. Pál maga minden vagyonát egy kis vászonban vitte magával - fél tucat tűből és egy tekercs cérnából állt, amivel sátrakat készített, bárhová ment is. Így volt tehát gondoskodás nélkül. Azokban a nehéz és kétségbeesett időkben a lehető legjobb dolog volt, amit egy férfi vagy egy nő tehetett, hogy egyedülálló maradt - így voltak a legjobb helyzetben a meneküléshez, a szenvedéshez, a szolgálathoz vagy a halálhoz. Ez nem olyan időszak volt, amikor letelepedhettek volna, és kereskedelmet vagy földművelést folytathattak volna, ezért Pál azt ajánlja, hogy akkor jobb, ha nem házasodnak meg.
Ha ismét ilyen időkbe kerülünk, ugyanezt a tanácsot fogjuk adni, de nem vagyunk biztosak abban, hogy ma általános szabályként így kellene beszélnünk. A körülmények határozottan mások, és inkább a nagy elvet kell követnünk, mint a konkrét esetet. Ismertem olyan Testvéreket, akiknek - biztos vagyok benne - sokkal több gondossággal jártak el a házasságkötés előtt, mint utána valaha is. Szegények voltak, szükségük volt valakire, aki gondoskodik róluk! Ismerek olyan eseteket, amikor a nőknek nagy gondjaik és terheik voltak egyedülálló állapotukban, de a férj házában megnyugvást találtak, és ez összességében a legjobb volt számukra a szó legszorosabb értelmében. Jobban szolgálták Istent, és szabadabbak voltak a házas állapotban a gondviseléstől. Ez az a szabály, ami alapján ítélni kell.
De sokan egyáltalán nem ítélkeznek így! Sok férfi és nő beleveti magát a házasságba, amikor tudja, hogy az mindenféle gonddal és bajjal jár, és megfosztja őket attól a lehetőségtől, hogy bármit is tegyenek a Mester szolgálatában. Nem az én dolgom, hogy tanácsot adjak, mert az haszontalan. Gyakran kérnek tőlem tanácsot, de általában azt tapasztalom, hogy az emberek már jóval azelőtt eldöntötték, mielőtt a lelkészükhöz fordulnak! Csak azt akarják, hogy jóváhagyja azt, amit már eldöntöttek, és ezért nagyon ritkán adok tanácsot. Mégis, lefektetem azt az általános elvet, amelyet minden keresztény férfinak és nőnek el kell fogadnia: "Azt szeretném, ha megszabadulnál a gondoktól." Ezt kell előtérbe helyezned, hogy nem vagy a sajátod, drágán megvásárolt vagy.
És a házasság kérdésében, mint minden másban is, a te Urad és Mestered akaratát kell megkérdezned, és ezt a kérdést kell feltenned: "Házasan vagy nőtlenül dicsőítsem-e jobban Istent? Remélhetem-e, hogy nem fogom annyira fokozni óvatosságomat, hogy elvonjam figyelmemet Uram szolgálatától? Mindkét oldalon van valami, ami mellett szólhat, de remélhetem-e, hogy az egyensúlyt úgy lehet megtalálni, hogy valóban Krisztus jobb szolgája leszek a házassági állapotban? Ha igen, akkor belevághatok, de ha nem, akkor ne elégítsem ki magam Megváltóm kárára. Nem házasodhatok meg, ha akkor megszűnnék Krisztusnak olyan jó szolgája lenni, mint amilyen most vagyok". Egyikőtök sem túl jó szolgája Krisztusnak - még soha nem találkoztam olyannal, aki az lett volna! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy elveszítsünk valamit, amink már van, mert még most sem vagyunk olyanok, amilyennek lennünk kellene. Nem, teljes szívvel át kell adnunk magunkat Krisztusnak, és emlékeznünk kell a szöveg intésére: "Azt akarom, hogy óvatosság nélkül legyetek".
Túl vagyunk az utunknak azon a kissé nehéz szakaszán, amely a házassággal kapcsolatos. Elérkeztünk egy másikhoz, amely nagyon egyszerű, de mégis beszélni kell róla, nevezetesen a megnövekedett világi ügyekről. Egyesek teljesen megfeledkeznek az apostolnak erről a tanácsáról. Az ilyen személyek a vállalkozást korlátozó tényezőnek tekintve számos vállalkozásba kezdenek, és ennek következtében a végtelenségig növelik gondjaikat! Nos, ha jobban tudod szolgálni Istent, ha van egy tucat üzleted, akkor legyen egy tucat. De ismertem olyan személyeket, akiket Isten megáldott egy üzletben, és elvesztették az áldást, amikor úgy érezték, hogy kettőt vagy hármat kell nyitniuk. Egy mérsékelt üzletben megélhetést szereztek, és mindent, amire szükségük lehetett - és ki tudtak menni Isten házába, és voltak szabad óráik Isten szolgálatára a vasárnapi iskolában, az igehirdetésben vagy a keresztény szolgálat más formáiban. Így irigylésre méltó helyzetben voltak a hasznosság szempontjából, és az Úr házának oszlopai lehettek volna.
De nem elégedtek meg egy ilyen kegyelmi állapottal! Semmi más nem volt elég nekik, csak a kettes, hármas, négyes számú bolt, és akkor persze túl elfoglaltak voltak ahhoz, hogy hétköznap esténként elmenjenek előadásokra, órákra vagy imaórákra. Amikor felkérték őket, hogy vegyenek részt az Úr munkájában, azt válaszolták: "Látod, nem tudok kimozdulni. Bocsássanak meg nekem, annyira fáradt vagyok". Pontosan így van. Persze, hogy foglalkoznod kell az üzlettel, most, hogy ennyire elmerültél benne, de hogyan jutottál olyan rabságba, hogy nem tudsz kimozdulni az istentiszteletre vagy Isten szolgálatára? Nem a túlzott fáradozás a saját hibád? Ha olyan állapotba hoztad magad, hogy nem tudod megadni Istennek az Őt megillető részt, akkor ez mentség arra, hogy nem tudod megtenni? A fogyatékosság teljesen a saját magad műve - hogyan menthetne fel ez téged?
Ha itt lenne az ideje, megemlíthetnék olyan személyeket, akik ennek az egyháznak a tagjai voltak, és akiknek az igazság útjáról való letérése a kapzsi szellemnek volt köszönhető - és ez a kapzsi szellem bizonyos esetekben a gazdagság utáni ostoba rohanáshoz vezetett, ami szegénységgel és lejáratással végződött! Annyi jutott nekik, amennyit csak tudtak, de még többet akartak, még többet és még többet és még többet - és hogy még többet kapjanak, olyan utakat és módszereket mertek választani, amelyek megkérdőjelezhetőek voltak. Idővel a Kegyelem eszközeit elhanyagolták, mert az üzleti ügyekkel kellett foglalkozniuk. Nagyon hamar, ugyanebből az okból, vasárnap reggel nem tudtak felkelni, annyira fáradtak voltak - tizenkettőig nem tudták bezárni a boltot, és utána fél kettőig takarítás volt, így vasárnap reggel nem tudtak kimozdulni.
Ennél is rosszabb, hogy egy idő után vasárnap délután csak egy kicsit átnézték a főkönyvet. Hamarosan az istenfélelem életereje is eltűnt, és nem sokkal később az élni akarás neve is eltűnt - mert az istenfélelem ereje teljesen eltűnt belőlük. "Szeretném, ha nem lennél óvatos", és ezért a legvállalkozóbb Testvérnek azt mondom: - Testvér, ne töltsd meg a zsebedet a lelked rovására! Tedd azt, ami a legjobb a legjobb részednek, és ez a legjobb részed az a lélek, amelyik Istennel és az örökkévalósággal foglalkozik! Isten boldoggá tehet téged, és rendkívül boldoggá tehet egy jobban kezelhető vállalkozással, és nyomorulttá tehet, ha szándékosan növeled a gondjaidat. Az Úr Jézus azt mondta: "Az ember élete nem abban áll, hogy milyen bőséggel rendelkezik".
Ezért, ahogyan én is szeretném, hogy óvatosság nélkül, jól nézz körül, kedves Barátom, mielőtt belevágsz abba az új üzletbe, vagy elvállalod azt az off-hand farmot, vagy belevágsz abba a spekulatív műveletbe. Ne menj bele olyan mély kockázatokba, hogy belefulladj az aggodalomba! Emlékezz arra, hogy Napóleon hogyan próbált túl sokat tenni, és tette, és tette magáért. A nagy képességű emberek uralkodhatnak egy birodalom felett, és mégis csodálatosan szolgálhatják az Urat, de a legtöbbünknek jobb, ha megelégszünk egy kisebb szférával. Mindenesetre ne halmozzunk fel magunknak olyan terhet, hogy ne legyünk képesek elviselni azt a terhet, amelyet Mesterünk az Ő szeretetéért szeretne, hogy hordozzunk.
Ne nézzen ilyen mérgesen, jó barátom, mert még azt fogom hinni, hogy a tanácsom inkább szükséges, mint kellemes! Eljöhet a nap, amikor ezt a figyelmeztetést jobban megérted majd, mint most. Néhány keresztény embernek szüksége van arra, hogy a könyökén érintse a nyilvános elkötelezettségeket. A magam részéről úgy vélem, hogy minden, ami az embert érinti, a keresztény embert érinti, és hogy Isten soha nem akarta, hogy szolgái e birodalom kormányzását a helyvadászokra és elvtelen önkeresőkre bízzák, akik a parlamentben keresnek helyet. A keresztény embereknek gondoskodniuk kell arról, hogy a jogot előmozdítsák és igazságot szolgáltassanak. A törvényhozást a legrosszabb emberekre bízni gyalázatos lenne! Tehát mindenben, ami a közjólétet érinti, úgy hiszem, hogy az igazság és az igazságosság javára kell fordítanunk a mérleget, és nem szabad hagynunk, hogy az ördög utat törjön magának, és a rablásnak és az elnyomásnak adjuk át a hatalmat Anglia összes gyülekezetében.
De van egy határ, ameddig az ember elfogadja a közhivatalt, és ezt a határt az Úr minden gyermeke gondosan figyelje. Legyen a szabály: először Istenünk, aztán embertársaink. Mi van, ha hazafi vagyok, mégis elsősorban az Új Jeruzsálem az állampolgárságom helye! Zarándok és jövevény vagyok - és bár ezeknek az idegeneknek a javát keresem, akik között lakom, mégis szemmel kell tartanom a saját hazámat, amely felé száguldok. Az ember nem végezhet 20 dolgot a közéletben, és nem hanyagolhatja el az Úr Krisztus hívásait. Ha ezt teszi, akkor gondot gondra gondra halmoz, és olyan dolgokkal fárasztja és fárasztja magát, amelyeknek semmi haszna - és nem fog úgy törődni Isten dolgaival, ahogyan kellene. Testvérek és nővérek, "szeretném, ha gondoskodás nélkül lennétek" - ti Isten szolgái vagytok - ne tegyétek magatokat az emberek rabszolgáivá!
Itt szeretnék még egy szót szólni néhány emberhez, akiknek a foglalkozása megakadályozza őket abban, hogy Isten házába járjanak. Nem fogok elmarasztalni vagy elítélni senkit, de ezt mondom: ha hallok egy fiatalemberről, akinek van egy foglalkozása, mérsékelt fizetéssel, aki képes kijönni az istentiszteletre, és az egész Úrnapot magára hagyja, hogy segíthessen a vasárnapi iskolában, és talán néhány hétköznap esti elfoglaltságban - ha hallom, hogy kétszer annyi pénzt ajánlanak neki egy olyan helyen, ahol ki kell zárni az istentiszteletből és a szolgálatból, remélem, hogy sokáig nézi, mielőtt alkut köt. Ha a szombat egy részét el kell hagyni, és minden hétköznap esti kiváltságot el kell hagyni, a legtöbb esetben azt mondanám: "Testvérem, mondj le a világi előnyről a lelkiért". Lehetnek kivételek a szabályok alól, és semmit sem határozok meg kemény és szigorú szabályként, de mégis, ez legyen az általános útmutató az ilyen ügyekben - "óvatosság nélkül szeretném, ha nem lennél óvatos".
Ha úgy van, hogy akinek kevesebb van, annak kevesebb gondja van, hadd legyen nekem kevesebb! Akinek mérsékelt jövedelme van, kis felelősséggel, az gazdagabb ember, mint akinek kétszer annyi jövedelme van, kétszer annyi felelősséggel - és csak feleannyi lehetősége van arra, hogy Istent szolgálja. Számotokra, keresztények, a legjobb hely az, ahol a legtöbbet tehettek Jézusért - és a legrosszabb hely az, ahol megtagadják tőletek a keresztény kiváltságokat. Semmiféle fizetés nem kárpótolhat benneteket azért a hátrányért, amelyet a szentek gyülekezetétől való távolmaradás okoz, vagy nem pótolhatja a lelketeknek azt a veszteséget, amelyet a rabszolgaság házában végzett túlzott munka okoz. "Szeretném, ha nem lennétek óvatosak."
Ez nagyon keményen érinti a spekuláció minden olyan formáját, amelyet egyesek annyira szeretnek. Az ember azt mondja: "Azt hiszem, hogy egy bizonyos vállalkozással gyorsan meggazdagodhatok". Ne nyúlj hozzá! Nem lesz vége a gondjaidnak, és teljes szegénységet hozhat rád. Hallottatok már arról az emberről, aki sietett meggazdagodni, és nem volt ártatlan. Attól tartok, hogy kevesen vannak sokáig ártatlanok, akik sietnek meggazdagodni! Hirtelen mindenbe belekapaszkodnak, és hajlamosak ebbe a kapaszkodásba néhány olyan dolgot is belevenni, ami nem az övék! Milyen emésztő gondok leselkednek azokra, akiknek a mesterségük olyan kockázatos, mint a kockadobás? Amikor az üzlet puszta szerencsejáték, megszűnik törvényesnek lenni! A spekulánsok vigyázzanak azokra a veszélyekre, amelyek minden szerencsejátékot szükségszerűen kísérnek. Úgy vélem, hogy a szerencsejáték minden formája, még ha üzleti formát is ölt, többé-kevésbé megkeményíti a szívet.
Ami a csupasz játékformát illeti, amely a labda gurításán múlik, az gyilkosság a szív minden finomabb érzésével szemben! A szerencsejátékosokon kívül senki más nem dobhatta volna a kockát véresre mártva Megváltónk keresztjének lábánál! A szerencsejáték a bűn szinte minden más formájánál rosszabb szívállapotba hozza az embert. Ha valaki hajlandó gyakorlatilag mindenét kockáztatni egy fél penny feldobásán, hogy az áruk felfelé vagy lefelé fognak-e menni, az általában rossz ember. És ha nem az, akkor hamarosan azzá válik, mert ez a fajta dolog komoly kárt okoz a szív legérzékenyebb szöveteiben. Ha egy keresztény ember megpróbálkozik vele, milyen lelkiállapotot fog hamarosan megtapasztalni! Tud-e imádkozni? Tud-e elmélkedni? Tud-e közösséget vállalni az Úr Jézussal? Tud-e óvatosság nélkül lenni? Hol lehet a bizalma? Hol az Istenbe vetett hite? Amikor gyakorlatilag az ördögre bízta a vagyonát, hogyan bízhat az ő Istenében?
A szerencsejáték és az imádság soha nem fér össze, kivéve a megátalkodott emberek esetében - gondolom, ők elég profánok ahhoz, hogy a kettőt egyesítsék -, de ezzel a legundorítóbban káromolják a Mennyországot! Testvérek és nővérek, tartózkodjatok azoktól a dolgoktól, amelyek elkerülhetetlenül indokolatlan izgalmat, aggodalmat és feszültséget keltenek. Úgy beszélek, mint a bölcsekhez - ítéljétek meg, amit mondok -, azt szeretném, ha nem lennétek óvatosak, és ezért azt szeretném, ha elkerülnétek azokat az állapotokat, amelyek ezzel járnak.
I. Másodszor, azáltal, hogy távol tartom magam azoktól a céloktól, amelyek természetszerűleg elősegítenék azt, óvatosság nélkül szeretném, ha nem lennétek óvatosak. Ha az ember a gazdagság megszerzését teszi az életében az első helyre, nem lehet óvatosság nélkül. Ahol a kincsei vannak, ott lesz a szíve is. Ott van a gondosság a megszerzésben, a gondosság a megtartásban, a gondosság a kamatra való kihelyezésben, a gondosság az illetékek beszedésében és így tovább. Igen, és ez még a szegény embereknél is így lehet, akik ugyanolyan tele lehetnek kapzsi gondossággal, mint a milliomos! A takarékosság dicséretes, de a kapzsiság utálatos. Az emberek nem csak egy esős napra tartogatják magukat, ami jó - de amikor a takarékosságot teszik sovány és éhes életük fő céljává - Isten dicsőségéről és az ember szükségleteiről egyaránt megfeledkeznek.
Nos, ha bármi másért élsz, csak nem Istenért - különösen, ha azért élsz, hogy felhalmozz, azzal az elhatározással, hogy valahogyan vagy másképp mérhetetlenül gazdag leszel -, akkor tele kell lenned óvatossággal. Ezen nem lehet segíteni. Tegyük fel, hogy nemesebb lelkületű vagy, és azzal a céllal élsz, hogy becsületet szerezz az emberek között - ugyanilyen bizonyossággal tele leszel gondoskodással. Remélem, nem fogod azt mondani: "Meg kell becsülnöm magam. Azt kell elérnem, hogy a szomszédaim jót gondoljanak rólam, és rabszolgát, bolondot vagy képmutatót csinálok magamból, hogy a kedvükben járjak". Ez az elhatározás visszataszító, és ha erre a vonalra lépsz, nem leszel óvatosság nélkül, mondhatom neked - és minden óvatosságod ellenére sem leszel sikeres. Mindenkinek megfelelni olyan lehetetlen, mint egy kemencében egyszerre jeget készíteni és kenyeret sütni. Adja fel ezt a nyomorult próbálkozást!
Légy férfi, és ne légy puszta férfikedvelő. Milyen áldott könnyűnek érzem magam az Istenért végzett munkámban! De ezt a könnyedséget annak köszönhetem, hogy senkinek sem kell megfelelnem, csak az én Uramnak. Amikor prédikálok, az utolsó dolog, ami eszembe jut, hogy megkérdezzem magamtól, tetszeni fog-e valamelyikőtöknek vagy sem. Nem kívánok megbotránkozást kelteni, de soha nem jutott eszembe, hogy arra gondoljak, hogy ti megbotránkoztok-e vagy sem. Nem hiszem, hogy tisztelnétek engem, ha a prédikációmat arra használnám fel, hogy a tetszéseteket keressem. Ha Istennek tetszik, akkor tetszeni fog nektek, ha igazatok van - és ha tévedtek, és nem tetszik nektek - nos, akkor soha nem is kellene tetszeni nektek!
Ez lehetővé teszi a prédikátor számára, hogy minden gondolatát a témájának szentelje. Az ezzel ellentétes érzés elvonja a figyelmét, és arra készteti, hogy a varangy életét élje az eke alatt. Éppen ilyen szellemben menj bele az életbe - tegyél meg mindent, hogy embertársadnak örömet szerezz, ha az valóban jót tesz neki. Soha ne légy sem nagylelkű, sem kedvetlen, sem udvariatlan, de soha ne élj úgy, hogy a világnak tetszést szerezz. Nincs olyan rabszolga, mint az a szerencsétlen, aki mások orrlyukából szívja a levegőt, és csak akkor tud élni, ha a szomszédai jóváhagyják. Megvetendő az ilyen szolgaság! Szeretném, ha nem lennél óvatos, és nem is lehetsz óvatosság nélkül, ha csak arra törekszel, hogy az emberek kedvében járj. Sok ember annyira törekszik arra, hogy tekintélyes legyen, hogy soha nem lesz óvatosság nélkül - egy fontjuk van, ami bejön, de egy guinea-t költenek arra, hogy tekintélyesek legyenek -, és így nem lehetnek óvatosság nélkül. Megvádolom, hogy nem törődik azzal, hogy az legyen, amit a világban "tekintélyesnek" neveznek. Legyetek keresztények, akár tisztelnek benneteket az emberek, akár nem!
Az a kicsinyesség, amely eltipor mindent, ami jó vagy bátor, hogy az embert divatba hozza, a mi legfőbb megvetésünk tárgya kell, hogy legyen! Tegyetek helyesen. Szolgáljátok Istent. Éljetek a mennyországért. Keveset törődjetek az emberek megbecsülésével. Utáljátok az élet büszkeségét. Élj a világ felett, különben felemészt a gondoskodás - ezen nem lehet segíteni. Van, akinek van egy kedvenc célja az életben - nem Isten, hanem valami földi dolog -, és ezek nem nélkülözhetik a gondosságot. Kedves édesanya, szeresd gyermekeidet mindenféle módon, de ha az a kicsi bálvány lett, biztos vagyok benne, hogy nem lehetsz óvatosság nélkül! Ismertem már anyákat, akik megölték gyermekeiket, mert nem akarták, hogy meghaljanak. Vagyis soha nem hagyták, hogy a szél rájuk fújjon - dobozban tartották őket, elszitálták tőlük az áldott égi levegőt -, és úgy nevelték őket, hogy az anyák engedékeny gondoskodásának köszönhetően gyengék és betegesek lettek. Rengeteg gyermek szenvedett mártírhalált a túl sok dajkálástól! A túlzott gondoskodás okot teremtett a gondoskodásra.
Ha nem gyermekről van szó, ha bármi másról, ami az élet kedvence és hobbija lesz, hamarosan rájössz, hogy rengeteg gondod van rá - egy ló, egy kutya, egy virág, egy festmény a gondoskodás hálójába vonhatja a férfiakat és a nőket. Láttam már ilyet és siránkoztam rajta. Minél több tárgyra veted a szíved, annál több tüske van, ami cafatokra tépi a lelki békédet. Ismerek embereket, akik minden széllökéstől és esőzéstől rettegnek, mert egy jachtot felboríthat, vagy egy kerti partit elronthat - ilyen apróságok miatt aggódhatnak az értelmes emberek! "Akkor mit tegyünk?" - kérdezi az egyik. Miért, éljünk Istenért! Éljünk teljesen Istennek! Minden mást tegyünk a helyére. Gyerekek, üzlet, minden kedvenc elfoglaltság - bízzátok ezeket Isten kezében - mert amíg ezt nem teszitek, addig egyik vagy másik fajta gondossággal fogtok megrágalmazódni, és képtelenek lesztek az Úr, a ti Istenetek örömteli szolgálatára!
Ezért két hasznos szabályt adtam nektek - először is, kerüljétek az óvatosságot igénylő állapotokat. Másodszor, kerüljétek azokat a tevékenységeket, amelyek óvatossággal járnak. Isten Lelke segítsen benneteket ezek végrehajtásában.
III. De harmadszor, és ami még jobb, azt szeretném, ha óvatosság nélkül, GYERMEKI HITET FELELŐSSÉGESEN HAGYNátok az Örökkévaló Istenben. Ő küld nektek bajokat és megpróbáltatásokat, de legyetek óvatosság nélkül, először is, azáltal, hogy soha nem próbáljátok előre látni őket. Soha ne találkozzatok velük félúton. "Elegendő a napnak a rossz, ami rajta van". Ó, milyen erőt ad az embernek, ha megtanulja imádkozni: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma"! Szegényes ima lenne, ha az ember azt kiáltaná: "Uram, add meg nekem a kenyeremet hat hónapra". Nem, nem! Az Úr soha nem tanított meg minket arra, hogy ilyet kérjünk! A jövő követeléseinek megelőzése nem találja meg a hozzá írt könyörgést. Urunk azt szeretné, ha azt az érzést ápolnánk, hogy bármi legyen is a nap szükséglete, bármi legyen is a nap követelménye, bármi legyen is a nap próbája, vigyük Isten elé, ahogy jön, és Ő akkor és ott eleget tesz az ügynek. Tegyétek az utatokat az Úrnak, és akkor ne legyetek óvatosak.
Most valami még jobbat fogok mondani. Ha sikerül öt percben élni, az jobb, mintha egy napban élnétek. Nekem ma este, nyolc óra után húsz perccel nem szabad azon bosszankodnom, hogy mi fog történni tízkor! A jelen pillanatra van kegyelem, de nem tíz órára. Miért kellene tehát egy olyan baj felé sietnem, amelyre még nem vagyok felkészülve? Hagyjuk a 10 órai gondokat, amíg 10 óra el nem jön! Az óra, amelyik a megpróbáltatást hozza, az erőt is hozza! Az óra, amely próbára tesz, Isten készen áll majd a kezedben, hogy segítsen neked! Élj a nap szerint - igen, élj az óra szerint.
A következő dolog az, hogy ha nem akarsz óvatos lenni, akkor elégedj meg az Úr akaratával. Tegyük fel, hogy nem úgy boldogulsz az üzleti életben, ahogyan szeretnéd? Légy elégedett azzal, hogy nem így van. Tegyél meg minden tőled telhetőt, és bízd a boldogulásodat Isten kezére. Tegyük fel, hogy miután orvoshoz fordultál, úgy találod, hogy a panaszod nem szűnik meg? Kövess minden helyes és bölcs előírást és utasítást - és aztán bízd egészségedet Istenre. A szeretteiddel kapcsolatban, ha imádkoztál a gyógyulásukért, és nem gyógyulnak meg, akkor még mindig mondd: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Ha nem tudod a pénztárcádat a kívánságaidhoz igazítani, hozd a kívánságaidat a pénztárcádhoz! Még magasabb rendű, ha Isten nem adja meg neked minden kívánságodat, tedd a másik dolgot - add át minden kívánságodat Istennek! Ha a vágyaid és Isten rendelései megegyeznek, minden rendben lesz! Az, hogy Isten megadja-e neked a kívánságodat, vagy te lemondasz a kívánságodról, nem fog számottevő különbséget tenni. Egyformán boldogok lesztek mindaddig, amíg a te akaratod Isten akarata, és Isten akarata a te akaratod.
És hiszem - és ezt kísérletképpen mondom -, hogy amikor fájdalmak gyötörnek, ha Isten megtanít arra, hogy engedelmeskedj (és ez gyakran kemény lecke), akkor minden végtagodban szenvedhetsz, és mégis énekelhetsz a lelked legmélyén! Így kell óvatosság nélkül élni - először is, nem találkozni a bajjal, mielőtt az bekövetkezik, és aztán, amikor bekövetkezik, megelégedni azzal, hogy azt mondjuk: "Az Úr az; hadd tegye azt, ami neki jónak látszik". A következő dolog az, hogy egészen biztosak legyünk Isten szeretetében. Ő nem hibázhat, és nem hagyhatja cserben népét. Ha a legrosszabb dolog, ahogyan nekünk tűnik, megtörténik, akkor is jónak kell lennie, mert Isten küldte! Legyünk biztosak abban is, hogy amikor szükségünk lesz, Isten ellátása is eljön. Az Urat saját ígérete kötelezi arra, hogy gondoskodik azoknak minden valós szükségletéről, akik bíznak benne. Ó, bárcsak alaposan megismernénk Istent, és teljesen hinnénk benne! Akkor olyan lenne a békességünk, mint a folyó, és az örömünk, mint a madaraké, amikor felkel a nap. Akkor énekelnénk...
"Nincs semmi gondom,
Ó, áldott Uram,
Mert minden gondom a Tiéd!
Én is diadalmasan élek érted.
A Te győzelmeidet az enyémekké tetted!"
Egy másik édes dolog is segítene abban, hogy gondtalanok legyünk, mégpedig az, hogy teljes mértékben higgyünk az ima erejében - és abban, hogy Isten valóban válaszol rá. Isten teljesíti gyermekei kívánságait, és meghallgatja imáikat! Folyamatosan találkozunk olyan esetekkel, amikor Isten a legnyilvánvalóbban segítségére siet azoknak, akik helyesen járnak előtte. Ezen a héten személyesen találkoztam egy figyelemre méltó esettel. Egy kedves nővér özvegyen maradt három gyermekkel. Azon tűnődik, hogy mit tegyen a reggeli kenyérért. Nincs a házban. Arra gondol magában, hogy régebben boltot vezetett, és hogy maradt néhány áruja, amelyek kissé foltosak és szennyezettek, de még mindig eladhatók áron alul. Bemegy a szobájába, és lelki gyötrelmében imádkozik Istenhez, hogy irányítsa őt egy vevőhöz. Nagy örömére egy ember megkérdezi tőle, hogy volt-e boltja valaha ilyen és ilyen úton.
Igen, ő az egyén. Azokat az árukat, amelyeket a boltban szokott vásárolni, ez az idegen sehol máshol nem tudja beszerezni, és nagy szüksége van rájuk. Meg tudná mondani neki, hogy hol tudna ilyesmit beszerezni? Igen, éppen ezeket az árukat remélte eladni, és bár kissé koszosak és foltosak, a kérdező örül, hogy megkapta őket! Éppen az a személy, akinek kellenek, eljött, hogy megvegye őket, mielőtt még átlépte volna a küszöböt, hogy vevőt keressen, és ő elámul az Úr jóságán! Ennek a becsületes asszonynak azt mondják, hogy ez puszta véletlen volt - azt mondja, hogy nem tud semmit a véletlenekről, de áldja az Urat, hogy szükségleteit egyelőre kielégítette - és azt tervezi, hogy a jövőben is bízik benne! Nem próbáltam megváltoztatni az elhatározását, hogy a jövőben Istenre hagyatkozik a bajban - éppen ellenkezőleg, bátorítottam őt ebben, mert óvatosság nélkül akartam, hogy ne legyen óvatos.
Amikor nagyapám fiatalember volt, még az én időm előtt, nagy családja volt, és kis jövedelme. Volt egy tehene, amit a gyerekeinek tartott, és ő ment el érte a rétről. De amikor a ház közelébe ért, elkapta a "tántorgás", és elpusztult. A nagyanyám azt mondta: "Jaj, James, most mit fogunk csinálni a télen a tehén nélkül?". Ő így válaszolt: "Kedvesem, Isten gondoskodott rólunk, és mindig is gondoskodni fog, bár nem tudom, hogyan". És nehéz szívvel elment imádkozni, és az Úr elé tárta a gondját. Hallottam, ahogy a kedves öregember elmesélte, hogy aznap reggel egy postai levelet hozott, kilenc fillérrel, amit ki kellett fizetni - és a nagymama azt mondta: "A bajok sosem jönnek egyedül. Itt van kilenc penny, hogy kifizessem ezt a levelet. Bevigyük?" De amikor bevitte, 20 fontot hozott egy londoni társaságtól, amelyhez a jóember soha nem jelentkezett! Nem értette, honnan tudtak róla egyáltalán! De az Úr tudta, és arra vezette őket, hogy a nagyapa legnagyobb szükségének napján küldjék el a pénzt!
Ezek a történetek csak néhány a sok közül, amelyek a tárcámban vannak, és amelyeket zarándokutam során gyűjtöttem össze. A saját életem során eleget láttam ahhoz, hogy egy kötetet megtöltsek az Úr jóságáról, amellyel gyermekei imáira válaszol. Amikor ti is olyan biztosak lesztek abban, hogy Isten válaszol az imára, mint ahogy én biztos vagyok benne, akkor fel fogjátok ismerni a szöveg jelentését: "óvatosság nélkül akarlak titeket". Ismerőseim közül néhányan tele vannak óvatossággal. Ismerek egy leányasszonyt, aki olyan vagyonnal rendelkezik, amit sok szegény ember gazdagságnak gondolna. Fix, rendszeres és bőséges jövedelme van, de nem költi el, mert előbb meg kell takarítania egy bizonyos összeget. Eleinte az volt a törekvése, hogy legyen annyi a kezében, hogy eltemethesse magát. Miért, már most is van annyi pénze, hogy húszat eltemethetne belőle, de ő még mindig csíp és kapar, és valahányszor találkozol vele, mindig arról beszél, hogy milyen keveset eszik, és milyen drága minden!
Lehet, hogy bőségben él és van valamije Isten ügyéért, de ehelyett mindig van egy szörnyű története a kiadásairól. Azt hiszem, ha Kína császárnéja lenne, attól félne, hogy Kínában nem termesztenek annyi teát, amennyit meg tudna inni! Olyan lelkületű, hogy saját magának is teher, és mindenkinek, aki körülötte van, csapás! Ha egyszer utat engedsz a zsörtölődésnek és a kapaszkodásnak, akkor óvatos vagy, és óvatos, és óvatos, és óvatos, amíg semmire sem leszel jó Isten szolgálatában. Kérlek benneteket, Testvérek és Nővérek, próbáljatok megszabadulni ettől a betegségtől, mert a bosszús óvatosságotok nyomorúságossá tesz benneteket magatok és barátaitok számára! Megsemmisíti a jócselekedetekre való erőtöket, és elvágja az Istennel való közösségeteket!
Ha nem bízol Istenben, Isten nem fog veled járni. Nem érdekel, hogy olyan ember legyen az ismerőseim között, aki nem hisz bennem. Nem tudom elviselni, ha mindig bizalmatlan velem szemben. Így van ez Istennel is - nem fog veled közösséget vállalni, és nem fog rád mosolyogni, ha nem bízol benne -, de ha mindent ráhagysz, és elhiszed, hogy mennyei Atyád mindent jobban tud, sok kedves szót fogsz hallani az ajkáról, és meglátod, milyen jó, kegyes, szerető Atya Ő. Neked és nekem olyan boldognak kellene lennünk, mint az ég madarai, és olyan vidámnak, mint a tücsök a tűzhelyen! Gondoljatok csak bele, milyen Istenünk van, aki gondoskodik rólunk ebben az életben és az eljövendőben is! Minden a miénk - Isten ajándékai - a Megváltó szeretetének megvásárlása!
Még a mi gondjaink is a legjobb gondok a világon! A mi keresztünk nehéz, de ez a legjobb kereszt számunkra. Minden embernek megvan az a keresztje, amelyik a legjobban illik hozzá. Te nem tudnád az enyémet hordozni, és én sem tudnám a tiédet fele olyan jól hordozni, mint a sajátomat. Sajátos megpróbáltatásaid ellenére boldog és kegyes ember vagy, és Isten végtelenül jobban bánt veled, mint ahogyan azt valaha is megérdemelted vagy várhattad volna! Dicsérd hát Őt, és áldd az Ő nevét! Hagyd el a feszengést, testvér, ha tudod. Szállj ki az aggodalmakból, kedves Nővérem! Te egy jó, kedves háziasszony vagy, és a férjed azt mondja, ha egy kis Máriát tudna beléd ültetni, és egy kis Mártát kihozni belőled, akkor tökéletes feleség lennél! Hát nem praktikus ez a javaslat? Nézzük meg, hogy nem tudunk-e mindannyian javulni, ha megpróbálunk óvatosság nélkül lenni. Mindannyian fordítsuk minden gondolatunkat és gondoskodásunkat erre az egyetlen célra - hogyan lehetek Istennek tetsző? Hogyan kerülhetem el a bűnt? Hogyan lehetek szent? Hogyan nyerhetem meg a bűnösöket Krisztusnak? Hogyan vigasztalhatom meg keresztény társaimat? Egyszóval, hogyan tudok úgy élni, ahogyan Krisztus élt volna?
Jézust soha nem találod aggódónak. Ha sír, az az emberek lelke miatt van. Ha szenved, azt azért teszi, hogy az embereket megmentse attól, hogy a gödörbe kerüljenek. És ha megtört szívvel hal meg, az mások bűnei miatt összetört szívvel történik. Ami pedig Őt magát illeti, milyen finom gondtalanságot árasztott magából a szent bizalom! Felment a hajóra, és tudta, hogy vihar fog jönni, olyan vihar, amely próbára teszi a szegény kis hajót, de Ő lefeküdt és aludt! A tanítványok mind aggódtak. Azt kiáltják: "Mester, elpusztulunk!". És hol volt a Mesterük? Aludt! Sokszor gondoltatok már a Megváltó alvására, és szinte hanyagnak tartottátok Őt. Most gondoljatok arra, hogy a Megváltó milyen nagyszerű magabiztossággal tudott aludni a viharban! Ha a tanítványai is aludtak volna, az lett volna a legjobb, amit tehettek volna, mert nem tudtak volna megbirkózni a széllel és a hullámokkal. Ha rendelkeztek volna azzal az erkölcsi méltósággal, amely Urukat megnemesítette, és képesek lettek volna lemenni a csónak hátsó részébe, és elaludni Vele, akkor reggel nyugalomban ébredtek volna.
A legjobb dolog, amit ti, kedves Testvéreim és Nővéreim, egy nagy bajban tehetitek, hogy emlékeztek erre a szövegre: "Alvást ad az Ő szerelmeseinek". Imádkozzatok a nehézségeitekért, aztán menjetek aludni - és felébredve azt találjátok, hogy mindennek vége, mert az Úr nagy szabadítást cselekedett nektek. Ismertem egyet, jól ismertem, aki mindig bajban volt, hogy hogyan haljon meg. Kedves jó ember, nem volt hajlandó vigasztalódni, de gyakran aggódott a távozó óra borzalmai miatt - mígnem egy este lefeküdt, lehunyta szemét a földön - és kinyitotta a Dicsőségben! Soha nem tudta, hogy elment a földről, amíg nem tudta, hogy a mennyben van, mert álmában halt meg! És így derült ki, hogy a semmiért aggódott! Mindent Istenre bízott. Ha a lelkemet Rá bízhatom, biztos vagyok benne, hogy a testemet is rábízhatom! Ha az örökkévaló állapotomat Rá bízhatom, akkor nem bízhatom Rá egy ötfontos bankjegy ügyét is?
Mi az? Pihenj Krisztusban a dicsőségért, és ne Krisztusban a kenyérért! Gyerünk, gyerünk! Az Úr szabadítson ki ebből az alantas, hitetlen állapotból! Már majdnem a végére értem, és ezért rátok szorítom a szövegemet. Mint Pál: "Azt szeretném, ha nem lennétek óvatosak". Legyetek ti is ilyenek, annak a kegyelmes Istennek ereje által, aki Péter apostolnak azt tanította a Lélekben: "Minden gondotokat Őrá vessétek, mert Ő gondoskodik rólatok". Ámen.