[gépi fordítás]
AMIKOR Urunkat halálra ítélték, ítéletének végrehajtását siettették. A zsidók nagyon siettek, hogy kiontassák a vérét. A főpapok és a farizeusok ellenségeskedése olyan erős volt, hogy a késlekedés minden egyes pillanata fárasztó volt számukra. Ráadásul éppen a páska napja volt, és szerették volna, ha ez az ügy véget ér, mielőtt képmutató jámborsággal elmentek volna megünnepelni Izrael megszabadulásának ünnepét! Nem csodálkozunk a buzgóságukon, hiszen nem tudták elviselni magukat, amíg Ő élt, hiszen maga az Ő jelenléte dorgálta őket hazugságukért és képmutatásukért.
Pilátuson azonban csodálkozunk, és ebben nagyon is hibáztatható. Minden civilizált országban általában van egy kis idő a fogoly elítélése és a halálra ítélése között. Mivel a halálos ítélet visszafordíthatatlan, jó, ha van egy kis idő, amely alatt esetlegesen előkerülhetnek olyan bizonyítékok, amelyek megakadályozhatják a végzetes csapást. Egyes országokban úgy véltük, hogy az ítélethirdetés és a kivégzés között kegyetlenül hosszú idő telt el, de a rómaiaknál szokásos volt, hogy 10 nap ésszerű haladékot adtak.
Nem állítom, hogy Pilátusnak a római törvények szerint 10 napot kellett volna adnia egy zsidónak, aki nem rendelkezett a római polgársággal, de azt állítom, hogy hivatkozhatott volna országa szokásaira, és így haladékot kaphatott volna - és utána szabadon engedhette volna a foglyot. Lehetősége lett volna rá, hogy ezt megtegye, és hibáztatható volt, mint ahogy mindvégig az volt, hogy így engedett az azonnali kivégzést követelő kiáltozásnak, nem másért, mint azért, mert "meg akarta elégíteni a népet".
Ha egyszer elkezdjük mások kívánságait a törvényünkké tenni, nem tudjuk, hogy a bűnözés milyen végleteire vezethet bennünket. És így a Megváltó elhamarkodott kivégzése Pilátus ingatag szellemének, valamint az írástudók és farizeusok telhetetlen vérszomjának köszönhető. Miután halálra adták, a mi Megváltónkat elvezették, és azt hiszem, a festőknek igazuk van, amikor kötelet tettek a nyakára vagy az ágyékára, mert a nyílt utcán való vezetés gondolata úgy tűnik, hogy valamiféle köteléket feltételez - "úgy vezették, mint a juhot a vágóhídra". Jaj, hogy fajunk felszabadítóját fogolyként vezették ki a halálba!
Az irány, amelybe Őt vezetik, a városon kívül van. Nem szabad Jeruzsálemben meghalnia, bár próféták sokasága halt ott meg. Bár a templom volt az áldozatok központi helye, Isten Fiát mégsem szabad ott felajánlani, mert Ő másfajta áldozat volt, és nem feküdhetett az oltáraikon. A városon kívülre kellett vinni, mert a zsidók úgy kezelték Őt, mint kirívó bűnöst, akit a város Tyburnjében, a Golgota vagy Golgota néven ismert kijelölt végítélet helyén kell kivégezni. Amikor Nábótot igazságtalanul elítélték istenkáromlásért, kivezették a városból, és kövekkel kövezték meg, hogy meghaljon. És azután Istvánt - amikor káromlónak kiáltották őt - kivetették a városból, és ott megkövezték.
Megváltónknak tehát a szokásos kivégzési helyen kellett meghalnia, hogy minden tekintetben a vétkesek közé sorolják. A város vezetői annyira megutálták és megvetették a nagy Megváltójukat, hogy elutasították Őt, és utoljára reménykedtek - most a pusztulásra vannak kötve! Kivezették Őt a városon kívülre, mert attól kezdve ott nem lehetett elfogadható áldozatot bemutatni. Folytathatták a napi bárányáldozatukat, és feláldozhatták a bikáikat, és elégethették a táplált állatok zsírját - de attól a naptól kezdve az áldozat lényege eltűnt tőlük, és Izrael áldozatai hiábavaló áldozatok voltak.
Mivel az igazi áldozatot elutasítják, az Úr nem hagy nekik mást, mint hiábavaló színjátékot. Még erősebb az a tény, hogy Urunknak a városon kívül kellett meghalnia, mert bűnért való áldozatként kellett elpusztulnia. A törvényben meg van írva: "És a tulok bőrét és egész húsát, fejével, lábával, belsejével és trágyájával együtt, az egész tulkot vigye ki a táboron kívülre, egy tiszta helyre, ahol hamut szórnak rá, és égesse el a fán tűzzel". A törvény szerint többféle áldozat volt - az édes-ízű áldozatokat az oltáron mutatták be, és Isten elfogadta őket, de a bűnös áldozatokat a táboron, vagyis a kapun kívül kellett elégetni, mert Isten nem lehet közösségben a bűnnel.
Ha az áldozatnak egyszer bűnt tulajdonítanak, akkor az Isten előtt visszataszítóvá válik, és nem szabad bemutatni a hajlékban vagy a templomban, hanem el kell égetni azon a körön kívül, ahol az Ő népe lakik. És itt szívünk hálásan szemlélje, hogy a mi Urunk Jézus mennyire valóságosan lett bűnért való áldozattá értünk, és hogy minden ponton követte a típust. Arccal elfordulva Atyja házától, el kellett mennie meghalni - arccal elfordulva attól, ami egykor Atyja népe volt, ki kellett vezetni, hogy keresztre feszítsék. Mint egy elátkozott dolgot, fel kell akasztani ott, ahol a bűnözők elszenvedik megérdemelt büntetésüket. Mert bűnösök voltunk, és mert a bűn hátat fordított nekünk Istennek - és mert a bűn megszakította a közösségünket Isten elfogadottjaival -, ezért kell Neki elviselnie ezt a száműzetést.
A kereszthordozó Megváltó e szomorú menetelésében lelkem szomorúan látja magát, mint aki megérdemli, hogy így távozzon a halálba. És mégis öröm vegyül ebbe az érzésbe, mert a dicsőséges Bűnhordozó így vette el bűneinket, és mi visszatérünk száműzetésünkből! Az Ő helyettesítése végtelenül hatékony! Jól élhetnek azok, akikért Jézus meghalt! Jól maradjanak meg azok, akik helyett Isten Fia száműzetett! Most már van bebocsátás a Szent Városba! Most van bebocsátás a templomba! Most van bejárás Istenhez, magához, mert az Úr eltörölte a mi bűneinket Ő általa, akit a városkapun kívül keresztre feszítettek!
Azt sem gondolom, hogy ez kimeríti a tanítást. Jézus Jeruzsálemen kívül hal meg, mert nem egyedül Jeruzsálemért, nem egyedül Izraelért halt meg. Az Ő engesztelésének hatását nem egy város falai, sem egy nép határai határolják be. Őbenne lesz áldott a föld minden népe! Kint a szabadban kell meghalnia, hogy megmutassa, hogy Ő zsidókat és pogányokat egyaránt megbékéltette Istennel! "Mert Ő az engesztelő áldozat a mi bűneinkért" - mondja Pál, aki maga is zsidó volt - "és nem csak a mi bűneinkért, hanem az egész világ bűneiért is". Ha Ő csak a zsidók Megváltója lett volna, akkor az áldozati helyén való elzárkózás lett volna helyénvaló, de nekünk, akik minden nemzetért meghal, Őt a városon kívül akasztják fel.
És még egyszer: Ő a kapun kívül szenvedett, hogy mi a táboron kívül, az Ő gyalázatát viselve menjünk ki hozzá. "Jöjjetek ki közülük, különüljetek el, ne érintsetek tisztátalan dolgot!" - ezentúl ez lesz Isten parancsa minden fiának és leányának! Íme, a Fiak Fia, az Ő Egyszülöttje, a jelen gonosz világgal való nem-megfelelésben vezet utat, mivel Ő maga hivatalosan is elszakadt a régi zsidó egyháztól, amelynek vénjei az Ő életére törnek! Ő meghal a hamis és romlott társaságtól való szent elválasztásban, amely azzal kérkedett, hogy Isten kiválasztottja! Ő minden gonosz ellen tiltakozott, és ezért halt meg, már ami a gyilkosait illeti.
Az Ő követőinek is fel kell venniük a keresztjüket, és követniük kell Őt, bárhová is megy, még akkor is, ha az emberek megvetik és elutasítják őket. Nézd meg, milyen útmutatást találsz annak a helynek a kiválasztásában, ahol nagyszerű Megváltónk felajánlja magát Istennek!
I. Közeledjünk egy kicsit Urunkhoz, és figyeljük meg figyelmesen minden egyes tanulságos részletet. Képzeletünk azt képzeli el, amint a Boldogságos Heródes palotájának kapuja előtt áll, egy csapat katona őrizetében, élükön egy centurióval. És mi azonnal elkezdjük megfigyelni az Ő Öltözetét. Ez apróságnak tűnhet, de nem tanulság nélküli. Hogyan van Ő felöltözve? A szövegünk azt mondja, hogy miután kigúnyolták Őt, levették róla a bíborszínt, és a saját ruháját adták rá. De azt nem mondjuk, hogy levették a töviskoronát, és ezért jelenleg úgy tartják, hogy azt továbbra is viselte a keresztig és a kereszten.
Nem nagy a valószínűsége ennek? Bizonyára, ha a töviskoronát levették volna, itt kellett volna azt mondani: "Levették róla a bíborszínt, és levették a töviskoronát". De nem így van megírva, és ezért hihetjük, hogy a gyászos korona rajta maradt. Pilátus azt írta a vádiratra, hogy "a zsidók királya", és nem volt illetlen, hogy továbbra is koronát viseljen. Jézus koronás uralkodóként halt meg, az átok királyaként! Az Úristen igazságosságában így szólt a lázadó emberhez: "Átkozott a föld miattad: töviseket és töviseket is hoz neked". És íme, az Embert, aki által megváltottak vagyunk, megkoronázta a földnek az átokból származó termése...
"Ó, szent fej, körülvéve
Szúrós töviskoronával!
Ó vérző fej, oly sebzett,
Megvetve és megvetve."
Valószínűleg, mint már mondtam, meg is volt kötözve, mert úgy vezették Őt, mint a juhot a vágóhídra. De ez a megkötözés valószínűleg sokkal gyakoribb volt, mint amire utaltunk, ha valóban igaz, hogy a római szokás szerint a bűnözőket kötelekkel kötözték a kereszthez, amelyet hordozniuk kellett. Ha ez így volt, akkor elképzelhetjük Urunkat, amint a keresztrefeszítő kutyáját magához szorítja, és hallhatjuk, amint azt mondja: "Kössétek az áldozatot zsinórokkal, még az oltár szarvaihoz is". De a legfontosabb megjegyzendő dolog az, hogy Jézus a saját ruháját viselte, a szokásos ruhát, amelyet viselni szokott, és ezt kétségtelenül azért tette, hogy azonosítható legyen, hogy mindenki, aki ránéz, tudja, hogy ez ugyanaz a Személy, aki az utcáikon prédikált és meggyógyította a betegeiket. Nem voltak félreértésben - tudták, hogy ez a názáreti Jézus - az írástudók és farizeusok éles gyűlölete nem engedte volna meg, hogy mással helyettesítsék. Nem volt más, mint Ő, és az Ő ruhái ennek az igazságnak a zászlói voltak.
A saját ruháit egy másik okból is viselte, nevezetesen azért, hogy a prófécia beteljesedjen. Lehet, hogy ez először nem tűnik fel nektek, de hamarosan meglátjátok. Urunknak nem bíborban kellett meghalnia - abban a varrás nélküli, végig felülről szőtt ruhában kellett a keresztre menetelnie, különben nem teljesülhetett volna be Isten szava: "Megosztották közöttük ruháimat, és ruhámra sorsot vetettek". Más ruhákat könnyen elszakíthattak és szétválaszthattak volna, de ezt a ruhát, amely a Megváltó sajátja volt, nem lehetett volna így elszakítani anélkül, hogy tönkre ne tegyék, és ezért a katonák sorsot vetettek rá! Aligha gondolták azok, akik ezt ráadták, hogy ezzel egy prófécia beteljesüléséhez járultak hozzá!
Nem találjátok különösnek, hogy a farizeusok, akik annyira gyűlölték Krisztust, nem vonultak vissza óvatosan ennyi típus és prófécia beteljesedésétől? Rabbijaik és tanítóik ismerték Zakariás próféciáját, miszerint a Messiást 30 ezüstpénzért kell eladni - miért nem jutott eszükbe, hogy a Júdásnak adott kenőpénzük 29 vagy 31 ezüstpénz legyen? Miért is vetették az árat a fazekasra azzal, hogy megvették tőle a vérmezőt? Vajon nem tudták volna ezáltal, úgymond, meghiúsítani a próféciát? Itt önként, saját maguk által teljesültek be olyan próféciák, amelyek elítélték őket! Ugyanezt a későbbiekben kell majd megmutatnom, de addig is figyeljétek meg, hogy ha az lett volna a céljuk, hogy beteljesítsék a típust és a próféciát, nem cselekedhettek volna körültekintőbben, mint ahogyan cselekedtek. Így saját ruháit adták rá, és akaratlanul is lehetőséget teremtettek a próféta szavainak beteljesedésére - "Szétválasztották ruháimat közöttük, és sorsot vetettek ruhámra".
Nekem még egy gondolat jut eszembe a saját ruháinak viselésével kapcsolatban. Nem tudom, hogy ki tudom-e fejezni, de úgy tűnik nekem, hogy ez azt jelzi, hogy Urunk szenvedése életének igazi és természetes része volt. Úgy halt meg, ahogyan élt. Halála nem egy új kezdet volt, hanem egy önfeláldozó élet befejezése, és így nem volt szüksége arra, hogy új ruhát öltsön magára. Nézzétek! Ő a hétköznapi, hétköznapi ruhájában megy meghalni! Nem úgy tűnik-e, mintha az emberek azért vennék fel a vasárnapi ruhájukat, mert a vallást valami egészen másnak tekintik, mint a hétköznapi életüket? Nem szeretnétek az istenfélelmet hétköznapi ruhában látni? A vallást ingujjban? A kegyelmet a köpeny-rockban? Nem kiáltasz-e majdnem fel néhány hangoskodóról: "Vedd rá a saját ruháját, aztán vezesd ki, hadd lássuk"?
Életünk szerves részévé kell válnia annak, hogy Istenünkért éljünk és haljunk. Más emberekké kell válnunk, ha Isten emberei akarunk lenni? Nem viselhetjük a saját ruháinkat, szokásainkat, tulajdonságainkat és sajátosságainkat, és nem szolgálhatjuk az Urat? Nem gyanítható-e természetellenesség az olyan istentiszteletekben, amelyek megkövetelik, hogy az emberek idegen, idegenszerű ruhát öltsenek magukra? Bizonyára úgy találják, hogy az istentisztelet más szinten van, mint az életük - ki kell lépniük az útjukból, és fel kell öltözniük, hogy részt vehessenek rajta! Rossz az emberre nézve, ha nem tudja imádságban vezetni társait, amíg el nem megy a ruhatárba! Volt idő, amikor a miseruhák jelentettek valamit, de mióta a mi nagy Főpapunk az Ő egyetlen áldozatához a közönséges ruháit viselve ment fel, minden típus beteljesedett és félretett.
Most nem hivatalosan imádkozunk, különben szükségünk lenne a köntösre - hanem személyesen imádkozunk, és a saját ruhánk jól áll nekünk. Jézus a végéhez közeledve is folytatta életének egységét, és még látszólag sem változtatta meg az útját. Készen élt, nincs határvonal az Ő szenvedése és az Ő életének egész többi része között, és a mi életünk és halálunk között sem szabad, hogy legyen paraván. Valahogy rettegek egy olyan haláltól, amely képszerűnek és kiállíthatónak van szánva. Nem vagyok Addison halálának csodálója, mint egyesek, akik dicsérik őt, mert elküldött egy fiatal lordért, és azt kiáltotta: "Gyere, nézd meg, hogyan tud meghalni egy keresztény!".
Jobban tetszik Bengel kívánsága, amikor úgy kívánt meghalni, mint ahogyan az ember kisurran a társaságból, mert valaki kintről int neki. Az ilyen ember szerényen úgy gondolja, hogy jelenléte vagy távolléte csekély jelentőséggel bír a nagy világban, csendesen visszavonul, és csak a barátok veszik észre, hogy eltűnt. A halálnak a szokásos tanterv részének kell lennie, a napi munka lezárásának, a kikötőbe való belépésnek, amely véget vet az utazásnak. Jó érzés, ha úgy érzed, hogy könnyen meghalhatsz, mert már annyiszor megtetted! Aki naponta meghal, az nem fél a haláltól! Fürödjetek meg gyakran a Jordánban, és nem fogtok félni az átkeléstől, amikor eljön az órátok.
A mi áldott Urunk olyan haldokló életet élt, hogy nem mutatta ki a halált. Nem változtatta meg a hangját és a szellemét éppúgy, mint a ruháját, hanem úgy halt meg, ahogyan élt. Ráadták a saját ruháit - Ő maga nem vette le azokat -, nem volt az Ő kívánsága, hogy akár csak egy órára is viselje a bíborszínt, sem a valóságban, sem gúnyból. Ő mindig ugyanaz volt, és a saját ruhája a legjobban illett hozzá. Valóban, áldott Mester, joggal mondhatjuk: "Minden ruhád mirhától, aloétól és kassziától illatozik" - még akkor is, ha nem "az elefántcsont palotákból vesznek ki Téged, ahol megörvendeztettek", hanem a közönséges őrszobából, ahol megvetettek, kigúnyoltak és leköptek Téged. Jöjj bárhonnan, a Te ruhádnak illatos illata van, és minden Testvéred és Nővéred örül rajta.
II. Testvérek, kérlek benneteket, hogy néhány percre nézzétek meg az Ő TÁRSASÁGÁT. Kik voltak azok, akik Urunkkal voltak, amikor eljött meghalni? Elsőként és legközelebb hozzá a durva római katonák álltak - erős, izmos, érzéketlen férfiak -, akik bármelyik pillanatban készek voltak vért ontani. Bennük az emberi szeretetet szigorú fegyelemmel tartották kordában. Ők voltak a vasból készült birodalom vas eszközei. Azt tették, amit parancsoltak nekik, és az érzelmek és az együttérzés nem zavarhatta őket. Csak azért ajánlom, hogy nézzétek meg ezeket az őröket, hogy emlékeztesselek benneteket arra, hogy az ő sasuk alól a mi Megváltónk trófeát nyert, mert a századosuk Urunk halálakor kimondta a vallomást: "Bizonyára ez volt az Isten Fia". Ez áldott hitvallás volt, és örömmel gondolok arra, hogy Urunk így vált hódítójává a hódítóinak, amikor egyet közülük tanítványává és tanújává fogadott, ahogyan mi szívesen hisszük, hogy ő volt. Bizonyára azután, hogy nyíltan megtette azt az egyértelmű vallomást, amelyet az evangélista feljegyzett, a Hívők közé sorolhatjuk őt!
Az őrök mellett két gonosztevő állt, akiket Vele együtt vezettek ki a kivégzésre. Ez az Ő megvetését volt hivatott fokozni. Nem szabad elválasztani Őt a legaljasabb emberektől, hanem két tolvaj között kell kivezetni, miután előzőleg egy gyilkost részesítettek előnyben vele szemben. Úgy tűnik, hogy nagyon megrögzött gazemberek voltak, mert gyalázták Őt. Azért említem őket, mert Urunk trófeát nyert egyikük megtérésével, aki haldokolva azt mondta: "Mi igazságosan szenvedünk, de ez az Ember nem tett semmi rosszat", majd így imádkozott: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te országodba". Ez a haldokló tolvaj több dicsőséget hozott Krisztusnak, mint mi százan, mert mindenütt, ahol ezt az evangéliumot hirdették, ezt mondták el róla emlékül, és vigasztalásul a legbűnösebbeknek, hogy Jézusra tekintsenek! Halálában hitt Krisztusban, és hitt, amikor az Úr, maga is a halálban volt - és azon a napon Vele volt a Paradicsomban!
Hogyan győztél, ó, Te, akit megvetnek az emberek! Hogyan győzted meg szelídségeddel a római légiósokat és a zsidó tolvajokat egyaránt! A foglyokon túl ott voltak az írástudók, a farizeusok és a főpapok. Nem tudtam elképzelni az arcukat, de bizonyára ők lehettek a legrosszabb emberek, akiket valaha is láttam, ahogy ördögi gyönyörrel bámulták Jézust! Ő "képmutatóknak" nevezte őket. Úgy beszélt róluk, mint akik "tisztává teszik a pohár és a tál külső részét", míg a belső részük gonoszság volt - és most megmutatták a mérgüket, és elhallgattatták az Ő dorgálását. De gyűlöletük annyira telhetetlen volt, hogy félelemmel párosult, és azon az éjszakán látták, hogy Krisztus legyőzte őket, mert Pilátus előtt guggolva könyörögtek egy őrnek, hogy megakadályozza, hogy Áldozatuk elhagyja a sírt.
Szívük mélyén attól féltek, hogy talán mégiscsak Ő az Isten Fia! Így őket is legyőzték - bár számukra az Úr Jézus a halál ízét jelentette a halálig -, de nem tudtak nem hatni rá, és nem tudták nem legyőzni a halála által. Gyűlöletük riadalmat, félelmet és izgatottságot hozott magával - reszkettek a Názáreti előtt. Nézzétek a jelenetet! Bár a megvetett és szomorú Egy meghajolt a Keresztje alatt, egy pillantással láthatjátok a benne lakozó fenséget! De ha rájuk nézel - a kígyó aljas, nyomorult magvára -, úgy tűnik, mintha a hasukon járnának, és por a húsuk! Jézus csupa igazság és nyíltság, ők pedig csupa ravaszság és ravaszság. Egy pillantással láthatod, hogy amilyen egy angyal a pokol ördögeihez, olyan a Krisztus az Ő üldözőihez! Az az arc, amelyet köpésekkel mocskoltak be, ütésekkel feketítették be, és tövisekkel szúrták át, császári dicsőségnél is nagyobb dicsőséget visel, míg az ő arcuk olyan, mint a rabszolgák és bűnözők arca!
Körülöttük nagy csőcselék, és ha az ember belenéz a tömegbe, meglepődve látja, hogy ugyanaz a tömeg, amely egy hete még azt kiáltotta: "Hozsanna!". Hozsanna!" Megváltozott a hangjuk, és azt kiáltják: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Néhány fillérért megvesztegették őket, hogy ezt tegyék - tudatlan, szeszélyes csőcselék volt. Amikor az ilyenek sziszegnek rád, mert helyesen cselekszel, bocsáss meg nekik. Amikor gúnyos ujjal mutogatnak rád keresztény létedre, ne tekints rájuk. Kevéssé számít, hogy mit mondanak vagy tesznek. Őt kiabálták, aki az ő és a mi vendéglátó Jótevőjük. Az Úr Krisztus elviselte a nép gúnyolódását, ahogyan egykor a nép üdvrivalgását is fogadta! Ő mindezek fölött élt, mert tudta, hogy az alacsonyrendű emberek hiúak. Hiúságok hiúsága! Minden, ami a hiú embertől származik, hiúság!
Igen, de a társaságban volt egy kis változás a javulás irányába - csak egy kis fénysugár volt abban a felhőben -, mert kedves nők is voltak a tömegben. Ezek nem mind az Ő tanítványai voltak, talán csak kevesen voltak azok, mert különben nem mondta volna nekik, hogy sírjanak egy olyan csapás miatt, amit a tanítványai megúsztak - de gyengéd szívű nők voltak, akik nem tudtak könnyek nélkül ránézni. Lukács azt mondja, hogy siratták és siratták Őt. Tudták, hogy milyen ártatlan és milyen jóságos volt. Talán néhányan közülük kegyelmet kaptak tőle, és ezért nagyon sírtak, hogy meg kell halnia. Jól tették. Az összes evangélistánál nincs olyan eset, hogy egy nőnek is köze lett volna Krisztus halálához. Ami az ügyhöz kapcsolódik, ők vétlenek - inkább ellenezték az Ő halálát, mint elősegítették azt.
A nő volt az utolsó a keresztnél és az első a sírnál, és ezért soha egy szót sem szólhatunk arról, hogy ő volt az első a vétkezésben. Ó, jóságos szemek, amelyek a szeretet Urának adták szánalmuk adomáját! Áldottak vagytok a könyörületes Mennyországban! De a Megváltó akkoriban nem kívánta, hogy emberi részvétet költsenek rá, mert az Ő nagy szíve nagy volt a nem az Ő saját bánatától. Tudta, hogy amikor azoknak az asszonyoknak a gyermekei felnőnek, és amíg a fiatalabbak közül néhányan még élnek, szörnyű bánatuk miatt felkiáltanak majd: "Boldogok a meddők és a méhek, amelyek sohasem szülnek, és a kismamák, amelyek sohasem szoptak". Amikor meglátnák a rómaiak megöltjeit és a saját harcoló frakcióik megöltjeit, akkor gyászolnának! A Mester ezért azt mondta.
"Ne sírjatok értem! Ó, ne sírjatok, Sálem leányai!
Bármilyen ájultan látsz Engem, maradjon meg a kitörő könny!
Fordítsd meg a szomorú dagályt, a keserű vizek dagályát...
Vissza magatokra, mert közel a pusztulás."
Az asszony részéről helyes volt; az Ő részéről még jobb volt, hogy óvatosan félretolta az együttérzés csapját, mert az ő közelgő bánatuk mélyebben nyomasztotta Őt, mint a sajátja.
Most el kell hagynunk a társaságot, de addig nem, amíg meg nem kérdeztük: Hol vannak a tanítványai? Hol van Péter? Nem ő mondta-e: "Veled megyek a börtönbe és a halálba"? Hol van János? Hol vannak mindannyian? Elmenekültek, és még nem tértek vissza, hogy egy szót is szóljanak hozzá vagy érte. Szent asszonyok gyülekeznek, de hol vannak a férfiak? Bár a nők bátrak és férfiként viselkednek, a férfiak félnek és nőként viselkednek! Szegény segítői vagyunk Mesterünknek. Ha ott lettünk volna, ugyanazt tettük volna, amit ők, ha nem rosszabbat, hiszen ők voltak Izraelünk virágai. Ah, én, milyen keveset érünk mi, akikért az Örökkévaló oly sokat fizetett! Adjunk világosabb bizonyítékot hűségünkről, és kövessük szorosabban fejedelmünket.
III. De most jöjj közelebb a Megváltóhoz - törj át a társaságon, és hallgasd meg a harmadik beszélgetésemet veled, miközben egy kicsit megnézed az Ő BÚCSÚJÁT. Tanítson meg a jó Lélek, hogyan ábrázoljam Uramat. János azt mondja nekünk, hogy Megváltónk "az Ő keresztjét hordozva ment el". A másik három evangélista szerint azt feltételezhettük volna, hogy Simon, a ciprusi vitte a keresztet az egész úton, de János kitölti az üres helyet az ő beszámolóikban. Urunk a Golgotára vezető fájdalmas zarándoklat kezdetén a saját keresztjét vitte. Ezt először is azért tette, hogy növelje a szégyenét. A rómaiaknál az volt a szokás, hogy a bűnözőket saját akasztófájukat hordoztatták, és a latinban van egy szó, a furcifer, amely azt jelenti: "akasztófahordozó", és amelyet megvetéssel sziszegtek az emberekre, ahogy manapság egy megvetett személyt "akasztófamadárnak" nevezhetünk. Semmi sem volt ennél gyalázatosabb, és ezért a Megváltó szégyenterhét még tovább kell növelni. Nem tette magát hírhedtté a mi kedvünkért.
Ezután jegyezzük meg a súlyát. Általában csak a kereszt egyik gerendáját vitték - talán itt is így volt. Nem úgy tűnik azonban, mert az a kifejezés, hogy "az Ő keresztjét hordozta", természetesen az egészet jelentené. Nagyon valószínű, hogy bár ezt a terhet a durva, durva bűnözők, akik rendszerint szenvedtek, könnyen el tudták viselni, a Simonon lévő keresztet azonban nem ilyen könnyen, hacsak nem igaz az, amit a hagyomány mond, hogy Jézus elájult a teher alatt. Engem nem érdekel a hagyomány, de még a találgatások sem, de mégis, valami oknak kellett lennie, és mivel nem hihetjük, hogy ezek az emberek valóban könyörültek volna Krisztuson, úgy gondoljuk, hogy bizonyára abból a kegyetlen kívánságból cselekedtek, hogy ne haljon meg az úton, hanem legalább a fára szegezésig éljen. "A gonoszok gyengéd irgalma kegyetlen." Ezt itt hagyom.
És most felhívom a figyelmüket arra, hogy volt egy tipikus bizonyíték erről. Ha Simon végig vitte volna Krisztus keresztjét, akkor lemaradtunk volna Izsák típusáról, mert Izsák, amikor a Mórija hegyére ment, hogy apja feláldozza, a saját áldozati fáját vitte. Azt hiszem, ha én zsidó lettem volna, tele gyűlölettel Jézus Krisztus iránt, azt mondtam volna: "Ne hagyjátok, hogy ő vigye a keresztjét - az túlságosan hasonlítana ahhoz, ahogyan Izsák hordja a fát". Nem, de ismerve a típust, akarva-akaratlanul is teljesítik azt! A saját akaratuk az, ami ezt teszi, és mégis, az Örökkévaló eleve elrendelése minden jottában és apróságban beteljesedik - és a mi nagy Izsákunk viszi a fát, amellyel Őt az Atyja feláldozza! Milyen csodálatos, hogy van egy rögzített végzés és mégis teljesen korlátlan szabad cselekvés!
Ennek szellemi jelentése természetesen az volt, hogy Krisztus tökéletes engedelmességében akkor a mi engedetlenségünk terhét hordozta. A keresztet, amely az átok volt, mert "átkozott mindenki, aki fára akasztatik", azok az áldott vállak viselték, amelyek mindenben engedelmeskedtek Isten akaratának. Urunk kereszthordozása az Ő minden bűnünk hordozásának megjelenítése, és ezért örülünk neki. Prófétai jelentése is van - az a Kereszt, amelyet Ő Jeruzsálemen keresztül vitt, újra Jeruzsálemen keresztül fog menni. Ez az Ő nagy fegyvere, amellyel meghódítja és megnyeri a világot - ez az Ő jogara, amellyel uralkodni fog - és népének szívét nem is kormányozhatja erősebb eszközzel, mint a Keresztjén megnyilvánuló szeretet által!
"A kormányzás az Ő vállán lesz." Amit Ő a vállán hordozott, az engedelmességet nyer, és akik magukra veszik az Ő igáját, azok megnyugvást találnak lelküknek.
IV. Bárcsak lenne egy órám, amely alatt beszélhetnék az utolsó, érdekességektől hemzsegő témáról, de a tanulságokat inkább durva megjegyzésekben, mintsem tanulmányozott megfigyelésekben kell átadnom önöknek. Az utolsó dolog, amivel foglalkoznunk kell, az Ő KERESZTHORDÁJA. Nem tudjuk meg, hogy a római katonák miért tették Simonra a keresztet. Tettünk egy feltevést; de ezt meghagyjuk feltevésnek, bár igen valószínűnek. Ha ez igaz, akkor láthatjuk, hogy Mesterünk mennyire igazán ember volt. Egész éjjel a kertben volt, és kínjában, mintha nagy vércseppeket izzadt volna. Ott volt a Szanhedrin előtt. Volt Pilátus előtt, aztán Heródes előtt, aztán megint Pilátus előtt! Elviselte a korbácsolást; a katonák kigúnyolták, és nagy csoda lett volna, ha emberi testén nem mutatkoznak a kimerültség jelei.
A Szentírás példájával nagy visszafogottságra tanít bennünket Jézus szenvedéseivel kapcsolatban. Néhány középkori író és egyes jó emberek, akik áhítatos könyveket írnak, túlságosan hajlamosak arra, hogy Mesterünk minden feltételezett fájdalmával foglalkozzanak, hogy felzaklassák érzelmeinket, de a bölcsesség része, hogy utánozzuk az ókori festőt, aki, amikor Agamemnónt ábrázolta, amint feláldozza lányát, elfedte az apa arcát. Tapintatlanság és szinte illetlenség úgy írni, ahogyan azt néhányan tették, akik úgy tűnik, jobban ismerik az anatómiát, mint az Istenségtől való félelemmel. Sok minden, amit Jézus elszenvedett, örökre fátyolos marad számunkra - hogy egyszer, kétszer vagy háromszor ájult-e el, vagy egyáltalán nem ájult el, arról nem tudunk. És ezért hagyjuk a gondolatot a valószínűség homályában, és tisztelettel imádjuk Őt, aki testben és lélekben gyengéd volt, és ugyanúgy szenvedett, mint mi. Ó, a tudást felülmúló szeretet, amely képes volt Őt ilyen szenvedésre késztetni!
A Gondviselés különös módon éppen akkor hozta Simont a színre, amikor megjelent. A megfelelő ember a megfelelő pillanatban jelentkezett. Az, hogy Simon először nem jött el, és hogy nem helyezték rá a keresztet kezdettől fogva, az Izsák típusának beteljesedését szolgálta, amelyre már utaltunk. A Gondviselés tehát mindent bölcsen elrendez. Figyeljük meg, hogy Simont erre a feladatra kényszerítették. A használt szó azt jelenti, hogy az illetőt a királyi szolgálatra kényszerítik. Simon sürgetett ember volt, és valószínűleg nem volt Krisztus tanítványa abban az időben, amikor a kereszttel terhelték. Hányszor volt a bánat terhe az az eszköz, amely az embereket Jézus hitére vezette! Éppen vidékről érkezett valamilyen ügy miatt, és rákényszerítették, hogy cipelje a keresztjét, és ezzel beavatták a szolgálatba, amit egyébként elkerült volna, mert "elment mellette", és továbbment volna, ha tehette volna.
A római katonák nem szoktak sokat kertelni arról, hogy mit választanak. Elég volt nekik, hogy a figyelmük közéjük került - és a keresztet kellett vinnie. A neve Simon volt - de hol volt az a másik Simon? Milyen csendes, de erős dorgálás lett volna ez számára! Simon Péter, Simon, Jónás fia, hol voltál? Egy másik Simon foglalta el a helyedet! Néha az Úr szolgái ott vannak hátrafelé, ahol előre kellene menniük, és Ő más szolgákat talál arra az időre! Ha ez valaha is megtörtént velünk, finoman meg kellene dorgálnia minket, amíg élünk. Testvérek és nővérek, tartsátok meg a helyeteket, és ne engedjétek, hogy más Simon foglalja el azt! Júdásról mondják: "Püspökségét más foglalja el", de egy igaz tanítvány megtartja hivatalát.
Emlékezzetek Urunk szavára: "Tartsátok meg, ami a tiétek, hogy senki el ne vegye a ti koronátokat". Simon Péter itt elvesztette a koronát, és egy másik fej viselte! Simon cirenzei volt - egy afrikai - vajon fekete ember volt-e? Az Apostolok Cselekedeteiben, a 13. fejezetnél említést teszünk egy Simeonról, akit nigérnek, azaz feketének hívtak. Nem tudjuk, hogy ez ugyanaz az ember volt-e vagy sem, de afrikai volt, mert Cirene Egyiptomtól nyugatra, a Földközi-tenger déli partján fekszik. Bizonyára az afrikaiaknak már sok-sok évszázadon át volt részük a kereszthordozásban! Ó, hogy a bánat fájdalmai az öröm születését hozzák elő! Áldott legyen az, akár afrikai, akár angol, vagy akárki, akinek az a megtiszteltetés jutott, hogy Krisztus után hordozhatja a keresztet!
Vidékről érkezett. Milyen gyakran veszi az Úr a szolgálatába a vidéki, műveletlen embereket, akiket még nem szennyezett be a város ravaszsága és erkölcstelensége! Egy fiatalember éppen ezen a héten jött fel vidékről, és most kezdi meg a tanonckodását Londonban. Bárcsak a Mesterem a város kapujában lenyűgözné őt, mégpedig az Ő isteni módján, amelyhez a lenyűgözött személy akarata édes beleegyezéssel járul hozzá! Bárcsak az Isten azonnal jönne, és éppen a városkapunál venné fel Jézus keresztjét, mielőtt megismeri a város bűnét és beleveti magát annak veszélyeibe! Boldog az a vidékről érkező Simon, akit ezen a napon Krisztus keresztjének hordozására vezetnek! Jó Mester, teljesítsd be szívünk vágyát, és tedd a Te Keresztedet még most is néhány ismeretlen vállára!
Úgy tudjuk, hogy ő volt Alexander és Rufus apja. Testvéreim, melyik a nagyobb megtiszteltetés egy ember számára - hogy jó apja legyen - vagy hogy jó fiúk apja legyen? Az ószövetségi szabály szerint általában azt olvassuk egy férfiról, hogy egy ilyen ember fia, de itt más stílushoz jutunk, és azt találjuk egy férfi becsületére, hogy bizonyos jól ismert Testvérek apja - "Sándor és Rufus apja". Márk bizonyára ismerte ezt a két fiút, különben nem törődött volna azzal, hogy megemlítse őket. Bizonyára ismerte őket az egyház, különben nem írta volna le így az apjukat. Az ő apjuk volt az, aki a keresztet vitte. Rendkívül valószínű, hogy ez a Rufus volt az, akiről Pál a Rómaiakhoz írt levelének utolsó fejezetében beszél, mert Márk Pállal volt, és így ismerte Simont és Rufust.
Pál azt írja: "Üdvözlet Rufusnak, az Úrban kiválasztottnak, az ő anyjának és az enyémnek". Az édesanyja olyan anyai ember volt, hogy Pálnak és Rufusnak is anyja volt. Bizonyára, ha Pálnak anyja volt, akkor Jézus másik tanítványa is volt, és úgy tűnik, hogy ez a férfi, a felesége és a két fia mind megtérők lettek a mi Urunkhoz, miután ő vitte a keresztjét! Ez bizonyára nem a legvalószínűtlenebb körülmény, amelyet a valószínűség alapján elfogadtunk. Ó, micsoda áldás egy ember számára, hogy a fiai megismerik! Imádkozzatok, kedves keresztény barátaim, ti, akiknek van egy Sándorotok és egy Rufusotok, hogy megtiszteltetés legyen számotokra, hogy apjukként ismerjenek benneteket! "Őt kényszerítették, hogy hordozza a keresztjét" - talán a nehezebbik végét, ha valóban Krisztushoz volt kötve, ahogy mondják, vagy, ahogy én ítélem, az egészet.
Nem számít, hogyan történt, de Simon az egyház képviselője, aki Krisztust követi, aki az Ő keresztjét hordozza. Itt felidézhetjük Pál apostol nyelvezetét: "Betöltöm azt, ami hátra van". Hadd parafrazáljam: - "Krisztus szenvedéseinek hátulját veszem át az Ő testéért, azaz az Egyházért". Mindenkinek, aki istenfélő módon akar élni Krisztus Jézusban, üldöztetést kell szenvednie. Jézus azt mondta: "Aki nem viseli keresztjét és nem jön utánam, nem lehet az én tanítványom". Itt van tehát minden istenfélő ember képviselője - ez a Simon, aki Krisztus keresztjét hordozza! Jegyezd meg, ez nem egy olyan kereszt volt, amelyet ő maga készített, mint a szerzetesek és apácák, akik saját maguk által kitalált kínoknak teszik ki magukat! Ez Krisztus keresztje volt, és ő nem Krisztus előtt hordozta, mint egyesek, akik úgy beszélnek a szegénységükről, mintha az juttatná őket a mennybe, ahelyett, hogy Krisztus keresztjén nyugodnának. Ő Krisztus után hordozta azt a megfelelő helyen.
Ez a sorrend - Krisztus elöl, aki viseli minden bűnünket, mi pedig hátul, akik elviseljük érte a szégyent és a gyalázatot, és nagyobb gazdagságnak tartjuk, mint Egyiptom minden kincsét! Ott van Simon, és mi úgy tekintünk rá, mint tanulságra önmagunk számára. Először is, Simon legyen mindannyiunk számára példa, és készségesen vegyük fel a keresztet Krisztus után. Bármi is jár azzal, hogy keresztények legyünk, örüljünk neki! Ha van szégyen; ha van megvetés; ha van veszteség; ha van szenvedés - még ha az mártíromság is -, akkor is örömmel vegyétek fel a keresztet! Íme, az Atya Krisztusért rátok rakja azt!
A következő egy tanács mindazoknak, akiket arra kényszerítettek, hogy keresztényként szenvedjenek, bár nem keresztények. Vajon van-e itt valaki, aki csak sajtóember, és mégis viselnie kell a keresztet? Egy dolgozó ember absztinens lett - nem akart keresztény lenni, de amikor munkába ment, a társai megkísértették, hogy igyon, és mivel nem csatlakozott hozzájuk, megtámadták őt mint keresztényt, és azt mondták: "Te is egy vagy azok közül a kántáló képmutatók közül, a wesleyiek, a presbiteriánusok vagy a Spurgeon-félék közül"! Ez nem igaz rád, de így, látod, a keresztet kényszerítik rád! Nem lenne jobb, ha felvennétek és örömmel viselnétek? Erre a szolgálatra kényszerítettek benneteket - vegyétek ezt a Gondviselés akaratának mutatójaként, és mondjátok: "Nem leszek csak sajtós - önkéntes leszek, és örömmel viszem Krisztus keresztjét".
Ismerek egy embert, aki csupán azért jár erre az istentiszteleti helyre, mert némileg érdekli az igehirdetés, bár eszében sincs megtért embernek lenni. Az utcában azonban, ahol lakik, soha senki nem jár istentiszteletre, ezért jámbor embernek állítják be, sőt egyesek még ki is gúnyolják ezért. Barátom, te is benne vagy, mert ide jársz, és engem is belekevernek, mert ha bármi rosszat teszel, biztos, hogy mindenért engem fognak hibáztatni! Azt mondják: "Ez Spurgeon egyik embere". Te nem vagy az - még nem ismerlek el -, de a kívülállók belekényszerítettek téged a vallásos hivatás felelősségébe, és jobb, ha belemész annak kiváltságaiba! Rád helyezték Krisztus keresztjét! Ne dobjátok le magatokról! Gyere, és hozd magaddal azt a drága, anyáskodó feleségedet, és Alexandert és Rufust is. Az egyház szívesen befogad titeket, és akkor önkéntesként viselhetitek Krisztus keresztjét! Figyelemre méltó dolog azonban, hogy egyeseket először belekényszerítenek, majd önkéntes követőivé válnak.
Végül, ha te és én kereszthordozók vagyunk, akkor itt egy kedves gondolat. Hordozunk-e most olyan keresztet, amely súlyosan nyomaszt bennünket? Tudjátok, hogy olyanoknak kell lennetek, mint a Mesteretek, és ha így van, akkor találni fogtok valakit, aki segít nektek hordozni a kereszteteket. Találtak Simont, hogy hordozza Jézus keresztjét, és valahol van egy Simon, aki segít neked. Csak kiálts az Úrhoz erről, és Ő talál neked egy barátot. Ha Simon nem található, megmondom, mit kell tenned. Utánozzátok Simont. Ha Simon az volt, amire gondolok, akkor megtért ember lett, és nemsokára bajba került általa. Ezért azonnal imádkozva az Úrhoz fordult, és így szólt: "Uram Jézus, egyedül benned nyugszom. Te adtad nekem azt a megtiszteltetést, hogy egyszer a Te keresztedet hordozhattam, most, kérlek, hordozd az enyémet!".
Ezt szeretném, ha most a keresztetekkel tennétek. Ti, akiknek keménységet kell elviselnetek Krisztusért, és örömmel teszitek, kérjétek Őt, hogy viselje a terheteket! Ő viselte bűneiket, és ha csak átadják Neki gondjaikat, a Szentlelke által öröm és békesség árad a lelkükbe a hit által. Isten áldjon meg titeket Krisztusért.