Urunk pere a Szanhedrin előtt

[gépi fordítás]
EZ az egy mondat azért van kiválasztva, mert a szokások megkövetelik a szöveget. Valójában azonban Urunk főpapok előtti perének teljes elbeszélését követjük. Látni fogjuk, hogyan jutott a Szanhedrin a jogtalan ítéletre, és mit tettek ezután, és így bizonyos értelemben a szövegünkhöz fogunk tartani. Az imént három szakaszt olvastunk: János 23,12- 24; Márk 14,53-65 és Lukács 22,66-71. Kérem, hordozzátok ezeket a fejetekben, amíg én elmesélem a gyászos történetet. Urunk gyászának elbeszélése, ha figyelmesen tanulmányozzuk, a végletekig megrázó. Nem lehet sokáig könnyek nélkül gondolni rá. Valójában személyesen is megtapasztaltam, milyen az, amikor a túlzott érzelmek miatt kénytelen vagyok abbahagyni a róla való elmélkedést.
Elég, hogy az ember szíve teljesen megszakadjon, ha felismeri egy ilyen, önmagában oly kedves és irántunk oly szeretetteljes Valaki szenvedéseit. Mégis az érzéseknek ez a gyötrődése rendkívül hasznos, és az utólagos eredménye valóban csodálatra méltó. A Jézusért való gyász után a gyászunk fölé emelkedünk! Egyáltalán nincs ehhez fogható vigasztalás az ég alatt, mert Krisztus szomorúsága mintha kivenné a saját szomorúságunkból a csípősséget, amíg az ártalmatlanná és elviselhetővé nem válik. Urunk fájdalmának együttérző szemlélése annyira eltörpíti a mi fájdalmainkat, hogy azokat csak könnyű nyomorúságnak tekintjük, túl kicsinyesnek, túl jelentéktelennek ahhoz, hogy egy napon megemlítsük őket. Egyáltalán nem merjük magunkat felírni a szomorúak listájára, amikor éppen a Fájdalmak Emberének éles fájdalmait láttuk. Jézus sebei olyan balzsamot párologtatnak, amely minden halálos betegséget meggyógyít.
És ez sem minden, bár ez is sok lenne egy ilyen nyomorúságos világban, mint ez, de az Úr szenvedése páratlan ösztönző erővel bír. Bár majdnem összetörtetek a ti Uratok kínjainak látványától, mégis erősen, elszántan, buzgón, megszentelten keltetek fel belőlük. Semmi sem mozgatja meg úgy szívünk mélyét, mint az Ő szívének gyötrelmei. Semmi sem túl nehéz számunkra ahhoz, hogy megpróbáljuk vagy elviseljük azt, aki feláldozta magát értünk. Az Ő drága kedvéért gyalázkodni, aki értünk ilyen gyalázatot szenvedett, nem válik nagy nyomorúsággá - még a gyalázat is, ha érte viseljük, nagyobb gazdagsággá válik, mint Egyiptom minden kincse! Testben és lélekben szenvedni érte, akár a halálig is, inkább kiváltság, mint megterhelés - ez a szeretet annyira megduzzasztja a szívünket, hogy hevesen sóvárogunk, hogyan fejezhetnénk ki hálánkat. Szomorúan gondolunk arra, hogy a mi legjobbunk ilyen kevés lesz, de ünnepélyesen elhatároztuk, hogy nem adunk kevesebbet, mint a legjobbunkat annak, aki szeretett minket és önmagát adta értünk.
Hiszem azt is, hogy Jézus szenvedései nagy hatással voltak a gyakran gondatlan szívekre. Megzavarták őket közömbösségükben, meggyőződtek hálátlanságukról, leszoktatták őket a bűn szeretetéről, és Krisztushoz vonzotta őket az, hogy hallották, mit viselt el értük. Nincs olyan teherkő, amely úgy vonzaná az emberi szíveket, mint Krisztus keresztje. Az Ő sebei még a kőszíveket is vérzésre késztetik! Az Ő szégyene magát a makacsságot is szégyenkezésre készteti. Az emberek soha nem esnek olyan bőségesen Isten nagy íja elé, mint amikor nyilai Jézus vérébe mártódnak. Azok a nyilak, amelyek az Ő kínjaival vannak felfegyverkezve, olyan sebeket okoznak, amelyeket soha nem lehet begyógyítani, csak az Ő saját átszúrt keze által. Ezek azok a fegyverek, amelyek megölik a bűnt és megmentik a bűnöst - egy csapásra megölik önbizalmát és kétségbeesését egyaránt -, és foglyul hagyják őt annak a Hódítónak, akinek dicsősége, hogy szabaddá teszi az embereket!
Ma reggel nem csak a keresztből származó tanításokat szeretném hirdetni, hanem magát a keresztet. Azt hiszem, ez volt az egyik nagy különbség az első igehirdetések és a reformáció utáni igehirdetések között. A reformáció után minden szószékről világosan felhangzott a hit általi megigazulás tana és Isten más dicsőséges igazságai, amelyek, remélem, egyre inkább előtérbe kerülnek. De az egyház első atyái ugyanezeket az Igazságokat kevésbé teológiai módon fejtették ki. Ha keveset is foglalkoztak a hit általi megigazulással, csodálatosan tele voltak a vérrel és annak tisztító erejével, a sebekkel és azok gyógyító hatásával, Jézus halálával és örök életünkkel.
Egy időre visszatérünk az ő stílusukhoz, és inkább a mi Urunk Jézus Krisztusról szóló tényeket fogjuk prédikálni, mint a belőlük levont tanbeli következtetéseket. Ó, bárcsak a Szentlélek úgy közel hozná Urunk fájdalmait minden szívünkhöz, hogy mindannyian megismerjük szenvedéseinek közösségét, és mindnyájan hitet szerezzünk az Ő megváltásában és tiszteletteljes szeretetet iránta!
I. Ma reggeli elbeszélésünket azzal kezdjük, hogy először is arra kérünk benneteket, hogy gondoljatok a mi áldott Urunk és Mesterünk első vizsgálatára a főpapok által. Megkötözve hozták be Urunkat a kertből, de meg is tartották Őt, mert azt olvassuk, hogy "az emberek, akik fogva tartották Őt". Nyilvánvalóan féltették foglyukat, még akkor is, amikor teljesen a hatalmukban volt. Ő csupa szelídség és engedelmesség volt, de a lelkiismeret gyávává tette mindnyájukat, és ezért minden gyáva gondot fordítottak arra, hogy Őt a markukban tartsák. Mivel a bíróság még nem gyűlt össze elegendő számban az általános kihallgatáshoz, a főpap elhatározta, hogy az időt azzal tölti ki, hogy személyesen kihallgatja a foglyát.
Megkezdte a rosszindulatú gyakorlatot. A főpap megkérdezte Jézust a tanítványairól. Nem tudjuk megmondani, hogy mik voltak a kérdések, de feltételezem, hogy valami ilyesmi volt: "Hogyan van az, hogy egy csapat embert gyűjtöttél magad köré? Mit tettek veled? Mi volt a Te végső szándékod az ő eszközeikkel? Kik voltak ők? Nem voltak-e fanatikusok, vagy elégedetlen és lázadásra kész emberek?" Nem tudom, hogy a ravasz Kajafás hogyan tette fel a kérdéseit, de a Megváltó nem adott választ erre a különleges kérdezősködésre. Mit mondhatott volna, ha megpróbál válaszolni? Ó, Testvéreim, mi jót mondhatott volna a tanítványairól? Biztosak lehetünk benne, hogy nem mondott volna rosszat. Azt mondhatta volna: "Ami a tanítványaimat illeti, egyikük elárult engem. Még mindig a kezében van a vérpénz, amelyet ti adtatok neki az Én árumként. Egy másik közülük, ott lent a csarnokban, mielőtt a kakas kukorékolna, tagadni fogja, hogy valaha is ismert Engem, és esküt és átkozódást fog fűzni a tagadásához. Ami pedig a többieket illeti, ők mind elhagytak Engem és elmenekültek."
Ezért a mi Urunk nem mondott semmit a tanítványairól, mert nem akar az övéinek vádlójává válni, akiket nem elítélni jött, hanem megigazítani. A főpap a tanításáról is kérdezte Őt. Azt hiszem, ezt mondta Jézusnak: "Miféle új tanítás ez a Te tanításod? Nem vagyunk-e elégségesek ahhoz, hogy tanítsuk a népet - az írástudók, akik annyira járatosak a törvényben, a farizeusok, akik annyira figyelnek a szertartásokra, a szadduceusok, akik annyira filozofikusak és spekulatívak? Miért kell neked behatolnod ebbe a területbe? Feltételezem, hogy Te alig vagy több, mint egy paraszt fia - mi ez a Te különös tanításod?" Erre a kérdésre a mi Urunk válaszolt, és milyen diadalmas válasz volt ez! Ó, bárcsak mi mindig olyan szelíden és bölcsen tudnánk beszélni, amikor helyénvaló beszélni, mint Ő!
Azt mondta: "Nyíltan beszéltem a világnak; mindig a zsinagógában és a templomban tanítottam, ahol a zsidók mindig megfordulnak, és titokban nem mondtam semmit. Miért kérdeztek engem? Kérdezzétek meg azokat, akik hallottak engem, hogy mit mondtam nekik; íme, ők tudják, hogy mit mondtam". Ó, Testvéreim és Nővéreim, a rágalmakra adott válasz nem hasonlítható össze a feddhetetlen élettel! Jézus a nap teljes fényében élt, ahol mindenki láthatta, és mégis képes volt szembeszállni a vádaskodással, és azt mondani: "Kérdezzétek meg azokat, akik hallottak engem". Boldog az az ember, akinek nem kell védekeznie, mert tettei és szavai szilárd tanúbizonyságot tesznek egyenességéről és jóságáról! Megváltónk a tényekre való hivatkozással nagyon finoman, de mégis a leghatásosabban válaszolt kérdezőjének.
Ő áll előttünk a szelídség tükre és a tökéletesség példaképe, miközben a rágalmazás, mint egy sebesült kígyó, a lábai előtt vonaglik. Micsoda öröm, hogy ez a győzedelmes esperes a mi szószólónk, hogy a saját igazságosságát sürgetve védelmünkre keljen! Senki sem vonhatja kétségbe az Ő abszolút tökéletességét, és ez a tökéletesség ma minden szentjére kiterjed! Ki vádolhatna minket, most, hogy Jézus vállalta, hogy kiáll értünk? Ez az elsöprő válasz azonban a Megváltónak csapást mért a bíróság egyik tisztviselőjére, aki ott állt a közelben. Hát nem volt ez a legmegdöbbentőbb tett? Itt volt az első a támadások új rendjéből. Eddig nem hallottunk ütésekről és csapásokról - de most beteljesedett: "Izrael bíráját bottal verik az arcára".
Ez volt az első a támadások hosszú sorában. Vajon ki volt az a férfi, aki megütötte a Mestert? Azt kívánhatnám, hogy a Mester válasza, amelyet neki adott, talán bűnbánatra késztette a szívét. De ha nem, az biztos, hogy ő vezette a furgont a mi Urunk személye elleni személyes támadásokban - az ő istentelen keze ütötte meg először Őt. Bizonyára, ha megátalkodottságban halt meg, ennek az ütésnek az emléke úgy maradhatott meg benne, mint egy soha el nem múló féreg. Ma azt kiáltja: "Én voltam az első, aki megütötte Őt! Én ütöttem Őt a tenyeremmel a szájára." A passióról szóló régi írók különböző részleteket közölnek arról, hogy milyen sérüléseket okozott a Megváltónak ez az ütés, de mi nem tulajdonítunk jelentőséget ezeknek a hagyományoknak, ezért nem ismételjük meg őket, hanem csak annyit mondunk, hogy az Egyházban általános volt az a meggyőződés, hogy ez az ütés nagyon súlyos volt, és sok fájdalmat okozott a Megváltónak.
Mégis, bár érezte ezt a csapást, és talán félig meg is döbbent tőle, a Mester nem vesztette el a nyugalmát, és a legkevésbé sem neheztelt rá. A válasza olyan volt, amilyennek lennie kellett volna. Egy szó sem volt túl sok. Nem mondja, hogy "Isten megver téged, te fehér fal", mint Pál apostol. Nem fogjuk elmarasztalni a szolgát, de sokkal inkább dicsérjük a Mestert. Ő szelíden mondta: "Ha rosszat mondtam, tegyetek tanúságot a rosszról; ha pedig jót, miért ütöttetek meg engem?". Bizonyára elég lett volna, ha maradt volna a támadó szívében egy kis gyengédség, hogy bűnbánó bánatában a saját mellére tegye a kezét! Nem csodálkoznánk, ha így kiáltott volna fel: "Bocsáss meg nekem, Te istenien szelíd és szelíd, és hadd legyek mostantól fogva a Te tanítványod!".
Így láttuk Urunk szenvedéseinek első részét a főpap házában. És a tanulság ebből csak ez: Legyünk szelídek és alázatosak a szívünkben, mint a Megváltó volt, mert ebben rejlik az Ő ereje és méltósága. Azt mondjátok, hogy ezt már mondtam korábban is. Igen, testvéreim és nővéreim, és még többször el kell mondanom, mielőtt ti és én jól megtanuljuk a leckét. Nehéz szelídnek lenni, amikor hamisan vádolnak. Nehéz szelídnek lenni, amikor durván kihallgatnak. Nehéz szelídnek lenni, amikor egy ravasz ellenfél van a fogságban, vagy amikor egy kegyetlen ütés alatt fájdalmat szenvedünk, amely szégyent hozott az igazságszolgáltatásra.
Hallottatok már Jób türelméről, de az elhalványul Jézus türelme előtt! Csodáljátok az Ő türelmét, de ne álljatok meg a csodálatnál - másoljátok a példáját! Írjatok e címszó alá, és kövessetek minden egyes vonást. Ó, Isten Lelke, még Krisztus példájával együtt sem fogjuk megtanulni a szelídséget, ha Te nem tanítasz minket! És még Veled, mint Tanítóval sem fogjuk megtanulni, hacsak nem vesszük magunkra az Ő igáját, és nem tanulunk Tőle, mert csak az Ő lábainál, és a Te isteni felkenésed alatt leszünk mindig szelídek és alázatos szívűek - és így találunk nyugalmat a lelkünknek. Az előzetes vizsgálat tehát véget ért, és a főpap számára semmilyen sikerrel nem végződött. Kikérdezte Jézust és megütötte Őt, de a megpróbáltatás nem hozott semmit, amivel az ellenfél elégedett volna. A fogoly fölényes győzelmet aratott, a támadó meg van zavarodva.
II. Most következik a második jelenet, a TÁRSADALMI TANÚK KERESÉSE. "A főpapok és az egész tanács tanúkat keresett Jézus ellen, hogy halálra ítéljék, de nem találtak senkit." Furcsa bíróság, amely azzal a szándékkal gyűlik össze, hogy a foglyot bűnösnek találja, elhatározva, hogy valamilyen módon elintézi a halálát! Az igazságszolgáltatás formái szerint kell eljárniuk, ezért tanúkat idéznek, bár mindvégig megsértik az igazságszolgáltatás szellemét, mert feldúlják Jeruzsálemet, hogy tanúkat találjanak, akik hamisan tanúskodnak, hogy az Urat vádolják!
A tanács minden tagja felírja valakinek a nevét, akit esetleg kívülről behozhatnak, mert a nép az ország minden részéből eljött, hogy megtartsa a páska-ünnepet, és bizonyára fel lehet vadászni néhányat, aki egyik vagy másik helyen hallotta, hogy kifogásolható beszédmódot használ. Ezért mindenkit behívnak, akit csak találnak abból a lealacsonyított rétegből, aki megvesztegetés fejében meg meri tenni a hamis esküt. Átfésülik Jeruzsálemet, hogy tanúkat hozzanak elő Jézus ellen - de nagy nehézségekbe ütközött tervük megvalósítása, mert a tanúkat külön-külön kellett meghallgatniuk, és nem tudták rávenni őket, hogy megegyezzenek! A hazugságokat nem lehet könnyen párosítani egymással, míg az igazságokat egyforma mintára lehet vágni.
Ráadásul sokféle tanút, akiket könnyen megtalálhattak, nem mertek előhozakodni. Tanúk is akadtak, akik tanúsíthatták volna, hogy Jézus a vének hagyománya ellen beszélt, de ebben néhányan, akik a tanácsban voltak, nevezetesen a szadduceusok, nagyrészt egyetértettek Vele! Soha nem lehetett volna olyan vádat felhozni, amelyben nem voltak egyhangúak. A farizeusokkal szembeni feljelentései nem lehettek a vád, mert ezek a szadduceusoknak tetszettek! Nem állíthatták a szadduceusok elleni felháborodását sem, mert ebben a farizeusok egyetértettek Vele! Emlékeztek arra, hogy Pál, amikor e Szanhedrin elé állították, kihasználta a véleménykülönbségüket, és így kiáltott fel: "Én farizeus vagyok, farizeus fia; a halottak reménységéről és feltámadásáról kérdeznek engem" - és ezzel olyan széthúzást keltett a konklávéban, amely egy időre az ő javára vált.
A mi Urunk magasabb és nemesebb talajra lépett, és nem süllyedt le, hogy ostobaságukat a saját javára fordítsa. Mégis, mivel tudatában voltak belső viszályaiknak, óvatosan kerülték azokat a pontokat, amelyekben nem voltak összhangban. Előhozhatták volna régi sérelmüket, hogy az Úr Jézus nem az ő módjuk szerint tartotta meg a szombatot, de akkor nyilvánvalóbban kiderült volna, hogy szombaton betegeket gyógyított. Ezt a tényt nem lett volna szabad nyilvánosságra hozni, hiszen kinek jutna eszébe valakit halálra ítélni azért, mert szombaton kinyitotta egy vakon született ember szemét, vagy mert szombaton helyreállította egy elszáradt karját? Az ilyen jellegű tanúságtételt tehát félretették.
De vajon nem találtak-e tanúkat, akik megesküdtek volna arra, hogy Ő egy országról beszélt, amelyet fel fog építeni? Nem lehetett volna ezt könnyen úgy beállítani, hogy ez lázadást és lázadást jelent? Igen, de akkor ezt a vádat inkább Pilátus polgári bírósága előtt lehetett volna felhozni ellene, míg az övék egyházi bíróság volt. Ráadásul a tanácsban voltak heródesiak is, akik nagyon nyugtalanok voltak a római iga alatt, és nem lehetett volna arcuk, hogy bárkit is elítéljenek hazafiságért. És különben is, a kinti emberek még inkább szimpatizáltak volna Jézussal, ha feltételezték volna, hogy a császár elleni lázadásra vezeti őket. Ezért nem is sürgethették ezt a pontot.
Biztosan nagyon tanácstalanok voltak, hogy mit tegyenek! Különösen akkor, amikor még azokban a pontokban is, amelyekben úgy döntöttek, hogy a tanúkat hozzák elő, alighogy kinyitották a szájukat, máris ellentmondtak egymásnak! Végre megvolt a megoldás. Jöttek ketten, akiknek a tanúvallomása némileg megegyezett, és azt állították, hogy egy bizonyos alkalommal Jézus Krisztus azt mondta: "Elpusztítom ezt a kézzel készített templomot, és három napon belül felépítek egy másikat, amely kéz nélkül készült". Ez itt káromlás volt az Úr szent és gyönyörű háza ellen! Ez szolgálná az ő fordulatukat. Nos, a Megváltó mondott valamit, ami egy kicsit hasonlított e hamis tanúk tanúságtételére, és egy félreértés miatt még inkább hasonlított rá. De a kijelentésük mégis hazugság volt, és még kevésbé hazugság, mert az igazság árnyéka is ráesett, mert a legrosszabb hazugság az, amelyet az igazságból gyártanak - sokkal több kárt okoz, mintha az elejétől a végéig hazugság lenne.
A Megváltó nem mondta, hogy "elpusztítom ezt a templomot". Azt mondta: "Romboljátok le ezt a templomot", vagyis: "El fogjátok pusztítani, és elpusztíthatjátok". Egyáltalán nem utalt a jeruzsálemi templomra - ezt a testének templomáról mondta, amely el fog pusztulni. Krisztus sohasem mondta: "Romboljátok le ezt a Templomot, amely kézzel készült, és én egy másikat építek, amely kéz nélkül van". Az Ő nyelvezetében egyáltalán nincs utalás a kezekre. Ezek a finomítások saját kitalációi voltak, és az Ő nyelvezete nem adott színt nekik. Nem mondta, hogy "építek egy másikat". Azt mondta: "Felépítem", ami egészen más dolog! Úgy értette, hogy az Ő teste, miután elpusztult, a harmadik napon újra fel fog támadni. Megváltoztattak egy szót itt és egy szót ott, az egyik ige hangulatát és a másik alakját - és így azt állították, hogy Urunk olyat mondott, amire Ő soha nem gondolt.
De még ebben a vádban sem értettek egyet! Egyikük mást mondott, a másikuk mást, így még ezt a szánalmas vádat sem tudták a Megváltó ellen felhozni. Az összefoltozott hazugságuk olyan rothadó anyagból volt, hogy a darabok nem álltak össze! Készek voltak bármire megesküdni, ami csak eszükbe jutott, de nem lehetett rávenni őket, hogy megesküdjenek, akár ketten is, ugyanarra a dologra! Közben maga az Úr hallgatott. Mint a bárány a nyírója előtt, úgy némul el, és nem nyitja ki a száját. És gondolom, ennek oka részben az volt, hogy beteljesítse a próféciát, részben pedig az, hogy lelkének nagysága nem tudott lehajolni a hazugokkal való vitába, de leginkább azért, mert az Ő ártatlanságának nem volt szüksége védelemre!
Aki valamilyen mértékben bűnös, az buzgón kér bocsánatot és enyhít - a kifogásai általában azt sugallják a tapasztalt embereknek, hogy a vádnak lehet némi alapja. Aki teljesen ártatlan, az nem siet válaszolni a rágalmazóinak, mert azok hamarosan egymásnak válaszolnak! Urunk nem akart hiábavaló szóváltásba keveredni velük, hogy így még több hazugság kimondására késztesse őket. Ha a beszéd nem használ, akkor bizony a hallgatás bölcs dolog! Amikor az egyetlen eredmény az lett volna, hogy az ellenségeit arra ingerelte volna, hogy még tovább fokozzák a vétkeiket, a nagylelkű könyörületesség vezette a megrágalmazott Megváltót arra, hogy tartsa a száját.
Nem szabad elhallgatnunk azt a vigasztalást, amelyet bizonyos fokig a leginkább előtérbe került vádak nyújtottak Urunknak. Ő ott áll, és tudja, hogy meg akarják őt ölni, de ők maguk emlékeztetik őt arra, hogy a felette gyakorolt hatalmuknak nincs három napnál hosszabb bérleti ideje. És ennek a rövid időnek a végén Őt újra feltámasztják, nem lesz többé a rendelkezésükre! Ellenségei emlékeztették Őt a feltámadásra! Nem azt mondom, hogy az Ő emlékezete gyenge volt, vagy hogy esetleg elfelejtette volna ezt és a fájdalmait, de Urunk mégiscsak ember volt, és a vigasztalás olyan módjai, amelyek számunkra értékesek, hasznosak voltak számára is. Amikor az elmét rosszindulatú hazugságok gyötrik, és az egész embert fájdalmak és bánatok hánytorgatják, jó, ha emlékeztetnek bennünket Isten vigasztalására.
Olvasunk olyanokról, akiket "kínoztak, és nem fogadták el a szabadulást", és a feltámadás reménye volt az, ami megtartotta őket! Urunk tudta, hogy az Ő lelke nem marad a holtak lakhelyén, és a teste sem láthatja a romlást - és a hamis tanúk ezt élénken az Ő elméje elé idézték. Most már valóban mondhatta Megváltónk: "Romboljátok le ezt a templomot, és három nap múlva feltámasztom". Ezek a hollók kenyeret és húst hoztak a Megváltónak! Ezekben a döglött oroszlánokban dicsőséges Sámsonunk mézet talált! Az eléje állított öröm által fenntartva, megveti a szégyent! Különös, hogy azok szájából, akik az Ő vérét keresték, az Ő egyik legnagyobb dicsőségének emléke jön elő!
Nos, Testvéreim, itt ismét ugyanazt a leckét tanuljuk, mint korábban, nevezetesen, hogy szerezzük meg a szelídséget, és ezáltal az erőt, hogy megtartsuk a nyelvünket. Az ékesszólást nehéz elsajátítani, de a hallgatást sokkal nehezebb gyakorolni. Az ember sokkal hamarabb megtanulhat jól beszélni, mint megtanulni egyáltalán nem beszélni. Annyira sietünk saját ügyünket igazolni, hogy meggondolatlan beszéddel ártunk neki! Ha nyugodtak, szelídek, csendesek, elnézőek lennénk, mint a Megváltó volt, sokkal könnyebb lenne az utunk a győzelemhez. Figyeljük meg ismét a páncélt, amellyel Krisztus fel volt öltözve - nézzük meg szentségének sebezhetetlen pajzsát! Az Ő élete olyan volt, hogy a rágalmazók nem tudtak olyan vádat megfogalmazni ellene, amely elég sokáig kitartott volna ahhoz, hogy megismétlődjön. A vádak olyan törékenyek voltak, hogy mint a buborékok, úgy tűntek el, amint meglátták a fényt! Urunk ellenségei teljesen meg voltak zavarodva. Dárdáikat ellene hajigálták, de mintha egy lángoló gyémántból készült pajzsra zuhantak volna, minden nyílvessző megtört és elenyészett!
Tanuljátok meg ezt a másik leckét is, hogy számolnunk kell azzal, hogy félremagyarázzák a dolgokat. Számolhatunk azzal, hogy szavaink más értelmet kapnak a kegyetlen fülek számára, mint amit mi akartunk. Számíthatunk arra, hogy amikor egy dolgot tanítunk, ami igaz, akkor úgy állítanak majd be minket, mintha egy másikat állítanánk, ami hamis. De ne hagyjuk, hogy ez a tüzes próbatétel úgy érjen bennünket, mintha valami furcsa dolog lenne! Urunk és Mesterünk elszenvedte, és a szolgáknak sem szabad megmenekülniük tőle! Ezért viseljétek el a keménységet, mint Jézus Krisztus jó katonái, és ne féljetek! E hazugságok és hamis tanúzások lármája közepette hallom Isten Igazságának csöndes kis hangját, amely igen értékes, mert ahogyan Jézus állt értünk a pultnál, és nem tudták rábírni a vádat, hogy rajta maradjon, úgy amikor majd az utolsó nagy napon mi is Őbenne állunk, az Ő vérében megmosva és az Ő igazságával beborítva, akkor mi is tiszták leszünk!
"Ki tehetne bármit is Isten választottjaira?" Ha a Sátán megjelenik a Testvérek vádlójaként, akkor a következő hang fogadja: "Az Úr dorgál téged, Sátán, az Úr, aki Jeruzsálemet választotta, dorgál téged!". "Nem egy égőből kitépett márka ez?" Igen, Szeretteim, mi is meg fogunk tisztulni a rágalmaktól. Akkor az igazak úgy fognak ragyogni, mint a nap az Atyjuk országában! Annak dicsőséges igazsága, akit hamisan vádoltak, megszabadítja a szenteket, és minden gonoszság befogja a száját!
III. De még az ilyen témáknál sem szabad túl sokáig időznöm, ezért rátérek a SZEMÉLYES KÉRDÉSRE, amely a tanúk előállíthatatlanságát követte. A főpap, aki túlságosan felháborodott ahhoz, hogy nyugodtan üljön, feláll, és úgy áll a Fogoly fölé, mint a zsákmánya fölött üvöltő oroszlán, és újra kérdezgetni kezdi Őt. Igazságtalan dolog volt ez. A bírónak, aki azért ül, hogy törvényt hozzon, arra kellene-e vállalkoznia, hogy bebizonyítsa a fogoly bűnösségét? Vagy, ami még rosszabb, megpróbáljon-e olyan vallomást kicsikarni a vádlottból, amely felhasználható ellene? Ez egy hallgatólagos beismerés volt, hogy Krisztus addig ártatlannak bizonyult.
A főpapnak nem kellett volna valamit kihúznia a vádlottból, ha máshol is lett volna elég anyag ellene. A tárgyalás eddig a pontig totális kudarc volt, és ezt ő is tudta! És vörös volt a dühtől. Most megpróbálja megfélemlíteni a Foglyot, hogy kicsikarjon belőle valamilyen nyilatkozatot, amely megspórolhat minden további tanúskodással járó fáradságot, és véget vethet az ügynek. A kérdést egy ünnepélyes felszólítással kényszerítette ki, és elérte a célját, mert az Úr Jézus valóban beszélt, bár tudta, hogy ezzel fegyvert szolgáltat önmaga ellen. Kötelességének érezte, hogy válaszoljon népének főpapjának, amikor ilyen felszólítást használt, olyan gonosz embernek, mint amilyen az a főpap volt. És nem vonulhatott vissza egy ilyen súlyos vádtól, nehogy úgy tűnjön, hogy hallgatásával megtagadja azt az igazságot, amelyen a világ üdvössége múlik.
Amikor tehát a főpap megkérdezte tőle: "Te vagy a Krisztus, az Áldott Fia?". Milyen határozott és szókimondó volt a Mester válasza. Bár tudta, hogy halálát így fogják körüljárni, mégis jó vallomásról tett tanúbizonyságot. Egyértelműen azt mondta: "Én vagyok", majd e kijelentéshez hozzátette: "Látni fogjátok az Emberfiát" - így hozza ki az emberségét és az Istenségét is - "a hatalom jobbján ülve és a menny felhőiben eljövendő". Micsoda fenséges hit! Csodálatos belegondolni, hogy Ő olyan nyugodt volt, hogy szembeszállt gúnyolóival, és bizonygatta az Ő dicsőségét, miközben a szégyen mélyén volt! Olyan jól tette, mintha azt mondta volna: "Ti az Én bíráim vagytok, de én hamarosan a ti bírátok leszek! Nektek jelentéktelen parasztnak tűnök, de Én a Boldogok Fia vagyok! Azt hiszitek, hogy eltiporhattok Engem, de soha nem fogtok, mert hamarosan leülök Isten hatalmának jobbjára, és eljövök a mennyei felhőkön."
Bátran beszél, ahogyan Ő is lett. Csodálom a szelídséget, hogy tudott hallgatni. Csodálom a szelídséget, amely szelíden tudott beszélni, de még jobban csodálom a szelídséget, amely bátran tudott beszélni, és mégis szelíd volt! Valahogyan, amikor bátorságra ébredünk, ugyanezen az ajtón beengedjük a durvaságot, vagy ha elzárjuk a haragunkat, nagyon hajlamosak vagyunk megfeledkezni a határozottságunkról. Jézus soha nem öli meg az egyik erényt, hogy helyet csináljon egy másiknak. Az Ő Jelleme teljes, teljeskörű, tökéletes, akárhogyan is nézzük. És bizonyára, Testvéreim és Nővéreim, ez egy másik édes vigaszt hozhatott isteni Mesterünk szívének. Miközben fájt az a kegyetlen csapás; miközben vonaglott azok alatt a mocskos vádak alatt; miközben elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen, belülről bizonyára elégedettséget érzett az Ő Fiúságának és hatalmának tudatában - és az Ő dicsőségének és diadalának kilátásában!
A víz forrása fakad a lelkében, amikor előre látja, hogy Isten jobbján fog ülni, és meg fogja ítélni az élőket és a holtakat, és meg fogja igazolni megváltottait. Bölcs dolog, ha mindig kéznél vannak ezek a vigasztalások. Az ellenség talán nem látja vigasztaló erejüket, de mi látjuk. Számunkra az oltár alól olyan patak ered, amelynek szelíd áramlása olyan csendes örömmel tölti el lelkünket, amellyel a földi vizek soha nem vetekedhetnek. Most is halljuk az Atyát mondani: "Én vagyok a te pajzsod és a te túlságosan nagy jutalmad". Vegyük észre, mielőtt elmegyünk erről a pontról, hogy a tárgyalás és a kihallgatás gyakorlatilag azzal végződött, hogy Urunkat elítélték, mert megvallotta az Istenségét. Azt mondták: "Hallottátok az istenkáromlást: mit gondoltok? És mindnyájan halálra ítélték Őt".
Egyáltalán nem tudom kivenni azokat az embereket, akik unitáriusoknak nevezik magukat, és tagadják Urunk Istenségét. Mi is unitáriusok vagyunk, mert mi egy Istenben hiszünk, és csak egy Istenben - de ők azt mondják nekünk, hogy ez az áldott Krisztus, a mi Mesterünk nem Isten! És mégis elismerik, hogy Ő volt a legkiválóbb ember, a legtökéletesebb emberi lény! Én magam sem tudom ezt belátni. Nekem úgy tűnik, hogy Ő egy istenkáromló és semmi más, ha nem Isten - és a zsidók nyilvánvalóan ezen a véleményen voltak, és ennek megfelelően bántak vele. Ha nem mondta volna, hogy Isten az Ő Atyja, akkor nem dühödtek volna fel ennyire ellene. Azért ölték meg Őt, mert kijelentette, hogy Ő az Istenségét - és kijelentette, hogy a hatalom jobbján fog ülni, és meg fogja ítélni a világot.
Ma sokan hajlandók Krisztust tanítónak elfogadni, de nem fogadják el Őt Isten Fiaként. Nem kételkedem abban, hogy a keresztény vallás sok helyen befogadható lenne, ha megfosztanák az erejétől - ha valójában a lelkét és a szívét szakítanák ki belőle azáltal, hogy Jézust a próféták egyikeként és semmi többként állítják be. Hallgassuk meg, hogy bölcseink hogyan beszélnek róla, mint a nagy reformátorok sorában álló egyikről, mint Mózes, Sámuel, Illés - és gyakran hozzáteszik Konfucius és Mohamed. Helyet adunk-e ennek? Nem, egy pillanatra sem! Ő valóban az Áldottak Fia. Ő isteni vagy hamis! Az istenkáromlás vádja csak akkor érheti Őt, ha nem Ő a Magasságos Fia!
IV. Most tovább kell mennünk, és egy-két másodpercig el kell időznünk a MEGVÉGZÉSEN. Saját szájából ítélték el - de ez, bár az igazságosság látszatát keltette, valójában igazságtalan volt. A fogoly a pultnál megerősítette, hogy Ő az Isten Fia. Mi következik ezután? Nem mondhatja ki az igazságot? Ha ez az igazság, akkor nem elítélni, hanem imádni kell Őt! Az igazságosság megköveteli, hogy kivizsgálják, hogy Ő-e a Krisztus, az Áldott Fia, vagy sem. Azt állította, hogy ő a Messiás. Nagyon helyes, az udvarban ülők mind a Messiást várják - néhányan közülük azt várják, hogy nagyon hamar megjelenik. Nem lehet, hogy ez az Úr Küldöttje?
Vizsgálják meg az Ő igényeit! Mi az Ő származása? Hol született? Tanúsította-e Őt valamelyik próféta? Tett-e csodákat? Néhány ilyen vizsgálatot minden olyan embernek meg kell tennie, akinek az élete forog kockán! Nem ítélhetsz jogosan halálra egy embert anélkül, hogy megvizsgálnád a védelmének igazságtartalmát, mert kiderülhet, hogy az állításai helytállóak. De nem, nem fogják meghallgatni az embert, akit gyűlölnek! A puszta állítás is elítéli Őt - ez istenkáromlás, és meg kell halnia. Azt mondja, hogy Ő az Isten Fia. Jöjjetek hát, Kajafás és a tanács, hívjatok tanúkat a védelemhez! Kérdezzétek meg, hogy megnyíltak-e a vakok szemei, és feltámadtak-e a halottak! Kérdezzétek meg, hogy tett-e olyan csodákat, amilyeneket soha senki nem tett Izraelben, minden idők folyamán! Miért ne tennétek ezt? Ó, nem, Őt ki kell venni a börtönből és az ítéletből - és senki sem hirdeti a nemzedékét. Minél kevesebbet kérdezősködnek, annál könnyebb Őt igazságtalanul elítélni!
Azt mondta, hogy Ő a Krisztus és Isten Fia - ezért bűnös a halálban. Jaj, hányan vannak, akik elítélik Krisztus tanítását anélkül, hogy kellőképpen utánanéznének - a leghanyagabb indokok alapján ítélik el! Eljönnek meghallgatni egy prédikációt, és talán a prédikátor modorosságát kifogásolják, mintha ez elegendő ok lenne arra, hogy megtagadják Isten Igazságát, amelyet hirdet! Vagy azt mondják: "Ez olyan furcsa - nem tudjuk elhinni". Miért nem? Hát nem furcsa dolgok néha igazak, és nem sok igazság csodálatos módon furcsa, amíg meg nem ismerkedünk vele? Ezek az emberek nem hajlandók leereszkedni, hogy meghallgassák Krisztus állításának bizonyítékát - nem akarnak érdeklődni! Ebben, akárcsak a zsidó papok, gyakorlatilag azt kiáltják: "El vele! El vele!"
Halálra ítélik, és a főpap széttépi a ruháját. Nem tudom, hogy abban az időben viselte-e azt a köntöst, amelyben szolgált, de kétségtelenül viselt valamilyen, a papi tisztségére jellemző ruhát - és ezt tépte meg. Ó, milyen jelentőségteljes! Áron háza és Lévi törzse széttépte a ruháját, és a templom néhány órán belül letépte a fátylát a tetejétől az aljáig - mert a papok és a templom egyformán megszűnt! Aligha tudták, de minden cselekedetükben különös jelentőséggel bírt - azok a széttépett ruhák annak a ténynek a jelképei voltak, hogy most már az ároni papság örökre elszakadt - és a nagy Melkizedek-papság lépett be, mert az igazi Melkizedek, akkor és ott, az Ő türelmének teljes fenségében állt előttük!
Figyeljük meg, hogy mindannyian egyetértettek. Nem volt nézeteltérés - nem kétlem, hogy gondosan ügyeltek arra, hogy Nikodémus és Arimathiai József semmit se tudjon erről a találkozójukról. Éjszaka tartották, és csak kora reggel próbálták meg, hogy betartsák a régi rabbinikus törvényüket, miszerint a foglyokat nappal kell próbára tenniük. Elsürgették a tárgyalást, és mindenkit, aki a vérszomjas ítéletük ellen szólhatott volna, távol tartották az útból. A gyűlés egyhangúlag döntött! Jaj az istentelen szívek egyhangúsága Krisztus ellen! Elképesztő, hogy Krisztus barátai között ilyen viták vannak, és ellenségei között ilyen egység, amikor a lényeg az Ő halálra ítélése! Soha nem hallottam az ördögök közötti veszekedésekről, és soha nem olvastam szektákról vagy felekezetekről a pokolban - mindannyian egyek Krisztus és Isten gyűlöletében!
Itt azonban szekciókra és pártokra vagyunk felosztva, és gyakran háborúzunk egymással. Ó, Szeretet Ura, bocsáss meg nekünk! Egyetértés Királya, jöjj és uralkodj rajtunk, és hozz minket tökéletes egységbe magad körül! Az ítélet a "halál" volt. Erről nem mondok mást, csak ezt. A halál volt a nekem járó ítélet, a neked járó ítélet - és a mi Helyettesünkre rótták. "Halálra méltó" - mondták - mindannyian. Mindenki felemelte a kezét. Minden hang azt mondta: "Igen, igen" az ítéletre. Pedig nem volt benne hiba! Inkább azt mondanám, hogy minden kiválóság benne volt! Amikor hallom, hogy Jézust halálra ítélték, a lelkem a lábaihoz borul és így kiált: "Áldott Uram, most elvetted az én ítéletemet. Nincs tehát semmi számomra. Most vetted el a halál poharát, hogy megigyam, és mostantól fogva száraz számomra. Dicsőség áldott nevednek, mostantól fogva és mindörökké".
I. Szinte örülök, hogy az időm már ilyen előrehaladott, mert az ötödik és legfájdalmasabb jelenetet kell elétek tárnom. Alighogy a Szanhedrin e gonosz emberei bűnösnek mondták ki Őt halálra, a szolgák, az őrök és azok, akik a főpapok csarnokát őrizték, buzgón igyekeztek uruk kedvében járni, és mindannyiukat ugyanaz a brutális szellem érintette meg, ami bennük volt, azonnal szidalmazni kezdték Urunk Végtelen Felségét. Tekintsük a bántalmazást. Hadd olvassam fel a szavakat: "Néhányan köpködni kezdték Őt". "Köpködni kezdték Őt!" Így a megvetés sokkal hatásosabban jutott kifejezésre, mint szavakkal. Döbbenjetek meg, óh egek, és féljetek szörnyen! Az Ő arca a világmindenség Fénye! Az Ő Személye a mennyek dicsősége - és ők "köpködni kezdték Őt"!
' Jaj, Istenem, hogy az ember ilyen aljas! Néhányan még tovább mentek, és "eltakarták az arcát". Keleti szokás, hogy a halálraítéltek arcát eltakarják, mintha nem lennének alkalmasak arra, hogy a fényt lássák, és nem lennének alkalmasak arra, hogy embertársaikat lássák. Nem tudom, hogy emiatt vagy puszta gúnyból takarták-e el az arcát, hogy ne lássák, és Ő se láthassa őket. Hogyan tudták így kioltani a napot és elzárni a boldogságot? Mikor aztán minden sötét lett előtte, azt olvassuk, hogy azt kezdték mondani: "Prófétálj, ki az, aki megütött Téged?". Aztán egy másik tette ugyanezt, és sok kegyetlen bilincset tettek áldott arcára. A középkori írók örömmel beszéltek a kitört fogakról, a csekkeken lévő zúzódásokról, a vérről, amely folyt, a húsról, amely összezúzódott és megfeketedett - de mi nem merjük így elképzelni.
A Szentírás fátylat vetett rá, és ott maradjon. Mégis szörnyű látvány lehetett látni a Dicsőség Urát, akinek arcát az átkozott köpésük bemocskolta és kegyetlen öklükkel összezúzta. Itt a sértés és a kegyetlenség egyesült - az Ő prófétai követeléseinek kigúnyolása és az Ő isteni személyének meggyalázása. Semmit sem tartottak elég rossznak. Mindent kitaláltak, amit csak tudtak a gyalázatból és a megvetésből, és Ő türelmesen állt - bár egyetlen szemvillanás a szemében egy pillanat alatt felemésztette volna őket! Testvérek, nővérek, ezt érdemelte a mi bűnünk! Szégyenletes dolog vagy te, ó, bűn! Megérdemled, hogy leköpjenek! Ezt teszi a bűn állandóan Krisztussal! Valahányszor ti és én vétkezünk, úgyszólván az Ő arcába köpünk. Azzal is eltakarjuk a szemét, hogy megpróbáljuk elfelejteni, hogy Ő lát minket, és meg is ütjük Őt, valahányszor vétkezünk, és megszomorítjuk az Ő Lelkét.
Ne beszéljünk kegyetlen zsidókról. Gondoljunk magunkra, és alázkodjunk meg a gondolattól! Az istentelen világ mindig ezt teszi áldott Mesterünkkel. Ők is el akarják rejteni az Ő szemét, amely a világ világossága. Ők is megvetik az Ő evangéliumát és leköpik azt, mint egy teljesen elhasznált és értéktelen dolgot. Az Ő testének tagjaival is dacolnak az Ő szegény, szenvedő szentjei által, akiknek el kell viselniük a rágalmakat és a gyalázkodást az Ő drága kedvéért. És mégis úgy tűnik, hogy mindezek felett egy nagyon áldott fényt látok. Krisztust le kell köpni, mert Ő magára vette a mi bűneinket. Krisztust meg kell kínozni, mert Ő áll a mi helyünkben. Ki lesz a hóhéra mindezen gyásznak? Ki vállalja magára azt a tisztséget, hogy Krisztust megszégyenítse? A mi megváltásunkat így dolgozták ki - ki lesz a bíró, aki ezt a nyomorúságos munkát véghezviszi?
Dobd be a fürtöket, amelyek gazdagabbak, mint az eszéki szőlő! Dobjátok be őket, de ki fogja kitaposni őket és fáradságos munkával kinyerni a bort, a bőséges bort, mely Istent és embert megörvendezteti? A lábak Krisztus saját ellenfeleinek készséges lábai lesznek - ők fogják kicsikarni belőle azt, ami megválthat minket és elpusztít minden gonoszságot! Örülök, hogy a Sátán túljár az eszén, és gonoszsága saját bukásának eszközévé válik! Azt gondolja, hogy elpusztítja Krisztust, és ezzel a tettével önmagát pusztítja el! A gonoszt a saját fejére húzza, és beleesik az általa ásott gödörbe. Így minden gonoszság mindig az Úr népének javára válik! Igen, a legnagyobb jó gyakran abból fog származni, ami a vesztüket fenyegette, és a legnagyobb gyötrelmet okozta bennük. Három napig kell a Krisztusnak szenvednie, meghalnia és a sírban feküdnie. De azután meg kell törnie a kígyó fejét, és fogságba kell vezetnie a fogságot! Mégpedig éppen annak a szenvedésnek és gyalázatnak a segítségével, amelyet most elszenved! Ugyanígy fog történni az Ő misztikus testével is, és a Sátán rövidesen a mi lábunk alá lesz zúzva.
Itt hagyom ezt a témát, remélve, hogy meditációitok során folytatni fogjátok, Íme három észrevétel. Először is, mennyire késznek kell lennünk elviselni a rágalmakat és a gúnyt Jézusért. Ne bosszankodjatok, és ne gondoljátok rossz dolognak, hogy az emberek gúnyolódnak rajtatok. Kik vagytok ti, kedves Testvéreim és Nővéreim? Kik vagytok ti? Mi lehetnétek, ha Krisztushoz hasonlítanátok? Ha Őt leköpték, miért ne köpnének le titeket is? Ha Őt bántalmazták, miért ne bántanának titeket is? A ti Mestereteknek kell-e mindezek durvasága? Ő kapja az összes keserűséget, ti pedig az összes édeset? Szép kis katona vagy te, hogy jobb ételt követelsz, mint a kapitányod!
Milyen komolyan kell tisztelnünk a mi drága Urunkat. Ha az emberek ennyire igyekeztek Őt megszégyeníteni, legyünk tízszer olyan komolyan, hogy dicsőséget szerezzünk Neki! Van valami, amit ma megtehetünk, amivel Őt tisztelhetjük? Lássunk hozzá! Tudunk-e bármilyen áldozatot hozni? El tudunk-e végezni bármilyen nehéz feladatot, ami dicsőítené Őt? Ne gondolkodjunk, hanem tegyük meg azonnal, teljes erőnkből! Legyünk leleményesek az Ő dicsőítésének módozataiban, ahogyan ellenfelei is leleményesek voltak az Ő megszégyenítésének módszereiben.
Végül pedig, milyen biztosan és milyen édesen jöhetnek mindazok, akik hisznek benne, és az Ő kezében pihenheti meg lelkét. Bizonyára tudják, hogy Ő, aki ezt elszenvedte, mivel Ő valóban az Áldottak Fia volt, képesnek kell lennie arra, hogy megmentsen minket! Az ilyen gyötrelmeknek teljes engesztelésnek kell lenniük vétkeinkért! Dicsőség Istennek, hogy az Ő arcára köpés számomra tiszta, ragyogó arcot jelent! Azok a hamis vádak az Ő Jellemén, számomra nem jelentenek elítélést! Az a halálba vetés Őt bizonyítja múlt vasárnap reggeli szövegünk bizonyosságát: "Bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van".
Édesen pihenjünk meg Jézusban, és ha valaha is meginog a hitünk, menjünk el Kajafás csarnokába, és lássuk, hogy az Igazságos áll az igazságtalanokért, a Hibátlan viseli a bűnösök kárhoztatását! A főpap csarnokában ítéljünk meg és ítéljünk el minden bűnt és minden kétséget - és dicsőítve jöjjünk ki, hogy a Krisztus győzött értünk - és hogy most már örömmel várjuk az Ő megjelenését! Isten áldjon meg benneteket, Testvérek és Nővérek, Krisztusért! Ámen.