[gépi fordítás]
I. Először is, lapozzunk a 28. vershez, és olvassuk el az ELŐSZÖRVÉNYES ÁLDÁS-t. Az Úr így szólt szolgájához, Jákobhoz: "Íme, én veled vagyok". Jákob egy nagy áldás örököse volt atyáitól, mert ez a mondat a következő szavakkal együtt hangzott el: "Én vagyok az Úr, Ábrahámnak, a te atyádnak Istene, és Izsáknak Istene". Kimondhatatlan kiváltság, kedves Barátaim, hogy visszatekinthetünk apára és nagyapára, és talán még messzebbre is, és elmondhatjuk: "Olyan házból származunk, amelyik az Urat szolgálta, amennyire a történelem visszamenőleg tájékoztatni tud bennünket". Keresztények leszármazottai vagyunk, nagyobb megtiszteltetés, mintha fejedelmek leszármazottai lennénk! Nincs olyan heraldika, mint a szentek heraldikája.
Jákob nagyon hálás lehetett, hogy ahogyan Isten megáldotta Ábrahámot és megáldotta Izsákot, ugyanúgy megáldotta őt is, ugyanúgy szólt hozzá, mint ahogyan hozzájuk szólt, hiszen mindegyiküknek kifejezetten azt mondta: "Én veled vagyok". Van-e köztetek olyan, aki istenfélő szülők gyermeke, és az Úr elhívott-e benneteket az Ő kegyelméből? Akkor áldjátok az Ő nevét, és vigyázzatok, hogy semmi olyat ne tegyetek, ami egy ilyen tiszteletreméltó birtokot meggyaláz! Próbáljátok megőrizni, amíg csak éltek, azt a jó hírnevet, amelyet Isten végtelen szeretetében a ti családotokra ruházott. Te azonban istenfélő szülők gyermeke vagy, és még nem tértél meg? Óva intenélek attól, hogy a legcsekélyebb mértékben is a születésedre támaszkodj, mert ne feledd, ha Izsák Ábrahám gyermeke volt, akkor Izmael is az volt - de Izmaelre nem jutott lelki áldás.
Hiábavaló a vérből vagy a test akaratából születni. Felülről kell újjászületnünk. Isten szuverén, nem köteles kegyeit apáról fiúra osztani. És amikor ezt teszi, csodálnunk kell az Ő kegyelmét. Ne képzeljük, hogy létezik olyan, hogy örökletes jámborság - azt minden egyes emberben ugyanannak a Léleknek kell munkálnia. Mégis, az egyik legnagyobb kiváltság, amit Isten valaha is megadhatott nekem, hogy örülhetek egy apának és egy nagyapának, akik Isten félelmére neveltek! És gratulálok minden fiatalnak, akinek ilyen pedigréje van. Isten áldjon meg benneteket. Ne elégedjetek meg, hacsak ti magatok nem kaptok olyan kegyelmet, amilyet Isten adott őseiteknek, és nem halljátok az Úr szavát: "Veletek vagyok".
Ez a kegyelem akkor jutott el Jákobhoz, amikor nagy szüksége volt rá. Éppen akkor hagyta el apja házát, és úgy érezte, egyedül van. Különleges próbatétel elé került, és ekkor értette meg jobban azt a kiváltságot, amelyet Isten tartogatott számára. Hadd olvassam fel nektek a szavakat: "Én veled vagyok". Megpróbáltam végiggondolni őket, hogy beszélhessek velük kapcsolatban nektek, de túlságosan is teljesek. Kihívok bárkit, aki fel tudja mérni magasságukat és mélységüket, hosszukat és szélességüket! Az, hogy Isten kenyeret adott Jákobnak, hogy egyen, és ruhát, hogy felöltözzön, sok volt - de ez semmi ahhoz képest, hogy "én veled vagyok". Az, hogy Isten elküldte angyalát Jákób mellé, hogy megvédje őt, sok lett volna - de ez
Ez számtalan áldást tartalmaz, de ez önmagában sokkal több, mint minden áldás, amit csak el tudunk képzelni! Sok gyümölcs származik belőle, de a fa, amely termést hoz, jobb, mint a gyümölcs! "Én veletek vagyok". Vajon Isten, a maga valójában az emberekkel lakik a földön? Vajon Isten az emberrel jár és beszél vele? "Uram, mi az ember, hogy Te gondolsz rá? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" És mégis azt mondja: "Én veled vagyok". Te fent vagy az udvarodban, és Te teremted a Mennyországot, a Mennyországot a Te jelenléted által, és mégis azt mondod: "Veled vagyok". Mi mást mondhatnál egy szeráfnak, mint ezt: "Veled vagyok"?
Amikor Isten az emberrel van, akkor a leereszkedésnek egy olyan bizalmas volta van, amely teljesen kimondhatatlan! Ez végtelen szeretetet biztosít. "Én veled vagyok." Isten nem fog azokkal lakni, akiket gyűlöl. A föld gonoszait, mint a salakot, eltaszítja magától. Azt mondja nekik: "Menjetek el, soha nem ismertelek titeket". De minden egyes emberének azt mondja: "A nevedről ismerlek, az enyém vagy. És még ennél is több, én veled vagyok". Ahogyan az ember örül, ha barátjával lehet, úgy örül Krisztus az emberek fiaival, akiket kiválasztott és vérével megváltott! "Veletek vagyok" - ez gyakorlati segítséget jelent. Bármire is vállalkozunk, Isten velünk van a vállalkozásban. Bármit is tűrünk, Isten velünk van a tűrésben! Bármerre vándorolunk, Isten velünk van vándorlásunkban!
"Ha Isten értünk van, ki lehet ellenünk?" Ha Isten velünk van, lehet-e valaha is száműzni vagy száműzni minket? Ha Isten velünk van, mit nem tehetünk? Ha Isten velünk van, mit nem tudunk elviselni? Jól mondta az apostol, mintha erre a kérdésre válaszolna: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". "Én veletek vagyok." Gyere, testvér vagy nővér, ha meg akarod kapni ennek a kiváltságnak a teljességét, hidd el, hogy Isten most is közel van hozzád - olyan közel, mint aki melletted ül! Nem, közelebb, mert Ő úgy van veled, hogy benned van. És tudod-e, hogy az egész Istensége veled van? "Én veled vagyok", mintha nem lenne más - az egész Istenség veled van! Nem kell hangosan kiáltanod, mint Baál papjainak, vagy késsel vagdosnod magad, hogy magadra vond a tekintetét, mert Ő azt mondja: "Veled vagyok". Ő hallja a sóhajodat. Ő a könnyeidet az Ő palackjába teszi. "Én veled vagyok".
És nemcsak az Ő jelenlétét, hanem az Ő együttérzését is élvezhetitek! Ő azt jelenti: "Veled érzek, veled szenvedek. Ha van teher, veled együtt viselem. Ha van munka, amit el kell végezni, veled dolgozom". Munkások vagytok, együtt, Istennel együtt. Szeretteim, nem mondtam-e helyesen, hogy mindezt soha nem tudom nektek megnyitni? Tekerd a nyelved alá, mint egy édes falatot, és ha lejut a belső részedbe, nem lesz keserű, hanem még édesebb! "Én veled vagyok." Ó, ennek a különleges áldásnak a gazdagsága! Milyen értékesnek tűnhetett, amikor Jákobnak abban a barlangban jutott, ahol a sövények voltak a függönyei, az égbolt a baldachinja, a föld az ágya, a kövek a párnája és Isten a társa! "Én veled vagyok."
Holnap, amikor kinyitod a szemed, nyugatra fogsz nézni, és azt fogod mondani: "Magam mögött hagytam apám házát és anyámat, Rebekát." És a könnyek a szemedben lesznek, és kelet felé fogsz nézni, és azt mondod: "Anyám rokonainak házába megyek, és nem ismerem őket, csak azt hallottam Lábán bácsiról, hogy kemény és kapzsi. És nem tudom, hogyan fogad majd engem." De hát nem drága dolog ez, hogy azzal indulsz útnak - "Én veled vagyok" - én, az Örökkévaló? Bár az édesanyád nincs veled, "én veled vagyok". Van itt olyan fiatal barát, aki elhagyja az otthonát? Most mész el először, és szomorú vagy? Vagy épp kivándorolni készülsz egy távoli országba, és nehéz a szíved? Egyáltalán ne menj, amíg nem tudod ezt megfogni: "Én veled vagyok".
Mondd az Úrnak: "Ha a Te Lelked nem jár velem, ne vigyél fel innen". Várd meg, amíg Ő megadja a választ: "Az én Lelkem veled megy, és megnyugvást adok neked". Ennek kellene lennie a megnyíló életed áldásának: "Én veled vagyok". Veled van ma este Isten? Lehet Isten veled? Lelkek jönnek az istentiszteletre, miután összevesztek a feleségükkel és a családjukkal. Isten nincs velük. Emberek, akik gonosz mesterségeket követnek és gonosz életet élnek, elutasítják az evangéliumot - Isten nem lehet velük. "Tudnak-e ketten együtt járni, hacsak nem egyeznek meg?" Ha Krisztusban hívő ember vagy, és Isten Lelke a Lélek igazi gyümölcseit hozta ki benned, akkor mondhatod, hogy "Ő velem van", de másképp nem.
Most pedig lapozzunk a Teremtés könyvének 31. fejezetéhez, a harmadik vershez, és olvassuk el ezeket a szavakat: "Veled leszek". Ezt nevezzük JÖVŐI ÁLDÁSNAK. Szinte szükségtelen ezt a második szöveget venni, mert ha az van írva, hogy "én veled vagyok", akkor bízhatunk abban, hogy Ő velünk lesz, mert Isten nem hagyja el népét! Vannak, akik olyan Istenben hisznek, aki ma szeret, holnap pedig gyűlöl; aki megbocsátja a bűnt, de utána mégis elítéli. Az ilyen Isten nem az én Istenem! Az én Istenem változatlan.
"Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el,
De szereti őket a végsőkig."
"Én vagyok az Isten, nem változom:
Ezért ti, Jákob fiai
Nem fogyasztják el."
Szegény Jákob Lábánnal élt, és sok bajon és bajon ment keresztül. Itt volt az ideje, hogy újra megkapja az áldás szavát. Azt olvassuk, hogy "Jákob meglátta Lábán arcát, és íme, nem úgy nézett rá, mint azelőtt". Elkezdett gyökeret verni a világi részen, és hajlandó volt távol maradni az ígéret földjétől, és világi kapcsolatai között családot alapítani. De az Úr gyakorlatilag azt mondta neki: "Ez nem a te nyugalmad". Lábán fiai morogni kezdenek, amikor látják, hogy sógoruk nyájai megnőttek, és ezért eljött az idő, hogy Jákob elmenjen. Jákobnak ez nem tetszik. Soha nem szeretett költözni. A családi kapcsolatok, a rengeteg gyermek és a hatalmas marhacsorda nagy vállalkozássá tette a költözést.
Akkor az Úr azt mondta neki: "Veled leszek". Mintha azt mondaná: "Jobban veled leszek Kánaánban, mint valaha is voltam ezen a helyen, amely nem az ígéret földje. Megadom neked különleges Jelenlétemet, ha elmenekülsz az elkülönített élet helyére, és velem jársz, ahogyan apád, Izsák tette." Nagyon édes volt sok évvel ezelőtt néhányunk számára, amikor az Úr azt mondta: "Én veletek vagyok", és tudtuk, hogy ez igaz, mert "valóban, a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van". De lehet, hogy ebben az órában nagyon is időszerű lenne, ha az Úr megújítaná nekünk tett ígéretét azzal, hogy azt mondja: "Veletek leszek".
Az élet egy új formáját kezditek el. Új próbatételekbe kezdtek. Új feladatokat vállalsz. És most jön az új ígéret: "Veletek leszek". Ha azok, akikre joggal támaszkodhattatok, ellenetek fordultak. Ha azok, akik valóban adósok voltak neked, irigyek lettek rád - "mégis", mondja Isten - "veled leszek". Jákob útja igen merésznek bizonyult. Tudta, hogy Lábánnak nem fog tetszeni, és valószínűleg üldözni fogja. De Isten azt mondja: "Menj, és én veled leszek". Azt is tudta, hogy testvére, Ézsau eléggé biztos, hogy bosszút fog állni rajta azért a szomorú trükkért, amit vele játszott, és ez megérintette a lelkiismeretét.
Jákob félt és reszketett, de Isten azt mondta: "Veled leszek". A világ legegyszerűbb útja is rossz, ha Isten nem ajánlja, hogy arra menjünk! És a legzordabb és legígéretlenebb út is biztonságosnak és helyesnek bizonyul, ha Isten parancsolja az utunkat. Jónás azt gondolta, hogy jó lesz Tarsisba menni, de Isten nem volt vele, és olyan úton tért vissza, amire nem számított. Ha a saját utadat választod, kívánom, hogy legyél olyan szerencsés, hogy olyan jó visszafelé vezető útra találj, mint Jónás, mert biztosan vissza kell majd jönnöd! De ha az út olyan rögös, ha az Isten útja, akkor úgy fogsz átfutni rajta, mint egy fiatal őzike!
Isten olyan lesz a lábad, mint a szarvasok lába, és a magaslatokon fogsz taposni. "Cipőtök vas és réz lesz, és amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". Csak arra figyeljetek, hogy olyan utat kövessetek, amelyen Isten veletek lehet, mert vannak olyan utak, amelyeken Isten soha nem lesz megtalálható. Nem tud a bűn, a világiasság vagy az önzés útjain járni - ha ezeket választjuk, egyedül kell mennünk. Lásd tehát a megígért kegyelmet, és örülj neki! Menj előre, kedves Isten gyermeke, ha a felhőoszlop mozog, a legkisebb habozás nélkül, és legyen ez a te örömöd és vigasztalásod: "Bizony, én veled leszek. Minden helyen, bárhová mész is, én veled leszek".
III. Egy lépéssel tovább kell mennem, és harmadszor, a MEGTAPASZTOTT ÁLDÁSOKhoz kell jutnom. Nézzük meg Jákob tapasztalatát. Megtalálta-e Jákob, hogy Isten vele van? Hosszú élete volt és megpróbáltatott élete. Olyan ember volt, aki sokat tudott, és azok az emberek, akik sokat tudnak, kétszeres valószínűséggel találkoznak nagy bajjal. A ravasz, bölcs, ravasz, okos, megfontolt, magabiztos emberek gyakran sodródnak egyik slamasztikából a másikba. Mindenekelőtt rettegnék attól, hogy olyan ember társa legyek, aki túlságosan bölcs, mert az ilyen emberek vagy bolondot csinálnak magukból, vagy fél szemmel kell aludniuk. Jákob ravaszsága hosszú távon hátrányára vált.
Ábrahám egyszerű volt, mint egy gyermek. Hitt Istenben, és soha nem süllyedt le a cselvetésig, ezért élete nemes volt. Jákob nagyon bölcs ember volt, az a fajta úriember, akiből pénzembert, vagy egy vállalat vezetőjét lehetett volna csinálni. Ritka jó üzletember volt. Valójában ő volt a zsidók atyja, és ez sokat mond. Mégis éleselméjűsége miatt gyakran kirabolták. És ravaszsága révén túlzásba is vitték. És végül is nem élvezte annyira az életet, és nem volt olyan gazdag és boldog, mint az együgyű nagyapja, Ábrahám. Hallani fogjuk azonban, mit mond Jákób Isten e két kegyelmes szaváról: "Veled vagyok" és "veled leszek".
Lapozzunk vissza a 31. fejezethez, és olvassuk el az ötödik verset. Egészen addig az időpontig, amikor el akarta hagyni Lábánt, ezt mondja: "Atyám Istene velem volt". Nagy örömmel olvastam ezt a bizonyságtételt! Így gondoltam Jákobra: - Hát, amíg Lábánnál voltál, bizonyára nem voltál kegyelemre méltó. Összeesküvéseket és cselszövéseket szőttél - te Lábán ellen, Lábán pedig ellened -, és mégis ez a tanúságtételed: "Atyám Istene velem volt". Ez annál bátorítóbb, ha tőled halljuk! Úgy tűnik, Jákob azt mondja Istenéről - Ő volt az, aki feleségemet és gyermekeimet adta nekem. Ő volt az, aki jólétben részesített azok ellenére, akik megpróbáltak kirabolni engem. Atyám Istene velem volt, minden hiányosságom ellenére". Bízom benne, hogy néhányan közületek ugyanezt a bizonyságot tudják tenni. Bár a keresztény életben nem voltatok mindazok, akiket szerettetek volna, mégis elmondhatjátok: "Atyám Istene velem volt".
Most egy kicsit tovább nézzük őt, a 35. fejezetben és a harmadik versben. Ott azt találjuk, hogy ezt mondja: "Keljünk fel, és menjünk fel Bételbe, és ott oltárt építek Istennek, aki válaszolt nekem nyomorúságom napján, és velem volt az úton, amelyen jártam." Mint már mondtam, elhagyta Lábán házát, és ez egy nagyon merész út volt, de Isten vele volt! Jákob elmondja nekünk, hogy ez így volt. Szegény Jákob tele volt félelemmel, amikor meghallotta, hogy Ézsau jön eléje. Ezt láthatjátok abból, ahogyan felosztotta a nyájait és a csordáit - és olyan nagy ajándékot különített el Ézsaunak.
De Isten nem hagyja el népét a félelmeik miatt. Annyira hálás vagyok ezért! Ha hitetlenségünk miatt elvetne minket, van-e közöttünk olyan, akit nem vetett volna el már régen? Ott volt Péter, aki bátor hittel járt a vízen - nem volt vele Krisztus? Igen, különben egyáltalán nem állhatott volna a hullámokon. És egyszer csak a hite cserbenhagyta, és Péter elesett! De vajon Krisztus feladta-e őt, és azt mondta-e: "Meg fogsz halni! A hitetlenséged szerint járjon neked"? Nem, ilyen szó nincs a Bibliában. De meg van írva: "A ti hitetek szerint lesz az nektek". Jézus kinyújtotta a kezét, megragadta a süllyedő Pétert, és így szólt: "Ó, te kishitű, miért kételkedtél?".
Tehát, bár megszomoríthatod az Urat a kétkedéssel és a félelemmel, és bár szégyellned kellene magad, amiért ezt teszed, Ő mégsem fog elhagyni téged! Ha van hit a szívedben, még ha csak kevés is, akkor a kételyeid és félelmeid ellenére azt kell mondanod: "Az Úr velem volt nyomorúságom napjaiban, és velem volt az utakon, amelyeken jártam". Jákóbnak volt egy éjszakája, amikor birkózott. Hite lehetővé tette számára, hogy hatalmas imában közeledjen Istenhez, félelme pedig annál kétségbeesettebbé és sürgetőbbé tette. Azt mondta: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Bár sürgetőnek kellett lennie, de nem azért, mert Isten ellene volt, hanem mert Isten vele volt, mert aki képes sürgető imádságot gyakorolni, az bizonyítja, hogy Isten vele van, és megerősíti őt, hogy így könyörögjön. Birkózása győzelemmel végződött!
Ezen a napon Jákob is, nincs kétségem afelől, nagyon el volt keseredve, mert eszébe jutott a bűne. Tudta, hogy rosszul bánt Ézsauval, és megfosztotta őt az áldástól. De mindezek ellenére bűnbánó szívvel jött el, hogy alávesse magát a testvére előtt, és megtegye, amit csak tud, hogy a kedvében járjon. Emiatt Isten vele volt. Ó, azon a napon, kedves Isten gyermeke, amikor eszedbe jutnak a hibáid, és nehéz a szíved, ne gondold, hogy az Úr elhagyott téged! Ez az egyik jele annak, hogy Ő veled van - hogy rávesz arra, hogy megvalld a bűneidet - és megalázkodj előtte. Még mindig higgy benne; még mindig hallgasd az Ő Igéjét, és azt kell mondanod: "Ő velem volt azokon az utakon, amelyeken jártam".
Élete végén Jákob minden eddiginél teljesebben vallja, hogy Isten jelenléte vele volt. Felolvasom nektek azt a részt, ahol azt kívánta, hogy az Isten, aki vele volt, ugyanígy legyen unokáival is - a 48. versek - "Megáldotta Józsefet, és ezt mondta: Isten, aki előtt atyáim, Ábrahám és Izsák jártak, az Isten, aki táplált engem egész életemben mind a mai napig, az Angyal, aki megváltott engem minden gonosztól, áldd meg a fiúkat!". Ez az utolsó bizonyságtétele Isten hűségéről. Elvesztette Ráhelt - ó, mennyire fájt a szíve -, de azt mondja: "Isten megváltott engem minden gonoszságtól".
Nagy éhínség támadt az országban, de azt mondja, hogy Isten egész életében táplálta őt. Elvesztette Józsefet, és ez nagy bánat volt számára. De most, visszatekintve, látja, hogy Isten már akkor is megváltotta őt minden gonoszságtól! Egyszer azt mondta: "József nincs, és Simeon nincs, és Benjámint is elveszed, mindezek ellenem vannak". De most megeszi szavait, és azt mondja: "Az Úr megváltott engem minden gonosztól". Most már hiszi, hogy Isten mindig vele volt, mindig táplálta, mindig megváltotta és mindig megáldotta. Most pedig figyeljetek, ha Istenben bíztok, ez lesz az ítéletetek életetek végén.
Amikor majd meghalsz, visszatekintesz egy olyan életre, amely nem volt mentes a megpróbáltatásoktól és nehézségektől, de áldani fogod Istent mindezért - és ha van olyan dolog az életben, amiért jobban kell majd dicsérned Istent, mint másért, az valószínűleg éppen az lesz, ami a legsötétebbnek tűnik számodra! Tett-e Isten valaha is jobb dolgot Jákobért, mint amikor elvitte Józsefet, és Egyiptomba küldte, hogy megőrizze az egész családot? Ez volt a szegény öregember életének legsúlyosabb megpróbáltatása, és mégis a legfényesebb áldás, végül is! Hát nem tudod elhinni? Abban a kemény héjú dióban ott van a legédesebb mag, amit valaha is megkóstoltál! Ebben biztos lehetsz.
Apád dübörgő szekerei ébresztettek fel álmodból, és megijedtél tőlük, pedig aranyrudakkal vannak megrakva! Soha nem voltál még olyan gazdag, mint amilyen leszel, miután elmúlik a nagy baj!
IV. Itt az ideje, hogy befejezzem, és ezt úgy teszem, hogy a negyedik helyen még egy áldó szót hozok elétek. Jelenlegi áldásunk már megvolt. Megkaptuk a jövőbeli áldást. Háromszorosan tapasztalt áldásban volt részünk. Most pedig az ÁTIGAZÍTOTT ÁLDÁS következik, mert Jákob átadja az áldást a fiának és az unokáinak. Olvassuk a 48. versben.
"Íme, én meghalok, de Isten veletek lesz."
Az Ábrahámtól Izsákra szállt áldás megismerésével kezdtem. Most pedig azt látjuk, hogy Jákob átadja azt Józsefnek, Manassénak és Efraimnak: "Én meghalok, de Isten veletek lesz".
Néhányan talán azt gondolják: "Közeledünk az életünk végéhez. Vannak gyermekeink, de még nem mind tértek meg, és akik megtértek, azok talán tőlünk függenek - mi lesz velük?". Gondoljátok, hogy Isten elhagyja a gyermekeiteket? Nem tudod rájuk bízni őket? Mit tett az apád a fiával? Egymás után múltak el a korábbi nemzedékek, és az Úr hűséges volt az utódaikhoz! Gondolod, hogy Ő nem lesz hűséges azokhoz, akik utána jönnek? Ti az Ő félelmében neveltétek gyermekeiteket. Az Ő nevére támaszkodtatok, és ezért mondhatjátok nekik: "Én meghalok, de Isten veletek lesz".
Eljön majd az idő, amikor minket, akik szolgálók vagyunk, el fognak venni szeretett földi munkánktól, és nem tudunk nem gondolni azokra a kedves barátainkra, akik a mi ajkunkon lógnak és a mi szolgálatunktól függenek. Jól tesszük, ha egy kicsit előre tekintünk, és azt mondjuk: "Én meghalok, de Isten veletek lesz". Tisztelt elődöm, Dr. Rippon sokszor imádkozott utódjáért. Biztos vagyok benne, hogy nem tudta, ki lesz az utódja, mert én körülbelül akkor születtem, amikor ő haldoklott! De kétségtelen, hogy örököltem annak a jó embernek az imáit. Biztos vagyok benne, hogy örököltem. "Én meghalok" - mondhatta az öregember - "de Isten veled lesz".
A New Park Street-i templomban úgy gondolták, hogy az öregúr halála szörnyű dolog. De semmi hasznunkra nem lett volna, ha örökre itt marad. És így lesz az is, hogy az emberek egyszer majd azt kérdezik: "Mit fognak tenni a Tabernacle-iak, ha elveszítik a lelkészüket?". Valószínűleg ez lesz a legnagyobb áldás, amikor ez megtörténik! Sok jó ember tovább ragaszkodott a helyéhez, mint kellett volna, és sok mindent lerombolt, amit felépített. Jó, ha az Úr azt mondja az ilyeneknek: "Barátom, gyere feljebb". Mindannyian várhatjuk, hogy elhagyjuk osztályunkat, vagy elhagyjuk az egyházat, amely felett őrködünk, vagy elhagyjuk a nagy művet, amely felett elnökölünk, és azt mondhatjuk: "Én meghalok, de Isten veled lesz". Isten nem korlátozódik egy lelkészre vagy 50 lelkészre! Amikor mi elmegyünk, Isten veletek lesz!
Kedves barátunkról, Müller Györgyről szokták mondani: "Mi lesz az Árvaházzal, ha Müller urat félreteszik?". Amikor beszélgettem vele, azt mondta nekem: "Ez egy olyan kérdés volt, amiről úgy éreztem, hogy Muller Györgynek semmi köze hozzá. Isten addig fogja használni Müller Györgyöt, ameddig csak akarja. És amikor úgy dönt, hogy félreteszi őt, akkor valaki mást fog használni." És most, jegyezd meg, George Muller nincs Bristolban! Azt hiszem, ebben a pillanatban Amerikában prédikál. Egész Európában prédikált, és az Árvaháznak nagyon kevés személyes jelenléte volt - és mégis, eddig George Muller nélkül működött!
Egy ilyen tény hajlamos megválaszolni az ember üres kérdéseit. Áldott legyen az örökkévaló Isten - ha Ábrahám meghal, ott van Izsák! És ha Izsák meghal, ott van Jákob! És ha Jákob meghal, ott van József! És ha József meghal, Efraim és Manassé megmarad! Az Úrnak soha nem hiányzik egy bajnok, aki magasra emeli zászlaját az emberek fiai között! Csak imádkozzunk Istenhez, hogy több hűséges szolgát támasszon. Ez legyen az imánk éjjel-nappal. Van belőlük bőven, de, ó, több olyanért, akik 16 unciát mérnek az evangélium fontjára úgy, hogy az emberek befogadják azt! Túl sok a szép nyelvezet; túl sok a virágzó ékesszólás, és túl kevés a teljes és egyszerű evangéliumi igehirdetés! De Isten meg fogja őrizni az apostoli utódlást, ettől ne féljetek!
Amikor István haldoklik, Pál sincs messze. Amikor Illés felemelkedik, hátrahagyja köpenyét. "Én meghalok, de Isten veletek lesz". Vigasztalódjatok, kedves Barátaim, és az Ő Lelke legyen veletek Jézus Krisztus, az Ő drága Fia által, akinek a neve Krisztus, az Ő drága Fia, akinek a neve "Emmanuel" - Isten velünk. Ámen.
[A PRÉDIKÁTOR gyakran kérte barátaitól, hogy távolléte alatt számoljon be nekik, és ezért kéri, hogy közölje, hogy biztonságban elérte Dél-Franciaországot. Már most felfrissülést érez a helyszínváltozás és az, hogy a ködből és a fagyból a balzsamos nyári levegőbe menekült. Ha így elkerülhető a fájdalom, az elme megerősödik és az élet meghosszabbodik, akkor az idő jól eltöltött idő. Reménykedünk a nagy "Emberek Megőrzőjében", hogy ez biztosan így lesz. A szerető barátok imáit kérjük, hogy a visszavonulásban olyan hálókat javíthassanak, amelyekbe később sokan belekerülhetnek].