Krisztus nélkül semmi

[gépi fordítás]
EZ nem egy átlagos ember nyelve. Nincs olyan szent, nincs olyan próféta, nincs olyan apostol, aki valaha is megszólította volna a hívő emberek társaságát, és azt mondta volna nekik: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Ha Jézus Krisztus, ahogy egyesek mondják, jó ember lett volna, és semmi több, akkor az ilyen nyelvezet illetlen és következetlen lett volna. Egy tökéletes ember erényei közé bizonyára a szerénységet is be kell számolnunk, de ez egy egyszerű embertől szemérmetlenül szerénytelen lett volna! Lehetetlen elképzelni, hogy a Názáreti Jézus, ha nem lett volna több, mint ember, valaha is kimondhatta volna ezt a mondatot: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Testvéreim és nővéreim, ebben a mondatban annak az isteni Személynek a hangját hallom, aki nélkül semmi sem lett, ami lett! A szavak fenségessége feltárja annak az Istenségét, aki kimondta őket. Az "Én Vagyok" a személyes "Én" szóval jelenik meg, és a minden hatalom igénye leleplezi a Mindenhatót!
Ezek a szavak azt jelentik: Isten vagy semmi! A szellem, amelyben ezt a nyelvet hallgatjuk, az imádat szelleme. Hajtsuk le fejünket ünnepélyes imádatban, és így egyesüljünk a sokasággal Isten trónja előtt, akik hatalmat, uralmat és hatalmat tulajdonítanak annak, aki a trónon ül, és a Báránynak. Ebben az imádó lelkiállapotban annál jobban fel leszünk készülve arra, hogy a szöveg legbelsőbb lelkületébe lépjünk. Nem fogok a megújulatlanok erkölcsi képtelenségéről prédikálni, bár ebben a tanításban a leghatározottabban hiszek - mert Isten ezen Igazsága nem került Urunk útjába, amikor ezeket a szavakat mondta, és nem is utalt rá.
Teljesen igaz, hogy az újjá nem született emberek Krisztus nélkül nem képesek semmiféle lelki cselekedetre, és nem tehetnek semmit, ami elfogadható lenne Isten előtt. De Urunk egyáltalán nem a megújulatlan emberekhez szólt, és nem is róluk beszélt. Őt apostolai vették körül, az a 11, akik közül Júdás kigyomlálódott, és nekik, mint az igazi szőlőtő ágainak mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz". A kijelentés azokra vonatkozik, akik a Szőlőszőlőben vannak, és még azokra is, akiket megmetszettek, és egy időre megmaradtak a szárban, ami Krisztus - még az ilyenekben is teljes képtelenség van a szent termésre, ha Krisztustól elszakadnak!
Most nem arra vagyunk hivatottak, hogy a cselekvés minden formájáról beszéljünk, mint ami túlmutat rajtunk, hanem csak arról a formáról, amely a szövegben szerepel. Vannak a cselekvésnek bizonyos formái, amelyekben olyan emberek jeleskednek, akik keveset vagy semmit sem tudnak Krisztusról. De a szöveget a maga összefüggésében kell nézni, és Isten Igazsága világos. A hívők itt a szőlőtő ágainak képével vannak leírva - és a cselekvés, amire utaltak, ezért a gyümölcstermésnek kell lennie! Úgy is fordíthatnám: "Rajtam kívül semmit sem teremhettek, semmit sem készíthettek, semmit sem teremthettek, semmit sem hozhattok létre, semmit sem teremhettek". Az utalás tehát arra a cselekedetre vonatkozik, amelyet a szőlőtő ágának gyümölcse mutathat ki, és ezért azokra a jó cselekedetekre és a Lélek isteni kegyelmeire, amelyeket a Krisztussal lelkileg egyesült emberektől várunk. Ezekről mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz".
A mi szövegünk csak egy másik formája a negyedik versnek: "Ahogyan az ág sem teremhet magától gyümölcsöt, hacsak nem marad a szőlőtőben, úgy ti sem teremhettek, hacsak nem maradtok bennem". Ezért most hozzátok fordulok, akik azt valljátok, hogy ismeritek és szeretitek az Urat, és igyekeztek dicsőíteni az Ő nevét. És emlékeztetnem kell benneteket, hogy a Krisztussal való egyesülés alapvető fontosságú, mert csak akkor tudtok olyan gyümölcsöket teremni, amelyek bizonyítják, hogy valóban az övéi vagytok.
I. Ha újra elolvasom ezt az ünnepélyes mondatot: "Nélkülem semmit sem tehetsz", az mindenekelőtt a REMÉNY LEHETŐSÉGRE ébreszt bennem. Valamit tenni kell - a vallásunknak nagyszerű gyakorlati eredménye lesz! Krisztusra, mint a Szőlőre és a benne lévő ágak miriádjaira gondoltam, és szívem nagy dolgokban reménykedett. Egy ilyen gyökérből micsoda szüretnek kell származnia! Mivel ágak vagyunk Őbenne, micsoda gyümölcsöt kell teremnünk! Egy ilyen nedvekkel teli szőlőtő gyümölcsében nem lehet semmi szűkös vagy szegényes! A legjobb minőségű gyümölcsöt, a legnagyobb bőségben termő gyümölcsöt, páratlan gyümölcsöt kell, hogy hozzon egy ilyen szőlő. Ez a szó, "tenni", zenét tartalmaz! Igen, testvérek, Jézus jót cselekedett, és mivel Őbenne vagyunk, mi is jót fogunk cselekedni! Minden Őbenne hatékony, gyakorlatias - egyszóval gyümölcsöt terem -, és mivel Őhozzá kapcsolódtunk, sok mindent fogunk még tenni.
Isten mindenható Kegyelme által megmenekültünk, függetlenül minden saját cselekedetünktől, és most, hogy megmenekültünk, vágyunk arra, hogy tegyünk valamit cserébe! Nagy ambíciót érzünk arra, hogy hasznára legyünk és szolgáljuk nagy Urunkat és Mesterünket. A szöveg, bár van benne negatívum, mégis azt a reményt kelti lelkünkben, hogy mielőtt elmegyünk innen és nem leszünk többé, még itt a földön is tehetünk valamit Krisztusért! Szeretteim, ott van előttünk az a törekvés és remény, hogy tegyünk valamit Isten dicsőítése érdekében azáltal, hogy a szentség, a béke és a szeretet gyümölcseit hozzuk. Mindenben Isten, a mi Megváltónk tanítását szeretnénk ékesíteni. Tisztasággal, ismerettel, hosszútűréssel, föltétlen szeretettel, minden jó és szent cselekedettel Istenünk dicséretét hirdetnénk!
Az Úr Jézuson kívül tudjuk, hogy nem lehetünk szentek - de Vele egyesülve legyőzzük a világot, a testet és az ördögöt - és a világtól szeplőtelen ruhában járunk! A Lélek gyümölcse a szeretet, az öröm, a békesség, a hosszútűrés, a szelídség, a jóság, a hit, a szelídség, a mértékletesség és mindenféle szent beszéd. Mert ezek közül egyik sem egyenlő önmagunkkal, és mégis hit által Pállal együtt mondjuk: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Bőséges fürtökkel ékeskedhetünk. Örömöt okozhatunk a Megváltónak bennünk, hogy a mi örömünk teljes legyen! Nagy lehetőségek állnak előttünk! Arra törekszünk, hogy ne csak magunkban teremjünk gyümölcsöt, hanem mások megtérésében is sok gyümölcsöt teremjünk, ahogyan Pál is vágyott a rómaiakkal kapcsolatban, hogy gyümölcsöt teremjen közöttük.
Ebben a kérdésben egyedül semmit sem tehetünk, de Krisztussal egyesülve növekedést hozunk az Úrnak. A mi Urunk Jézus mondta: "A cselekedeteket, amelyeket én teszek, ti is tegyétek, és még ezeknél is nagyobbakat fogtok tenni, mert én az Atyához megyek". Testvérek és nővérek, reménység támad keblünkben, hogy mi, mindannyian sok lelket vihetünk Jézushoz! Nem azért, mert van erőnk önmagunkban, hanem mert egyesültünk Jézussal, örömmel reméljük, hogy gyümölcsöt teremhetünk, hogy másokat is elvezethetünk az evangélium megismerésére! Lelkem tüzet kap a reménységtől, és azt mondom magamban: ha így van, mindezek az ágak és mind élnek - mennyi további áldás gyümölcse fog megérni ennek a szegény világnak? Az emberek áldottak lesznek bennünk, mert mi áldottak vagyunk Krisztusban!
Milyen hatása lehet tízezer istenfélő példának? Milyen hatása lehet országunkra keresztény férfiak és nők ezreinek, akik a szeretetet, a békét, az igazságosságot, az erényt, a szentséget gyakorlatilag előmozdítják? És ha mindegyikük arra törekszik, hogy másokat is Krisztushoz vezessen, milyen sok megtérésnek kell történnie, és milyen nagyra kell növekednie Isten egyházának? Nem tudjátok, hogy ha csak 10.000 igazi keresztény lenne a világon, mégis, ha ezek mindegyike évente egy-egy másikat vezetne Krisztushoz, nem kellene 20 év ahhoz, hogy a földkerekség teljes lakosságának megtérése megvalósuljon? Ez egy egyszerű számtani összeg, amit bármelyik iskolás fiú ki tud számolni. Bizonyára csekélység, hogy mindenki mást is az Úrhoz vezessen! És bizonyára, ha egyek vagyunk Vele, akkor remélhetjük, hogy ez meg is történik!
Így hát leülök és kényelmesen álmodom, az ígéret szerint: "Fiataljaid látomásokat látnak, és öregjeid álmokat álmodnak". Nézzétek ezt az ezernyi ágat, amelyek egy olyan szárból erednek, mint Krisztus Jézus - és olyan nedvvel, mint a Szentlélek, amely átjárja őket, miért, bizonyára, ez a szőlőtő hamarosan a hegyeket is beborítja majd zöldjével, és nem marad egyetlen kopár szikla sem, amelyet ne díszítene áldott lombja! Akkor a hegyek édes bort fognak csepegtetni, és az összes hegyek elolvadnak! Nem az ágak természetes termékenysége miatt, hanem dicsőséges gyökerük, száruk és nedvük miatt, mindegyikük telt fürtöket fog teremni, és minden egyes gyümölcsöző ág a falon át fog futni!
Szeretett barátaim Krisztusban, nem vágytok-e erősen arra, hogy egy ilyen beteljesedést lássatok? Nem vágytok-e arra, hogy részt vegyetek abban a nagyszerű vállalkozásban, hogy megnyerjétek a világot Krisztusnak? Ó, ti, akik fiatalok vagytok és tele lélekkel, nem vágytok-e arra, hogy e nagy keresztes hadjárat élére nyomuljatok? Lelkünk sóvárog, hogy az Úr ismerete úgy borítsa be a földet, mint a víz a tengert! Örömhír számunkra, hogy Krisztushoz csatlakozva tehetünk valamit ebben a nagyszerű vállalkozásban - valamit, amire az Úr mosolyogni fog - valamit, ami az Ő nevének dicsőségére válik! Nem vagyunk tétlenségre ítélve. Nem vagyunk megtagadva a szolgálat örömétől, az adakozás és a cselekvés felsőbbrendű áldásától. Az Úr kiválasztott minket, és arra rendelt, hogy menjünk és hozzunk gyümölcsöt, olyan gyümölcsöt, amely megmarad! Ez az a törekvés, amely lelkünkben felemelkedik - adja meg az Úr, hogy lássuk, amint ez tényleges formát ölt az életünkben!
II. De most, másodszor, a szívemet egy borzongás járja át - a félelem borzongása. Bár izzom és égek az erős vágytól, és hatalmas ambíció szárnyán emelkedem, hogy valami nagyszerűt tegyek Krisztusért, mégis olvasom a szöveget, és hirtelen remegés fog el. "Nélkülem" - lehetséges tehát, hogy Krisztus nélkül vagyok, és így teljesen alkalmatlan vagyok minden jóra! Jöjjenek, barátaim, szeretném, ha éreznék, még ha ez a hideg is kirázza önöket, hogy esetleg "Krisztus nélkül" lehetnek. Szeretném, ha ezt csontjaitok csontvelőjében éreznétek - igen, szívetek közepén.
Azt valljátok, hogy Krisztusban vagytok, de vajon azok vagytok-e? Azok nagy többsége, akikhez ma reggel beszélek, látható tagjai Krisztus látható egyházának. De mi van akkor, ha nem vagytok annyira Őbenne, hogy gyümölcsöt teremjetek? Nyilvánvalóan vannak olyan ágak, amelyek bizonyos értelemben a szőlőtőben vannak, és mégsem hoznak gyümölcsöt! Meg van írva: "Minden ágat, amelyik nem hoz gyümölcsöt, eltávolít bennem". Igen, tag vagy, talán vén, talán diakónus, talán lelkész - és így a szőlőtőkében vagy -, de hozod-e a szentség gyümölcseit? Megszenteltek vagytok? Törekszel-e arra, hogy másokat Jézus Krisztushoz vezess?
Vagy a hivatásod csak egy dolog a szent életen kívül, és minden befolyástól mentes másokra? Csak egy nevet ad neked Isten népe körében, és semmi többet? Mondd, pusztán természetes társulás az egyházzal, vagy élő, természetfeletti egyesülés Krisztussal? Menjen át rajtad ez a gondolat, és borulj le előtte, aki a mennyből néz le rád! Ő felemeli átszúrt kezét, és így kiált: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Barátom, ha Krisztus nélkül vagy, mi értelme van annak a bibliaórának, mert semmit sem tehetsz? Mi értelme van annak, hogy idejövök erre a szószékre, ha Krisztus nélkül vagyok? Mi haszna van annak, hogy ma délután lemész a vasárnapi iskolába, ha végül is Krisztus nélkül vagy?
Hacsak nincs nálunk az Úr Jézus, nem tudjuk elvinni Őt másoknak! Ha nincs bennünk az örök életre forrásozó Élő Víz, akkor nem tudunk túlcsordulni, hogy közepünkből az Élő Víz folyói áradjanak! Másképp fogalmazom meg a gondolatot - Mi van, ha Krisztusban vagy, de nem vagy annyira benne, hogy benne maradj? Urunk szavaiból kiderül, hogy egyes ágak Őbenne kihajtanak és elszáradnak. "Ha valaki nem marad bennem, mint ágat vetik ki, és elszárad". Vannak, akiket az Ő nevén szólítanak, és az Ő tanítványai közé számítanak - akiknek a nevét halljuk, amikor az egyház névsorát felolvassák -, mégsem maradnak meg Őbenne. Hallgatóm, mi van akkor, ha az történik, hogy csak vasárnap vagy Krisztusban, de a hét többi napján a világban vagy?
Mi van akkor, ha csak az úrvacsorai asztalnál, vagy az imaórán, vagy az áhítat bizonyos időszakaiban vagy Krisztusban? Mi van akkor, ha csak ki-be jársz Krisztussal? Mi van, ha gyorsan és lazán játszol az Úrral? Mi van, ha kívülről szent vagy, belülről pedig ördög? Óh én, mi lesz az ilyen magatartásból? És mégis, egyesek kitartóan próbálnak időszakos közösséget tartani Krisztussal - ma Krisztusban, mert szombat van -, holnap pedig Krisztusban, mert piac van, és a Krisztus iránti engedelmesség kényelmetlen lehet, amikor vásárolnak és eladnak. Ez nem fog menni! Úgy kell Krisztusban lennünk, hogy mindig Őbenne legyünk, különben nem vagyunk az élő szőlőtő élő ágai, és nem tudunk gyümölcsöt teremni.
Ha lenne olyan szőlőág, amely csak időnként csatlakozik a szárhoz, elvárnád-e, hogy fürtöt hozzon a gazdának? Így ti sem, ha csak ki-be járkáltok Krisztussal. Semmit sem tehetsz, ha nincs állandó egység. Egyik évben, amikor szokásos téli pihenőhelyem felé utaztam, megálltam Marseille-ben, és ott nagy fájdalom fogott el. A szállodai szobámban hideg volt, ezért tüzet kértem. Nagyon csüggedt hangulatban ültem, amikor hirtelen könnyek szöktek a szemembe, mintha nagy bánat ütött volna meg. Soha nem fogom elfelejteni a gondolatokat, amelyek felkavarták a szívemet! A portás bejött, hogy meggyújtsa a tüzet. Kezében egy csomó gallyat tartott.
Felhívtam, hogy hadd nézzem meg. Éppen a kályhába akarta tolni, hogy tüzelőanyagként használhassa a tűzgyújtáshoz. Amikor a kezembe vettem a köteget, láttam, hogy szőlőágakból készült - olyan ágakból, amelyeket levágtak, most, hogy eljött a metszés ideje. Ó, én, gondoltam, ez lesz az én részem? Itt vagyok, távol az otthonomtól, és képtelen vagyok gyümölcsöt teremni, ahogyan szeretem. Ezzel a részemmel fogok végezni? Összegyűjtenek-e engem a tűzre? Azok a szőlőhajtások kétségtelenül egy jó szőlő részei voltak - ágak, amelyek egykor szépnek és zöldnek tűntek -, de most már csak tüzelőanyag voltak a lánghoz. Levágták őket és elvetették, mint haszontalan dolgokat! Aztán az emberek összegyűjtötték és kötegekbe kötötték őket, és nemtörődöm módon a tűzbe dobták őket.
Micsoda kép! Ott megy egy csomó miniszter a tűzbe! Ott van egy csomó vén! Ott egy másik köteg diakónus! Aztán egy köteg gyülekezeti tag, egy köteg vasárnapi iskolai tanító! "Az emberek összegyűjtik őket, és a tűzbe vetik, és elégnek". Kedves testvéreim és nővéreim, ez legyen a sorsa bármelyikünknek, aki Krisztus nevét nevezte meg? Hát mondtam-e, hogy borzongás járhat át bennünket, amikor ezeket a szavakat hallgatjuk: "nélkülem". A végünk Krisztus nélkül valóban szörnyű lesz! Először is, nincs gyümölcs; aztán nincs élet; és végül, nincs helyünk a szentek között, nincs létünk Isten Egyházában! Krisztus nélkül semmit sem teszünk, semmik vagyunk, rosszabbak vagyunk a semminél! Ez most a pogányok állapota, és ez volt egykor a mi állapotunk is - Isten ments, hogy most is így találjuk magunkat - "Krisztus nélkül, reménység nélkül"! Itt van komoly okunk a szívünkben való vizsgálódásra, és e célból hagyom itt a dolgot nektek.
III. Miután eddig eljutottunk a második fejezetben, a harmadikban a teljes kudarc látomását látom. "Nélkülem" - mondja a szöveg - "semmit sem tudtok tenni" - semmit sem tudtok létrehozni. Krisztus látható egyháza már nagyon sokszor próbálta ezt a kísérletet, és mindig ugyanazzal az eredménnyel. Krisztustól elszakítva az Ő Egyháza semmit sem tud tenni, amire teremtve lett. Nagyszerű vállalkozásra küldték a világba, nemes célok állnak előtte, és nagyszerű erők állnak rendelkezésére - de ha megszakadna a Krisztussal való közösség - teljesen alkalmatlanná válna!
Mik a külső jelei annak, hogy egy közösség Krisztuson kívül van? Válasz: először is, ez egy olyan szolgálatban mutatkozik meg, amelynek tanításában nincs benne Krisztus. Ezt mi magunk is láttuk. Jaj annak a napnak, amikor ez így lesz! A történelem tanúsága szerint nemcsak a római egyházban és az anglikán egyházban, hanem a nonkonformista egyházak között is időnként megfeledkeztek Krisztusról! Nemcsak az unitáriusok, hanem a presbiteriánusok, a metodisták, a baptisták - mindenütt meggyalázták Jézust. Kísérleteket tettek arra, hogy Krisztus mint hirdetendő igazság nélkül tegyenek valamit. Ó, micsoda ostobaság ez! Az intellektualizmust hirdetik, és azt remélik, hogy ez lesz Isten nagy ereje, de nem az.
"Bizonyára - mondják - a gondolkodás újdonságai és a beszéd kifinomultsága vonzza és megnyeri a megtérőket! Ha a prédikátorok arra törekszenek, hogy a gondolat vezetői legyenek - nem fognak-e parancsolni a tömegnek és elbűvölni az értelmeseket? Adjanak hozzá zenét és építészetet, és mi akadályozhatja a sikert?" Sok fiatal lelkész adta erre az egész elméjét - hogy megpróbáljon rendkívül kifinomult és intellektuális lenni -, és mit ért el ezekkel a mutatós eszközökkel? A végeredményt a szöveg fejezi ki - "semmit". "Nélkülem semmit sem tehetsz." Micsoda ürességet teremtett ez az ostobaság - ha a szószék Krisztus nélkül van, a padok hamarosan emberek nélkül maradnak!
Ismertem egy kápolnát, ahol évekig egy jeles istentiszteletet hallgattak. Egy megtért zsidó, aki Londonba érkezett, hogy meglátogassa egy barátját, vasárnap reggel elindult, hogy keressen egy keresztény istentiszteleti helyet, és véletlenül belépett ennek a kiváló isteninek a kápolnájába. Amikor visszatért, azt mondta, hogy attól fél, hogy tévedett - befordult egy épületbe, amelyről azt remélte, hogy keresztény gyülekezeti hely, de mivel egész délelőtt nem hallotta Jézus nevét, azt gondolta, hogy talán más vallásosok közé keveredett. Attól tartok, hogy sok modern prédikáció ugyanolyan jól hangozhatott volna el egy muszlim mecsetben, mint egy keresztény templomban! Túl sok olyan prédikátorunk van, akiről panaszkodhatnánk: "elvitték az én Uramat, és nem tudom, hová tették".
A kereszténység Krisztus nélkül valóban furcsa dolog. És mi lesz belőle ott, ahol az emberek elé tartják? Hát, egyszer csak nem lesz elég ember, hogy eltartsa a szolgálatot! Rengeteg az üres pad, és a dolog majdnem véget ér. Áldott legyen érte az Isten! Szívből örülök, hogy Krisztus nélkül ezek az állítólagos lelkészek nem boldogulhatnak! Hagyjátok ki Krisztust az igehirdetésből, és semmit sem fogtok elérni. Csak hirdesse egész Londonban, Pék úr, hogy liszt nélkül készít kenyeret - írja meg minden újságban: "Kenyér liszt nélkül" -, és hamarosan bezárhatja az üzletét, mert a vásárlói más pékekhez fognak rohanni!
Valahogy az emberek fejében van egy furcsa előítélet a lisztből készült kenyér javára, és van egy megmagyarázhatatlan előítélet is az emberi elmében, amely arra készteti az embereket, hogy ha van evangélium, akkor annak Krisztusnak kell benne lennie. Egy prédikáció, amelynek nincs Krisztus a kezdete, közepe és vége, hiba az elgondolásban és bűn a kivitelezésben! Bármilyen nagyszerű is a nyelvezet, csak sok hűhó semmiért, ha Krisztus nincs benne. Igen, és Krisztus alatt nem csupán az Ő példáját és tanításának etikai előírásait értem, hanem az Ő engesztelő vérét, az Ő csodálatos elégtételét az emberi bűnökért, és a "higgy és élj" nagyszerű tanítását. Ha az "élet a megfeszítettre való tekintetért" elhomályosul, akkor minden sötét! Ha a hit általi megigazulás nem kerül a teljes fényességben a legelső helyre, akkor semmi sem valósulhat meg! Krisztus nélkül a tanításban semmit sem tehetsz!
Továbbá, anélkül, hogy mindig elismernénk Krisztus abszolút felsőbbrendűségét, semmit sem fogunk tenni. Jézust manapság sokat dicsérik, de nem engedelmeskednek neki, mint abszolút Úrnak! Sok szép dolgot hallok Krisztusról olyan emberektől, akik elutasítják az Ő evangéliumát. "Krisztus élete" van minden mennyiségben! Ó, bárcsak lenne egy olyan, amely Őt mint Istent, mint az Egyház fejét és mindennek Urát dicsőségében mutatná be! Nagyon szeretném látni egy "Krisztus életét", amelyet olyanok írnak, akik ismerik Őt a Vele való közösségből és a lábai előtt való áhítatos üldögélésből! A legtöbb szép dolog, amit manapság olvasok Jézusról, úgy tűnik, hogy olyan emberek írták, akik távcsövön keresztül, nagy távolságból látták Őt, és ismerik Őt "Máté szerint", de nem a személyes közösség alapján! Ó, egy "Krisztus élete" Samuel Rutherfordtól vagy George Herberttől, vagy más édes szellemtől, akinek az Örökkévaló olyan ismerős Barátja!
Jézus egyes modern dicséretei azon az elméleten alapulnak, hogy a Megváltó összességében egy olyan vallást adott nekünk, amely tűrhetően megfelel a 19. század felvilágosodásának, és még egy kicsit tovább tarthat. Ezek a kritikusok dicsérik Jézust, és némileg csodálják is, mint a legtöbb tanítóhoz képest jobbat - de Őt semmiképpen sem szabad vakon követni. Jézus szerencséje, hogy a korszak "legjobb gondolkodásának" és legérettebb kultúrájának ajánlja magát, mert ha nem így tett volna, akkor ezek a bölcs urak leleplezték volna, hogy elmaradt az időtől! Természetesen időnként helyre kell igazítaniuk bizonyos dogmáit, különösen az olyanokat, mint a hit általi megigazulás, vagy az engesztelés, vagy a kiválasztás tana!
Ezek régimódi dolgok, amelyek egy régebbi és kevésbé felvilágosult korszakhoz tartoznak, és ezért úgy alakítják át őket, hogy kitépik valódi jelentésüket. A kegyelem tévedhetetlen korabeli kritikusai szerint a kegyelem tantételei elavultak - senki sem hisz bennük, és a régimódi Hívőket nem létezőként számolják le! Krisztust egyenesbe hozzák és négyszögbe állítják - és az Ő varrás nélküli ruháját leveszik, és megfelelő stílusban öltöztetik fel - mint egy West-End ruhakészítőnél. Aztán úgy mutatják be nekünk, mint egy figyelemre méltó tanítót, és azt tanácsolják nekünk, hogy fogadjuk el Őt, ameddig csak lehet. Egyelőre a bölcsek eltűrik Jézust, de nem lehet tudni, mi jön még - e korszak fejlődése olyan elképesztő, hogy könnyen lehet, hogy nemsokára magunk mögött hagyjuk Krisztust és a kereszténységet!
Nos, mi lesz ebből az ostoba bölcsességből? Semmi más, csak téveszmék, pajzánság, hitetlenség, anarchia és mindenféle elképzelhető és elképzelhetetlen rossz. A tény az, hogy ha nem ismered el Krisztust Mindennek, akkor gyakorlatilag kihagytad Őt, és nélküle vagy! Azért kell hirdetnünk az evangéliumot, mert Krisztus kinyilatkoztatta azt. "Így szól az Úr" - ez legyen a logikánk. Úgy kell hirdetnünk az evangéliumot, mint követeknek, akik átadják az üzenetüket - vagyis a Király nevében - egy olyan tekintély által, amely nem a sajátjuk. Nem azért hirdetjük a tanításainkat, mert úgy gondoljuk, hogy azok kényelmesek és hasznosak, hanem azért, mert Krisztus megparancsolta nekünk, hogy hirdessük őket. Nem azért hisszük a kegyelem tanait, mert a kor felvilágosodása rájuk helyezi csodálatos lenyomatát, hanem azért, mert igazak és Isten hangja!
Az életkornak vagy sem, semmi köze hozzánk. A világ gyűlöli Krisztust, és gyűlölnie kell Őt - ha bátran felmondaná Krisztust, az számunkra reményteljesebb jel lenne, mint a csalárd Júdás-csók. Mi egyszerűen ehhez tartjuk magunkat - az Úr mondta, és nem érdekel bennünket, hogy ki helyesli vagy helyteleníti. Jézus az Isten és az egyház feje - és nekünk azt kell tennünk, amit Ő parancsol, és azt kell mondanunk, amit Ő mond - ha ebben kudarcot vallunk, semmi jó nem származik belőle. Ha az Egyház visszatér a hűségéhez, meglátja, mit tesz az ő Ura, de Krisztus nélkül, mint abszolút Úr, tévedhetetlen Tanító és tisztelt Király, mindennek kudarcnak kell lennie, még a végsőkig.
Menjünk egy kicsit tovább - lehet, hogy egészséges tanításod van, és mégsem teszel semmit, hacsak nincs Krisztus a lelkedben. Ismertem, hogy a kegyelem minden tanítását félreérthetetlenül hirdették, és mégsem történt megtérés - éppen ezért -, mert nem várták és aligha kívánták. A korábbi években sok ortodox prédikátor úgy gondolta, hogy az ő egyetlen kötelessége, hogy vigasztalja és megerősítse azt a néhány istenfélő embert, akik nagy kitartással rájöttek azokra a lyukakra és sarkokra, amelyekben prófétáltak. Ezek a testvérek úgy beszéltek a bűnösökről, mint olyan emberekről, akiket Isten esetleg összegyűjthet, ha úgy látja jónak - de nem sokat törődtek azzal, hogy így tesz-e vagy sem. Ami a bűnösök elsírását illeti, ahogy Krisztus sírt Jeruzsálem felett; ami azt illeti, hogy megkockáztatták, hogy Krisztushoz hívják őket, ahogy az Úr tette, amikor egész nap kinyújtotta a kezét; ami a Jeremiással együtt siránkoztak a pusztuló nép felett - nem éreztek együtt az ilyen érzelmekkel, és attól tartottak, hogy azok az arminiánizmus ízét hordozzák.
Mind a prédikátor, mind a gyülekezet kemény burokba burkolózott, és úgy élt, mintha a saját üdvösségük lenne létezésük egyetlen célja. Ha valaki buzgólkodott és megtérésre törekedett, azonnal azt mondták, hogy indiszkrét vagy beképzelt. Ha egy gyülekezet ilyen állapotba kerül, akkor a szellemét tekintve "Krisztus nélkül" van. Mi lesz ebből? Néhányan közületek saját megfigyelésetek alapján tudják, hogy mi következik ebből. A kényelmes társaság létezik és növekszik egy kis ideig, de hosszú távon semmivé válik. És így kell lennie - nem lehet gyümölcsöt teremni ott, ahol nincs meg Krisztus Lelke és Krisztus tanítása. Hacsak az Úr Lelke nem nyugszik rajtad, ami arra késztet, hogy Jézushoz hasonlóan gyötrődj az emberek üdvösségéért, semmit sem tehetsz!
De mindenekelőtt Krisztusnak kell velünk lennie az Ő tényleges jelenlétének erejében. Mindig erre gondolunk - "Nélkülem semmit sem tehetsz"? Ma délután elmegyünk tanítani a fiatalokat - biztosak lehetünk benne, hogy Krisztust is magunkkal visszük? Vagy az úton hirtelen megállunk, és azt mondjuk: "Mesterem nélkül vagyok, és nem merek tovább menni"? Krisztus szeretetének lelkünkben való állandó tudata az erőnk lényeges eleme. Krisztus nélkül éppúgy nem tudunk megtéríteni egy bűnöst, mint ahogyan nem tudunk új csillagokat gyújtani az égen! Az emberi akarat megváltoztatásához szükséges erő - az értelemnek Isten dolgait illetően történő megvilágosításához és az elme bűnbánatra és hitre való befolyásolásához szükséges erő - teljes egészében a Magasságostól kell származnia.
Érezzük ezt? Vagy összerakjuk a gondolatainkat egy beszédre, és azt mondjuk: "Na, ez egy erős pont, és ez hatni fog". És ott megpihenünk? Ha igen, akkor egyáltalán nem tehetünk semmit! A hatalom a Mesteré, nem a szolgáé! Az erő a kézben van, nem a fegyverben! Nekünk Krisztusnak kell lennie ezekben a padokban és ezekben a folyosókban - és ezen a szószéken - és Krisztusnak lent a vasárnapi iskolánkban! És Krisztusnak ott kell lennie az utcasarkon, amikor odaállunk, hogy beszéljünk róla! És éreznünk kell, hogy Ő velünk van a világ végéig, különben nem teszünk semmit! A teljes kudarc látomása áll előttünk, ha bármilyen módon megpróbálunk Krisztus nélkül cselekedni. Ő mondja: "Nélkülem semmit sem tehetsz". A cselekvésben a kudarc a legszembetűnőbb.
Lehet, hogy sokat beszéltek nélküle. Tarthattok kongresszusokat, konferenciákat és gyűléseket. De a cselekvés már más kérdés! Jézus nélkül bármennyit beszélhetsz, de nélküle semmit sem tehetsz. A legbeszédesebb beszéd is csak füstpamacs lesz nélküle. Megalkothatjátok a terveiteket, elrendezhetitek a gépezeteteket és elindíthatjátok a terveiteket, de az Úr nélkül semmit sem fogtok tenni! Javaslatok mérhetetlen felhővilága, és egy galamblábnak sem elég nagy a szilárd tettek foltja, hogy megpihenjen rajta - ez lesz mindennek a vége! Lehet minden pénzetek, amit a nagylelkűség el tud pazarolni, minden tudásotok, amit az egyetemeitek nyújtani tudnak, és minden szónoklatotok, amit a legtehetségesebbek a lábatok elé tudnak tenni, de "nélkülem" - mondja Krisztus - "semmit sem tudtok tenni". Háborgás, fáklyázás, tűzijáték és kudarc - ez a vége! "Nélkülem semmit sem tehetsz."
Hadd ismételjem meg újra ezeket a szavakat: "Ne csinálj semmit". "Ne tegyünk semmit" és a világ meghal körülöttünk! Afrika sötétségben, Kína pusztul! India elmerül a babonában és egy olyan egyházban, amely semmit sem tud tenni! Nincs kenyér, amit az éhezőknek kiosztanánk, és a tömegek ájulnak és haldokolnak! A sziklát meg kell verni, és az élet vizének ki kell ugrania a szomjazóknak, de egy csepp sem jön, mert Jézus nincs ott! Lelkészek, evangélisták, gyülekezetek, üdvhadseregek, a világ meghal, mert szükség van rátok, és mégis, "semmit sem tudtok tenni", ha az Úr távol van! A kor előrehalad a felfedezésekben, és a tudomány emberei megtesznek minden tőlük telhetőt, de Krisztus nélkül "semmit" nem tehetsz - abszolút semmit! Egyetlen centimétert sem fogtok haladni a fáradságos utatokon, még akkor sem, ha addig eveztek, amíg az evezők nem törnek a megerőltetéstől! A szél és az áramlatok visszasodornak benneteket, hacsak nem veszitek be Jézust a hajóba.
Ne feledjétek, hogy a nagy Pásztor mindvégig figyel titeket, mert az Ő szeme minden szőlőágon rajta van. Látja, hogy nem teremsz szőlőt, és az Ő éles késével körbejár, és itt is, ott is vág! Mi lesz veletek, akik nem teremtek semmit? Az ember lelke megdermed, ha arra gondol, hogy azért éljünk, hogy semmit se tegyünk! Mégis attól tartok, hogy keresztények ezrei nem jutnak ennél tovább! Nem erkölcstelenek, nem becstelenek, nem istentelenek - de nem tesznek semmit! Gondolkodnak azon, hogy mit szeretnének tenni, és terveznek és javasolnak - de nem tesznek semmit. Rengeteg rügy van, de egyetlen szőlőszem sem terem, és mindez azért, mert nem jutnak el a Krisztussal való életerős, túláradó, hatékony közösségbe, amely betöltené őket élettel, és arra kényszerítené őket, hogy gyümölcsöt teremjenek Isten dicsőségére! Van tehát egy látlelet a kudarcról mindenütt, ha Krisztus nélkül próbálkozunk.
IV. De most negyedszer, hallom a Bölcsesség hangját, egy csendes kis hangot, amely a szövegből szól, és azt mondja nekünk, akik Krisztusban vagyunk, ismerjük el ezt. Térdeljetek le, hajtsátok le a szátokat a porba, és mondjátok: "Uram, ez igaz! Nélküled semmit sem tehetünk, semmit, ami jó és kedves lenne Isten előtt! Nem magunktól van képességünk arra, hogy bármit is gondoljunk magunkról, hanem Istentől van képességünk". Most pedig ne úgy beszélj így, mintha bókot mondanál, amit az ortodoxia megkövetel tőled - hanem lelked mélyéről, abszolút önsajnálatba esve, ismerd el az igazságot Istennek. "Az akarás jelen van nálam, de hogy hogyan teljesítsem, amit akarok, azt nem találom. Uram, én egy semmirekellő semmirekellő vagyok! Gyümölcstelen, meddő, száraz, rothadó ág vagyok Nélküled, és ezt érzem legbensőbb lelkemben. Ne légy távol tőlem, hanem élénkíts meg engem a Te jelenléted által!".
Ezután imádkozzunk. Ha Krisztus nélkül semmit sem tehetünk. Kiáltsunk hozzá, hogy soha ne legyünk nélküle! Erős sírással és könnyekkel könyörögjünk az Ő állandó jelenlétéért. Ő azokhoz jön, akik keresik Őt - mi pedig soha ne hagyjuk abba a keresést! A Vele való tudatos közösségben könyörögjünk, hogy a közösség mindig töretlen legyen. Imádkozzunk, hogy annyira összeforrjunk és összekapcsolódjunk Jézussal, hogy egy lélek legyünk Vele, és soha többé ne váljunk el Tőle. Mester és Urunk, add, hogy Kegyelmed életáradata soha ne szűnjön meg belénk áradni, mert tudjuk, hogy így kell ellátva lennünk, különben semmit sem tudunk teremteni! Testvérek és nővérek, imádkozzunk sokkal többet, mint eddig szokás volt közöttünk. Az imádság arra van kijelölve, hogy közvetítse az Isten által elrendelt áldásokat - használjuk folyamatosan a kijelölt eszközöket, és az eredmény legyen mindig növekvő napról napra.
Ezután ragaszkodjunk személyesen Jézushoz. Ne próbáljunk meg elkülönült életet élni, mert ez azt jelentené, hogy az élőket a holtak között keressük! Ne hagyjuk, hogy egyetlen percre is eltávolodjunk Tőle! Szeretnéd-e, ha életed bármelyik másodpercében olyan állapotba kerülnél, amelyben semmit sem tehetnél? Be kell vallanom, hogy nem szeretnék ilyen állapotban lenni, képtelen az ellenségeim elleni védekezésre, vagy az Uramnak való szolgálatra. Ha egy felébredt ember lelki nyomorúságban kerülne eléd, és te teljesen képtelennek éreznéd magad arra, hogy bármi jót tegyél érte - micsoda szomorú tanácstalanság! Vagy ha nem éreznéd magad képtelennek, és mégis tényleg az lennél - és mi van, ha ezért vallásos módon beszélnél tovább, de nem ismernél benne erőt? Nem lenne ez szomorú dolog? Soha ne kerülj olyan helyzetbe, hogy semmittevő legyél, akinek lehetőségei vannak, de nincs ereje kihasználni őket! Ha elszakadtál Krisztustól, elszakadtál a jócselekedetek lehetőségétől; ragaszkodj tehát teljes erőddel a Megváltóhoz, és ne engedd, hogy bármi elvegyen Tőle - egy órára sem!
Szívből vessétek alá magatokat is, kedves Barátaim, az Úr fejedelemségének és vezetésének, és kérjétek, hogy mindent az Ő stílusában és módján tegyetek. Ő nem lesz veletek, ha nem fogadjátok el Őt Mestereteknek. Nem szabad vitatkozni az elsőbbségről - teljesen át kell adnotok magatokat Neki, hogy az Ő akarata szerint legyetek, cselekedjetek vagy szenvedjetek. Ha ez teljesen így van, Ő veled lesz, és mindent meg fogsz tenni, amit megkövetel tőled. Csodálatos dolgokat fog véghezvinni rajtad keresztül az Úr, ha egyszer Ő lesz a te Mindened mindenben! Nem akarjuk, hogy így legyen?
Még egyszer - örömmel higgyetek benne. Bár nélküle semmit sem tehetsz, de vele minden lehetséges! Mindenhatóság van abban az emberben, akiben Krisztus van! Gyenge lehetsz önmagadban, de meg kell tanulnod dicsekedni ebben a gyengeségben, mert Krisztus ereje rajtad nyugszik, ha a Krisztussal való egyesülésed és közösséged folyamatosan fennmarad! Ó, a Krisztusba vetett nagy bizalomért! Még nem hittünk Őbenne, még nem hittünk az Ő ruhája szegélyének mértékéig, mert még ez a hit is meggyógyította a beteg asszonyt! Ó, hogy végtelen Istenségének mértékéig higgyünk! Ó annak a hitnek a ragyogása, amely önmagát ahhoz a Krisztushoz méri, akiben bízik! Isten vigyen el minket oda! Akkor sok gyümölcsöt fogunk teremni az Ő nevének dicsőségére.
I. És most végül. Miközben a szövegemet hallgattam, ahogy a gyermek a füléhez szorítja a kagylót, és addig hallgatja, amíg meghallja a mély tenger hullámzását, a szövegemben egy ÖRÖMÖDÉS DALÁT hallottam. "Nélkülem semmit sem tehetsz." A szívem azt mondta: "Uram, mi az, amit Nélküled akarok tenni? Nincs fájdalom ebben a gondolatban számomra. Ha Nélküled megtehetem, sajnálom, hogy ilyen veszélyes hatalom birtokában vagyok. Boldog vagyok, hogy minden erőtől megfosztva vagyok, kivéve azt, ami Tőled származik. Elbűvöl, felvidítja és gyönyörködteti lelkemet a gondolat, hogy Te vagy az én Mindenem. Te tettél engem nincstelenné minden saját vagyonom tekintetében, hogy kezemet a Te kincstáradba mártogathassam! Te minden erőmet elvetted minden inamból és izmomból, hogy a Te kebeleden pihenhessek." "Nélkülem semmit sem tehetsz."
Legyen így. Testvéreim és nővéreim, nem értetek egyet? Akarjátok-e, hogy megváltoztassuk, bármelyikőtök, aki szereti az Ő drága nevét? Biztos vagyok benne, hogy nem, mert tegyük fel, kedves barátaim, hogy Krisztus nélkül is tudnánk valamit tenni? Akkor nem Őt illetné meg a dicsőség. Ki akarja ezt? Kevés korona lenne szegény kis fejünkön, mert valamit Nélküle tettünk volna. De most van egy nagy korona arra a drága fejre, amelyet egyszer tövissel átszúrtak - mert az összes szentje együttvéve semmit sem tehet nélküle! Az apostolok derék közössége; a vértanúk nemes serege és a vérrel megváltottak diadalmas serege, mind együttvéve, semmit sem tehet Jézus nélkül! Koronázzuk meg Őt fenséggel, aki bennünk munkálkodik, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából! Magunkért, Urunkért örülünk, hogy így van!
Minden dolog a miénk azáltal, hogy az Övé! És ha a gyümölcsünk az Övé, nem pedig a sajátunk, akkor az nem kevésbé, hanem annál inkább a miénk! Hát nem ritka zene ez a szent fülnek? Annyira örülök, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehetünk, mert attól félek, hogy ha az Egyház Krisztus nélkül tehetne valamit, akkor megpróbálna nélküle élni! Ha Krisztus nélkül taníthatná az iskolát és vezethetné a gyerekeket az üdvösségre, félek, hogy Krisztus soha többé nem menne be egy vasárnapi iskolába. Ha sikeresen prédikálhatnánk Jézus nélkül, gyanítom, hogy az Úr Jézus Krisztus ritkán állna újra a magasban az emberek között. Ha keresztény irodalmunk Krisztus nélkül is megáldhatná az embereket, attól tartok, hogy beindítanánk a nyomdát, és soha nem gondolnánk a megfeszítettre ebben az ügyben. Ha az egyház Jézus nélkül is végezhetne munkát, akkor lennének olyan szobák, ahová Őt soha nem hívnák be - és ezek hamarosan egyfajta Kékszakállúak kamrájává válnának, tele borzalmakkal. Valami, amit Krisztus nélkül is megtehetnénk? Miért, az Egyház tömegei iszonyúan belevetnék magukat annak a gépezetnek a működtetésébe, és az összes többi elhanyagolódna - és ezért áldott dolog az egész Egyház számára, hogy mindenütt ott kell lennie Krisztusnak! "Nélkülem semmit sem tudtok tenni".
Ahogy hallgattam a dalt ezekben a szavakban, nevetni kezdtem - vajon ti is nevetni fogtok-e? Magamban nevettem, mint a régi Ábrahám. Azokra gondoltam, akik el akarják pusztítani az ortodox tanítást a föld színéről. Hogy dicsekednek a régimódi evangelizáció hanyatlásával és halálával! Egyszer-kétszer olvastam, hogy én vagyok az utolsó puritán, a faj mind kihalófélben van! Ez ellen tiltakozom - hajlandó vagyok arra, hogy érdemben utolsónak tekintsenek, de arra nem, hogy a faj végére érjek! Sokan vannak még, akik állhatatosak a hitben! Azt mondják, hogy a régi teológiánk hanyatlik, és hogy senki sem hisz benne. Ez mind hazugság! De a bölcsek ezt mondják, és ezért kénytelenek vagyunk magunkat elavultnak és kihaltnak tekinteni. Az ő megítélésükben éppúgy elavultak vagyunk, mint ahogy az ókoriak lennének, ha végigmehetnének az utcáinkon. Igen, ki fogják oltani a szénünket, és ki fognak törölni minket Izraelből.
Az újságok, a kritikák és a kor általános intelligenciája mind együtt táncolnak a sírjainkon! Vegyétek fel a hálósipkátokat, ti jó evangélikus rendű emberek, és menjetek haza az ágyba, és aludjátok az igazak álmát, mert eljött a végetek! Így mondják a filiszteusok, de az Úr seregei nem gondolkodnak. Az ellenfelek fölöttébb ujjonganak, de Krisztus nincs velük. Nagyon keveset tudnak Róla. Nem az Ő Lelkében munkálkodnak, nem kiáltják Őt, nem dicsőítik az Ő drága vérének evangéliumát - és ezért hiszem, hogy amikor végeztek - az ő kis legjobbjaik semmivé lesznek. "Nélkülem semmit sem tehetsz." Ha ez igaz az apostolokra, akkor még inkább az ellenzékiekre! Ha az Ő barátai semmit sem tehetnek nélküle, biztos vagyok benne, hogy az Ő ellenségei semmit sem tehetnek ellene! Ha azok, akik az Ő nyomdokain járnak és az Ő keblén fekszenek, nem tehetnek semmit Nélküle, biztos vagyok benne, hogy az Ő ellenfelei sem - és ezért nevettem a nevetésükön és mosolyogtam a zavarodottságukon.
Én is nevettem, mert eszembe jutott egy történet egy új-angliai istentiszteletről, amikor a lelkész egy délután a maga ünnepélyes módján prédikált, és a jó emberek hallgatták vagy aludtak, ahogyan kedvük tartotta. Az épület, ahol összegyűltek, masszív volt, és alkalmas arra, hogy túléljen egy földrengést is. Aznap délután minden békésen zajlott a gyülekezeti házban, mígnem hirtelen felugrott egy holdkóros, feljelentette a lelkészt, és kijelentette, hogy azonnal lebontja a gyülekezeti házat a fülük fölött! Ez az újonnan bejelentett Sámson megragadta a karzat egyik oszlopát, és megismételte fenyegetését!
Mindenki felállt. Az asszonyok ájulás előtt álltak. A férfiak rohanni kezdtek az ajtókhoz, és fennállt a veszély, hogy az embereket eltapossák, ahogy a folyosókon végigrohannak! Hatalmas tumultus készülődött. Senki sem látta a végét, amikor hirtelen egy hűvös testvér, aki a szószék közelében ült, egyetlen mondatával nyugalmat teremtett. "Hadd próbálja meg!" - hangzott a szigorú szarkazmus, amely lecsendesítette a vihart!
Még ma is azon van az ellenség, hogy megcáfolja az evangéliumot és szétzúzza a kegyelem tanait! Nyugtalankodtok, megijedtek, megdöbbentek? Annyira távol állok ettől, hogy az ellenfél dicsekvésére, miszerint le fogja dönteni Sionunk oszlopait, csak ennyit válaszolok: - HAGYJUK MEGKÉRDEZNI! Ámen.