[gépi fordítás]
Akik figyelmesen olvassák a Szentírást, észrevehették, hogy a "jobb" szó a Zsidókhoz írt levél egyik kulcsszava. Folyamatosan találkoztok vele. A nyitó fejezetben azt olvassuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus "annyival jobbá lett az angyaloknál, hogy örökségből náluk kiválóbb nevet kapott". Nézzünk egy kicsit tovább, és azt tanítjuk, hogy Ő jobb, mint Mózes, amennyiben Mózes szolgaként hűséges volt az Úr házában, Krisztus azonban, mint Fiú a saját háza felett. Továbbmenve azt találjuk, hogy áldott Urunkat jobbnak írják le, mint Áront, míg az Ő vére úgy említik, hogy jobb dolgokat mond, mint Ábel vére. És a szövegünkben kijelentjük, hogy Ő egy jobb testamentum kezese, amelyről azt mondjuk, hogy jobb ígéretekre épül.
Nagyon kellemes téma lenne Krisztus, az Ő vére, az Ő szövetségének jobb voltát kidolgozni, és megmutatni, hogy bármennyire is jók a többi dolog, mindennek kiválóságban meg kell felelnie Neki. A "jobb" szó használatában benne van, hogy a szertartásos törvény rendeletei a maguk helyén jók voltak, de Jézus jobb, mint minden látható dolog legjobbja - az örökkévaló Krisztus jobb, mint az összes időbeli rendelkezés legjobbja, amelyet Isten az ember javára hozott. Mennyivel jobb, amit a szív felfoghat? "Ha a kárhozat szolgálata dicsőség, sokkal inkább meghaladja az igazság szolgálata a dicsőséget. Mert ha az, ami eltöröltetett, dicsőséges volt, sokkal inkább dicsőséges az, ami megmarad."
Nekünk, kedves Testvéreim és Nővéreim, kötelességünk, hogy szilárdabb hitünk legyen, mint az ószövetségi szenteknek, mert tisztábban látjuk a bizalom alapját. Azok, akik az előző korszak viszonylagos sötétségében éltek, a hit által üdvözültek, és közöttük nem kevés kiemelkedő hívő volt - bizonyára nekünk is ki kellene tűnnünk az Istenbe vetett bizalmunkban! A Zsidókhoz írt levél 11. fejezete álljon diadalívként az ősi hívők neveinek feljegyzésével - ők mind hitben haltak meg, és nem voltak jelentéktelen emberek -, de mivel mi világosabb fényt élvezünk, és jobb gazdaságban élünk, arra vagyunk hivatottak, hogy hitben föléjük emelkedjünk! A mi hitünknek tisztábbnak, nyugodtabbnak, erősebbnek, hatásosabbnak kellene lennie - nagyobb dolgokat kellene tennünk, mint ezek, Jézus nevében.
Mivel gazdagabban fel van ruházva Isten Lelkével, a modern egyháznak nagyobb műveket kell megkísérelnie, mint amilyenekre Izrael valaha is gondolt, és így egyre inkább fel kell ragyognia a tökéletes napig. Ha jobbak az ígéretek, jobbak és még jobbak legyenek a halmozódó kötelezettségek. Célom ezúttal nem annyira az lesz, hogy a Megváltónk papságával kapcsolatos tanítás részleteibe bocsátkozzam, mint inkább az, hogy Isten gyakorlati Igazságait kimondjam és a szívre nyomjam. Nem fogom megkísérelni, hogy kimerítsek egy olyan csodálatos témát, mint a Melkizedek és Krisztus közötti párhuzam, de megpróbálom majd megerősíteni a Hívők hitét, és a hitetleneket is mentség nélkül hagyni, ha még mindig nem akarnak hinni Jézus Krisztusban, akit Isten küldött, esküvel megerősítve küldetését.
Ma reggel gyakorlati eredményekre van szükségünk, és semmilyen gyakorlati eredmény nem elégíthet ki minket, csak ez - hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Erre a célra íródtak az Írások, ahogy János evangélista mondja: "Azért íródtak, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia, és hogy ha hisztek, életetek legyen az Ő neve által". Isten írott Igéjének célja egyben Isten beszélt Igéjének célja is - azt szeretnénk, hogy halljátok, higgyétek és éljetek! Hiábavaló az olvasás és a hallás, ha nem vezetnek el Isten tanúságtételének őszinte befogadásához az Ő Fiáról, Jézus Krisztusról!
Ó, hogy ez alkalommal ne hallgassátok hiába! Térjünk tehát a szövegünkre - és Isten Lelke legyen kegyelmesen velünk, amikor erről beszélünk.
I. Az embereknek teljes szívükből hinniük kell Jézus Krisztusban, és megingathatatlan bizalommal kell rábízniuk magukat, először is azért, mert a mi Urunknak különleges rendeltetése van a papi hivatásra. Az Úr Jézus Krisztust a 110. zsoltár szerint minden mástól eltérő módon szentelték pappá. Az ő felszentelése egyedülálló volt, mert sem Áron, sem fiai, sem a Lévi törzséből származó papok közül senkit sem szenteltek fel soha esküvel. A legfontosabb, legimpozánsabb, legimpozánsabb, legtanulságosabb és leglenyűgözőbb szertartásokat végezték el, de eskü nem volt. Isten ígéretet adott Lévi házának, de kifejezetten elállt attól, hogy bármi olyasmit tegyen, ami esküre hasonlít - nem azért, mert az ígéretét meg lehet szegni, hanem azért, mert az ígéret feltételes volt, és nem kellett esküvel megerősíteni, mintha örökös elkötelezettséget jelentene.
De a mi Megváltónk esküvel lett Pap, és mintha csak azért írják, hogy ez rendkívül biztos legyen: "Az Úr megesküdött, és nem bánja meg". Nem azért, mert Isten valaha is megbánhatja, vagy meg is bánja, vagy bármilyen esetben visszalép az esküjétől, hanem az Ő szavának megváltoztathatatlanságába vetett hitünk megerősítésére - mert kifejezetten hozzá van fűzve: "Nem bánja meg". Krisztus egy örökké tartó eskü által örökkévaló pap lesz Melkizedek rendje szerint. De miért, testvéreim, miért Jézusnak tett esküt, és miért nem más papoknak? Először is, Krisztus nagyobb méltósága miatt, mint minden más pap, aki valaha is volt, mert Ő a Magasságos Fia, ők pedig nem voltak azok. Ők emberek voltak, akiknek gyarlóságuk volt, de Ő bűntelen. Ők éltek és haltak, és így megváltoztak, de "a Te trónod, Istenem, örökkön örökké tart". Őket típusokká és jelképekké rendelték, amelyek Izrael gyermekkorának idejére szolgáltak, de Ő úgy jött, mint az "ÉN VAGYOK", az egésznek a lényege!
Ők csak emberek voltak, semmi több, de Jézus nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, bár a mi kedvünkért a mi természetünket vette fel. Úgy tűnt, hogy Isten esküvel rendeli Őt a papságba, hiszen Ő mindenek felett áll, és végtelenül magasabb rendű, mint minden más, aki valaha is gyakorolta a papságot! Megremegek, miközben Isten esküjéről beszélek, mert az, hogy Isten az ég felé emeli kezét, és esküszik önmagára, mert ennél nagyobbra nem esküdhet, olyan ünnepélyes dolog, hogy az ember alig mer rá gondolni! Az Úr nem tartja bűntelennek azt, aki az Ő nevét hiába veszi fel! Az áhítatos lélek már a puszta gondolatától is félelemmel telik, hogy Isten a legatyaibb és leghétköznapibb cselekedeteiben is, de hogyan gondoljunk arra, hogy az ünnepélyességgel felöltözött, elszánt szándékú, szigorú igazságú Úr felemeli a kezét és esküt tesz? Bizonyára ez a misztérium legbelsőbb szentélye, a Szentek Szentje!
Ez az eskü az Ő drága Fiának tiszteletére történt, amikor az emberek fiaiért vállalta a szent papságot. Jellemének dicsősége, művének méltósága, beteljesedésének bizonyossága és az Ő indítékának legfőbb kiválósága, amellyel belevágott, mind-mind kiemelik Krisztus papságát minden emberi papság kategóriájából, és ezért az örökkévaló Atya egy különleges megkülönböztető jellel jelzi azt - esküt tesz, hogy az Ő egyszülött Fia örökké pap lesz Melkizedek rendje szerint. Egy másik ok az Ő művének örökkévaló jellegében található. Áron és utódai papsága ideiglenesnek volt szánva. Isten azért nem erősítette meg a régi papokat hivatalukban, mert fenntartotta magának a jogot, hogy félreállítsa őket, amikor neki tetszik - és kezdettől fogva azt tervezte, hogy tisztségüket megszünteti, amikor eljön az idő teljessége, hogy egy másik és jobb Pap vegye át a helyüket.
Gyertyák voltak a sötétségre, de a nap fel fog kelni, és akkor már nem lesz rájuk szükség. Képi ábrázolások voltak, de amikor eljön az Anyag, akkor már nem lesz rájuk szükség. Azért engedte meg, hogy a papságuk tökéletlen embereké legyen, mert szándékában állt, hogy idővel egy tökéletes és tartós papsággal váltsa fel azt. Ezért Áron fiainak felszentelését nem kísérte Isten esküje. De a mi Urunk Jézus Krisztus papságát és az egész gazdaságot, amelyet Ő vezetett be, Isten örökkévalónak szánta, és ezért megerősíti azt esküvel. A mi Főpapunkkal soha nem lesz vége a napoknak, és az isteni kegyelem gazdaságát sem fogja egy másik és világosabb kinyilatkoztatás felváltani. Erőről-erőre fog fejlődni, és a személyes uralom és az ezeréves dicsőség napjaiban ennél nagyobb dolgokat fogunk látni, de a Kegyelem új gazdasága nem fogja megdönteni a jelenlegit.
Ne gondoljátok, ti istentelenek, ha elutasítjátok Krisztust, hogy még jönni fog egy nála jobb Megváltó! Számotokra nem marad más áldozat a bűnért. Hallottam embereket "nagyobb reményről" beszélni - úgy vélem, hogy ez a közönségesnél nagyobb hazugság, ha több irgalmat feltételez, mint ami Krisztus Jézusban kinyilatkoztatott! Nincs nagyobb reménység annál, mint amit Krisztus kinyilatkoztatott! Ha így lenne, Ő mondta volna el nekünk. A csillagokat felülmúlhatják más csillagok, de mi fogja felülmúlni a Napot? Egy emberi evangéliumot háttérbe szoríthat egy másik, de mi lehet szeretetteljesebb, gyengédebb, kegyelmesebb evangélium annál, mint ami a mi Urunkban és Megváltónkban, Jézus Krisztusban testesült meg? "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen" - felülmúlható-e a kegyelemnek ez az üzenete? Lesz-e még nagyobb szeretet, ami kinyilatkoztatható?
Nem! Az evangélium Isten ultimátuma! Nem megy tovább - itt van az utolsó kegyelmi igehirdetés az embereknek, az utolsó Megváltó, az utolsó alap, amelyre reményeket lehet építeni, az utolsó forrás, amelyben a bűnt le lehet mosni, a reménység utolsó ajtaja, amelyen keresztül az emberek megmenekülnek a bűn bűn bűnösségétől és büntetésétől! Kérlek benneteket, éljetek vele, mert Isten esküvel erősítette meg, hogy örökre megmaradjon! Ez az egyetlen reményetek az örökkévalóságra - ragaszkodjatok hozzá, amíg lehet. Isten esküje kifejezi Urunk személyének méltóságát és hivatalának örökkévalóságát - vigyázzatok, hogy meg ne vesse meg azt, aki ilyen nagy és állandó. A mi Urunkat is esküvel különítették el az Ő papságának valósága és az Ő áldozatában lakozó Anyag miatt.
Amint már mondtuk, a lévita papság csak az eljövendő jó dolgok árnyékaival foglalkozott, nem pedig a dolgok lényegével. Úgyszólván az áldozati bika valójában nem áldozat volt, hanem az eljövendő áldozat megjelenítése. A reggeli és esti bárányok nem vették el a bűnt, hanem csak tükrözik Isten Bárányának nagy vérontását, amely elveszi a világ bűnét! Valójában és igazából az Áron házának emberei, akik a látható oltárnál jelen voltak, nem voltak tényleges papok az Úr valódi oltára előtt, hanem csak árnyékai az igazinak. Az igazi oltár Krisztus személye! Az igazi áldozat Krisztus halála, és az igazi pap maga Krisztus!
A mennyei dolgok képei dicsőségesek voltak, de maguk a dolgok dicsősége Krisztusban lakozik, és mi ezt a Kegyelemmel és igazsággal teljes Dicsőséget látjuk. Repüljetek, ti árnyak, hiszen nyilvánvaló, hogy erre vagytok hivatottak, mert Isten nem állított fel benneteket maradandó dolgokként. Ti csak megjósoltátok és előre jeleztétek - nem voltatok azok az áldások, amelyeket leképeztetek. Krisztusban van a bűn tényleges eltörlése, a hatékony engesztelés, a bűnös emberek valódi és hatékony helyettesítése, a megváltás, amely ténylegesen megvált, az áldozat, amely kiengesztel! Őbenne lakozik a dolog Igazsága - Ő nem jóslat, hanem tény - nem ígéret, hanem beteljesedés!
Ó, egy pillanatig se hallgassatok azokra, akik magát Krisztust spiritualizálnák, és még az Ő Személyét és munkáját is árnyéknak állítják be! Felemelkedtek bizonyos tanítók, akik úgy tűnik, hogy Megváltónk életét egyfajta allegóriának, tanulságos példázatnak vagy mítosznak tekintik, amelyből a hozzájuk hasonló eklektikus elmék misztikus igazságot varázsolhatnak ki. Ez nem lehet így! Jézus Krisztus tény - Isten emberré lett emberi testben - ez a titokzatos Személy, Isten Fia, Mária Fia, élt és szeretett, meghalt és feltámadt! Az Ő egyszer felajánlott áldozata örökre eltörölte a bűnt, és az Ő közbenjárása által hatalmat adott Neki, hogy a végsőkig üdvözítse azokat, akik általa Istenhez jönnek.
Ha ma a törvény árnyoldalainak prédikálására küldtek volna, akkor mindent megtettem volna, hogy engedelmeskedjek a Mesteremnek, de mivel abszolút bizonyosságokat kell hirdetnem, tele vagyok örömmel, és elhatároztam, hogy bátran beszélek. Nem kitalációkat, álmokat vagy példázatokat, hanem szó szerinti tényeket prédikálunk! Micsoda örömöt érzek - olyan igaz és hamisítatlan örömöt, mint az örömhír, amelyet közvetítek! A valódi bűnösségért itt van a tényleges engesztelés és a biztos megbocsátás! Az Istenhez való hozzáféréshez itt van egy nyitott út és egy gyengéd kéz, amely vezet benneteket rajta! Ne szórakozzatok azzal, ami nem apróság, nehogy amikor valódi szorult helyzetbe kerültök, és a halál vizei valóban körülvesznek benneteket, hiányozni fog az egyetlen Barát, aki hatékonyan tud segíteni nektek a szükség órájában!
A halál és az ítélet nem kitaláció! Keressétek tehát a valóságban is azt a lényegi Kegyelmet, amely át tud benneteket vinni. Isten esküvel erősíti meg Krisztus papságát, mert ez egy valódi papság! Imádkozom, hogy igaz és valódi hittel vessétek rá a lelketeket. De számunkra talán a legfőbb oka annak, hogy Krisztus Isten esküjével beiktatta a papságot, ez - a hitünk megerősítése miatt. Testvérek, az emberek közötti megerősítésre tett eskü minden viszály végét jelenti. Ha egy becsületes ember megesküdött rá, a tanúvallomás bizonyítékként áll, és nem lehet megkérdőjelezni. Amikor Isten nemcsak az ígéretét és a szavát adja, hanem megesküszik a kijelentésére - ki merne kételkedni? A káromlás odáig menjen, hogy hamis tanúzással vádolja Őt? A káromkodás hazudjon neki az esküje fogai között?
Nem lett volna szükség arra, hogy Isten megesküdjön, ha nem lett volna bennünk a hit félelmetes hiánya, de "két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon", erős vigaszt nyújtott nekünk azzal, hogy megesküdött saját magára, hogy így lesz. Kérlek benneteket, mivel Isten terve a hitetek megerősítése, imádkozzatok, hogy hitetek megerősítést nyerjen általa! A Krisztusba vetett hitnek soha nem lehet túl nagy a mértéke. Ha vakon, feltétel nélkül, mérhetetlenül bízunk benne minden érdekünkkel az időre és az örökkévalóságra, akkor nem merészkedhettünk túl messzire. Akit esküvel rendeltek el, arra félelem nélkül lehet támaszkodni - Ő nem vallhat kudarcot - ez nem lehetséges, míg Isten saját Igazsága az Ő küldetésére van téve, és garantálja a sikerét!
Szeretteim, nem kellene-e Istennek e nagy Igazságának sok remegő embert arra késztetnie, hogy higgyen Jézus Krisztusban? Az általunk hirdetett Krisztus nem egy lelkes amatőr, aki nagy céllal, de megbízás nélkül jött az emberek közé - jó szándékkal, de tekintély nélkül. Nem, Isten maga nevezte ki Őt hivatalára, és a legünnepélyesebb módon helyezte el abban, megesküdve: "Te pap vagy örökké Melkizedek rendje szerint". Nem akarod-e rábízni a lelkedet, hiszen Isten rábízta a becsületét? Nem fogadod el azt a Papot, akit maga Isten rendelt? Nem fogadod el az áldozatot, amelyet Ő mutatott be, és amelynek hatékonysága örökké megmarad Isten előtt?
Kérlek titeket, emberek és testvérek, akik nem hittek Jézus Krisztusban, jól figyeljetek arra, hogy ne utasítsátok el az evangéliumot, amely biztosabb, mint maga a bizonyosság! Nem tudom, hogyan fejezhetném ki másként annak a bizonyosságát, amit Isten nem kisebb pecséttel látott el, mint saját esküjével! Igazán örömmel látjuk, hogy a végtelen Isten egész Természete garantálja dicsőséges Főpapunk hivatalát, mert a nagy Jehova a saját maga által tett esküjével magát a Lényét tette túszul a Szövetség teljesítéséért, amelynek Jézus a kezese, és saját Igazságjellegét állította Krisztus örökkévaló papságának zálogául! Egyetlen lélek sem merészeljen közülünk visszautasítani egy olyan Papot, akit ilyen biztosan felszentelt a tisztségére, és akit maga Jehova helyezett el benne!
II. Másodszor, hinnünk kell az Úr Jézusban az Ő SZENTSÉGÉNEK KÜLÖNLEGES JELLEMZŐJE miatt. Ez az isteni eskü hangnemében látható, amely így hangzik: "Pap vagy te örökké Melkizedek rendje szerint". Nagyon röviden hadd említsek meg néhány olyan szempontot, amelyben a mi Urunk Jézus Melkisedek rendje szerinti pap. Ezeknek mind a mi hitünk okai kell, hogy legyenek, és imádkozom a Szentlélekhez, hogy használja őket erre a célra. Először is, a mi Urunk a Melkizedek rendjéhez tartozik, mint minden más papot felülmúló és felülmúló. Mint felülmúló - mert Melkisedek a Magasságos Isten papjaként lép az emberi szemlélet elé, megáldva Ábrahámot, "és kétségtelenül a kisebb áldott a nagyobbtól".
Ábrahám és Lévi az ő ágyékában Melkizedeknek hódol! Nos, bármit is mondjunk más emberek papságáról, Melkisedek felsőbbrendű papságához nem férhet kétség. Ábrahám ezt azonnal elismerte, így mielőtt még léteztek volna az ároni papok, volt egy nagyobb Pap. A világ megalapítása előtt, amikor még nem volt szó Lévi házából való papról, a mi Urunkat, Jézus Krisztust tekintette Isten papnak és áldozatnak az emberekért. Nem azt mondja, hogy "pap leszel", hanem azt, hogy "pap vagy örökké". Az ige kimaradt, de a fordítók a jelen idejű "vannak" szót elég helyesen adták hozzá. "Pap leszel örökké Melkizedek rendje szerint". Már azelőtt pap volt, hogy Áron és fiai megszülettek volna, vagy meggondolták volna!
Továbbá vegyük figyelembe, hogy a zsoltáros által a 110. zsoltárban lejegyzett rendeletet a Jelenések könyve több száz évvel a törvény megadása után tette közzé, tehát nem egy régi rendelet volt, amelyet Mózes törvénye érvénytelenített, hanem egy újonnan közzétett rendelet, amely a kellő időben hatályon kívül helyezte a korábbiakat. Még akkor is, amikor a Törvény még fénykorát élte, és a pap az Urimot és a Thummimot viselte, Dávid zsoltáraiban leütötték azt a hangot, amely mindennek a végét jelezte, mert volt egy másik pap, aki nem Áron házából való volt, aki mindnyájukat felülmúlta, és esküvel lett pap, miközben ők eskü nélküli papok voltak. Bármilyen papság is volt az Ószövetség alatt Isten által felszentelt papság, az nyilvánvalóan mind alárendelt volt Jézus Krisztus, a mi Megváltónk felsőbbrendű Melkizedek-papságának, és arra volt predesztinálva, hogy helyére lépjen.
Olyan papság volt, amely egyesítette magában a királyi méltóságot. Ez a Melkizedek, a Magasságos Isten papja, király volt, ahogy Jézus Krisztus is a királyok királya, valamint az Isten házának főpapja. Jézus először is Melek Zadok, az Igazság Királya, aki az igazságosság királyságát állítja fel, és maga teljesíti be az igazságosságot. Aztán ő a Sálem királya, vagyis a békesség királya, aki békét hoz azoknak, akik hisznek benne és követik az igazságosságot. Nos, a Jézusba vetett bizalom egyik fő alapja, hogy Ő Király és Pap is egyben, karjában hatalommal és vérében érdemekkel - hatalommal, hogy uralkodjon, kormányozzon és védelmezzen minket -, valamint hatékony áldozattal, hogy megtisztítsa bűneinket.
Feltétlenül bíznunk kell abban, akinek királyi mindenhatósága támogatja szent érdemét. Kétszeres hitet kell adnunk annak, aki a Király és a Papság kettős hivatalát gyakorolja. Hitünknek azon a tényen is meg kell nyugodnia, hogy Urunk Melkisedekhez hasonlóan "apa és anya nélkül" volt. Melkisedek esetében nem találunk apát vagy anyát említve, mert ő nem természetes leszármazás útján jutott a papságra, mint Áron fiai, és ebben ő Jézus nagyszerű típusa, aki nem egy a sorból, hanem az Ő rendjének egyetlen papja! Papként Ő "napok kezdete és évek vége nélkül", nem veszi át a papságot egy elődjétől, nem adja át egy utódjának, és nem is teszi le öregség miatt.
Urunk papságának nem volt kezdete, mert a tanúságtétel így szól: "Pap vagy mindörökké", és nem lesz vége, mert még a dicsőségben is Ő-
"Úgy néz ki, mint egy bárány, akit megöltek,
És még mindig viseli az Ő papságát."
A mi Urunk ma sem hagyta abba a papságot, szegény bűnös! Jöjj hozzá bűneiddel és kérj kiengesztelődést! Ő képes meghallgatni gyónásodat és feloldozást adni - Ő fogja bemutatni dicséretedet és felajánlani imádat, mert Ő mindig él, és ezért képes mindvégig megmenteni azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak. Melkizedeknek nem volt elődje, értékelője és utódja - és így van ez a mi Urunkkal is. Az Ő rendjében nem volt előtte senki - Ő az egyetlen pap az Ő sorában. Senki sem állt mellette, mert Neki nem volt szüksége senkire. És senki sem hasonlítható Hozzá - egyetlen áldozatával tökéletessé tette mindazokat, akik elfogadják az Ő Papságát - mi másra van még szükség?
Senki sem követheti Urunkat az Ő hivatalában. Hogyan is lehetne utódja, hiszen Ő végtelen életet él, és e végtelen élet erejében mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk? Figyeljetek, ti, akiknek papra van szükségetek, hogy kibéküljetek Istennel! Itt van Valaki, akit ősidők óta erre a hivatalra rendeltek, aki most is betölti hivatalát, és egy pillanatra sem hagyja abba! Ő ebben a pillanatban nem kér segítséget tőletek, sem Róma vagy Canterbury vagy bármely más hely papjától, hanem egyedül Ő maga képes arra, hogy saját drága vérével és érvényes közbenjárásával a végsőkig megmentsen benneteket! Ez a mi nagyszerű papunk mindannyiunk Ura, mert ahogyan Melkisedek tized formájában hódolatot kapott Ábrahámtól, úgy részesül áldott Urunk minden hívő tiszteletében.
Eljön a nap, amikor minden térd meghajol előtte, és minden nyelv vallja, hogy Ő az Úr, az Atya Isten dicsőségére! Ezért jöjjetek és bízzatok benne - bízzatok a Mindenség Urában! Ó, ti bűnösök, akik üdvösségre vágytok, kérlek benneteket, nyugodjatok meg Őbenne, mert Neki kell uralkodnia, és vagy megcsókoljátok Őt szívetek hódolatával, vagy pedig Ő megtör titeket, mint egy vasrúddal az Ő hatalmának napján! Talán az egyik fő szempont Melkisedekről az, hogy úgy ábrázolják, mint aki áldásokat osztogat. Amikor eljött Ábrahámhoz, a legfontosabb dolog, amit tett, az volt, hogy megáldotta a pátriárkát. Az apostol azért nem említi a Melkisedek általi kenyér- és borhozatalát, mert azt a nagyobb szellemi áldásba foglalt időleges áldásnak tekintette.
A mi Urunk Jézus megáldja mindazokat, akik bíznak benne - megáldja őket a menny és a föld gazdagságával - Isten örök Igéjével, amely fenntartja lelküket, és ellátja őket e halandó élethez szükséges készletekkel, hogy éljenek és dicsérjék Őt. Elkerülhetetlen, hogy áldás áradjon mindenhonnan, ahová Ő jön. Ő soha nem érint meg gyógyítás nélkül. Soha nem beszél vigasztalás nélkül. Soha nem jön az emberhez lakni anélkül, hogy ne gazdagítaná. Soha nem tartozik az emberhez anélkül, hogy megszentelné és tökéletessé tenné őt. Ó, milyen áldott pap Ő! Ki utasítaná el Őt, hiszen Ő maga az áldás? "Az erény belőlem áradt ki" - mondta Ő, és az erény minden nap árad belőle az emberek fiai felé! "Őbenne lesznek áldottak a föld családjai".
Ismétlem, Krisztust soha nem lehet megváltoztatni vagy helyettesíteni. Ő örökké pap marad. Ahogyan semmit sem olvasunk arról, hogy Melkizedek lemondott volna a papságról, úgy bízzunk benne, hogy Krisztus soha nem fogja letenni a hivatalát, amíg egyetlen ember is megmenekül. "Egyszer pap, mindig pap" igaz az Úr Jézus Krisztusra, bár senki másra nem igaz! Egyszer felszentelték Őt, és senki sem veheti el Őt az Ő papságától. Amikor egyszer az Atya a Sion hegyére állította Őt Királyként, a föld királyai nem tudják letaszítani Őt a trónjáról! Ó, ti, akik a bizonyosságra vágytok és az örök életet keresitek, jöjjetek, és örök reményeiteket az Ő örökkévaló papságára támaszkodva nyugtassátok!
Végig ez volt a lényeg. Nem szabad bízni egy egyszerű emberben. Nem szabad bíznotok egy olyan emberben, aki meghal, vagy egy másikra bízza a hivatalát, aki talán nem is ismer titeket, vagy nem is törődik veletek. Bíznotok kell abban, aki nem változhat meg és nem halhat meg! Ha ma reggel az emberi papok szószólója lennék. Ha arra lennék hivatott, hogy azt mondjam nektek, hogy bízzatok a római káptalanokban, a nyelvem érvek híján a szám tetejére tapadna - mert mi lehet bennük, hogy bízzunk bennük? Ó, uraim, a világ legbrutálisabb téveszméje, hogy saját bűnös fajunk bármelyik papjára hagyatkozunk! Az üdvösségemet éppúgy rábíznám a norwoodi cigányra, mint egy bíboros érsekre! Az ő csalása nem olyan merész, mint az övé!
Mit tehetnek értünk a papok? "Feloldozást adhatnak", mondod? Az Úr bocsássa fel őket az ilyen színlelés káromlása alól! Van EGY megbocsátó pap! Nincs más az ég alatt! Ő minden népét más értelemben papokká tette önmagának, de engesztelő papokká, vagy engesztelő áldozatot bemutató emberekké senkit sem rendelt - és mindazoknak, akik ilyen hatalomra hivatkoznak, Isten előtt kell felelniük érte! Gondoljatok a római és anglikán papokra úgy, mint Baál papjaira, és ne legyen közösségetek az ilyen csalókkal! Imádkozzatok Istenhez, hogy nyissa meg a szemüket, hogy ők maguk is megszabadulhassanak a téveszmétől!
Ami téged és engem illet, tartsuk magunkat az egy Melkizedek paphoz, és ne engedelmeskedjünk másnak. Jézusban teljesek vagyunk - ha máshol keresnénk, azzal meggyaláznánk az Ő tökéletességét!
III. Ezután arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy a szövegünk annak az ÍRÁSNAK a FELSŐSÉGÉRŐL beszél, amely alatt a mi Urunk cselekszik, amelyben szintén bőséges érveket találunk a Jézusban való hit mellett. Azt mondja: "Ennyivel lett Jézus egy jobb Testamentum kezesévé". Tanult emberek nagyon komolyan harcoltak egymással a "testamentum" szóval lefordított szó miatt. Egyesek azt mondják, hogy azt jelenti, hogy "végrendelet". Mások azt válaszolják, hogy a Septuaginta görög nyelvében a héber szó értelmezéseként használják, amely azt jelenti: "szövetség". Egészen biztos vagyok benne, hogy a harcoló felek mindkettőnek igaza van. Mindig örülök, ha egy csatában lelkiismeretesen mindkét oldalra állhatok, és ebben az esetben is így teszek, mert nem számít, hogy melyik győz, bár bármelyik fél számára veszteség lenne a vereség.
A szó egyszerre jelent végrendeletet és szövetséget. Isten kegyelmi szövetségének feltételes oldala annyira teljesült, hogy gyakorlatilag "testamentummá" vált, vagyis olyan ingyenes ajándékozási okirattá, amelyben az egyik fél az adományozó, a másik pedig egyszerűen csak befogadó. Bár a kegyelem gazdasága egy szempontból szövetség, egy másik szempontból nem szövetség, nem követel meg valamit a két féltől - de gyakorlati eredményét tekintve végrendelet vagy végrendelet lett belőle. A régi szövetség ilyen értelemben volt - ha az izraelita nép megtartotta Istent, mint Istenét, és ha a papok engedelmeskedtek a törvényének, és az isteni szabály szerint áldoztak, Isten elfogadta és megáldotta őket. A szövetségben tehát volt egy "ha". Feltételes volt, és ezért meghiúsulhatott.
Az emberek azt mondták: "Mindazt, amit mondtál, meg fogjuk tenni." Buzgón, kezüket felemelve kiáltották: "Meg fogjuk tenni. Mindent megteszünk!" Negyven napon belül megszegték a törvényt, és a szövetség darabokra hullott. Az ember szövetsége biztosan megszűnik, ha a bűnösöknek szentséget, a szeszélyeseknek pedig kitartást ígér! Az ember nem képes elviselni az Istennel kötött szövetség szükséges követelményeinek terhét. A mi nagy Főpapunk egy másik és biztosabb szövetséget képvisel. A kegyelem szövetségében nincs "ha"! Ez így hangzik: "Én akarom" és "Neked kell". Ez a lényege. "Mert ez az a szövetség, amelyet Izrael házával kötök azok után a napok után, azt mondja az Úr. Törvényeimet elméjükbe adom, és szívükbe írom azokat; és én Istenük leszek nekik, és ők népem lesznek nekem; és nem tanítják majd mindenki a felebarátját, és mindenki a testvérét, mondván: Ismerjétek meg az Urat; mert mindenki megismer engem, a legkisebbtől a legnagyobbig. Mert irgalmas leszek az ő igazságtalanságukhoz, és bűneikről és vétkeikről nem emlékezem meg többé."
Lényege a legfőbb szavakban rejlik: "Akarom". Ezért, mivel a kegyelmi szövetség feltételei teljesültek, azt nem fenyegeti a megszűnés veszélye, és Krisztus Jézus egy jobb szövetség kezese lett. Az első Szövetség tipikus és árnyékos volt - ez csak egy iskolai lecke volt a gyermekek számára. Ahogyan mi templomok vagy hajók makettjeit adjuk a fiúknak, úgy a szertartásos törvény is az eljövendő jó dolgok modellje volt, de nem tartalmazta magukat a dolgokat. Krisztus nem a mennyei dolgok puszta modelljének vagy mintájának biztosítéka, hanem egy olyan szövetségé, amely magukat a mennyei dolgokat, a valódi áldásokat, az Istentől származó valódi ajándékokat érinti! Az első Szövetség ideiglenes volt - annak szánták. Részben arra szolgált, hogy tanítsa az eljövendő Szövetséget, részben pedig arra, hogy megmutassa az ember gyengeségét és az isteni kegyelem szükségességét, de soha nem volt hivatott arra, hogy megmaradjon.
Ez a szövetség, amelynek Krisztus a kezese, örökkön-örökké áll. Az örökkévaló hegyek meghajolhatnak, és az egek is felhajtódhatnak, mint egy elnyűtt ruha, de Isten Szövetsége örökkön-örökké áll, amíg Krisztus, a Kezes él. A régi szövetség olyan szövetség volt, amelyben voltak tökéletlenségek, ahogy Pál mondja: "Mert ha az az első szövetség hibátlan lett volna, akkor a másodiknak sem kellett volna helyet keresni. Mert hibát találva bennük, ezt mondja: Íme, eljőnek a napok, azt mondja az Úr, amikor új szövetséget kötök Izrael házával és Júda házával: nem aszerint a szövetség szerint, amelyet atyáikkal kötöttem azon a napon, amikor kézen fogtam őket, hogy kivezessem őket Egyiptom földjéről, mert nem maradtak meg az én szövetségemben, és nem tekintettem rájuk, azt mondja az Úr." (Pál apostol: "A szövetség nem az én szövetségem, hanem az én szövetségem.
A kegyelem gazdaságában, amelynek a mi Urunk a biztosítéka, nem lehet hibát találni! És nincs benne a rothadásnak tüzelőanyag, amiből táplálkozhatna. Nincs benne semmi gyenge és haszontalan, mert "mindenben rendezett és biztos". "Elveszi az elsőt", nem azért, hogy egy másikat állítson fel, amely a maga részéről eltűnik, hanem azért, "hogy a másodikat megalapítsa". Ebben a másodikban örökkévalóságtól fogva megváltoztathatatlan szövetségi céljaink vannak; végtelen és változatlan szeretet; biztos és sérthetetlen ígéretek és olyan zálogok, amelyeket soha nem lehet visszavonni, mert az Úr megesküdött és nem bánja meg.
Milyen komolyan imádkozom, hogy részetek legyen ebben a Szövetségben! A szövetség minden hívőre kiterjed. Ó, bárcsak hinnétek, és így egyszer s mindenkorra megragadnátok a Szövetséget. Ha már hittetek, akkor kérlek benneteket, hogy örüljetek ennek a Szövetségnek, és áldjátok az Úr Jézust, aki azt vérével biztosította számotokra.
IV. Egy ilyen szövetségnek vagy testamentumnak lett Jézus Krisztus a papja és kezese. És ezzel le is zárjuk, hogy rátérjünk arra a KAPCSOLATRA, amelyben Ő ehhez a Szövetséghez áll. Ez a negyedik pontunk. Biztos vagyok benne, hogy nem számítottunk arra, amikor ezt a részt olvastuk, hogy a "kezes" szóra bukkanunk. Az apostol Urunkról, mint Papról beszélt, és így fogalmaz: "Ennyivel" - vagyis azáltal, hogy esküvel iktatták be hivatalába - "Krisztus egy jobb testamentum kezesévé lett". Ott van azonban a szó: "kezes", és kétségtelenül kiváló oka van az értelem váratlan fordulatának.
A testamentumoknak nincs szükségük kezességekre, ezért a szövegrészt úgy kell olvasni, hogy "szövetség". De miért fordult a papság gondolatától a kezesség gondolatához? Hogyan lehet a mi Urunk Jézus kezes? Először is azért, mert teljesen biztosak vagyunk abban, hogy a kegyelmi szövetség fennáll, mert a Megváltó eljött a világba, és meghalt értünk. Testvérek, Krisztus ajándéka záloga annak, hogy a Szövetség, amelynek Ő az Anyaga, nem bomolhat fel! Krisztus megszületett a világra! Maga Isten megtestesült - ez megtörtént, és soha nem lehet visszacsinálni! Hogyan hátrálhatna meg az Úr, miután ilyen messzire ment?
Sőt, Krisztus meghalt! Ma is testén viseli keresztre feszítésének sebhelyeit - ez is megtörtént, és soha nem lehet visszacsinálni. Ha Isten valaha is azt akarta volna, hogy ez a szövetség ideiglenes legyen, akkor soha nem adta volna Fiát, hogy vérezzen és meghaljon, mint a szövetség szubsztanciája! Nem lehet, hogy egy ilyen hatalmas kiadást egy múlandó ügyre fordítsanak. Ráadásul Jézus él, és amíg Ő él, addig a Szövetséget valóságnak kell tekinteni. Nem lehet, hogy egy művet fikciónak tekintsünk, amikor azt egy olyan Valaki dolgozta ki, mint Ő! Isten örökké élő Fia nem azért halt meg, hogy egy puszta ábrázolást végezzen - a dolog maradandó lényege az Ő művében van, és Ő azért él, hogy bizonyítsa, hogy ez így van.
Az Áron házának papjai szegényes kezesei voltak az előző szövetségnek, mert ők maguk nem tudták megtartani azt! Krisztus azonban megtartotta a kegyelem szövetségét. Ő teljesítette mindazt, ami abban feltételes volt, és végrehajtotta mindazt, amit az ember részéről megkövetelt. Feltételes volt, hogy Krisztus tökéletes Igazságot és tökéletes engesztelést mutasson be - ezt a legteljesebb mértékben megvalósította, és most már nincs benne "ha". A Szövetség most úgy olvasható, mint egy örökség, vagy egy akarat - Isten akarata - a Magasságos Új Testamentuma! Krisztus tette ezt így, és maga a tény, hogy van egy olyan személy, mint Jézus Krisztus, az Emberfia, aki él, vérzik, meghal, feltámadt, uralkodik - ez a bizonyíték arra, hogy ez a Szövetség biztonságban áll, bár a föld régi oszlopai meghajolnak!
De a következő, hogy Krisztus Isten részéről kezességet vállal. Tudom, hogy istenhívők azt mondják, hogy Istennek nincs szüksége kezességre, hogy enélkül is bízhatunk benne. Ez igaz, és Őbenne eskü nélkül is lehet bízni, de ahogyan Ő esküt tesz értünk, úgy biztosít értünk egy Biztosítékot is, hogy erősebb bizalommal higgyünk. Krisztus az Atya nevében Isten kezese, hogy a szövetség beteljesedjék. "Nézd - mondja az Atya -, kételkedtél-e valaha is bennem? Higgyetek Fiamnak. Hát nem én adtam Őt nektek? Hát nem egy veletek a természetetekben? Hát nem halt meg értetek? Bizonyára, ha túl nagynak és ezért túl rettenetesnek tűnök a hitetek szorításában, akkor megragadhatjátok a Jól-szeretetest, a barátotokat és rokonotokat - és láthatjátok, hogy Őt adom magamnak zálogul, hogy meg akarom tartani a Kegyelmi Szövetséget.""
Amíg pedig Krisztus van, addig Isten szövetsége nyilvánvalóan szilárdan áll, mert minden ígéret így szól: "Igen és ámen Krisztus Jézusban, Isten dicsőségére, általunk". És amíg nem bizonyítható, hogy Krisztus megszűnt létezni, addig a benne hívő ember nincs halálos veszélyben. Nem Ő mondta-e: "Mivel én élek, ti is élni fogtok"? Minden hívő férfi és nő élete össze van kötve Krisztusnak, mint Isten ajándékának létezésével! És ez a létezés egyszerre isteni és emberi - és ha Ő nem szűnik meg lenni, akkor nem szűnhet meg szeretni, áldani, megtartani az Ő népét, és mindaz lenni számukra, ami egy főpap és kezes csak lehet! Ő Isten záloga számunkra, hogy az ígéret minden szava megmarad.
De akkor Ő elsősorban az új szövetség biztosítéka a mi nevünkben. Ádám szövetséget kötött értünk Istennel, de ez a szövetség nagyon rövid idő alatt darabokra hullott. Ekkor a Második Ádám lett a mi Szövetségünk Feje és Kezesünk, és képviselt minket Isten előtt. "Íme, én jövök - mondja Ő -, ez a lényege röviden -, hogy megálljak helyettük, hogy elhordozzam törvényed gyalázatát, és így megmentsem azt, ami elveszett". Nos, a bűnös nem úgy üdvözül, hogy az Igazságosságot becsmérli, mert Jézus tiszteletben tartotta a Törvényt, és viselte annak büntetését azokért az emberekért, akiket az Atya adott Neki. A Kegyelem csodálatos cselekedete volt Krisztus részéről, hogy az Igazságosság Trónja előtt a mi kezesünkké vált, de Ő megtette, és okoskodott érte - és teljesítette mindazt, amivel ez járt.
Szeretteim, nem szeretnék egy megszegett Törvény miatt a Mennyországba jutni - egyetlen helyes gondolkodású ember sem lehet örökké boldog, aki tudja, hogy Isten Törvényét meg kell gyalázni ahhoz, hogy megmenekülhessen a Pokolból. Mit mondana a világegyetem, ha nem azt, hogy Isten igazságtalan, mert megmentette az istenteleneket, és bemocskolta az Ő igazságosságának becsületét azzal, hogy hagyta, hogy a bűn büntetlenül maradjon - ezzel bizonyítva, hogy a Törvény felesleges, a büntetés pedig felesleges. De most már nem beszélhetnek így egyikünkről sem, akik Krisztus Jézusban üdvözültünk! A megváltottak bűnei megbűnhődtek - minden hívő elszenvedte bűnének büntetését a nagyszerű Helyettes személyében! A Törvénynek eleget tettünk - nem tartozunk neki semmivel, mert aktívan és passzívan engedelmeskedtünk neki a mi Helytállónk személyében!
Még Isten végtelen szentsége sem követelhet semmit egyetlen Hívőtől sem, csak azt, amit az Úr lát és elfogad a Hívő nevében a mi Képviselőnk Jézus Krisztusban. "Ki róhat fel bármit is Isten választottjainak? Isten, aki megigazít?" Nem, maga a megigazító cselekedet bizonyítja, hogy Ő semmit sem róhat fel nekünk, mert az az Ő saját cselekedetének semmissé tételét jelentené. "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus, aki meghalt?" Ki az, aki meghalt? Elítéli azokat, akikért kiontotta engesztelő vérét? Inkább azt, hogy Krisztus feltámadt. Elítélje azokat, akiket feltámadása által megigazított? Ha igen, akkor hiába támadt fel! "Aki az Isten jobbján ül, és közbenjár értünk is." Elítélje-e azokat, akikért a mennyet birtokba vette, és akikért örökös közbenjárást ajánl?
Lehetetlen! Lehetetlen! A mi kezesünk tehát teljesítette a törvény minden követelését. Énekelj, ó Sion! Örvendezzetek, Isten népe, mert Isten kétszeresen megtérítette nektek minden bűnötöket! Helyettesetek személyében minden, amit a törvény követelhetett, teljesült, és ti szabadok vagytok! Ó, áldott Melkizedek, örökké élő Főpap, örvendezünk Benned, mint a Szövetségnek, magának a Szövetségnek a kezesében, és egyben a Szövetség mindkét félnek a kezesében! Örvendezünk, hogy Te vagy a garancia mindkét fél számára - garancia Istenért, mivel Isten vagy, és garancia az emberért, mivel Ember vagy - garancia a Szövetségért, mint Isten-ember egy isteni áldott személyben!
A lényeg az, hogy hinnünk kell Jézus Krisztusban, és őt kell papunknak fogadnunk, különben kikerülünk a kegyelmi szövetségből. Isten nem fog velünk foglalkozni Közvetítő nélkül, és "egy Közvetítő van Isten és az emberek között, az ember Krisztus Jézus". Akarod-e Őt? Akarod-e Őt, vagy örökre kizárnak a kegyelem szövetségéből, és következésképpen a cselekedetek szövetsége alatt kárhoztatnak, és örökkön-örökké elvetnek? Akartok-e, ó, hitetlenek? Megvetitek Isten esküjét? Remegve beszéltem erről az imént, ünnepélyes félelmet éreztem Isten esküjének puszta említése közben. Meg fogjátok-e hazudni ezt az esküt? Azt fogod-e mondani: "Megesküdtél Krisztusnak, hogy Ő lesz a pap, de soha nem lesz az enyém"? Ez lenne az őszinte kifejezése annak, amit a szíved érez, ha elutasítod Jézust - megkockáztatod-e, hogy így beszélj? Elutasítanád-e a Mennyország által kijelölt Megváltót, és megtagadnád-e az Úr tanúságát?
Vigyázz, hogy ne tedd ezt, mert az Úr, a te Istened féltékeny Isten, és ha az Ő méltóságát érinted, egészen odáig, hogy az esküjét megütöd, milyen szörnyűbb bűnt követhetsz el? "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent, mert nem hitt az Isten Fiában". Megtagadod az örökké élő Megváltót? Van itt valaki olyan ostoba, hogy egy másik papban bízik? Ó, lehet, hogy olyan messzire mentél, hogy egy emberre nézel, ahelyett, hogy Isten Fiára néznél? Kedves Barátaim, ha Krisztus méltóztatik pap lenni értünk, akkor örömmel kellene elfogadnunk Őt - rohanni kellene Hozzá! Kénytelenek vagyunk felkiáltani: "Nagy Pap, járj közben értem! Áldozatod legyen értem! Moss meg engem a megtisztító vérben!". Az egész emberiségnek örömmel kellene elfogadnia ezt a Mennyből küldött Papot és Biztost! Visszautasítjátok Őt? Elhanyagoljátok az Ő megváltását?
Ha ezt teszitek, ne feledjétek, hogy elzárkóztok a jobb reménytől, a jobb Szövetségtől és a jobb ígéretektől - elzárjátok magatok elől a Mennyország ajtaját! Aki elutasítja a Megváltót, örök öngyilkosságot követ el! Az ő vére a saját fején szárad majd. Ez lesz az ő pokla, annak tüze középpontja, a féreg, amely soha nem hal meg, hogy ő maga vetette el magától az örök életet, és méltatlannak tartotta magát az országra, és nem akarta Krisztust, akit Isten esküvel állított fel, hogy aki hisz benne, az éljen! Isten áldja meg minden szívnek Isten e minden fontos Igazságait Krisztusért. Ámen.