A gyertya

[gépi fordítás]
A MI Megváltónk a tanítványainak embertársaikra gyakorolt hatásáról beszélt, és mindenekelőtt azt a titkos, de erőteljes hatást említette, amelyet a só alakjával ír le: "Ti vagytok a föld sója". Alighogy egy ember megszületik Istennek, máris elkezdi befolyásolni az embereket egy olyan befolyással, amelyet inkább éreznek, mint látnak. A Hívő puszta létezése is hat a hitetlenekre. Olyan, mint egy maréknyi só, amelyet a húsra szórnak - van benne egy íz, és ez áthatja azokat, akik kapcsolatba kerülnek vele. A szent élet észrevétlen, szinte öntudatlan hatása a leghatékonyabban szolgálja a társadalmat és az erkölcsi rothadás megelőzését. Legyen mindannyiunkban só, mert "a só jó". Legyen bennetek só, és akkor áldássá váltok mindenki számára, aki körülöttetek van.
De minden igaz keresztényben van egy nyilvánvaló és látható vonás, amelyet kötelessége gyakorolni, és ezt a mi Urunk a fény alakjában mutatja be: "Ti vagytok a világ világossága. A város, amely a hegyen van, nem rejthető el". Az igazi keresztény minden esetben a csendes és láthatatlan sózó hatást fogja megnyilvánítani azokra, akik közvetlen kapcsolatba kerülnek vele, de dolgozzon azon is, hogy a második, vagyis a megvilágosító hatás birtokában legyen, amely sokkal nagyobb területet fed le, és jobban foglalkozik a valódi élettel - mert a só a halott húsnak való, a fény pedig az élő embernek. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt, hogy lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék a ti Atyátokat, aki a mennyekben van".
A sósság és a fény a keresztény ereje! Nem hiszem, hogy bárki is világosságot árasztana, ha előbb nem kapott volna sót, és mégis vannak olyanok, akik bőségesen rendelkeznek sóval, de nem túlságosan bőkezűek a világossággal. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy a belső és a külső egyensúlyban legyen. Legyen bennünk szolgáló só és szóró fény! Gondolataink most a világosság adásán fognak futni, és imádkozom, hogy segítsen megmozgatni a közöttünk lévő aktívabbakat és kevésbé aktívakat, hogy ilyen mértékben gyakorolják befolyásukat másokra - hogy alázatos hitük csendes tanúságtételét Uruk és Megváltójuk szókimondó tanúságtételével koronázzák meg.
Mindazokat, akiknek van sója, most arra ösztönözzük, hogy mutassák meg fényüket. Az ábra, amelyet Megváltónk használ, a keleti sátorból és házból kölcsönzött, otthonos. Gyertyáról, pontosabban lámpásról beszél. Olvassuk el a szövegrészt: "Az emberek nem gyújtanak lámpást, és nem teszik a persely alá, hanem a lámpatartóra, és az világít mindazoknak, akik a házban vannak". Az ábrát mind a keleti, mind a nyugati köntösében fogom használni, és hol lámpát, hol gyertyát fogunk belőle csinálni. Talán annál jobban fogunk látni mind a lámpással, mind a gyertyával, és ha össze is zavarjuk a metaforát, senkinek sem fogjuk összezavarni az elméjét Isten fontos Igazságával kapcsolatban, amelyet ez a metafora megfogalmaz.
Három dolog van a szövegben. Az első a világítás, a második az elhelyezés, a harmadik pedig a ragyogás. Az első kettő mindkettőnek az a célja, hogy a harmadikat előidézze. Ő, aki egyedül képes világosságot teremteni, világítsa meg elménket, miközben az Ő Igéjén időzünk.
I. Először is nézzük meg a FÉNYT. "Az emberek sem gyújtanak gyertyát". Mi ez a világítás az emberek lelkében? Természetüknél fogva világosság nélkül valók, "mivel az értelmük elsötétült, és elidegenedtek az Isten életétől a bennük lévő tudatlanság miatt". Mi tehát ez a világítás? Ez mindenekelőtt isteni mű. Isten a régi időkben azzal kezdte teremtő munkáját, hogy azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság. És ahogy a régi teremtésben, úgy az újban is - az első dolog, amit Isten az ember szívében munkál, a világosság - "a Te Igéd bejövetele világosságot ad". Jól mondta Dávid: "Az Úr az én világosságom és üdvösségem".
A Szentlélek megvilágosítja az értelmet, hogy az ember felismerje saját állapotának reménytelenségét és képtelenségét arra, hogy saját cselekedeteivel nyerjen üdvösséget. Az Úr harcot önt a lélekbe, hogy Krisztus a hit által meglássa, és az Ő láttán a szív lángra kap, és a belső embert világosság fogja el, hogy ne csak lássa a világosságot, hanem világossága is legyen. A fény nemcsak a szívre világít, hanem a szívből sugárzik. "Valamikor sötétségben voltatok" - nem csak a sötétségben, hanem sötétségben! "De most világosság vagytok az Úrban"-nem csak világosságotok van az Úrtól, hanem világosság vagytok - a lelketek elkapta a lángot.
Ezt a munkát egyedül a Szentlélek tudja elvégezni. Egyetlen emberi lénynek sem lesz világossága önmagában mindaddig, amíg Isten, aki a teremtéskor kimondta a fiatot, ugyanazzal az Igével világosságot nem teremt a lélekben. Pál apostol azt mondja minden szentről: "Isten, aki megparancsolta, hogy a sötétségből világosság ragyogjon, felragyogott a mi szívünkben, hogy az Isten dicsősége ismeretének világosságát adja Jézus Krisztus arcában". Ez a világítás egy elválasztó munka. Amikor Isten e világossága eljön, elválasztja az embert azoktól, akik körülötte olyanok, mint a sötétség. Nem veszi el őt a környezetétől. Nem zárja be egy kolostorba, de az elválasztás teljes, mert ahhoz, hogy egy gyertya és a sötétség között elválasztás legyen, csak annyi szükséges, hogy meggyújtsuk. A legapróbb szikra is, már a puszta létezésével megkülönböztethető lesz a sötétségtől.
Nincs szükség arra, hogy a fényt felcímkézzük, hogy ne tévesszék össze a sötétséggel, és nincs szükség arra, hogy trombitát fújjon maga előtt, mondván: "Itt vagyok". Milyen közösségben van a fény a sötétséggel? Alighogy a világosság az ember szívébe lép, máris elkülönül azoktól, akik körülötte vannak - Isten kegyelméből olyan hivatásra hívták el, amely azonnal különbséget tesz a meghívottak és az emberek többi fia között. A sötétség nem teremthette a világosságot, mert nem is fogja fel azt: "A világosság világít a sötétségben, és a sötétség nem fogta fel azt".
Azok, akik körülveszik a keresztény embert, nem ismerhetik fel, mert az élete el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. Megtérésekor észreveszik, hogy különös változás ment végbe rajta, és ahogy Dr. Watts mondja, bámulják, csodálják és gyűlölik a változást, de nem tudnak róla többet, mint a baglyok a napról! Először melankóliának tulajdonítják a változást, amíg az ember tapasztalata át nem csap át gyönyörbe, és akkor fanatizmusnak vagy valamiféle őrültségnek nevezik - az elme egyfajta csavarodásának. Ó, áldott csavarodás! Bárcsak azok, akik nem ismerik, ugyanígy el tudnának csavarodni! Ez a gyertya meggyújtása, hogy ahol azelőtt minden sötétség volt, ott most Isten mennyei Fénye legyen!
A sötétség, bár nem érti és nem szereti a fényt, mégis kénytelen engedni neki, mert a fény és a sötétség közötti harc rövid és döntő. A fény mértékéig tart a győzelem mértéke. Ha csak néhány sugárnyaláb sugározza is be a keleti égboltot, a nap nyilai eddigre már átdöfték az éjszaka szívét, és amint ez a fény délig fog izzani, a sötétség minden nyomának el kell tűnnie előtte. Szeretteim, ha Isten világosságot adott nekünk, akkor olyan elvet helyezett belénk, amely hódítóan és hódításra indul! Legyen a sötétség olyan sűrű, mint ami az egyiptomiakat sújtotta, mégis meg kell engednie a fénynek.
Konfliktus várható, de a hódítás garantált. Nem szabad arról álmodnunk, hogy a sötétség kinyújtja fekete karjait, hogy átölelje a mi fényünket, és azt sem szabad elképzelnünk, hogy a gyertyatartónk lábához bújik majd, és szövetséget kér tőlünk. A fény nem lakhat a sötétséggel egymás mellett, szövetséget kötve, mert meg van írva: "Isten elválasztotta a világosságot a sötétségtől, és a világosságot nappalnak nevezte, a sötétséget pedig éjszakának" - így adva mindkettőnek a saját megkülönböztető nevét -, hogy senki se keverje össze őket. Soha senki sem lesz képes összekeverni a kettőt - örökre különválasztva vannak és kell maradniuk. Az idők végezetéig két mag lesz - a világosság örökösei és a sötétség gyermekei -, és e kettő nem lehet egy.
A világosság harcolni fog a sötétséggel, amíg az örök világosság teljesen fel nem támad és el nem éri a zenitjét - és akkor a földet betölti Isten dicsőségének fénye! Addig is, ti, a világosság gyermekei, vigyázzatok, hogy ne legyen közösségetek a sötétség terméketlen cselekedeteivel. A gyertyának ez a meggyújtása az újjászületéskor történik, és ezt megvilágosodásban, meggyőződésben, megtérésben érzékelitek. A kérdés az, hogy meggyújtották-e már valaha, kedves Barátom? Kaptad-e valaha is Isten isteni fényét? Érezted-e már valaha Isten Igéjének mennyei fáklyájának érintését, amely által a Világosság eljutott hozzád, és most benned lakozik, hogy világossággá váltál, és Isten dicsőségére ragyogsz?
Továbbá, ez a fényadás minden ember számára személyes munka, aki alanya. A szöveg azt mondja: "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt". Amikor az ember meggyújt egy gyertyát, a fény először nem a gyertyáé. De amikor egyszer a gyertya befogadja a lángot, a fény a gyertya saját fényévé válik, és a gyertya a saját fényével kezd ragyogni. Így, Szeretteim, Isten Kegyelmének, a Mennyből jövő Fénynek mindannyiunkhoz egyénileg kell eljutnia az Isteni kézből, és nekünk személyesen kell elfogadnunk. A fény egyikünkben sem rejlik, ezért azt adományozni kell. Az adományozáshoz személyes elfogadásra van szükség.
Nem egy nemzet vagy család tagjaként kapjuk. Megvilágosító tevékenysége során az Isteni Kegyelem nem az emberekkel foglalkozik, hanem minden egyes emberrel önmagában. A bűn személyes, és a Kegyelemnek is annak kell lennie. Egyénileg vagyunk a sötétségben, és egyénileg kell minket világosságra gyújtani. Egyenként kell minden egyes embernek elfogadnia Isten Fényét, megengedve, hogy az mintegy meggyulladjon rajta, hogy lényének kanóca, az a legbelsőbb élet, amely természetének középpontján keresztülmegy, magába ölelje a lángot, és elkezdjen vele együtt égni! A fény egyéni kisajátításának kell megtörténnie, hogy mindenkinek a sajátjává váljon. "Így ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt".
Ne tévesszétek meg magatokat a nemzeti kereszténység vagy az örökletes kereszténység fogalmával - az egyetlen igaz vallás a személyes istenfélelem. Nem gyújthatjuk meg ezeket a gyertyákat fontonként, nem rakhatjuk halomba a lámpákat, és nem gyújthatjuk meg őket tömegesen. Manapság csodálatos lámpáink vannak, amelyeket egyetlen elektromos érintéssel egy pillanat alatt mind meg lehet gyújtani - de még ekkor is minden egyes lámpának saját lángot kell kapnia - amely teljesen a sajátjává válik. Nincs mód arra, hogy az egyéniséget elpusztítsuk, és az embereket tömegesen megmentsük. A fény minden emberben sajátos és különálló. A fény, amely Krisztus egyik igaz szolgájában ég, ugyanaz, amely a másikból is kisugárzik, és mégis egyik csillag különbözik a másik csillagtól a dicsőségben - Péter nem János, Pál nem Jakab, Whitefield nem Wesley.
Meg kell vizsgálnotok Isten lámpáinak és gyertyatartóinak egész sorát, és nem fogtok találni két pontosan egyformát. Sok művész kimeríti önmagát, majd ismétli önmagát, de Isten kimeríthetetlenül eredeti - ceruzájának két érintése sem egyforma. A fény egy és a dicsősége egy - és mégis más a Nap dicsősége, más a Hold dicsősége és más a csillagok dicsősége. Különbség van a különböző olajok és gázok fényében, és így van ez a ti fényetekben is, Testvéreim, és az én fényemben is. Nagyon is lehetséges, hogy szeretnétek rendet tenni a gyertyámban - megtehetitek, ha tudjátok -, de ne oltsatok ki engem!
A saját fényed azonban a fő gondod, és jobb, ha különleges kegyelmet kérsz, hogy ne hibázzon. A te fényed különbözik az enyémtől - ahogyan az életed is különbözik az enyémtől -, bár más értelemben igaz, hogy a te szellemi fényed egy az összes fényével, amely valaha is ragyogott ezen a világon. A világításban benne van az isteni láng személyes kisajátítása, és utána a szent Fénynek az egyén saját módján történő személyes és sajátos továbbküldése. Jól figyeljetek erre, nehogy tévedésbe essetek, és azt higgyétek, hogy a Mennyből világítanak nektek, holott csak a téveszme akarói vagytok.
Tetszik, ahogyan a fordító a gyertya szót olvassa - "Az emberek sem gyújtanak gyertyát", mert manapság a gyertya a legkisebb fény. Manapság, az elektromos fény napjaiban szinte megvetjük a gyertyát, pedig a kis fények hasznosak, és az apró lámpáknak is megvan a maguk szférája. Istennek sok kis fénye van. Az Ő nagy házában gyertyák éppúgy vannak, mint csillagok, és Ő nem szeretné, ha még egy kis fény is kárba veszne. Még a leghalványabb fénysugár is Isten gyengéje - gondoljatok erre, ti, akik nem tudtok többet tenni, mint beszélgetni egy gyerekkel, vagy egy traktátust osztogatni az Ő drága nevének szeretetéből. Egy kis fény vagy, de ha az Úr adott neked akár csak egy szikrát is a szent tűzből, akkor azt akarja, hogy ragyogj!
Ebben a világban sok fény van, de nem túl sok. A Napot sem tudnánk kímélni, és szerencsétlenség lenne, ha a legkisebb csillag is kialudna. Nem tudjuk nélkülözni azokat a modern találmányokat, amelyek annyira felvidítanak minket azzal, hogy nappalra változtatják városunk éjszakáját, de tudom, hogy még az izzóféreg is hiányozna nekünk a csendes sávban lévő harmatos lakhelyéről! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy egy fénysugarat is elveszítsünk ezen a ködös, ködös, mindent beborító égboltunkon. Az egyháznak és a világnak szüksége van minden fényre, ami megadatott, és még sokkal többre is. Ezért minden itt lévő Testvéremre és Nővéremre, akiknek történetesen csak egy tehetségük van, azt a szükségszerűséget szeretném ráerőltetni, hogy azt kamatoztassák! A te fényed, Barátom, lehet, hogy csak egy filléres villanylámpa, de nem szabad elrejtened, mert minden fény Istentől van, és a Fények nagy Atyja jóságos és kegyes szándékkal küldte.
Vegyük észre továbbá, hogy a világítás olyan munka, amely fenntartást igényel. Bár a világítás egy pillanat alatt végbemenő folyamat, de valójában elhúzódó is, mert a lámpát igazítani kell, és nem lenne érdemes meggyújtani egy lámpát, és magára hagyni. A lámpának időről időre friss olajat kell kapnia, hiszen a világítással elfogyasztja az üzemanyagát. Ne gondolja tehát senki közületek, hogy ha egy bizonyos időpontot rögzíthet, és azt mondhatja: "akkor tértem meg", akkor utána úgy élhet, ahogy akar. Isten őrizzen! A szentek kitartásukkal bizonyítják megtérésüket - és ez a kitartás a lelkükbe folyamatosan érkező isteni kegyelemből származik. Ítéljétek meg tehát magatokat ez alapján - nem annyira az alapján, hogy egy bizonyos különleges alkalommal a sötétségből a világosságra tértetek-e át -, hanem az alapján, hogy még mindig "világosság vagytok-e az Úrban"?
Van olaj az edényedben a lámpáddal együtt? Jézusra tekintesz? Jól tetted, hogy néztél, de nézel-e? Ez a nagy dolog! Ne feledjétek, hogy ez egy jelenlévő dolog, ez a keresés. Jó, hogy eljöttél Jézushoz, de ez csak a kezdet - "kihez jön", folyamatosan jön, mint egy élő kőhöz. A tüdőnknek, mint tudjuk, friss levegőre van szüksége. Semmit sem használ az, hogy tegnap lélegeztem be. Halott vagyok, ha ma nem lélegzem be. Folyamatosan táplálékot kell kapnunk - tegnap ettél -, de tudnál-e ma éhség és gyengeség nélkül étel nélkül maradni? Folyamatosan épülnünk kell, ami a testünket illeti, és ugyanez a helyzet a lelkünkkel is! És ha ezt elhanyagoljuk - ha azt képzeljük, hogy valami, amit 20 évvel ezelőtt tettünk, az minden, amire szükségünk van -, akkor nagy hibát követünk el. Gyakran kell a lámpát trimmelni, ami tulajdonképpen a világítás folytatása.
Még egyszer hadd mondjam el, hogy ez a világítási munka olyan munka, amely, ha egy emberen végzik el, teljesen a világítás szolgálatára szenteli őt. Az egyszer meggyújtott gyertya, ha továbbra is ég, teljesen a világosság adásában fog elfogyni. Ez az, amire teremtették, nem azért, hogy egy üvegvitrinben el lehessen tenni és nézegetni, hanem hogy elégjen. Boldog az az ember, aki elmondhatja: "A buzgóságom felemésztett engem". Azt fogjátok mondani, hogy a lámpa esetében - maga a lámpa nem fogy el. Nem, de a lámpa egyetlen célnak van szentelve, a ház megvilágításának, és benne van az olajkészlet, amelyből a láng táplálkozik. A lámpa egésze, akár aranyból, akár ezüstből, akár agyagból, vagy bármi legyen is az - annak az egyetlen célnak van szentelve, hogy fényt adjon, és ha Isten valaha is eljön és meggyújt benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, akkor mostantól kezdve minden más céltól el vagytok választva, és az egyetlen hivatásra vagytok rendelve.
Emberi hivatásodnak megfelelően sok minden más lehetsz, de ezeknek alárendeltnek kell lenniük. Bárcsak néhány ember sokkal inkább alárendeltebbnek tartaná a földi dolgokat, mint ahogyan teszi. A keresztény emberben az első dolog a kereszténysége. Annak, akit Isten elhívott, az a legfőbb dolga, hogy úgy éljen, mint Isten választottja. Nézd meg Jézus Krisztust - Ő ács volt, de bevallom, ritkán gondolok rá úgy. Ő az emberek Megváltójaként és Isten Szolgájaként jut eszembe. És így kell élnie egy keresztény embernek, ha ács, a keresztény elnyeli az ácsot! És ha üzletember, vagy irodalmár, vagy szónok, úgy kell élnie, hogy a legszembetűnőbb tény róla az legyen, hogy keresztény!
Ő egy lámpa, és egyetlen dolga, hogy világítson. A gyertyát sokféle célra használhatod. A minap láttam egy férfit, aki fűrészt zsírozott vele, egy másik pedig a csizmáját tette alkalmassá a hóban járáshoz hasonló módon. De mégsem ezek azok a célok, amelyekre a gyertyát tervezték - ha nem ad fényt, akkor elszalasztotta létezésének célját. Feltételezem, hogy alkalmanként használhatnánk egy lámpát súlyként vagy más célokra, de akkor nem lenne alkalmas eszköz semmilyen más célra, mint hogy fényt adjon. Minden akkor a legjobb, ha betölti a megfelelő célját. Láttál már hattyút a vízből? Milyen nehézkes a járása! Milyen nehézkes madárnak tűnik!
De nézd meg őt a vízen. Milyen szép hajómodell! Micsoda kegyelem! Micsoda szépség! Így van ez a keresztényekkel is! Az ő szépségét a legjobban a megfelelő elemében láthatjuk. Adjunk neki más célt, és máris esetlen és csúnya lesz. Amikor arra törekszik, hogy tanítsa és megmentse embertársait, akkor ott van, ahol Isten akarja, és akkor a teremtő bölcsesség minden vonala és az isteni kegyelem minden szépsége megnyilvánul benne. Vigyázzunk tehát erre a világításra - hogy ez a világítás felülről jövő világítás legyen, hogy ez olyan világítás legyen, amely a világosságot a sajátunkká teszi, és hogy ez olyan világítás legyen, amely birtokba vesz bennünket, és teljesen megszentel bennünket - és amelyet Isten Lelkének látogatása állandóan fenntart. Ennyit az első pontról.
II. Másodszor, most az elhelyezéssel foglalkozunk. "Senki sem gyújt gyertyát, és nem teszi a persely alá". Ez egy nagy dolog, az ember elhelyezése - elrejtheti a fényét, vagy messzebbre küldheti azt. A fő kérdés az, hogy meggyújtsuk őt, és elérjük, hogy legyen fénye, amit adhat. De a következő legfontosabb dolog az, hogy hová tegyük, amikor már világít. Mert néhány ember, amikor először találja meg Krisztust, teljesen rossz helyen van. Hogyan világíthatna egy lámpa, ha egy folyóba dobják? Bizonyos emberek megtérése után szükségessé válik az eltávolításuk. Jelzésértékű, hogy amikor Isten elhívta Ábrahámot, nem hagyta, hogy megálljon a Káldeusok Urában - Ábrahámnak még csak nem is Háránban volt a helye, hogy ragyogjon, hanem be kellett jutnia a kiválasztott országba, és pásztorhercegként kellett vándorolnia - mert csak ott és ebben a jellemben ragyoghatott Ábrahám Isten dicsőségére.
A legtöbb ember bölcsen teszi, ha ott marad, ahol van, és ragyog, de másoknak nagy helyváltoztatáson kell átesniük, mielőtt képesek lesznek arra, hogy fényüket olyan mértékben szórják szét, ahogyan az Úr tervezi őket. Ez lehet az oka annak, barátom, hogy megtérésed óta több bajod van, mint korábban bármikor. Eddig nyugodtan feküdtél, de szükség van rád, és ezért előkerültél a rejtekhelyedről. Nem számított, hogy hol voltál, amikor nem adtál fényt - ugyanolyan jól lehettél egy doboz mögött vagy egy szekrényben, mint bárhol máshol! De most, hogy világítasz, lámpavasra kell állítani téged, és ezért a Gondviselés olyan folyamatain mész keresztül, amelyek kissé fájdalmasak számodra. Elhelyezkedésünk, akár szükségessé tette az áthelyezést, akár nem, nagyrészt Isten Gondviselése által történik - egy ember ide kerül, egy másik pedig oda -, és jó, ha ebből a szempontból nézzük helyzetünket.
Isten oda helyez minket, ahol a legjobban tudjuk szolgálni az Ő ügyét és megáldani a korunkat. Ha választhatnál, talán, ha utcai lámpásnak kellene lenned, akkor a Hyde Parkban szeretnél lámpás lenni, hogy világítson az arra járó előkelőségeknek. De a szegény lelkeknek sokkal nagyobb szükségük van a lámpákra abban a zsákutcában; abban az udvari barlangban, ahol vad írek veszekednek, vagy részegek gyilkolják a feleségüket. Aki szereti Istent, ha választhatna, inkább a rosszabb helyen világítana, mint a jobb helyen. "Ó, bárcsak egy melegszívű egyház közepén élnék!" - mondja valaki. Ha komoly, alapos ember vagy nő vagy, örülök, hogy abba a sivár faluba kerültél, ahol az emberek eléggé ki vannak éhezve a lelki életre!
"Micsoda?" - kiáltja az egyik - "Örülsz, hogy ennyit kell szenvednem?" Nem, nem ezért, hanem azért, mert ha erős ember vagy, akkor nem te fogsz szenvedni, hanem másokat fogsz szenvedésre késztetni - vagyis megnehezíted, hogy a lelkész, a diakónusok és az egyház megmaradjon a langyosság nyomorúságos állapotában! Remélem, ti lesztek az eszközei annak, hogy felébredjenek, és közelebb kerüljenek Krisztushoz. Milyen gyakran válik kívánatossá egy nemkívánatosnak tűnő hely, ha ilyen fényben tekintünk rá. A gondviselés oda helyez minket, ahol a legtöbb fényt adhatjuk, és ha lámpásunk a sötétség közepén van felállítva, hol máshol kellene lennie?
Ez a tabernákulum azokra a kerekeken guruló, lámpákkal teli keretekre emlékeztet, amelyeket a vasútállomásainkon használnak - itt több tucatnyi lámpa ég együtt -, és amikor először az egyiket, majd a másikat ledobják a tetőn keresztül egy vagonba, és elviszik a vonalon, akár Ausztráliába, akár Amerikába, akár Indiába, sajnálom, hogy elveszítelek, de örülök, hogy oda mész, ahol több jót fogsz tenni, mint itt. Miért ne szóródnátok szét külföldre, mint az első hívők? Miért ne lehetne a gyertyákat oda vinni, ahol sötétség van? Miért kellene örök világítást fenntartanunk ezen a bizonyos helyen, csak azért, hogy a saját szemünket örvendeztessük meg, ahelyett, hogy az egész világnak világosságot adnánk?
A mi dolgunk, hogy azt mondjuk másoknak: "Itt egy gyertya, világítson a házatokban". Vagy: "Itt egy lámpa, állítsátok fel sátratokban, hogy Isten megáldjon benneteket". De bár így beszéltem a Gondviselésről, a mi elhelyezésünk jó része a saját kezünkben van. Vannak olyan elhelyezési módok - például a szövegben említett -, amelyek ugyanolyan romboló hatással lehetnek a befolyásunkra, mintha egy gyertyát a persely alá helyeznénk! Vagy pedig előnyös helyre helyezhetjük magunkat, mint amikor egy lámpást egy lámpatartóra állítunk. Először is, figyeljük meg a nemleges szót - "az emberek sem helyezik a persely alá". A persely egy jó és hasznos tárgy. Majdnem minden keleti házban volt egy kukoricamérő, amit itt perselynek neveznek, bár általában nem volt sokkal több, mint egy pekk.
Ez az intézkedés általában minden házban megvolt, mert a saját kukoricájukat őrölték, és így általában a szomszédokkal üzleteltek. Ez a hasznos kukoricamérő számomra a hétköznapi élet tevékenységét - a háztartás megfelelő és természetes elfoglaltságát - jelképezi. Sok férfi és nő rejti el a gyertyát, amelyet Isten gyújtott meg az üzleti és háztartási gondok bugyra alá. De azt kérdezed: "Egy háziasszonynak nem háziasszonynak kell lennie?". Természetesen, de nem annyira háziasszony, hogy elrejtse istenfélelmét! A dolgozó embernek nem a kezével kell dolgoznia? Bizonyára, de nem úgy kell dolgoznia a kenyérért, hogy elpusztuljon, hogy lemaradjon az Örök Életről. Az üzletembernek nem az a dolga, hogy a lehető legnagyobb figyelmet fordítsa a vállalkozására? Természetesen igen, de ügyelnie kell arra, hogy ne veszítse el a lelkét, és ne sértse meg mások lelkét.
Vigyázz a bokrodra - senki sem kéri, hogy égesd el -, de tartsd a helyén. Minden világi dolgot rendelj alá Isten dicsőségének. Ne engedd, hogy a vagyonod vagy a vágyaid, az örömeid vagy a gondjaid úgy viselkedjenek, mint egy persely, amely elrejti az Ő Fényét. Ez nagyon sokakkal megtörténik. Meg kell kérnem a lelkiismeretet, hogy legyen olyan kedves, és prédikáljon helyettem egy-két percig. Megnéznétek otthon, kedves Barátaim, és megnéznétek, hová helyezitek a dolgaitokat és a vallásotokat? Melyik van fölötte? Melyik a legfontosabb? A vallás az üzletetek, vagy az üzlet a vallásotok? A gyertyátok a perselyen világít, vagy a persely takarja el a gyertyát? Nem fogok hosszasan foglalkozni a kérdéssel, mert jó lesz, ha csendben, ki-ki a maga számára válaszol rá.
Tudom, hogy egy lelkész hogyan tudja a fényét a persely alá rejteni. Lehet egyszerű hivatalnok, és végezhet szolgálatokat, nem több, mint előadóművész. A legrosszabb dolog, amit az evangéliummal lehet tenni, az a papság. Amint úgy prédikálunk, mint egyszerű hivatalnokok, elvesztettünk minden hatalmat - úgy kell beszélnünk, mint embereknek az emberekhez! Egy lelkésztestvér azt mondta nekem egy nap: "Abban a pillanatban, amikor becsukom a szószék ajtaját, kizárom a természetes énemet". Ez soha nem lesz így! Egy embernek teljesen önmagának kell lennie, amikor Istent szolgálja, és ha valaha is önmaga, akkor annak a prédikálásban kell lennie. Azzal is elfedhetjük a gyertyát, hogy nehéz szavakat használunk - olyan szavakat, amelyek nem a művelt embereknek, hanem a hallgatóink nagy részének nehezek.
Használhatunk technikai hitvalló szavakat is, amilyeneket az osztályteremben vagy a tárgyalóteremben használhatunk, és ezek elrejthetik a jelentésünket az emberek elől. Ismerek olyan keresztényeket, akik a fényüket a persely alá teszik, amikor túlzottan szemérmesek és szégyenlősek. Nem olyan rettenetesen zárkózottak, ha ötfontosokat kell adni, de ha valamit Krisztusért kell mondani, akkor elpirulnak és dadognak! Ó, bárcsak le tudnák győzni ezt az akadályt! Mások következetlenségükkel a persely alá teszik a fényüket - nem úgy cselekszenek, ahogy a keresztényeknek kellene -, és amikor az emberek látják rossz cselekedeteiket, nem dicsőítik Istent. Isten óvjon attól, hogy sötétségünk a házban feltűnőbb legyen, mint a világosságunk!
Attól tartok, hogy néhányan a közömbösség perselye alá rejtik a fényüket - úgy tűnik, nem érdekli őket, hogyan mennek a dolgok Krisztus ügyével és országával. Jól figyelnek a nyájaik és a csordáik állapotára, de az Úr háza miatt nem sokat törődnek. Kérlek benneteket, kedves Barátaim, ne rejtsétek el a világosságotokat semmilyen módon! Ne engedjétek, hogy törvényes hivatásotok, kapcsolataitok, betegségeitek, irodalmi törekvéseitek vagy személyes bánatotok annyira eltúlzottá váljanak, hogy elrejtsék a lelketekben lévő isteni Fényt.
A szöveg azonban pozitív. Tegye magát gyertyatartóra vagy lámpatartóra. Mi legyen az? A gyertyatartó a világosság megfelelő kiállítója, és minden embernek megfelelő módon kell megvallania a hitét. A legjobb módot Isten Igéje írja elő. Meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Vigyázzatok arra, hogy ha van hitetek, azt az előírt módon nyilvánítsátok ki, mert aki szívével hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül. Ó lámpás, ne mondd: "Ragyogni fogok, hanem a földön fekszem és teszem". Nem, a te helyed az állványon van, amely biztosítva van!
Kedves keresztény barátom, csatlakozz az Egyházhoz, hogy az isteni háztartás rendjéhez illeszkedve kerülhess oda, ahová kerülni fogsz. A lámpatartónak is olyannak kell lennie, ami kellőképpen láthatóvá teszi a lámpát. Ha nem jössz ki, és nem mutatod ki a fényedet szívesen és vidáman, akkor nagyon valószínű, hogy a ház ura ki fog téged hozni. A Gondviselés úgy intézkedik, hogy a fényt ne lehessen elrejteni. Nézd meg, mit tett az Úr az Ő Egyházáért évekkel ezelőtt - megengedte, hogy a nyilvánosságig üldözzék! Micsoda lámpavasat találtak a kereszténységnek a kolozsvári mártíromságok, a pogányok és pápisták nyilvános égetései és minden más mód, amellyel a Krisztus-hívőket hírnévre kényszerítették!
Amikor még nem volt nyomda; amikor a maihoz képest kevés lehetőség volt az evangélium nyilvánosságra hozatalára, az Úr arra késztette tanúit, hogy kiálljanak az uralkodók és királyok elé, és ott, a legnyilvánosabb helyeken hirdessék meg az Ő üdvösségének igéjét. Az üldöztetés építette a világítótornyot, és az isteni Szeretet emelte magasba Isten szent Igazságának égő és ragyogó Fényét! Talán megtapasztaljátok, hogy Isten ilyen gyertyatartót készít nektek. Családodban a körülötted lévők ellenállása kényszeríteni fog téged a bizonyságtételre, hacsak nem választasz más és boldogabb módszereket. Bátornak kell lennünk Isten Igazságáért, és minden körültekintéssel és korlátlanul beszélnünk kell róla! Vágyom arra a napra, amikor a keresztény vallás előírásai lesznek a szabály az emberek minden osztályában, minden ügyletben!
Gyakran hallom, hogy "ne keverjük bele a vallást a politikába". Pontosan oda kellene hozni, és ott kellene elhelyezni minden ember előtt, mint egy gyertyatartót! Szeretném, ha a kabinet és a parlamenti képviselők úgy végeznék a nemzet munkáját, mint az Úr előtt, és szeretném, ha a nemzet, akár háborút, akár békét köt, az igazságosság fényében vizsgálná a kérdést. Az Újszövetség elvei alapján kell más nemzetekkel tárgyalnunk erről vagy arról. Hálát adok Istennek, hogy megéltem, hogy egy-két esetben láthattam ezt a kísérletet, és imádkozom, hogy ez az elv uralkodóvá és állandóvá váljon! Eleget kaptunk már a lelkiismeret nélküli okos emberekből - lássuk most, mit tesznek a becsületes, istenfélő emberek!
De nekünk azt mondják, hogy tanulmányoznunk kell a "brit érdekeket", mintha nem lenne mindig a nemzet legigazibb érdeke, hogy helyesen cselekedjen! "De a mi politikánkat kell követnünk." Azt mondom: Nem! A rosszra alapozott politikát vessük, mint a bálványokat, a vakondok és a denevérek elé! Álljunk ki a legcsodálatosabb politika mellett: "Amit akartok, hogy az emberek veletek tegyenek, ti is tegyetek velük hasonlóképpen". Akár királyok vagyunk, akár királynők, akár miniszterelnökök, akár parlamenti képviselők, akár kereszteződéseket söprögetők, ez a szabályunk, ha keresztények vagyunk! Igen, és vigyétek be a vallást a vállalkozásotokba, és hagyjátok, hogy Isten világossága ragyogjon a gyárban és a számolóházban! Akkor nem lesz annyi kínai agyag a kalikónkban, amivel átverhetjük a külföldieket - és nem fogjuk látni, hogy olcsó és csúnya árukat a legjobb minőségűnek írnak le, és nem lesz több olyan kereskedelmi csalás sem, amit manapság úgy tűnik, hogy mindenki gyakorol.
Ti, kereskedők és gyártók ebben nagyon hasonlítotok egymásra - minden szakmában vannak trükkök, és ezt mindenhol látni. Én azt hiszem, hogy Angliában, Skóciában és Írországban mindenki becsületes, amíg rá nem jönnek, hogy őszinte. De hogy vannak-e olyan megvesztegethetetlenek, akikről soha nem derül ki, azt ez a tanú nem tudja megmondani, mert én nem vagyok bíró. Ne tedd a gyertyádat a persely alá, hanem hagyd világítani, mert az a rendeltetése, hogy lássák. A vallásnak éppúgy láthatónak kell lennie a saját asztalunknál, mint az Úr asztalánál. Az istenfélelemnek éppúgy befolyásolnia kell az alsóházat, mint az Isteni Gyűlést. Isten adja, hogy eljöjjön a nap, amikor a világi és vallási dolgok közötti rosszindulatú megosztottságról többé nem hallani, mert a keresztényeknek mindenben Istent kell dicsőíteniük, a következő parancsolat szerint: "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek".
III. Az időnk lejárt, de egy kicsit feltartalak benneteket, amíg a FÉNYRŐL beszélek - "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt". Amikor egy gyertya világít, az azért van, mert nem tehet róla. A ragyogás a fény birtoklásának természetes következménye, és azt szeretném, kedves Testvéreim, hogy ti szent hatást gyakoroljatok másokra, mert Isten Kegyelme valóban bennetek van. Néhány ember kétségbeesett kísérletet tett arra, hogy jónak tűnjön - sokkal sikeresebbek lennének, ha arra törekednének, hogy jók legyenek. A Kegyelemnek úgy kell az emberben lennie, mint egy élő forrásnak, és akkor az Élő Víz folyói fognak belőle áradni. A megújult szív természetes eredménye a megújult élet, és a megújult élet természetes eredménye, hogy az emberek meglátják és dicsőítik Istent.
A ragyogás azonban nem teljesen olyan szükségszerű dolog, hogy megtiltaná a rá irányuló figyelmünket, mert a szöveg megköveteli tőlünk a gondosságot. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok". Meg kell kérnem a nyomdát, hogy a két betűt - "s, o" - nagyon nagy nagybetűkkel írja. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok - úgy ragyogjon, hogy az emberek lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék a ti mennyei Atyátokat". Nem fogtok a legjobb módon ragyogni, még ha a Kegyelem meg is van a szívetekben, ha nem bővelkedtek imádságos, éber, komoly gondoskodásban. Vigyáznod kell a szívedre, az ajkadra és a kezedre, különben a világosságod nem fog úgy ragyogni az emberek előtt, ahogyan azt kívánnád. Fényeteknek csonkításra lesz szüksége. Ne hanyagoljátok el.
A ragyogás, amely a keresztényből származik, itt úgy van leírva, mint "jó cselekedetek". A jó beszéd nagyon jó, de egy szoba megvilágításához sok beszéd kell! A jó cselekedetek Isten világosságának ragyogása. Milyen cselekedetek a jó cselekedetek? Én azt válaszolnám: egyenes cselekedetek, becsületes ügyeskedés, őszinte viselkedés. Ha egy ember lelkiismeretesen igaz és szigorúan hűséges, minden józan gondolkodású ember elismeri, hogy a cselekedetei jó cselekedetek. A jó cselekedetek a szeretet cselekedetei, önzetlen cselekedetek, mások javára és Isten dicsőségére végzett cselekedetek. A jótékonyság, a kedvesség és a testvéri szeretet cselekedetei jó cselekedetek. Mint ahogy a kötelesség gondos teljesítése és minden becsületesen végzett szolgálat is, valamint minden olyan tanfolyam, amely embertársaink erkölcsi és lelki javát előmozdítja.
Az áhítat művei, amelyekkel bizonyítod, hogy szereted Istent és az Ő Krisztusát, hogy szereted az evangéliumot, hogy Krisztus országát akarod terjeszteni - ezeket az egyszerű emberek talán nem értékelik olyan nagyra, de ezek kifejezetten jó cselekedetek. Ezek a jó és igaz dolgok bőven legyenek benned, és ragyogjanak ki belőled! Ne hivalkodásból tegyétek őket, de mégis, szégyen nélkül. A jó cselekedeteknek, mint a gyertya fényének, jó hatása van. A gyertya felvidítja a homályt. Micsoda vigasztalás, ha sokáig bolyongtál a sötétben, amikor egy házikó ablakában megpillantasz egy pislákoló gyertyát! A gyertya irányítja és vezeti az embereket, és megvilágításával tanítja őket. Fényében látnak, felismerik és felfedezik. Aki cselekszik, az tanít. Aki éli a kereszténységet, az hirdeti azt. Ő az igazi evangélista, akinek élete dicsőséget hoz Istennek és jóakaratot az embereknek.
De jegyezzük meg, azt mondják, "világosságot ad mindenkinek, aki a házban van", tehát amikor a Magasságból világítunk, először otthon ragyogunk. Nemcsak külföldön kell kereszténységünket megismertetnünk, hanem elsősorban a kandalló mellett azokkal, akik a házban vannak. Vannak, akiknek nagyon kicsi házuk van - néhány szobában élnek egy kis családdal -, vigyázzanak arra, hogy legyen elég kegyelem ahhoz, hogy néhány embert alaposan boldoggá tegyenek, ami nem mindig a legkönnyebb dolog a világon. Másoknak nagy családjuk van - legyen elég Kegyelmük ahhoz, hogy az egészre hatással legyenek. Néhányuknak nagy műhelyük van, és sok embert foglalkoztatnak - és ezeknek szent befolyást kellene gyakorolniuk az összes alkalmazottjukra.
Néhányan közülünk az evangélium prédikátorai, és nagy házuk van, amelyben világíthatnak - nekünk többre lesz szükségünk a Kegyelem olajából, mint másoknak, hogy világosságot adhassunk az egész házunknak - és ez a Kegyelem megvan. Az egész világ egy ház, amelyben az Egyház a gyertya, és ezért az Egyház tagjainak úgy kell ragyogniuk, mindenkinek a maga helyén, hogy az egész világot betöltse Isten dicsőségének ismerete! A szöveg azt mondja, hogy a gyertya világosságot ad mindazoknak, akik a házban vannak.
Egyes professzorok csak a ház egy részének adnak fényt. Ismertem olyan nőket, akik nagyon jók voltak mindenkihez, csak a férjükhöz nem, és ezeket reggeltől estig nyaggatták, hogy ne adjanak nekik fényt! Ismertem férjeket, akik olyan gyakran vannak kint az összejöveteleken, hogy elhanyagolják az otthont, és így a feleségüknek hiányzik Isten világossága. Ismertem olyan munkaadókat, akik teljesen közömbösek alkalmazottaik iránt, és olyan szeretőket, akik teljesen elfelejtik keresni cselédjeik javát. Ha a mi világosságunk rendben van, akkor megvilágítja a szalont és a konyhát, a szalont és a kamrát - ragyogva mindazokra, akik a házban vannak!
A gyertyák nem szórják az összes fényüket sem erre, sem arra, hanem minden irányba világítanak. A keresztény embernek "mindenütt jelenlévő embernek" kell lennie, aki mindenkit megáld, kicsiket és nagyokat egyaránt, akik kapcsolatba kerülnek vele. A mi ragyogásunk célja nem az, hogy az emberek lássák, milyen jók vagyunk, sőt egyáltalán ne is lássanak minket - hanem az, hogy meglássák bennünk Isten kegyelmét és bennünk Istent, és felkiáltsanak: "Micsoda Atyja lehet ezeknek az embereknek!". Nem ez-e az első alkalom az Újszövetségben, hogy Istent Atyánknak nevezik? Hát nem csodálatos, hogy ez először akkor tűnik fel, amikor az emberek látják az Ő gyermekeinek jó cselekedeteit?
Isten atyasága leginkább a szentek szentségében mutatkozik meg. Amikor az emberek látják, hogy Isten Fénye jó, áldják e Fény forrását, és látva, hogy az a Fények Atyjától származik, dicsőítik az Ő nevét! Mindezt sietve kellett elmondanom, de imádkozom Istenhez, hogy mindez mégis legyen hatékony, hogy minden itt lévő keresztényt arra ösztönözzön, hogy használja minden Fényét, amije van. Ez egy sötét világ, és úgy tűnik, hogy egyre sötétebb lesz, mert a Sátán küldöttei arra szomjaznak, hogy minden fényt kioltsanak. Vigyázzatok jól a lámpáitokra - vigyázzatok jól a lámpáitokra, ti szűz lelkek! Jól takarítsátok meg a lángot, és menjetek ki még a fekete éjszakába is, hogy találkozzatok a Vőlegénnyel. Emeljétek magasra fáklyáitokat a sötétség arcába, és mutassátok meg az embereknek, hogy az Atya Isten még mindig az Ő népe közepén van!
A tiszteletreméltó Bede, amikor ezt a szöveget értelmezte, azt mondta, hogy Krisztus Jézus az Istenség fényét emberiségünk szegényes lámpásába vitte, majd aztán egyháza gyertyatartójára helyezte, hogy ezáltal a világ egész háza világítson. Valóban így van ez! Azért van fény az Egyházban, hogy azok, akik a sötétben vannak, lássanak. Az egyházak nem önmagukért léteznek, hanem az egész világért. Gondoltatok már erre, testvéreim és nővéreim? Áldottak vagytok, hogy áldás lehessetek! Vigyázzatok, hogy helyesen viselkedjetek! Elmentek Krisztus menyegzőjére, és örömmel halljátok, hogy a vizet borrá változtatja, és készek vagytok áldani Őt, hogy a legjobb bort eddig is megtartotta. De ó, Isten szolgái, emlékezzetek arra, amit mondanak: "Most húzzátok ki és hordjátok ki".
Ezek az önök parancsai. Itt van az Isten által készített bor - "Húzd ki most és hordd ki". Vegyetek Krisztus teljességéből, és osszátok szét másoknak! Ne hanyagoljátok el kötelességeteket, mint szolgák Uratok nagy lakomáján. Mesteretek vette a kenyeret, megáldotta és megtörte, majd átadta nektek. Ez lenne a folyamat vége? Ott álltok és nyomorult önelégültséggel majszoljátok a saját személyes falatotokat? Nem, ha valóban Krisztus tanítványai vagytok, akkor emlékezni fogtok arra, hogy a következő szavak egy másik hasonló eseménynél így hangzanak: "és a tanítványok a sokaságnak, és ettek". Törjétek meg tehát kenyereteket a körülöttetek lévő éhezők között! Vegyétek Krisztus egész kenyerét, osszátok el és osszátok szét helyesen - és ugyanannyi marad belőle, mint az első alkalommal - igen, több! Sok kosárral teli kosarat fogtok összegyűjteni a töredékekből.
Csak arra ügyeljetek, hogy szabadon adjátok, amit szabadon kaptatok, nehogy a felhalmozott manna romlást szüljön! Nehogy rákos kór támadjon felhalmozott aranyatokra és ezüstötökre! És nehogy maga a lelketek is megpenészedjen, sőt, Isten előtt bűzlő rothadássá váljon, mert nem vittétek ki a lelketeket az éhezőkhöz, és nem igyekeztek tanítani azokat, akik tudás hiányában elpusztulnak!
A Baptista Missziós Társaság lehetővé teszi, hogy tanítsd a pogányokat. Vegyél részt benne. Tessék, gyűjtsd össze a pénzt! Tegyetek meg minden tőletek telhetőt!