[gépi fordítás]
BIZONYÍTÉKOS, hogy Ézsaiás a legbeszédesebb prédikátorok egyike volt, és mégsem tudta megnyerni azoknak a fülét és szívét, akikhez beszélt, mert meg van írva, hogy "nem akarták meghallani". Minden kétséget kizáróan alapvetően evangélikus volt, hiszen, ahogy Dr. Watts valóban mondja, többet beszélt Jézus Krisztusról, mint az összes többi próféta, és mégis úgy kezelték a szeretet üzenetét, mintha csak egy üres mese lenne. Tanítása világos volt, mint a napfény, és az emberek mégsem akarták belátni, úgyhogy szomorúan kellett megkérdeznie: "Ki hitt a mi híradásunknak? És kinek nyilatkozott meg az Úr karja?" Nem a prédikátor hibája volt, hogy Izrael elutasította a figyelmeztetéseit - a hiba az engedetlen és engedetlen nemzetet terhelte.
Az emberek, akikhez oly komolyan beszélt, kettős értelemben voltak részegek. A bortól el voltak szállva, és ez a bűn annyira általános volt, hogy Ézsaiás azt mondja: "De a bor által is tévedtek, és az erős ital által is eltévedtek az útról. A pap és a próféta az erős ital által tévedtek, a bor elnyelte őket, az erős ital által kikerültek az útból. Tévednek a látásban, megbotlanak az ítéletben. Mert minden asztal tele van hányással és mocsokkal, úgyhogy nincs tiszta hely".
Mi lehet erősebb az evangéliumi igazság lényegének eltompítására, mint a mámor vagy a mértéktelenség? Ha az ember a bornak adta magát, hogyan lakhatna benne Isten Lelke? Hogyan valószínű, hogy Isten Igazsága bejut egy olyan fülbe, amelyet ez a megalázó bűn süketté tett? Hogyan fog Isten Igéje hatni egy olyan lelkiismeretre, amelyet az erős ital átitatott és megfojtott? Megparancsolom nektek, hogy ha valaki közületek részegségre hajlamos, meneküljön el ettől a rombolótól, mielőtt kötelékeitek erőssé válnak, és reménytelenül megkötöz benneteket a szokás! Nem csoda, hogy a prédikátor vereséget szenved, ha lángoló buzgalmának a lángoló szeszes italokkal kell versenyeznie! Amikor Bacchus a boroshordót az ajtóhoz gördíti, nehéz kierőszakolni a belépést, még akkor is, ha Jézus király nevében követeljük. Az emberek rosszul hallják, ha a hordó és a palack a bálványuk. Egyáltalán nem csoda, hogy az evangéliumot elhanyagolják az emberek, akik ellenséget ültettek a hónapokba, hogy ellopja az eszüket.
A nép, amelyhez Ézsaiás beszélt, egy másik értelemben is részeg volt, nevezetesen a büszkeségtől megrészegülve. Országuk termékeny volt, és fő városa, Szamaria, úgy állt a hegytetőn, mint a szépség diadémja, amely megkoronázta a földet - és ők gyönyörködtek a dicsőséges szépségben, amely a kövér völgy fején áll. Ők maguk is bátrak voltak, és sok bajnok volt közöttük, akiknek ereje elegendő volt ahhoz, hogy a csatát a kapu felé fordítsák. Ezért remélték, hogy ellen tudnak állni minden támadónak, és ezért felemelkedett a szívük. Sőt, azt mondták - "Mi egy értelmes nép vagyunk! Nincs szükségünk tanításra, vagy ha mégis elviseljük a tanítást, annak magas színvonalúnak kell lennie! Művelt értelmű emberek vagyunk, tanult írástudók, és nincs szükségünk olyan személyekre, mint Ézsaiás, hogy megfárasszanak minket a "parancsolatról parancsolatra, sorról sorra" dumálásukkal, mintha csak gyerekek lennénk az iskolában. Különben is, elég jók vagyunk. Nem imádjuk-e istenünket a beliális aranyborjak formájában? Nem tiszteljük-e az áldozatokat és a szent napokat?"
Így beszéltek a vallásosabbak közülük, míg a többiek a szégyenükben dicsekedtek. Mivel megrészegültek a büszkeségtől, nem valószínű, hogy meghallották volna a Próféta üzenetét, aki arra intette őket, hogy térjenek el gonosz útjaikról. Így az sem valószínű, hogy aki a saját megbecsülése szerint igaz, az elfogadja Krisztus igazságosságát. Aki azzal dicsekszik, hogy lát, az soha nem fogja kérni, hogy nyissák meg a szemét. Aki azt állítja, hogy szabadnak született, és soha senkinek sem volt rabszolgája, az valószínűleg nem fogadja el Krisztus szabadságát. A büszkeség az ördög hálója, amelyben több halat fog, mint bármi másban, kivéve a halogatásban. A büszkék pusztulása biztos - mert ki segíthetne azon az emberen, aki elutasítja, hogy segítsenek rajta -, és hol van annak a valószínűsége, hogy akár bűnbánat lesz a bűnei miatt, akár hit Krisztusban abban az emberben, aki nem tudja, hogy vétkezett, és aki azt hiszi, hogy ha mégis megtette, könnyen letörölheti a foltot?
A részegség két formája egyformán romboló hatású, és kérem, hogy hívjam fel a figyelmet erre a tényre. Akár a testet, akár a lelket részegítik meg, a baj biztosan bekövetkezik. Sokan örülnek, ha a test részegsége ellen beszélek, és kötelességemnek érzem, hogy a lehető legkomolyabban beszéljek, mert ez egy szörnyű rossz. De kérlek benneteket, akik józanok és talán teljesen tartózkodók, hogy rettegjetek a másik mámortól - mert ha bármelyikünk a saját józanságunk miatt megrészegülne a büszkeségtől -, az a lelkünkre nézve rombolóan hat! Mi van, ha mértékletesek és önmegtartóztatóak vagyunk - ebben nincs semmi olyan, amiben dicsekednünk kellene -, nagyon szégyellnünk kellene magunkat, ha nem lennénk ilyenek. Ne részegedjünk meg a büszkeségtől, mert nem vagyunk részegesek, mert ha ilyen hiúak és ostobák vagyunk, akkor ugyanolyan biztosan elpusztulunk a büszkeségtől, mint ahogyan az ital miatt kellett volna.
Valóban örülök, ha valaki lemond a poharairól, de sokkal boldogabb vagyok, ha ezzel egyidejűleg lemond önbizalmáról, mert ha nem, akkor még mindig olyan elragadtatott maradhat, hogy visszautasítja az evangéliumot, és elpusztul az irgalom szándékos elutasítása miatt. A Szentlélek szabadítson meg mindnyájunkat ettől a szomorú állapottól! Bevallom, ma reggel bátorítást érzek Ézsaiás sikerszükséglete által. Amikor azt mondja: "Nem akartak meghallani", megvigasztalom magam azokkal kapcsolatban, akik nem figyelnek a buzdításaimra - talán ez nem nagyobb hiba az én hibám, mint Ézsaiásé volt. Mindenesetre, ha Ézsaiás még akkor is folytatta a beszédet, amikor felkiáltott: "Ki hitt a mi hírünknek?", akkor én, aki oly sokkal alábbvaló vagyok nála, még inkább hajlandó vagyok kitartóan elmondani Mesterem üzenetét, amíg csak a nyelvem mozdul!
Talán Isten megtérést ad a makacskodóknak, és a fülek még megszabadulhatnak, és a szívek még megenyhülhetnek! Ezért próbáljuk meg újra, és még egyszer tegyük közzé a béke örömhírét. Ha az áldott Lélek velünk van, nem fogjuk hiába hirdetni az evangéliumot, hanem az emberek úgy fognak Jézushoz repülni, mint galambok az ablakhoz! Először is, ma reggel az evangélium kiválóságáról szeretnék beszélni. Másodszor, az ellene felhozott ellenvetésekről. Harmadszor pedig az ellenvetések isteni ellentámadásáról.
I. Nézzük meg az EVANGÉLIUM KIVÁLÓSÁGÁT, ahogyan azt az előttünk lévő szakasz bemutatja. Ez az Írás nem elsősorban az evangéliumra utal, hanem arra az üzenetre, amelyet Ézsaiásnak kellett átadnia, amely részben a törvény parancsa, részben pedig a kegyelem ígérete volt. De ugyanaz a szabály érvényes az Úr minden szavára, és valóban, minden kiválóság, amely a próféta üzenetében megtalálható volt, még bőségesebben megtalálható az evangélium teljesebb bizonyságtételében Krisztus Jézusban. Ha magunkra alkalmazzuk a szöveget, és a mai evangéliumi szolgálatra vonatkoztatjuk, akkor az evangélium kiválósága először is a céljában rejlik - kiváló a tervében, mert a nyugalom kinyilatkoztatása.
Mi, mint Krisztus követei, azért vagyunk elküldve, hogy hirdessük nektek azt, ami megkönnyebbülést, békét, nyugalmat, pihenést ad nektek. Igaz, hogy Isten bizonyos igazságaival kell kezdenünk, amelyek nyugtalanítanak és szorongatnak, de a célunk az, hogy kiássuk az alapot, amelybe a megnyugvás köveit lehet lerakni. Az evangélium üzenete, amely saját Szerzőjének szájából hangzott el, ez: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Betlehem felett az angyalok azt énekelték: "Béke a földön, jóakarat az emberek iránt". Az evangélium célja nem az, hogy az embereket nyugtalanná tegye, hanem az, hogy megnyugtassa aggodalmaikat. Nem az a célja, hogy végtelen vitákkal töltse meg őket, hanem hogy elvezesse őket Isten minden Igazságába.
Az evangélium nyugalmat ad a lelkiismeretnek a bűnöknek Krisztus engesztelő vére általi teljes bocsánata által. Nyugalmat ad a szívnek azáltal, hogy szeretetükhöz méltó tárgyat ad a gyengédségnek, és nyugalmat ad az értelemnek azáltal, hogy olyan bizonyosságokat tanít neki, amelyeket kérdés nélkül el lehet fogadni. Üzenetünk nem az ész által kitalált dolgokból áll, nem az ember belső tudatából tanulmányozással alakult ki, és nem is az emberi értelem által érveléssel fejlesztett dolgokból - hanem kinyilatkoztatott bizonyosságokról szól, amelyek abszolút és tévedhetetlenül igazak, és amelyekre az értelem olyan alaposan támaszkodhat, mint ahogy egy épület sziklaalapra támaszkodik.
Az Úr Igéje azért jön, hogy a hívő embereknek megnyugvást adjon a jelennel kapcsolatban azzal, hogy elmondja nekik, hogy Isten minden dolgot a javukra rendel. Ami pedig a jövőt illeti, ígéretekkel világítja be az egész elkövetkező időt és az örökkévalóságot. Elhengeríti a követ a sír ajtajáról, megsemmisíti a pusztulást, és kinyilatkoztatja a feltámadást, a halhatatlanságot és az örök életet Jézus Krisztus, a Megváltó által! Az az ember, aki meghallja az evangéliumi üzenetet, és befogadja a lelkébe, megismeri Isten békéjét, amely minden értelmet felülmúl - amely megőrzi szívét és elméjét Jézus Krisztus által. Az evangélium hívője nem fog félelemből sietni. Nem fog szégyenkezni, és nem lesz zavarba e világ végtelenjében. Igaz, hogy miután hívő lett, időnként megzavarodhat az elméje, de ez nem az evangélium következménye lesz, hanem annak, amit az evangélium ígérete szerint megszüntet benne!
Krisztusban megnyugvást talál, sőt "nyugalmat és bizonyosságot örökké". Meg van írva: "mert ez az ember lesz a nyugalom". "A hit által megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Ez az üzenet, amelyet Ézsaiásnak kellett átadnia, mondván: "Ez a nyugalom és ez a felüdülés", ez az örömhír, amelyet nekünk még világosabb szavakkal kell átadnunk, mondván nektek, hogy Krisztus Jézusban, az engesztelő áldozatban, a Közvetítőn keresztül a kegyelem nagy tervében van nyugalom a megfáradtaknak, édes nyugalom a megterhelt lelkeknek, nyugalom nektek, ha eljöttök és az áldott Megváltó lábaihoz vetitek magatokat! Az Úr Istentől kapott felhatalmazott üzenetünk a pihenés kinyilatkoztatása. Az Úr megígérte az engedelmes elméknek, hogy csendes pihenőhelyeken fognak lakni.
Sőt, ez a pihenés oka - "Ez az a pihenés, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok". Üdvösségünk evangéliuma nemcsak a pihenésre való felszólítás, hanem magában hordozza a pihenés ajándékát. Urunk azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek"." Engedjétek be az evangéliumot a szívbe, és az mélységes nyugalmat fog teremteni, elhallgattatva a lelkiismeret minden zűrzavarát és viszályát, megszüntetve az isteni haragtól való minden félelmet, lecsillapítva minden lázadást a Legfelsőbb akarat ellen, és így a Szentlélek energiája által mély és áldott békét munkál a lélekben. Ó, hogy megismerjük és birtokba vehessük Isten e békéjét!
Az evangélium tehát olyan üzenet, amely a békéről beszél és békét is teremt. Ő, aki küldi, "az Úr és a békesség adományozója", és az Ő hatóereje együtt jár az üzenettel, ahol azt hűségesen átadják és őszintén elfogadják, békét teremtve a lélek titkos kamráiban. Ez a nyugalom különösen a megfáradtaknak szól. "Ez az a nyugalom, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok". Ha évek óta próbálod megtalálni a békét, és nem találod, itt van a jó gyöngyszem, amit keresel! Ha a törvény megtartásán fáradoztál és fáradoztál, és kudarcot vallottál, itt van több, mint az igazságosság, amire a lelkiismereted vágyott! A Megfeszített Jézusban mindent megtalálsz, mert "Ő Istentől lett nekünk bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá"!
Ó, ti, akik belefáradtatok a világi örömök körforgásába - telítődtök, megundorodtok a testi elme hiúságaitól és téveszméitől - jöjjetek ide, és találjátok meg az igazi örömöt! Ó, ti, akiket megvisel a becsvágy, akiket bosszant a csalódás, akiket megkeserít azok hűtlensége, akikben megbíztatok, jöjjetek, bízzatok Jézusban, és nyugodjatok meg! Fáradtak, fáradtak, kimerültek - itt a pihenés, itt a felüdülés! Jézus kifejezetten így fogalmaz: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ha megszakad a hátatok; ha megszakad a szívetek; ha a fáradt figyeléstől és várakozástól kimerül a szemetek, jöjjetek a Megváltóhoz úgy, ahogy vagytok, mert Ő lesz a ti pihenésetek! Csüggedtek és kétségbeesettek, elítélve és saját lelkiismeretetek szerint a pokol kapujába vetve - mégis nézzetek Jézusra, és a tiétek lesz a nyugalom! Nem lehetsz túl messze a Hatalmas Megváltóhoz! Nem lehetsz túlságosan elveszett ahhoz, hogy a Megváltó megtalálja; túlságosan fekete ahhoz, hogy vére megtisztítsa; túlságosan halott ahhoz, hogy a Lélek megelevenítse!
Ez az a pihenés, amellyel megpihenteti a fáradtakat. Ó, ez egy áldott, áldott üzenet, amelyet Isten küldött az emberek fiainak! Hogy lehet, hogy visszautasítják? Amellett, hogy pihenést hoz nekünk, az irgalom üzenete a felüdülésre is rámutat: "Ez az a pihenés, amellyel a megfáradtakat megnyugvásra bírja; és ez a felüdülés". Ha a kipihent elfáradna, a Jó Pásztor ismét felüdülést ad neki. Ha elkóborol, az Úr helyreállítja őt. Ha elgyengül, Ő éleszti fel! Igen, elkezdte a megújulás kegyelmes munkáját, és folytatni fogja azt, napról napra megújítva a szívet, egybeolvasztva az akaratot az övével, és az egész embert egyre inkább arra késztetve, hogy örüljön benne.
Tudom, hogy vannak itt Isten népe közül néhányan, akik gyengék és szomjasak. Külön meg vagytok hívva, és azok is, akik még soha nem jöttek el, mert ez a fáradtak pihenése! Ez a felüdülés az ájulóknak is, és ha a bűnösök eljönnek és békességet találnak Krisztusban, akkor ti, akik bár elkóboroltatok Tőle, mint az elveszett bárányok, mégsem felejtettétek el parancsolatait. Jöjjetek, csüggedtek, térjetek vissza Jézushoz, mert ez a megnyugvás és ez a felüdülés!
Most pedig különös örömmel jegyezzük meg, hogy Ézsaiás nem azért jött ezekhez az emberekhez, hogy kétkedve beszéljen a nyugalomról, és azt mondja: "Kétségtelenül van valahol egy nyugalom, amely Isten jóságában található, amiről ésszerű feltételezni". Nem! Ő egyenesen Isten Igazságára teszi rá az ujját, és azt mondja: "Ez a nyugalom, és ez a felüdülés". Mi is, ezen a napon, amikor Isten üzenetével jövünk hozzátok, határozott tanítással jövünk! Isten levágott Bárányára téve kezünket, azt kiáltjuk: "Ez a nyugalom, és ez a felüdülés". A helyettesítésről beszélünk, arról, hogy Krisztus meghalt a bűnösök helyett! Helyettesítő áldozatról beszélünk, arról, hogy Krisztus a vétkesek közé soroltatott, és a mi bűneinket a mi kezesünkre helyezték, és Ő viselte el, és Ő tette le rólunk, hogy soha többé és mindörökké ne említsék ellenünk! És hirdetjük Isten nevében, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van - ez a nyugalom és ez a felüdülés!
Egy bizonyos modern iskolájú prédikátorról azt mondták, hogy azt tanította, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus tett valamit, ami valamilyen módon összefügg a bűnbocsánattal - ezt prédikálja nagyon sok értelmiségi istenhívőnk! De mi nem így tanultuk Krisztust, és nem is ez az a tanítás, amely által megnyugvást nyertünk lelkünknek. Isten rögzített és pozitív Igazságokat nyilatkoztatott ki, és a mi feladatunk, hogy ezeket világosan és habozás nélkül kimondjuk. Kiáltásunk így hangzik: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! Ez a nyugalom és ez a felüdülés!" Ézsaiásnak valami határozottat, valami pozitívumot kellett hirdetnie a népnek, és mégsem akarták meghallani.
Talán ha jóslatokat és álmokat jövendölt volna, akkor meghallgatták volna. Nem prédikált ő sem önző jellegű pihenést. Azt mondják, arra tanítjuk az embereket, hogy szerezzenek maguknak békét és pihenést, és tegyék magukat kényelmessé, bármi legyen is másokkal. Hogy hazudnak ezek az emberek a torkukban - ők jobban tudják, és azért hamisítják ezeket a hazugságokat, mert a szívük hamis! Nem azt ajánljuk-e mindig, hogy az emberek tekintsenek ki önmagukból, és szeressenek másokat úgy, ahogy Krisztus szerette őket? A mások javát szolgáló szavaink és tetteink bizonyítják, hogy nem gyönyörködünk az önzésben! Elvetjük azt a gondolatot, hogy a személyes biztonság a vallásos ember vágyainak beteljesedése, mert hisszük, hogy a kegyelem élete az önzés halála! Ez az evangélium egyik dicsősége - "ez az a nyugalom, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok".
Pihenj te magad, és hamarosan más fáradt elméket is pihenni fogsz. Amint megismerted az isteni titkot, kezedben áldott varázsa lesz, amellyel Isten kegyelméből te is pihenést adhatsz! Ezzel a lámpással megvilágosíthatsz mindenkit, aki sötétben van, ahogyan Isten segít neked. Az a titkos valami, amit a ti szívetek birtokol, képessé fog tenni benneteket arra, hogy sok fáradt szívnek jó kedvet, és sok csüggedő elmének reményt közvetítsetek. "Ez az a pihenés, amellyel megpihenteted a fáradtakat, és ez a felüdülés". De ez csak az evangéliumra igaz, és csak arra. Ha eltávolodsz Jézus Krisztustól, az Ő engesztelésétől és Isten nagyszerű kegyelmi tervétől, akkor nem tudsz másoknak megnyugvást okozni - és neked sincs. Ez tehát az evangélium kiválósága, hogy áldott nyugalmat hirdet az embereknek.
Az evangélium másik kiválósága, amelyről ezúttal szólni fogok, a módjában rejlik. Először is, az evangélium nagy kiválóságának tartom, hogy tekintéllyel jön. Olvassátok el a 9. verset. Még a civakodók is elismerték a tekintélyét, mert a próféta üzenetét "tudásnak" és "tanításnak" nevezték. Az evangélium nem állítja be, hogy spekulatív séma vagy filozófiai elmélet lenne, amely megfelel a 19. századnak, de a huszadik században fel fog robbanni. Nem, mi arról beszélünk, amit tudunk, nem arról, amit álmodunk vagy elképzelünk, hanem arról, amit tudunk!
Ha, Testvéreim és Nővéreim, Jézus Krisztus evangéliuma nem tény, nem merem kérni, hogy higgyétek el, de ha tény, akkor az nem az én "véleményem", nem az "én nézeteim", ahogy az emberek mindig mondják - hanem az idő és az örökkévalóság nagy ténye, amely örökké igaz és igaz kell, hogy legyen! Krisztus az emberek helyében állt, és Isten üdvösségévé lett az emberek fiai számára - ez Isten tanúsága! Mi nem találgatunk, mi kimondjuk a tudást! Isten Igéje, amelyet ezen a helyen "tanításnak" fordítunk, héberül "üzenet". És ugyanezt a kifejezést használja a szöveg: "Ki hitt a mi híradásunknak?", ami helyesebben így hangzana: "Ki hitt a mi üzenetünknek?".
Az evangélium Istentől származó üzenetként érkezik az emberekhez, és aki helyesen mondja azt, az nem úgy mondja, mint egy gondolkodó, aki a saját gondolatait mondja ki - ő azt mondja ki, amit tanult, és Isten nyelveként cselekszik - Isten Lelkének erejével ismételve azt, amit Isten Igéjében talál. Az evangélium, amelyet én gondoltam ki, lehet, hogy feleannyira sem jó, mint amit te gondoltál ki, és a te értelmed és az enyém és a gondolkodók összes többi terméke együttvéve, lehet, hogy csak arra alkalmas, hogy tüzet és füstöt csináljon a kertben a többi gyomnövénnyel együtt. De ha közvetlenül Istentől kapunk és fogadunk el egy üzenetet, akkor ez a legfőbb kiválósága! Imádkozom, hogy gyönyörködjetek az evangéliumban, mert az Istentől jön hozzánk, és teljes bizonyossággal mondja el nekünk a keveretlen Igazságot. Ha hiszünk benne, megmenekülünk, és aki nem hisz, az jól megérdemli a kárhozatot, amely ellene van kimondva. Nincs remény és nincs segítség - ez az elkerülhetetlen alternatíva - higgy az evangéliumnak és élj, tagadd meg és pusztulj el!
Az evangélium másik kiválósága a módját tekintve az volt, hogy nagy egyszerűséggel adták át. Ézsaiás így jött vele: "Tételről tételre, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit". Az evangélium dicsősége, hogy ilyen egyszerű. Ha annyira titokzatos lenne, hogy csak az isteni orvosok értenék meg - nem tudom, hányan lehetnek itt ma reggel, de gondolom, nem több mint egy tucatnyian -, milyen szomorú helyzetben lennénk mi többiek! Ha olyan mélyreható lenne, hogy egyetemi diplomát kellene szereznünk, mielőtt megértenénk, milyen szánalmas evangélium lenne a világ kigúnyolására! De a maga egyszerűségében istenien magasztos, és ezért az egyszerű emberek szívesen hallgatják.
Ahogy a vers is sugallja, ez azoknak való, akiket elválasztottak az anyatejtől - akik még csak csecsemők, azok még ihatják Isten Igéjének hamisítatlan tejét! Sok kisgyermek eléggé megértette Jézus Krisztus üdvösségét ahhoz, hogy örüljön neki, és vannak olyanok a mennyben, akik nem sokkal két-három évesnél idősebbek, akik, mielőtt odakerültek volna, jó tanúságot tettek Krisztusról azoknak, akik szerették őket, és csodálkoztak a szavaikon. A csecsemők és csecsemők szájából Isten erőt rendelt! A kereszténységet a gyermekek vallásának nevezték, és Alapítója azt mondta, hogy senki sem fogadhatja el, csak mint egy kisgyermek.
Áldom Istent az egyszerű evangéliumért, mert ez megfelel nekem és még sok ezer embernek, akiknek az elméje nem dicsekedhet nagysággal vagy zsenialitással. Ugyanígy megfelel az értelmes embereknek is, és csak a színlelők vitatkoznak vele. Az az ember, akinek hiányzik az elme szélessége és a gondolkodás mélysége, az az ember, aki Isten Bölcsességével vitatkozik. Egy affektált teremtmény, aki alig több egy idiótánál, hátrafésüli a haját, felrakja a szemüvegét, összeráncolja a szemöldökét és módosítja Isten tévedhetetlen Igéjét, de az az ember, akinek valóban tágas az elméje, általában gyermeki, és Sir Isaac Newtonhoz hasonlóan örömmel ül Jézus lábaihoz! A nagy elmék szeretik Isten egyszerű evangéliumát, mert megnyugvást találnak benne a kérdések és kétségek minden gondjától és fáradtságától.
Kitűnő dolog, hogy az evangéliumot fokozatosan tanítják nekünk. Nem egyszerre kényszerítik az emberek elméjébe, hanem így érkezik: "Előírásról előírásra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit". Isten nem egyetlen dicsfényben villantja az örökkévaló napfényt a gyenge szemekbe - hanem először csak egy halvány hajnal és egy gyengéd fény lágy bejövetele van a gyengéd szemek számára - és így fokozatosan látunk. Az evangélium ismétlődik - ha nem látjuk meg azonnal, akkor újra elénk tárul, mert "tanításról tanításra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit".
Reggeltől reggelig, vasárnapról vasárnapra, könyvről könyvre, szövegről szövegre, szellemi benyomásról szellemi benyomásra az isteni szelídség bölccsé tesz minket az üdvösségre. Ez az evangéliumi módszer nagyszerű kiválósága. A mi képességeinknek megfelelő módon hozza le hozzánk és hozza haza nekünk. Úgyszólván dadogó ajkakkal mondják el nekünk (lásd a 11. verset), ahogyan az anyák a saját nyelvükön tanítják kisgyermekeiket. Nem szeretnék úgy beszélni a szószékről, ahogyan az anyák beszélnek a kisbabájukhoz, mégis a csecsemő számára a legjobb nyelvet használják, éppen azokat a szavakat, amelyeket egy kisgyermek megérthet. Még így is, a Biblia nagy részében, különösen az Ószövetségben, látjuk, hogy Isten leereszkedik, hogy félretegye a saját beszédét, és az emberek nyelvén beszéljen.
Nem tudom, hogy az Atya milyen nyelven beszélget a Fiával, de hozzánk a magunk módján beszél. "Amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak az Ő gondolatai a mi gondolataink fölött", de Ő meghajol előttünk, és olyan típusokban és rendelkezésekben mondja el nekünk a gondolatait, amelyek egyfajta gyermeki nyelv, a mi képességeinkhez igazodva. János evangéliumában, micsoda gyermeki nyelvezet, micsoda mélység! Micsoda szeretet! Ha te, Hallgatóm, nem érted Isten Igéjét, az nem azért van, mert Ő nem fogalmazza meg a szavakat világosan, hanem szíved vaksága és lelked elszállt állapota miatt. Vigyázzatok, hogy ne részegedjetek meg a gőg borától, hanem legyetek hajlandók tanulni, mert Isten maga nem sötétítette el a tanácsot titokzatos szavakkal, hanem olyan világosan tárta elétek az Ő gondolatait, mint a nap az égen. "Előírásról előírásra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit".
II. Sajnos, az időm már majdnem lejárt, és sokkal több helyre van szükségem ahhoz, hogy igazságot tegyek a témámnak. Másodsorban meg kell jegyeznem azokat az ellenvetéseket, amelyeket az evangéliummal szemben fogalmaztak meg. Először is hadd mondjam el, hogy ezek a leggonoszabbak. Az emberek számára az evangéliummal szembeni ellenvetés egy darab vakmerő ostobaság, mert ellenzik azt, ami nyugalmat ígér nekik! A világ minden dolga fölött ez az, amire háborgó lelkünknek szüksége van - szívünk vágya a pihenés -, és az Evangélium jön, és azt mondja: "Én adok nektek pihenést". És az emberek elutasítják ezt az áldást? Ez valóban siralmas! Micsoda? Beteg voltál, és megsértetted az egyetlen orvost, aki meggyógyíthatott volna? Miért voltatok ilyen ostobák?
Mi az? Adósságban voltál, és valóban visszautasítottad egy nagylelkű barátod segítségét, aki megadta volna neked mindazt, amire szükséged volt? "Nem", mondjátok, "mi nem vagyunk ilyen ostobák". De ó, milyen nagy ostobaság, milyen kétségbeesett őrültség az emberekben, hogy amikor az evangélium nyugalmat állít eléjük, nem hallgatják meg, hanem sarkon fordulnak! Nincs olyan tanítási rendszer az ég alatt, amely nyugalmat adhatna az emberek lelkiismeretének - olyan nyugalmat, amely megérné, hogy legyen -, kivéve Jézus Krisztus evangéliumát! És ezrek vagyunk, akik tanúságot teszünk arról, hogy a Jézusban való hit által a békesség mindennapi élvezetében élünk, és mégsem hisznek őszinte beszámolónknak, nem, nem akarják meghallani Isten Igazságát!
Ha Isten követelne tőled valamit, megérthetném a visszautasításodat. Hallottam egy szegény asszonyról, aki bezárta az ajtaját, és amikor kopogást hallott, nem nyitott ajtót, úgy viselkedett, mintha nem lenne otthon. A lelkésze egy-két nappal a hívás után meglátogatta, és azt mondta: "A minap kerestelek. Segítséget akartam nyújtani, mert tudtam, hogy nagyon szegény vagy. De senki sem válaszolt a kopogtatásomra". "Ó - mondta -, nagyon sajnálom, de azt hittem, hogy a háziúr hívott a lakbér miatt". Kizárta a jótevőjét, mert összetévesztette a hitelezőjével! Az Úr az evangéliumban nem azért hív, ami neki jár, és nem is kér tőled semmit - tökéletes nyugalommal a kezében közeledik hozzád - éppen azzal, amire szükséged van, és te mégis bezárod a szíved ajtaját előtte. Ó, ne tedd ezt! Légy bölcs, és ne játszd tovább a bolondot! Isten segítsen nektek, hogy bölcsek legyetek a saját örökkévaló javatok érdekében. Ismerd el Istenedet az Ő minden mennyei ajándékával együtt!
Ezután az evangéliummal szembeni ellenvetések szándékosak, ahogyan itt is elhangzik: "Ez az üdvösség, mégsem akarták meghallani". Amikor az emberek azt mondják, hogy nem tudják elhinni az evangéliumot, kérdezd meg tőlük, hogy türelmesen meghallgatják-e azt a maga egyszerűségében. Nem, mondják, nem akarják hallani. Az evangéliumot olyan nehéz elhinni, így mondják. Vajon eljönnek-e, és meghallgatják-e a maga teljességében hirdetve? Vajon elolvassák-e figyelmesen az evangéliumokat maguknak? Ó, nem, nem tudnak időt szakítani rá! Csak így. De aki nem akar meggyőződni, az ne hibáztasson senkit, ha tévedésben marad. Aki nem akarja meghallgatni az evangélium mondanivalóját, annak nem kell csodálkoznia azon, hogy ellenvetések nyüzsögnek az elméjében.
Az evangélium tisztességes meghallgatást kér az emberektől. Az Úr azt mondja: "Hajtsátok be a fületeket és jöjjetek hozzám; halljátok, és lelketek élni fog", mert "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által". Milyen szomorú, hogy még Isten szeretetének üzenetét sem akarják meghallani! Az evangéliummal szembeni szándékos ellenkezés tehát, ha az emberek még azt sem hajlandók meghallani, amit az evangélium mond, vagy ha külső füllel hallják, de nem akarnak szívvel-lélekkel odafigyelni annak Igazságaira. Az ilyen ellenvetések azért gonoszak, mert lázadás Isten ellen, és sértés az Ő Igazságai és kegyelme ellen. Ha ez az evangélium Istentől való, akkor kötelességem elfogadni - nincs jogom fanyalogni rajta, sem filozófiai vagy más kérdéseket feltenni! Az enyém az, hogy azt mondjam: "Isten ezt és ezt mondja? Akkor ez igaz, és én engedek neki. Az Úr így állítja elém az üdvösség útját? Örömmel futok rajta."
De ezek az emberek olyan ellenvetéseket tettek, amelyek a büszkeségükből fakadtak. Ézsaiás prédikációjának egyszerűségét kifogásolták. Azt mondták: "Ki ő? Nem kellene elmennetek meghallgatni őt - úgy beszél hozzánk, mintha gyerekek lennénk. Menjetek és hallgassátok meg azt a tanult rabbit ott, aki kifinomult és művelt. Ami ezt az embert illeti, ő nem alkalmas arra, hogy bárkit is tanítson, csak azokat, akiket elválasztottak a tejtől és kihúztak a mellekből, mert nála 'tanításról tanításra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit'. Annyira házias, hogy prédikációi talán rendben vannak cselédlányoknak, öregasszonyoknak és így tovább, de értelmiségi emberek nem bírják elviselni. Különben is, újra és újra ugyanaz a dolog. Mehetsz, amikor akarsz, ő mindig ugyanazon a húron pendül".
Ezt is nagyon vadul mondják, mert ahogy az öreg Trapp mondja: "Minél tompább az agy, annál élesebbek a fogak, amelyekkel a prédikátort tépni lehet". Nem hallottad-e manapság az emberektől azt mondani egy igazi evangéliumi prédikátorról, hogy mindig a szuverén kegyelemről vagy Krisztus véréről prédikál, vagy azt kiáltja: "Higgyetek, higgyetek, és üdvözülni fogtok"? Gúnyolódnak és azt mondják: "Ez a régi dalocska újra és újra". Én nem vagyok héber tudós, de akik azok, azok azt mondják, hogy az a rész, amelyet így fordítanak: "parancsolatról parancsolatra, sorról sorra", gúnyosan hangzott el, és úgy hangzott, mint egy ding-dong rím, amellyel Ézsaiást gúnyolták. Mosolyognátok, ha felolvasnám nektek a héber szöveget a hangzás szerint, amellyel minden valószínűség szerint kiejtették.
Azt mondták: "Így prédikál Ézsaiás - Tzav latzav, tzav latzav; kav lakav, kav lakav: zeeir sám, zeeir sám". A szavak a prédikátor karikírozására szolgáltak, bár lefordítva nem sugallják ezt a gondolatot - "parancsolat parancsolaton, parancsolaton, parancsolaton, soronként, soronként" -, de a héberben elég könnyen sugallják. Vannak ma élő emberek, akik, amikor az evangéliumot világosan és egyszerűen hirdetik, felkiáltanak: "Haladó gondolkodást akarunk, ____"- ők nem igazán tudják, hogy mit akarnak. Valahogy olyanok, mint az a gyülekezet, akik, amikor egy bizonyos londoni püspök prédikált nekik, teljesen figyelmetlenek voltak. Erre a jóember felvette a héber Bibliát, és felolvasott nekik öt-hat verset héber nyelven - és egyszerre mindannyian felébredtek! Aztán megdorgálta őket, mondván: "Bizony, látom, hogy amikor jó tanítást prédikálok nektek, nem törődtök vele, de amikor olyan nyelven olvasok fel nektek, amelyet nem értetek, rögtön kinyitjátok a fületeket." Ezután megdorgálta őket.
A különleges kifinomultság affektálását támogatja az érthetetlen beszéd hallgatása. Túl sokan kívánnak egy olyan titokzatosan megrajzolt térképet a mennyországba, hogy felmentést kapjanak a követése alól. Tömegek gyönyörködnek a latin nyelvű imákban, mások pedig inkább nem is nyelven, hanem az orrukon keresztül intonálva imádkoznak! Ezrek kedvelik a zenét és a malőröket, a körmeneteket és a pompát, mert az érzéki élvezetet részesítik előnyben a szellemi tanítással szemben. Ismerünk olyanokat, akik jobban szeretik az evangéliumot ködbe burkolva - szeretik, ha az emberi bölcsesség kizárja Isten bölcsességét! Ez volt az ellenvetés stílusa Ézsaiás korában, és még mindig divatos.
Hallottam valakit megjegyezni - "Miért nem prédikálsz te magad semmit, csak hitet, engesztelést, szabad kegyelmet és így tovább. Mi újdonságokat akarunk, és máshová megyünk érte!"? Szóval, ha akarjátok, megtehetitek - én nem változtatom meg a dallamomat, amíg Isten megtart engem!
III. A harmadik pont figyelmeztetés lesz azok számára, akiknek nincs kedvük Isten Igazságához - nézzük meg AZ ISTENI ELLENÁLLÍTÁST AZ ELLENÁLLÍTÓKRA. Az Úr először is azzal fenyegeti őket, hogy elveszítik azt, amit megvetettek. Ő a nyugalom üzenetét küldte nekik, de ők nem fogadják el, és ezért a 20. versben figyelmezteti őket, hogy mostantól kezdve nem lesz nyugalmuk: "Mert az ágy rövidebb, minthogy az ember elnyúlhatna rajta, és a takaró szűkebb, minthogy bele tudná burkolni magát". Mindazok, akik szándékosan elutasítják az evangéliumot, és filozófiákkal és spekulációkkal foglalatoskodnak, belső elégedetlenséggel lesznek jutalmazva. Kérdezd meg tőlük: "Megtaláltátok-e a nyugalmat?" "Ó, nem", mondják, "messzebb vagyunk, mint valaha". "De azt reméltétek, hogy ha meghallgatjátok ezt a filozófiai tanítást, akkor boldogok lesztek". Azt felelik: "Ó, nem, még mindig keressük".
Ha megkérdezzük az ilyen tanok hirdetőit, hogy ők maguk megtalálták-e a horgonyt, általában azt fogják válaszolni: "Nem, nem, mi az igazságot keressük; vadászunk rá, de még nem értük el." Ez a válasz nem lehetetlen. Valószínűleg soha nem is fogják elérni, mert rossz úton járnak! Az evangélium azért lett teremtve, hogy megnyugodjon a lelkiismeret, a lélek, a szív, az akarat, az emlékezet, a remény, a félelem - igen, az egész ember -, de amikor az emberek kinevetik Isten Igazságát, hogyan tudnak megnyugodni? Kedves Barátom, ha nem találtál megnyugvást, akkor még nem fogtad fel az egyszerű evangéliumot, és vissza kell térned a Jézusba vetett hit alapelvéhez, mert ez a megnyugvás és ez a felüdülés.
Ez a hitetlenek kárhoztatása, hogy soha nem találnak letelepedésre, hanem a vándorló zsidóhoz hasonlóan örökké vándorolnak. Ha elhagyjátok a keresztet, akkor elhagytátok minden dolgok zsanérját, és elhanyagoltátok az egyetlen biztos sarokkövet és szilárd alapot, és innentől kezdve olyanok lesztek, mint a forgószél előtt guruló dolgok. "Nincs békesség - mondja Istenem - a gonoszoknak". "A gonoszok olyanok, mint a háborgó tenger, amikor nem tud megnyugodni, amelynek vize sár és piszok felhordja a mocsarat." Továbbá az Úr megfenyegeti őket, hogy a szív fokozatos megkeményedésével fogják büntetni őket. Olvassátok el a 13. verset. Azt mondták, hogyIsaiás üzenete "parancsolatról parancsolatra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit", és az igazság így válaszol nekik: "Így lesz ez nektek is, megvetett és kigúnyolt dolog, úgyhogy egyre távolabb mentek tőle, hátrafelé estek, és megtörtök, csapdába estek és elfognak benneteket".
Lásd a tizenharmadik verset. A hátrafelé esés a legrosszabb esés! Ha az ember előre esik, akkor valamennyire megmenekülhet, és újra felállhat. De ha hátrafelé esik, akkor teljes súlyával zuhan, és tehetetlen. Aki megbotlik Krisztusban, a biztos alapkőben, az összetörik! Amikor az ellenszegülők abban reménykednek, hogy visszaszerezhetik helyzetüket, akkor a szokásaik csapdájába esnek, a nagy madarász hálójába gabalyodnak, és a Pusztító ragadja el őket. Ezt a lefelé vezető utat követik, teljes gyakran, azok, akik elkezdenek fanyalogni egy egyszerű evangéliummal szemben - egyre jobban fanyalognak, és annak nyílt ellenségeivé válnak, örök vesztükre! Ha az emberek nem fogadják el a nyugalom evangéliumát úgy, ahogyan az Úr rendelte, akkor nem fogja azt az ő ízlésük szerint megváltoztatni, hanem megengedi, hogy az ellenállókra gyakorolja elkerülhetetlen hatását azáltal, hogy a halál ízét a halálig való eljutásig.
Ha ma nem tetszik nekik, holnap még jobban fog nekik tetszeni. Ha ma nem hajlandók érezni az energiáját, akkor az idő múlásával még makacsabbul fogják visszautasítani, és az ereje nem fogja megvilágosítani, lenyűgözni vagy megvigasztalni a szívüket. Ez szörnyű dolog, de ami még rosszabb, ha lehet rosszabb, az az, hogy ezt követi a megértésre való egyre növekvő képtelenség - "Mert dadogó ajkakkal és más nyelvvel fog szólni ehhez a néphez". Mivel nem akarták meghallani az egyszerű beszédet, Isten az egyszerűséget, magát az egyszerűséget is dadogásnak fogja tűntetni számukra. Azok az emberek, akik nem bírják az egyszerű nyelvet, végül képtelenek lesznek megérteni azt!
Tudjátok, testvéreim és nővéreim, hogy az emberiség nagy része mennyire képtelen megérteni a Megváltót. A Megváltó azt mondta: "Ez az én testem", és rögtön arra következtetnek, hogy egy darab kenyér Krisztus testévé változott! A Megváltó megparancsolja a hívőknek, hogy keresztelkedjenek meg az Ő halálába, és rögtön azt hirdetik, hogy a keresztség vize újjászüli a gyermekeket! Nem értik meg azt, ami világos, mint a nap. Urunk illusztrációit szó szerint veszik, és amikor szó szerint beszél, azt álmodják, hogy metaforákat használ! Ha az emberek nem akarják megérteni, nem fogják megérteni! Az ember olyan sokáig becsukhatja a szemét, hogy nem tudja kinyitni. Indiában sok bhakta olyan sokáig tartotta fel a karját, hogy soha többé nem tudja levenni. Vigyázzatok, nehogy a szív teljes gyengeelméjűsége érje azokat közületek, akik elutasítják az Evangéliumot.
Ha azzal vádoljátok Isten Igéjét, hogy gyerekes, akkor ti magatok is gyerekesek lesztek, ahogyan napjaink sok nagy filozófusa tette. Ha azt mondjátok, hogy egyszerű, és elutasítjátok egyszerűsége miatt, akkor ti magatok is együgyűek lesztek. Ha azt mondjátok, hogy méltatlan hozzátok, akkor kiderül, hogy méltatlanok lesztek hozzá, és porrá fog őrölni benneteket! Végezetül ez a figyelmeztetés azoknak szól, akik ellenzik az evangéliumot, hogy bármilyen menedéket is választanak maguknak, teljesen kudarcot fognak vallani. Így szól az Úr - "Az ítéletet is a vonóhoz teszem, és az igazságot a szilajhoz; és a jégeső elsöpri a hazugság menedékét, és a víz elárasztja a rejtekhelyet".
Lejönnek a nagy jégesők, mindent szétzúzva - Isten Igéjének fenyegetései darabokra törik az istentelenek minden hamis és hízelgő reményét! Aztán jön Isten tevékeny haragja, mint egy mindent elsöprő árvíz, hogy elsöpörjön mindent, amin a bűnös állt, és őt, makacs hitetlenségében, mint egy árvíz, elragadja a teljes pusztulásba - abba az örök nyomorúságba, amelyről Isten kijelentette, hogy mindazok sorsa lesz, akik elutasítják az élő Jézus Krisztust! Vigyázzatok, ti megvetők! Vigyázzatok!
Ezúttal komolyan megpróbáltam egyszerű nyelven, egyszerű nyelven, elétek tárni a nyugalom evangéliumának visszautasításában rejlő gonoszságot. Adja meg Isten Lelke, hogy akik eddig elhanyagolták, azonnal elfogadják azt! Próbáld ki, fáradt szív! Próbáld meg, csüggedt lélek! Próbáld ki, mire képes a Jézusba vetett hit! Jöjj és bízz Jézusban, és meglátod, nem hoz-e ez békét a lelkedbe. Ha Jézus cserbenhagy, tudasd velem, mert soha többé nem fogok prédikálni, ha Ő megszegi ígéreteit! Ő soha nem vetheti el vagy taszíthatja el a hívő szívet! Ó, ha van édes béke, nyugalom, örömteli remény, boldogság, erő és élet, amit az Isten drága Fiáról szóló bizonyságtételébe vetett gyermeki hit által nyerhetsz, akkor imádkozom Istenhez, hogy azonnal elnyerd!
Ha ellenvetést éreztek a prédikátorral szemben, aki most hozzátok szól, imádkozzatok Istenhez, hogy jobban prédikáljon. És ha megtetted, és még mindig ellenszenves számodra, menj el, és hallgass meg valakit, akinek személyesen nem lesz ellenvetése, mert szívfájdalom lenne számomra, ha akár csak egy aggódó szív útjában állnék! Attól tartok, hogy ön a saját fényében áll. Ó ember, viselkedj férfiként, és hallgasd meg az evangéliumot őszintén! Ó, Önmagam! El akarod pusztítani magadat? Ó büszkeség! Ereszd le a címered. Ó részegség! Hagyd el poharaidat. Ó megrögzött bűnös! Isten segítsen, hogy elhagyd bűnödet! Jöjj és bízzál Jézusban ezen a napon. Isten tegyen képessé erre Szentlelke által, Krisztusért. Ámen.