Méz egy oroszlántól

[gépi fordítás]
EZ a szöveg sok lehetőséget ad a vitára. Nehézségekbe lehet belekötni. Például hosszasan lehetne vitatkozni arról, hogy Ádám bukása milyen módon befolyásolhatja az utódok állapotát. Ha ez eldőlt, felmerülhet a kérdés, hogy Ádám hibája pontosan hogyan kapcsolódik hozzánk - a bűnének beszámításával vagy más formában. És akkor további vita alakulhat ki az első szüleink vétkéből eredő rossz határairól, valamint a bűnbeesés, az eredendő bűn, a természetes romlottság és így tovább teljes jelentéséről. Újabb nagyszerű alkalom nyílna egy nagy csatára az Úr Jézus Krisztus megváltó művének terjedelméről szóló kérdésben - hogy az a személyek tekintetében a bűnbeesés eső teljes területét lefedi-e, vagy pedig valójában az egész emberiségért vagy csak a kiválasztottakért történt teljes engesztelés.
Könnyű lenne így felállítani egy tüskehegyet, és távol tartani a juhokat a legelőtől, vagy - egy másik metaforával élve - annyi időt tölteni azzal, hogy egymást kövekkel dobálják, hogy a gyümölcsöt meg sem kóstolják! Jelenleg nincs sem kedvem, sem lelki erőm arra, hogy felajánljam vagy elhárítsam azokat a nehézségeket, amelyek oly gyakran a gyakorlatlan elmék szórakozását jelentik. Inkább hajlamosnak érzem magam arra, hogy csatlakozzam az Egyház azon ősi atyjához, aki bölcsen és határozottan elutasította a vitát. Isten dolgairól beszélt, és végül egy bizonyos hangos vitázó zavarba hozta, aki újra és újra azt kiabálta: "Hallgassatok meg! Hallgassatok meg!" "Nem - mondta az atya -, én nem hallgatlak meg téged, és te sem fogsz meghallgatni engem, hanem mindketten csendben maradunk, és meghallgatjuk, amit a mi Urunk Jézus Krisztus mondani akar".
És ezért most nem megyünk el, hogy meghallgassuk sem ezt, sem azt az oldalt, hanem behajlítjuk a fülünket, hogy meghallgassuk, mit mond maga a Szentírás, a szekták és pártok zajától függetlenül. Célom az lesz, hogy megtaláljam a szövegben azt, ami gyakorlatilag hasznunkra van; ami megmentheti a meg nem térteket; ami megvigasztalhatja és felépítheti azokat közülünk, akik az Istennel való megbékélés állapotába kerültek, mert az utóbbi időben olyan gyakran voltam bezárva betegszobámba, hogy amikor kijövök, még jobban kell vágynom a gyümölcsökre Isten dicsőségére, mint valaha!
Ezért nem fogunk a mélybe merülni a gyöngyök megtalálásának reményében, mert azok nem tudnák az éhező embereket táplálni, hanem a tenger felszínén fogunk hajózni, és abban reménykedünk, hogy egy kedvező szél a kívánt kikötőbe visz minket egy rakomány kukoricával, amely ellátja az éhezőket. A Szentlélek áldja meg a tanítást ebben az órában az üdvözítő hit megteremtésére és táplálására.
I. A szöveg első megállapítása a következő: MEGVÁLTÁSUNK KIJELÖLT ÚTJA ISTEN INGYENES AJÁNDÉKÁBAN VAN. A bűnbeesés miatt tönkrementünk, de egy ingyenes ajándék által megmenekültünk. A szöveg azt mondja nekünk, hogy "Isten kegyelme és a kegyelem általi ajándék, amely egy ember, Jézus Krisztus által van, sokaknak bőségesen megadatott". "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". "A kegyelem az igazságosság által uralkodik az örök életre a mi Urunk Jézus Krisztus által". Bár ez a tanítás jól ismert, és minden szombaton tanítják zsinagógáinkban, mégis Isten e nagyszerű, alapvető Igazságát elég gyakran elfelejtik vagy figyelmen kívül hagyják, így szükséges újra és újra megismételni.
Bárcsak minden alkalommal, amikor az óra leüt, azt mondaná: "A kegyelem által üdvözültél". Azt kívánnám, bárcsak egy trombitaszó szólna hajnalban a tengeren és a szárazföldön egyaránt - az egész földkerekségen -, hogy "Kegyelem által üdvözültök". Ahogy Luther Márton mondta Isten egy bizonyos másik Igazságáról, úgy mondom én is erről: "Olyan állandóan elfelejtitek, hogy hajlamos vagyok fogni a Bibliát, és a fejetekre verni, hogy érezzétek és emlékezetetekben tartsátok". Az emberek természetüknél fogva nem szeretik a kegyelem tanait, és ezért a lehető legnagyobb mértékben kiűzik azokat az elméjükből. Az emberiség nagyobb része nem hiszi, hogy az üdvösség a Kegyelemből származik - egy másik részük azt vallja, hogy hisz benne, de nem érti a jelentését, és sokan, akik értik, soha nem hódoltak be neki, és nem fogadták el. Boldogok, akik a Kegyelem kiválasztása szerinti maradékhoz tartoznak, mert ők jól ismerik az örömteli hangot, és Isten Kegyelme dicsőségének fényében járnak, amely Krisztus Jézusban van!
Figyeljük meg, hogy az üdvösség ingyenes ajándék, vagyis Isten az embereknek adományozza, tekintet nélkül bármilyen - vélt vagy valós - érdemre. A kegyelem a bűnösökkel kapcsolatos. A kegyelem a dolgok természeténél fogva nem az igazaknak és az érdemesek számára alkalmas ajándék, hanem az érdemteleneknek és a bűnösöknek! Amikor Isten kiosztja az embereknek az Ő kegyelmi üdvösségét, akkor Ő elveszettnek és kárhozatra ítéltnek tekinti őket, és úgy kezeli őket, mint olyan személyeket, akiknek semmiféle igényük nincs rá, akiknek semmi más, csak az Ő ingyenes kegyelme hozhat szabadulást. Nem azért menti meg őket, mert úgy látja, hogy tettek valami jót, vagy reményteljes jellemvonásokkal rendelkeznek, vagy elhatározást formálnak arra, hogy valami jobbra törekedjenek - hanem egyszerűen azért, mert irgalmas, és örömmel gyakorolja kegyelmét, és kinyilvánítja szabad kegyelmét és végtelen szeretetét.
Isten természetéhez tartozik, hogy szánja a nyomorultakat és megbocsát a bűnösöknek, "mert Ő jó, és irgalma örökké tart". Istennek oka van arra, hogy megmentse az embereket, de ez az ok nem az ember érdemeiben rejlik, semmilyen mértékben sem. Ez világosan kiderül abból a tényből, hogy gyakran azokon kezdi kegyelmi művét, akiknek a legkevésbé lehet jóságot tulajdonítani. Azt mondták Urunkról: "Ez az ember bűnösöket fogad be", és a mondás a legnyomatékosabban igaz volt! A szuverén Kegyelem olyanokat választ ki, mint Ráháb, a parázna, Manassé, az üldöző, és Tarsusi Saul, a Krisztus elleni őrült buzgó - az ilyeneket ragadta meg a Kegyelem, és tartóztatta le őket végtelen szeretetében, hogy az Úr bennük nyilvánítsa ki irgalmasságának erejét és teljességét! Az üdvösség olyan mű, amelyet Isten tiszta, megvásárolhatatlan, ingyenes kegyelme kezdett el, és ugyanebben a szellemben folytatja és tökéletesíti.
A Tiszta Kegyelem, amely az alapot fekteti le, a legfelső követ is előhozza. Az üdvösséget az embereknek is elhozza, függetlenül minden érdemtől, amelyet Isten előre lát, hogy bennük lesz. A Kegyelem létezésének előre látása nem lehet a Kegyelem oka! Isten maga nem látja előre, hogy bármilyen jó dolog lesz az emberben, kivéve azt, amit előre lát, hogy Ő fog oda tenni! Mi az oka tehát annak, hogy Ő elhatározza, hogy oda fogja tenni? Ez az ok, amennyire értesülünk róla, ez: "Irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar". Az Úr elhatározza, hogy megmutatja szeretetét, és aktív munkára indítja Kegyelem tulajdonságát, és ezért az embereket az Ő akaratának tetszése szerint menti meg. Ha az embereknek az előre látás alapján adatik üdvösség, hogy mivé lesznek még, akkor nyilvánvaló, hogy ez a cselekedetek és az adósság kérdése - nem pedig a Kegyelemé.
De a Szentírás a leghatározottabban állítja, hogy nem cselekedetekből, hanem a kegyelemmel nem keveredett Kegyelemből van, mert, mondja az apostol: "Ha Kegyelemből, akkor már nem cselekedetekből van, különben a Kegyelem nem többé Kegyelem". Ha pedig cselekedetekből van, akkor már nem Kegyelem: különben a cselekedet már nem cselekedet". Szövegünk világosan kifejezi, hogy az üdvösség "ingyen ajándék", és hogy az "Isten Kegyelme által jut el hozzánk, az ajándék pedig a Kegyelem által, amely egy Ember, Jézus Krisztus által van". Egy kicsit tovább megyek, amikor megpróbálom megmagyarázni, hogy az üdvösség miért szabad ajándék, mondván, hogy az üdvösséget olyan feltételekre való hivatkozás nélkül kapjuk, amelyek bármiféle jutalmat feltételeznek. De hallom, hogy valaki zúgolódik: "Isten nem ad Kegyelmet olyan embereknek, akik nem térnek meg". Azt válaszolom, hogy Isten Kegyelmet ad az embereknek, hogy megtérjenek, és senki sem tér meg addig, amíg először nem kap Kegyelmet, amely a megtérésre vezeti.
"Isten nem adja kegyelmét azoknak, akik nem hisznek" - mondja az egyik. Én azt válaszolom, hogy Isten Kegyelmet ad az embereknek, amely által hitre készteti őket, és Isten Kegyelme által jutnak el a Jézus Krisztusba vetett hitre. Mondhatod, ha akarod, hogy a bűnbánat és a hit az üdvösség feltétele, és én nem fogok veled vitatkozni. De kérem, ne feledje, hogy ezek nem feltételek abban az értelemben, hogy bármit is megérdemelnének Istentől! Lehet, hogy a befogadás feltételei, de nem a megvásárlás feltételei, mert az üdvösség pénz és ár nélkül való! Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy az üdvösség "hitből van, hogy kegyelemből legyen" - mert a hit nem sorolható a törvény cselekedeteihez, amelyekhez az érdem gondolata kapcsolódhat.
A hit olyan messze van attól, mint a pólusoktól, hogy bármit is követeljen Istentől adósság címén. A hit szegény, érdemtelen dologként jön, és egyszerűen csak bízik Isten ingyenes kegyelmében. Soha nem próbálja meg viselni a koronát, vagy megragadni a dicséret egy részecskéjét. A hívő soha nem lehet dicsekvő, mert a dicsekvést a hit törvénye kizárja. Ha egy keresztény elkezdene dicsekedni, az azért lenne, mert a hite csődöt mond, és a gonosz természete előtérbe kerül, mert a hit az összes isteni kegyelem közül a leginkább önmegtagadó! Éneke mindig ez: Non nobis Domine, "Ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicséretet". Miközben tehát Isten Igéje biztosít bennünket arról, hogy ha nem térünk meg, mindnyájan hasonlóképpen el fogunk veszni, és ha nem hiszünk Jézus Krisztusban, akkor bűneinkben fogunk meghalni, egyúttal azt is szeretné, ha tudnánk, hogy a bűnbánatban és a hitben nincs érdem, hanem a Kegyelem uralkodik, amikor Isten elfogadja ezeket a Kegyelmeket!
A hit, a bűnbánat és a bűn megvallásának követelményét egyáltalán nem tekinthetjük úgy, mint ami az isteni kegyelem teljessége és szabadossága ellen szól, mivel először is mind a bűnbánat, mind a hit, mind a bűn igaz megvallása a kegyelem ajándéka, másodszor pedig önmagukban nem érdemesek, mivel csak olyan dolgok, amelyeket a becsületes embereknek kell megtenniük, amikor tudják, hogy tévedtek, és bocsánatot ígérnek nekik. Az, hogy bocsánatot kérek a bűnömért, nem kárpótlás azért, hogy vétkeztem! És hinni Isten igazában nem olyan munka, amiért jutalmat követelhetnék! Ha tehát hit által üdvözülök, az Isten tiszta kegyelméből és csakis ezért jut el hozzám a bocsánat. Szeretteim, Isten annyira távol áll attól, hogy az üdvösséget jutalom és adósság dolgában adja az embereknek, és ezért csak a jóknak és kiválóaknak ajándékozza, hogy örömmel adja ezt az üdvösséget a bűn feje fölött és a lázadás fogai között! Mint már mondtam, az irgalom és a Kegyelem a bűnösöknek szól, mert másnak nincs rá szüksége, és Isten Kegyelme akkor érkezik hozzánk, amikor gonosz cselekedeteink miatt már messze vagyunk. "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk".
A Szabad Kegyelem hatalmas áradatként tör elő, és áradatokban söpör végig vétkeink hegyein, felülemelkedve elbizakodott bűneink magas hegyei felett. Húsz könyöknyire felfelé tör a Kegyelem e tengere, amíg a gonoszság hegyeinek csúcsait el nem borítja. Az Úr elmegy a vétek, a gonoszság, a bűn mellett, és nem emlékezik meg népe vétkéről, mert gyönyörködik a kegyelemben. Az alamizsnának szüksége van a koldusra, a Kegyelemnek pedig a bűnösre! Nincs lehetőség a megbocsátásra ott, ahol nincs sértés. Ha az emberek érdemtelenek, hogyan lehet Isten kegyelmes hozzájuk? Ilyen esetben elég, ha Ő igazságos. Ha a jó cselekedetek jogos igényt támaszthatnak, a békét és a Mennyországot az adósság szabályai szerint lehet elnyerni. De mivel világos, hogy az örök élet a tiszta kegyelem ajándéka, nem kell csodálkoznotok, amikor azt mondom, hogy a Kegyelem az emberekhez vétkeik hegyeit átugorva érkezik.
A bőséges irgalom örömmel törli el a bőséges bűnt, és soha nem szűkölködik lehetőségben, hogy kedvére tegyen. Nincs hiány alkalmakból a Kegyelemre ebben a szegény bukott világban - és az összes hely közül, ahol a legtöbb hely van, ismerek egy helyet, nem messze innen, ahol a végtelen irgalomnak és a bőséges Kegyelemnek nagyszerű lehetősége van arra, hogy kifejtse hatalmát. Itt van ez a hely - ez az én áruló, bűnös szívem! Azt hiszem, testvéreim, ti is tudtok egy másik helyet, ami nagyon hasonló! És ti, Nővéreim, ti is mondhatjátok: "Csodálatos irgalom! Bizonyára van hely minden magasságának és mélységének, hogy megmutatkozhasson ebben a bűnös lelkemben". Igen, és meg is fog mutatkozni, ha csak keresni tudjátok Krisztus Jézuson keresztül - mert Isten Kegyelmének öröme, hogy valószínűtlen helyekre is beáramlik!
Az irgalom Isten dicsősége, és Ő szereti azt azoknak adni, akik a legkevésbé érdemlik meg. Kegyelem által vagyunk megmentve, szabad Kegyelem, tiszta Kegyelem! Ó, micsoda kinyilatkoztatása lesz a Kegyelemnek és az irgalomnak, amikor az egész vérrel mosdott faj biztonságban összegyűlik majd Isten örökkévaló Trónja körül, és halleluját énekelnek annak, aki szerette őket, és saját vérével lemosta őket bűneikről!
Még egy dolgot jegyezzünk meg ezzel az üdvösségtervvel kapcsolatban: hogy mindez a Kegyelem egy Ember, Jézus Krisztus által jut el hozzánk. Néha hallom, hogy az emberek "egy ember szolgálatáról" beszélnek. Tudom, hogy mire gondolnak, de azt is tudom, hogy én is az egy ember szolgálata által üdvözülök, méghozzá az által, aki egyedül taposta a sírgödröt, és az emberek közül senki sem volt vele. Elveszett voltam az egyemberes szolgálat által, amikor Ádám atya elesett az Édenben, de megmenekültem az egyemberes szolgálat által, amikor az áldott Úr Jézus Krisztus a saját testében hordozta bűneimet a kereszten. Ó páratlan szeretetszolgálat, amikor az Úr a mennyből eljött a világba, magára vette a mi természetünket, és minden tekintetben emberré lett! És embernek öltözve, engedelmes volt a halálig, sőt a kereszthalálig! Az egyetlen Emberen, Krisztus Jézuson keresztül árad le Isten minden Kegyelme minden kiválasztottra.
Az irgalom csak egy emberhez áramlik, ha nem az egyetlen kijelölt csatornán, Jézus Krisztuson, az Emberfián keresztül. Ha eltávolodsz Krisztustól, elhagyod Isten örökkévaló szeretetének országútját - ha átléped ezt az ajtót, nem találsz bejáratot az életbe! Innod kell ebből a csatornából, vagy örökké szomjaznod kell, és hiába kérsz egy csepp vizet, hogy hűsítsd kiszáradt nyelvedet! "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg." Isten minden végtelen irgalma és szeretete, és Isten maga a Szeretet - a Magasságos szeretett Fiának személyében összpontosul, és Neki legyen dicsőség mindörökké. Énekeljetek Neki, angyalok! Énekeljétek az Ő dicséretét, ti megváltottak! Mert az egy Ember, Krisztus Jézus által a választottak egész serege megszabadult az eljövendő haragtól, Isten Kegyelmének Dicsőségének dicséretére!
Így próbáltam meg elétek tárni Isten üdvözítő útját.
II. Félrevonulva, bár úgy tűnhet, gondolataink áramlatából, de csak azért, hogy egy erőteljes érvvel térjünk vissza hozzá, a következőkben megjegyezzük, hogy BIZONYOS, hogy a bukás által nagy gonoszságok jöttek ránk. Pál ebben a szövegünkben a "megbotránkozásról" beszél, amely szót úgy is lehet olvasni, hogy a "bűnbeesés", amelyet atyánk, Ádám megbotlása okozott. Ádámban való bukásunk egy típusa a Krisztus Jézusban lévő üdvösségnek, de a típus nem képes teljesen bemutatni Krisztus egész munkáját - ezért mondja az apostol: "Az ingyen ajándék pedig nem olyan, mint a sértés Mert ha egynek a sértése által sokan meghaltak, sokkal inkább az Isten kegyelme és a kegyelem általi ajándék, amely egy ember, Jézus Krisztus által van, sokaknak bőségesen megadatott".
Bizonyos tehát, hogy fajunk első atyjának és fejének vétke miatt súlyos vesztesek voltunk. Nem megyek bele a részletekbe és a részletekbe, de az világos, hogy elvesztettük az Édenkertet és annak minden örömét, kiváltságát és mentességét, az Istennel való közösséget és a haláltól való mentességet. Elvesztettük első becsületünket és egészségünket, és a fájdalom és gyengeség, a szenvedés és a halál alanyai lettünk - ez a bűnbeesés hatása. A sivatag most ott üvölt, ahol máskülönben egy kert mosolygott volna. Ádám bűne révén olyan körülmények közé születtünk, amelyek távolról sem kívánatosak, a bánat örökségének örökösei lettünk.
Isten bőkezűsége enyhítette bánatunkat, de mégsem olyan körülmények között születtünk, mint amilyenek a miénk lehettek volna, ha Ádám megmarad a tisztességében és megtartja első birtokát. A rosszra való hajlammal jöttünk a világra. Azok közülünk, akiknek van némi ismeretük a saját természetünkről, be kell vallaniuk, hogy van bennünk egy erős hajlam a bűnre, amely keveredik a lényünkkel. Ez nem kizárólag a nevelés hibáiból vagy mások utánzásából ered, hanem van bennünk egy rossz irányba való hajlam, és ez születésünktől fogva ott van bennünk. Sajnos, hogy így van, de így van! Amellett, hogy ez a bűnre való hajlam megvan bennünk, a halálra is hajlamosak vagyunk - nem, nem csak hajlamosak, hanem biztos, hogy a kellő időben fejet hajtunk a végzetes csapás alatt.
Az emberi fajból csak ketten úszták meg a halált, de a többiek itt hagyták a testüket, hogy visszaalakuljanak az anyaföldbe, és ha az Úr nem jön el gyorsan, akkor várhatóan ugyanez fog történni a mi testünkkel is. Amíg élünk, tudjuk, hogy homlokunk verejtékével kell fizetnünk kenyerünk árát. Tudjuk, hogy gyermekeinknek fájdalmakkal és vajúdással kell megszületniük. Tudjuk, hogy nekünk magunknak is vissza kell térnünk a porba, ahonnan származunk, mert por vagyunk, és a porba kell visszatérnünk. Ó Ádám, szomorú munkát végeztél értünk, amikor hallgattál feleséged szavára, és ettél a tiltott fáról! A világnak sehol sincs már Paradicsoma, hanem mindenütt a jajgatás helye és a holtak mezeje.
Hová mehetsz úgy, hogy ne találnád meg az első vétek nyomait a sírboltban és a málladozó csontokban? Minden mezőt az elhunytak pora hizlal - a tenger minden hulláma a halottak atomjaival szennyezett. Alig fúj egy márciusi szél utcáinkon, ha nem söpörné fel a magasba Caesar vagy rabszolgái, az ókori britek vagy a modern szászok porát, mert a földgolyót a halál féregként emészti! A bűn megrongálta, megrontotta és elrontotta ezt a teremtést, mivel a bűn által a hiúságnak vetette alá. Így szörnyű gonoszságok értek bennünket egy olyan cselekedet által, amelyben nem volt kezünk - nem voltunk az Édenkertben, nem mi buzdítottuk Ádámot lázadásra -, és mégis szenvedőkké váltunk, nem a mi cselekedetünk miatt. Mondjatok erről, amit akartok, a tény megmarad, és nem lehet elmenekülni előle.
Ez a szomorú igazság vezet át ahhoz, ami a szöveg lényege, és ami a harmadik megállapításom.
III. A BUKÁSBÓL AZT A MÉG NAGYOBB BIZONYOSSÁGOT VONJUK LE, HOGY A HÍVŐK SZÁMÁRA A KEGYELEM ÁLTALI ÜDVÖSSÉG KRISZTUS JÉZUS ÁLTAL JÖN EL. Ha mindez a sok baj Ádám bukása miatt történt velünk, miért ne áramolhatnának ránk mérhetetlen áldások Krisztus munkája által? Ádám vétke miatt elvesztettük a Paradicsomot, ez bizonyos. De ha valami még biztosabb lehet, akkor még nagyobb bizonyossággal kijelenthetjük, hogy a második Ádám helyreállítja az első romlását! Ha egy ember vétke miatt sokan meghaltak, még inkább bőven el fog fogyni Isten Kegyelme és a Kegyelem általi ajándék, amely egy Ember, Jézus Krisztus által van, és sokaknak el is fogyott.
Állapítsátok meg tehát elmétekben, hogy Ádám bukása nagy kárt okozott nekünk, és akkor legyetek biztosak abban, hogy Krisztus élete, halála és feltámadása, amelyben nekünk semmi közünk nem volt, nagy szolgálatot kell, hogy tegyen nekünk! Ha hiszünk Krisztus Jézusban, akkor minden mértéket meghaladóan bizonyossá válik számunkra, hogy áldottak vagyunk Őbenne, hiszen az már biztos, hogy Ádám bukása által a bánat és a halál alá kerültünk. Mert először is, ez Isten szíve számára sokkal örömtelibbnek tűnik. Teljesen az Ő kegyelmes természetének kell lennie, hogy az üdvösség az Ő Fia által jöjjön el hozzánk. Megértem, hogy Isten, miután úgy rendezte, hogy az emberi nemet egynek kell tekinteni, és egy emberben kell állnia vagy elbuknia előtte, véghezviszi az elrendezést annak igazságos végéig, és hagyja, hogy a bűn következményei az emberek egymást követő nemzedékeire hulljanak - de mégis tudom, hogy Ő nem gyönyörködik senki halálában, és nem leli örömét abban, hogy az emberiséget sanyargatja.
Amikor az első Ádám vétkezett, elkerülhetetlen volt, hogy vétkének következményei az utódokra is átragadjanak, és mégis el tudom képzelni, hogy egy tökéletesen szent elme megkérdőjelezi, hogy a megállapodás megvalósul-e. El tudom képzelni, hogy az angyalok azt mondják egymásnak: "Vajon minden ember meg fog halni a bűnnek a világba való belépése miatt? Lehet, hogy Ádám számtalan fia mind szenvedni fog az ő engedetlensége miatt?". De nem tudom elképzelni, hogy a másik pontról, nevezetesen a mi Urunk Jézus munkájának eredményéről bármilyen kérdés felmerülne. Ha Isten úgy intézte, hogy a Második Ádámban az emberek felemelkedjenek és éljenek, akkor számomra a legdicsőségesebben összeegyeztethetőnek tűnik az Ő kegyelmes természetével és végtelen Szeretetével, hogy mindazok, akik hisznek Jézusban, Ő általa üdvözülnek.
Nem tudom elképzelni, hogy az angyalok tétováznak és azt mondják: "Krisztus megszületett; Krisztus élt; Krisztus meghalt; ezeknek az embereknek semmi közük ehhez - Isten megmenti őket az Ő Fiáért?". "Ó, nem", érezhették, amikor látták a Betlehemben született Gyermeket, amikor látták, amint tökéletes életét élte és engesztelő halálát halt, "Isten meg fogja áldani azokat, akik Krisztusban vannak!". Isten meg fogja menteni Krisztus népét Krisztusért". Ami minket illet, biztosak vagyunk abban, hogy ha az Úr végrehajtja az ítéletet, ami az Ő különös munkája, akkor bizonyosan végrehajtja az irgalmat is, ami az Ő öröme! Ha Ő megtartotta a reprezentatív elvet, amikor az olyan következményekkel járt, amelyek nem okoztak neki örömet, akkor bőségesen biztosak lehetünk abban, hogy most is megtartja, amikor az csak jót jelent az érintettek számára.
Itt van tehát az érv: "Mert ha egy ember bűne miatt sokan meghaltak, még inkább sokaknak jutott Isten kegyelme és a kegyelem által adott ajándék, amely egy ember, Jézus Krisztus által van, sokaknak". Ez a bizonyosság még erősebbé válik, ha arra gondolunk, hogy elkerülhetetlenebbnek tűnik, hogy az emberek Krisztus halála által üdvözüljenek, mint az, hogy Ádám bűne miatt veszítsenek el. Lehetségesnek tűnhet, hogy miután Ádám vétkezett, Isten azt mondta volna: "A cselekedetek szövetsége ellenére nem akarom ezt a terhet Ádám gyermekeire rakni". De az nem lehetséges, hogy miután Isten örökkévaló Fia emberré lett és lehajtotta a fejét a halálba, Isten azt mondja: "Mégsem fogom megmenteni az embereket Krisztusért".
Álljatok és nézzétek meg a Krisztust a kereszten, és jelöljétek meg az Ő sebeit, és teljesen biztosak lesztek abban, hogy a bűn megbocsátható, nem, meg kell bocsátani azoknak, akik Krisztus Jézusban vannak! Azok a vércseppek olyan hangon követelik, hogy a gonoszságot el kell törölni, amit nem lehet megtagadni. Ha a földből kiáltó Ábel hangja érvényesült, mennyivel inkább Isten Egyszülött Fiának vére, aki az örökkévaló Lélek által felajánlotta magát szeplő nélkül! Nem lehet, Istenem, hogy megveted vagy elfelejted a Golgotán hozott áldozatot! A kegyelemnek a vérző Megváltón keresztül kell áradnia a bűnösökre, hiszen a halál az emberekre a vétkes ősatyjukon keresztül érkezett.
Nem tudom, hogy belemegyek-e ennek az érvelésnek a lelkébe, ahogyan szeretném, de számomra nagyon édes, ha a két hatás okainak különbségét nézem. Nézzük meg most a mi romlásunk okát - "egy ember vétke". Az egy ember vétkezik, és te és én és mindannyian bűn, bánat és halál alá kerülünk. Mit mondanak nekünk, mi a forrása e siralomfolyamnak? Első szüleink egyetlen cselekedete. Távol álljon tőlem, hogy egy szóval is leértékeljem bűnük nagyságát, vagy hogy megkérdőjelezzem a következmények igazságosságát. Azt hiszem, senkinek sem lehet nálam határozottabb véleménye erről a kérdésről, mert a vétek nagyon nagy volt, és az elv, amely a következményeiben való részvételünkhöz vezetett, igazságos, sőt mi több, a legáldásosabb következményekkel jár a bukott emberekre nézve, mivel meghagyta számukra a remény kapuját, hogy ugyanazon módszerrel, amely a bukásukhoz vezetett, felemelkedjenek.
A bűn azonban, amely elpusztított minket, egy véges lény vétke volt, és hatalmában nem hasonlítható össze a Végtelen Isten Kegyelmével! Egy pillanat bűne volt, és ezért nem hasonlítható össze erejét és energiáját tekintve az Isteni Szeretet örökkévaló szándékával. Ha tehát Ádám bűnének viszonylag gyenge forrása olyan áradatot bocsát ki, amely a világot bánatba és halálba fojtja, akkor milyen lehet az a határtalan áldás, amely az Isteni Kegyelem Végtelen forrásából árad? Isten Kegyelme olyan, mint az Ő Természete - mindenható és korlátlan! Istennek nincs mértéke a szeretetnek, de Ő maga a Szeretet - a végsőkig tartó szeretet lakozik benne! Isten nem csak ilyen vagy olyan mértékben kegyelmes, hanem mértéket meghaladóan kegyelmes - "kegyelmének túláradó gazdagságáról" olvasunk. Ő "minden kegyelem Istene", és az Ő irgalma nagyszerűbb az egeknél.
Legnagyobb elképzeléseink messze elmaradnak Isten szerető jóságától és szánalmától, mert "nagy az ő irgalmas jósága irántunk". Amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak az Ő gondolatai a mi gondolataink felett a Kegyelem irányában! Ha tehát, Testvéreim és Nővéreim, a szűk forrás, amely keserű és mérgező vizet adott, elegendő volt ahhoz, hogy az emberi faj miriádjait megölje, mennyivel inkább fogja Isten folyója, amely tele van vízzel, sőt az Élet vizének folyója, amely Isten és a Bárány trónjából ered, életet és boldogságot adni minden embernek, aki hisz Krisztus Jézusban? Így szól Pál apostol: "Mert ha egy ember vétke által egy ember által uralkodott a halál, sokkal inkább azok, akik bőségesen részesülnek a kegyelemben és az igazság ajándékában, egy ember, Jézus Krisztus által uralkodnak az életben".
Ez a szöveg érve, és számomra nagyon erősnek tűnik, elégségesnek ahhoz, hogy kiirtja a hitetlenség életét, és képessé tegyen minden bűnbánó embert arra, hogy azt mondja: "Látom, mit vesztettem Ádámban, de azt is látom, hogy mennyit nyerek Krisztus Jézus, az én Uram által, ha alázatosan átadom magam neki." Ez az érv a szövegben. Továbbá szeretném, ha megjegyeznétek a csatornák különbségét, amelyeken keresztül a rossz és a jó külön-külön közölték velünk. Mindegyik esetben "egy által" történt, de micsoda különbség a személyek között! Ádámon keresztül estünk el, egy olyan név, amelyet nem szabad tisztelet nélkül kiejteni, mivel ő a faj legfőbb pátriárkája, és a gyermekeknek tisztelniük kell a szülőt. Ne gondoljunk túl keveset az emberi család fejére!
De mi az első Ádám a második Ádámhoz képest? Ő csak a földből való, földi, de a második ember az Úr a mennyből! Ádám a legjobb esetben is csak egy egyszerű ember volt, de a mi Megváltónk nem tartja rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel. Bizonyára tehát, ha Ádám azzal a szánalmas kezével le tudta rombolni emberségünk házát, és ezt a romhalmazt első birtokunkra zúdította, akkor az a nagyobb Ember, aki szintén Isten Fia, teljesen helyre tud állítani bennünket, és vissza tudja hozni fajunknak az aranykort! Ha egy ember tönkre tudott tenni, az ő hibájából, akkor bizonyára egy végtelenül nagyobb Ember, akiben az Istenség egész teljessége lakozik testileg, Isten bőséges Kegyelme által helyre tud minket állítani! És nézzétek, testvéreim, mit tett ez az ember. Ádám egy hibát követ el, és elront minket - de Krisztus művei és eredményei nem egyek, hanem sokan vannak, mint az ég csillagai!
Nézzétek meg az engedelmesség életét - olyan, mint egy korona, amely mindenféle felbecsülhetetlen értékű ékszerrel van kirakva - minden erény benne van, és hibátlan minden ponton. Ha az első szövetségbeli fejünk egyetlen bűnös cselekedete tönkreteszi, nem kell-e elfogadnunk a második szövetségbeli képviselőnk részéről egy egész szentséges életet? De mi több, Ádám csak evett a tiltott gyümölcsből, de a mi Urunk Jézus meghalt, kiöntve lelkét a halálba, magára véve népe bűnét. Egy ilyen halálnak nagyobb erővel kell bírnia, mint Ádám szomorú tettének! Nem szabadíthat meg bennünket? Van-e összehasonlítás a lázadás egyetlen cselekedete a kertben és a Golgota keresztjén a felülmúlhatatlan engedelmesség páratlan tette között, amely megkoronázta egy élet szolgálatát?
Biztos vagyok benne, hogy az engedetlenségem kárt okozott nekem? Akkor sokkal biztosabb vagyok abban, hogy az önfeláldozás dicsőséges cselekedetének képesnek kell lennie arra, hogy megmentsen, és kérdés és aggály nélkül rávetem magam! Isten Egyszülöttjének szenvedésének tévedhetetlen erényt kell tartalmaznia a bűnbocsánatért! Jézus tökéletes művén függ a lelkem ebben a pillanatban, anélkül, hogy a lehetséges kudarc gyanúja merülne fel, és anélkül, hogy bárhol máshol a bizalom árnyéka is hozzáadódna. A jó, amit az emberben feltételezni lehet - a legjobb szavai és legszentebb cselekedetei - számomra mind olyanok, mint a mérleg apró porszemek, ami az Isten kegyelmére való jogosultságot illeti. Egyedüli üdvösségi igényem abban az egy Emberben, Isten ajándékában rejlik, aki életével és halálával engesztelést szerzett bűneimért. És ez az egy Ember, Krisztus Jézus, biztos alap és szög, amelyre örök érdekeink minden súlyát felakaszthatjuk.
Annál nagyobb bizalmat érzek a Krisztus általi üdvösség bizonyosságában, mivel szilárdan meg vagyok győződve Ádám bukásának szörnyű hatásáról. Gondolkodjatok egy kicsit, és furcsának, de mégis furcsán igaznak fog tűnni, hogy a visszanyert Paradicsom reményét az elveszített Paradicsom tényével kell érvelni és igazolni, hogy az a teljes bizonyosság, hogy egy ember tönkretett minket, bőséges garanciát ad arra, hogy egy dicsőséges Ember ténylegesen megmentette mindazokat, akik hit által elfogadják az Ő művének hatékonyságát.
Most, ha felfogtad a gondolatomat, és belekortyoltál a szöveg Igazságába, akkor sok vigaszt meríthetsz belőle, és sok fájdalmas dolgot sugallhat számodra, ami mostantól kezdve örömet fog okozni neked. Egy csecsemő nagy aggodalmak közepette születik a világra az anyja fájdalmai miatt, de miközben ezek azt bizonyítják, hogy a bűnbeesés következményei még mindig velünk vannak, az Úr Évához intézett szava szerint: "szomorúságban fogsz gyermeket szülni", egyben biztosítanak minket arról, hogy a Második Ádám bőségesen elhozhatja nekünk a boldogságot egy második születés által, amely által újjászületünk egy eleven reménységre! Kimész a mezőre, és megjelöli a tövis, és megszaggatja ruhádat a tövis - ezek bizonyítják az átkot, de egyben hirdetik az evangéliumot is. Nem azt mondta-e az Úr Isten: "Átkozott a föld miattatok, töviseket és töviseket is hoz nektek". Nem a mi hibánkból, hiszen nem voltunk jelen, amikor az első ember megsértődött, a földjeink vonakodva hozzák meg a termést.
Nos, amennyire láttuk a töviseket és a töviseket, amelyeket az egyik Ádám miatt termett a föld, annyira várhatjuk, hogy a Második és nagyobb Ádám miatt áldás lesz a földön! Ezért határtalan bizalommal hiszek az ígéretben: "Örömmel fogtok kimenni, és békességgel fogtok kivezetni; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog. A tövis helyett fenyőfa nő fel, és a bogáncs helyett mirtuszfa nő fel; és ez lesz az Úrnak neve, örökkévaló jel, amely nem vágatik ki."
Letörlöd a verejtéket a homlokodról, miközben a megélhetésedért fáradozol? Nem azt mondta-e az Úr: "Arcod verejtékével eszel kenyeret"? Nem kellene-e a munkádnak olyan érvnek lennie, amellyel a hited bizonyítja, hogy Krisztus Jézusban megmarad a nyugalom Isten népe számára? A fáradtságig tartó fáradozásban úgy érzed, hogy Ádám bukása munkálkodik rajtad. Ő változtatott téged földművelővé, juhtenyésztővé vagy fémmunkássá - de minden esetben igát kellett viselned. Akkor mondd az Úr Jézusnak: "Áldott Második Ádám, ahogy látom és érzem, hogy mit tett az első ember, bőségesen bízom abban, hogy Te mit tudsz elérni. Ezért teljes szívemből benned fogok megnyugodni".
Amikor megfigyelsz egy temetést, amely lassan elhalad az utcán, vagy belépsz a temetőbe, és észreveszed, hogy az elhunytak alacsony ágyai fölött dombok sorakoznak, a szemed előtt látod a bűnbeesés eredményét. Azt kérdezed: "Ki ölte meg mindezeket? És melyik kapun lépett be a Pusztító ebbe a világba? Vajon az első Ádám az engedetlenségével felemelte-e a halál reteszét?" Bizonyára így van! Ezért még nagyobb bizonyossággal hiszem, hogy a Második Ádám életet tud adni ezeknek a kiszáradt csontoknak, fel tudja ébreszteni mindezeket az alvókat, és új életre tudja őket kelteni! Ha egy olyan gyenge ember, mint Ádám, egyetlen bűne által hozta be a Halált, hogy halomra halmozza az emberek tetemeit, és a földet romlottságtól bűzlővé tegye, akkor Isten dicsőséges Fia az Ő eljövetelekor sokkal inkább fogja őket újra életre és halhatatlanságra hívni, és Isten képmására megújítani!
Milyen áldottak ezek a szavak: "Most Krisztus feltámadt a halálból, és első gyümölcse lett azoknak, akik aludtak, mert mivel ember által jött a halál, ember által jött a halottak feltámadása is. Mert amint Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban mindenki életre kel. Az első ember a földből való, földi; a második ember az Úr a mennyből való. Amilyen a földi, olyanok azok is, akik földiek; és amilyen a mennyei, olyanok azok is, akik mennyeiak. És amint a földiek képét hordoztuk, úgy fogjuk a mennyeiek képét is hordozni."
Nem ez-e az oroszlán megölése és a tetemében mézet találni? "Az evőből hús jön ki, és az erősből édesség", amikor a bűnbeesés tényéből erős bizonyosságot nyerünk a Krisztus Jézus általi helyreállításunkról! Az idő nem engedi, különben szerettem volna kissé hosszabban kitérni az utolsó fejezettel, amelyet most csak futólag tudok megjegyezni.
IV. Bizonyosnak tűnik, hogy ha Ádám bukásából ilyen nagy eredmények származnak, akkor még nagyobb eredményeknek kell származniuk Isten kegyelméből és a kegyelem általi ajándékozásból, amely egy ember, Jézus Krisztus által történik. Testvérek, tegyük fel, hogy Ádám soha nem vétkezett volna, és mi ebben a pillanatban bukás nélküli lények lennénk, mégis veszélyben maradt volna a helyzetünk, hiszen Ádám bármelyik pillanatban vétkezhetett volna, és így lehúzhatott volna minket. Több ezer évnyi engedelmesség talán nem vetett volna véget a próbaidőnek, látva, hogy az eredeti Szövetségben nincs ilyen kikötés! Te és én tehát nagyon bizonytalanul tartanánk a boldogságunkat - soha nem dicsekedhetnénk abszolút biztonságban és örök életben, ahogyan most Krisztus Jézusban dicsekedhetünk!
Mostanra mindent elvesztettünk Ádámban, és így a bizonytalan hivatali idő véget ért. Az Éden és örömeinek bérlete teljesen lejárt, de mi, akik hittünk, örökséget kaptunk, amelyet egy vitathatatlan és soha meg nem szűnő jogcímmel birtokolunk, amelyet maga a Sátán sem vitathat: "Minden a tiéd, te pedig Krisztusé vagy, Krisztus pedig Istené". Az Úr Jézus Krisztus befejezte azt a munkát, amely által az Ő népe üdvözül, és ezt a munkát az Ő feltámadása a halálból igazolta! Most már nincsenek "ha" a szövetségben! Nincs benne "talán" az elejétől a végéig! Nincs benne a befejezetlen feltételek okozta kudarc esélye. Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. Azt mondod: "Hiszem, hogy üdvözülni fog, ha ő____"?
Merészelsz-e egy "ha" betoldani oda, ahová Isten nem tett egyet sem? Ne feledd, mi fog történni veled, ha bármit is hozzáadsz Isten bizonyságtételének könyvéhez! Nem, meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban bíznak". Így biztosabb helytállást nyertünk, mint amilyen az első Ádám alatt lehetett volna, és énekünk betűhűen énekli: - "Ő emelt ki engem a bűn mélységeiből,A tátongó pokol kapuiból,És helyemet biztosabbá tette,mint mielőtt elestem".
Urunk nem csak a bűnbeesés rosszaságát tette vissza, hanem többet adott nekünk, mint amennyit elvesztettünk! Még a mert így futott a fenyegetés - "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz". De Krisztus Jézusban ismét magasabb és nemesebb életet élünk, mert az új élet, amely a Lélek közvetlen munkája, és amelyet az Úr Jézus személyéből való táplálkozás tart fenn, magasabb rendű, mint az édenkerti ártatlanság élete.
Sok tekintetben magasabb rendű, amiről most nem beszélhetünk különösebben, de ennyit elmondhatunk: "Az első Ádám élő lélekké lett, a második Ádám pedig megelevenítő Lélek". Az Úr Jézus továbbá közelebbi kapcsolatba hozott bennünket Istennel, mint amilyet más módon birtokolhattunk volna. Teremtés által Isten teremtményei voltunk, de most már örökbefogadás által az Ő fiai vagyunk! Bizonyos szűk értelemben Isten utódai voltunk, de most az Ember, Krisztus Jézus, mindannyiunk képviselőjének felmagasztalása által a lehető legközelebbi kapcsolatba kerültünk Istennel. Jézus Isten trónján ül, és az emberség így az Istenség mellé emelkedik - az Örökkévalóhoz legközelebbi rokona egy Ember, Krisztus Jézus, a Magasságos Fia. Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk, és ezért osztozunk az Ő dicsőségében és részt veszünk az Ő diadalaiban!
Krisztus Jézusban az ember Isten kezének minden műve fölött uralomra jut, és a megváltottak Krisztussal együtt felemelkednek, és a mennyekben ülnek Vele együtt, minden fejedelemség és hatalom és minden létező fölött, mert ők a menny kedvencei, a nagy Király szerettei! Egyetlen teremtmény sem érhet fel a tökéletesített emberekkel - még az angyalok fölé is emelkednek, akik soha nem vétkeztek, mert a tökéletesített emberekben Isten Kegyelme Dicsőségének gazdagsága teljesebben látható, mint a tiszta, bukott lelkekben! Ó, szeretteim, nem tett-e sokat értünk az Úr Jézus Krisztus, és nem kellene-e elvárnunk, hogy így legyen, mert Isten Kegyelme és az Ember Krisztus Jézus által adott Kegyelmi ajándék végtelenül erősebb erők, mint Ádám bűne?
Sokkal több nedvnek kell lennie az Emberben, az ágban, mint abban a szegény növényben, abban az egy emberben, aki a föld porából lett teremtve. Ó, a boldogság, amely most megnyílik előttünk! Elvesztettük a Paradicsomot, de miénk lesz az, aminek a földi Kert csak egy alantas mása volt - ehetnénk az Éden buja gyümölcseiből, de most az Élet Kenyeréből eszünk, amely a mennyből szállt alá! Lehet, hogy hallottuk az Úr Isten hangját, amint a nap hűvösében a kertben sétált, de most, mint Énók, mi is nemesebb és közelebbi módon járhatunk Istennel! Most olyan örömre vagyunk képesek, amelyet a bukott lelkek nem ismerhettek - a megbocsátott bűn boldogságára, az örök kegyelem iránti mély tudatos kötelezettség mennyországára! A kötelékek, amelyek a megváltottakat Istenükhöz kötik, a legerősebbek, amelyek léteznek. Micsoda öröm lesz az Urat jobban szeretni, mint bármely más teremtményét, és bizonyára így is fogunk tenni!
Ne gondoljátok, hogy ez egy megalapozatlan állítás, mert biztos vagyok benne, hogy ez Isten Igazsága. Nem olvastok-e az evangéliumokban egy asszonyról, aki könnyeivel megmosta a Megváltó lábát, és a feje hajával törölte meg, és kenőccsel kente meg? Nem azt mondta-e a Megváltó, hogy az asszony sokat szeretett, mert sokat bocsátott meg neki? Feltételezem, hogy ugyanez az általános elv érvényes mindenhol - az örökkévalóságra és az időre egyaránt -, és ezért hiszem, hogy a megbocsátott bűnösök olyan szeretetet fognak érezni Isten és az Ő Krisztusa iránt, amilyet a kerubok és szeráfok soha nem éreztek! Gábriel nem tudja úgy szeretni Jézust, ahogyan egy megbocsátott ember fogja! Azok, akik megmosták ruhájukat és megfehérítették a Bárány vérében, közelebb és kedvesebbek lesznek Hozzá, és Ő is közelebb és kedvesebb lesz hozzájuk, mint az összes szolgáló szellem Isten Trónja előtt, mert Ő a mi Természetünket vette magára, nem pedig az övékét!
Dicsőség neked, Krisztus! Amikor Ádám bűnbeesésének szörnyű mélységeibe nézek, megremegek, de amikor újra felemelem tekintetemet az örök magasságokra, ahová szenvedésed és feltámadásod által emeltél, úgy érzem, hogy az előbbi látomás megerősített! Magasztalom Isten végtelen Kegyelmét, és megingathatatlanul hiszek benne! Ó, bárcsak lenne erőm, hogy ezt megfelelő szavakkal és megfelelő beszéddel magasztaljam, de ezek nincsenek velem. Fogadd el a szív érzését, amikor az ajkak nyelve bevallja kudarcát. Fogadd el, Uram, a Jól-szeretettől! Ámen.