[gépi fordítás]
A szöveg Urunk Jézus Krisztus megdicsőült egyházára utal. A választottak és megszenteltek e tökéletes társaságát e csodálatos fejezet egy olyan város képe alatt mutatja be, amely "Istentől száll alá a mennyből, mint egy menyasszony, aki fel van készítve férjének". A menyasszony a hétköznapi ruháját félretéve, hímzett ruhákban és megmunkált aranyból készült öltözékben jelenik meg. A harcos egyház, a mai egyház egy sátorhoz hasonlítható, és jól leképezi a sátor a vadonban - belülről Isten jelenlétének dicsősége világítja meg, kívülről pedig örök Gondviselésének tüzes felhőoszlopa fedi be! De az emberek szemében jelentéktelen és jelentéktelen, mert bizony még nem látszik, hogy mi lesz belőle. Ugyanez az egyház, amelyet ma egy függönyből készült építményhez hasonlítanak, amelyet könnyen áthelyeznek egyik helyről a másikra, hamarosan várossá válik - szilárd, állandó, magas falú és tömör várossá - "olyan várossá, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten".
A sivatagi élet kényelmét és megpróbáltatásait fel kell cserélni a városi élet nyugalmára és kényelmére. A győztes egyházban semmi sem lesz a pusztaságból - ez egy igazi királyi lakhely lesz, a világegyetem metropolisza, a nagy király palotája! Minden, ami fényes, tiszta, értékes, fenséges, ott lesz. A ritka és felbecsülhetetlen értékű dolgok, amelyek most a királyok sajátos kincsei, minden megszentelt közös tulajdona lesz. Az Egyházat többé nem fogják megvetni, hanem királynőként fog ülni a nemzetek között, míg azok a lábaihoz fogják halmozni minden dicsőségüket és tiszteletüket. Abban az Egyházban nem marad semmi, amiért az emberek szemrehányást tennének neki, hanem minden megnyilvánul benne, amiért megtisztelik. Az ő utcái, melyekre lépni kell, tiszta aranyból lesznek, mint az átlátszó üveg, és legalsó kövei jáspisból lesznek.
A tökéletes Egyházban minden a legjobbak legjobbja lesz - úgy fogják felismerni, mint a legszebbet az asszonyok között, a menyasszonyt, a Bárány feleségét, a világegyetem koronáját és virágát! János látomásának szikrázó alakjait az erkölcsi és szellemi kiválóság jelképeiként olvassuk, de nem kételkedünk abban, hogy az Egyház szellemi gazdagságán túl minden anyagiasság is a rendelkezésére áll majd, és a helyreállított teremtés a legválogatottabb szépségeit hozza majd, hogy feldíszítse a Bárány kiválasztott menyasszonyát. Azt mondtuk, hogy a megdicsőült Egyház lesz az új teremtés koronája, és az új egekbe és az új földre úgy ábrázolják, mint ami Istentől leszáll. Ő, aki a trónon ül, azt mondta: "Íme, mindent újjá teszek".
A teremtés, amely ebben az órában körülöttünk van, öregszik és kész eltűnni. A bölcsek azt mondják nekünk, hogy a föld gyomrában nyilvánvaló előkészületek folynak a föld és a rajta levő emberi alkotások elégetésére, mert a középpontja egy tűztenger. Isten csak szólni fog, és ahogyan egykor a vizek ráugrottak a világra, és teljesen elpusztítottak mindent, ami rajta volt, úgy fogja hívni a lánghullámokat, és azok felemelkednek rejtett kemencéikből, hogy heves forróságukkal megolvasztanak mindent. Mindazonáltal mi az Ő ígérete szerint új eget és új földet várunk, amelyben igazságosság lakozik! A korábbi dolgok elmúlnak, és egy új teremtés fog lakni az új egek alatt, betöltve az új földet - és az új teremtés virága és tökéletessége az élő isten egyháza lesz a maga teljes virágzásában és tökéletességében!
Az újjászületettek már most is Isten teremtményeinek egyfajta első gyümölcsei, a megújult világegyetem előfutárai. De majd ők lesznek annak központja és dicsősége! Az újjászületés az új teremtés kezdete - mi vezetjük az utat, mi, akik az elsőszülöttek egyháza vagyunk -, de az egész teremtés azért sóhajtozik, hogy kövessen minket, hogy a romlottság rabságából megszabaduljon Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságára! A megdicsőült Egyházról van itt szó, mondom, és ezért mondhatjuk, hogy a szöveg a Mennyre vonatkozik, mert a megdicsőült Egyház magja jelenleg a Mennyben van, és a Mennyből minden szennyes dolgot ki kell zárni.
Ezért utalhat az ezeréves korszak országára is, amikor a szentek ezer évig fognak Krisztussal együtt uralkodni a földön, amikor még ezen a csatatéren is győzedelmes Vezérünk győzelemmel lesz megkoronázva, és ahol az Ő vére kiontatott, ott lesz felállítva az Ő trónja, mert az emberek fiai között is diadalmaskodni fog, még azok között is, akik az arcába köpnek. A szöveg úgy is olvasható, hogy az a jövőbeli boldogság örök világát is magában foglalja, mert e dicsőséges, végtelen, szeplőtelen örökségnek a megdicsőült Egyház lesz a birtokosa - de belőle már régen összegyűjtöttek mindent, ami vétkezik, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek.
A mennyből és minden mennyei örömből és állapotból ki kell zárni a bűnt. A tökéletes Egyházba soha semmi olyan nem léphet be, ami beszennyezi, és annak minden tiszteletéből és jutalmából minden szennyezett személyt megváltoztathatatlan végzéssel kizárnak. Szeretném, ha egy-két percre elgondolkodnátok azon a tökéletes Egyházon, ahogyan az ebben a fejezetben le van írva, mert ez a leírás méltó a legmélyebb tanulmányozásra. Milyen dicsőség fogja körülvenni a feltámadott szenteket, akik Isten városaként - "Isten dicsőségét viselik" - mondja a 11. vers. Micsoda dicsőség ez a dicsőségek dicsősége! Még most is, testvéreim és nővéreim, ti, akik Krisztusban vagytok, Isten kegyelmét birtokoljátok, de egyszer majd feltűnően ragyogni fogtok Isten dicsőségében! Jelenleg osztoztok a gyalázatban, amely a Mesteretek és az Ő ügye sorsára jut egy gonosz nemzedék körében, de majd osztozni fogtok abban a dicsőségben, amely az Ő lelkének gyötrelmeinek jutalma. "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában."
Milyen dicsőséges lesz az az egyház, amelynek fénye maga Isten jelenléte lesz - fény, amelyben az üdvözültek nemzetei örvendezni fognak! Istenem, írd be a nevemet közéjük! És írj engem is a Te üldözött szentjeid közé odalent! Hát elégedjünk meg azzal, hogy elviseljük azt a kis gyalázatot, amely a földi harcoló Egyházra vár, ha részesülhetünk a fent megdicsőült Egyház dicsőségében, mert ez a dicsőség felülmúlja azt, hogy "Isten dicsőségét birtokoljuk". A város leírása szerint nagy tömeget mutat, mert a hossza, a szélessége és a magassága egyforma. Egy tömör négyzet, tökéletes és tömör...
"A falaitok drágakövekből vannak,
A bástyáid gyémánt négyzet alakúak."
Micsoda egyház lesz Isten egyháza azokban a boldogabb napokban! Most olyan, mint egy guruló dolog, amely olyan könnyen elmozdul, mint a pásztor sátra - de akkor szilárdan fog állni, mint egy kocka, amely az alapzatán nyugszik!
Néha félelemmel és aggodalommal figyeljük Isten egyházát, mert bár tudjuk, hogy a pokol kapui nem győzhetnek ellene, gyengesége mégis megrémíti a félénkeket. De a feltámadás utáni állapotában nem marad nyoma a gyengeségnek, mert ami gyengeségben lett elvetve, az erőben fog feltámadni! Olyan város lesz, amilyet még soha nem láttak, amelynek alapja mélyebb lesz, mint a mélység, és tornyai a felhők fölé nyúlnak! Egyetlen intézmény sem fog olyan sokáig fennmaradni és olyan bőségesen virágozni, mint az élő isten egyháza! Amikor az Isten Egyházának tömegességére gondolsz, amelyet maga a Mindenható telepített a helyére, aki megalapította, emlékezz ugyanakkor a kiterjedésére is, mert olyan sokaság lesz lakói között, amelyet senki sem tud megszámlálni - a népszámlálása bebizonyítja, hogy polgárai olyanok, mint a menny csillagainak sokasága!
Kövei nem hevernek majd össze-vissza, mint egy kis halom, hanem hatalmas alapjából az élő kövek sorra emelkednek, 12 ékkövekből álló alapzat, amíg "az Úr házának hegye a hegyek fölé nem emelkedik". Ismétlem, írjátok fel a nevemet a nagy város lakói közé! Milyen nagyobb megtiszteltetésre vágyhatnék, mint hogy azt mondják: "Ez az ember ott született"? Hogy a fejedelmek közé soroljanak; hogy a császárokkal együtt nevezzenek meg - mi ez? Az arany gyapjú, a selyemharisnya és az aranyozott csillagok mind szegényes játékok - az igazi dicsőség abban rejlik, hogy az Egyház része és része lehetsz - ma az emberek által megvetett és elutasított, de amely nemsokára szépen fog ragyogni, mint a nap, és megdöbbenti a világot felemelkedésének fényességével! A becsvágynak nem kell többet kérnie, mint a mennyei Jeruzsálem állampolgárságát.
Az egyház tökéletessége abban nyilvánul meg, hogy négyszögletes, értéke Isten előtt abban rejlik, hogy falai a legritkább drágakövekből állnak, és hogy gyönyörködtető ékszerek sokasága ékesíti. Alig egy drágakő hiányzik azok közül, amelyeket a keletiek ismertek, míg néhány olyan is említésre kerül, amelyeket mi alig ismerünk. Mindenféle öröm és kincs, öröm és gyönyör, a kiválóság, az erény és a boldogság minden formája és árnyalata a tökéletesítőké lesz, amikor számuk és jellemük teljes lesz, és az Isten városához lesznek hasonlíthatók! Az Egyház biztonságát és nyugalmát az örökké nyitott kapuk jelzik. Háborús időkben a városkapuk gyorsan bezárulnak, de az Új Jeruzsálem számára nem marad félelem az ellenségtől, nem kell őrséget állítani a betolakodó ellen.
Gógot és Magógot megölik, és az armageddoni csatát megvívják és befejezik - a megdicsőültek része lesz a töretlen nyugalom. Írd be közéjük a nevemet, Istenem, és engedd meg, hogy belépjek a Te nyugalmadba! A legjobb az egészben, jegyezd meg, milyen szent lesz az Egyház. Nem lesz temploma a falain belül, azon egyszerű oknál fogva, hogy ő lesz az egész Templom. Nem lesz egyetlen szent hely sem fenntartva számára, mert minden "az Úr szentsége" lesz. Az Isteni Jelenlét lesz mindenben és minden felett, és ez lesz az ő öröme! "Isten dicsősége világította meg, és a Bárány a világossága".
Testvérek, az Egyház dicsősége még itt lent is Isten jelenléte a közepében, de milyen lesz ez a jelenlét, amikor majd déli fényességben ragyog fel - amikor a látomásra megerősödött lelkek a látomással együtt elviselik Jehova trónjának teljes ragyogását? A nyelv nem tudja elmondani a dicsőséget, mert a gondolat nem tudja felfogni! Írjátok be a nevemet az áldottak közé, akik meglátják Jehova arcát! Ó élő Isten, lelkem szomjazik utánad! Jelenlétedben lakni a lélek gyönyörének csúcsa! Veled lenni ott, ahol Te vagy, és szemlélni a Te dicsőségedet, az a mennyország a mennyországban! Mi másra vágyhatnak a gondolatok ezen túl?
I. Miután kijelentettük, hogy a megdicsőült Egyház mindez és még sok minden más lesz, amiről most nem beszélhetünk különösebben, vágyakozhatunk arra, hogy beléphessünk gyöngykapuján. De mit mond a szöveg? Kérlek benneteket, hogy figyelmesen hallgassátok meg a KIZÁRÓ szavak ünnepélyes hangját: "Semmiképpen sem mehet be oda semmi, ami megfertőzi, sem ami utálatosságot cselekszik, sem ami hazugságra ad okot". Hallgassátok, mondom, a kizárás e szavait, bár úgy hangzik a fülemben, mint egy halálharang! Tanuljátok meg, hogy minden gondolkodó ember lelkiismerete számára bőségesen igazolható! Tanuld meg, hogy a saját lelkednek, ha őszinte, meg kell pecsételnie a kizárás ítéletét. Ez nem önkényes rendelet, hanem ünnepélyes nyilatkozat, amelyhez minden szent lélek készséges beleegyezését és hozzájárulását adja - egy olyan rendelet, amelynek igazságosságát még a kizártaknak is el kell ismerniük.
Először is, nem helyénvaló, hogy egy olyan királyi és isteni szervezet, mint Isten megdicsőült Egyháza, romlásnak induljon a megfertőződés miatt. Isten óvjon attól, hogy "fényét, amely olyan, mint a legdrágább kő, mint a jáspiskő, tiszta, mint a kristály", valaha is elhomályosítsa a bűn lehelete! Milyen gyönyörű volt ez a szép világ teremtésének kora reggelén, amikor ifjúságának harmata megcsillant rajta, és Isten napfénye ragyogásra fakasztotta arcát. Vigyázzatok és őrködjetek, ti ragyogóak, hogy ez a szépség ne csorbuljon! Őrök és szentek járják körül az újjáteremtett világot, hogy messze űzzék tőle a hitehagyott szellemet és társait, akik nem tartották meg első birtokukat! Szomorú volt az óra, amikor a bukott szellem sárkányszárnyakon leereszkedett az Édenbe, odalépett Éva anyához, és fülébe súgta a bukott kísértést! Ó, ti szeráfok, bárcsak Isten tartotta volna távol tüzes kardotokkal a főcsalót, hogy ez a világ soha ne bukjon el, hogy mi itt élhettünk volna napsütötte tisztások között, tiszta folyók mellett, melyek aranyhomok felett hullámzanak - szent és boldog nép, mely minden hegyet és völgyet Isten dicséretétől hangosítson!
Most, ó, Föld, véres mező vagy, de lehettél volna a gyönyörök kertje is! Most egyetlen hatalmas temető vagy, ahol minden por egykor a halandó emberek élő szövetének része volt - de lehettél volna olyan, mint az égbolt, tele csillagokkal, amelyek mind ragyogtak Teremtőjük dicséretére! Jaj, hogy az Éden már csak név maradt - eltűnt, mint az éjszaka látomása! Amennyire szívből kívánjuk, hogy a gonosz soha ne lépett volna be az ősi világba, annyira elítéljük a gondolatot, hogy valaha is beszennyezze az újat! Vajon azok az új egek valaha is csodálkozva néznek-e le egy lázadó szellem repülésére, aki a pusztítás útjára indul derűs azúrkékjük alatt? Átugorhatja-e a háromszoros Szent Város ékkövekkel kirakott falait az ott trónoló Király ellensége? Hagyja-e a kígyó szörnyű nyomát a mennyei Édenen, amelyet kétszer is az Úr teremtett? Isten őrizz!
A kétszer teremtett világ tisztasága, az újjászületettek egyházának tökéletessége, Isten jelenlétének fenségessége mind azt követeli, hogy minden bűnös dolog kizárásra kerüljön. Az egész menny és a mennyei dolgok így kiáltanak: "Írd meg a rendeletet és tedd biztossá, semmi sem kerülhet bele, ami beszennyezi". Véssétek bele, mint az örök rézbe, és a Mindenhatóság kísérje a rendeletet, hogy a legnagyobb szigorral hajtsa végre, mert valóban szörnyű lenne, ha a gonoszság másodszor is tönkretenné Isten művét! A fenti Elsőszülött Egyházába a gonoszság lehelete nem léphet be. Nem lehet, hogy a mű, amely a Megváltó vérébe került, még mindig beszennyeződjön! Az Atya örökkévaló szándéka és a Lélek szeretete tiltja, hogy az Úr saját tökéletessé tett Egyházába bármilyen szentségtelen dolog behatoljon.
Testvéreim, a gonosz nem léphet be Isten Országába, mert a megdicsőült Egyház boldogságának lényege, hogy a gonosz kizárva legyen! Képzeljük el egy pillanatra, hogy a szövegünkben szereplő rendeletet megfordítanánk vagy felfüggesztenénk, és megengednénk, hogy néhány nem megújult férfi és nő belépjen Isten megdicsőült Egyházába. Tegyük fel továbbá, hogy ez a néhány a bűnösök szelídebb fajtájából való lenne, nem olyanok, akik gyalázatosan káromolják Isten nevét, vagy nyíltan megszegik az örök szombatot, hanem néhányan, akik közömbösek Isten dicsősége iránt, és hidegek és formálisak az Ő dicséretében. Hogyan tudná a Menny elviselni ezeket? Ezek, akik se nem hidegek, se nem forrók, mind Krisztus, mind az Ő népe számára undorítóak - és el kell viselniük a társaságuk émelygését? Miért, ahogy egy élő testben egy halott csontdarab létezése bosszúságot, fájdalmat és betegséget szül, úgy okozna e néhány gyalázatos ember jelenléte, nem tudom, mit, nyugtalanságot és szomorúságot. Ez nem lehet!
A szentek iránti szeretet megköveteli, hogy ne bosszantsák őket többé a bűn vagy a bűnösök. Szánalom, irgalom, igen, még a rokonszenves szeretet részrehajlása sem meri kérni, hogy ez így legyen! Az egész Ég felhördül a feltevéstől! A szent lelkek megijednek a gondolattól, hogy újra megkísérti őket a gonosz jelenléte! Zárjátok el a gyöngykapukat, és soha többé ne nyissátok ki őket, ti szellemek, inkább, minthogy azon az átlátszó aranyból készült tiszta utcán olyan láb lépjen, amely nem akar Isten parancsolatainak útján járni, vagy hogy Sion csarnokait egyetlen olyan lélek is megszégyenítse, amely megtagadja a szent és magasztos név szeretetét! A mennyország nem lenne mennyország, ha oda bármilyen gonoszság bejuthatna. Ezért állj szilárdan, ó, rettentő rendelet, mert kegyetlenség lenne a szentekkel szemben és pusztulás a Mennyországnak, ha bármi, ami beszennyezi, bárhogyan is belépne oda.
Továbbá, hadd kérlek benneteket, hogy fontoljátok meg, hogy lehetetlen, hogy egy megfertőzött, bűnös, megújulatlan személy valaha is belépjen Isten megdicsőült egyházának testébe - ez a lehetetlenség magukban a személyekben rejlik. Nézzék, jó urak, az ok, amiért a gonosz emberek nem lehetnek boldogok, nem csak azért van, mert Isten nem engedi, hogy a lázadás és a béke együtt lakjon, hanem azért, mert ők maguk sem engedik, hogy boldogok legyenek. A tenger nem tud megnyugodni, mert tenger, és a bűnös nem tud megnyugodni, mert bűnös! Hogyan tudnál te, ó, természetes, meg nem újult ember, valaha is belépni a mennyek országába úgy, ahogy vagy? Nem vagy képes rá! Nem lehetséges! A szentségnek nincs benne semmi vonzereje számodra, hiszen szereted a bűnt és annak bérét. Nem ismeritek Istent, és nem láthatjátok Őt, mert ez a tiszta szívűek kiváltsága, és csakis az övék. Olyan világban éltek, ahol mindent a nagy Úr teremtett, és mégsem érzékelitek a kezét, olyan nagy a vakságotok! Vakok tapogatóznak az Új Jeruzsálem utcáin?
Nem ismeritek a szellemi dolgok legegyszerűbb elemeit, mert azokat csak szellemileg lehet felismerni, nektek pedig nincs szellemi képességetek. Vakok és süketek vagytok! Igen, halottak vagytok Isten és a mennyei dolgok számára - tudjátok, hogy azok vagytok! Nos, akkor mi haszna lenne annak, ha belépnétek a szellemi birodalomba, feltételezve, hogy az egy hely? Mert ha bebocsátást nyernétek a Mennyországnak nevezett helyre, nem lennétek részesei a Mennyország állapotának, és ez az elme és a jellem állapota az, ami végül is az öröm lényege. Egy mennyei helyen lenni és nem mennyei állapotban, rosszabb lenne a pokolnál is, ha lehet rosszabb! Mit jelentenek az énekek egy szomorú szívnek? Ilyen lenne a Mennyország egy megújulatlan elme számára. A Dicsőség eleme inkább elpusztítana, mintsem megáldana egy megújulatlan elmét!
Olyan, mintha egy lángoló kemencét látnátok magatok előtt, amelyben boldog teremtmények bújnak a lángok közé, megfürödnek a fehér forróságban, elragadtatásban ugrálnak a felszálló szikrák között, mert ők a láng gyermekei, akik a tűzből isznak, és életet találnak benne. Képzeld magad szegény légynek, amilyet az ablaküvegen zümmögni hallasz, és kérd, hogy beléphetsz-e a kemence izzásába, azt gondolva, hogy olyan vidám leszel, mint a tűzgyermekek. Vissza! Miért kísértenéd a végzeted? Elég hamar meg fogsz halni - miért kéred, hogy gyorsabban pusztulj el? Nincs olyan hely, amely olyan rettenetes lenne egy bűnös számára, mint az a hely, ahol Isten a legnyíltabban nyilvánul meg! Az a szent elem, amely az újjászületett lélek lakhelye, a sír, az örök börtön lenne, ha egy szentségtelen lélek beléphetne oda.
A gonoszok számára az Úr napja sötétség és nem világosság. Az Úr dicsősége pedig rémület és nem boldogság. Ó, megtéretlen Hallgató, énekelnek a mennyben - de énekükben a te füled nem találna örömöt. A mennyben imádják az Istent - de mivel az isteni imádat számodra idegesítő, még akkor is, ha odalent egy-két órán át tartják - milyen lenne örökkön-örökké az eljövendő világban a halleluja-énekek közepette lakni? Ó, bűnnel beszennyezett lélek, te képtelen vagy a Mennyországra! Caligula római császár őrületében a lovát tette Róma első konzuljává - de a lova nem lehetett bíró - nem ítélkezhetett és nem kormányozhatott, bármit is rendeljen el a császár! Hiába etette aranyozott zabbal egy elefántcsont jászolból, az csak egy ló volt, semmi több!
Még így is, ha egy ember nem újjászületett és hitetlen, tehetünk vele, amit akarunk, de nem emelkedhet fel a lelki örömökre. És ha még azt is mondhatnánk neki, hogy jusson a mennybe, akkor is az maradna, ami volt - képtelen lenne arra az örömre és boldogságra, amelyet Isten készített azoknak, akik szeretik Őt. A dolgok lényegéből és természetéből fakadóan tehát tény, hogy a szellemi birodalomba, az igazak országába, az áldottak földjére, a tökéletesek otthonába semmi sem kerülhet be, ami beszennyezi. Az nem jöhet oda önmagában való képtelenségből. Hadd tegyem hozzá, hogy a saját szívünk tiltja, hogy a gonosz így bejusson. Miközben ezen a szövegen elmélkedtem, azt feltételeztem, hogy bűnnel beszennyezett vagyok, mégis a Mennyország gyöngykapuin kívül állok.
Akkor azt mondtam magamban: "Ha bemehetnék oda bemocskolódva, ahogy vagyok, megtenném-e?". És a szívem azt válaszolta: "Nem, nem tenném, ha tehetném. Hogyan tudnék ilyen ragyogást elmosni és ilyen boldogságot elrontani?" Tegyük fel, hogy ma halálos lázzal fertőződöm meg - gyógyíthatatlan tífusszal, amely halált hozna mindenkinek, aki hozzám ér? Könyörtelenül fúj a szél, esik a hó, és én ott állok reszketve az egyik házuk ajtaja előtt - menedékre vágyva. Látom bent a szobában a kisgyermekeiteket, amint egészségesen játszanak! Közéjük merészkedjek? Vágyom arra, hogy elmeneküljek a kinti hideg elől, de ha belépnék a szobátokba, lázat hoznék nektek, és halált ártatlan kisgyermekeiteknek és magatoknak - és így boldogságotokat nyomorúsággá változtatnám! Inkább elfordulnék, és dacolnék a viharral, és inkább meghalnék, minthogy ilyen pusztulást hozzak egy barátom otthonába!
És bármelyik becsületes lélek mondhatná a fenti tökéletes család láttán: "Nem, ha tehetném, nem engednének be a tökéletes mennyországba, míg én bemocskolhatnám azt, és terjeszthetném az erkölcsi gonoszság fertőzését". Tudjátok, testvéreim és nővéreim, hogy néha néhány keletről származó rongy néha pestist hurcolt be egy városba. És ha a kikötőben állnátok, amikor egy pestissel teli hajó érkezik, azt kiáltanátok: "Égessétek el azokat a rongyokat! Csináljatok velük bármit, de tartsátok távol az emberektől! Ne hozzátok be a pestist egy hatalmas városba, ahol ezreket ölhet meg!" Így kiáltunk mi is: "Nagy Isten, tiltsd meg, hogy bármi, ami beszennyezi, bejusson a Te tökéletes Egyházadba! Nem tudjuk elviselni a gondolatot." Húzzátok ki kardotokat, angyalok! Álljatok sorba, szeráfok, és csapjatok le minden gyalázatosra, aki be akarja erőszakolni az átjárást a gyöngykapukon! Ennek így kell lennie - "Soha semmi sem léphet be oda, ami bemocskolja."
Isten parancsát kiadták, és a tüzes kardot az új Éden kapujához állították. Az első Paradicsomba bejött a kígyó - a másodikba soha nem lép be a ravasz kísértő! Az első Paradicsomba bűn jött, és Isten is kiűzetett onnan, akárcsak az ember - de a második Paradicsomba soha semmi sem fog bejönni, ami a bűnhöz vagy a hamissághoz közelítene - az Úr Isten örökké ott fog lakni, és az Ő népe is ott fog vele lakni. Ennyit tehát a kizárás szavaira.
II. Miközben folytatom ezt az elmélkedést a Szentlélek erejében, nem annyira prédikálni szeretnék, mint inkább belsőleg gondolkodni, és arra kérlek benneteket, hogy gondolkodjatok velem együtt AZOKRÓL A KIZÁRÓLAGOSÍTÓ MUNKÁKRÓL, AMELYEK A LÉLEKBEN MŰKÖDNEK - az én lelkemben, a tiétekben. Ítéletet ülnek felettem, és megfenyítenek engem. Megütik a lelkiismeretemet, és önvizsgálatra ébresztenek. Hangja ünnepélyes, és erősen megüti a fülünket, amikor eszünkbe jut, hogy milyen széleskörű és átfogó - "Semmiképpen sem mehet be bele semmi, ami megfertőzi". Senki, aki beszennyezi, semmilyen bukott szellem vagy bűnös ember nem léphet be. És ahogyan egyetlen ember, úgy egyetlen bűnre való hajlam, hajlam, hajlam vagy akarat sem nyerhet bebocsátást! Soha semmilyen vágy, semmilyen vágy, semmilyen éhség arra, ami tisztátalan, nem lesz megtalálható Isten tökéletes városában! Még egy gonosz gondolat sem fogalmazódhat meg benne, még kevésbé egy bűnös cselekedet. Soha semmi sem történhet azokon a gyöngykapukon belül, ami a tökéletes Törvény ellen való, és semmi sem képzelhető el, ami a szeplőtelen szentséggel ellentétes.
Gondoljatok az ilyen tisztaságra és csodálkozzatok rajta! A "bármi, ami beszennyez" kifejezés magában foglalja még a gonoszság gondolatát, emlékét, gondolatát is. Gondolatok, amelyek úgy suhannak át az elmén, mint madarak a levegőben, amelyek soha nem szállnak meg, és nem építenek fészket - még az ilyenek sem fognak soha átpillantani az új teremtés egén! Ez az egész tökéletes! És jól jegyezzétek meg, hogy semmilyen valótlanság nem léphet be - "és semmi sem hazudik". Semmi sem léphet be a mennybe, ami nem valódi! Semmi téves, téves, beképzelt, üres, hivalkodó, mesterkélt, színlelt, tartalmatlan nem csempészhető át a kapukon. Csak Isten Igazsága lakhat az Igazság Istenénél. Ezek átütő és kereső szavak - semmi gonosz, semmi, ami a gonoszra hat - semmi hamisság, semmi, ami a hamisságra hat, nem léphet be Isten diadalmas egyházába!
Ó, lelkem! Lelkem, hogyan érint ez téged? Nem vágja-e el egészen a szíved? Mert hogyan léphetsz be, úgy, ahogy vagy, beszennyezve és megfertőzve az egyik vagy a másik fajta hazugsággal? Jól felébredhetünk, ha eszünkbe jut, milyen szennyezett és szennyezett teremtmények voltunk a megújulatlanságunk napjaiban. Testvérek és nővérek, ne riadjunk vissza a megalázó szemlélődéstől! Szálljatok le a magas helyetekről, és lássátok meg, milyen szörnyű gödörben vagytok természeteteknél fogva. Gondoljatok vissza az elmúlt életetekre, kérlek benneteket - azokra a napokra, amikor örömöt találtatok abban, hogy a test szerint járjatok. Felszólítalak benneteket, hogy emlékezzetek ifjúkorotok bűneire és korábbi vétkeitekre, gondolatokra, szavakra és tettekre! Ha elzárkóznak azok, akik bemocskolódtak és bemocskolódtak, hol vagytok ti? Hol vagytok ti? Ezek a bűneink, bár évekkel ezelőtt követtük el őket, ma sem kevésbé bűnösek - Isten előtt ugyanolyan frissek, mintha éppen ebben a pillanatban követtük volna el őket.
Még mindig vérvörös a kezed, ó bűnös ember, bár a bűnöd már 20 éve történt! A te kezed még mindig fekete, ó, bűnös, bár főbűnöd elkövetése már 50 éve történt, mert az időnek nincs fehérítő ereje a bíborvörös bűnre. A régi vétek bűne olyan friss, mintha csak tegnap követték volna el. A bűneink önmagukban tisztátalanná tesznek minket, és alkalmatlanná a szent társaságra, és sajnos, sok ilyen van! Bűneink egy második szennyet hagytak rajtunk azáltal, hogy hajlamot keltenek arra, hogy újra ugyanazt tegyük. Van-e közöttünk olyan, aki vétkezett, és nem tudja, hogy annál valószínűbb, hogy újra vétkezni fog? Mivel miután egyszer már félrevonultunk a bűn által, ugyanúgy erősebb késztetést érzünk - az egyszer elkövetett bűn a beszennyeződés forrásává válik! A patakot, amelyben a hal játszadozott, a maga idejében újra felkeresi, és a fecske visszatér régi fészkébe - ugyanígy az elme is visszatér a bolondságához. Igen, így van ez. És ha minden, ami beszennyez, ki van zárva a Szent Városból - Istenem, Istenem -, nem vagyok-e én is kizárva?
Ne higgyétek, hogy csak a tényleges bűn zárja ki az embert a mennyből, mert ez a szöveg a szívünkig hatol, emlékeztetve minket arra, hogy bennünk van a belénk ivódott bűn, amely akkor is gyorsan beszennyezne minket, ha most tiszták lennénk a pozitív vétkektől. A forrás, amelyből a tényleges bűn származik, minden megújulatlan kebelben van. Hogyan léphetnénk be a mennybe, amíg szentségtelen harag van bennünk? A legjobb emberek is hajlamosak megőrizni a szentségtelen indulatosságot, amely bizonyos körülmények között haragot szül. Semmiképpen sem léphet be a Mennyországba az elhamarkodott indulat, a gyors, parancsoló szellem vagy a rosszindulatú elme, mert ezek bemocskolják. Bizonyos emberekben nincs gyors lelkület, hanem hideg makacsság van, úgyhogy ha egyszer elhatározták magukat, bár az elhatározásuk rossz, kitartanak mellette, és nem lehet őket megingatni. Mint a makacs öszvéreket, alig lehet őket hajtani - a fújások nem tudják őket eltéríteni a szándékuktól! Az engedetlen makacsság nem léphet be a Királyságba - hallgatóim -, uralma alatt álltok-e?
És, ó, mindannyiunkban ott van a gonosz utáni vágy valamilyen formában! Csak helyezz minket bizonyos körülmények közé, és a test tiltott dolgok után vágyakozik, és bár szidjuk magunkat, és megfékezzük a vágyakozást, de vajon nincs-e bennünk élvezet a bűn édes, lopott falatkái iránt? Sírhatnánk a szemünket, ha felfedeznénk, hogy régi természetünk még mindig mennyire kedveli az élvezetes bűnöket - igen, vágyakozás éppen az után a bűn után, amelyet a legkeservesebben bánunk, és amelytől a legjobban vágyakozunk megszabadulni! Hogyan remélhetjük, hogy beléphetünk a mennybe, ha ilyen étvágyak vannak bennünk? Ott vannak és beszennyezik! Mit tehetünk? Itt van az a hitvány dolog is, amit úgy hívnak, hogy "büszkeség". Miért, némelyikünkre egy fillérnyi sikert sem lehet bízni, és mégis mértéktelenül felmagasztosulunk! Isten gyermekei közül néhányan tíz percig sem tudnak Krisztussal közösségben lenni, de fel kell venniük a finom tollaikat, és kelletlenül kukorékolniuk, mert úgy érzik, hogy közelednek az abszolút tökéletességhez! Jaj a szívünk büszkeségéért és az ebből fakadó szennyezésért! Hogyan kerülhetnek ilyen hiú teremtmények a megdicsőültek közé?
És ez még nem minden, mert a lustaság sokakat elragad, és arra csábítja őket, hogy elkerüljék Isten szolgálatát - és különösen Krisztus keresztjét. A lustaság olyan rozsda, amelynek szomorúan romboló ereje van - a tétlenségből moly és penész gyűlik össze. Soha nem tiszta az az ember, aki nem buzgólkodik Isten szolgálatában. Romlásba rothadunk, ha mozdulatlanok vagyunk. Hogyan nyerhetünk tehát bebocsátást az ékköves városba? Ó, nézz a szívedbe, testvérem - nézz a felszín szépséges rétege alá, és figyeld meg a belső gonoszságot, amit ez a felszín rejt. Ne ítélkezz magad felett, amikor a legjobb pillanatodban vagy, amikor imádságaiddal, dicséreteiddel és alamizsnálkodásoddal vagy elfoglalva, de máskor nézz bele a lelkedbe, és meg fogod látni a gonosz élet undorító tömegét, a szívedben mozgó, forrongó romlottságot - mert a gonoszság még a megújultakban is megmarad, és ez nem juthat be a Mennyországba. Hála Istennek, nem mehet be! Még ha a kirekesztés szavai meg is döbbentenek, és mint egy kábító ütést, úgy küldenek vissza, és arra késztetnek, hogy felkiáltsak: "Kizártál engem, Istenem, ezzel, a Te rendeleteddel", mégis úgy érzem, hogy ha így van - a rendelet helyes, igazságos és jó. "Semmiképpen sem léphet be oda semmi, ami beszennyezné." Ámen és ámen!
Most pedig azt kérdezem tőletek, hogy a kizárás e szavai nem oltják-e ki bennetek, akik ismeritek a jelentését, az önmegváltás minden reményét? Mert először is, itt vannak a múltbéli bűneink, és ezek beszennyeznek és beszennyeznek minket. Hogyan szabadulhatunk meg tőlük? Hogyan moshatjuk ki ezeket a szennyező foltokat? Könnyekkel? Mennyi sós vizet dobunk el, ha úgy tekintünk rá, mint a bűnök fürdőjére! Jó cselekedetekkel? Azok már Istennek járnak! Hogyan törleszthetnénk a múltat a jövőbeni adósságokért? Ó, Istenem, ha valaha is tudtam, mit jelent a bűn, akkor azt is tudtam, hogy lehetetlen, hogy annak beszennyező jellege valaha is megváltozzon, vagy hogy a szennyeződés valaha is eltűnjön a saját erőfeszítéseimmel!
A minap beszéltem egy emberrel, aki azt mondta, hogy jó cselekedetek által keresi az üdvösséget. Tudtam, hogy önmegtagadó jótékonysági cselekedeteket végzett, és megkérdeztem tőle, hogy közelebb érzi-e magát az üdvösséghez, amelyre törekszik. Tudtam, hogy őszinte, becsületes emberrel beszélek, és a válasza nem lepett meg. Szomorúan válaszolt: "Minél többet teszek, annál inkább úgy érzem, hogy tennem kellene, és nem vagyok közelebb ahhoz, amit célul tűztem ki". És ez így van - minél inkább igyekszik egy őszinte szív Istent szolgálni, annál inkább érzi szolgálatának hiányosságait - és minél inkább törekszik valaki a tisztaságra saját erőfeszítései által, annál távolabb ítéli magát attól! A mi mércénk emelkedik, ahogy mi emelkedünk felé! A lelkiismeretünk annál gyengédebbé válik, minél inkább engedelmeskedünk neki, és így, a dolgok természeténél fogva, a szív nyugalma nem így jön el.
Ó, az ég alatt nem marad semmi, ami lemoshatná a múlt bűneinek szennyét, kivéve egyetlen tisztító áradatot! Ó bűnös ember, merítsd kezedet az Atlanti-óceánba, és annak hatalmas vizének minden cseppje bíborvörös lesz, és a kezeden lévő folt mégis olyan skarlátvörös lesz, mint azelőtt! Nem, nem, nem - az biztos, hogy senki sem léphet be a Mennyországba vétke és bűnössége miatt - hacsak a Mindenható meg nem tisztítja őt! De akkor nézd meg a nehézség másik részét, vagyis a saját szíved tisztává és tisztává tételét. Hogyan lehet ezt megtenni? Hogyan változtassa meg az etióp a bőrét és a leopárd a foltjait? Próbáltál már uralkodni az indulataidon? Remélem, igen. Sikerült? A hajlamaidat ebbe vagy abba az irányba - remélem, küzdöttél ellenük. De vajon úrrá lettél rajtuk?
Elmondom neked. Azt hitted, hogy megvan. Azt hitted, hogy erős kötelekkel megkötözted az ellenséget - megkötözted és lekötözted -, bezártad egy belső kamrába, és azt mondtad: "A filiszteusok rád szálltak, Sámson". Úgy érezted, hogy a bajnok most már legyőzött, de ó, milyen zordan nevetett rajtad, amikor a régi ellenfél feltámadt benned, elszakította a köteleket, és a földre lökött! Legyőztek, amikor már azt hitted, hogy győzelmet arattál! Nem tudom legyőzni magamat, és nem tudom legyőzni a bűnömet sem. Soha nem hagyom abba a feladatot, Isten segít nekem, de az isteni Lélek nélkül a feladat éppoly lehetetlen, mint világot teremteni!
III. Úgy tűnik nekem, hogy prédikációnk végére a legmegfelelőbben úgy juthatunk el, ha a megváltás szavaira gondolunk, amely éppen megfelel a mondat által felvetett nehézségnek: "Soha semmi olyan nem mehet bele, ami bemocskolja". De először is, a múltbéli bűneim, mi van azzal? Sokan vannak, akik még most is a fenti Isten Egyházában vannak, és velük kapcsolatban megkérdezzük: "Kik ezek a fehér ruhába öltözöttek, és honnan jöttek?". Azt a választ kapjuk, hogy "Ők azok, akik megmosták ruháikat, és fehérré tették őket a Bárány vérében". "A Bárány vérében!" Úgy érzem, mintha énekelni tudnám ezeket a szavakat! Micsoda öröm, hogy van valami, ami minden bűnömet el tudja venni - kivétel nélkül - és fehérebbé tesz, mint a hó!
Ha Krisztus Isten. Ha igaz, hogy Ő, abban a csecsemő testében az Istenség teljességét tartalmazta, és mivel így Isten és ember volt, elvitte az én bűnömet, és saját testében a kereszten elviselte azt, és elszenvedte a büntetését értem, akkor megértem, hogy a vétkem megbocsátást nyert és a bűnömet elfedte. Enélkül a lelkiismeretem nem tud megnyugodni. A modern istenhívők ködös engesztelései nem tudják megnyugtatni a lelkiismeretemet - nem érik meg az időt, amit a meghallgatásukkal töltök! Ezek a képzelet pókhálói, amelyek teljességgel elégtelenek ahhoz, hogy még a jelenlegi lelkiismeret terhét is elviseljék, még kevésbé annak a lelkiismeretnek a terhét, amelyet Isten ítélőszéke fog felébreszteni!
De ez az Igazság Isten-Krisztus, helyettem! Maga Isten, a sértett a sértett helyett, aki bosszúból lehajtja magasztos fejét, és örök fenségét a sír gyalázatába fekteti - ez a vigasztalás teljessége! Ó, Isten Báránya, áldozatom, most beléphetek a mennybe! Átmegyek a tévedhetetlen őrök vizsgálatán! Nem fogok félni a tűz szemeitől. Folt és gyűrődés vagy bármi hasonló dolog nélkül leszek - "megmosva a Bárány vérében"! Ez az első nagy vigasztalásunk, Testvéreim és Nővéreim: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem igazulhatott meg. "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak".
De itt van a lényeg: a Szent Városba még mindig nincs bejárás, amíg vannak bennünk gonosz hajlamok. Ez a munka, ez a nehézség, és mivel ezeket le kell győzni, hogyan kell elvégezni a munkát? Az egyszerű Krisztusba vetett hit megigazulást hoz, de ennél többre van szükséged - szükséged van a megszentelődésre, a természeted megtisztítására - mert nem láttuk-e, hogy amíg a természetünk, maga a természetünk nem tisztul meg, addig lehetetlen a Mennyország élvezete? Nem lehet Isten megismerése, nem lehet Istennel való közösség, nem lehet Istenben való öröm a továbbiakban, hacsak minden bűnt el nem vetünk, és bukott természetünk nem változik meg teljesen. Megtörténhet ez?
De igen! A Krisztusba vetett hit a véren kívül valami másról is szól. Van egy isteni személy - hajtsuk meg fejünket és imádjuk Őt -, a Szentlélek, aki az Atyából ered, és Ő az, aki megújít minket elménk lelkében. Amikor hiszünk Jézusban, a Lélek belép a szívünkbe, és új életet teremt bennünk. Ez az élet küzd és harcol a régi élet, vagy inkább a régi halál ellen, és ahogy küzd, erőt gyűjt és növekszik. Legyőzi a gonoszt, és a bűnre való hajlam nyakába teszi a lábát. Érzed ezt a Lelket magadban? Az ereje alatt kell állnod, vagy el kell pusztulnod! Ha valakiben nincs meg Krisztus Lelke, az nem tartozik hozzá. Nem szeretném, ha azt képzelnétek, hogy a halálban minden titokzatos módon, az utolsó ünnepélyes cikkben teljesedik be számunkra - az életben a Kegyelem munkáját kell várnunk - egy jelenlévő munkát, amely formálja jellemünket az emberek között.
Ó, uraim, a Szentlélek megszentelő munkája nem a halálos ágyakra fenntartott rendkívüli kenet - ez a mai élet és a mai tevékenység kérdése! Nem tudom, hogy mennyi minden történik a szentekben az ittlétük utolsó perceiben, de azt tudom, hogy egy igaz hívő emberben a bűn legyőzése olyan dolog, amelyet már a megtérése után el kell kezdeni, és egész életében folytatni kell. Ha Isten Lelke lakik bennünk, akkor nem a test szerint járunk, hanem a szellem szerint, és megöli az óember romlottságát és kívánságait. Most kell lábbal tiporni a bujaságot, a gőgöt és minden gonosz dolgot, különben ezek a gonoszságok örökre lábbal fognak tiporni bennünket a jövőbeli állapotban, ahol a jellem soha nem változik. Most kell elutasítani a hazugságot - ki kell vetni a gonoszt -, különben mi magunk is ki leszünk vetve, örökre! Most kell kiáltani: "Ó Uram, Te igazságot akarsz a belső részekben, és a rejtett részekben bölcsességre fogsz engem bírni. Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mosakodj meg, és fehérebb leszek, mint a hó".
Szeretteim, ehhez kell eljutnunk - hogy megmosakodjunk abban a vízben, amelyből Jézus oldalán a vér folyt, mert a természet megtisztításának éppúgy meg kell történnie, mint a tényleges vétkek eltávolításának, különben az elkerülhetetlen végzés, mint egy tüzes kard, elzárja előlünk a Paradicsom kapuját: "Semmi sem mehet be oda, ami megfertőzi, sem ami utálatosságot művel, sem ami hazugságot hoz létre." Ez az, amit a Paradicsom kapujában látunk. Ó, hallgatóim, tegyük fel, hogy soha nem léphetünk be oda? Nem, ne kezdjétek el, mert a feltételezés sokatoknál hamarosan tény lesz, hacsak meg nem térnek! Tegyük fel, hogy a következő világban olyanok leszünk, mint néhányan közülünk most, beszennyezettek és hazugok - mi marad?
Ez egy szörnyű szöveg a szüzek példázatában - "És az ajtó bezárult". Olvasol azokról, akik azt mondták: "Uram, Uram, nyisd meg nekünk", akiknek azt válaszolta: "Nem ismerlek titeket". Olvastatok róluk - vajon bármelyikünk közéjük tartozik-e? Vajon bármelyikünk, akinek lámpása van, és akiről azt hiszik, hogy szűz lélek, azok közé tartozik-e, akiknek a fülére a következő szavak hullnak: "Nem ismerlek titeket onnan, ahol vagytok"? Látjátok, nem lehetsz máshol, csak kint, ha nem vagy bent! És kirekesztettnek kell lenned, ha beszennyeződtél és bemocskolódtál. Kedves Szívem, erre a kérdésre kérlek, hogy azonnal nézz rá! Nem is tudod, milyen rövid idő áll rendelkezésedre, hogy belenézhess. Néhányan, akik csak egy szombattal ezelőtt voltak itt, most már eltávoztak közülünk. Egy gyülekezeti gyűlésen tizenegy halálesetről számoltak be tagjaink közül!
Haldokló nép vagyunk! Rövid időn belül mindannyian eltűnünk. Az élő Istenre bízlak benneteket, és mivel haldokló férfiak és nők vagytok - vigyázzatok, hogy ne zárkózzatok el, hogy meghalljátok a végzetes kiáltást: "Túl késő, túl késő, nem léphettek be". Az örökkévalóságban nem lesz "tisztítótűz", és a tökéletességre jutottak közé nem lehet bejutni, mert meg van írva: "Soha semmi sem juthat be oda, ami bemocskolja". Nincs kiáltás: "Uram! Uram!" Nincs törekvés a bejutásra! Sem könnyek, sem, még a pokol kínjai sem tisztítják meg a lelket, hogy alkalmassá tegyék a fenti szent Egyházhoz való csatlakozásra, ha tisztátalanul lépne át a jövőbeli állapotba! Kizárva! Kizárva!
Istenem, add, hogy ez senkire se legyen igaz közülünk, Krisztus drága nevéért, Ámen.