[gépi fordítás]
Örömmel vesszük észre ebben a Dalban a menyasszony változatos tapasztalatait. Ő volt a mennyei Vőlegény kedvese, de nem volt hibátlan. Bár "a legszebb volt az asszonyok között", mégis ember volt, és ezért nem érte el az angyali tökéletességet. Kezdetben nem volt tökéletes, mert már az elején bevallotta: "Fekete vagyok, mert a nap rám nézett; a szőlőskertek őrzőjévé tettek, de a saját szőlőskertemet nem őriztem". Még az iránta való szeretetének kimutatásában sem volt tökéletes, aki kiválasztotta őt, mert be kellett ismernie, mint az előttünk szóló alkalommal, hogy méltatlanul bánt vele. A hűvös éjszakában az ajtaja előtt várakoztatta Őt, és úgy megszomorította Őt, hogy Ő visszavonult. Még a fejezet végére sem volt tökéletes, mert nem hallotta olyan tisztán Urának hangját, mint egyes társai, és énekének utolsó fejezetében így kiáltott: "Add, hogy halljam".
Testvéreim, nem állíthatjuk, hogy teljes tökéletességgel rendelkezünk, amíg a megosztottság dombjainak ezen oldalán vagyunk. Amíg a nap fel nem virrad és az árnyékok el nem tűnnek, addig a mi Urunknak meg kell szentelnie és meg kell tisztítania az Ő házastársát "vízzel való mosással az Ige által, hogy dicsőséges egyházat mutasson be magának, amelyben nincs folt, sem ránc, sem semmi ilyesmi". Örülünk, mondom, a házastárs - vagyis az egyház egészének - tapasztalatának, mert tudjuk, hogy amilyen az egyház, olyanok a tagok is, és az egészre érvényes szabály a maga mértékében és arányában minden részében teljesülni fog. Nekünk is azt kell mondanunk: "Fekete vagyok, mert a nap rám nézett".
És időnként meg kell kérdeznünk: "Miért legyek olyan, mint aki félrefordul a társaid nyája mellől?" Szomorúan kellett kiáltanunk: "Kerestem Őt, de nem találtam; hívtam Őt, de nem adott választ", miközben az őrzők joggal sújtottak és sebeztek meg minket Urunk elhanyagolása miatt. Áldjuk Istent, hogy a kinyilatkoztatott Igazság Könyvében nemcsak az ideális mércét adta meg nekünk, amely után törekednünk kell, hanem megőrizte számunkra azok szerényebb mintáit is, akik a legmagasabbra törekedtek, és akik jó utat másztak felfelé, de akik mindazonáltal bebizonyították, hogy bár a legjobb emberek voltak, mégis a legjobb emberek voltak. Így mentett meg bennünket Urunk a kétségbeeséstől azzal, hogy tudtunkra adta, hogy lehetünk őszinték, igazak és elfogadottak, bár mi is elmaradunk még attól a szentségtől, amely után teljes szívünkből sóvárogunk.
Nem csak a menyasszony költői történetével vagyunk megajándékozva - Isten Igéjében ott vannak a szentek életrajzai, az istenfélők emlékiratai is, és ezek rendkívül hasznosak számunkra. Attól tartok, Testvérek, hogy bizonyos időkben nem tudnánk, hogy egyáltalán Isten népe vagyunk-e, ha nem tudnánk magunkat összehasonlítani a család többi tagjával. Néha eltévedhetünk, mint szegény juhok gyakran, és ilyenkor, bár a legnagyobb vigaszt a Pásztor lábnyomainak látása adja, nem kevés vigaszt nyerhetünk a nyáj nyomainak megjelölésével is. Az emberi lábnyomok látványa a homokos pusztán ismét bátorságot adott nekünk.
Felkiáltottunk: "Itt volt valaki, aki bizonyára Isten gyermeke volt, és mivel itt vagyok, talán én is Isten gyermeke vagyok. Nekem is vannak hasonló hibáim és gyengeségeim, és szidom magam értük, de nem ítélem el magam teljesen, és nem mondom, hogy nem lehetek Hívő, mert érzékelem, hogy ezek a foltok másokon is voltak Isten gyermekei közül". A másokhoz való hasonlóságunk érzékelése, akik valóban szentek voltak, gyakran nyújtott nekünk egy szikrát a reménységből, amikor útvesztőben voltunk, és alig mertük remélni, hogy Isten felé igazunk van. Gyakran mások tapasztalatai segítenek nekünk, hogy kanyargós és kanyargós utat találjunk, amikor az kanyargós és kanyargós, és mi egy centimétert sem látunk magunk előtt.
A fiatalember azt hiszi, hogy megérti magát, de egy öregember sem. Kérdezd meg azt az embert, aki a legjobban ismeri önmagát, és ő azt fogja mondani, hogy egyre inkább rejtély, és hogy tapasztalata napról napra mélyebb rejtéllyé válik. A Hívő úgy érzi, hogy szüksége van az Isteni Tanító segítségére, hogy szellemi életének fonalát végigkövethesse a fonál minden kusza fonalán. Szüksége van a Kegyelem által tanított emberre, hogy kiismerje önmagát, és megértse, hogy mi ő, hol van, és mi a maga igazsága az élete paradoxonának. Időnként felteszem magamnak a kérdést: "Csupa bűn vagyok, vagy van még bennem a Kegyelem szikrája?". Hamarosan a Kegyelem felragyog, mint a nap, és akkor szinte álmodom, hogy a bűn kihalt! Arra vagyunk hajtva, hogy önmagunkat olvassuk másokban. Ránézünk a Szentírás szentjeire, és életüket megjelölve azt mondjuk: "Jobban megértem ezt az embert, mint magamat, mert a szemlélő többet lát, mint a játékosok. És most, hogy megértem őt, kezdem megérteni a saját helyzetemet is. A szélességi és hosszúsági fokomat egy csillag megfigyelésével számolom ki. Megbecsülöm a bennem dühöngő ellentétes hatásokat azáltal, hogy látom, mások hogyan sodródtak, vagy hogyan fékezték meg az áradatot. Másokban látom egymásba gabalyodott lelkem különös tekervényeit, és mint egy pohárban, úgy ismerem fel önmagamat."
De, Testvéreim és Nővéreim, vigyáznunk kell, hogy ne használjuk helytelenül a szentek Szentírásban feljegyzett emlékeit - nem mind a mi utánzásunkra szolgál, de sok közülük a mi figyelmeztetésünkre! Nem szabad mindent megtenni, amit egy jó ember tett. Ha a legkegyesebb emberek bizonyos cselekedeteit másolnád, hamarosan hibásabbnak találnád magad, mint ők, mert biztos, hogy hibáikra helyeznéd a hangsúlyt - és kegyelmeikről valószínűleg lemaradnál. Lemásolnád a hibáikat, és súlyosbítanád őket. Ne kövessetek senkit, aki nem követi Krisztust! Mindenekelőtt a szentek életét soha nem szabad a mi hibáinkra mentségül használni. Nem leszünk jogosultak arra, hogy távolról kövessük, mert Péter így tett, sem arra, hogy az égből tüzet hívjunk ellenségeinkre, mert Jakab és János ezt kívánta, sem arra, hogy veszekedjünk, mert Pál és Barnabás heves vitába keveredett.
Bölcsen idézhetjük Dávidot, mint a bűnbánó bátorítását, hogy Isten megbocsátja bűnét, de nem mint bocsánatkérést magunknak, ha mi is kísértésbe esnénk, hogy elkövetjük a bűnt. Isten szentjeit gyakran inkább világítótoronyként kell használnunk, mint kikötőfényként - mint sziklás partokon felállított világítótornyokat, amelyek figyelmeztetnek bennünket a veszélyekre, amelyekbe beleestek. Vigyázzunk arra, hogy a Szentírást szent célokra használjuk, és hogy a szent emberekre úgy tekintsünk, mint a szentség segítőire, nem pedig mint a tökéletlenség mentségeire. Tanuljunk erényeikből, utánzásból - de hibáikból, figyelmeztetésből - és mindkettőből, tanításból. Az ítélkezés hasznos az irányításra. Kövesd a Bárányt, bárhová megy, de nincs olyan juh az Ő nyájából, akivel te is így tehetnél. Tegyétek, amit Jézus tesz - másoljátok Krisztus példáját minden vonásában, amennyiben utánozható - de ne tegyétek ugyanezt még a szeretett Jánossal szemben sem, bár feje frissen fakadt Mestere kebléből - nem, és Pállal szemben sem, bár ő egy cseppet sem marad el az apostolok legfőbbjétől.
Elérkeztünk tehát, kedves Barátaim, hogy a szövegünk példáját használjuk azokkal a korlátozásokkal, amelyeket az előbbiekben kifejtettünk. A szövegben először is az álmosságot valljuk be - "alszom". De ezzel szemben áll az ébrenlét - "de a szívem ébren van". Hamarosan megfejtjük a rejtélyt - hogyan lehetséges, hogy a szív ébren marad?" - "Az én Szerelmem hangja az, amely kopogtat". Mielőtt befejeznénk, negyedszer megpróbálunk egy tanulságot levonni a szövegből. A Szentlélek tegye az egész témát számunkra hasznossá és gyakorlatilag befolyásolóvá az életünkre.
I. Először is, itt van tehát a SLUMBER CONFESSED. A házastárs siratja állapotát, és felsóhajt: "Alszom". Azonnal feltűnik, hogy alvása egy elismert állapot. Meglepődünk, hogy azt mondja: "Alszom", és arra következtetünk, hogy ez nem olyan mély álom, mint amilyen lehet, mert amikor az ember azt tudja mondani: "Alszom", akkor nem teljesen álomba merült! Amikor Isten gyermekei észreveszik saját tökéletlenségeiket, és bánkódnak azok miatt, nyilvánvalóan van bennük az erénynek egy gyökere - amikor észreveszik Kegyelmük hanyatlását, van még valami romlatlan Kegyelem, amivel siratják hanyatlásukat! Nem bátorítanálak benneteket, kedves Testvérek és Nővérek, ha egyáltalán alszotok, hogy folytassátok, de mégis azt mondom, hogy ha bánkódtok a lomhaságotok miatt, akkor nem vagytok teljesen lomhák - ha nyugtalanságotok van a lomhaságotokban, akkor nem adtátok át magatokat teljesen a lelki ostobaságnak - ha aggódtok, hogy felébredjetek az álmotokból, akkor biztos, hogy nem adtátok át magatokat az álmatlanság sírjába.
Hála Istennek, hogy a gondtalanság ágyán nem élvezheted a kellemes álmokat! Nem úgy alszol, mint mások - nyilvánvalóan nem merültél el a szellemi halál végzetes álmában, amelyben a halott világ szunnyad körülötted. A Végtelen Irgalom valamilyen módon foglalkozott veled, és olyannyira szellemileg éberré tett, hogy érzed, hogy alszol, és ezt szomorúan be is vallod. Amikor az ember felfedezi magában a büszkeséget, de van benne annyi Kegyelem, hogy vágyik az alázatosságra; amikor az ember érzi a szív keménységét, de sóhajtozik miatta, és szeretné, ha megenyhülne; amikor az ember siratja akaratának makacsságát, és Istenhez kiált, hogy adjon neki teljes engedelmességet; amikor az ember gyászolja a szív lomhaságát, és törekszik a megelevenítésre - akkor a lelki élet és a belső energia jelei és jelei vannak benne, amely Isten Kegyelme által kiűzi betegségét, és lelki egészséget hoz neki!
Ott van élet, ahol fájdalom van! Van növekedés ott, ahol vágyakozás van! A szent tűz még mindig ott lobog a kebelben, bár a hamu annyira elfojtotta, hogy csak egy kis füstöt lehet észrevenni. Újra fel fog éledni; fel fog gyulladni és fel fog lángolni, mert Isten teremtette. Aki szomorúan mondhatja, hogy "alszom", az egy nap majd ébren lesz. Légy tehát nagyon hálás, ha gyöngéd a lelkiismereted! Ápold a gyors felfogóképességet, és ha a legcsekélyebb mulasztást vagy hanyatlást észleled, azonnal valld meg Istennek, hogy aludni kezdesz. Továbbá, ahogyan ez az alvás felismert dolog, úgy panaszolt dolog is. A házastárs nem örül annak, hogy alszik - azt mondja: "Alszom", de nem említi ezt gratulációra okot adó dologként! Nem örül az állapotának.
Itt ismét megjegyezném, hogy a szenteknek jó, ha, amikor észreveszik, hogy a legkisebb mértékben is visszaesnek, gyászolnak Isten előtt, és vádolják magukat előtte. "Ítéljétek meg magatokat, hogy ne ítéljenek meg benneteket". Mielőtt egy másik személy arra utalhatna, hogy hanyagok vagytok, találjátok ki magatoknak, és gyászoljátok meg. Mielőtt más panaszkodhatna a tompaságodra, és azt mondhatná, mint a hajósok Jónásnak: "Mit jelentsen ez, ó, alvó?", panaszkodj magadról. Viselkedj gyengéden másokkal szemben, de magaddal szemben légy szigorú. Így tesz minden okos ember, ha Isten megőrzi az okosságát. Ezt az álmosságot nem szabad engedni, hanem irtózni kell tőle. Hogy mást ne mondjak, ez az élvezetnek egy alacsony állapota. Az alvás békés és nyugodt, de nem képes élvezni az érzékek édességeit és azokat az örömöket, amelyeket az elme befogadhat.
Az alvás a halál unokatestvére, és aki szunnyad, a sír ajtajánál fekszik. A halál képe az alvó arcára van vetítve, és csoda és a feltámadás egyfajta előképe, hogy valaki mély álomba merülve újra felébred. Lelki értelemben tehát nem jó, ha alszunk, mert akkor nem tudjuk megízlelni Isten Igéjének mézét, nem tudjuk élvezni a rendelések illatát, nem tudjuk meglátni Krisztus szépségeit - nem fog gyönyörködni a lelki szenvedélyek egyike sem, és a lelkünket nem fogja szent öröm ragadni. Ezért, amikor Isten házába jövünk, és halljuk a régi, jól ismert történetet a keresztről, és az nem bűvöl el bennünket, mondjuk szomorúan: "Alszom".
Amikor mások készek ujjongva táncolni az Úr előtt, miközben az ünnepélyes zsoltárt éneklik, ha mi magunk nem érzünk áhítatos hálát, akkor kiáltsunk önsajnálatosan: "Látom, hogy alszom". És ha az asztalnál a kenyér és a bor választott jelképei nem hozzák közel hozzánk a Mestert, és éhesen távozunk, mint ahogy jöttünk, mert nem táplálkoztunk az Ő testéből és véréből, akkor mondjuk újra: "Jaj, alszom, alszom!". Hiszen ezek a dolgok a legédesebbek és legtáplálóbbak lennének számomra, ha lelki képességeim olyanok lennének, amilyennek lenniük kellene!". Ha nem tudjuk élvezni a mi Vőlegényünk szeretetének lakomáit, annak az az oka, hogy egyfajta holt állapot lopakodik fölénk, és nem vagyunk olyan alaposan elevenek és éberek, mint az elmúlt napokban voltunk - és ezt az állapotot azonnal sajnálni kell, amint észrevesszük.
Panaszkodnunk kellene magunkra, ha alszunk, mert ez egy veszélyes állapot. Amíg az emberek aludtak, jött az ellenség, és kévéket vetett a búza közé. Rossz tehát, ha álmos a lelkész és álmosak az egyháztisztviselők, mert ezek nem fogják Istenért őrizni a földeket. Aki alszik, az veszélyben van a tolvaj vagy a gyilkos miatt. Mialatt Saul a síkságon feküdt elnyújtózva, Abisai felemelte a lándzsáját, és azt mondta: "Hadd üssem meg őt csak most az egyszer". Aki alszik, elveszítheti mindenét, igen, elveszítheti önmagát. Rettegjünk tehát ettől a veszélyes állapottól, és ha úgy érezzük, hogy ránk kúszik, rázzuk fel magunkat, és mondjuk: "Alszom, de nem engedek az álomnak! Uram, a Te kegyelmeddel ébressz fel engem!"
Az alvás a tétlenség állapota. Az ember nem tudja elvégezni a napi teendőit, amíg a szeme álmában csukva van. Van olyan alvajárás, amely sok mindenre képes, de én nem ismerek szellemi alvajárást. Nem járhatsz álmosan a mennybe vezető úton, nem hirdetheted az evangéliumot úgy, ahogyan kellene, és nem szolgálhatod Istent és a nemzedékedet helyesen, ha szellemi álomban vagy. Nagyon sokakat ismerek, akik így vannak - remélem, élnek, de nagyon álmosak! Nagyon keveset tesznek; túlságosan lomhák ahhoz, hogy sokat próbálkozzanak. "A lusta ember azt mondja: "Oroszlán van az úton; oroszlán van az utcán". Ez volt az ő érve, hogy a kéménysarokban maradjon. Az igazság az, hogy az oroszlán körülbelül annyira valóságos, mint az a szörnyeteg, amelyről az utóbbi időben azt írták, hogy Surrey megyében garázdálkodik, és nőket és gyerekeket emészt fel Banstead Downs-tól Clapham Common-ig!
Úgy tűnik, Salamon jól ismerte a trehány oroszlánról szóló mesét, mert egy másik közmondásban így kiáltja a tétlenkedőt: "Odakint oroszlán van!". Megölnek az utcán!" Ezek a szerencsétlenek annyira álmodozó lelkületűek, hogy mindenhol oroszlánt látnak - amely fenyegeti őket, ha bármilyen formában jót próbálnak tenni! Csendben és mozdulatlanul kell ülniük, és próbáljanak meg jól érezni magukat, amennyire az álmuk engedi, mert az oroszlán miatt nem merészkedhetnek ki dolgozni! Nem taníthatnak egy kis vasárnapi iskolai órát, mert ott egy oroszlán van! És nem mehetnek ki egy tucat emberhez beszélni egy faluba - ott dühös oroszlán üvölt! Valójában felfalják őket, ha elhagyják könnyű nyugdíjas éveiket, és kidugják a fejüket az ajtón. Isten segítsen minket, hogy megszabaduljunk ettől a lusta állapottól! Éljünk, amíg élünk! Lelkünk ne csak sóként szolgáljon, hogy tetemünk ne rothadjon el, hanem legyen a szent cselekedetek magterülete és melegágya, amelyből majdan dicsőség fog fakadni Istennek és áldás embertársainknak. Ha nem érzitek magatokat aktívnak és energikusnak, tegyetek önvádat, és mondjátok ki a szégyenteljes vallomást: "Alszom".
Ez a szunyókálás azonban nemcsak panaszra ad okot, mint rettegni való rosszra, hanem szégyellni való hibának kell tekinteni. Egy keresztény embernek nem szabadna azt mondania: "Tompának, gondtalannak és tétlennek érzem magam", és ezt a vallomást úgy tennie, mintha szinte megérdemelné, hogy sajnálják egy olyan szerencsétlenség miatt, amely nem az ő hibája. Testvéreim és nővéreim, lehet benneteket sajnálni, de hibáztatni is kell benneteket, talán sokkal inkább hibáztatni, mint sajnálni! Látszólagos lelki álom kúszhat ránk, mert a test nagyon gyenge és beteges, és itt a szánalom megengedett, igen, jogosan jár. A test bizonyos állapotai és állapotai kétségtelenül legyőzik a szellemet, mint amikor még a legkiválóbb apostolok is aludtak a kertben. A Mester először azt mondta: "Mi? Nem tudtatok egy órát velem együtt virrasztani?" De azután nagylelkűen mentegetőzött helyettük, és azt mondta: "A szellem valóban akar, de a test gyenge". Mentegess másokat, és hagyd, hogy az Urad mentegessen téged, de ne fogalmazz meg bocsánatkéréseket a magad nevében.
Dávid írja a zsoltárban: "Azt mondtam: Ez az én gyöngeségem". Teljesen igazad van, Dávid. Merem állítani, hogy így volt. De a minap ugyanezt mondtam magamról, és nemsokára a lelkiismeretemnek is feleltem érte, mert a lelkiismeret megkérdezte: "Nem a te bűnöd-e ez is és a te gyengeséged is?". Kénytelen voltam megosztani a kijelentést, nem, végül kénytelen voltam teljesen visszavonni az első részt, és felkiáltani: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Nem vagyunk-e túlságosan készek arra, hogy türelmetlenségünk, hitetlenségünk vagy kapkodásunk hibáját a testre hárítsuk, amikor minden hibát magunkra kellene vállalnunk? Mindig az a legbiztonságosabb, ha magunkat hibáztatjuk, és gyakran veszélyes a mentegetőzés. Mégis, néha a tompaság lehet gyengeség. Amikor az ember elfárad egy nehéz napi munkában, vagy egy olyan üzletben, amely sok gonddal járt, és nagyon későn térdel le az ágya mellé imádkozni, és azon kapja magát, hogy elalszik, nem hiszem, hogy az ő hibája nagyon súlyos lenne.
Ez bizonyosan nem az a szörnyű bűn, amely soha nem bocsáttatik meg, sem ebben a világban, sem az eljövendőben! Amikor egy embert a testi gyengeség nagyon lealacsonyít, és szombaton nem érzi magát minden tekintetben a helyzet magaslatán, nem hiszem, hogy gyülekezeti gyűlést kellene tartanunk, és ki kéne utasítanunk! És azt sem gondolom, hogy ki kellene magát kiátkoznia! Amikor egy özvegy lélek megtört a gyászban, amikor a férj meghalt; amikor a gyermekek vagy a testvérek meghaltak; amikor a szülőket elragadták, és a szív nagyon nehéz - ha a szív nem tud örülni az Úrban, akkor kár, hogy nem tud -, de a lélek nehézkedésében a gyarlóság mellett a hiba is benne van. Ilyen esetekben a jó emberek óvatosan mondhatják Dáviddal együtt: "Ez az én gyöngeségem". Isten segítsen bennünket, amikor ilyen gyengeségeket érzünk, hogy gyorsan felülemelkedjünk rajtuk, hogy a gyengeségben erősekké váljunk, és megtanuljunk dicsekedni a gyengeségekben, mert Krisztus ereje rajtunk nyugszik.
Ismétlem, megismétlem - másoknak ugyanúgy mondhatjuk a szelíd szót, ahogy a Mester tette tanítványainak: "A lélek valóban akar, de a test gyenge", de magunknak inkább szívvizsgálatot és önmarcangolást kellene alkalmaznunk, hogy tétlen testünknek tüskéssé tegyük az álom ágyát. Testvérek, ha egy keresztény lelkét elnehezíti az álmosság, akkor szégyellnie kell magát. Gondoljunk arra, hogy ki az, aki szeretett minket, mégpedig Jézus, az Isten örökkévaló Fia! Szeretett-e Ő minket, és lehetünk-e valaha is ridegek iránta? Akkor pirulj el, és maradjon a skarlát az arcodon! Gondolj arra, hogy mit tett értünk Jézus, és milyen szeretetet tanúsított irántunk. Ó, Gecsemáné! Ó Golgota! Megváltunk-e így, és ezek után szeretetünk álomba merül-e? Törj meg, Szívem! Törj meg a felháborodástól önmagadon, hogy ez így van!
És mi ez az idő, amelyben élünk? Egy olyan idő, amelyben a sötétség minden ereje készenlétben van, és tombol, hogy gonoszságot és rosszat tegyen. Alszunk-e most, amikor az ellenfél naponta támad ránk? Amikor emberek milliói halnak meg és pusztulnak el, lehet, hogy mi szunnyadunk? És mi, akik elég keveset teszünk, amikor ébren vagyunk, és elég kevés erővel és képességgel rendelkezünk - hogyan lehetséges, hogy szunyókálunk? Ha letargikusak vagyunk, nem kellene-e porba borulnunk Isten előtt, és könyörögnünk, hogy könyörüljön rajtunk? Sőt, ez egy olyan rossz, ami ellen küzdeni kell. Ha az ember kénytelen azt mondani: "Alszom", ne elégedjen meg azzal, hogy tovább alszik. Most van itt az ideje a sok imának! Birkózzon ezzel a halálos ellenséggel, amíg teljesen fel nem ébred!
A Mennyországba vezető úton közömbösségbe esni olyasmi, mint a hatalmas havas síkságokon aludni, ahol, ha az ember enged a természetes hajlamnak, amely a nagy hideg miatt az elalvásra való hajlamnak, lefekszik, és soha többé nem kel fel! Ó, vigyázzatok, ti, akik a Mennyországot és az örök életet keresitek, hogy ne engedjetek az alvásnak, mert a Mesteretek eljön, és lehet, hogy egy órán belül meghalljátok az éjféli kiáltást! Korbácsoljuk magunkat erős elhatározással, hogy nem fogunk aludni. Mondjuk lelkünknek: "Gyere, ébredj fel! Lelkem, ne aludj! Ez nem lehet. Nem szabad, nem akarom, nem merem. Felhajtalak, keresztre feszítelek, mert nem ölheted meg magadat öngyilkos álmossággal".
Ezzel az elhatározással keressük meg azokat az eszközöket, amelyekkel felébredhetünk. Néha jól tesszük, ha jobb szolgálatot keresünk, mint amilyenben eddig részt vettünk. Sajnos, vannak olyan szolgálatok, amelyek olyanok, mint a bölcsők, amelyek álomba ringatják a csecsemőket! Vannak prédikátorok, akik a legbölcsebben akkor bűvölnek, ha az a szándékuk, hogy álomba küldjék a világegyetemet. Óvakodjatok az olyan prédikációktól, amelyek a tétlenségben vigasztalnak, és növelik lelki érzéketlenségeteket! Vannak bizonyos prédikátorok, akik elrontják az evangéliumot, és olyan szívtelenül mesélnek, hogy azt hiszem, ha az egész mennyország ringatózna és viharral tombolna is, az ember még mindig tovább aludna, amíg ilyen megnyugtató hangok altatják a fülét. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy szombatjainkat arra pazaroljuk, hogy más evangéliumot hallgassunk, vagy hogy olyan altatódalokat hallgassunk, amelyek tompábbá tesznek bennünket, mint amilyenek voltunk.
De ha nem tudsz elérni egy lelkesítő szolgálatot, olvass jó könyveket - fordulj a szilárd evangéliumi értekezésekhez, amilyeneket a puritánok hagytak ránk. Keressétek a Szentírást és olyan istenfélő emberek műveit, akiknek szavai mind lángoltak - ezek a lelketekre vetve, mint az égő parázs, lángra lobbanthatják azt. A keresztény beszélgetés is egy másik hasznos eszköz arra, hogy ébren tartson bennünket. John Bunyan megemlíti, hogy az Elvarázsolt Földön átkelve a zarándokok, hogy az álmosságot megelőzzék, jó beszélgetésbe estek. Itt van erről egy furcsa verse...
"Ha a szentek elálmosodnak, jöjjenek ide,
És hallgasd meg, hogyan beszélget egymással ez a két zarándok:
Igen, hadd tanuljanak róluk bármilyen módon,
Így tartva nyitva álmos, szunnyadó szemüket,
Szentek közössége, ha jól irányítják,
Ébren tartja őket, méghozzá a pokol ellenére."
Utánozzátok ezt a példát, de ha a beszéd nem vezet eredményre, kezdjetek el dolgozni Krisztusért! Ez egy nagyon hatékony módja annak, hogy ébren tartsátok magatokat, a Szentlélek Isten megáld benne. Azzal, hogy mások lelkével törődsz, a saját lelked is öntözést kap.
Nem hiszem, hogy a lelki álom olyan gyakran látogatja meg az aktívakat, mint azokat, akiknek kevés dolguk van a Mester szolgálatában. Ha az aktív szolgálat nem elég, akkor kiáltsd erőteljesen Istenhez: "Alszom, Megváltóm! Ébressz fel, kérlek Téged!" Már félig ébren vagy, ha így tudsz kiáltani. Kiáltsd újra: "Alszom, Uram! Használj rajtam akár egy vesszőt is, hogy inkább felébredjek, minthogy elaludjak". Nem alszol, Testvér, Nővér, már felébredtél - a lélek keserű gyötrelme a saját álmosságától való rémületében már megáldotta Isten az ébredést. Mindenesetre ez az alvás olyan rossz, amelyet le kell győzni. Jöjjetek, határozzátok el ma, ennek az egyháznak a tagjai, hogy nem engedtek az álmosságnak!
Remélem, egyikőtök sem hajlik arra, hogy azt mondja: "Hát, lehet, hogy én így álmosan jutok a Mennybe, és akkor mit számít? A társaim betennének a mentőautóba, és úgy vinnének magukkal, mint egy sebesült katonát, és ez könnyebb lesz, mint nap mint nap menetelni a duplán". Nem, nem, Testvéreim és Nővéreim, van már elég rokkantunk és sebesültünk! Annyi van, amennyit csak elbírunk a nem hatékonyakból. Nincs szükségünk többre. Kérjétek az áldott Orvost, hogy tegyen benneteket erőssé, hogy velünk együtt rángathassátok az ágyúkat, vagy szuronyra támadhassátok az ellenséget, amikor megszólal a trombita. Évekkel ezelőtt azt mondtam, hogy szívesebben vezetnék egy tucat igazi, élő, komoly keresztényt, mint egy tucat száz félig-meddig-félig fajtát, és ez az érzés egyre csak nő bennem!
Majdnem olyan szívesen nem lennék keresztény, mint amilyenek egyes keresztények - van bennük elég vallás ahhoz, hogy kényelmetlenül érezzék magukat, de ahhoz nem elég, hogy hasznosak legyenek. Olyan sekélyes kortyokat isznak, hogy inkább a felelősségüket növelik, mint az energiájukat. Ó, egy mély kegyelmi kortyot, amely megtöltene minket Isten teljes teljességével, és megszentelt emberségünk teljes erejéig emberré tenne minket Krisztusban! A hideg hús lehet kellemes, de a hideg vallás rossz étel Krisztusnak vagy önmagunknak! Isten tegyen minket olyanokká, mint azok a teremtmények, akikről azt mondják, hogy a tűzben élnek. Töltsön el bennünket az Ő Lelkével, és tegyen bennünket égő és lángoló szeretettel, olthatatlan forrósággal az iránt, akiről azt mondják, hogy Isten házának buzgósága felemésztette Őt. Ő kiöntötte lelkét a halálba, hogy minket magához váltson - lássuk, hogy teljesen az övéi vagyunk. Ezzel hagyom az alvást egy másik témára.
II. Elérkeztünk a paradoxon pontjához - itt a VIGYÁZATI FELSZÓLÍTÁS egy olyan ember által, aki bevallotta, hogy alszik. "A szívem ébren van" - mondja a Menyasszony - "Én alszom, de a szívem ébren van". Furcsa dolognak tűnhet, hogy valaki alszik és mégis ébren van, de azzal kezdtem, hogy a keresztény ember egy nagy rejtély. Ralph Erskine: "A hívő rejtélye" című írása figyelemre méltó produkció, de minden szava igazolható a tapasztalatok és a Szentírás alapján. Az ember ellentmondások tömkelege, de a Krisztusban élő ember sokkal inkább az. Ő valóban azt mondja.
Én vagyok a saját és mások szemében
A rejtélyek labirintusa."
Egyszerre alszunk és ébren vagyunk. Ahogy Erskine rímelte -
"Mindkét alvó testem megvan, ami pihen.
Szégyenemre lustaságomban,
És az ébredő Grace, aki még mindig tiltakozik...
Ezzel a lusta kerettel szemben."
Minden keresztényben van egy belső élet, amely soha nem halhat meg, és van körülötte egy belső halál, amely soha nem támadhat fel az életre. Jézus azt mondta: "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásvízzé lesz benne". Ezért ez az Isteni Élet, bár gyengévé, erőtlenné és szunnyadóvá válhat, mégsem megy át soha a teljes halál vagy akár a teljes érzéketlenség állapotába. Valamit a Mennyországból az Isten embere körül van, amikor a föld leginkább körülveszi őt. "A bűn nem uralkodik rajtad" - Isten még akkor is Istené a trón, amikor a Sátán tombol leginkább. Ez a belső élet általában a hanyatló szív nyugtalanságában mutatkozik meg. Amikor a hívő ember úgy érzi, hogy nem az, akinek lennie kellene, és nem is az, akinek lenni akar, nem tud boldog lenni. Nem tud megnyugodni és elégedett lenni. Volt idő, amikor egy ilyen állapot kielégítette volna, de most mérhetetlenül nyugtalan, és Noé galambjához hasonlóan nem talál nyugalmat a talpának. Hallgasd meg, ahogy mollban énekel -
"Hol van az áldás, amit ismertem
Mikor láttam először az Urat?
Hol van a lélekfrissítő kilátás
Jézusról és az Ő Igéjéről?
Milyen békés órákat töltöttem akkor!
Milyen édes az emlékük még mindig!
De fájó űrt hagytak maguk után
A világot soha nem lehet betölteni."
Alszik, de a szíve dobog, sóhajtozik és szörnyű nyugtalansággal dobog!
A belső élet a vágyban is megmutatkozik, mert a szív a vágy székhelye, és ez készteti az embert arra, hogy azt mondja: "Nem az vagyok, aki lenni szeretnék. Szegényes haldoklással élek - Krisztus szeretete olyan nagy számomra, az enyém pedig olyan hűvös Őhozzá. Uram, emelj ki ebből a dermedt állapotból. Nem bírom elviselni a letargia e sírját. Uram, hozd ki lelkemet a börtönből! Adj nekem több Kegyelmet! Adj nekem Kegyelmet, hogy jobban szeressem Jézust, és hogy jobban hasonlítsak Hozzá. Szegény, amilyen szegény vagyok, vágyom arra, hogy szereteted és irgalmad által gazdagodjak. Ó, látogass meg engem a Te üdvösségeddel!" Az ilyen könyörgő szív még ébren van, bár az elme tompa lehet. Az Úr inkább őszinte vágyaink, mint teljesítményeink alapján ítél meg minket.
Egy régi író azt mondja, ha egy embert lóháton küldesz az orvosért, és ha a ló egy szánalmas jáde, amely nem tud gyorsan haladni, akkor dicsérd meg az embert, amikor látod, hogy korbácsol, sarkantyúz, és mindent megtesz, hogy siettesse a lovat. Nem hibáztatod őt azért, ami meghaladja az erejét. Így mondja, gyakran, amikor vágyaink korbácsolják és sarkantyúzzák lomha lelkünket, Isten látja, hogy milyen sebességgel haladnánk, ha tudnánk, és Ő elveszi az akaratot a tettért. Gyakran vágyaink annyira felébrednek, hogy ha tehetnénk, a villámot is megbéklyóznánk és a vihart is megharapnánk, és mindkettőt gyorsabb sebességre sarkallnánk! A vágyak ébrenlétet bizonyítanak - "Alszom, de a szívem ébren van".
A házastárs éberségének újabb bizonyítékát adta megkülönböztető képességével. Azt mondja: "A Szerelmem hangja az, amely kopogtat". Még félálomban is felismerte az ő Ura hangját. Lehet, hogy egy igaz Hívőt a legrosszabb pillanatában kaptok el, de akkor is minden másból az evangéliumot ismeri fel, és egy pillanat alatt képes felismerni egy másik evangéliumot! Előjöhetsz minden ékesszólásoddal, költészeteddel és édes kitalált mondataiddal - valami olyasmivel, ami nem az áldott Isten evangéliuma, és egy pillanatra tetszeni fogsz a keresztény ember fülének, mert megszólalásod irodalmi kiválósága miatt. De ő hamarosan rájön, hogy te vagy az. Krisztus minden juhára igaz: "Idegen embert nem követnek, mert nem ismerik az idegenek hangját".
Az ébredező Hívő észreveszi, hogy egy idegen legzenésebb hangjában sincs meg az a varázs, ami az Ő Urának hangjában van. Igen, hamarosan becsukja a fülét, undorodva és szent remegéssel, nehogy megtévesszék. Elhatározása az, hogy "meghallgatom, amit az Úr Isten beszélni akar". Elhatározza, hogy süket lesz más hangokra, de Megváltójának azt mondja: "Beszélj, Uram, mert a te szolgád hallja". Áldott az, aki a legostobább állapotában is képes megkülönböztetni és megkülönböztetni, és felkiáltani: "Ez az én Szeretettem hangja".
A szívnek ez az ébersége gyakran abban mutatkozik meg, hogy a lélek önmagát szidja. "Alszom" - mondja. Nem hibáztatta volna magát, ahogyan azt megpróbáltam leírni, ha nem lett volna bizonyos mértékig éber. Ez az áldott, élő éberség a szívben idővel tettekben is megmutatkozik. A szív felébreszti mindazt, ami bennünk van, és mi sietni fogunk a Szeretettünkhöz. Csodálatos, hogy egy igazi keresztény hogyan repül vissza Istenéhez, amint az Úr Lelke kiszabadítja őt a hálóból. "Ki más van nekem a mennyben, mint Te, és nincs a földön senki, akit rajtad kívül kívánnék". Testvérek, ti és én nem nyugodhatunk meg sehol máshol, csak Krisztusnál! Amikor hollók voltunk, megpihenhettünk a saját szárnyainkon, vagy e világ hulladékain - de most, hogy galambokká lettünk, meg kell keresnünk a mi Noénkat és az Ő bárkáját!
Egy barátom a Tabernákulum hátsó részében nemrég néhány galambbal látott el engem. Hazavittem őket Norwoodba, ahol néhány napra bezártam őket, és jól megetettem őket abban a reményben, hogy velünk maradnak. De alighogy szabadon engedtük őket, felszálltak a magasba, három kört tettek az égen, majd egyenesen erre a helyre repültek. Betegágyamban azt kívántam, bárcsak nekem is lennének szárnyaim, és én is ide tudnék sietni! Így van ez a hívőkkel is. Az ördög fogságba ejthet és bezárhat minket egy időre, de adj nekünk lehetőséget, és a szívünk tudja az utat vissza Jézushoz!
A házastársnak galambszeme van, és messziről lát. Rövidre zárja a dolgot, és Amminadib szekereinek teljes sebességével visszatér! Ezt a rejtélyt, hogy "alszom, de a szívem ébren van", ezrek tapasztalták már meg. Nem magányos eseteket idézek - százával vannak ilyenek. Nemrégiben találkoztam Thomas Vaughan egy kis versével, amely megérintette a szívemet, mert oly találóan írta le az én állapotomat. Felolvasom, hogy megmutassam, hogy a hívő ember életének paradoxona nem az én kitalációm, hanem Isten népének gyakori tapasztalata. Vaughan egy kis, nem mindennapi versben, amelyet talán még senki sem látott közületek, furcsán énekel...
"Édes Jézusom! A Te hangod volt,
"Ha felemelnek, mindent az égbe vonzok,
Mégis itt vagyok! Az agyagban fuldoklom,
Elzárva Tőled és a nap friss ünnepétől.
Tudom, hogy a kezed nem rövid, de nem vagyok alkalmas,
Mocskos, tisztátalan dolog megragadni!
Én csupa mocsok vagyok! És nem remélhetem, hogy tetszeni fogok
Hacsak nem szereted kegyelmedben a betegséget.
A betegségeket lehet gyógyítani, de ki fogja megkegyelmezni
Aki meghalt? Mondd meg nekem, Istenem, én élek.
Igaz, hogy élek: de úgy alszom, hogy
Nem tudok mozdulni, alig hallom, ha hívsz!
A bűn altatódalai elbűvölnek, ha jönnék...
De vonzz engem magad után, és én futni fogok.
Tudod, hogy beteg vagyok: ne hagyj lakomázni,
De tartsd be a diétát, amit Te írtál elő.
Ha magamnak faragnék, túlteljesíteném
Hogy hamarosan túltelít és öngyilkossággal elvérzik.
Köveket és skorpiókat kérek, de még mindig a címerben
És mindezt a szerelemért: ha nem adnád meg, elvesznék.
Kedves Uram, tagadj meg engem még mindig: és soha ne írd alá.
Az én akaratom, de ha ez az akarat megegyezik a tiéddel...
És amikor ez a konfliktus elmúlt, és én megjelenek...
Hogy válaszoljak, milyen beteg voltam itt,
Hogy sírtam, mikor udvaroltál: bánat.
A legjobb édességedben és gyermeki nyafogásban
Utasítsd vissza a Te felajánlott szeretetedet; mégis sírj és hívj,
Saját csörgőkért, amivel játszhatok:
Nézz a keresztedre, és engedd, hogy a véred bejöjjön!
Mikor az enyémek elpirulnak, mint bűnösök.
Akkor élni fogok, megmenekülve a bukásomból.
Egy irgalmas szöveg a Te teremtményeidhez.
Aki látta bennem a legrosszabb bűnöket,
Meg kell vallanom, hogy a legjobb szerelem benned van."
Vajon ez az író nem mártja-e tollát a lelketek bánatába?
III. Kíméljetek meg egy-két percre, amíg a MEGOLDOTT REJTÉLY fejlécénél elidőzöm. "Alszom, de a szívem ébren van." Miért van ébren a szíve? Azért, mert meghallja a Szeretett hangját és kopogtatását. Isten minden gyermekének csodálatos egyesülése van Krisztussal. "Mert én élek", mondja Krisztus, "ti is élni fogtok". Kérdezd meg, miért élsz egy olyan halálos testben és a bűn sírjában, mint amilyen a te szegény természeted? Azért élsz, mert Krisztus él, és addig nem halhatsz meg, amíg Ő meg nem hal! Ezért nem tudsz aludni, mint mások, mert Ő nem alszik. "Aki megtartja Izraelt, az nem szunnyad és nem alszik", és amíg Krisztus lelki élete teljesen ki nem szunnyad a feledésbe és a tétlenségbe, addig a tiéd soha nem fog. A köztetek és Jézus között fennálló misztikus egység biztosít benneteket a pusztulástól, amely Őtőle függetlenül úgy elsöpörne benneteket, mint egy patak.
Ezért, kedves Barátaim, amikor oda jutsz, ahol nem kellene lenned, nem lehetsz boldog, mert Jézus nem boldog, amikor ott vagy! Ő sóhajtozik a ti bolondságaitok miatt. Ezek Neki sebekbe, véres verejtékbe és halálba kerültek, és nektek is kerülniük kell valamibe, ha engedtek nekik. Az a szederrel benőtt mező megtépte a Pásztort, amikor megkeresett téged, és a bokrok téged is megtépnek, ha ott bolyongasz. Azért vagy egyáltalán ébren, mert Jézus hív téged. Az Ő hangja cseng a füledben a hallott és olvasott Igéje által. Ő több mint hív - Ő kopogtat a szívedben nyomorúsággal, irgalommal, figyelmeztetéssel, vigasztalással. Többet fog tenni veled, mégis, ha az Övé vagy - Ő fogja a kezét az ajtó nyílásánál elhelyezni, és akkor ki fogsz nyílni Neki, és Ő eljön és veled vacsorázik, és te is Vele.
A rejtély megoldódott, a szent bűnös lenne, ha nem lenne egy a bűnös Megváltójával - az élő Hívő a halál és a romlás göröngye lenne, ha nem lenne egy azzal, aki a Feltámadás és az Élet, aki azt mondta: "Aki hisz bennem, soha meg nem hal". És még egyszer: "Ha meg is halna, élni fog". Micsoda áldás ez az életerős egyesülés az örökké áldott, halhatatlan és szunnyadhatatlan Fejedelemmel!
IV. Most pedig a Megtanult lecke. Ez a következő - legyetek nagyon óvatosak, amikor nagy örömökkel rendelkeztek, mert ebben az esetben a házastárs a Szeretettel együtt volt a kiválasztott közösségben, és mégis hamarosan elálmosodott. Bőségesen itatta, és Ő lakomázott vele, de alighogy lenyugodott a nap, máris azt mondta: "Elalszom". Csodálatos teremtmények vagyunk. Nagyon is tökéletes testvéreink, bár nem látják, általában valami kirívó tökéletlenséget mutatnak, ha öt percig hagyjuk őket beszélni. Ha bekopogtatsz az ajtón, hogy megnézd, otthon van-e Mr. Pride, nem kell sokáig dicsérned, mire megmutatja egész alakos portréját. Hálásak vagyunk ezekért a testvérekért, amennyiben szentek, mert a jó emberek ritkák - de bárcsak ne mesélnének annyit a szentségükről, mert észrevettem, hogy a nagy sírás gyakran kevés gyapjúval jár, és a legzajosabb dolog, ami az utcán jár, az a porszekér.
Aki a legtöbbet lármázik a saját tökéletességéről, annak van a legkevesebb belőle! Legyünk óvatosak, amikor felkapaszkodunk a hegy tetejére - vigyázzunk, hogy fent maradjunk, vigyázzunk, hogy úgy viselkedjünk, amikor fent vagyunk, hogy ne rohanva jöjjünk le. Amikor az Úr meglátogat benneteket, fogadjátok Őt szívből. Vigyázzatok, hogy semmi ne bántja Őt, nehogy eltávozzon. A nagy örömök álmosságot okozhatnak - a Tábor hegyén a három kiválasztottat hamarosan eluralkodott rajtuk a nehézkedés. Az átlényegült Megváltó túlságosan átragadó látványa után sötétség borította el őket! Vigyázzatok, mit tesztek, amikor a hegyen vagytok! Vigyázzatok, hogy biztos kézzel vigyétek a teli poharat.
Ezután, amikor magatokat hibáztatjátok a saját munkátok miatt, ne feledkezzetek meg a Lélek bennetek végzett munkájáról. "Alszom" - szidjátok meg ezért a szíveteket, de ne felejtsétek el hozzátenni, ha igaz: "A szívem ébren van". Áldjátok Istent minden Kegyelmetekért, még ha kevés is az. Mi van, ha nem vagyok megszentelve, ahogyan szeretnék és leszek, mégis tökéletesen megigazultam! Mi van, ha nem mutatom Atyám hasonlatosságát olyan tökéletesen, mint remélem, mégis az Ő gyermeke vagyok! Mi van, ha még nem hozom a Lélek minden gyümölcsét, de már megvan a csírája, a rügye és a virága - és hamarosan meglesz az érett gyümölcs! Áron pálcáján látjuk, hogy ugyanaz az erő, amely a rügyeket és virágokat a száraz vesszőre tudta tenni, a mandulát is oda tudta tenni!
Végül pedig győződjetek meg arról, hogy mindenekelőtt az az igaz hitetek van, amely ismeri Jézus hangját. A házastárs nem ébredt volna fel, ha Jézus hangjának varázsa nem hatott volna még álmos képességeire is. Vannak, akiket könnyebben felébresztenek azok hangja által, akiket szeretnek, mint bármilyen más eszközzel. Az emlékezés varázsa, a bensőséges ragaszkodás varázsa, az öröm varázsa zenét ad egyes nyelveknek - a ti fületek minden zenéjét Jézus hangjában találja meg! Ismerjétek meg az Ő hangját. Ő mondja: "Hajtsátok meg a fületeket és jöjjetek hozzám; halljátok, és lelketek élni fog. Az én juhaim hallják a hangomat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik".
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, olyan hittel, amely bízik Jézusban, ismeri a hangját és követi Őt! És ébredjünk fel minden álmosságunkból, ha egyáltalán álmosak vagyunk, szent ébrenlétre, hogy teljes szívünkkel, lelkünkkel és erőnkkel szolgáljuk az Urat, a mi Istenünket, amíg élünk. Jöjj, Szentlélek, és add meg nekünk ezt a kiváltságot Jézusért! Ámen.