[gépi fordítás]
A múlt vasárnap reggel a megváltás volt a téma: "Nem a magadé vagy: áron vetted meg magad". A megváltás folytatása a bűnbocsánat - a szöveg ezt a tanítást adja meg nekünk, mert azt mondja, hogy a Jézus vére általi megváltás a bűnök bocsánatát foglalja magában. Témánk ezúttal a bűnbocsánat lesz, annak mértéke, módja, közege és megnyilvánulása, ahogyan azt az előttünk szóló szavak kifejtik. A Szentlélek édesen tárja fel előttünk bűnbocsánatos Istenünk dicsőségét, és késztessen bennünket arra, hogy ujjongjunk az Ő kegyelmének gazdagságában.
Szeretett Barátaim, senki sem mondhatja, hogy olyan témával állunk szemben, amely nem gyakorlatias, spekulatív és fantáziadús! Senki sem vádolhatja a prédikátort azzal, hogy olyan témáról beszél, amelyhez hallgatóinak nincs sok vagy kevés köze, vagy hogy olyan meddő ábrándokba merül, amelyek nem érinthetik tényleges életüket. Igaz, hogy néhány prédikáció alig emberi, és ugyanúgy szólhatott volna a Jupiter vagy a Szaturnusz lakóihoz, mint hozzánk, de a mi beszédünkkel nem ez lesz a helyzet. Nincsenek előttünk a metafizikai finomságok hajszálvékony vonalai - témánk párhuzamosan fut a mindennapi élet kitaposott ösvényével.
A bűn sajnos túlságosan is ismerős számunkra. Mindannyian elkövettük; a kígyó nyálkája ránk szállt; még mindig hatással van ránk. Mint egy borz az ösvényen, úgy harap a sarkunkba, és ez lesz a mindennapi próbatételünk, mint a tüzes kígyók a pusztában, amíg be nem lépünk a megígért nyugalomba. A bűnt, mint a múlt dolgát, nem lehet elfelejteni. Volt-e valaha is fájdalmasabb rabság, mint az, amellyel keménységgel kellett szolgálnunk? A bűnt, mint a jelen nyomorúságos dolgát, nem lehet figyelmen kívül hagyni - volt-e valaha is keményebb harc, mint amit a külső és belső gonosz ellen kell vívnunk? A bűnt, mint a még előttünk álló veszélyt nem szabad figyelmen kívül hagyni - voltak-e valaha is a hajós számára szörnyűbb sziklák vagy futóhomok, mint a bűnre való kísértés, amely még előttünk áll a mennybe vezető utunkon? A bűn mindig körülöttünk van! Hová siessünk, hogy elmeneküljünk a jelenléte elől? Ha a szentáldozásban felmászunk a Pisgah csúcsára, még a Kánaánra nézve is megbotlunk, és megcsúszunk a magaslatokon! És ha a legmélyebb mélységekbe ereszkedünk, mint Dávid, amíg Isten minden hulláma és hullámverése el nem szállt felettünk, csüggedésünk és hitetlenségünk megaláztatásaink közepette bűnre késztet bennünket! Ha felkapnám a hajnal szárnyait, és a tenger legvégső részeire repülnék, ha nem tudnék elmenekülni önmagam elől, még ott is követne a bűn, és keze lesújtana rám, hogy fájó sebet ejtsen rajtam.
Semmi sem lehet gyakorlatiasabb, mint az a tanítás, amely a bűnről és annak megszüntetéséről szól, és nincs kellemesebb hír, mint a bűnbocsánat híre! Miért, már a puszta hangzása ennek a szónak: "Bűnbocsánat", örökké tartó örömöt jelent! Nincs házassági harangszó, amelynek hangjaiban több zene lenne. A bűnösök számára a bűnbocsánat olyan örömhang, amelyet fáradt fülük megerőltetés nélkül képes meghallani. Felüdülést nyújt a fáradt szívnek. A nagy örömök és ritka örömök hajlamosak olyan magas hangokat sugározni, amelyeket a megrémült lelkiismeret nem tud elviselni - épp édességük éles és nyomasztó a szomorúak számára -, és harmóniájuk még mélyebb viszályt okoz az összetört szívben!
De a megbocsátásnak lágy, ezüstös hangja van, lágy és gyengéd, és amikor az ember füle megdöbbent az eljövendő harag mennydörgésétől és rémületétől, akkor elbűvölően hallgatja annak megnyugtató dallamát. A Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet szelíd szeretetsuttogása és a vérrel vásárolt kegyelem olyan, mint a Mennyország saját szonettje a zaklatott lelkeknek! Őszinte vágyam, kedves Barátaim, hogy ma reggel sokan jussanak el a bűnök bocsánatának örömteli tanításában való hitre! Ez egy cikkely a hitvallásban, de azt akarom, hogy az életetekben is lényeges legyen. A legtöbb ember azt mondja, hogy hisz benne, de a hitük gyakran csak névleges, és a névleges hit, akárcsak a névleges gazdagság, csak még siralmasabbá teszi a valóság hiányát.
Két esetben egyértelműen nincs hit a megbocsátott bűnben. Az első azok esetében, akik soha nem érezték, hogy bűnösök. Hogyan hihetne a bűn megbocsátásában az, aki nem hisz a bűn létezésében? Az egész vallomása ebben a kérdésben a fikció régiójába tartozik. Ha a bűn nem szörnyű tény a számodra, a bocsánat soha nem lesz több egy fogalomnál. A bűnbocsánatban nem hívő személyek másik csoportja azok, akik ismerik a bűn bűnösséget, de még nem képesek hinni az Úr Jézusban vétkeik bocsánatáért. Őket is figyelmeztetni kell, ahogyan Luthert az istenfélő öreg szerzetes. Amikor a bűnösségéről való meggyőződése miatt nagyon elkeseredett, az idős férfi így szólt: "Nem azt mondtad-e ma reggel a hitvallásban, hogy "hiszek a bűnbocsánatban"?".
Luther, mint sokan mások, ismételgette ezeket a szavakat, de soha nem értette meg a jelentésüket. Ó, kedves hallgatóim, ne legyetek elméleti hívők! Higgyetek a bűnben, higgyetek a bűnbocsánatban is! Legyen az egyik éppúgy Isten Igazsága, mint a másik. Higgyetek a bűn büntetésében a bűnbánatlanok esetében, legyetek ugyanolyan biztosak a bűnbocsánatban a Hívők számára! Ha hiszel a saját személyes bűneid bűnösségében, higgy abban is, hogy Jézusnak ebben a pillanatban hatalma van eltörölni minden bűnödet, és íme, azok eltűnnek, mint a felhő, amelyet az északi szél elűz! A Krisztus Jézusban a hit által elfogadott bűnbocsánatot most élvezheted, és ezzel együtt a szív tökéletes nyugalmát és békéjét. Isten adja meg ezt nektek ebben a pillanatban - akkor az én témám csontvelő és zsír lesz számotokra.
Szövegünk szerint a bűnbocsánat az isteni kegyelem dolga, és mégis a Megváltónk által fizetett árhoz kapcsolódik. Múlt vasárnap reggel beszéltünk a megfizetett árról, és itt a szöveg azt mondja: "akiben megváltásunk van az ő vére által". De az a tény, hogy Krisztus fizetett egy árat és kielégítette az igazságosságot, nem vonja ki a bűnbocsánatot a tiszta Kegyelem területéről. Mivel az igazságosság kielégült, ezért nem mondhatjuk, hogy a kegyelem kizárt. Most nem tudok belemenni a részletekbe, hogy megmagyarázzam, hogyan állnak a tények, de a Kinyilatkoztatás szava szerint így van, hogy bár a bűnös megváltása olyan elvek alapján történik, amelyek ugyanolyan igazságosak, mint az elítélése, ugyanakkor a bűnbocsánat a bűnösöknek való megbocsátás Isten ingyen kegyelemmel járó cselekedete.
Ahogyan Jézus Krisztus adása, aki által az igazságosság beteljesedett, Isten részéről ingyenes kegyelmi aktus volt, úgy a Jézus Krisztus által adott bűnbocsánat adása ugyanígy abszolút Kegyelem, és semmiképpen sem adósság vagy kötelezettség. Ne gondoljátok tehát, valahányszor Urunknak az igazságosságnak nyújtott elégtételéről beszéltek, hogy az igazságosság háttérbe szorította a kegyelmet. Másfelől, amikor Isten kegyelméről beszéltek, amellyel megbocsátott a bűnnek, ne gondoljátok, hogy az irgalom elvakította az igazságosság szemét, mert a keresztény hit része, hogy Krisztus halálában az igazságosság teljes fényében ragyog, mint a déli nap, míg az irgalom hasonlóképpen megdicsőül.
Isten igazságos, és mégis megigazítja azt, aki hisz. Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges! Az igazságosság nem felejtődik el, de a Kegyelem uralkodik az igazságosságon keresztül az örök életre. A törvényszegést, a gonoszságot és a bűnt a Mindenható eltörli az Ő Kegyelmének gazdagsága szerint. Szövegünk így szól: "a bűnök bocsánatáról az Ő Kegyelmének gazdagsága szerint", és ebből megtudjuk a bocsánat mértékét, módját és megnyilvánulásait. Ó, mennyei világosság, miközben Isten e nagyszerű Igazságát szemléljük! Világíts meg minket, ó minden kegyelem Lelke!
I. A szövegből megtudjuk a megbocsátás mértékét. Hallgassátok meg ezt, ti megterhelt lelkek, ti önvádló lelkek, ti, akik elzárkóztatok a kegyelem reményétől - hallgassatok meg engem komolyan, kérlek benneteket, hogy lelketek éljen! Lehet, hogy miközben hozzátok beszélek, elmétek elcsendesedik, és megtaláljátok a kulcsot, amely kinyitja a Kétségek Várának minden ajtaját, és megszabadultok az óriási kétségbeeséstől! Figyeljétek meg tehát, hogy a megbocsátás mértéke Isten Kegyelmének gazdagsága, és ez a kijelentés arra enged következtetni, hogy nem a sértő jelleme vagy személye az irgalom mértéke, hanem a sértett jelleme! Hát nem gazdag vigasztalás ez a kétségtelen tény?
A remélhető kegyelmet nem hozzád és ahhoz kell mérni, ami te vagy, hanem Istenhez és ahhoz, ami Ő! A sértés és a megbocsátás kérdésében szinte mindig érvényes az a szabály, hogy a megbocsátás nem annyira a sértés, mint inkább a sértett személy jelleme szerint válik valószínűvé vagy valószínűtlenné, könnyűvé vagy nehézzé. Az egyik ember megbocsátja a súlyos sérelmet, míg egy másik nem néz el egy rossz szót. Vegyünk egy példát az angol történelemből: János a leggonoszabb módon bánt a bátyjával, Richárddal a távollétében. Vajon valószínű volt-e, hogy amikor az oroszlánszívű hazatér, elnézi bátyja súlyos sérelmét?
Ha megnézzük Jánost, a gazembert, aki volt, nagyon valószínűtlen volt, hogy megbocsátást nyerjen. De ha a bátor, nagylelkű Richárdot, a lovagiasság virágát nézzük, nagylelkű tettre számítunk. Amilyen aljas volt János, valószínű volt, hogy megbocsátanak neki, mert Richárd olyan szabad szívű volt, és ennek megfelelően a bocsánatot a nagyszívű uralkodó királyi joggal adta meg. Ha János csak feleannyira bűnös lett volna - ha a bátyja, Richárd olyan lett volna, mint ő -, Richárd a nyakát is rávetette volna. Ha János lett volna Richárd, és Richárd lett volna János, bármilyen csekély is a vétek, egyáltalán nem lett volna valószínű a kegyelem! Így van ez minden vétek és bocsánat ügyében. Valóban figyelembe kell venned valamennyire a vétséget, de feleannyira sem, mint annak a személynek a jellemét, akit megsértettek.
Tegyük fel, hogy ebben a pillanatban arra kérnek, hogy békítsek ki két ellenségeskedő személyt - ha az egyik, akit nyilvánvalóan megbántottak, egyike lenne a körülöttem élő testvéreknek, akiknek megbocsátó lelkületére már régóta támaszkodom, akkor könnyűnek érezném a feladatomat - bármi is volt a sértés. De ismerek másokat is, akikről azt mondanám: "Nem tudom. Attól tartok, hogy nem fogok a jó oldalukra állni. Nagyon óvatosan kell majd közelednem hozzájuk. Bármilyen csekély is a sértés, nehéz lesz eloszlatni a haragjukat". Ismerek bizonyos idős embereket - ők lobbanékonyak és készek arra, hogy apró okok miatt is megsértődjenek, és lassan kiégnek, szép emlékeik vannak egy-egy sértésről. Nehéz az ilyen savanyú lelkekből megbocsátó szót kicsikarni. Látjátok, a megbocsátás jellege lényegesen függ a megbocsátó jellemétől.
Állapítsuk meg ezt a tényt, és aztán lássuk, milyen fényt vet ez a kegyelem valószínűségére azok számára, akik azt keresik. Kivel álltok szemben? Megsértettétek - ki az, akit megbántottatok? Az, akinek haragja gyorsan felébred? Nem, az Úr hosszútűrő és rendkívül türelmes. Negyven évig szomorkodott egy nemzedékkel, és sokszor megszánta őket, és elvette tőlük haragját. Ő az, akit nehéz kielégíteni, és akit nem könnyű rávenni a megbocsátásra? Nem, a régi idők templomának kórusai az Ő egyik legédesebb dicséreteként énekelték a gyakran ismételt szavakat: "Az Ő irgalma örökké tart". Újra és újra azt válaszolták egymásnak: "Az Ő irgalma örökké tart".
Ha a kegyelem a jellemednek megfelelően történne, akkor egyáltalán nem kapnál kegyelmet! Ha a vétségedhez mérnék, soha nem kapnál bocsánatot! De mivel a megbocsátás valószínűsége Isten jellemében rejlik, ezért, ó, bűnös, önvádló, bátorkodj meg, járulj Atyád lábaihoz, és mondd: "Atyám, bocsáss meg nekem, mert vétkeztem". Nézz Isten arcába, és nézd meg, hogy nem kész-e megbocsátani! Azt mondod, hogy még csak gondolni sem mersz a megbántott Istened arcára? Akkor arra kérlek, hogy nézz Jézus Krisztus arcába, mert az Ő szerető arcán ragyog az Atya dicsőségének minden fényessége. Lehetséges, hogy az Úr Jézusra nézel, és kételkedsz a megbocsátásra való hajlandóságában? Őt, akinek szemei a bűnös város felett sírnak? Akinek a keze elfáradt attól, hogy szüntelenül jót tegyen azokkal, akik megvetették Őt? Ő, aki a lábát a kegyetlen szegekre adta ellenfeleiért, és aki végül kiöntötte szíve életének életnedveit azokért, akik gúnyolták Őt? Neki hajlandónak kell lennie megbocsátani! A megbocsátás mértéke tehát az isteni kegyelem gazdagságában rejlik, és ez bátoríthatja a bűnösök legfőbbjét, hogy irgalomra számítson.
Ismétlem, mivel a bűnbocsánat "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" történik, akkor nem az Isten kegyelméről alkotott elképzeléseink szerint, hanem maga az irgalom és annak gazdagsága szerint. Időnként kemény dolgokat képzelünk el Istenről. Az Ő kukoricáját a mi perselyünkkel mérjük. Úgy érezzük, hogy Ő nem mehet át ezen és azon a bűntettén, hanem bizonyos pontokon az Ő Kegyelmét legyőzheti az emberi gonoszság. Isten kegyelméről szűkösek az elképzeléseink, és úgy gondoljuk, hogy Ő teljesen olyan, mint mi vagyunk! Figyeljetek hát - "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és az én utaim nem a ti utaitok, mondja az Úr; mert amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál".
Isten szeretetét nem a kereskedő mérlegén kell mérni, és az Ő kegyelmét nem a kereskedő mérlegén kell mérlegelni! Kegyelmének gazdagsága felülmúl minden gazdagságot, amelyet a képzelet tulajdoníthatna annak, akinek a neve Szeretet. Amikor odaadta drága Fiát, az Ő másik Énjét, hogy vérezzen és meghaljon, bizonyítékát adta nekünk annak, hogy az Ő szívének pénztárában nincs a szeretetnek semmiféle szűkössége. "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő is ingyen nekünk mindent?". Az irgalmasság mértéke tehát nem a mi elképzelésünk Istenről, hanem Isten, amilyen Ő valójában - és ki az, aki meg tudja mondani nekünk, hogy milyen nagy az Ő szeretete, milyen széles az Ő Kegyelme, milyen magas az Ő jósága, milyen mély az Ő kegyelme?
Szeretném, ha szegény bűnös, úgy jönnél Istenhez, mint egy mély szakadékba, ahová a bűneidet belevetheted, és soha többé nem hallasz róluk! Szeretném, ha úgy jönnél Istenhez Krisztusban, mint aki képes arra, hogy szemének egy pillantásával feloldja bűneidet, mint a havat a nyári napfényben, és teljesen eltüntesse, hogy ha keresik, ne találják meg! Igen, nem lesz, mondja az Úr. Hát nincs-e Isten ezen Igazságában olyan forrás, amely túlcsordul a vigasztalástól a legelesettebbnek - annak, akinek vérző szíve a dühös lelkiismeret ostora alatt fáj? Azt hiszem, ha évekkel ezelőtt hallottam volna Isten ezen igazságát világosan kimondva, nem maradtam volna olyan sokáig a rabságban, hanem felálltam volna, és a Megváltóhoz rohantam volna, és azonnal békét találtam volna.
Ha pedig a kegyelem mértéke "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" van, akkor a megbocsátásnak nem szabhat határt az emberi bűn mértéke, amely megbocsátható. A bűn nem csekélység, és a megbocsátás mégsem lehetetlen. Senki sem tudja felmérni egyetlen bűn bűnösség nagyságát - ez egy világnyi gonoszság. Az emberek kis bűnökről beszélnek, de ilyenek nincsenek. Az Isten elleni legkisebb lázadás is intenzíven nagy gonoszság. Mégis vannak a bűnnek fokozatai, és egyik vétek nagyobb lehet a másiknál, és az egyik ember vétke sokkal rangosabb és gonoszabb lehet, mint a szomszédjáé. Ha lehetséges, hogy az egyik hallgatóm az összes durvább bűnt elkövette - felhalmozta őket, gereblyézte a kenneleket értük, olyan bűnöket követett el, amelyekről alig lehet beszélni, újra és újra elkövette őket, amíg bűneinek mennyisége jóformán megszámlálhatatlanná nem vált -, ez mégsem teszi lehetetlenné a megbocsátását!
Ha van itt valaki, aki a bűnnek olyan szélsőségéig ment el, hogy minden közönséges bűnös fölé kell emelnie magát, aki méltó arra, hogy különleges helyet kapjon a pokolban, méltó arra, hogy a bosszúálló Isten jobb kezéből vörösen izzó villámot kapjon - mégis meg lehet neki bocsátani! Hallgass meg, ó, barátom! Nem lépted túl Isten hatalmát, hogy megkegyelmezzen neked, mert az Ő kegyelmének mértéke "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" van! És nem mondja, hogy itt vagy ott megáll a vétkes túlzott aljassága miatt. "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek".
Van egy bűn a Szentlélek ellen, amely soha nem bocsáttatik meg, de ez csak azért megbocsáthatatlan, mert - ahol egyszer elkövetett bűnt az ember soha nem keres bocsánatot, és nem is vágyik rá - ez a bűn megöli a lelkiismeretét, mert ez egy halálos bűn, és a bűnös ezért vígan megy a pusztulásba, soha nem keres bocsánatot. Ha kegyelmet keresel, akárki is vagy, megkapod, ha hiszel Krisztus Jézusban! Ha az egész emberiség összes bűnét rád halmoznák - ha a bűn megvallásával és a Krisztusba vetett hittel keresnéd a kegyelmet -, akkor sem tagadnák meg tőled, hanem eltörölnék a bűneidet "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint"!
Ebből egy másik kényelmes következtetés is következik - az ember vétkezésének ideje nem szab határt, hogy a kegyelem hatókörét az évek múlása kösse le. A szövegünk nem azt mondja, hogy a bűnök bocsánata ilyen-olyan életidő szerint van, hanem "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Áldott dolog fiatalon Istenhez jönni, olyan dolog, amiről egész életünk hátralévő részében énekelni lehet. Boldog nap, amikor fiatal szívem először ugrott meg a Megváltó nevének hallatán! De ó, ha már ősz hajszálak borítják a fejedet, és az évek barázdákat szántottak a homlokodon, ne gondold, hogy a bűnbocsánat lehetetlen számodra! Bár hátralévő napjaid olyan kevesek, hogy egy kisgyermek írhatja őket, és az utolsó is hamarosan elillan a sötétségbe, mégis, ha eljössz és Jézusba veted bizalmadat, vétkeid eltűnnek, és lelked olyan lesz, mint egy újszülött gyermek, mert Krisztus mindent újjá tesz!
"Az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" - ez a legöregebb férfit is eléri - ez a legöregebb nőnek is kegyelmi reményt ad! Bárcsak Istenemre mondhatnám, hogy bizalmasan beszélhetnék minden megtéretlen emberrel, aki az évek közelébe ér, és mondhatnám nekik, hogy ne álljanak el Jézustól, mert attól félnek, hogy a múlt megpecsételte a végzetüket, mert van bocsánat és bőséges megváltás! A kegyelem kapuja még mindig szélesre tárva áll, és ha te vagy a legidősebb bűnös, aki valaha Krisztushoz jött, akkor a Mennyország egyik különleges csodája leszel! Te leszel az, akire csodálkozva fognak nézni a Mennyben, és örömmel mutatnak majd rád, mondván: "Itt van a legidősebb bűnös, aki újjászületett!". Úgy gondolom, hogy téged mindenkinél nagyobb valószínűséggel fogadnak be, "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint".
Hadd vonjak le egy másik következtetést. Ha a bűnbocsánat "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" történik, akkor nem a bűnös által érzett bánat keserűsége szerint történik. Van egy olyan felfogás, hogy át kell mennünk a heves bűntudat időszakán, mielőtt elvárhatnánk, hogy Isten elfogadjon bennünket. "Igen - mondja valaki -, nem csodálom, hogy egy ilyen embernek megkegyelmeztek, hiszen évekig kész volt elpusztítani magát kétségbeesésében! Alig aludt. Elfelejtett enni. Körbe-körbe járt, és gyötrődve tördelte a kezét." Óvakodjatok az ilyen módon való rajongástól! Minden igaz Hívőnek kell, hogy legyen bánata a bűn miatt, és lesz is - de a bűn miatti bánat legjobb formája általában a megbocsátást követi, és nem előzi meg azt.
Soha nem gyűlöltem még annyira a bűnt, mint amikor tudtam, hogy Isten megbocsátott nekem! Néha teljes lelkemmel éneklem magamban Monsell úr választott sorait...
"Bűneim, bűneim, Megváltóm!
Milyen szomorúan esnek Rád,
A te szelíd türelmeden keresztül,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De még mindig fájdalmat okoznak nekem
Minden bánat és gyötrelem
Rád, Uram, tették.
Bűneim, bűneim, Megváltóm!
A bűntudatukat sosem ismertem
Míg veled, a sivatagban, a sivatagban
Közel vagyok a szenvedélyedhez.
Veled a kertben
Hallottam könyörgő imádatodat,
És láttam a verejtékcseppeket véresen
Ez elmondta a bánatodat."
"De" - mondja az egyik - "annyira félek, hogy soha nem lehet megbocsátani." Nincs jogod ilyen félelmet táplálni, mert ezzel Istent hazugnak állítod be! "De én nem merek bízni Krisztusban." Hallgatóm, vigyázz, mit mondasz erről a kérdésről, mert ez egy érzékeny pont. Nem szabadna kételkedned Krisztusban, és nincs merészség abban, ha bízol benne. Amikor Isten az Ő drága Fiát a bűnért való engesztelésre állítja, nem az alázat, hanem a gonosz büszkeség az, ami miatt valaki azt mondja: "Nem merek bízni benne". Ki vagy te, hogy felveted a kérdést, hogy bízzál-e Jézusban, a hűséges és igaz emberben? Fekete elbizakodottság megtagadni a bizalmat Istentől, aki nem hazudhat!
Maga az Úr kéri, hogy jöjjetek és bízzatok az Ő Fiában! Megtagadod az Ő parancsát? Inkább elpusztulsz, minthogy igazságot szolgáltass az Úr Jézusnak azzal, hogy bízol benne? "Ah, de bizony - mondja valaki -, ismertem olyan embert, aki hónapokig és évekig gyötrődött a bűne miatt". Én most is ismerek egy ilyen embert. Ismerek olyat, aki öt évig hitetlenül keresett, de bolond volt, mert az volt! Semmi oka nem volt rá, hogy ilyen sokáig a sötétségben legyen, hiszen a nap már felkelt! Saját ostobasága miatt volt bekötve a szeme. Ha rögtön hitt volna Jézus Krisztusban, talán azonnal bűnbocsánatot nyerhetett volna. Annak a fele, amit az életrajzok a Lélek munkájaként írnak le, az az ördög műve és a hitetlenség eredménye! John Bunyan hosszú történetet ad elő a "Bőséges kegyelem" című könyvében, és hálás vagyok érte, de soha nem azt akarta, hogy utánozzuk őt a hitetlenségében és az Istenről való kemény gondolkodásában!
Azok az ocsmány kétségek és szörnyű félelmek nem Isten Lelkének művei voltak - azok John Bunyan élénk képzeletének és az ördögnek a művei voltak! Semmi közük nem volt a bűnei bocsánatához, csak az, hogy hónapról hónapra megakadályozták, hogy megtalálja azt! A te dolgod, szegény bűnös bűnös bűnös, hogy elhidd, hogy Isten a kegyelmet nem kétségbeesésük és bűntudatuk szerint osztja ki a bűnösöknek, hanem "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint"! Hol parancsolta Isten, hogy kétségbeesjünk? Nem azt parancsolja nekünk, hogy higgyünk? Hol parancsolta Ő valaha is a bűntudatot? Nem parancsolja-e nekünk, hogy az Ő kegyelmében reménykedjünk? Jöjjünk Jézushoz úgy, ahogy vagyunk, és bízzunk benne, és szerető, várakozó Atyánk egy pillanat alatt megbocsát minden vétket. "Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhatott meg". "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van."
Ezért hadd mondjam el, hogy Isten megbocsátásának mértéke nem is az ember hitének ereje. Isten megbocsátásának mértéke "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Neked, kedves Lélek, el kell jönnöd, és bíznod kell abban, amit Jézus Krisztus tett, amikor életét a bűnösökért elvérzett - és akkor a bocsánatodat nem a bizalmad nagysága és ereje szerint mérik ki neked - hanem Isten szívének mérhetetlen irgalma szerint! Lehet hitetek, de olyan, mint egy mustármag. A hited talán csak a nagy Megváltó ruhájának szegélyét meri megérinteni. Lehet, hogy nem jutsz tovább, minthogy azt mondd: "Azt mondta: 'aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki', és én valóban hozzá jövök. Ha elpusztulok, elpusztulok, bízva Őbenne", és mégis ez a hit meg fog menteni téged!
Bárcsak erősebb lenne a hited. Hiszem, hogy nemsokára az lesz, de ha csak olyan, mint az a zöld ág, amely a hideg tavasszal félénken bújik ki a földből, és szinte fél a harapós széltől - ha csak élet van benne - ha egyedül Krisztus Jézusban él, akkor elég lesz az üdvösséghez! Jézus azt mondja a gyenge hívőnek éppúgy, mint az erős szentnek: "a te hited mentett meg téged; menj el békességben". Bűneid, amelyek sokfélék, mind megbocsátatnak neked, ha hiszel Jézusban, mert a bocsánat mértékét nem a hited, nem a bűnbánat könnyei, nem a keserű megbánásod, nem a bűneid, nem az Isten jóságáról alkotott felfogásod, nem a jellemed, sem a múltbeli, sem a jelenlegi, sem a jövőbeli! Nem! Hanem a megbocsátás, amelyet az Úrtól kapsz "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Félig-meddig irigylem azokat az embereket, akik az ékesszólás nyelvén tudnak beszélni, mert ez a téma jobb beszédet érdemelne, mint az enyém, és mégis, ha angyalok nyelvével rendelkeznék, akkor sem tudnám nektek a felét sem kifejteni annak a vigasztalásnak, ami ebben a bájos témában rejlik! Puszta és dísztelen stílusom soha nem fog felérni a Kegyelem páratlan szépségével, amely a maga természetes szépségében áll előttetek! A menny és a föld Istene, aki gyűlöli a bűnt, mégis szereti a bűnösöket! Odaadta drága Fiát, hogy meghaljon értük, és amikor elfogadják Fiát reménységüknek és bizalmuknak, elnézi vétkeiket, gonoszságukat és bűneiket - nem fogalmaik gyenge mértéke szerint, hanem - "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint".
Dicsőség a magasságban Istennek, a földön békesség, jóakarat az emberekkel! Hála Istennek az ilyen csodálatos Kegyelemért!
II. Másodszor, egy kis időt fogok azzal tölteni, ahogy Isten segít nekem, hogy a megbocsátás módjáról beszéljek. A megbocsátás módja "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Akkor a megbocsátás módjában és módjában mindenekelőtt az abszolút szabadosságot látom, "az Ő ingyenes kegyelmének gazdagsága szerint", mert ez a "Kegyelem" szó jelentése. Isten senkinek sem bocsát meg az általuk bármilyen formában teljesített fizetés miatt. Ha arany- és ezüsthegyeket hozhatnánk Neki, azok semmit sem érnének Neki - ha folyókban folyó könnyeket vagy almokat hoznánk Neki, vagy elhatározásokat, fogadalmakat és ígéreteket számtalan számban - mind semmit sem érnének a Kegyelemért való megvesztegetésként.
A megbocsátás, akárcsak a szeretet, számunkra megvásárolhatatlan. Isten megbocsátása teljesen ingyenes. Ő megbocsát, mert úgy dönt, hogy megbocsát a bűnös iránti puszta szánalomból, tiszta, keveretlen könyörületből, de semmiféle kenőpénz vagy ár hamisítása nélkül. A megbocsátás teljesen ingyenes! Akkor miért ne kaphatnád meg? Ó, te, aki azt mondtad: "Soha nem fog hozzám jutni" - miért nem hozzád? "Ó," mondtátok, "nem vagyok rá felkészülve." Miért ne jöhetne el hozzátok, bár felkészületlenek vagytok? A felkészültség nem egyfajta ár? Mivel ingyen jön, miért nem hozzád? "De hiszen alig gondoltam rá! Ma reggel csak azért ugrottam be ide, hogy eltöltsek egy órát" - és miért ne tölthetném ezt az órát a Szabad Kegyelemről és a megbocsátó szeretetről szóló énekléssel? Miért ne lehetne ez az igazi életed első órája - az az óra, amelyben elkezdesz Istennek élni? A kegyelem teljesen ingyenes - "Aki akar, az vegyen az élet vizéből szabadon". "Az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" - ez királyi könnyebbségre utal!
Amikor te és én pénzt adunk a szegényeknek, meg kell állnunk, és meg kell néznünk, hogy mennyi maradt a pénztárcánkban. Ki kell számolnunk a jövedelmünket, hogy lássuk, nem költünk-e esetleg túl sokat jótékonykodásra. De akiknek nagy gazdagságuk van, azok adhatnak és nem számolgatnak! Még így is, Isten, amikor megbocsátást ad, azt "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" adja. Neki soha nem kell gondolkodnia azon, hogy marad-e elég Kegyelme - nem lesz gazdagabb, ha visszatartja, és nem lesz szegényebb, ha adományoz! Isten jótéteményeiben csodálatos könnyedség van - Ő féktelen bőkezűséggel szórja szét kegyelmének bőségét jobbra-balra! A római hódítók, akik diadalmenetben haladtak végig a Via Sacrán, szokásuk volt, hogy két kézzel szórták az aranyat és az ezüstöt, miközben végiglovagoltak, és a lelkes tömeg összegyűjtötte az ajándékok záporát. Urunk, amikor felment a magasba és fogságba vezette a foglyokat, királyi pompával és bőkezűséggel szórta az ajándékokat az emberek közé.
Isten tehát úgy bocsájt meg a bűnösöknek, mintha ez mindennapi munka lenne nála! Jósága minden oldalról úgy villan fel, mint a víz egy szökőkútból, amely teljes erővel folyik, vagy mint a fény és a meleg a déli napból. Nem kell a megbocsátást egy gyorsan összezárt tenyérből kihúzni - Isten jobban örül a megbocsátásnak, mint mi a megbocsátásnak! Amikor a tékozló fiú az apja keblére hajtotta a fejét, és az apja megcsókolta, mit gondolsz, ki örült jobban - a fiú vagy az apa? Tudom, hogy a tékozló szíve túlcsordult az örömtől, de akkor az apa szíve tágasabb volt, és amikor azt mondta: "Ez, fiam, halott volt és újra él; elveszett volt és megtaláltatott", akkor az öröm mérhetetlen mélysége volt a kifejezésben. Az apa volt az, aki zenére és táncra, lakomára és vidámságra hívott - attól tartok, a fiú aligha volt ilyen demonstratív az örömében.
Ó, szegény, fáradt Keresők, halljátok Isten eme ihletett szavát, és örüljetek: "Ő gyönyörködik az irgalomban". Gyertek haza! Gyere haza, szegény vándor! Nehezebb dolgod van hazajönni, mint Atyádnak befogadni téged. Nagyobb fáradság neked irgalmat kérni, mint Istennek adni neked! Nehezebb munka számodra elhinni, hogy Ő meg tud menteni, mint neki megtenni. Számára az irgalom kellemes munka, jobb kezének ravasz művészete, amelyet soha nem tud elfelejteni. Ó, jöjj és fogadd az irgalmat, amelyet az Úr bőségesen ad, jóságának gazdagsága szerint! "Az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" - ez megkérdőjelezhetetlen teljességet jelent. Akinek az Úr megbocsát, annak nem félig van megbocsátva, hanem teljesen meg van bocsátva.
Van egy teológia, amely azt tanítja, hogy ha valaki hisz Jézus Krisztusban, akkor egy bizonyos pontig meg van bocsátva, de a jövőben ismét elmaradásba kerülhet, és ha nem gondoskodik róla, akkor ismét vádat emelhetnek ellene, és az Ítélőszék elé idézhetik. Ez nem a mi teológiánk. Mi abban hiszünk, aki azt mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Hiszem, hogy amikor Jézus Krisztus meghalt az Ő népéért, nem a fele bűneikért engesztelt, hanem az összesért! És azon a napon, amikor azt mondta: "Elvégeztetett", gyakorlatilag minden megváltottjának minden bűnét kitörölte Isten emlékezetének könyvéből. Ennélfogva az Ő megváltása teljes, és azok, akiknek az övé, teljesen megszabadultak a bűnnel járó romlástól!
Ha Krisztushoz jössz, akkor Ő mély, teljes, élő, lényegi bocsánatot ad neked, olyan bocsánatot, amely Isten gyermekei közé tesz - olyan bocsánatot, hogy Istennek nem kell számon kérnie rajtad a múltbéli bűneidet, nem kell számon kérnie rajtad valamikor a jövőben - olyan bocsánatot, hogy ugyanúgy elfogad, mintha soha nem vétkeztél volna, és Isten úgy fog szeretni, mintha egész életed az Ő félelmében telt volna! Jézus vére fehérebbé tesz minket a hófehérnél, és az abszolút ártatlanság nem lehet ennél fehérebb! Nem marad ellened olyan bűn, amelyet a jövőben megdöbbenésedre idézhetnél. Így szól az Úr: "Azokban a napokban és abban az időben keresni fogják Izrael vétkét, és nem lesz; és Júda bűneit, és nem fogják megtalálni; mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok". A megbocsátás ilyen módja "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint".
A szöveg ismét visszafordíthatatlan bizonyosságot sugall. "Az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Ha Isten megbocsátana, majd utána elítélne, az nem lenne "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Ha Őfelsége ingyen kegyelmet adna egy bűnözőnek, majd utána felakasztaná, az szegényes munka lenne. Bizonyára nem lenne az Ő kegyelmének gazdagsága szerint! És ha te és én Jézus Krisztus által kapunk bocsánatot, akkor mi sem lehetünk elveszettebbek, mint ahogy Isten sem lehet szegény a szeretetében. Higgy Krisztus Jézusban, és kapj bocsánatot a vétkeidért Jehova jeles kézikönyve alapján, és örökre tiszta vagy! "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". "Amilyen messze van kelet a nyugattól, olyan messze vette el tőlünk vétkeinket" - és ez milyen messze van? Végtelen messzeség, és végtelen messzeségből bűneinket soha nem lehet visszahozni. Elmúltak! Eltörölték őket! Megfulladtak, mint az egyiptomiak a Vörös-tengerben, soha többé nem látjuk az arcukat! Annak a bocsánatnak visszafordíthatatlannak kell lennie, amelyet "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" adnak.
Ismét a kimeríthetetlen megújulásra utal. Ez a "bűnök bocsánata az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". Ez nem azt jelenti, hogy egy bizonyos pontig megbocsátás, és utána, ha újra vétkezel, nincs többé megbocsátás - hanem napi bocsánat a napi bűnre - friss forrás, amely friss szomjúságra támad. Joseph Hart énekel -
"Ez a szökőkút a bűntudattól nemcsak tisztává tesz,
És amint megérzi, csalhatatlan gyógymódot ad,
De ha a bűntudatot eltávolítják, visszatér és megmarad,
Ereje újra és újra bebizonyosodhat."
Ma is ugyanolyan szabadon jöhetünk Krisztushoz, mint 30 évvel ezelőtt, és újra fehérre mosva találhatjuk magunkat. Újra eljöhetünk az elmúlt évek összes felhalmozott vándorlásával és visszaesésével, és ha ugyanúgy hiszünk, mint az első alkalommal, akkor lelkünket újra az első szabadságában találjuk, és bebocsátást nyerünk az első örömébe! Isten adja meg nekünk, hogy mindezt a saját lelkünkben megismerjük. Bárcsak tudnék úgy beszélni, ahogyan néha gondolkodni tudok, vagy úgy gondolkodni, ahogyan Isten Igéje engedi, hogy gondolkodjak. Ó, áldott gondolat, hogy neked és nekem, akik bűnösségünk miatt elítélve, elveszve és tönkretéve vagyunk, csak Krisztusra kell néznünk a kereszten, és egy pillanat alatt bűnbocsánatot kapunk "az Ő kegyelmének gazdagsága szerint"!
Mindent ingyen, mindent ingyen adtak, nem látszatból, hanem valóságosan - valódi bűnért való valódi bűnbocsánat, maradandó bűnbocsánat, örökkévaló bűnbocsánat, olyan bűnbocsánat, amely visszaadja minden veszteségünket, és olyan bájt ad hozzá, amelyet a bukott lelkek nem ismerhetnek. Ó, Isten ragyogása! Hol lángol olyan lehengerlően, mint a megbocsátó Kegyelemben! Nem ez-e Isten dicsősége a legteljesebb mértékben, hogy elnézi a vétket, és nem emlékezik meg népe vétkéről?
III. Utolsó szavunk ennek a bocsánatnak a MEGNYILVÁNTÁSÁRA vonatkozik. "Akiben az ő vére által van a megváltásunk, a bűnök bocsánata, az ő kegyelmének gazdagsága szerint". Itt látjuk, hogy a bűnbocsánat teljes egészében Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által jut el hozzánk, és ha Jézus Krisztushoz megyünk, különösen az Ő engesztelő áldozatára szegezve tekintetünket, akkor az Ő vére által kapunk bűnbocsánatot. Nem látok itt semmit semmilyen emberi papról - Krisztus elég pap számunkra. Nem látok semmit az ember által adott feloldozásról. Nem - "Őbenne van megváltásunk az Ő vére által, a bűnök bocsánata".
Nagyon veszélyes dolog lehet kegyelmet remélni azért, mert bevallottad egy embernek! Bármilyen manipulációkat is hajtottak végre a borotvált fején, nagyon kockázatos dolog lehet, ha az üdvösséged attól függ, hogy őt egy magasabb rangú pap megfelelően felszentelte-e vagy sem! Minden ilyen veszélytől megmenekülünk, ha a Forráshoz, sőt magához Krisztushoz, az Isten és ember közötti egyetlen Közvetítőhöz fordulunk! Isten parancsa szerint bízunk Jézusban, és bűnbocsánatot nyerünk - nem csak szóban, hanem lélekben és igazságban. A Jézusba vetett hitben nincs semmi veszély, mert mindazok, akik kipróbálták, elmondják, milyen áldásos volt az eredmény a saját esetükben! A bűnbocsánat más módon lehetetlen, de Jézus Krisztus által biztos! Minden más kudarcot vall, de a Krisztusba vetett hit soha nem vall kudarcot. Csak bízzatok benne! Csak bízzatok Őbenne, és megkegyelmeztek, megkegyelmeztek egyszerre az Ő legdrágább vére által!
A szöveg azt mondja, hogy "megvan", és ezt szeretném egy percig hangsúlyozni. "Megváltásunk van, a bűnök bocsánata". Megvan! Akárhányan hisznek Krisztusban, meg van bocsátva. Miért kellene akkor a templomba mennünk, és azt mondanunk, hogy "nyomorult bűnösök" vagyunk? A hívők nem nyomorult bűnösök! Ők teljes gyakran boldogok a teljes bűnbocsánat értelmében. Ha bűneinket eltörölték, miért beszélünk úgy Istennel, mintha haragja még mindig megmaradt volna? Hazudjunk Istennek? Valóban szerencsétlenek vagyunk, ha arra törekszünk, hogy ezt tegyük! Nincs különbség a hívő és a hitetlen között, hogy ugyanazok a szavak illenek az egyikre és a másikra is, és egymás mellett térdre borulhatnak, és mindketten "nyomorult bűnösöknek" nevezhetik magukat? Akkor mit tett az evangélium a Hívőkért? Mi haszna van a meghintett vérnek? A világon minden különbség van egy Hívő és egy hitetlen között!
A hitetlen Isten haragja rajta marad! De ami a Hívőt illeti, a bűnei Krisztus nevéért meg vannak bocsátva, és ezt hadd tudja és hirdesse! "Nem kell-e tehát naponta megvallanom a bűnöket?" Igen, naponta, amint elköveted, de nem a nyomorúság köntösében, mintha megbocsátatlan bűnöző lennél! Nem vagy-e szeretett gyermek? Valld meg a bűnt azzal a bizonyossággal, hogy megbocsátást nyertél, és hogy a bocsánat ítélete tovább tart, és magában foglalja ezeket a jelen és jövőbeli bűnöket, valamint mindazokat, amelyek a múltban vannak. Alázatosan kell könyörögnöd a folyamatos kegyelemért, de nem szabad úgy imádkoznod, mintha ellenségeskednél Istennel és nyomorultul éreznéd haragját! Sokkal jobb az a lélek, amely így énekel: "Ó, Istenem, dicsérni foglak, mert bár haragudtál rám, haragod elfordult, és megvigasztaltál engem".
Így kell beszélni. Ha hiszel, akkor így kell beszélned. Többé nem nehezedik a bűn súlya és terhe a lelkiismeretedre és a szívedre - a terhedet levették - megbocsátást nyertél! Ha a gyermeked megsértett téged - és te haragszol rá -, rosszul érzi magát a jelenlétedben. Végre azt mondod: "Fiam, most már minden elmúlt. Ne sértődj meg többé. Megbocsátok neked. Gyere ide, hadd csókoljalak meg!" Azt válaszolja: "Atyám, én félek"? Ha igen, akkor nyilvánvaló, hogy nem érti, hogy megbocsátottál neki - és még akkor is, ha elfogadja a csókodat, és boldogtalan marad a jelenlétedben, egyértelmű, hogy nem hisz benned vagy a megbocsátásod őszinteségében. Amint feldereng az elméje előtt, hogy "apa egészen eltörölte minden hibámat", akkor vidáman játszik, és könnyedén beszélget veled.
Most legyél Istennel, mint egy gyermek otthon. Ne viselkedjetek vele szemben úgy, mintha még mindig rossz szemmel nézne rátok. Ő mosolyog. Ne úgy imádkozzatok Hozzá, mintha rettegnétek Tőle, és azt gondolnátok, hogy lesújt rátok. Ő nem sújthat le rád - helyetted Krisztust sújtotta le. Az adósságodat már kifizette, és soha többé nem követelheti tőled. Krisztus a nyugtázott számlát a keresztjére szegezte a Menny, a Föld és a Pokol színe elé! Az Örök Igazságosság nem terhelhet téged olyan bűnökkel, amelyeket egyszer s mindenkorra a te nagyszerű Helyettesedre terhelte és Ő viselt. Isten nem igazságtalan, hogy előbb Krisztust bünteti, majd azokat, akikért Krisztus meghalt - hogy előbb Krisztustól, majd tőled veszi el a fizetséget - a kezestől, majd az adóstól. Nem, nem! Nyugodjatok meg tehát tökéletes békességben.
"A megbocsátás az Ő kegyelmének gazdagsága szerint" a tiéd a hit által, a tiéd ebben a pillanatban, és tudhatod. Nektek, akik hittetek Krisztusban, tudnotok kellene, hogy Krisztusban elfogadottak vagytok, mert így vagytok elfogadva, és kár, hogy nem élvezitek ennek örömét. Szeretném, ha éreznétek a szeretetet, amely a megbocsátott bűnből fakad! Szeretnetek kell Őt, aki eltörölte minden bűnötöket. Szeretném, ha éreznétek azt a buzgalmat, amely a bűnbocsánatban talál tüzelőanyagot. Hozd el az alabástromdobozodat, és öntsd a kenetet az Ő fejére, aki oly ingyen megbocsátott neked. Nincsenek olyan munkások, mint a megbocsátott férfiak és nők! Nincsenek olyan adakozók, mint a megbocsátott férfiak és nők! Nincsenek olyan szeretők, mint a megkegyelmezett férfiak és nők! Nincsenek olyan énekesek, mint a megkegyelmezett férfiak és nők! Nincsenek olyan szentek Isten trónja előtt, nincsenek olyan udvaroncok az örökkévaló uralkodó jobbján, mint azok, akik megmosták ruhájukat és megfehérítették a Bárány vérében!
Jöjjetek hát, bűnösök, és fogadjátok el a bűnbocsánatot Krisztusban! Jöjjetek, ti hitványak legaljasabbjai, az ajtó nyitva áll előttetek, és egy szerető szív hív titeket ezeken az ajkakon keresztül! Tele vagyok reménnyel, hogy eljössz. Jönnöd kell. A szeretet kényszeríteni fog benneteket, hogy higgyetek az én Uramban. Ó, a Szentlélek kényszerítsen most arra, hogy eljöjjetek a Megváltóhoz, és megtisztuljatok minden bűntől! Ha elnyerted a kegyelmet, siess, hogy másoknak is beszélj a Szeretet Istenének határtalan irgalmáról és az Ő kegyelmének gazdagságáról, amely abban nyilvánult meg, hogy megbocsátotta neked minden vétkedet! Isten áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen.