[gépi fordítás]
Az emberi cselekedetek és külsőségek által történő megigazulás MINDEN módját félreteszi az apostol. Egyetlen mondatban lezár minden olyan utat, amelyet az ember vetett el, és megnyitja az Úr útját, mégpedig a Krisztus Jézusban való hit általi kegyelem általi üdvösség útját. Egyesek azt remélik, hogy a rituálék által üdvözülhetnek - reménységüket csípőre és combra törik ezek a szavak: "Sem a körülmetélkedés nem használ semmit". Másrészt sokan bíznak abban, hogy minden szertartástól megszabadulnak, és egyfajta antirituáléra helyezik a bizalmukat - őket megütik ezek a szavak: "sem a körülmetéletlenség". Ahogy a zsidók a körülmetélkedésre támaszkodtak, úgy támaszkodnak sokan a keresztségre és a szentségekre - ezeknek az apostol nem ad kegyelmet. Mások a körülmetéletlenségben dicsekednek - ők nem gyakoroltak sem rítusokat, sem szertartásokat - az istentiszteleti módjuk egyszerű, sőt, a szertelenségig egyszerű, szinte a rendetlenségig szabad, és ebből hajlamosak igazságot csinálni.
A kvéker egyszerűségéből éppoly könnyen lehet önigazságot csinálni, mint a rómaiak pompázatosságából, és az egyik önbizalom éppoly végzetes lesz, mint a másik. Te és én, mint baptisták, dicsekedhetünk istentiszteletünk egyszerűségével és keresztségünk szentírásszerűségével, de ha azt hisszük, hogy a külső dolgok megmentenek minket, mert szentírásszerűen egyszerűek, akkor ugyanúgy tévedünk, mint azok, akik szaporítják a pompás istentiszteleteket és a pompás körmeneteket. Idézzük az egész mondatot! Pál azt mondja: "Sem a körülmetélkedés nem használ semmit", de nem áll meg itt, mert hozzáteszi: "sem a körülmetéletlenség". A külsőség, akár feldíszített, akár dísztelen; akár kötött, akár szabad, nem érinti a megváltó pontot - az egyetlen dolog, ami megmenthet minket, az a Jézus Krisztusba vetett hit, akit Isten a bűnért való engesztelésként állított elénk.
A hit kapcsolatba hoz minket a gyógyító forrással, és így természetes betegségünk megszűnik. A Megváltó szolgálatának és áldozatának eredményét sajátítja ki a mi nevünkben, és így válunk elfogadottá Őbenne. De minden, ami ettől kevesebb, kudarcot kell, hogy valljon - ez a ruha széttépése, miközben a szív sértetlen - a kehely és a tál külső megmosása, miközben a belső rész nagyon is szennyes. Az apostol azonban többet tesz, mint pusztán elítéli a hitétől eltérő más alapokat - itt különbséget tesz maga a hit és annak számos utánzata között. Nem mindenféle hit az, ami megmenti a lelket.
Az igaz hit kétségtelenül megmenti az embert, még ha csak olyan is, mint egy mustármag. De igaz hitnek kell lennie - valódi ezüstnek, nem pedig puszta pléhnek. "A pénz mindenre felel" - mondja a bölcs ember, de akkor annak a birodalom aktuális pénzének kell lennie, mert a hamis pénz nem felel semmire, csak arra, hogy elítélje azt az embert, akinek a birtokában van! A valódi hit meg fog menteni bennünket, de a hamisítványok növelik a veszélyeinket. A bizonyosság Istentől való, de az elbizakodottság az ördögtől való. Az igazi hit próbája az, hogy működik - "a hit, amely működik", mondja a szöveg. Ehhez mindenekelőtt élnie kell, mert világos, hogy a halott hit nem működhet. Szívnek kell lennie a hitünkben, és Isten Lelkének kell benne lélegeznie, különben nem lesz az Isten élő gyermekének élő hite.
Mivel az igaz hit él, nem aludhat, hanem fel kell ébrednie, mint a nappal gyermekének, mert a szunnyadó hit szívügye a szívvizsgálat, mivel az alvás a Halál rokona. Az ébren lévő hit aktívvá válik, és aktivitásában rejlik a bizonyítás nagy része. "Gyümölcseikről ismeritek meg őket" - ez Krisztus egyik saját szabálya az emberek és dolgok vizsgálatára, és nekünk arról kell megismernünk a hitet, ami belőle származik - arról, amit értünk, bennünk és általunk tesz. A hitet nem érdemes birtokolni, ha gyümölcstelen. Van egy neve, hogy él, és halott. Ha egyáltalán nem működik, akkor egyáltalán nem él, és nem tudja igazolni a birtoklását. Egy halott istent lehet szolgálni egy halott hittel, de csak egy élő, ébren lévő, működő hit lehet a mindig élő, mindig munkálkodó Jehovának tetsző. Isten mentsen meg minket az álmodozó és a beszélő hittől, és adjon nekünk "olyan hitet, amely működik".
"Nem csak a szavakba került az Úrnak
Hogy bocsánatot szerezzen az övéinek.
És a kegyelem által helyreállított lélek sem
Csak a Megváltó szavait adjátok vissza."
Egy további megkülönböztetés is szerepel, nevezetesen, hogy az igaz hit "szeretet által működik". Vannak olyanok, akik egyfajta hit eredményeként sok cselekedetet végeznek, akik ennek ellenére nem igazulnak meg. Mint például Heródes, aki hitt Jánosban, és sok mindent tett, mégis meggyilkolta a lelkészét. Az ő hite működött, de a félelem és nem a szeretet által működött - félt a második Illés szigorú beszédétől és az ítéletektől, amelyek akkor érnék, ha elutasítaná a Keresztelő figyelmeztetéseit, és így a hite a félelem által működött. A megváltó hit működésének nagy próbája ez - "szeretet által működik". Ha a Jézus Krisztusba vetett hited arra vezet, hogy szeresd Őt, és így szolgáld Őt, akkor Isten választottjainak hite van benned. Akkor kétségtelenül üdvözült ember vagy, és mehetsz az utadon, és örülhetsz a szabadságnak, amellyel Krisztus szabaddá tett téged.
Örömötökre szolgáljon az Úr, mert a szeretet a szolgálatotok fő mozgatórugója. Erről a pontról fogunk ma reggel beszélni - a hit és a szeretet közötti kapcsolatról - "a hitről, amely szeretet által munkálkodik". Segítségünkre lehet, hogy mind a hitünket, mind a szeretetünket próbára tegyük, miközben e két isteni Kegyelem gyökereinek és ágainak összefonódásáról és összefonódásáról beszélünk, és jót fog tenni, ha alapos önvizsgálatot végzünk. Soha senkinek sem árt, ha átvizsgálja önmagát, és megnézi, milyen állapotban van - hogy valóban igaza van-e vagy sem -, hogy gyarapodik-e lelkében vagy sem.
Félek attól, hogy természetesnek vesszük jó helyzetünket, de nem félek a legmélyebb önvizsgálattól sem. Isten, a Szentlélek áldja meg a ma reggeli szolgálatunkat e célból!
I. Az első megfigyelésünk a következő lesz: A HIT MINDIG SZERETETETET TERMEL - "hit, amely szeretet által munkálkodik". Amikor a hitnek bármi dolga van, akkor a Szerelemmel az oldalán megy a mezőre. A két isteni Kegyelem elválaszthatatlan egymástól. Mint Mária és Márta, testvérek, és egy házban laknak. A hit, mint Mária, Jézus lábainál ül és hallgatja az Ő Szavait, majd a Szeretet szorgalmasan járja a házat és örömmel tiszteli az Isteni Urat. A hit a fény, míg a Szeretet a hő, és az Igazság Napjának minden kegyelmi sugarában mindkettőből találsz egy-egy adagot. Az Istenbe vetett igaz hit nem létezhet iránta való szeretet nélkül, sem az őszinte szeretet hit nélkül. A kettő egyesül, mint a sziámi ikrek, és ahol az egyikkel találkozol, ott biztosan jelen van a másik is.
Ez a hit természetéből fakadó szükségszerűségből történik. Abban a pillanatban, amikor az ember hisz Jézus Krisztusban, magától értetődően szereti Őt. Lehet bízni egy másik emberben és nem szeretni őt, de az eset sajátos körülményeiből fakadóan Urunk, mivel szeretett minket, és szívének végtelen szeretetéből adta magát értünk, abban a pillanatban, amikor reá támaszkodunk, kénytelenek vagyunk szeretni Őt. A vérző Bárányban bízni, és nem szeretni Őt, elképzelhetetlen dolog! A hit egy aranygyűrű, amelyet a mennyei Ékszerész minden esetben a szeretet berilljével foglal össze. Locsoljuk meg a hitet Isten saját harmatának egy cseppjével, és az szeretetté virágzik!
A tékozló első lépései, amikor magához tér, mind az apja háza és szíve felé irányulnak. Amikor hazaér, lehet, hogy sok lépést tesz itt-ott az apja birtoka körül, de az első, mindenesetre az arca egyértelműen az apja felé néz. Nem azt mondta-e: "Felkelek, és elmegyek apámhoz"? A lélek első lépései, amikor elkezd hinni Istenben, olyan vágyakozások Őutána, amelyekben van egy adag szeretet. A vonzalmak felébrednek és Isten felé húzódnak, amint a lélekben a hit legcsekélyebb foka is megjelenik. Ezt minden itteni Hívő tudja. Nézz vissza arra a napra, amikor először láttad az Urat, ha emlékszel rá - az órára, amikor ránéztél és megvilágosodtál -, nem szeretted-e Őt azonnal?
Szereted őt? Igen! Néha attól tartunk, hogy akkor jobban szerettük Őt, mint most, bár remélem, hogy nem ez a helyzet. Ha valaki megkérdezte volna tőlem örömöm első fellángolásában, amikor először láttam meg vérző Uramat: "Szereted Őt?". Nem haboztam volna, hanem azt válaszoltam volna: "Szeretem Őt, mint a lelkemet, mert Ő váltott meg attól, hogy a gödörbe kerüljek". A hit úgy teremti a szeretetet, mint a nyár a virágokat! Az első szeretetünk az első hitünkkel együtt jött, a természet szükségszerűsége folytán, amely soha nem változhat meg. A szeretet a hitből nő ki, még tovább a Krisztusban rejlő szépség felfedezései által, amelyeket a hit biztosan meg fog tenni. A hit a lélek szeme és távcsöve, amellyel meglátja azt, ami olyan messze van, hogy egyébként láthatatlan. A szent hit az Úr Jézus Krisztus jellemére tekint, felismeri az Ő Személyét és felismeri az Ő páratlan művét, és így teremt ismeretet, amelyből szeretet származik.
A hit úgy áll, mint a kerubok az arany Irgalmasszékben, mindig lefelé tekintve a vérrel átitatott engesztelőszékre, csodálva és csodálkozva, minden órában valami újat kémlelve, és így egyre növekvő örömmel töltekezik azokkal a dolgokkal, amelyeket az angyalok meg akarnak nézni. Ebből a kegyes megkülönböztetésből fakad a csodáló szeretet. A Hit örömmel tárja fel a Szeretet tekintete előtt a Jól-szeretett szuperlatívuszos szépségeit, és akkor a Hit és a Szeretet egyesülve kiáltja: "Igen, Ő egészen bájos!". Azok, akik hisznek, elmondhatják: "Látjuk Jézust", és azok, akiknek a szívét megnyerte Ő, hozzátehetik: "Szerettük Őt, mert Ő szeretett először minket". Ó, bárcsak jobban ismernénk Urunkat! Ó, bárcsak jobban hinnénk benne! Akkor úgy kötődnénk Hozzá, ahogy Jonatán szíve kötődött Dávidhoz.
A hit ezután szeretetet teremt azáltal, hogy magáévá teszi azt, amit felismer, mert bár a hit a lélek szeme, de egyben az elme keze is, amellyel megragadja az áldást. A hit meglátja Krisztus szeretetét, és aztán azt mondja: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". A hit látja Jézus sebeit, és azokon a rubinablakokon keresztül érzékeli az Ő Istenségét, és azonnal kisajátítja Őt, és felkiált: "Én Uram és én Istenem". A szeretet biztosan a birtoklás érzéséből fakad. Egy anya nem azért szereti nagyon a gyermekét, mert az az övé?
Amikor egy személy iránt olyannyira érdeklődünk, hogy "testvéremnek", "férjemnek", "fiamnak" nevezzük, akkor a tulajdon érzése növeli a szeretet érzését. Ez késztette a zsoltáros énekét: "Istenem, te vagy az én Istenem, korán kereslek téged". Miért, még a halott dolgok, mint az arany, az ezüst, a javak és a földek is, ha az ember tulajdonában vannak, hajlamosak arra, hogy szeressük őket, mert a ragaszkodás ahhoz ragaszkodik, amit birtokol - "ahol a te kincsed van, ott lesz a te szíved is". És ezért az a veszély, amely a világi dolgokat kíséri, hogy a szívünk ne madárközelbe kerüljön velük, és így fogva tartsuk, ahelyett, hogy felfelé emelkednénk Isten felé. Ez a tendencia világosan megmutatkozik a magasabb rendű javakkal kapcsolatban, és különösen a Krisztussal kapcsolatban. Ha Krisztus a tiéd, és a Hit azt mondhatja: "Jézus az enyém", a Szeretet megváltoztatja a mondatot, és azt kiáltja: "Ez az én Szerelmem és ez az én Barátom".
Amikor Tamás hite meglátta Jézust Úrnak és Istennek, szeretete zenei hangot adott felkiáltásának azzal, hogy örömmel örvendezett a személyes birtoklásnak, és így szólította Őt: "én Uram és én Istenem". A szeretet örül Jézusnak, mint saját birtokának, diadalmaskodik benne, és helyesen édesen énekli szeretetét iránta, mert Ő a saját Férje és Ura. Így láthatjátok, hogy a hit a szeretetet természetének szükségszerűségéből, az általa tett felfedezésekből és a Krisztusban lévő jó dolgok kisajátításából hozza létre. Kedves Hallgató, tudsz valamit ezekről a dolgokról? A hit még egy másik lépéssel gerjeszti a szeretetet, nevezetesen azáltal, hogy élvezi az irgalmat, majd a szívet az irgalom forrásának hálás elismerésére vezeti. Ebben az esetben két láncszem van a láncban - a hit imával nyeri el az irgalmat - az irgalmat élvezik, majd az ajándék élvezetéből szeretet fakad Őhozzá, aki adta.
Testvérek és nővérek, milyen számtalan kegyelmet hozott már nekünk a hit! Bízom benne, hogy néhányan közületek nem úgy tekintenek a Szövetségre, mint egy elzárt raktárra, amelyből semmit sem lehet kivenni, amíg el nem jön a halál. De Dávid kulcsa a hit által a kezetekbe került, és már most élvezhetitek a csontvelővel teli kövér dolgokat és a jól kifinomult borokat, amelyeket az Úr készített azoknak, akik szeretik Őt. Ebben a pillanatban tudjátok, hogy megigazultatok; tudjátok, hogy Isten családjába fogadtak benneteket - nem szeretitek-e ezért az Urat? Tudom, hogy szeretitek! Ebben a pillanatban úgy érzed, hogy élvezed a Krisztussal való örökösödés kiváltságait - nem köt ez téged erősen idősebb Testvéredhez?
Minden nap Gondviseléses kegyelmeket kaptok. Remélem, nyitva tartod a szemed, hogy lásd őket - minden nap kapsz megőrző kegyelmeket, helyreállító kegyelmeket, tanító kegyelmeket, pecsételő kegyelmeket - nem szereted Istent mindezekért a felbecsülhetetlen értékű ajándékokért? Szellemi áldások érkeznek hozzád a Minden Kegyelem Istenétől, és olyan örömökkel tölt el téged, mint a Megváltód gyászát - mérhetetlen, ismeretlen - bizonyára ez bebetonozza lelkedet Megváltódhoz! Hacsak a szíved nincs teljesen rendben, egyre jobban szereted Istent, mert Ő egyre inkább kinyilvánítja számodra szeretetét. Nem így van ez? A hit azt mondta neked, hogy az Úr jó, majd felkiáltott: "Be fogom bizonyítani neked", és a Szövetség raktárából gazdag és ritka kegyelmeket nyújtott át, és a lábaid elé tette őket! És amióta birtokba vettétek őket, és úgy éltetek velük, mintha a sajátotok lennének, áldjátok az Adományozót, és jobban szeretitek Őt, mint valaha is szerettétek.
A Hit így fogadja az ígéreteket, és azok gyümölcséből táplálja a Szeretetet. Ezt még édesebben teszi az Istennel való ismeretség által, amelyet a szívben nevel, mert a Hitnek szokása, hogy minden terhével együtt megy Istenhez, és tehermentesen tér vissza. A Hitnek napi gyakorlata van abban, hogy ígéretekért esedezik Istennel, szemtől szembe beszélget vele, mint ahogyan az ember beszélget a barátjával, és olyan kegyelmeket kap a Magasságos jobbjától, amelyek még várakozó lelkét is csodálkozásra késztetik! A hit reggelente Istennel kezd, ahogyan Ábrahám tette, és este a mezőn sétál vele, ahogyan Izsák tette. A hit úgy lakik Istennél, ahogy a fecske építette fészkét a templom eresze alatt. A hit élete Istenben van, ahogyan a hal élete a tengerben van.
Jézus Krisztus keble a hit párnája, Isten szíve pedig a hit pavilonja. Mivel a hit így közel tart minket Istenhez, arra késztet, hogy szeressük Őt. Ó, szegény vak Lélek, ha látnád Jézust, szeretnéd Őt! Te, aki a legjobban ellene vagy, a barátaivá válnál, ha megismernéd Őt! Nem lehetséges, hogy egy hívő egy órát is Krisztus társaságában töltsön anélkül, hogy ne érezné, hogy szíve felmelegszik. Az emmauszi zarándokok azt mondták: "Nem égett-e bennünk a szívünk, miközben Ő beszélt velünk az úton?". Akik megismerték és elhitték az Ő irántuk való szeretetét, azoknak érezniük kell, hogy a vonzalmukat rabul ejtő varázsa rabul ejti őket. Nincs hozzá hasonló az emberek fiai között - az Ő szépségei elragadják a szívet! Ha Jézus csak egy pillanatra is felemeli a fátylat, és megpillanthatjuk az Ő szemét, szívünk megolvad bennünk...
"Hol lehet ilyen édesség
Ahogy megízleltem a Te szeretetedet,
Ahogy én találtam benned?"
Mivel a hit ily módon megismertet bennünket isteni Urunkkal, elkerülhetetlenül szeretetet kell kiváltania a lélekben. És itt megint két kapocs van egy helyett - a Krisztussal való ismeretségünk hamarosan a hajlam és a lélek rokonszenvét szül, mert hogy sokan vagyunk Krisztussal - sokan válunk Krisztushoz hasonlóvá. Aki fűszeres ágyon fekszik, annak természetes, hogy ruhái is ugyanolyan illatúak lesznek. A tükör, amelyre a nap ragyog, maga is fényes, és messzire kivillantja visszavert sugarait. Aki bölcsekkel jár, bölcs lesz, de aki a Végtelen Bölcsességgel lakik, azt Isten tanítja! Kétségtelen, hogy a boldog párok, akik kölcsönös szeretetben és bizalomban élnek együtt, nagyon is hasonlóvá válnak egymáshoz - az egyik a másik énjévé válik -, ugyanazok a céljaik és célkitűzéseik, gyakran meglepődve tapasztalják, hogy ugyanazokat a gondolatokat gondolták, és ugyanabban a pillanatban ugyanazokat a szavakat készülnek kimondani.
Így a szent és a Megváltó is hasonlóan növekszik egymáshoz az évek óta tartó ismeretség után, csakhogy a növekedés mind az egyik oldalon történik - mindenben ahhoz nőünk fel, aki a Fej. Ó, bárcsak a Krisztushoz való hasonlóságunk olyan tiszta és teljes lenne, mint a mi hasonlóságunk a mi drága társainkhoz odalent! Látjátok, hogy a szeretet így táplálkozik a lélekben a növekvő hasonlatosság által. Ahol az ízlés, az elme, a szemlélet, a hajlam és a szellem egyezik, ott a szeretet erős lesz és jól megalapozódik. És így a hit azáltal, hogy Krisztushoz való hasonlatosságot szül bennünk, a Krisztus iránti szeretetet hatalmas erővé teszi a lélekben! Bizonyára mindezek a pontok kellőképpen mutatják, hogy a hit szeretetet teremt a lélekben, bárhol is lakozik az valóban.
Kérlek, ne kezdd azt mondani: "Attól tartok, nem szeretem az Urat úgy, ahogy kellene", és így tovább. Vedd természetesnek, hogy nem szereted Őt a végtelen érdemeinek teljességében. Ahelyett, hogy kérdéseket vetnél fel szereteted mértékéről, kérdezd meg magadtól, hogy hiszel-e benne. Bízol-e az Úr Jézusban? Bízol-e benne? Mert ha a gyökér ott van, a virág is hamarosan megjelenik. Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél, és mindazoknak, akik a Szeretet Istenétől születtek, maguknak is szeretniük kell Istent. Ne beszéljetek arról, hogy megpróbáljátok szeretni Istent. Nem kényszeríthetitek magatokat arra, hogy bárkit is szeressetek - ki az, aki épeszűen álmodna ilyesmiről? Az ilyen próbálkozások teljes ostobaságot jelentenének.
A szeretetnek szabadon születőnek kell lennie, nem lehet megvásárolni vagy kényszeríteni. Nem tudjuk megmondani, mi a szeretet, bár érezzük. Ez egy titokzatos valami, amit a definíciók rideg készítője nem tud leírni, de mindig valami másnak a terméke, ami előtte van. Ha hiszel, szeretni fogsz. Ha nem hiszel, soha nem fogsz szeretni, amíg nem hiszel. Menj a dolog gyökeréig. Ne próbáld meg a szeretet jácintját a hit hagymája nélkül nevelni. Bízol-e Jézusban teljes szívedből, és rábízod-e lelked örök érdekeit? Akkor tudom, hogy szereted Őt, még akkor is, ha egy ideig más elfoglaltságokkal vagy elfoglalva.
A szerelem úgy szunnyad benned, mint tűz a kovakőben, vagy inkább úgy parázslik, mint tűz a parázsló gyepben. De nemsokára hevesen égni fog, mint a boróka parazsa! Vigyázzatok jól a hitetekre, és a szerelmetek nem fog elmaradni. Emlékezz egy kedves költő soraira, és imádkozz, hogy lelkedből énekelhesd őket...
"Halleluja! Hiszek!
Most, ó szerelem! Ismerem hatalmadat,
Nincsenek hamis vagy törékeny bilincseid,
Sem egy óra rózsakoszorúi.
A szent kötelék keresztény kötelékei
A halál önmagában nem pusztít;
Igen, örökké élni és szeretni,
A mi örökségünk az öröm."
II. Hadd térjek ki egy második megjegyzésre - a SZERETET Teljesen a hittől függ. "A hit, amely a szeretet által munkálkodik." A szeretet tehát nem működik önmagától, csak a hit erejében. A szeretet annyira teljes mértékben függ a hittől, hogy - mint már mondtam - nem létezhet nélküle! Senki sem szeret olyan Megváltót, akiben nem bízik. Lehet, hogy csodáljuk Krisztus jellemét, de az az érzelem, amelyet a Szentírás "szeretet"-ként kezel, csak akkor jön a szívünkbe, ha bízunk Jézusban. "Szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először". Amikor már hiszünk az Ő szeretetében és érezzük azt, akkor kezdjük szeretni Jézust - de a Jézus iránti szeretet nem létezhet a belé vetett hit nélkül.
A szeretet természetesen csak akkor virágozhat, ha a hit virágzik. Ha kételkedsz Uradban, akkor kemény gondolatokat fogsz róla gondolni, és megszűnsz úgy szeretni Őt, ahogyan kellene. Ha bajba kerülsz, és kételkedsz az Ő bölcsességében, vagy abban, hogy milyen jóságosan küldte azt, a következő dolog az lesz, hogy a szíved hideg lesz Vele szemben - elkezded azt gondolni, hogy Urad zsarnoki és durva hozzád, és veszekedni fogsz Vele. A két Kegyelemnek együtt kell csökkennie vagy növekednie! Ha eljutsz egy egyszerű, gyermeki bizalomra, amely úgy nyugszik Krisztusban, mint ahogyan a csecsemő az anyja keblén teljesen az ő gondoskodásában, akkor lesz tökéletes a szereteted! De ha egy kicsit is bíznod kell magadban, és elkezded ítélkezni Istened felett, és nem nyugszol teljesen benne, akkor az a helyzet, hogy meg kell kérdezned magadtól, hogy szereted-e Őt vagy sem. A Szentlélek Isten munkálja bennünk a hit hatalmas erejét, hogy heves szeretetünk legyen, erős, mint a halál, halhatatlan, mint az Istenség!
A szeretet, ismétlem, ahogyan nem virágozhat hit nélkül, úgy nem működhet nélküle. A szeretet nagyszerű tervező és tervező, de hogy hogyan végezze, azt nem találja meg, hacsak a hit nem mutatja meg az utat. A szeretet leül és azt mondja: "Bárcsak a világ megtérne Krisztushoz!". De a hit kimegy és hirdeti az evangéliumot. A Szeretet így kiált fel: "Bárcsak a gyermekek ismernék Jézust, és a szívük már akkor megújulna, amikor még kicsinyek!". De a Hit megnyitja a vasárnapi iskolát, és tanítja a fiatalokat, és bízik Istenben, hogy Ő megáldja az Igét az üdvösségükre. A szeretetnek szüksége van a hitre, hogy izmot, inakat és erőt adjon neki - ezért vigyázzatok jól a hitetekre.
Longfellow azt mondja: "Ezért szeressetek és higgyetek, és a cselekedetek spontán fognak következni, mint a nap a napot." A szeretet olyan, mint Salamon lilioma, amely édes illatú mirhát csepegtet. Milyen szép látvány! Állj és csodáld bájait. Tudd meg, ó bámészkodó, hogy ez a szép virág nem öltözhetne így, ha szárával nem kapcsolódna egy élő gyökérhez, amely a föld alatt rejtőzik! A hit az a szükséges gumó, amelyből a szeretet, mint a szépség tökéletessége fakad. Mansoul szép városa fölé tekintesz, és egy aranyozott kupolát látsz, amely csillog a napfényben - ez a kupola a szeretet, és a hit alapjain nyugszik, amelyek mélyen a sziklába vannak fektetve - különben a kupola romba dőlne. Az Isten iránti szeretetnek, ha méltó a nevéhez, szilárdan a Jézusba vetett bizalomra kell épülnie. E nélkül nem maradhat meg, hanem elviszi a szél és az árvíz, mint a homokon álló házat.
Ezért hajlamosak vagyunk óvatosan megítélni az érzelemkitöréseket, amelyeket bizonyos ingerlékeny személyeknél látunk. Halljuk őket énekelni, hogy "Ó, igen, szeretem Jézust", de nem vagyunk ebben olyan biztosak, amikor az életüket figyeljük. Örülünk az ilyen érzelmeknek, ha azok Krisztus ismeretéből és a belé vetett őszinte hitből fakadnak, de túl gyakran láttuk már a lángoló ragaszkodás látszatát ismeret és alázat nélkül - bűnbánat és gyermeki hit nélkül -, és ezért remegve örülünk. Félünk, nehogy az éjjel felemelkedő épület eltűnjön, mint "egy látomás alaptalan szövedéke", és eltűnjön, mint a gyermek szappanbuborékja, amely, bár a szivárvány minden színével díszített, egy pillanat alatt feloldódik.
Vigyázzatok tehát a hitetekre, hiszen a szeretet teljes mértékben attól függ. Vigyázzatok, hogy gyökeret eresszetek, megalapozzatok és megállapodjatok, nehogy a vallott szeretet magas tornya hamarosan romokban heverjen, és csak a közömbösség maradjon.
III. Harmadszor, továbblépek egy másik megfigyeléshez, amely közelebb áll a szöveghez, bár az előző gondolataink szükségesek voltak ahhoz, hogy eljussunk hozzá - A HIT A SZERETET által mutatja meg erejét. "A hit, amely a szeretet által munkálkodik". Egy pillanatra engedjétek meg, hogy a hitet egy fémműveshez hasonlítsam, aki éppen valami csodálatos művet készül elkészíteni, amelyet a ravasz kovácsok a megmunkált vas korában tudtak előállítani, amikor a kézügyességet és a kézimunkát még sokra tartották, és olyan tárgyakat készítettek, amelyek szinte ezüstben érik meg súlyukat.
Hitnek, mint kovácsnak, erősnek és erőteljesnek, a szerelem a karja. Hit egy ujját sem mozdítja szeretet nélkül - ez a karja minden reggel. A hit hisz és elhatározza, és aztán cselekedni kezd, de az erő, amellyel dolgozni tud, a szeretetben rejlik. A hit szeretet nélkül olyan lenne, mint egy nyomorék karok nélkül. Sőt, ennél is több - ez nemcsak a Hit karja, hanem az eszközei is. "A hit a szeretet által működik." Ez a Hit kalapácsa, reszelője és üllője - minden eszköze. Láttatok már olyan csavaros kalapácsot, amely minden anyához és csavarhoz illeszkedik, legyen az bármilyen nagy vagy kicsi - a szeretet éppen ilyen szerszám -, mert a szeretet megtanít egy kisgyermeket, vagy evangelizál egy nemzetet!
A szeretet állhat és éghet a máglyán, vagy dobhat két atkát, ami egy fillért tesz ki, az áldozati ládába. A szeretet mindent remél, mindent elvisel - semmi sem jön rosszul neki. Csodálatosan kézreálló eszköz ez a szent Kegyelem, amelyet a Hit elfogadott, hogy dolgozzon vele! Tud ütni és tud vágni, jó az egyesítésre és jó a széttörésre, mindenre jó, amit a Hit el akar végezni. Csak hagyd, hogy a Hit a szeretet legyen az eszköze, és képes megformálni bármit, amit az Isteni Bölcsesség mond neki, hogy megformálja. Ennél is több, a szeretet a Hit kemencéje. A világ összes szerszáma nem lesz elegendő a kovácsnak, hacsak nem tudja a parazsat fújni és tüzes hőt teremteni.
Mi van, testvéreim, ami úgy lángra lobbantja a lelkesedést, mint az Isten iránti őszinte szeretet? A hit hisz Istennek és örül Istennek, és akkor jön a szeretet, és a szív felforrósodik, mint Nabukodonozor kemencéje! Az olvadó tűz egészen dicsőségesen ég, és az öröm szikrái szöknek felfelé belőle. Mi az, amit nem lehet teljesíteni, ha elég szeretetünk van? Ez az a nagy tűz, amely akkor ég az emberi szívekben, amikor a Szentlélek Isten Jézus szeretetét árasztja ki - ennek hője által olvad össze minden. Ez a tűz még felemészt minden bűnt és megolvaszt minden keménységet. Senki sem tudja kioltani, mindennek meg kell adnia magát előtte! Az a megszentelt mesterember, akit Hitnek hívnak, fújja a Szeretet parazsát, és annak izzó lángjába merülve a nehéz feladatok, amilyen kemény a vas, könnyen megmunkálhatóvá válnak! Így: "A Hit a szeretet által munkálkodik".
A szeretet ennél több, mert amikor minden megolvadt és kész az áradásra, a szeretet a hit formája - mindent, amit tesz, Isten Szeretetének formájába önti -, és műveit a Krisztus Jézusban lévő Szeretet isteni mintája szerint alakítja. Ahogyan Jézus szeretett minket, úgy kell nekünk is szeretnünk egymást. És ahogyan Ő szerette az Atyát, és az Atya iránti szeretetből, hogy Őt dicsőítse, beteljesítette a törvényt, és áldozattá tette magát, úgy mi is készek vagyunk életünket adni a Testvérekért és az Atya tiszteletére. Így válik a Szeretet a Hit formájává, amelybe gondosan igyekszik kiönteni egész lényét. Mi több, ő a Hit fémje, mert a szeretet formájába a Hit magát a szeretetet önti. A Szeretet így "válaszol mindenre". A szeretet minden jó cselekedet szubsztanciája. Olvaszd meg a finomító edényben, és a szentség a szeretet. Ha van bármilyen erény,buzgóság, megszentelődés vagy szent merészség, annak az anyaga a szeretet. Minden nagyszerű tett, amelyet a Kereszt hősei végrehajtottak, a Jézus Krisztus iránti szeretet szilárd fémből áll. Legyen az nagy vagy kicsi, aki Istent helyesen szolgálta, az mindig az ophiri aranyhoz hasonló tiszta szeretet áldozatát hozta a szentélybe. A szeretet is a Hit égetője és reszelője, és ezzel fejezi be minden munkáját helyesen, gondosan. Soha nem mentél még át szeretettel minden munkádon, hogy a végső simításokat elvégezd rajta? Nem vágytál-e arra, hogy tökéletesítsd mindazt, amivel próbálkoztál? Tudom jól, mit jelent ez.
A nyers öntvényeim - milyen durvák -, és amikor rögzítem őket, rájuk nézek, és azt mondom: "Ez nem lesz jó, mert ott látom magamat. Ez nem fog menni, mert ott van a hitetlenség. Ez nem fog menni, túl sok benne az önakarat." És akkor könnyes szeretettel, könnyes szeretettel reszeltem és csiszoltam szegényes erőfeszítéseimet, és a szeretetet kiváló polírozónak találtam, amely készen áll a kezemre. Amikor Augustinus átnézte minden művét, hogy megírja Retractatióit, a Szeretet volt az, aki eltávolította a durvaságot a munkájából. Ha többet szerettünk volna, talán több retorziós munkánk lenne. Így a Hit a szeretet által dolgozik - a szeretet a Hit karja, a Hit szerszámai, a Hit kemencéje, a Hit féme, a Hit formája és a Hit égetője.
Hallgatóm, ha Istennek másképp dolgozol, mint így, akkor el fogod rontani a dolgot! A Törvény soha nem segíthet benneteket olyan munkához, amelyet Isten elfogad. Arra alkalmas, hogy rácsokat készítsen a börtönbe, de nem oszlopokat a templomba. Azért kell Istennek dolgoznod, mert szereted Őt - a szeretet munkáján kívül semmilyen más munka nem lehet elfogadható Nála. Vannak emberek, akik azért szolgálják Istent, mert a vallásos társadalomban vannak, és nem szabad, hogy hiányt szenvedjenek - ezért az az áldott guinea, amit a lista tetején lévő összes tízfontos előfizetés kiszorít - a tiszteletreméltó embereknek le kell tenniük valamit, tudod.
Az alkalmi, hétköznap esti istentiszteletekre járás gyakran azért történik, mert ezt várják el tőled, és nem azért, mert örömöt jelent. Még a szombati összejövetelek is fárasztóvá válnak, és az istentiszteletet feladatnak tekintik. Ez nem arany, hanem aranyozott salak - vegyétek el! Ez erőltetett szolgálat, amely nélkülözi az engedelmesség éltető erejét! Ez íz és illat nélküli gyümölcs. Amit az ember azért tesz, mert szereti Istent, mert szereti átadni szívét az ő Istenének, bármilyen szerény is legyen a szolgálat, azt Isten elfogadja. Az igazi szeretet Őhozzá, aki megváltott téged a gödörbe való lejutástól, soha nem mulasztja el, hogy elfogadható adót mutasson be az élő Isten előtt! Bővelkedjetek ebben a saját vigasztalásotokra és Krisztus dicsőségére.
IV. A negyedik megjegyzéssel zárom, amely a következő: A SZERETET VISSZATÉR a hitre és beteljesíti azt. Míg a Szeretet mindent a Hitnek köszönhet, a Hit idővel a Szeretet adósa lesz. A Szeretet csodálatra készteti a lelket, és így növeli a Hitet. Miután megszerette Krisztust, beleszeretett belé, a Szeretet, amelynek galambszemei vannak, amelyek mindent látnak, ami szép, napról napra többet és többet kémlel ki Krisztus tökéletességeiből, és így segíti a Hit szemét. A Szeretet az Úr többi tökéletességei között meglátja az Ő hatalmát, hűségét, változhatatlanságát - és a Hit azonnal megállapítja: "Akkor jobban bízhatok benne, mint valaha".
Mivel többet tudok az Ő erejéről, többet az Ő hűségéről, többet az Ő változhatatlanságáról, ingadozás nélkül támaszkodhatok rá. Ha tehát a Hit szeme először Jézusra tekint, a Szeretet szeme még többet lát, és további kiválóságokat fedez fel. A Hit az a másik tanítvány, aki megelőzte Pétert, de a Szeretet az a tanítvány, aki belép és kikémleli a részleteket. A Szeretet ráadásul megtiltja a hitetlenséget, és így segíti a Hitet, mert a Szeretet azt mondja: "Hogyan szomoríthatnánk meg Őt kételyekkel?". Vajon az igazi szeretet minden szívben, amikor egy férfi vagy egy nő iránt gyakorolja, nem tiltja-e a bizalmatlanságot? A félelem a bizalmatlanság formájában gyötrelemmel jár, és ezért a szeretet elűzi azt.
A kölcsönös bizalom hiánya a házaséletben a szerelem halála, de a szerelem ösztönösen gyengéd ahhoz, hogy a kedves és hűséges szeretővel szemben bármiféle gyanakvást mutasson. Még ha feltételezi is, hogy tévedésről van szó, a szeretet azt semmiképpen sem szándékos hibának könyveli el, hanem arra a következtetésre jut, hogy lehet, hogy valamilyen értelemben igaza van, mert a szeretet mindent elhisz, mindent elvisel, és nem tűri a bizalmatlanságot, amelyről tudja, hogy féreg a szív legmélyén. Látjátok tehát, ahol nagy a Krisztus iránti szeretet, ott megtiltja a kételyt, és így megöli a bizalmatlanság rókáit, amelyek megrontják a Hit zsenge indáit. A Jézus iránti szeretet úgy érzi, hogy jobb lenne minden emberben és angyalban bizalmatlan lenni, mint kételkedni a drága Megváltóban, aki a vérét ontotta, hogy bizonyítsa szeretetét! Ne bízzatok az égiekben, mert azok elmúlnak. Bízzatok a földben, mert az teljesen el fog égni. Ne bízzatok az emberben, mert olyan, mint a megtört nádszál! De soha ne bízzatok a hűséges Istenben! Támaszkodjatok rá teljes súlyotokkal! Támaszkodjatok rá osztatlan bizalommal! Így tanít a Szeretet, és a Hit megtanulja a leckét.
Sőt, a tökéletes Szeretet kiűzi a félelmet, mert a félelem gyötrelemmel jár, és amikor a tökéletes Szeretet kiűzte a félelmet, akkor a Hitnek van helye, hogy megmutassa erejét. A Szeretet nem tanult meg félni, és nem engedi, hogy a Hit munkája egy zsugorodó, görnyedő rabszolga munkájává váljon. Rettegés? Hol találhatna szállást a szerető szívben? Hallod, hogy nagyon rendes emberek néha kiabálnak egyesek ellenünk, mert azt mondják, hogy úgy beszélünk, mintha a legjobb viszonyban lennénk Istennel, és mintha ismernénk az Úr Jézust. Szarkasztikusan mondják azt, ami józanul igaz - vakságukban eltalálták az igazságot -, még így is van. Számukra Isten idegen, és nem kétlem, hogy a nyelvezet, amelyet mi használunk, számukra furcsának és szinte profánnak tűnhet.
Profán lenne, ha használnák, mivel ők azok, amik. Nem vádolom őket nyílt bűnnel, de azt mondom és azt fogom mondani, hogy aki nem Isten gyermeke, az nem használhatja méltó módon azokat a kifejezéseket, amelyek a legilletékesebbek azok ajkáról, akik Isten fiai. Egy gyermek azt mondhatja az apjának, amit senki más nem mer kimondani, és mégis jobban tiszteli őt, mint bárki más. A gyermeked joggal viselkedik veled szemben úgy, ahogyan egy idegentől sem tudnád elviselni. Nézd meg a bírót a bírói padon - azzal a nagy parókával és azokkal az ünnepélyes köntösökkel -, a vádlottat a pultnál, a bíróságot és az esküdtszéket, mindannyian nagyon tisztelettudónak és távolságtartónak kell lenniük. De garantálom, hogy amikor az uraság hazaér, az unokája nem fog félni a nagypapától és a talárjától!
A szeretet bátorságot ad, és mégis a legtisztelettudatosabb - tisztelettudóan ismerős. A ridegség és a hidegség nem Isten gyermekei számára való - őket a mennyei Atyjukkal való szoros közösségre hívják, és a találkozás helye nem a Sínai, hanem a Golgota! A Hit és a Szeretet otthon élő gyermekek és nem a szabadban élő nyugdíjasok. Ők az Úr házában laknak örökké. Ó Szeretteim, ez a szeretet öröme, hogy ilyen szoros személyes közösségbe hoz minket Istennel Jézus Krisztusban! Eltűnik az a reszkető, szolgai félelem, és Istent szeretve megismerjük Őt, és feltétel nélkül bízunk benne. Ó, kedves Barátaim, bízzatok Istenetekben mindenben! Bízzatok benne a kis dolgokban! Bízzatok benne a nagy dolgokban! Bízzatok Őbenne az örömeitekben, hogy józanul megmaradjatok! Bízzatok Őbenne a bánatotokban, hogy megóvjon benneteket a kétségbeeséstől! Ó, bárcsak sok ilyen szeretettel rendelkeznétek, mert ez egy kiemelkedő Kegyelem. "A hit gyermeki" - mondja Dr. Eadie. "A remény szentszerű, de a szeretet istenszerű". Érjük el ezt az Isten-szerű erényt az Istenbe vetett hit által!
Utolsó szavam a következő: kedves Barátaim, mint egyház és mint nép, legyünk dolgozó emberek. A hit működik. Dolgozzunk, mert van hitünk. Bárcsak ennek az egyháznak minden tagja Jézusért dolgozna. Nagyon kevés panaszom van azonban, mert hiszem, hogy az itt társult kedves Testvérek és Nővérek többsége keményen dolgozik - de ha van köztetek olyan, aki nem az Urat szolgálja - kérlek benneteket, igyekezzetek! Dolgoznotok kell, különben hiteteket megkérdőjelezik, és szeretetetek gyanússá válik! Mi egy méhkaptár vagyunk, de mi lesz, ha ahelyett, hogy mézet termelnének, a dolgozók mindannyian méhlepkékké válnak? Hát, legközelebb darazsak lesznek!
Ha a természetben nem is történhet ilyen változás, az erkölcsökben és a lelkiekben bizonyosan bekövetkezik, mert láttunk már jó, szorgalmas keresztényekből álló társaságokat hirtelen frakciókra szakadni és dühösen veszekedni! Amikor a méhek darazsakká válnak, nincs más, csak harc. A mi jó Urunk mentsen meg minket az ilyen csapástól! Nem bánom, hogy olyan vagyok, mint a méhkirálynő a kaptárban, a méhek királya. De a darazsak vezére nem lehetek! Kedves barátaim, álljatok munkába a Mesterért - mármint ti, akik egész nap tétlenül álltok. Menjetek dolgozni, még ma, a Megváltó szőlőjében. Ó, szeretett Testvéreim és Nővéreim, könyörgöm nektek, ne lazítsátok el az energiátokat! Maradjatok továbbra is élénk, energikus egyház.
Most, hogy oly sok vasárnapi iskolának szüksége van tanítókra, arra kérem barátainkat, hogy ne hagyják, hogy az istentiszteletnek ez az áldott része lemaradjon. Iskolák tucatjai kiáltanak tanárokért! Jönnek a gyerekek, és nincs, aki tanítsa őket. Így kellene ennek lennie? Ha működő egyház akartok lenni, akkor szerető egyháznak kell lennetek, mert a hit a szeretet által működik. Nagyon kell szeretnetek egymást, és még jobban kell szeretnetek Krisztust, és szeretnetek kell a bűnbe vesző bűnösök lelkét! Igen, szeressétek őket úgy, hogy nem hagyjátok elpusztulni őket, ha bármit is tehetnétek az üdvösségükért. Az emberekkel való személyes jócselekedetekre van szükség, ha a szeretet valódi akar lenni. Jézus szeretete késztette Őt arra, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket, és ha a miénk méltó a nevéhez, akkor ugyanilyen szent erőfeszítéssel kell foglalkoznunk.
De ha működő és szerető egyház akarsz lenni, akkor hívő egyháznak kell lenned, mert ez az egésznek a lényege. A hit a szeretet által működik. Menjetek tehát haza az imádsághoz, és újítsátok meg a Jézusba vetett hiteteket. A Szentlélek vezessen benneteket újból Jézus haldokló szeretetére. Én gyakran egyenesen visszamegyek a kereszthez, ahonnan elindultam, amikor elindultam a mennybe. Az ördög azt mondja nekem: "Te nem vagy keresztény". Nem hiszem, hogy sokat tud erről, de eddig is próbáltam neki mutatni néhány bizonyítékot arra, hogy keresztény vagyok, és ő csak fújtatott. Úgy találom, hogy jobb, ha rögtön a kereszthez megyek, és azt mondom: "Csak Jézusban nyugszom".
A Sátán nem tagadhatja le, csak azt, hogy keresztény vagy, amikor ott állsz! Menj, és végezd el az első cselekedeteidet, és higgy Jézusban, ahogyan az első alkalommal is tetted, és maradj benne mindörökké. Mint bűnösök, ragaszkodjatok Jézushoz, és hagyjátok, hogy Ő legyen számotokra minden. Az állandó hit buzgó szeretetet fog teremteni, és a buzgó szeretet kitartó munkát fog végezni - így leszünk a jó cselekedetekért buzgó nép! Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Krisztusért. Ámen.