A kimondhatatlan ajándék

[gépi fordítás]
PÁL beszélt a korinthusi hívők nagylelkűségéről, és igyekezett arra ösztönözni őket, hogy körültekintően készüljenek fel ennek kimutatására. "Most tehát" - mondta - "végezzétek el a cselekedeteket, hogy amint készség volt az akarásra, úgy legyen a cselekedet is abból, amivel rendelkeztek". Ezzel a figyelemre méltó mondattal zárja buzdítását: "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!" - kétségtelenül azzal a szándékkal, hogy ezzel kifejezze saját szívből jövő háláját, és egyben mesteri érvelést adjon a keresztény szabadosság mellett. Semmi sem tudja annyira felizgatni Isten népét, mint az adakozás, mint annak emléke, amit Isten adott nekik. "Szabadon kaptatok, szabadon adjatok" - ez Urunk saját érve. Az evangéliumi kegyelmeket az evangéliumi indítékok serkentik a legjobban.
Helytelen a hívőkre a cselekedetek törvényéből levont érvekkel apellálni, mert ők nem tartoznak a törvény hatálya alá. A gyermekeket gyermekként kell irányítani, nem pedig ökörként. A megújult szívekhez a szeretet Törvényéből desztillált érvekkel kell szólni, amely alatt élnek! Látva, hogy Isten végtelen szeretettel szerette őket, ez a szeretet a leghatalmasabb erővé vált bennük - "Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Semmi sem tudja az embert úgy megindítani az Istennek való teljes odaadásra, mint az a tény, hogy Ő úgy szeretett minket, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen.
Az evangélium alapja az adakozás, és szellemisége az adakozás. A vásárlás és az eladás ismeretlen a szellemi dolgokban, kivéve, ha pénz és ár nélkül vásárolunk. A fizetség a törvénynek szól. Az evangélium szerint minden ajándék. Isten nekünk adja Jézust, nekünk adja az örök életet, nekünk adja a Kegyelmet és a dicsőséget, tulajdonképpen mindent nekünk ad, és aztán az iránta való szeretettől mozgatva mi is visszaadjuk magunkat neki és az Ő népének. Ahogyan a Nap dicsősége az, hogy fényt és meleget ad világunknak, úgy Isten dicsősége az, hogy kegyelmet és békességet ad az emberek fiainak. Sőt, ahogy a nap a visszavert hő szerzője, és annál is inkább megbecsülendő, mert sugarai visszaverődhetnek, úgy dicsőíti Istent az Ő jóságának az a része, amelyet mi képesek vagyunk másoknak átadni. Isten megdicsőül a hálaadásban, amelyet az Ő népének a szegényeknek adott ajándékai váltanak ki, valamint az Ő személyes hálaadásukban az Ő saját ajándékaiért. Ő ad nekünk, és mi köszönetet mondunk Neki. Mi adunk másoknak, és ők megköszönik Istennek azt a jóságot, amelyet bennünk ébresztett. Így az Istennek való hálaadás körforgása jön létre az adakozás szelleme által, amely először Isten kimondhatatlan ajándékában mutatkozott meg! Olyanok vagyunk, mint a forrásnál megtöltött poharak, és belőlünk isznak a szomjazók, és dicsérik a forrást!
Pál dicsekedett a korinthusiak nagylelkűségével, és kissé félt, hogy késlekedésük miatt szégyent hozhat rá. Úgy tűnt, szinte megijedt, nehogy túl sokat mondjon az adományaikról. Beszélhetett volna erről a témáról, és elmondhatott volna mindent, amit kellett volna, de úgy érezte, hogy Isten szabadosságát nem tudja leírni. A korintusiak ajándékai olyanok voltak, amikről beszélni tudott, de amikor arra gondolt, hogy mit adott Isten, csak azt tudta kiáltani: "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!". Könnyen le lehet írni feketén-fehéren és össze lehet számolni a legnagyobb önfeláldozó hívők legnagyobb adományait - de Isten ajándékát nem lehet megbecsülni. Nem tudod megbecsülni Isten saját drága Fiának értékét - biztosan nem tudnád kifejezni semmilyen becslésedet, ha az a legkevésbé sem lenne méltó a tárgyhoz. A Jézusban látható szeretet leírhatatlan, végtelen, kimondhatatlan.
Ezen elmélkedés során szeretnék segíteni nektek, ahogyan a Szentlélek segít nekem, mert az én esetemben az erő, hogy beszéljek erről a kimondhatatlan ajándékról, maga is ajándék kell, hogy legyen. Bízom benne, hogy ugyanabban az órában kapom meg, amelyben beszélni fogok. Először is azt fogjuk megvizsgálni, hogy Krisztus Jézus a kimondhatatlan ajándék -de emiatt nem fogunk hallgatni, mert a második fejünk az, hogy Krisztus Jézus egy olyan ajándék, amiről nagyon sokat kell beszélni! A kimondhatatlan ajándékról örökké hálával kell beszélni - "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért"!
I. Először is, tehát Isten örökkévaló Fia, aki Istentől adatott az embereknek, KRISZTUS JÉZUS A KÍVÜLHETETLEN AJÁNDÉK, és Ő több szempontból is az. Kezdjük azzal, hogy Krisztus embereknek adott ajándékának teljes jelentését tanilag senki sem tudja lefektetni. Az Egyház gondolkodó tudósokat hozott létre, akiket "istenhívőknek" nevezett, és "kiváló teológusoknak" nevezett. Ezektől a tanítóktól kétségtelenül sok segítséget kaptunk Isten Igéjének kifejtésében, és mégis, ha mindannyiukat egybevetjük, soha nem voltak képesek kibontani előttünk Isten Fia embereknek adott ajándékának teljes jelentését! Az áhítatosak és a tanítványok maguk is felkiáltottak: "Ó, a mélység", de nem tettek úgy, mintha ki akarnák föltárni a titok e mélységét.
Egyes tanítók messze elmaradtak a céltól, és nagy kárt okoztak a kimondhatatlan ajándék alacsonyra becsülésével. Amit mondtak, lehet, hogy igaz volt, de a bűnük a mulasztás volt - mulasztás ott, ahol nem lett volna szabad. Túl keveset mondtak Krisztusról, és úgy tűnt, mintha féltek volna túlságosan magasztalni Őt. Az ilyen személyek megítélésében a Megváltó ajándéka egyszerűen Isten jóakaratának megnyilvánulása volt a faj számára, és semmi több: Jézus az ő evangéliumuk szerint isteni emberbarát volt, és semmi más. Ez azt jelenti, hogy más mérleget használnak, mint a szentély mérlegét, és rövid súlyt adnak a nagy Háziúrnak! Igaz, hogy Isten a Fiának halálával az Ő szeretetét ajánlotta az embereknek, és erről senki sem mondhat túl sokat. De Krisztus ajándékában sokkal több van, mint puszta jóakarat. Örülünk, hogy ezek az emberek elismerik az isteni jóindulatot, de bárcsak ennél többet látnának - mert az a nézet Urunkról, amely csak az emberek iránti jóindulat megnyilvánulását látja benne, csak halványan érzékeli Jellemét és értékét. Bizonyára "kimondhatatlan" azok számára, akik csak ilyen módon gondolnak rá. Mások úgy beszéltek Krisztusról, mint Isten erkölcsi gonoszsággal való szembenállásának csodálatos kinyilatkoztatásáról. Krisztus halálát úgy fogadták, mint a bűnnel szembeni isteni nemtetszés homályos kifejezését, természetesen nem különítve el azt az emberekkel szembeni jóindulatától. Ebben is van igazság, mert hogyan láthatnánk Isten tisztaságát teljesebben igazolni, mint a bűn eredményének bemutatásában, isteni Urunk halálos kínjaiban és halálos kínjaiban? Ha azonban ez minden, amit bárki mondani tud, akkor nem értette meg Isten ajándékát, mert a nagy Atya sokkal többet tett az emberekért a Fia ajándékával, mint pusztán a természetének jóságát és az erkölcsi gonoszság következményeit. Elismerjük, hogy Fiának halálában az Úr kinyilvánította az ember iránti szeretetét és a bűn iránti gyűlöletét, de ennél végtelenül többet tett - a kereszt nemcsak iskola, hanem kórház is -, a keresztre feszítés nemcsak feltárja az ember gonoszságát, hanem gyógyírt is nyújt rá. Krisztus nem pusztán lecke, hanem ajándék - kimondhatatlan ajándék.
Néhány testvérünk nagyon sokat, talán nem is túl sokat foglalkozik Krisztus halálának általános aspektusával az egész emberiség felé. Nagyszerű tény, hogy az emberi faj megmenekült, mert Jézus meghalt, és hogy nemcsak megkegyelmezett, hanem felemelkedett a megaláztatásból, és olyan helyzetbe került, hogy meghallja a kegyelem üzeneteit, amelyek, ha hisznek bennük, üdvösséget hoznak. Az Úr Jézust a Szentírás úgy írja le, mint "minden ember Megváltóját, különösen azoknak, akik hisznek". Küldetése örömhír mind Izraelnek, mind minden embernek - Ádám minden magvát érinti az Ő halála. Jól teszik, akik szabadon hirdetik a közös üdvösséget - nem lehet túl sokat foglalkozni annak szabadosságával, bár szeretném, ha nem hagynák figyelmen kívül annak teljességét és szuverenitását.
Szívesen hallanánk a megtestesülés és az engesztelés egész emberi családra gyakorolt hatásáról, amely egy Közvetítő alá helyezi azt, de szeretnénk hallani a megváltás különleges alkalmazásáról és annak tényleges eredményeiről is. Senki sem mondhat túl sokat a nagy megváltásról, a páratlan engesztelésről - igen, bár valaki az emberek és az angyalok nyelvén beszélne Jézus Krisztusról az emberi családdal való kapcsolatáról -, nem kell attól tartania, hogy túlságosan magasztosra magasztalná az Urat. A bűnösök Barátjáról, a hatalmas Megváltóról, a kegyelmes Megbocsátóról nem lehet túl sokat beszélni, mert ebben az aspektusban Ő valóban leírhatatlan! Ezen kívül örömmel beszélünk Krisztusnak az Ő népéhez való különleges kapcsolatáról, és nagy hangsúlyt fektetünk az Ő helyettesítésének tényére az ő nevükben.
Örömmel beszélünk arról, hogy Ő sokak bűnét viselte, hogy a vétkesek közé soroltatott, hogy bűnné lett értünk, noha Ő nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává váljunk Őbenne. Szívünk kitágul, szemünk túlcsordul, valahányszor az Ő kezességéről és ebből következő Helyettesítéséről beszélünk. Az Ő csodálatos, leereszkedő szeretete, amikor átvette a helyünket - Ő a bűnösök helyére állt, hogy mi az Ő helyére állhassunk, és elfogadva legyünk a Szeretettben -, ez magával ragadja a szívünket, és soha nem fáradunk bele a témába! Ó isteni tanítás! Tele vigasztalással! A legnagyobb reményekkel teli! Örömmel hirdetnénk örökké Isten magasztos Igazságát a mi Urunk helyettesítéséről értünk!
Mégis, ha ez lenne az egyetlen témánk, akkor sem tudnánk kifejezni a kimondhatatlant. Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy ha ezt a tant világosan és világosan lefektettük, és elismertük mindazt, amit mások jól mondtak, akkor mindent elhittünk és tanítottunk, amit Jézus Krisztus embereknek adott ajándékáról tudni lehet. De, szeretteim, meggyőződésem, hogy ez nem így van. A jóindulat kinyilvánításának és a bűn elmarasztalásának, a faj felemelésének és a kiválasztottak hatékony megmentésének célján kívül a megtestesülésnek és az engesztelésnek még más célja is van. Isten céljai sokrétűek, és nála mindig kerék a kerékben van. Ezúttal meg sem próbálok doktrinálisan beszélni azon túl, amit már megkíséreltem, mert valahol meg kell állnunk, és én itt megállok, az Ő helyettes szenvedésének igazságánál - az ajándék kimondhatatlan, amikor a legjobbat mondtuk, és így legyen ez elég.
Azt ajánlom, hogy nézz át a perem fölött, ahová téged állítanálak. Nézz le a szerelem e mélységébe. Legyetek biztosak abban, hogy ez a mélység kifürkészhetetlen! A végtelenség meghatározásával hiábavaló próbálkozni, és ezért hiábavaló azt remélni, hogy kijelenthetjük, milyen széles, milyen magas, milyen mély, milyen széles az Isten csodálatos ajándéka az emberek fiainak! A teológia sok témáról tud beszélni, és sok mondanivalója van erről, de a hangja nem szólal meg az egészről. A szószékről, ha kegyes ember foglalja el, szabadon jön a vallomás, hogy a kereszt hírnökei nem képesek elmondani mindazt, ami Krisztus Jézusban el van rejtve! Az ajándék egy másik okból is kimondhatatlan - soha senki nem tudja megfogalmazni ennek az ajándéknak a módját. Az ajándékozás módja és módja ismeretlen, talán megismerhetetlen, és ezért kimondhatatlan.
Csak gondolkodj egy kicsit. Megérted és meg tudod-e magyarázni, hogy az Atya milyen módon adta nekünk az Egyszülöttet? Mert Jézus Krisztus nemcsak az Atya Fia, hanem Ő maga Isten, egy Istennel! A Fiú ajándéka gyakorlatilag azt jelenti, hogy Isten önmagát adja az embereknek! A Fiú Isten és az Atya Isten között nem lehet elválasztás, mert - mondja Krisztus - "Én és az én Atyám Egyek vagyunk". "Higgyétek el nekem", mondja, "hogy én az Atyában vagyok, és az Atya énbennem". Értitek ezt? Hát nem leírhatatlan? Ne húzzatok tehát kemény és határozott vonalakat, és ne beszéljetek Krisztusról úgy, mint aki szenved, és az Atyáról úgy, mint aki alig vesz részt az áldozatban, mert ez súlyos tévedéssé fajulhat! A Divinusok megállapították, hogy Isten áthatolhatatlan, és nem képes a szenvedés semmilyen formájára. Lehet, hogy ez így van, de nem látok szentírási felhatalmazást erre az állításra.
Hiszem, hogy Isten azt tehet, amit akar, és ezért szenvedhet is, ha akar. Számomra egy olyan Isten, akinek nincsenek érzései, sokkal távolabb áll tőlem, mint az én mennyei Atyám, akit bántani tud a bűnöm, és át tudja érezni a bánatomat. Lehet, hogy igaz, hogy a Szentírás csak az emberek módjára beszél, de akkor én emberként értem meg - és úgy tűnik számomra, hogy nemcsak egy élő, hanem egy érző Istent is kinyilatkoztat. Megdicsőül-e Isten azáltal, hogy megkövül? Olvassuk el Pál szavait az efézusi vénekhez, amikor "Isten egyházáról beszél, amelyet saját vérével vásárolt meg" (ApCsel 20,28). Isten vére - nem tévedés ez? Biztosan nem, hiszen az Ihlet így beszél. Néha a logikailag hibás kifejezések pontosabb leírások lehetnek, mint a legjobban elrendezett mondatok. Az ellentmondásnak látszó kifejezés jobban kifejezheti Isten Igazságát, mint az, ami szó szerint pontos.
A Szentírás tévedhetetlen, és mégsem használja a szisztematikus teológia bürokráciáját. Titkok között úszunk, amikor az Atyáról és a Fiúról beszélünk. Hogyan adhatta hát Isten a Fiút meghalni, hiszen Ő egy volt önmagával - megmagyarázza ezt bárki? Vagy ha meg is tudná magyarázni a misztériumot, meg tudja-e mondani, hogy mibe került az Atyának, hogy odaadja a Fiát? El tudja-e mondani egy anya, hogy mennyire fáj a szíve, hogy elváljon a gyermekétől? El tudja-e mondani bármelyik apa, milyen gyötrelemmel jár elveszíteni egyszülöttjét? Mit jelenthet, ha lemondasz a jól szeretett fiadról, hogy megvetik és leköpdösik, bántalmazzák és meggyilkolják? Nem. Nem tudjátok, mi az, és ezért nem is tudjátok megmondani, mi az! Ti, akik elvesztettétek a legkedvesebbet - ismeritek a fájdalmat, amely megszakítja a szívet -, de nem tudjátok kifejezni veszteségeteket másoknak. A gyászotok kifejezhetetlen. Ki tudja megmondani, mit érzett az Atya, amikor mintegy a kutyák elé vetette a Jól-szeretett Dicsőségét azzal, hogy a gonosz gazdák közé küldte Őt, akik azt mondták: "Ez az örökös, öljük meg Őt"?
Ki tudná megmondani, mit érzett az Örökkévaló, amikor az Ő dicsőségének ragyogását, Személyének kifejezett képmását megkötözték, mint egy bűnözőt, és elátkozták, mint egy bűnözőt? Amikor kigúnyolták, mint szélhámost és megostorozták, mint vétkest, elutasították, mint hitványt és megölték, mint halálra méltót? Látni, hogy az Ő Szeretett Jóságosát felakasztották, mint egy tolvajt, és végtelen kínokat kellett elviselnie - mit gondolt erről az Atya? Igaz, "tetszett az Úrnak, hogy megverje Őt. Meggyötörte Őt", de nem a nagy Atya nagy önmegtagadása nélkül. Ábrahám minden gyötrelme, amikor felemelte a kést, hogy megölje a fiát, csak halvány példája volt annak, amibe az Atya került, amikor odaadta az Egyszülöttet, hogy meghaljon értünk!
Még jobban átérzed majd ennek az ajándéknak a kimondhatatlan értékét, ha megpróbálod felmérni Urunk szenvedéseit, amikor bűnné lett értünk. Senki sem tudja kimondani az Ő áldozatának nagyságát. Gondoljatok Krisztus dicsőségére minden korszakon át Isten jobbján, és emlékezzetek arra, hogy mindezt félretette! Micsoda leereszkedés a mennyei fenségből a betlehemi jászolba - Jehova trónjáról Mária keblére! Gondoljatok Krisztus emberségének tökéletes természetére és az ebből következő, Istenben való megnyugvására, és Ő mégis lehajolt a lelke békéjéből, hogy elviselje a bűnösök ellentmondását Önmaga ellen! Gondoljatok végtelen tökéletességére és határtalan érdemére, és arra a gyalázatos megvetésre, amelyet rá zúdítottak! A hálátlanság kegyetlen sólyma csípte Őt, és a gonoszság kígyója megharapta Őt - és mindeközben Ő volt mindennek Ura.
Az Ő szeretetútjának minden lépése tele van csodákkal! Az, hogy Ő test szerint eggyé lett velünk, nagy csoda. Képzeljétek el, ha tudjátok, mit jelenthet, hogy "az Ige testté lett és közöttünk lakott". A megtestesülés csak az első lépés, de a szeretetnek erről az első alászállásáról ki fogja kinyilatkoztatni a titkot? És ez csak a kezdet volt - Emberré lett, hogy tovább menjen, és az ember Helyettese legyen. Próbáljátok meg, ha tudjátok, elképzelni a megtestesült Istent úgy, hogy a bűnt neki tulajdonították, a vétket ráterhelték! Maga a gondolat is borzalom lehetett az Ő tökéletes lelkének! Képzeljétek el, ahogy az igazságszolgáltatás a vasrúddal megzúzza és megveri az Isten ártatlan Fiát a helyettünk viselt szenvedésekkel!
"Sokat beszélünk Jézus szeretetéről,
De milyen keveset értünk!
Az Ő szenvedéseiről, amelyek olyan intenzívek,
Az angyaloknak nincs tökéletes érzékük."
"Ismeretlen szenvedéseid", mondja a görög liturgia, és ismeretlenek is maradnak örökre. Ó Jézus, milyen árat fizettél! Micsoda fájdalmak voltak azok, amelyeknek alávetetted magad, amíg véres verejtékkel nem borítottak be! Ó, Uram Jézus, a legfényesebb lélek a Te Trónod előtt, aki Veled lakik mennybemeneteled óta, nem tudja elmondani, hogy mit szenvedtél el! A Te nyögéseid kimondhatatlan ajándék!
Hogyan halt meg az, aki a Feltámadás és az Élet? És hogyan viselte a bűnt, Ő, aki nem más, mint az örök Tökéletesség? Egyikünk sem beszélhet itt, mert Ő a kimondhatatlan ajándék. Arra kérlek benneteket, hogy kövessetek engem egy másik gondolatmenetben, amíg még a kimondhatatlanról beszélek. Senki sem tudja leírni azokat az ajándékokat, amelyek Krisztus ajándéka által jutottak el hozzánk. Gondoljatok arra, hogy mitől szabadultunk meg - gondoljatok egy kicsit arra, hogy milyenek voltatok természeteteknél fogva, és milyenek maradtatok volna, ha a Kegyelem nem lép közbe - és mivé váltatok volna, ha Jézus nem adatott volna, hogy megmentse az elveszetteket. Ó, Testvéreim és Nővéreim, már elestünk, de a bűnbeesés teljes következményei nem láthatók a földön. A bűn érett eredménye a sötét térségben gyűlik össze, ahol a hajótöröttek örökké laknak, végleg száműzve a reményből!
Ott laknak, ahol a szombati harangszó soha nem hallatszik, mert nem pihennek se éjjel, se nappal. Ott élnek, ahová az Irgalom hangja soha nem léphet be, mert ez a szomorú harangszó szörnyű hangon zengi végig azt a sivár földet: "Aki igazságtalan, az maradjon igazságtalan, és aki mocskos, az maradjon mocskos." Ez a szomorú harangszót hallják. És te és én ott lehetnénk most is, és ott leszünk még, ha Jézus Krisztus nem a miénk. Igen, és a legragyogóbb szentek a mennyben, akikre az örök világosság soha le nem szállt, most a külső sötétségben lennének, sírva, jajgatva és fogcsikorgatva, ha nem lett volna ez a kimondhatatlan ajándék! A megérdemelt bánat kifürkészhetetlen mélysége és a végtelen Kegyelem és Dicsőség kimondhatatlan magassága közötti távolságot egy angyal szárnya sem tudja megmérni! Ezért mindig is lehetetlen lesz megmondani e kimondhatatlan ajándék magasságát és mélységét.
De most gondolkodjatok el egy kicsit, hogy mik azok az ajándékok, amelyeket ebben az órában élvezünk. Mindenekelőtt a bűnök bocsánatát az Ő kegyelmének gazdagsága szerint. Megmosakodtunk, megmosakodtunk a vérben, Isten Fiának igazságába öltöztetve, az Örökkévaló családjába fogadva, és "ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei és Jézus Krisztus örökösei és Jézus Krisztus örököstársai"! Az örökbefogadás révén hozzánk is eljut mindaz a gondoskodás, nevelés, oktatás és atyai szeretet, amelyet a mennyei Atya az Ő családjának minden gyermekének ad. Testvéreim, nincs időm arra, hogy egyenként felsoroljam az összes szövetségi áldást. Minden dolog benne van a Szövetségben, akár a jelenben, akár az eljövendőben, akár az életben, akár a halálban - minden a tiétek, és ti Krisztusé vagytok, és Krisztus Istené - és mindezek a dolgok Krisztuson keresztül jutnak el hozzánk. Isten nem kímélte a saját Fiát, és azzal, hogy nekünk adta Őt, nekünk is ingyen adott mindent.
Ki az, aki egy ilyen témáról tud beszélni, mert ha csak a Jézus Krisztusból ránk áradó áldásokról beszél, el kell vesznie a csodálkozástól! Más ajándékok talán ámulatba ejtenek bennünket, de ez teljesen lehengerel bennünket! Ha a patakok kifürkészhetetlenek, ki találna merítőmérőt, hogy megmérje a forrást? Az elmúlt Úrnap estéjén egy nagy gyülekezetnek prédikáltam, amely sok mérföldről jött, és mivel fáradtak és szomjasak voltak, sok vödör vizet ürítettek ki, amelyet számukra állítottak. Szomjúságuk nagy mennyiséget emésztett fel, mégis egy megfigyelő hamar megtudhatta volna, hogy mennyit ittak. De ki tudná megmondani, hogy a föld mennyit iszik egyetlen zivatar alkalmával? Ki fogja megmérni a nagy folyókon lezúduló áradásokat? Ki számítja ki a tenger térfogatát? Pedig mindezek végesek, és összeszámolhatók - a mi Urunk Jézus Krisztus Végtelen. Az ember embernek adott ajándékait könnyen megbecsülhetjük, de amikor Krisztus ajándékához érünk, a számtan megakad, és még a képzelet is felülkerekedik.
Más témákat talán remélhetünk, hogy tanulmányozással és gondos beszéddel eljutunk hozzájuk, de ez előtt elnémulunk a döbbenettől. Határtalan Kegyelem, kimondhatatlan Irgalom, isteni Szeretet - ezek mennyei dolgok, és agyagnyelvek soha nem tudják teljes mértékben kifejezni őket! Sőt, Isten ajándékának mindig kimondhatatlannak kell lennie, mert amikor a legjobban megvalósul, akkor az érzelmekre gyakorolt hatása olyan nagy, hogy a beszéd kudarcot vall. Nem adnék sokat azért az emberért, aki bármikor folyékonyan tud beszélni Isten Krisztus Jézusban való szeretetéről. Amikor a legjobban érzi a kötelezettségeit, a szíve ellenőrzi az ajkait! A kimondás nem tartozik a legmélyebb érzelmekhez. Csak hidd el a szívedben, hogy Isten neked adta Krisztust, és mindent, ami vele jár, és fel fogsz állni hajlott térdeidről örömtől sírva! Az engesztelő áldozat által megbocsátott bűn érzése lesz úrrá rajtad!
Amikor Jézus a szívét tárja eléd, tudsz-e beszélni? Kihívlak, hogy szónokot játszol, amikor a szerelem a varázsa alatt tart! Vágyni fogsz arra, hogy elmondd a történetet, de képtelen leszel beteljesíteni a vágyadat. Néhány érzés túl nagy ahhoz, hogy kifejezd. A fecsegő bánatok csak kicsik - a nagy bánatok némák. A kegyelmek, amelyek szóra késztetnek, mindennaposak, és már nem csodálkozunk rajtuk, de azok, amelyek leplezetlen isteniséggel érkeznek, olyanok, mint Mózes, túl fényesek ahhoz, hogy rájuk nézzünk! A Szövetségi Szeretet érzése helyhez köti az embert, és arra készteti, hogy Dávidhoz hasonlóan leüljön az Úr elé, lehajtva fejét, és felkiáltva kérdezze: "Miért van ez velem? Ez az ember módjára való-e, Uram, Istenem?" Igen, az ajándéknak kimondhatatlannak kell lennie, mert minél jobban értékeljük, annál inkább elnémulunk - minél mélyebben érezzük értékét, annál kevesebb erőnk van arra, hogy másoknak átadjuk.
A Krisztus szeretetéről való beszéd erejét nem mindig kell az igaz vallás bizonyítékának tekinteni, és annak hiánya sem ad okot aggodalomra. Emlékszem egy kedves Krisztus-szeretőre, aki szeretett volna csatlakozni egy bizonyos egyházhoz, de tapasztalati bizonyságtétele nagyon csekély volt. Valójában túl keveset mondott ahhoz, hogy kielégítse a Testvéreket, akik eljöttek vele beszélgetni, és ezt meg is mondták neki. Mikor végül minden kötelékén átszakadva így kiáltott fel: "Nem tudok érte beszélni, de meghalni tudnék érte". Sokan vannak hasonló helyzetben, és bizonyos mértékig minden igaz lélek ugyanilyen nehézség alatt áll. Könnyebben meghalhatnánk Krisztusért, minthogy reméljük, hogy teljesen meg tudjuk magyarázni az Ő drága szeretetének érzését. Ő egy kimondhatatlan ajándék! A menny nem ér fel hozzá - hogyan tudná a föld leírni Őt? Amikor ezt az ajándékot a legjobban ki lehet fejezni, még ha Isten Lelke segít is az embereknek beszélni róla, akkor is kimondhatatlannak érzik. Amikor az emberek úgy énekelnek, mint a költők, vagy úgy írnak, mint az apostolok, elismerik, hogy gondolataik szárnya nem tud felemelkedni e nagyszerű misztérium teljes magasságába - még azt sem fejezték ki, amit éreztek, és nem érezték azt, amiről legbelül tudják, hogy egy ilyen isteni témával kapcsolatban érezniük kellett volna.
Az, aki embertársai előtt a legélénkebb leírást adta Isten szeretetéről Krisztus Jézusban, éppen az az ember, aki a legjobban tudja, hogy az kimondhatatlan. Nem leszel képes a misztériumok között szárnyalni, és Jehova arcának örök fényében sütkérezni, hogy aztán visszajöjj, és azt mondd: "Mindent el tudok neked mondani". Nem, Pál azt mondta, hogy "olyan dolgokat hallott, amelyeket embernek nem volt szabad kimondania". A szent közösség legbensőbb helyén kinyilatkoztatott örömöket nem szabad általánosan nyilvánosságra hozni - elrontanánk őket a kimondásukra tett kísérlettel. Gyakran érezhetsz olyasmit, amit nem tudsz leírni azoknak, akik a legbuzgóbban hallgatnak téged. Gyakran előfordul, hogy Krisztus szeretetéről szóló prédikációm, ha végeztem, a magam szemében olyan szomorú kudarc, mintha aranyat aranyoztam vagy liliomot zománcoztam volna.
Egy nap Néró palotájának romjainál jártam, és aki odavezetett minket, egy sor teleszkópszerűen egymásba illesztett rúddal rendelkezett. Ezek tetején egy gyertya volt, és magasra tartotta, hogy elolvashassuk a feliratokat a boltozat boltozatán. Ezt megtehetjük halandó dolgokkal, és így az embereket látásra bírjuk, de amikor a lehető legjobban igyekeztünk leírni Krisztus szeretetét, úgy éreztük magunkat, mintha azokat az ostoba rudakat tartottuk volna a magasba, amelyeken egy filléres gyertya volt, hogy megmutassuk a napot délben! Isten nagyon kegyes, hogy az Ő drága Fiát egyáltalán engedi látni ilyen szegényes, szűk ablakokon keresztül, mint amilyenek mi vagyunk. Szegény, szegényes munka a mi legjobb prédikációnk az imádandó Úr Jézusról! De egy dolgot elmondhatunk Vele kapcsolatban szívünkből - Ő töltött be minket a legteljesebb mértékben és elégített ki minket.
Sándorról azt mondták, hogy olyan hatalmas ambíciói voltak, hogy ha a teste akkora lett volna, mint a lelke, akkor egyik lábával a tengeren, a másikkal a parton állt volna, és jobb kezével a keletet, bal kezével a nyugatot markolta volna. Ha a mi lelkünkben is ilyen határtalan lenne a vágy, Krisztus szeretete betölthetné azt! Semmi más nem elégíti ki az embert, de Jézussal megelégszünk. Ha az ember, mint Salamon, megszerezné magának a világ minden bölcsességét és gazdagságát, "hiúságok hiábavalósága" lenne az ítélete. De aki Krisztust megnyeri, és akinek a szívében Krisztus szeretete kiárad, annak nincs üres sarok a szívében, nincs vákuum a lelkében - Krisztus csordultig töltötte be. Mondhatjuk, hogy "betelt Isten teljes teljességével", de ami Isten teljességének befogadását illeti, az, akinek a legtöbb van belőle, tudja, hogy ez milyen lehetetlen dolog!
Bekeretezheted a legszebb képet, amit ember valaha festett, de az Alpokat nem tudod bekeretezni. Bár merész ceruzája sok métert beborítana, felakaszthatod a faladra a mester vásznát, de amikor a hegyek ormán állsz, és a hegyekre, völgyekre, tengerekre és partokra nézel, nem álmodsz keretekről és képtárakról, hanem hagyod a panorámát a maga környezetében, különben emberi találmányok nem tudják körülölelni. Lehet egy város, egy királyság vagy, ha szükséges, az egész világ lakosságát számba venni, és összeírni, és milliókat számba venni - de ki fogja összeírni az ég madarait, a levegőben nyüzsgő rovarokat, a tengerben nyüzsgő halakat, az égen tündöklő csillagokat és a tengerpartot szegélyező homokot? Mindezek a dolgok megszámlálhatók valamilyen módon, de Krisztus szeretete Végtelen! "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért". Így foglalkoztunk a kimondhatatlannal. És most még igazabban érezzük, mint amikor elkezdtük, hogy a nyelv cserbenhagy bennünket.
II. Engedjétek meg, hogy néhány percre mindannyiótok szíve az enyém legyen, amíg most Isten másik Igazságára térek ki, hogy KRISZTUS ISTEN AJÁNDÉKA, amiről nagyon sokat kell beszélni. Először is, hogy hálaadással beszéljünk róla Istennek. "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért". Testvérek, nem úgy adunk hálát, ahogyan kellene, semmiért. Feleannyira sem vagyunk hálásak, mint amennyire kellene. Luther közismerten mesélt egy történetet két bíborosról, akik a konstanzi zsinatra lovagoltak. Egyikük megállt, mert meglátott egy pásztort, aki leült a réten és sírt. Leszállva megpróbálta vigasztalni, és megkérdezte, miért sír. A szegény ember lassan válaszolt, de amikor szorongatták, így szólt: "Ezt a varangyot nézve azért sírtam, mert soha nem adtam Istennek úgy hálát, ahogy kellett volna, amiért értelmes és kiváló alakú emberré tett, nem pedig undorító varangynak." A szegény ember nem tudott válaszolni.
A bíboros elámult, amikor látta a paraszt jámborságát, és amikor elment, így kiáltott fel: "Ó, Szent Ágoston! Milyen igazan mondtad, hogy a tanulatlanok felemelkednek és erőszakkal veszik be a mennyet, mi pedig minden tudományunkkal együtt sem emelkedünk hús-vér emberek fölé." Vajon nem ájulnak-e el közülünk néhányan a hálátlanság hasonló érzése alatt? Áldottad-e valaha is Istent a teremtésedért, az értelmedért, a folyamatos életedért? Tudtam, milyen az, amikor teljes szívemből köszönetet mondok Istennek azért, hogy mozgathatom a végtagjaimat és megfordulhatok az ágyban. Talán mindig is jó egészségnek örvendtél - hálát adtál neki ezért? Hogy kikerültünk a kórházból, hogy kikerültünk a bolondokházából, hogy kikerültünk a börtönből, hogy kikerültünk a pokolból - dicsőítjük-e valaha is Istent ezekért a dolgokért? Ami Krisztus kimondhatatlan ajándékát illeti, ki áldotta valaha is méltóképpen az Urat emiatt?
Testvérek, ha Jézus a mi üdvösségünk, mikor kellene hálát adnunk Istennek érte? Miért, minden reggel, amikor felébredünk! Meddig kellene még dicsérnünk Istent ezért? Amíg újra el nem alszunk! A napfelkeltétől a napnyugtáig az Ő nevét kell dicsőíteni. Dicsérjük Istent, amíg az álom édes feledékenységbe nem ringatja érzékeinket. Még az is kellemes, ha ágyunk látomásaiban tovább énekeljük az Urat, mintha a hálás érzelmek akkordjai rezegnének, miután a gondolatok keze már nem játszik rajtuk. Jó, ha még álmainknak ez az önfejű képzelete is a Szeretett Kút felé vándorol, és sohasem téved a szent földön kívülre. Éjszakai álmaink tündérei is énekeljenek himnuszokat Jézusnak, és álomország kankalinharangjai is hordozzanak képzeletben a hírneves szép növényről. Ó, hogy olyan állapotba kerüljünk, hogy mindig Őt dicsérjük - dicsérjük és dicsérjük és dicsérjük és dicsérjük és dicsérjük, és soha ne szűnjünk meg!
Ha lelkünk mélypontra kerül, szomorú reflexió lesz, ha be kell látnunk, hogy szebb időben elfelejtettük a Szeretteinket. Dicsérjük kétszeresen, amíg lehet. Amíg jó kedélyűek és boldogok vagyunk az Úrban, addig zengjük himnuszainkat. Tamerlán azt mondta a hatalmas Bajazetnek, amikor legyőzte őt a csatában és fogságba ejtette: "Adtál-e valaha is hálát Istennek, amiért ilyen nagyszerű császárrá tett téged?". Bajazet bevallotta, hogy erre soha nem gondolt. "Akkor - mondta Tamerlán -, nem csoda, hogy egy ilyen hálátlan emberből nyomorúságos látványosság lett". A lelkiismeret azzal gúnyolódik rajtunk, amikor szomorúak vagyunk: "Nem dicsőítetted Istent, amikor egészséges voltál, most pedig beteg vagy és rekedt, és nem tudod felemelni a hangodat! Nem dicsérted Őt kimondhatatlan ajándékáért, amikor tudtad, hogy megvan, most pedig tele vagy kétségekkel, és a Sátán csípőre kapott - megérdemled az összes bánatot, amit elméd érezni fog!".
Ezért, Testvéreim és Nővéreim, dicsérjük az Urat. Fogadjuk meg ma, hogy az Ő kegyelme segít minket, hogy dicsérni, dicsérni, dicsérni és dicsérni fogjuk Őt újra és újra és újra és újra, amíg csak létezünk, az Ő kimondhatatlan ajándékáért! Soha nem fogunk a végére érni ennek a munkának - a kimondhatatlan ajándék örökké mesél és mesél, de soha nem lesz minden elmondva. Segítsetek nekünk, mindazok, akik ismerik az Ő üdvösségét! Segítsetek nekünk, angyalok! Segítsetek nekünk, ti eljövendő korok! Segítsetek nekünk, ti fénycsillagok! De a dolog mégis kimondhatatlan marad mindvégig.
Ezután mutassuk ki hálánkat Istennek a dicsőítés cselekedeteivel. "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért". Ha nem tudjuk kimondani, próbáljunk meg tenni valamit, amiben Isten dicséretét mutatjuk ki. A tettek hangosabban beszélnek, mint a szavak. Ha a szavaink kudarcot vallottak, próbálkozzunk tettekkel. És az első dolog, amit tegyünk, hogy adjuk át magunkat Urunknak. Gyere, szeretteim, ha Isten neked adta Jézus Krisztust, add oda magadat neki! Nem vagy a magadé, megvásároltál egy árral! Miért ne mutatnátok be testeteket élő áldozatként? Ne beszéljetek róla, hanem valóban tegyétek meg - éljetek érte, aki meghalt értetek. Aztán, annak következtében, hogy már odaadtátok magatokat, adjatok az anyagotokból Istennek, és adjatok ingyen. Ne a sántákat és vakokat adjátok, hanem a nyáj legjobbját. Legyen ez nagy öröm számodra - nem egy adó megfizetése, hanem az elragadtatott szeretet adománya.
Adjatok Istennek örömmel, mert Ő szereti a vidám adakozót. Vásároljátok meg Neki az édes nádat pénzzel, és töltsétek meg Őt áldozataitok zsírjával. Semmi sem lehet túl jó vagy túl nagy a mi örökké áldott Urunknak. Szerető Mesterünk elfogadja kezünkben az alabástromládát, ha örömmel törjük össze az Ő kedveséért. A szentté avatás cselekedetei jellemezzék egész életünket, mert az ilyen áldozatokkal Isten igen elégedett, ha azokat nem érdemek megvásárlására szolgáló árként hozzuk, hanem az Ő kegyelmének szeretetjegyeként és hódolataként. Gondoljatok erre a buzdításra, és valósítsátok meg bőségesen - ez időbeli és örök gazdagodásotok felé fog fordulni.
Biztos vagyok azonban abban, hogy a türelem cselekedetei azok közé a hálák közé tartoznak, amelyek a legjobban kifejezik az Isten iránti hálánkat. Eszedbe jutott már, hogy a türelem a zsoltározás nemes fajtája? Talán belátjátok ezt az igazságot, ha elmesélek egy anekdotát. A régi egyháztörténetekben olvashatunk egy Didymus nevű emberről, egy híres prédikátorról, aki sok lelket vezetett Krisztushoz. Vak volt, és Didymus nagyon bánkódott látásának elvesztése miatt. Azok, akik hallgatták őt, észrevették, hogy vaksága gyászos árnyalatot adott beszédeinek. Egy bizonyos Sándor nevű istenfélő ember odament hozzá, és négyszemközt így szólt hozzá: "Didümosz - mondta -, nem okoz-e nagy szomorúságot neked a vakságod?". "Sándor testvér", mondta, "állandó bánatom, hogy elvesztettem a világosságot. Alig bírom elviselni a létemet, mert mindig sötétben vagyok." Erre Sándor így szólt hozzá: "Olyan munkát végzel, amelyet egy angyal is megirigyelhetne, és apostoli megtiszteltetésben részesülsz, hogy Jézus Krisztus nevében beszélhetsz, és te bosszankodni fogsz, mert elvesztetted azt, ami a patkányok, egerek és vadállatok közösek az emberekkel?".
Ez nem volt túl gyengéd dolog, de megerősítette Didymust, hogy türelmesen elviselje a megpróbáltatásait, és áldja Istent kimondhatatlan ajándékáért. Végül is mi az, amink nincs, ha Krisztusunk van? Ha mindent elvesztettél, kivéve Krisztust, mégis, ha megmaradt Krisztus, mit vesztettél? Minek bosszankodni a gombostűk miatt, amikor Isten gyöngyöket ad? Miért bánkódunk néhány fillér elvesztése miatt, amikor Isten arany talentumokat halmozott ránk? Engedjétek alá magatokat kegyes örömmel az isteni akaratnak, és engedjétek, hogy türelmetek azt mondja: "Hálát adok Istennek, hálát adok Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!". Nos, kedves Barátaim, van egy mód, amellyel szeretném, ha hálát adnátok Istennek, és kifejeznétek hálátokat Krisztusért, és ez az, hogy mindig hálás hitvallást tartotok. Ne higgyetek semmit, ami megfosztaná Istent a hálától, vagy Krisztust a dicsőségtől. Nagy hangsúlyt fektetek a szilárd hitvallásra ezekben a gonosz napokban, amikor az evangéliumot sokan csak kevésre becsülik. Olyan hitvallást tartsatok, amelynek teteje és alja ez: "Kegyelem, kegyelem, kegyelem - az üdvösség mind kegyelemből van".
Amikor halljátok, hogy egy prédikátor, bárki legyen is az, azt állítja, hogy az üdvösség nem teljesen Isten kegyelméből származik, csak mondjátok a szívetekben: "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért". Egy centimétert se térjetek el ettől az állásponttól. Az üdvösség teljes egészében ajándék - nem cselekedetekből, nem érdemből származik - hanem Kegyelemből és csakis Kegyelemből. Forduljatok el attól az embertől, aki dadog, amikor azt mondja: "Kegyelem". Ő soha nem fogja táplálni a lelkedet. Tartsatok ki egy olyan teológia mellett, amely felmagasztalja Krisztust, egy olyan istentisztelet mellett, amely azt tanítja, hogy Krisztus Isten kimondhatatlan ajándéka! Ha egy ember eljut odáig, hogy a bűnt lekicsinyli, a romlottságot lekicsinyli, és a jövőbeli büntetést kevesli, ne prédikáljon többé nektek. Egyes modern istenhívők a semmi kis végére faragják le az evangéliumot. Isteni Urunkat egyfajta áldott senkivé teszik - az üdvösséget puszta megmenthetőséggé alacsonyítják le, a bizonyosságokat valószínűséggé teszik, és Isten Igazságait puszta véleményként kezelik.
Amikor azt látod, hogy egy prédikátor fokozatosan és nyomorúságosan csökkenti az evangéliumot, amíg nem marad belőle annyi, hogy egy beteg szöcskének levest főzzön belőle, akkor tűnj el! Az ilyen kicsinyítés és hamisítás nekem nem elég - a szívem azt kiáltja: "Hála Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!". Ezek az urak, tudod, nagyon műveltek, és mindent el tudnak mondani nekünk erről. Olyan teológiájuk van, amely megfelel művelt értelmüknek. Számukra az isteni kegyelem mérleggel mérhető, az engesztelés pedig mérleggel - hacsak nem olyan mindkettő, mint egy vödör cseppje -, amely egyáltalán nem méltó arra, hogy említésre kerüljön. Isten minden nagyszerű Igazsága náluk eltörpül és a teljes jelentéktelenségig zsugorodik. A 19. század gondolkodása az embereket a majmok örököseivé teszi, miközben lelküket halandónak, bűneiket pedig jelentéktelennek nyilvánítja! A Bibliánkat pusztán emberi feljegyzésekké teszik, és reményeinket gyermeki álmokként kezelik! Ezek a disznófejű gondolkodók mindent a saját disznóméretükre rövidítenek le.
Ami engem illet, én a kolosszálisban hiszek! A szükség mélyen, mint a pokol, és a kegyelem magasan, mint a mennyország! Hiszek a feneketlen mélységben és a mennyek feletti kegyelemben! Hiszek egy végtelen Istenben és egy végtelen engesztelésben, végtelen szeretetben és végtelen irgalomban, egy mindenben rendezett és biztos Örök Szövetségben, amelynek tartalma és pecsétje egy végtelen Krisztus. Krisztus a minden! Krisztus kimondhatatlan, Isten kimondhatatlan ajándéka! Tartsátok ezt, különben nem fogtok Istennek úgy hálát adni, ahogyan kellene. Ne is nyugodjatok meg egy alaposan megalapozott hitvallásban, hanem próbáljatok másokat is rávenni Isten kimondhatatlan ajándékának elfogadására. Tudjátok, hogy a madarak hogyan buzdítják egymást éneklésre? Az egyik madár a kalitkában felizgatja a társát, aki ránéz, és mintha azt mondaná: "Nem fogsz túlszárnyalni engem. Veled együtt fogok énekelni". Aztán egy másik is csatlakozik, és azt mondja: "Én is veled énekelek", míg végül az összes kis énekesmadár megremeg az éneklés mámorától, és utánzó énekesek kórusát alkotják. Halljátok, hogyan zenésíti meg a kora tavaszi reggelt a madarak teljes zenekara!
Egy dalnok kezdi a dallamot, és a többiek sietnek feldobni a zenét! Legyünk olyanok, mint ezek az áldott madarak. Próbáljuk meg családjainkat az Úr dicséretére vezetni. Áldjátok az Urat, amíg divatot nem teremtetek, és mások is áldják Őt veletek együtt! Keressétek fel azokat, akik nem ismerik az Úr Jézus Krisztust, és mondjátok el nekik "a régi, régi történetet Jézusról és az Ő szeretetéről". Így, ha te magad nem is tudsz többet énekelni, és nem is tudod jobban dicsérni Istent, azáltal, hogy másokat is bevonsz, hogy veled együtt énekeljenek, növelni fogod az Ő dicséretét! Lásd ezt, és legyen ezentúl ez a mottója életeteknek. Írjátok ki az ajtótok fölé! Tüntessétek fel szobátok falára! Lógjon éjjelente ágyatok fölött: "HÁLÁZAT ISTENNEK AZ Ő SZABADON KÍVÜLI AJÁNDÉKÁÉRT!". Ó Szentlélek, írd a hála e sorát szívünk tábláira! Ámen.