[gépi fordítás]
A galaták nagy lelkesedéssel fogadták az evangéliumot, amikor Pál hirdette nekik. Úgy tűnik, hogy nagyon melegszívű, de ingatag emberek voltak, és Pál nagy bánatára tapasztalta, hogy amíg távol volt tőlük, bizonyos hamis tanítók jöttek be, és elfordították őket attól az evangéliumtól, amelyet átadott nekik. Nagyon világosan beszélt erről a dologról. Ebben a versben nagyon erős kifejezéseket használ, miközben így szól hozzájuk: "Ó, bolond galáciaiak, ki bűvölt meg titeket, hogy nem engedelmeskedtek az igazságnak?". Nem tudom, hogy bármelyikőtökre is ilyen boszorkányság nehezedett volna, de azt tudom, hogy emberek lévén mindannyian ki vagyunk téve ugyanazoknak a veszélyeknek, és azt is tudom, hogy ebben az időben boszorkányság van a levegőben, így sokan találhatók ennek az országnak az egyházaiban, akikhez joggal szólhatnak ezek a szavak.
Csak helyes óvintézkedésekkel remélhetjük, hogy elkerülhetjük ezt a rosszat, amelyet Pál oly szigorúan elítél. Valójában csak úgy tudunk megmaradni a tévedés vonzásaitól, és csak úgy tudunk hűségesek maradni az áldott Isten nagyszerű, régi evangéliumához, ha a Szentlélek megtart bennünket. Ezúttal nagyon röviden szólok először is arról a finom veszélyről, amelyre itt utalás történik - "Ki bűvölt el téged?". Másodszor, hosszabban fogok beszélni az áldott óvóeszközről - nincs olyan módja annak, hogy megóvjunk ettől a boszorkányságtól, mint az, hogy Krisztus Jézus, nyilvánvalóan megfeszítve, köztünk van. És harmadszor, zárásként néhány szó arról, hogy mennyire ostobák azok, akik, miután kipróbálták ezt az isteni óvószert, mégis tévedésbe esnek.
I. Először is, gondoljunk a mindig körülöttünk lévő ALAPVESZÉLYES VESZÉLYRE. Eleinte nehéz munka volt az evangéliumot hirdetni a pogányok között. Az embereknek az életüket kellett feláldozniuk érte. Olyan új dolgokat kellett hirdetniük, amelyeket a pogány elme nem szívesen fogadott be. De Isten Lelkének ereje által megtértek, és egyházak alakultak. És most jött egy másik nehézség. Még azok is, akik megtértek, vagy úgy tűnt, hogy megtértek, hirtelen, mintegy megbabonázta őket valamilyen tévedés, ahogyan a családokban a gyermekek hirtelen megbetegednek bizonyos panaszokban, amelyek a gyermekkor velejárójának tűnnek. Ha a szülők még soha nem hallottak volna ilyesmiről, akkor megdöbbennének! Azt feltételeznék, hogy el kell veszíteniük a gyermekeiket, amikor ilyen megmagyarázhatatlan betegségek hirtelen jelentkeznek náluk, és mégis életben maradnak.
Krisztus családjában időnként bizonyos járványok törnek ki. Nem tudjuk megmondani, hogy miért jönnek, amikor jönnek, és először talán zavarba jövünk és értetlenül állunk a gondolat előtt, hogy ilyen betegségeknek egyáltalán el kell jönniük. De jönnek, és ezért jó, ha résen vagyunk velük szemben. Pál ezt megbabonázásnak nevezi, mert ezek az emberek különös tévedésbe estek - olyan tévedésbe, amely mögött nem volt semmilyen érv -, meglepő és megdöbbentő tévedésbe. Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Nem értem. Nem értem, hogyan tévedhettek így félre". Pál korában a tévedés általában a judaizmus tévedése volt. Vissza akartak térni a körülmetélkedéshez és a törvény régi áldozataihoz. Pál eléggé felháborodott ezen. "Bizonyságot teszek - mondta - mindenkinek közületek, hogy ha körül van metélve, akkor az egész törvény megtartásának adósa, és kiesett a kegyelemből. Ha visszatértek a judaizmus régi koldus elemeihez, akkor elhagyjátok Krisztust, elutasítjátok Krisztust, és veszélyeztetitek a lelketek".
Kijelenti, hogy nem érti, hogyan akarhatják ezt megtenni. Boszorkányságnak nevezi, mert az ő idejében úgy hitték, hogy az emberek gonosz varázslatot tudnak egymásra bocsátani, és így rosszat tudnak tenni embertársaikra. Pál számára ez valami ilyesminek tűnt - mintha maga az ördög lenne benne, aki eljött és elfordította az embereket Krisztus Jézustól, hogy visszatérjenek a törvényben és annak elavult szertartásaiban való bizalomhoz. És nem telt el sok idő, mire Pál egy másfajta tévedést talált az egyházban. A legszerényebb hívők között is megjelentek bizonyos művelt emberek, akik nagyon intelligensnek tartották magukat - emberek, akik tudtak valamit Szókratészről és Platónról -, és azt mondták: "Ezek a tanok túl egyszerűek. A szegény emberek megértik őket, és bejönnek az Egyházba, de kétségtelen, hogy mélyebb értelmük csak a beavatottaknak van szánva".
Ezért elkezdtek mindent spiritualizálni, és eközben magát az Evangéliumot is elszállították! Pál ezt nem tudta elviselni. Azt mondta, hogy ha ő vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetne, mint amit ő hirdetett, az átkozott cselekedet lenne! Akár a judaizmusról, akár a gnoszticizmusról volt szó, keményen lesújtott rá, és azt mondta azoknak, akik beleestek: "Ki bűvölt meg titeket?". Ti, akik olvastátok az egyháztörténelmet, tudjátok, hogy a későbbi korokban az egyház az arianizmusba esett. Nagy viták folytak Krisztus Istenségéről, és a levegő hosszú ideig tele volt ezzel a halálos ragályzattal. Amikor ez a csata véget ért, és az olyan emberek, mint Athanasius, eldöntötték Megváltónk istenségének kérdését, akkor jött fel Róma összes babonája - az a borzalmas, homályos felhőktől fekete éjfél, amely korszakokra beborította az Egyházat.
Valóban, ha visszatekintünk a történelemre, boszorkányságnak tűnik, hogy azok az emberek, akik között az evangéliumot a maga dicsőséges egyszerűségében hirdették, végül is olyan megalázó hazugságoknak vetették alá magukat, mint amilyenek a régi Rómaé voltak. Leborultak a fa- és kőképek előtt, pogány módon, ahogyan pogány őseik tették! A jelen korban némelyikünk számára csodálkozásra ad okot, hogy az egyházakat ismét megbabonázták. Emlékszem, hogy gyerekkoromban azt hallottam Jay úrtól, hogy azt mondta: "A puseyizmus hazugság!". Emlékszem, hogy a szavak csak úgy elhangzottak tisztelendő ajkáról, és mindenki, vagy majdnem mindenki vele harcolt. Elképesztő esemény volt, ha egy nagytemplom vagy szertartásos hely állt fel. Mindenki csodálkozott rajta, és ha azt mondtad: "Ez az anglikán egyház, és ez az imakönyve szerint van", mindenki azt mondta, hogy szeretetlen vagy, és hogy ez nem így van. Megsajnálták a félelmeinket, és azt mondták, hogy egy tucat ember Rómába megy, és ennyi.
Nézzék csak, uraim - ezek a dolgok nyíltan megtörténtek! Plébániatemplomainkat általában miseházzá alakítják át, és az anglikán egyházat sok plébánián alig lehet megkülönböztetni a római egyháztól! És mégsem csodálkozik senki! És ha megjegyzést teszünk erre, akkor bigottnak állítanak be minket. Ki bűvölte el ezt a protestáns országot? Alighogy Smithfield még alighogy megtisztult mártírjainak hamvaitól, máris újra felállítják a feszületet! Mit szólna Oliver Cromwell, ha ő és a vaskalaposai visszajöhetnének, hogy lássák, mit csinálnak ebből a földből? Tudok néhány erős dolgot, amit mondana, és mivel nem tudok olyan erőteljes szavakat mondani, mint amilyeneket ő mondott volna, a témát Páltól kölcsönzött szavakkal hagyom, amelyek jól illenek az esethez: "Ó, ostoba angolok, ki bűvölt meg titeket, hogy így elforduljatok?".
És ez még nem minden. Ezt a boszorkányságot más módon is láthatjuk a másként gondolkodó egyházaink körében. Egy még nem elfeledett időben az unitárius és a szocinianizmus fokozatosan belopakodott a nem konformista gyülekezetekbe, és a szószékek elvesztették a Krisztusról szóló bizonyságtételüket. A gyülekezeti házak elnéptelenedtek, és az igaz vallás kihalni látszott az országból. Aztán jött Whitefield és Wesley és a metodisták egész csapata, és az áldott láng, amely már majdnem kialudt, újra fellobbant, és mi, e nemzedék tagjai, azt mondtuk egymásnak: "Ez a kísérlet soha nem ismétlődik meg - a nonkonformista egyházak soha többé nem mennek ebbe az irányba - ők jobban tudják! Látják ennek a modern tanításnak a rossz hatását, és mostantól ragaszkodnak a régi nagy evangéliumhoz."
Így álmodtam! De már nem álmodom így, mert alig nézek valahová, máris hígnak találom Krisztus evangéliumát, az Ige tejét megrontva, és a nagy evangéliumot, ahogy Luther és Kálvin dörögte volna, elég ritkán hallani! Ó, ostoba nonkonformisták, ki bűvölt meg benneteket, hogy nem engedelmeskedtek Isten Igazságának, hanem ezt és ezt az újdonságot, meg a másikat - ezt és a más rafinériát - kerestétek, és elengedtétek Isteneteket és Megváltótokat? Ami minket illet, ha egyedül állunk, Isten ments, hogy másban dicsekedjünk, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében! Ez a veszély.
II. Második fejünk az EGYEDÜLÁLLÓ FELÜGYELŐ. Az apostol azt mondja, hogy a galatáknak a szemük láttára mutatták be a közöttük megfeszített Krisztust. Nos tehát, ha meg akarjátok tartani magatokat a hitben, az első dolog az, hogy a szívetek középpontjába helyezzétek a helyes Alany - a megfeszített Jézus Krisztus! Pál azt mondja, hogy ezt hirdette. Ő állította előtérbe Jézust. Bármi mást nem tett volna világossá, Jézus Krisztus személyét és művét mindenképpen bemutatta. Szeretteim, rögzítsétek ezt a lelketekben, hogy az egyetlen reménységetek és elmélkedésetek fő témája mindig Jézus Krisztus legyen! Bármit nem tudok, Uram, segíts megismerni Téged! Bármiben nem hiszek, tégy képessé arra, hogy higgyek Neked, hogy bízzak Benned, és hogy minden szavadat úgy fogadjam el, mint Isten Igazságát, ami az!
Szeretteim, el azzal a vallással, amelyben kevés van Krisztusból. Krisztusnak kell lennie az Alfának és az Omegának, az Elsőnek és az Utolsónak. Az a vallás, amely a cselekedeteinkből, érzéseinkből és akaratunkból áll, hazugság! A mi vallásunknak Krisztusnak kell lennie az alapja, Krisztusnak kell lennie a sarokkőnek, Krisztusnak kell lennie a legfelső kőnek! És ha nem Őrá alapozódunk, nem Őrá alapozódunk, nem Őrá alapozódunk és nem Rá telepedünk, akkor a vallásunk hiábavaló. Pál csodálkozik, hogy akinek Krisztus volt a legfőbb dolog, az valaha is megbabonázott, és azt hiszem, hogy ha Krisztus valóban ilyen a lelketek számára, akkor nem fogtok tévedésből félrefordulni, hanem a megfeszített Krisztus fog megtartani benneteket.
Pál azonban nemcsak azt mondja, hogy Krisztust hirdette nekik, hanem azt is, hogy bemutatta Őt, ami alatt azt értem, hogy igyekezett mindent világossá tenni számukra Krisztusról. Hirdette az Ő személyét, mint embert és mint Istent. Hirdette az Ő művét, mint engesztelő áldozatot. Úgy hirdette Őt, mint aki feltámadt és Isten trónja előtt könyörög. Úgy hirdette Őt, mint a mi helyettesünket. Ezt tette a fő tanítássá - hogy ha üdvözülünk, akkor Krisztus igazságossága által üdvözülünk, és a bűneinket eltörölték, mert Krisztus viselte helyettünk, és elszenvedte a büntetést, amiért meg kellett szenvednünk, hogy Isten igazságossága kielégüljön, és mi üdvözülhessünk. Ezt érti a megfeszített Krisztus alatt.
Részletesen kitért erre a pontra, és ismertette a Kereszt körül csoportosuló dicsőséges tanokat. Testvérek és nővérek, ha meg akarjátok tartani magatokat a modern boszorkányságoktól, gondoljatok sokat Krisztusra, és részletesen foglalkozzatok vele. Ismerjétek meg az Ő isteni Személyét. Ismerjétek meg jól a kapcsolatait és tisztségeit - tudjátok meg, hogy mi Ő a Kegyelmi Szövetségben, mi Ő az Atyának, mi Ő nektek! Ó, igyekezzetek megismerni Őt! Ő még meghaladja a tudást, de legyetek Krisztus tanítványai! Ne csak felületes ismeretekkel rendelkezzetek Róla, hanem törekedjetek arra, hogy megismerjétek Krisztust, és hogy megtaláljátok Őt. Ez fog megóvni benneteket a tévedésektől.
Amikor az apostol azt mondja, hogy bemutatta Krisztust, akkor ez azt jelenti, hogy ezt nagy egyértelműséggel tette. A görög szónak köze van egy programhoz vagy egy igehirdetéshez. Ez olyan, mintha azt mondaná: "Olyan világosan állítottam elétek Krisztust, mintha egy nagy számlát nyomtattam volna ki, és azt a szemetek elé tűztem volna. Nagybetűkkel írtam le a betűket, mint ahogyan egy király, amikor kihirdetést tesz, kiteszi a falra, és felhívja rá a figyelmet. Így - mondja Pál - Krisztust állítottam elétek. Nem misztikusan beszéltem Róla, hogy ne tudnátok, mire gondolok, hanem bemutattam Őt. Azt mondtam róla, hogy helyettünk szenvedett, és átokká lett értünk, ahogy meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik". Pál világosan bemutatta Jézust.
Tudjátok, hogy egyesek milyen módon hirdetik Jézus Krisztust. Jól jellemezte ezt az öreg Dr. Duncan, amikor azt mondta: "Azt prédikálják, hogy Krisztus halála valamilyen módon, valamilyen módon kapcsolatban állt az emberek megváltásával". Igen, ez az - ködös, felhős, ködös - egy üveg füst! Mi nem így prédikáljuk Krisztust, hanem csak ezt mondjuk: "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". És mivel Őt elnyomták és Őt nyomorgatták helyettünk, ezért Isten a legszabadabban engedi el a hívők bűnét, és meghagyja nekik, hogy menjenek az útjukra. Helyettesítés - hadd ne dadogjunk soha ezen - Krisztus a bűnösök helyett!
Szeretteim, ha megragadjátok ezt az Igazságot, és jól beledolgozzátok a lelketekbe, akkor több mint ellenfelei lesztek e korszak rituáléinak vagy racionalizmusának. Feladjátok ezt a tanítást? Az az ember, aki egyszer már megitta azt, és ismeri annak édességét, nem tud lemondani róla, mert azt érzi, hogy miután egyszer már elhitte, úgy működik benne, mint egy detektor, amely által felfedezi, hogy mi a hamis tanítás, és olyan ízt ad neki, amely a hamis tanítást undorítóvá teszi számára, hogy azt kiáltja: "El vele!". Ha valami ezzel ellentétes dolog kerül elé, nem mondja félénken: "Mindenkinek joga van a saját véleményéhez". Nem! Azt mondja: "Igen, lehet, hogy joguk van a véleményükhöz, és nekem is jogom van az enyémhez, és az én véleményem az, hogy minden olyan vélemény, amely elvonja Krisztus helyettesítő áldozatának dicsőségét, utálatos vélemény." Ez a vélemény nem igaz. Véssétek be alaposan a lelketekbe Krisztus valódi engesztelését, és nem fogtok megbabonázódni!
És ez még nem minden. Pál azt mondja, hogy Krisztus láthatóan megjelent közöttük megfeszítve. Láttátok valaha is így Krisztust? Nem azt kérdezem, hogy láttatok-e valaha látomást. Ki kíváncsi erre? Nem azt kérdezem, hogy a képzeletedet annyira megdolgoztatta-e, hogy azt hitted, hogy láttad a Megváltót. Ennek nem lenne különösebb értelme, mert ezrek valóban látták Őt a kereszten, és nyelvüket kidugták rá, és elpusztultak a bűneikben! De hadd mondjam el nektek, hogy az egyik legmegerősítőbb dolog a jámborságunk számára, ha hit által úgy érezzük, mintha valóban láttuk volna a Megváltót! Nem várjuk, hogy láthatjuk Őt, amíg el nem jön, mégis, amikor egyedül voltunk a szobánkban, akkor a szemünk használata nélkül is annyira érzékeltük az Ő jelenlétét, mintha szó szerint láttuk volna Őt.
Őt bizonyára értelmesen keresztre feszítették előttünk, mert ez a lényeg. Azt mondja, hogy olyan élénken mutatta be Krisztust - olyan alaposan megfestette a szavakat, olyan világosan és egyszerűen beszélt -, hogy mintha azt mondták volna: "Látjuk! Krisztus a mi helyünkben! Krisztus vérzik a mi bűneinkért!" Úgy tűnt, mintha úgy látnák Őt, mintha ott állna előttük, közöttük. Kedves Barátaim, ne mondjátok: "Krisztus meghalt a Golgotán. Az több ezer mérföldre van innen." Tudom, hogy így volt, de mit számít az, hogy hol halt meg a hely szempontjából? Ő szeretett benneteket, és önmagát adta értetek. Legyen Ő számotokra olyan, mintha Newingtonban feszítették volna keresztre - és mintha a keresztje ennek a tabernákulumnak a közepén állna!
"Ó, de Ő 1900 évvel ezelőtt meghalt." Tudom, hogy így volt, de az Ő halálának hatékonysága a mai kor dolga! "Egyszer halt meg a bűnnek" - és ez az egy alkalom kiárasztja hatékonyságának ragyogását az egész korszakra, és a te dolgod az, hogy úgy érezd, mintha most látnád Őt meghalni, most a kereszten - ahogy a kereszt lábánál állsz, és felnézel, és látod, ahogy Ő lenéz a keresztről, és azt mondja: "Mindezt érted tettem". Nem tudnád megkérni az Urat, hogy tegye ezt ilyen élővé számodra? Szükségem van arra, hogy miközben ezt a nagy tömeget nézem, elfelejtselek benneteket, és lássam Jézust, amint itt áll a szögnyomokkal! Ó, ha láthatnám Őt, milyen alázatosan vetném magam a lábaihoz! Milyen szeretettel ölelném Őt! Milyen tisztelettel imádnám Őt!
De, Mesterem, annyira biztos vagyok abban a tényben, hogy Te haltál meg helyettem, és hogy bűneim Rád hárultak, hogy még most is látom, hogy minden adósságomat törleszted, és minden átkomat viseled. Bár Te elmentél a Dicsőségbe, mégis élénken tudatában vagyok annak, hogy Te itt voltál. Ez tény lett számomra. Amikor olyan társaságba kerülsz, ahol a kegyelem tanairól beszélnek és gúnyolódnak rajtuk, és amikor olyan társaságba kerülsz, ahol azt mondják: "El az egyszerű istentiszteletetekkel! Papok, tömjénező, oltár, meg minden kell" - ne vitatkozz velük. Menjetek egyedül, és kérjétek, hogy lássátok újra Jézus Krisztust. Nézzétek meg, hogy van-e rajta valami pápista cicoma! Nézzétek meg, hogy van-e rajta valami ebből a hamisan így nevezett filozófiából!
Amint megláttad Őt, el fogod határozni, hogy minden mást hiábavalóságnak és hazugságnak nevezel, és az Ő evangéliumát a szívedhez kötöd! A kereszt az ortodoxia iskolája. Törekedjetek arra, hogy ott maradjatok! Amíg egyedül voltam a kontinensen, csendes pillanataimban felismertem Mesterem Jelenlétét, és akkor azt kívántam, bárcsak kölcsönkérhetném egy galamb szárnyait, hogy akkor és ott felállhassak és beszélhessek hozzátok. Nagyon beteg voltam, tele fájdalommal és levert lélekkel, és úgy ítéltem meg magam, hogy minden ember közül a legméltatlanabb vagyok, és igazul ítéltem. Még mindig tartom magam ehhez az ítélethez. Csak arra éreztem magam méltónak, hogy mint a port, lerázzam magam Uram lábáról, és örökre a feneketlen mélységbe vessem.
Ekkor lett reménységem a Helyettesem, és magányos mentonai szobámban az Ő drága ruhájába kapaszkodtam! Belenéztem a sebeibe! Újra rábíztam magam Őrá, és tudom, hogy megváltott ember vagyok! Mondom nektek, hogy nincs üdvösség másban, csak Jézusban! Nem fogtok más tanításra tévedni, ha állandóan visszatérsz Isten ezen Igazságához. Vannak emberek, akiknek szükségük van arra, hogy a nyomorúsággal jól megverjék őket, hogy megszeressék Krisztust. És néhány öreg professzornak szüksége van néha egy kis szegénységre, vagy egy kis nyomorúságra, vagy egy kis reumára, és ez összeszedi őket, és elkezdenek a valóság után kiáltani, és megszabadulnak a szeszélyektől és a képzelgésektől!
Amikor Isten és a lelked között szoros kapcsolatra kerül sor - és a halál az arcodba néz -, semmi más nem elég, csak a megfeszített Megváltó, és semmi más bizalom nem elég, csak a bűnös gyermeki bizalma annak befejezett munkájában, aki helyettünk szenvedett! Erősen beszélek, de ezerszer erősebben érzek, mint ahogyan beszélni tudok.
III. Az utolsó pont azoknak a legfelsőbb SZEMÉLYE, akik elhagynák Jézust bármi másért. Tegyük fel, hogy az ember egyszer csak bízott Jézus Krisztusban, és felismerte Krisztus halálát, és valóságos kapcsolatba került a haldokló, vérző Mesterrel. És tegyük fel, hogy ezután elkezdett volna bizalmat szavazni a papoknak és a szentségeknek. Vagy tegyük fel, hogy ezután felveszi a levendulakesztyűt, és filozófussá válik - mi lenne belőle? Nos, ne mondd el senkinek, kérlek benneteket. Tartsátok meg magatoknak! Pál apostol nem affektálta az úriemberek modorát, de valóban nagyon világosan beszélt. Ne mondjátok el tanult szomszédaitoknak, hogy én mondtam, mert nem én mondtam - Pál apostol mondta! Ő azt mondja, hogy az az ember, aki ezt tenné, az egy bolond lenne!
"Ó, ostoba galáciaiak!" Mit mondasz, Pál? Ők csak a szolgálatukat díszítették - ezt bizonyára nem kifogásolhatod! Nem tudod, Pál, hogy a régi zsidó papok pompás, ékkövekkel kirakott mellvértet viseltek, és harangokkal és gránátalmákkal díszített efódja volt? Bizonyára az Isten imádatában a dolgokat díszesen és illendően kellene tennünk! És erre hivatkozva ezek a galaták rendkívül feldíszítették magukat. "Ostoba galáciaiak!" mondja Pál. Nagyon durva volt tőle, jegyezzétek meg - nagyon durva volt tőle! De nem fogom megpróbálni felmenteni őt, mert teljes mértékben egyetértek az ítéletével.
De itt van egy úriember, aki Platónt olvasta, és Platón olvasása után Jézus Krisztus szavait olvasta, és azt mondja, hogy azok nem azt jelentik, amit az átlagemberek gondolnak - azt mondja, hogy egy nagyon titokzatos filozófiai értelem van bennük elrejtve. Például amikor Jézus Krisztus azt mondja, hogy "Ezek elmennek az örök büntetésre", az egyáltalán nem azt jelenti, amit a szavak mondanak! Azt jelenti, hogy végül is vissza fognak térni. Nos, Pál, ez az úr egy filozófus - mit mondasz róla? Azt mondja: "Ő bolond"! Ez minden, amit mond, és minden, amit mondania kell, mert a tanult bolondság a bolondság csúcspontja! "Ó, ostoba galáciabeliek! Ki bűvölt meg titeket?"
Miért tartjuk ezeket az embereket bolondnak? Mert mi magunk is bolondok lennénk, ha ugyanezt tennénk! Jó néhány évvel ezelőtt, amikor úgy 15-16 éves lehettem, szükségem volt egy Megváltóra, és hallottam az evangéliumot egy szegény ember által hirdetve, aki azt mondta Jézus nevében: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége". Ez nagyon egyszerű volt, és én megértettem, engedelmeskedtem neki, és megnyugvást találtam! Azóta minden boldogságomat ennek az egyszerű tanításnak köszönhetem. Most tegyük fel, hogy azt mondom: "Nagyon sok könyvet olvastam, és nagyon sok ember hajlandó meghallgatni engem. Valóban nem tudnék olyan hétköznapi evangéliumot hirdetni, mint amilyet az elején tettem. Kifinomult módon kell megfogalmaznom, hogy az eliten kívül senki ne értse meg"?
Én lennék - mi lennék? Bolond lennék, nagy nagybetűkkel írva! Ennél is rosszabb lennék - Istenem árulója lennék, mert ha engem egy egyszerű evangélium mentett meg, akkor kötelességem, hogy halálomig ugyanazt az egyszerű evangéliumot hirdessem, hogy mások is megmenekülhessenek általa! Ha abbahagyom a Jézusba vetett hit általi üdvösség hirdetését, zárjanak be egy elmegyógyintézetbe, mert biztosak lehetnek benne, hogy elment az eszem. Több százan vagytok, akik tökéletesen boldognak érzik magukat Krisztusban. Hiszitek, hogy minden bűnötök le van mosva, hogy megigazultatok Krisztus igazsága által, és befogadott benneteket a Szeretett. Most tegyük fel, hogy ezt feladjátok, és azt mondjátok: "Ahelyett, hogy hinnék Krisztus egyszeri halálában és engesztelésében, inkább az örökös áldozatban fogok hinni, amelyet egy ember ajánl fel a "misében"?".
Nagyon ostoba lennél! Tegyük fel, hogy ahelyett, hogy Jézus Krisztusban bíznál a tökéletes bűnbocsánatban és megigazulásban, hogy tudnád, hogy nincs számodra kárhozat, mert Krisztus Jézusban vagy, visszatérsz a cselekedetekhez, és azt mondod: "A saját jó cselekedeteimmel fogom kivívni az üdvösségemet"? A végsőkig ostoba lennél, és hamarosan rájönnél erre a tényre a nyomorúságból, amely a lelkedet elöntené. Nézzétek újra! Amikor a legközelebb éltél Krisztushoz, és a legjobban bíztál benne, nem érezted-e a legnagyobb vágyat a szentség után? Most pedig mondd meg nekem, ha kipróbáltad a modern nézeteket, milyen lelkiállapotban voltál a mindennapi járásodat illetően?
Elmondom neked. Ezekkel a modern nézetekkel a színházba és a zeneterembe is járhatna, és egészen nyugodtan érezhetné magát. És az üzletben is csinálhatnál egy éles trükköt, és kényelmesen éreznéd magad. De tudjátok, hogy ha láttátok Krisztust, semmi ilyesmit nem tehetsz! Az Ő jelenléte által megszentelődtél. Erős vágyat érzel a tökéletes tisztaság után. Borzalmat és rettegést érzel a bűntől. Gyengéden és óvatosan jársz, és a lelki nyomorúságtól meggörnyedsz a tökéletlenséged gondolatára. Ítéld meg tehát, hogy melyik lehet a helyes tanítás - amelyik a legszentebbé tesz téged, annak bizonyára igaznak kell lennie! De ha elfordulsz Uradtól, akinek puszta jelenléte megszentelődést lehel, és a Vele való közösség biztos, hogy szentséget hoz, akkor bolond leszel! És azt kell majd mondanunk: "Ó, bolond galaták, ki bűvölt el titeket?".
Az elmúlt néhány összejövetelünk során kedves Fullerton és Smith testvéreim az evangéliumot hirdették - Jézus Krisztus egyenes evangéliumát. És az egyik összejövetelen, amelyet utána tartottunk, több tucat ember állt fel, hogy elmondja, mit tett ez a szolgálat a lelkükben Isten Szentlelke által. Voltak visszaszerzett tolvajok, visszaszerzett részegek, visszaszerzett paráznák, visszaszerzett nagy bűnösök! Nos, most tegyük fel, hogy mindezek után néhányan közületek, hölgyeim és uraim, azt mondják: "Látjuk, hogy az evangélium mire képes, de mi valami mást fogunk kipróbálni"? Bolondok lennének! Én mindig kész vagyok kipróbálni egy új gépezetet - egyszer majd kipróbáljuk az elektromos világítást a gáz helyett, ha már biztosak vagyunk benne -, de tegyük fel, hogy mindez kialszik, és sötétben hagy bennünket! Megvárom, amíg a találmányt kipróbáljuk!
Így történhet ez az emberek által felhozott új vallási fényekkel is, amelyek olyanok, mint a halvány fénycsóvák az evangéliumi igazság lángoló napjához képest - nem fogunk semmi újat kipróbálni a lelkünk kockáztatására. A régi, régi Evangéliumhoz fogunk ragaszkodni, amíg az el nem kopik. Amikor elhasználódik, és már nem fog megmenteni, nem fog megvigasztalni, és nem fog minket Istenhez közelíteni, akkor eljön az ideje, hogy valami újdonságon gondolkodjunk. De mivel ez még nem történt meg, könyörgöm, hogy mondjam, hogy egy újabb szöget verek a régi színeimbe, és újból a régi árbocra rögzítem őket!
Amit 26 éve hirdettem közöttetek, azt újra hirdetni fogom, mert elhatároztam, hogy nem ismerek mást az emberek között, csak Krisztust és a Megfeszítettet! És nehogy a prédikátor bolonddá váljon, és nehogy hallgatói közül bárki is bolonddá váljon azáltal, hogy megbabonázzák, hogy elhagyják Jézus Krisztus dicsőséges evangéliumát! Ó, bárcsak mindannyian ismernétek annak erejét, és mindannyian üdvözülnétek általa! Adja Isten, hogy Jézusért így legyen! Ámen.