A jómódú ember emlékeztetője

[gépi fordítás]
A mi szövegünk ezúttal a jólét veszélyeiről fog beszélni, és mivel a világi körülmények között jólétben élők viszonylag kis részét teszik ki a gyülekezetnek, a prédikációnak elsősorban egy kis csoportot kell megcéloznia. Mégis kötelességem, hogy hozzájuk szóljak, mert a Szentírás minden figyelmeztető szavának meg kell szólalnia egy teljes szolgálatban, és a lélek minden állapotára kellően oda kell figyelnie az éber lelkipásztornak. A Szentlélek tegyen képessé arra, hogy szolgálatomat teljes bizonyosságot szerezzek azáltal, hogy Isten egész tanácsát hirdetem minden jellemnek. Engedjétek meg azonban, hogy megjegyezzem, hogy ha a téma szűkösnek tűnik, a ti hatalmatokban áll nagyon gyorsan megváltoztatni azt, mert míg azok, akik jólétben vannak, szívesen tudomásul veszik Isten Igéjének hangját magukhoz, addig azok, akik nem jólétben vannak, hasznotokra válhat, ha annál inkább megelégednek alacsony sorsukkal, mivel nyilvánvaló lesz számotokra, hogy ha sikerrel jártatok volna az életben, talán beleestetek volna a szövegünkben elítélt bűnökbe.
Lehet, hogy soha nem ismerted volna meg azt a szent örömöt és szent békét, amelyet most birtokolsz, ha megengedték volna neked, hogy feljuss a gazdagság azon magasságaiba, ahová vágytál. Isten, aki ismeri a te alkatodat, tudta, hogy nem vagy képes elviselni a jólét próbáját, és ezért megtartott téged ott, ahol vagy - nagyobb biztonságban és boldogabban, bár kevésbé gazdagodva. A személyek egy másik csoportja talán élvezte a szép időt a múltban, de most felhő borult rájuk, és gondok gyötrik őket. Lehetséges, hogy beszédünk arra tanítja őket, hogy azt mondják, ki-ki magának: "Isten nem annyira a napfényből, mint inkább a kemencéből vett ki engem. Látta, hogy sikereim olyan gonoszságokat generáltak, amelyek komoly károkat okoztak volna nekem, ezért kivett engem a hatókörükből. Áttelepített a napfény vakító fényéből, és egy árnyékosabb, de szellemi növekedésemhez jobban alkalmas helyre helyezett."
Lehetnek jelen olyanok is, akik mohón nagy dolgokra vágynak, és ők megtanulhatják a józanság leckéjét. A felemelkedés vágya dicséretes, de a szárnyas lovat jól meg kell fékezni és meg kell fékezni, nehogy elrepüljön lovasával együtt. Egyes szellemek elégedetlenek a mérsékelt sikerekkel - vágynak arra, hogy az első sorokba kerüljenek, és a föld magaslataira emelkedjenek. A becsvágy lett életük csillaga - talán jobban mondanám, hogy az őrültségük suttogása! Tanulják meg Isten ma reggeli Igéjéből, hogy nem minden arany, ami csillog, hogy a külső jólét nem teszi az embert igazán gazdaggá, és hogy van mód arra, hogy meggazdagodjunk anélkül, hogy Isten felé gazdagodnánk.
Még egy szót kell mondanom, mielőtt továbbmennék - Hóseás Efraimról, vagyis Izraelről, a 10 törzs királyságáról beszél -, és hasznos lehet, ha ezt a népet saját magunk típusának tekintjük. Izrael az egyházat képviseli, de mégsem teljesen Isten igazi szellemi egyházát. Nem volt minden Izraelből való Izrael, mert ők a test szerinti mag voltak, és ezért vegyes sokaság volt, és inkább a hitvalló keresztény világot képviselik, mint a választott keresztény egyházat. Most úgy kell vennem a szöveget, ahogyan találom, és azokhoz kell használnom, akikre joggal alkalmazható, nevezetesen az általános kereszténységre, Isten névleges népére. Ezért a ma reggeli beszédemben csak halványan fogom meghúzni a különbségvonalakat Isten újjászületett népe és a puszta hitvallók között. Ennek így kell lennie, mert Isten egy olyan Igazságáról fogok beszélni, amely egy vegyes népre vonatkozik - és annál óvatosabbnak kell lennetek az önvizsgálatban, hogy mindenki hazavihesse azt, ami rá tartozik.
Ma reggel egész Izraelhez szólok, akár lélekben Izraelhez tartoznak, akár nem - Isten egész vallásos népéhez szólok, mindazokhoz, akik bármikor nyilvános istentiszteleten találkoznak velük, vagy akiket az általános hírnév alapján közéjük sorolnak. "Akinek van füle a hallásra, hallja meg", és a Szentlélek áldja meg a hallást! És most térjünk rá a beszédünkre.
I. Az első téma, amelyet a szöveg sugall, a HADVÉDELMI EMLÉKEK. Az Úr sokunknak mondja: "Megismertelek a pusztában, a nagy szárazság földjén". Gondoljátok át ezt figyelmesen a múltat áttekintve. Felemelkedtetek-e a világban? Megváltoztak-e a körülményeid? Felemelkedtél-e a betegágyból, vagy megszabadultál-e a szorongás mélységeiből? Boldogan bővelkednek-e most a körülményeid jó dolgokban, és megáldottak-e Isten időleges kegyelmével? Arra kérlek, hogy tekints vissza arra az útra, amelyen az Úr keze vezetett téged. Tekintsetek vissza a korai megpróbáltatásaitokra és a kegyelemre, amely megtartott benneteket ezekben a megpróbáltatásokban.
Néhány jómódú ember számára a korai nehézségek nagyon súlyosak voltak, még a pusztaság nagy szárazságához hasonlíthatóak. Annyira boldogtalanok voltak, és annyira megfosztották őket minden kényelemtől, hogy azt lehet róluk mondani, hogy vizet kerestek, de nem volt, és a nyelvük elállt a szomjúságtól. A szomjúság az egyik legszörnyűbb betegség, ami az emberrel történhet, és ilyenek voltak sok ember korai napjainak szükségletei és aggodalmai. A létet nyomorúságossá tették, és magát az életet örökös halált jelentettek! Izrael fiai három napig víz nélkül maradtak - olyan kutakhoz mentek, ahonnan inni vártak, de sósnak találták őket, úgyhogy nem tudtak belőlük inni. Nem emlékeznek-e az Úr népe közül sokan arra, amikor nagyon szűkösek voltak náluk a dolgok - amikor még az élethez szükséges dolgok is alig voltak meg -, amikor barátok segítségét kérték, de csalódniuk kellett?
A végsőkig hajtották őket, a kis készletük kezdett elfogyni, és szinte úgy számolták utolsó fillérjeiket, ahogy az emberek az életüket adják el. Ó, azok voltak a vadon napjai, valóban! Így voltak azok a hetek is, amelyeket betegágyon töltöttünk, amikor éjjelente azt kiáltottuk: "Bárcsak reggel lenne!", és amikor eljött a napfény, a vakító nap elfárasztott minket, és azt kívántuk, bárcsak este lenne, hogy újra aludhassunk! Talán egyik sem volt a mi különös megpróbáltatásunk, de sok gonddal voltunk elfoglalva, és nem tudtuk, hogy kire támaszkodjunk tanácsért. Nem láttuk az utunkat; életünk fonala összegabalyodott, és súlyos zavarban voltunk, amikor megpróbáltuk kibogozni. Gyakran két kézzel fogtuk szegény fejünket, és úgy éreztük, hogy elveszítjük az eszünket, ha újabb zavaró tényezők támadnak ránk. Nagy szárazság volt ez a föld, kígyókkal és skorpiókkal fertőzött vadon.
Ne hagyjuk, hogy elfelejtsük, hogy végigjártuk azt a sivatagi utat. Bizonyára nem nehéz felfrissíteni az emlékezetünket ezzel kapcsolatban, mert általában élénken emlékszünk bánatainkra, és ezt az élénk emlékezetet szeretném most felhasználni arra, hogy a múlt újra élővé váljon előttetek. Azokban az időkben az volt a jó pont, hogy Istenre gondoltatok. Miért, akkor minden étkezéskor Hozzá mentetek, és óráról órára úgy függtetek Tőle, mint ahogy az izraeliták a napi mannát illetően függtek Tőle! A héja kemény volt, de édes, mert az Úr adta nektek. Nem emlékszel, amikor az üzleti életben minden úgy tűnt, mintha darabokra kellene hullania - egy nagy ház az egyik oldalon megbukott, egy másik cég pedig a másik oldalon megingott? A te eseted is veszélyes volt; egy hajszálon múlott, hogy csődbe mész-e vagy sem. Ó, most már emlékszik rá, és elismeri, hogy akkor komolyan Istenhez fordult, mert nem volt hová fordulnia! Micsoda imaórákat töltöttél akkor! Milyen édes volt az a szentírási szakasz, amely próféciaként hatott a szívedre! Mennyire becsülted Isten népének imáit, akik érted kiáltottak az Úrhoz!
Vagy betegség volt az, ami megpróbált téged? Ah, akkor emlékszel, hogyan fordítottad arcodat a fal felé, és mint Ezékiás, könnyes szemmel kerested az Urat, könyörögve, hogy újra felemelkedhess. A fájdalom keserűsége miatt így kiáltottál: "Atyám, segíts, erősíts és szabadíts meg engem". Ezek voltak azok az idők, amikor úgy érezted, hogy Isten nélkül nem tudsz élni. Ha nem lett volna Isten, akihez fordulhattál volna, akkor a kétségbeesésbe kergetett volna! Így, bár nem ismerted Őt úgy, ahogyan szeretted volna megismerni, mégis volt Isten számodra, ahogyan volt Isten Izrael számára, amikor a választott törzsek végigjárták a pusztát, és látták az Ő dicsőséges vonulását a felhőoszlopban nappal és a tűzoszlopban erőben! Isten akkor megnyilvánult a lelked számára, igen, és ami még jobb, Ő ismert téged! Milyen szépek a szavak: "Megismertelek titeket a pusztában, a nagy szárazság földjén".
Nem szégyellte tehát elismerni téged, és nem szégyellt veled kapcsolatba lépni. Azokat a szegényes imáidat, amelyeket egyáltalán nem imádkoztál volna, ha nem lett volna szigorú szükséged, Ő mégis meghallgatta, és Ő meghallgatott téged, és csodálatos módon megvigasztalt! Visszatekintve láthatod, hogyan szabadított meg téged. Igaz, hogy nem hullott manna az égből, mégis megadatott a mindennapi kenyered, és te csodálkoztál, és olyan hálásnak érezted magad, mintha az égből hullott volna! Igaz, hogy nem egy kovakőszikla adott patakot, hogy ihassatok, mégis olyan emberektől jött a segítség, akiktől éppoly kevéssé vártátok, mint ahogyan azt sem reméltétek, hogy egy kovakősziklából szökőkút ugrik elő! Valahogyan az Úr keze által kaptál támaszt a bajban, és végül megszabadultál belőle. A jelenet visszatekintve csodálatos, és ha nem hinnéd, hogy Isten keze volt benne, akkor tökéletes rejtély maradna számodra - úgy érzed, hogy életed egyetlen magyarázata az, ha hiszel a Mindenható örökkévaló kezében.
Ő segített neked, és a veszteségeidből nyereség lett. A terhet, amelyről azt hitted, hogy összetör téged, könnyedén elvitte! A halálosnak hitt italról kiderült, hogy gyógyító hatású! A pusztaság éhínségét elhagytad a bőség és a könnyedség kedvéért - mindened megvan, amit szíved kívánhat, és a szád megelégedett a jó dolgokkal! Egy pillanatra se felejtsd el azonban, hogy az Úr hogyan ismert meg téged a pusztában, a nagy szárazság földjén. Ha visszatekintesz arra az időre, nem látsz semmit, amivel most dicsekedhetnél, mert nem annyira te ismerted Istent, mint inkább Ő ismert téged! Imádkoztál és hittél egyfajta módon, de nagyon szegényes volt az imádságod és nagyon gyenge a hited - mégis nagy volt az Úr kegyelme, és Ő ismert téged.
Ő tudta, hogy hol vagy, ismerte a kísértéseidet, ismerte a gyengeségeidet, ismerte a szükségleteidet, igen, és tudta, hogyan kell a szükséged idejét az óra ketyegéséig kielégíteni. Ha öt perccel később várt volna a felmentéseddel, akkor már késő lett volna, de Ő pontos volt a gyengédségében! Ő soha nem késik el a maga ideje előtt - soha nem késik el túlságosan. Csodálatosan segített rajtad, noha egyszer már kész voltál elájulni, máskor pedig tele voltál világiassággal, zúgolódással és lázadással! Visszatekintve kénytelen vagy azt mondani: "Ő ismert engem a szárazság földjén, de ami engem illet, még akkor sem jártam hűségesen előtte, hanem a szívem vándorlása volt, akárcsak Izrael esetében, aki borjút készített a Hóreben, és leborult előtte, még azt a szent helyet, az Úr hegyét is bemocskolva, ahol Jehova kinyilatkoztatta magát". Az Úr ismert minket, áldott legyen az Ő neve, amikor a sivatag földjén, az üvöltő pusztában voltunk, és az Ő ismerete gyakorlati segítségben mutatkozott meg!
Nos, Testvéreim, elfelejtettétek-e az Úr szerető jóságát a felhős és sötét napon? Ha igen, Ő nem felejtette el. A Szentírásban az Úr gyakran beszél Izrael korai napjairól. Azt mondja: "Emlékszem rátok, a ti esküvőtök szeretetére, amikor utánam mentetek a pusztába." Mintha azt mondaná: "Emlékszem rátok, amikor fiatal keresztény voltatok, és hogy mennyire hajlandó voltatok mindent elszenvedni az Én nevemért. Emlékszem, amikor szegény voltál, és áldottad Nevemet minden falat kenyérért, amit adtam neked. Emlékszem, amikor a szegény kis házikóban éltél a hátsó utcában, és hogy mély szegénységedben segítségért kiáltottál Hozzám, és könnyes szemmel dicsértél Engem, amikor kenyeredet és vizedet kiosztották neked." A "Kenyér" és a "víz". Az Úr ezer dologra emlékszik, amit mi elfelejtünk.
A címzett ritkán emlékszik az ajándékra olyan sokáig, mint az ajándékozó. A hálátlanság súlyos hiba, de sajnos gyakori, és a feledékenység ebből nő ki. Mégis elkerülhetetlennek tűnik, hogy a jótéteményt tevőnek jobb az emlékezete, mint az azt fogadónak! Gyermekeink elfelejtik, mit tettünk értük, amikor kicsik voltak, de az anya nem felejtheti el mindazt, amit a gyermekéért szenvedett - és nem felejti el azt az aggodalmat és gondoskodást sem, amellyel gyengédségében átsegítette gyermekét a különböző betegségeken. Az Úr emlékszik mindarra, amit értünk tett, és most szolgája szava által felidézi gondolatainkban, mondván: "Ismertelek a pusztában, a nagy szárazság földjén".
Most tehát emlékezzünk erre is. Bizonyára a hála zsinórjaival kell összekötnie bennünket annak, hogy Istentől különleges kegyelmet kaptunk a bánat idején! Nem érezzük-e a kötelezettség erejét? Nem akarlak titeket egy szóval sem feltartani e témában, mert tiszta elméteket csak fel kell ébreszteni az emlékezés útján, és hálával fogtok telni az Úr iránt, aki oly kegyesen megsegített benneteket. Nem kellene-e nekünk is nagy alázatra késztetnie bennünket, amikor arra emlékezünk, hogy mik voltunk? Hogy merjünk büszkék lenni - mi, akiket Isten emelt ki a trágyadombról? Dávidot királlyá tette, és emlékeztetett arra az időre, amikor a fiatalokkal teli anyajuhokat követte, hogy összeszedje a bárányaikat, mint bármelyik közönséges pásztorfiú! Mi van akkor, ha valóban nagy lett Izraelben, pedig egykor a vagyonának összessége egy bot, egy tárca és egy sling volt.
Néhányunknak nem volt több, amikor elkezdtük az életünket. Ez alázatossá kell, hogy tegyen bennünket, és jó lesz, ha az alázatot és a hálát összekeverjük, és úgy énekeljük, mint a régi Hanna: "Az Úr szegénnyé tesz és gazdaggá tesz, lealacsonyít és felemel. Felemeli a szegényt a porból, és felemeli a koldust a trágyadombról, hogy fejedelmek közé állítsa őket, és hogy örököljék a dicsőség trónját; mert a föld oszlopai az Úréi, és ő állította rájuk a világot." Mindezt most elétek hozom, Testvéreim és Nővéreim, és azt kívánom, bárcsak, mint egy varázsló pálcájával, a szemetek előtt vonulhatna a múlt! Akkor voltak a szűkös kenyér, de bőséges hálaadás napjai; a kevés ruhaváltás, de sok kiáltás az Úrhoz; a kevés arany, de sok Kegyelem, a kis jövedelem, de a dicséret és buzgóság nagy kiáltásai!
Akkor még nem ittátok az élvezetek borát, és nem kentétek magatokat a fényűzés olajával, de az Úr mégis megismert benneteket, és megörvendeztette a lelketek. A szükség gyakran térdre kényszerített benneteket az imádságban, és a gyors válaszok dicsőítésre fordították szíveteket, és lelketek felüdült! Ne mondják most: "A szikláról, amely nemzett titeket, nem törődtök, és elfeledkeztetek Istenről, aki formált titeket".
II. Most egy szomorúbb témára kell rátérnünk, és a csapások friss emlékeivel a fejünkben meg kell vizsgálnunk a BOLDOGSÁG TENDENCIÁIT. Remélem, szeretett Barátaim, hogy sokan közületek az Isteni Kegyelem által felsőbbrendűnek bizonyultak ezeknél a hajlamoknál, és képesek voltak az árral szemben úszni. Ha igen, akkor minden máson túl tudatában lesztek annak, hogy ilyen tendenciák léteznek, mert nem kis erőfeszítéssel kellett ellenállnotok nekik. Másfelől attól tartok, hogy hízelgő lennék, ha azt vallanám, hogy remélem, hogy mindannyian megmenekültetek ettől. A magukat keresztényeknek vallók ilyen nagy számában, mint amilyenek itt vannak, nem merjük remélni, hogy mindenki sértetlenül megmenekült a világi jólét kemencéjéből. Legalábbis a tűz szaga néhányunkon még érződik. Nézzük meg a szöveget, és aztán ítéljük meg magunkat. Annál is inkább, ha a Gondviselés bőkezűen bánt velünk.
Azt olvassuk a szövegünkben: "Aszerint, ahogyan legeltek, úgy lettek tele", vagyis az izraeliták földi gondolkodásúak lettek. A legelőjük szerint laktak be, és nem az Istenük szerint. Megelégedtek a világi javakkal, és nem kértek többet. A javaikból éltek, nem pedig azok felett. Istent csináltak a javaikból - vágyaikat és vonzalmaikat eme élet javaival töltötték meg, és semmit sem tudtak Isten teljességéről. Beléptek Kánaánba, ahol a zsírosat ették és az édeset itták, és ott telepedtek le, megelégedve az isteni kegyelem magasabb áldásai nélkül. Nem volt szükségük az Istenükre, mert most már nem függtek sem a mannától, sem a sziklából kicsorduló pataktól. Ha Isten lett volna a legelőjük, akkor jó lett volna, ha a legelőjük szerint laktak volna - de ostobán csak kenyérből akartak élni, és Isten Igéjét megvetették.
Sajnos, ez egy olyan gonoszság, amelybe sokan beleesnek! Gazdagodnak a gazdagságban, és a gazdagság adományozója helyett a gazdagságra szegezik a szívüket. Engedjétek meg, kedves Barátaim, hogy visszahívjam szíveteket az első szeretetre és a legmagasabb és legjobb dolgokra. Nem tudjátok, hogy Isten általában azoknak adja a legtöbb földi gazdagságot, akik iránt nem érez szeretetet? Azok, akik a földi kincsek urai, ritkán a Mennyország kedvencei! Csoda, ha egy etióp kincstárnok megkeresztelkedik, vagy egy arimátiai József Jézus tanítványának vallja magát! Az arany és az evangélium általában különböző utakon jár. Akik a gazdagságban hemperegnek, ritkán nyugszanak meg Istenben. Hányan vannak a föld fejedelmei közül, akik egyben a menny örökösei is?
Nem igaz, hogy a test szerinti nagy emberek közül nem sokan választottak? A világi javakat Isten nyilvánvalóan kevéssé becsüli, mert keveset ad belőlük gyermekeinek - és a legtöbbet a világiak lábai elé dobja, mint ahogy az emberek a disznóknak szánt csuhét a vályúba! Ne szabjatok tehát magas árat arra, amit az Úr kevésre becsül! A ti Uratoknak és Mestereteknek nem volt a világ javaiból. Jézusnak nem volt hová lehajtania a fejét! Ne áhítozzatok tehát arra, amit Ő megvetett. Ne feledjétek, hogy a földi dolgok minősége nagyon alacsonyrendű és egyáltalán nem méltó egy halhatatlan lélek szeretetére. Mi van a széles földeken, ami kielégítheti a szívet? Mi van a kötvényekben, jelzálogokban, kötvényekben, aranyban és ezüstben, ami megmaradhat a léleknek, amikor elájul, vagy ami örömmel tölti el a lelket, amikor elnehezül?
A földi felszerelésnek megvan a maga haszna, előnye és haszna, különben nem kérhetnénk, hogy hálásak legyetek érte. A gazdagság egy olyan dolog, amiért hálásak lehetünk, mivel csodálatra méltó módon Isten dicsőségére fordíthatjuk, de a tendencia az lesz, hogy túl sokat gondolunk rá, és ha így teszünk, akkor emlékeztetnélek arra, hogy leszállunk arról a pozícióról, amelyet egy kereszténynek kellene elfoglalnia, és úgy viselkedünk, mint egy világi ember, akinek ebben az életben van része. Isten gyermekének állandóan azt kellene mondania: "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? Nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék". Soha nem lesz jó, ha a tulajdonodért rajongsz. Mi az? Le akarod trónfosztani Istenedet, és vagyont akarsz felállítani a helyére? Akkor miben különbözöl az izraelitáktól, akik meghajoltak az aranyborjú előtt, és azt mondták: "Ezek a te isteneid, ó Izrael"? Távol álljon tőlünk, hogy ilyen módon vétkezzünk, de szeressük az Urat az Ő kegyelmeiért - és minél több van belőlük, annál inkább szenteljük magunkat az Ő félelmének!
Ne feledjétek, hogy a földi dolgokat nem szabad túlságosan nagyra értékelni, mert eltűnhetnek szemünk elől. Hány példa történt erre az utóbbi időben körülöttünk! Az Úr könyörüljön sokakon, akiknek mások helytelen viselkedése miatt súlyos szenvedést kellett elszenvedniük. Valóban az ő esetükben a gazdagság szárnyra kapott, és azok, akiknek a madarakat kellett volna tartaniuk, az elsők között voltak, akik a menekülésüket okozták! Százak voltak tegnap még kényelmes körülmények között, ma pedig már mindentől megfosztva, és nem tudják, hol lesz a vége. Ti talán azt mondjátok: "Velem ugyanez nem történhet meg. Nekem nincsenek banki részvényeim. A kötelezettségeim mind korlátozottak - nem veszíthetem el a vagyonomat". Honnan tudod? Nincs olyan ember, aki az utolsó órájáig kívül esik azokon a csapásokon, amelyek az emberekre általánosan jellemzőek! Soha nem volt olyan ruhadarab, amelyet a moly ne tudott volna megenni, vagy az idő ne tudott volna felemészteni - és nincs olyan arany vagy ezüst az emberi pénztárakban, amelyet a tolvaj ne tudott volna ellopni valahogyan vagy másképp - a vasszéfek, a jogi dokumentumok, a jó befektetések és a tapasztalt óvatosság ellenére! A gazdagság olyan, mint a reggeli köd, vagy a kémény füstje. A használat során biztosan elpusztulnak - vigyázzatok, hogy ti ne vesszetek el velük együtt!
Még egyszer, ne feledd, hogy még ha a gazdagság nem is repül el, hamarosan elveszítheted minden erődet, hogy élvezd. Mit ér egy évi ezer forint egy lebénult embernek? Annak, aki reggeltől estig a hátán fekszik, mit ér a park és a birtok, amit nem lát? Egy olyan embernek, aki a szobájába van bezárva, mit ér az, hogy a világot bejárhatja? Az Úr elveheti az embertől az ízlését, és akkor mi haszna van a finomságainak? A látását, és mit érnek a műalkotásai? A hallását, és mi haszna van a zene leányainak? Az Úr meghagyhatja nekünk a látszólagos áldást, és a lelke mégis eltávozhatott az élvezet erejével együtt! Sőt, milyen hamar el kell hagyni ezeket a világi vigasztalásokat! El kell jönnie a napnak, amikor búcsút kell mondanod háznak és kertnek, gyermekeknek és barátoknak és mindannak, amid van - és "földet a földnek, port a pornak, hamut a hamunak", ez lesz a véged, mint a legszegényebb embernek, aki valaha koldult a kenyeréért! Ezért ne hagyd, hogy a szíved ezeken a játékokon szárnyaljon, és ne hagyd, hogy az elmédet ezek töltsék ki, mert ha így teszel, máris találkoztál a sikeres életet kísérő egyik legsúlyosabb veszedelemmel.
A következő veszély a kapzsiság, mert a szöveg szerint ezek az emberek kétszer is jóllaktak. "Aszerint, ahogyan legeltek, úgy laktak jól; jóllaktak". A jóllakottságukat kétszer említi a szöveg. Nem elégedtek meg azzal, hogy jóllaktak - újra jóllakniuk kell. Hány olyan ember van, aki alacsony helyzetében úgy gondolta, hogy ha valaha is felhalmoz egy bizonyos összeget, akkor tökéletesen elégedett lesz? De amikor elérték ezt a pontot, kinevetették saját ostobaságukat! "Ó", mondták, "ha megduplázhatnám, megháromszorozhatnám vagy megtízszerezhetném, akkor úgy számolnám, hogy elég volt ebből a világból, és elkezdenék az örökkévaló dolgokra gondolni". De még ha el is érik ezt a tízszeres magasságot, egy cseppet sem elégedettebbek - még mindig valami többre vágynak.
Olyanok, mint az emberek, akik tengervizet isznak, hogy szomjukat oltsák - még szomjasabbak lesznek. A világi gazdagság veszélye abban rejlik, hogy az ember végül nem lesz jobb, mint egy ökör, amelyet a sűrű agyaggal eltömött eke mellé fogtak. Mint a szekérhez béklyózott ló, minél több van az ilyen emberhez kötve, annál nehezebb a munkája. Sok gazdag ember ahelyett, hogy nagyobb élvezetet szerezne, csak nehezebb gondokat halmoz fel, ahogy a vagyona növekszik. A szövegben említettek esetében csak magukkal törődtek - "jóllaktak - jóllaktak". Soha nem gondoltak arra, hogy vagyonukat Istennek szenteljék. Nem, azt megtartották, hogy saját magukat töltsék fel. Nem gondoltak arra, hogy megáldják Isten nevét, amiért lehetővé tette számukra a gazdagságot, sem arra, hogy minden kegyelem szárny legyen, amelyen a hálás lélek a magasba szárnyal.
Nem, az egész elméjüket annak szentelték, hogy betöltsék és újra betöltsék őket. Nem tudtak mindezek felett élni. Ezért éltek; általa éltek, és úgy éltek alatta, mint a földbe ásó vakondok. "Beteltek, beteltek". Jaj azoknak, akiket meg lehet tölteni ezzel a szegény földdel! Nekik nem lesz részük az eljövendő világban, mert megkapták a javaikat, és eljön a soruk, hogy együtt lakjanak azzal a gazdag emberrel, akiről Urunk beszélt, aki a pazar életmódból az örök szenvedésbe ment át!
Mi következett ezután? Beteltek, és a szívük felemelkedett. Ez az, amire az Úr figyelmeztette népét az 5Móz 8,12- 14-ben. "Nehogy, amikor ettetek és jóllaktatok, és jó házakat építettetek, és abban laktatok, és amikor megszaporodtak a csordáitok és a nyájaitok, és megszaporodott az ezüstötök és az aranyatok, és megsokasodott minden, amitek van, akkor felemelkedik a szívetek, és elfeledkeztek az Úrról, a ti Istenetekről, aki kihozott titeket Egyiptom földjéről, a szolgaság házából." Ami a szövegünkben szereplő embereket illeti, gazdagok voltak, és úgy érezték, hogy ők is valakik. Amikor a pusztában, a szárazság földjén voltak, Istenük volt a mindenük - de most tele voltak, és felduzzadtak az önhittségtől! Tele voltak a zsákjaik, a pajtáik roskadoztak, a földjeik messzire nyúltak, és ezért úgy gondolták magukat nagyra, mintha az embert hektáronként lehetne mérni, vagy fontban, shillingben és pennyben lehetne számolni.
"Az ember azért ember, mert a' az ember" - mondta a házias költő, amikor azokról énekelt, akiknek se rangjuk, se pénzük. Sok embert felpuffaszt a hús, amivel táplálkozik, és megmérgezi a kegyei, amíg fel nem puffad a gőg, és elkezdi megvetni társait. Isten gyermekei, akikkel egykor szívesen társultak, most "olyan nagyon közönségesek". Megvetik azokat, akik sokkal jobbak náluk - imádságosabbak és szentebbek -, és elhagyják a társaságukat, hogy társaságba menjenek, mintha Isten gyermekei nem a legjobb társaság lennének az ég alatt! Sajnos, egyes professzorok nem a Kegyelem, hanem a gazdagság szabályai szerint választják meg társaságukat! A szenteknek nincs annyi gabonájuk, boruk és olajuk, és nem tudnak olyan magas lovon lovagolni, mint a jómódú bűnösök, és ezért a hitvány származású professzor hátat fordít nekik. Szegény Lázár, akit egykor tiszteltek volna, most a kapujuk előtt fekszik, tele sebekkel, hogy a kutyák nyalogassák! Nem a jellemük miatt becsülik Isten népét, hanem mert szegények, keveset beszélnek róluk.
Amikor a gazdagság csalárdsága utat tör magának, akkor már nincs többé sem alázatos járás Istennel, sem egyszerű függés tőle. A Kegyelmet alig vagy egyáltalán nem becsüljük meg, és nem keressük, mint az elrejtett kincset - nem tele vannak-e a pajták - és ez nem elég? És most Isten lelki imádata túlságosan egyszerűvé és hétköznapivá válik, és valami szemnek és testnek tetszőbbet kell keresni. Az izraeliták csak az év bizonyos napjain látták a templomot, és akkor a fő látványosság az áldozat volt - és ezért a nagyok valami pompásabbat, a szemnek lenyűgözőbbet kértek - ezért jöttek a Dánban és Bételben felállított ökörségek a legpompásabb istentiszteletekkel és a legbőségesebb előadásokkal! Ma is a láthatatlan Isten egyszerű tisztelői túlságosan csupasz és dísztelen istentiszteletet végeznek! Nincs benne semmi esztétikus, és ezért a nagyoknak el kell menniük a nemzeti valláshoz, ahogyan Efraim tette Jeroboám idejében - mert ott finom ruhák, szép zene, tömjénillat és minden, ami az ízlést elbűvölheti! Különben is, nem arra jár-e az ország összes többi gazdagja? Ezért látjuk, hogy az emberek elhagyják korábbi társaikat, és az előnyök miatt csodálattal tekintenek a férfiak személyére. A szívük felemelkedik a jólétük miatt, és Isten, az Ő népe és az Ő Igazsága mind elmehet. Messze jobb, ha a gazdagság soha nem került volna a közelükbe! A példák közel vannak.
És most mi következik? Továbbá meg van írva: "Elfelejtettek engem". Elfelejtették Istenüket, még Őt is, akinek mindent köszönhettek! Ó, sokat beszéltek Róla szerény napjaikban, amikor találkoztak azokkal, akik az Ő nevére gondoltak! De most már egy szót sem szólnak Istenről. Akkoriban gyakran beszéltek egymáshoz. De most ritkán emlegetik Istent, mert a divatos társaságban nem nagyon ismerik Őt! Az Úr Jézusról ritkán beszélnek, mert hogyan is lehetne az ács Fia az udvarias beszélgetések témája? Nem állítom, hogy ez a jelenlévők közül bárkivel is így van, de mivel ez a jólét tendenciája, nem csodálkoznék, ha néhányan közületek engednének ennek!
Ezért ébredjetek fel, hogy megmeneküljetek a gonoszságtól - hogy elfelejtsétek, hogy csak Isten a teljesség, és hogy a külső javak ürességet jelentenek Nélküle! A külső birtoklás hajlamos elfeledtetni velünk, hogy az csak a héj, és Istennek kell lennie minden igazi vigasztalás és öröm magjának. A jómódú emberek hajlamosak elfelejteni, hogy nagyon hamar rá fognak jönni, hogy mennyire szükségük van az Úrra. Amíg a jómódú ember átnézi a számláit és felhalmozza az aranyát, addig talán el meri felejteni Istent, de amikor magához tér és megbánja világiasságát, akkor úgy kell majd Jézus lábaihoz kúsznia, mint a legszegényebb cselédnek a tanyán! Ha megmenekül a pénz bálványimádásától, akkor az Úrhoz kell majd kiáltania, hogy nyilvánítsa ki magát neki, ahogyan Ő tette, amikor napról napra alig talált magának kenyeret!
Testvéreim és nővéreim, nem fogjuk magunkat felmagasztalni és úgy viselkedni, mintha függetlenek lennénk Istentől, mert a mi létünk az Ő akaratán nyugszik, és mi semmiségek és senkik vagyunk! Nem lenne jó, ha a sikeres prédikátor büszkélkedne gyülekezete létszámával vagy azzal a hatalommal, amelyet az emberek elméje felett gyakorol, mert végül is ő sem más, mint egy szegény bűnös, akit Isten könyörülete megkímélt és Jézus Krisztus által megkegyelmezett, akárcsak mások! Az alázatos hála az elme egyetlen biztonságos, helyes és boldog állapota a jólétben. Nos, nem láttad-e, még ha nem is érezted magadon, hogy sokan, akik jólétben élnek a világban, teljesen lemondanak a vallásról? Amíg szerény körülmények között voltak, az ember reménykedett bennük, de most úgy tűnik, hogy teljesen elérhetetlenek a megszentelő hatások számára.
Nem láttál másokat elhidegülni és világiasodni? Nem azt kérdezem, hogy éreztétek-e ezt a hanyatlást magatokon, de nem vettétek-e észre másokon? Régebben minden imaórán ott voltak, de most nem találnak rá időt! Keményen dolgoztak a vasárnapi iskolában, de most a semmittevés túlterheli az energiáikat! Most, hogy sokkal több lehetőségük van Istent szolgálni, és sokkal több van, amivel szolgálhatják Őt, mint korábban, mégis kevesebbet tesznek, mint szerényebb korukban! Nem ismertek-e olyanokat - talán nem így van ez veletek is -, akik most nem járnak olyan közel Istenhez, mint régen? Mezítláb tartották az Úr útját - de bársonypapucsban tévelyegnek! Gazdagabb idők jöttek számukra, de nem boldogabbak, mert távolabb kerültek Istentől! Nem nagyon fájdalmas ez, és nem provokálja-e ez az Urat?
Egy kérdést teszek fel. Találsz-e Isten Igéjében egyetlen olyan esetet is, amikor Isten embere megsérült a gondjai miatt? Nem mindannyian, mint Jób, nagy haszonnal jöttek ki a nyomorúság kemencéjéből? Hadd tegyek fel egy másik kérdést. Nem az-e nálunk szinte szabály, bár nem kellene, hogy az legyen, hogy a jólétünk a veszteségünk? Dávid, amikor úgy vadásztak rá, mint a hegyekben a vadászpárducra, dicsőítette az Urat, az ő Istenét! De Dávid, amikor palotában élt, újra és újra vétkezett, úgyhogy a Szentlélek különbséget tesz a korábbi és az utóbbi élete között, mert Jósáfátról meg van írva, hogy az Úr előtt apja, Dávid első útjain járt. Salamon, a legbölcsebb ember, aki valaha élt, nem volt bizonyított a jólét ellen. Mindene megvolt, amire csak vágyott, majd földi szerelmei elrabolták a szívét.
Vegyünk egy esetet, amely a kérdés mindkét oldalát bemutatja. Nézzük meg Ezékiást Szennácherib levelével, amint hittel terjesztette azt az Úr elé - ő tehát egy példa a történelemben - Isten embere, akit irigyelni lehet a hit imáiért. Messze elesik, amikor birodalma békében van, és gazdagsága megsokszorozódik, mert dicsekvővé válik, és a babiloni követeknek megmutatja minden kincsét, és kihívja az Urat, az ő Istenét! Testvéreim, nagy jólétet kívánok nektek, de sokkal inkább kívánok nagy Kegyelmet, hogy biztos kézzel hordozzátok a teli poharat! Imádkozni kell azokért az emberekért, akik hegynek felfelé mennek, nehogy elessenek a magaslatokon. A mi alacsony helyzetünkben biztosan megadatik a Kegyelem, mert az Úr megszán minket! De amikor emelkedünk, kétszeresen is szükségünk van az imádságra, mert Isten ellenáll a kevélyeknek!
III. A harmadik címszó alatt a VISSZATÉRÉS VISSZATÉRÉSÉT kell vizsgálnunk. Az Isten iránti hálátlanság, az általam leírtakhoz hasonlóan, a hívő ember esetében súlyos büntetéseket, a hitetlen ember esetében pedig biztos és lesújtó büntetéseket von maga után! Most pedig figyeljétek meg, mit mond az Úr: "Ezért olyan leszek nekik, mint az oroszlán; mint a párduc az út mellett, úgy figyelem őket: Úgy találkozom velük, mint a medve, amelyik elveszti kölykeit, és széttépem szívük ketrecét, és ott felfalom őket, mint az oroszlán; a vadállat tépi őket".
Azoknál az embereknél, akik ebben a világban boldogultak, és elfordultak Istentől, gyakran előfordul, hogy heves megpróbáltatások érik őket, mint amilyeneket itt az oroszlán, a leopárd, a medve és a vadállat ábrázolásával írnak le. Az izraelita nemzet esetében ez a prófécia egyedülálló módon teljesedett be, mert Dániel könyvének hetedik fejezete szerint az oroszlánhoz, a leopárdhoz, a medvéhez és a vadállathoz hasonló nemzetek, nevezetesen a babiloni, a perzsa, a görög és a római birodalom mindannyian a zsidókkal bántak el, és alávetették őket. Nem hangsúlyozom ezt, mintha próféciát értelmeznék, de nagyon meglepő, hogy az itt említett négy fenevad éppen az a négy, amelyről később Dániel látomásaiban szó volt!
Én inkább a metaforikus értelmet részesítem előnyben. Itt azt tanítjuk, hogy ahogy Isten meglátogatta népét, Izraelt, sújtásról sújtásra, és nagy haragját nyilvánvalóvá tette, úgy tett gyakran a visszaeső hívőkkel szemben is. Isten pásztor az Ő népe számára, hogy megvédje őket az oroszlántól, de amikor népe eltávolodik Tőle, Ő maga olyan lesz számukra, mint az oroszlán! Láttam gazdag professzorokat Istennel együtt ellenük. Láttam, hogy az ember szaporítja a vagyont és szaporítja a bánatot! Fiai a bűnre és a kicsapongásra nőttek fel, apjuk vagyonát használták fel szenvedélyeik kielégítésére, míg az öregember már hajlandó volt a haját tépni kínjában. A saját gyermekei olyanok voltak neki, mint az oroszlánok! Nem ismertünk még ilyen személyeket is, akik teljesen maguknak éltek? Nyomorúságos mániák áldozatai lettek, amelyek elhitették velük, hogy szegények, miközben körülvették őket a luxus!
Az ilyen csüggedés rosszabb, mint a kölykeitől megfosztott medve. Nem ismerünk olyan milliomosokat, akiket a hirtelen bekövetkező katasztrófától való rettegés kísért, mintha Isten leopárdként ugrana rájuk? Voltak emberek, akiket a lélek olyan lehangoltsága sújtott, hogy semminek sem tudtak örülni - úgy tűnt, mintha a saját gondolataik tépnék őket, mint a vadállatok -, és mégis több jutott nekik, mint amennyit a szívük kívánhatna! Amikor az Úr megsokszorozta körülöttük a kegyelmeket, nem használták azokat az Ő dicsőségére, hanem csak magukat töltötték meg velük, és ezért az Úr haraggal látogatta meg őket önző hálátlanságukért. Gyakran nagy kegyelem, amikor Isten ilyen súlyos megpróbáltatásokat küld, mert ha azok az Ő gyermekeit érik, akkor az ilyen megpróbáltatások által hajtja őket haza önmagához! Az oroszlánok ordítva visszavezetik őket Krisztushoz, a leopárdok és a medvék pedig hazavezetik őket régi állásukhoz, hogy visszatérjenek Megváltójukhoz, és Jézus ismét drága legyen számukra.
De néha ezek a vadállatok lelki jellegűek. Kétségek, félelmek, borzalmak jönnek elő az Úrtól a szívükben visszaesők ellen. Az Úr, aki csupa szelídség, jóság és szeretet volt irántuk, most úgy tűnik, hogy ellenségükké vált! Ez sajnos bármelyikünkkel így van, amikor megfeledkezünk Istenről. Az Ő Igéjéhez fordulunk, és az fenyeget minket! Letérdelünk, és nem tudunk imádkozni! Múltbéli bűneink gondolatai kísértenek bennünket. Nincs békességünk Istennel, nincs nyugalmunk se nappal, se éjjel! Isten ránk ereszti az összes vadállatot, és mi nem tudunk menekülni, tépnek és marcangolnak minket. Ah, megismert minket a szárazság földjén, és akkor megsokszorozta kegyelmeinket - de mi eltávolodtunk Tőle, és hideg lett a szívünk, és ezért nem csoda, hogy most megvonja vigasztalásait, és dühös meggyőződéseket küld, hogy levadásszanak bennünket.
Isten így ment meg minket, úgy, hogy éppen a mi pusztulásunkat teszi megmentésünk eszközévé, azáltal, hogy kiűz minket önmagunkból. A mi Istenünk nem fogja megengedni, hogy az Ő népe itt fészket építsen. Ebben biztosak lehettek! Mi nem a földből vagyunk, és mennyei Atyánk sem fogja megengedni, hogy a földdel telítődjünk. Ha Ő Krisztus Jézus által az örök életre rendelt minket, akkor ki fog minket űzni a halálos önzés hajlékából oroszlánok, medvék, leopárdok, vadállatok, vagy más eszközökkel, és magához fog minket hozni. Észrevettetek itt ebben a fenyegetésben egy olyan részt, ahol az Úr úgy beszél a bajról, mint ami borzasztóan közeledik az Ő népe szívéhez? "Szívük ketrecét széttépem". Azaz, el fogja tépni azt, ami a szívüket körülveszi és bezárja. Amikor az ember szereti a világot, az bezárja a szívét, elzárja azt körös-körül, és nem hagy helyet Istennek. Nagy áldás, amikor Isten széttépi az ember szívének ketrecét, és újra megnyitja azt Isten Igazságának bejárata előtt. Édes dolog, ha a szívet a szeretet szent kulcsa nyitja meg, mint Lídia szívét - de amikor megfeledkezünk Istenről és visszaesünk - a kulcslyuk betömődik, és a kulcs nem működik.
A szív zsírosodástól szenved, míg szinte azt lehet mondani Isten gyermekeiről, mint a világiakról: "A szívük olyan zsíros, mint a zsír". Nem lehet őket megfogni, nem lehet őket éreztetni - csak kevés életük, kevés szeretetük, kevés buzgóságuk van Isten iránt, és ezért az Úr elküldi ezeket az oroszlánokat, leopárdokat és medvéket, és azok tombolnak és tépnek, míg végül fel nem tépik a szív ketrecét. Ekkor az ember átéli a kétségbeesés halálát - de micsoda kegyelem, hogy az Úr idővel feltámasztja őt a reménység életére, ahogyan egy kicsit lejjebb ebben a fejezetben olvassuk Isten e drága szavait: "Kiváltom őket a sír hatalmából, megváltom őket a halálból". Az Úr újra felemeli szegény halott gyermekét, és életet és örömöt ad neki, és akkor valóban az ő Urának szolgálatában él.
Most pedig, bűnösök, ha, miután Isten nagyon kegyes volt hozzátok, nem tanuljátok meg az Ő szeretetének leckéjét, hanem visszautasítjátok Krisztust, akkor a pusztulásnak lesztek kiszolgáltatva! És ami az oroszlánokat, leopárdokat, medvéket, vagy a soha el nem pusztuló férgeket és a soha ki nem oltható tüzeket illeti, ezek csak halvány jelképei annak a jajnak, amely azért fog rátok szakadni, mert megtagadtátok az Urat! Ami titeket illet, akik hívők vagytok, Ő nem fog teljesen elpusztítani benneteket, de ha elfordultok Tőle, akkor vesszőt csináltok magatoknak, és szabadon engeditek a medvéket és oroszlánokat, amelyeket az Úr ketrecben tartott volna, ha közel jártatok volna Hozzá. "Ha az ember útjai tetszenek az Úrnak, akkor ellenségeit békességre bírja vele", így a mező vadállatai és a mező kövei szövetségre lépnek azzal az emberrel, aki közel él Istenhez. De ha ellene jársz, akkor Ő is ellened jár, és hívja az oroszlánjait és a ragadozó vadakat, hogy háborgassanak és zaklassanak téged! Vizet fog adni neked, hogy ne halj meg szomjan, hanem a keserűség vize legyen az! És kenyeret ad neked enni, hogy el ne ájulj, de hamuval vegyüljön, amíg lelked meg nem undorodik hálátlanságától, és az Úrhoz nem fordul.
Ha lett volna időm, egy negyedik témáról is szóltam volna, de nem tehetek mást, mint hogy elmondom, hogy a szöveghez közel vannak az IRgalom INTIMÁCIÓI. Nézzük meg, milyen kegyelmi utalások vannak a következő versben. "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged". Van segítség a vándornak, és van segítség annak az embernek, aki megszomorította Istenét! Olvasd el Isten e szavait is, amelyekkel a következő fejezet kezdődik, és a Szentlélek segítsen neked, hogy megvalósítsd őket: "Ó Izrael, térj meg az Úrhoz, a te Istenedhez, mert elestél vétkeid miatt. Vigyetek magatokkal szavakat, és forduljatok az Úrhoz; mondjátok neki: Vedd el minden vétkünket, és fogadj el minket kegyesen; így adjuk vissza ajkunk borjait. Meggyógyítom elmaradásukat, szabadon szeretem őket, mert haragomat elfordítom tőle."
Az Úr teljesítse be ezeket a szavakat Jézusért. Ámen.