[gépi fordítás]
AZ ember nagy bűne az Istentől való elidegenedés. Szívében azt mondta: "Nincs Isten", és életében azon fáradozik, hogy elmeneküljön az isteni jelenlét elől. A távoli országba való utazást nemcsak a féktelen élet kedvéért teszi meg, hanem azért, hogy elmeneküljön az Atya házától. Azt gondolnánk, hogy az ember a baj napján az Úrhoz fordul, ahogyan Hóseás mondta: "Nyomorúságukban korán keresnek engem". De ez, sajnos, nem igaz és őszinte, mert a bűnös túl gyakran követi Áház példáját, akiről meg van írva: "Nyomorúsága idején még jobban vétkezett az Úr ellen: ez az az Áház király".
A világ összes megpróbáltatása és gondja önmagában nem fogja az embert Istenhez vezetni, hanem inkább lázadásba, kétségbeesésbe és szívkeménységbe fogja taszítani! Az ember hamarabb néz minden irányba, minthogy Istenre nézzen. Hamarabb keresi Saulhoz hasonlóan a boszorkány vagy az ördög segítségét, mint az élő Istent. Inkább köt szövetséget a halállal és szövetséget a pokollal, minthogy szívét legjobb Barátja és Segítője felé fordítsa. Meg van írva: "Jaj azoknak, akik Egyiptomba mennek segítségért, és a lovakra támaszkodnak, és a szekerekben bíznak, mert sokan vannak, és a lovasokban, mert nagyon erősek, de Izráel Szentjére nem tekintenek, és nem keresik az Urat!".
Hiábavaló a figyelmeztetés, mert az ember még mindig a hús karjára támaszkodik, és bolondságnak és képzelgésnek tartja, hogy a mindenható Istenre támaszkodjon. Az ember gyakran változtatja bizalmának alapját, és hol erre, hol arra támaszkodik - és idővel egy sor ugyancsak megbízhatatlan bizalomra. Nagyon korán becsapják. A megtört nádszál, amelyre támaszkodni akart, átszúrja a kezét. Megsérül és vérzik. Megbánja ostobaságát az egyik irányban, és megismétli azt a másikban! Büszkeségében és szívének vaskosságában így kiált fel: "A téglák kidőltek, de mi faragott kövekből fogunk építeni; a platánok kivágattak, de mi cédrusokra cseréljük őket". Bár újra és újra megtévesztik hamis bizodalmaival, úgy tér vissza hozzájuk, mint kutya a hányásához. Saját téveszméit választja, és újra megpróbál arra a homokos alapra építeni, amelyet már annyiszor megmozgatott az ár.
És nem csak akkor, amikor megtévesztik, akkor is kitart a bolondságában, mert akkor is kitart benne, amikor tudja, hogy nagy árat fizetett a bolondságáért, és elszegényedett, mert a pénzét olyanra költötte, ami nem kenyér. Egyiptom kiürítette kincseit, és nem nyújtott neki segítséget - és mégis újabb kincseket küld ugyanarra a piacra, csak azért, hogy ismét szégyenkezzen egy olyan nép miatt, amely nem tudott hasznot hozni neki. Fájdalmas gondolatokat gyakorol. Szellemi erejét költi. Terveket sző. Bosszankodik. Aggódik, hogy testi bizalmában találjon valami kis vigaszt. És így pazarolja az életét, és kiszárítja csontjainak csontvelőjét, amikor a teremtményben keresi azt, amit a Teremtőben oly könnyen megtalálhatna! Korán kel, későn ül, és a gondoskodás kenyerét eszi - de nem fordul az Úrhoz, aki egyedül az Ő szeretett álmát adja.
Az ember még akkor sem néz az Úrra, amikor elszegényedik és elkopik a hitetlenségtől! Még ilyenkor is valami új dolog után sóvárog, ami segítséget ígér neki. Úgy tűnik, alig várja, hogy becsapják, és hajlandó a megtévesztésre! Ha végül minden testi bizalom kizáródik minden remény puszta kudarca miatt, akkor hamarabb fekszik le és hal meg, minthogy az Urat keresse! Ó, milyen kegyetlenül szenved a hiábavaló örömöktől, amelyekben bízott, mégis, ha tehetné, még mindig követné azokat. Elájul, sanyargatja magát, kész meghalni, mert nem tudja megtömni a hasát a disznók által megevett pelyvával, de mégsem fogja, amíg a mindenható Kegyelem rá nem készteti, arcát a ház felé fordítani, ahol van elég kenyér, és van bőven! Inkább pusztul el az éhségtől, minthogy megvallja bűnét az Ég ellen, és elkezdjen Istenbe vetett hitből élni!
Ez a bűnbeesés gyümölcse, romlottságunk fekete bizonyítéka, a pusztulás termékeny anyja - "a testi kéz - a láthatatlan Jehova, akiben nem bízhatunk, pedig egyedül Ő az élő és igaz Isten!". Ó, bárcsak bölcsek lennénk, bárcsak megértenénk ezt, és azt mondanánk a szívünkben: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő szakított, és Ő meggyógyít minket. Megsújtott, és Ő majd összeköt bennünket." Most mindvégig, amíg az ember azon fáradozik, hogy eltávolodjon Istentől, az Úr elég készséges ahhoz, hogy befogadja, megbocsásson neki, megáldja és minden örömmel gazdagítsa! És nem pusztán készséges, hanem képes, teljes mértékben képes arra, hogy minden nehézségben segítsen a háborgó szívnek, és minden szorongatásban vigasztaljon.
Azért vár az Úr, hogy kegyelmes legyen, és azért magasztaltatik, hogy irgalmasságot mutasson. Ha a vonakodás Isten részéről lenne, akkor nagyon könnyen megérthetnénk és bizonyos mértékig igazolhatnánk az ember vonakodását, hogy Istenhez forduljon. De amikor az Úr kéri az embert, hogy térjen vissza, meghívja, érvel vele, könyörög neki, és minden előkészületet megtesz a befogadására, miért van az, hogy az ember visszautasítja? Az ő Ura gazdag ígéreteket adott minden segítségre, amire csak vágyhat, és megbocsáthatatlan hálátlanság és gonosz makacsság az ember részéről, hogy még mindig kitart a Teremtőjétől való távolságtartás mellett! Inkább választja az örökös pusztulást, minthogy bízzon Istenében! Nem ez a helyzet néhányan, akik hallják ezeket a szavaimat?
Ezúttal Isten kegyelmét és készségét szeretném bemutatni, hogy meghallgatja a rászorulók kiáltását, abban a reményben, hogy néhány jelenlévő, aki talán elfelejtette ezt, és akinek ez a szükség idejét jelenti, meghallja, és bátorítást kap, hogy azt mondja: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz". Örömmel remélem, hogy így lesz, de szomorúan gondolok arra, hogy ha segítenek nekem ezt világosan megfogalmazni, és ha valaki közületek, aki bajban van, utána megtagadja az Úrba vetett bizalmat, akkor az elidegenedés még súlyosabbá válik, és a bűn még jobban próbára teszi.
Aki nem bízik, amikor tudja, hogy az Úr kegyes lesz hozzá, az saját lelke ellen vétkezik, és hétszeres haragba taszítja magát! Ha az Úr azt mondja, hogy nagyon kegyelmes lesz a kiáltásod hangjára, mi lehet a végzeted, ha nem kiáltasz?
I. Amikor megpróbálom bemutatni az Úr, a mi Istenünk túláradó kegyelmét, mindenekelőtt arról a tényről fogok beszélni, hogy ez a BIZONYÍTÉK KIFEJEZETTEN MEGFELEL bizonyos jellemeknek. "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; amikor meghallja, válaszol neked". Ez minden szenvedő emberre alkalmazható és kényelmes! Az ilyenekhez szólok. Ebben az időben súlyos gyász nyomaszt benneteket. A dolgok rosszul alakultak nálatok - nem boldogultok az üzletben, vagy rosszul vagytok testileg - vagy egy kedvesetek otthon fekszik és sanyarog. Nem csodáljuk, hogy lelkileg rendkívül megterheltnek érzitek magatokat! Ugyanakkor a saját állapotodat illetően is rosszul érzed magad. A vas a lelkedbe hatol.
Miközben átmész ezen a sűrű sötétségen, erős lesz a kísértés, hogy keményen gondolj Istenre, és Őt hibáztasd a bajokért, amelyek most körülvesznek téged! Ez azonban csak ront a helyzeten, és növeli a bűnödet és a bánatodat! Talán még arra is kész leszel, hogy kétségbeesj, és azt mondd: "Nincs remény, úgy fogtak el, mint egy háló, és nincs számomra menekvés". Pedig ha mindent tudnátok, elűznétek a kétségbeesést, mint legnagyobb ellenségeteket! Lehetséges, hogy kész leszel valamilyen rossz módszerrel próbálkozni, hogy kisegítsd magad a jelenlegi szorult helyzetből. A Sátán becstelen, tisztátalan vagy vakmerő utakat fog neked javasolni, amelyek a megkönnyebbülés némi árnyékát tartogatják. Ez a te veszélyed ebben a pillanatban, és az Úr szánakozva rajtad, arra kér bennünket, hogy biztosítsunk téged arról, hogy sokkal bölcsebb út áll előtted, nevezetesen, hogy fordulj Hozzá, mert Ő nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod hangjára - és amikor meghallja azt, válaszolni fog neked!
Istenben van segítség a jelenlegi megpróbáltatásodra, bármilyen formában is jelentkezzen az. A végtelen bölcsesség megérti, és a végtelen erő átsegíthet rajta. Isten el tudja távolítani tőled azt, amitől szenvedsz, vagy meg tudja akadályozni annak bekövetkeztét, amitől rettegsz. Vagy ha isteni bölcsességében úgy látja jónak, hogy vesszőt vet rád, képessé tehet arra, hogy elviseld, és arra, hogy örökkévaló javadra fordítsd! Legyetek biztosak abban, hogy Ő nem önszántából sújtja, és nem azért szomorítja az emberek gyermekeit, mert örömét leli a bánatukban. Ő szánja azokat, akiket nyomorúság ér, mert Ő nagyon gyengéd és tele van könyörülettel. És Ő mindig gyorsan segít a szenvedőkön. Van oka a nehéz megpróbáltatásnak, amely most meghajol előttetek - bízzatok ebben, és ne panaszkodjatok.
Az Úr most nem haraggal látogat meg benneteket, hanem az Ő szigorúságában van kedvesség. Nem tudjátok ezt elhinni? Ez valóban így van, és az erőd, a vigasztalásod, a végső szabadulásod mindebből azáltal fog bekövetkezni, hogy ezt igaznak tudod, és ennek megfelelően cselekszel! Ha átadod magad Istennek, és bízol benne ebben, a te gonosz helyzetedben, akkor szabadulást fogsz nyerni. "Mert így szól az Úr Isten, Izráel Szentje: a megtérésben és a nyugalomban üdvözülsz, a csendben és a bizalomban lesz erőd."
Egy ilyen nagy gyülekezetben, mint ez, biztosan vannak olyanok, akiknek megtört a szívük a világi megpróbáltatások miatt. Meg vagyok győződve arról, hogy a bánat néhány fiához és leányához beszélek. Menjetek, ti szomorúak! Forduljatok a titeket sújtó kézhez! Csókoljátok meg a vesszőt és Őt, aki kijelölte, és ezentúl az Úrban legyen a bizalmatok, mert Ő az Isten, és rajta kívül nincs más! Mondjátok: "Ettől fogva, Atyám, Téged kereslek, és Te leszel az én vezetőm. Jézus Krisztuson, a Te Fiadon keresztül közeledem Hozzád, bízva az Ő drága vérében. Segíts meg és szabadíts meg engem!" Meg fogod találni Őt, aki kész megbocsátani és megmenteni téged, és élni fogsz, hogy énekelhess Róla, akinek "irgalma örökké tart". Hadd súgjam füledbe a szöveg édes bizonyosságát: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, meghallgat téged".
A személyek másik csoportja, akikre a szöveg nagyon is alkalmazható, azok, akiket a bűneik miatt szorongatnak - a bűnösök, akik kezdik érezni, hogy bűneik gonoszsága körülveszi őket. Önöket ilyenkor a bűntudat és a büntetéstől való félelem borítja el. Nem is érezhetsz súlyosabb csapásokat, mint amilyeneket Isten törvénye adhat, amikor elkezdi sújtani a lelkiismeretet és a szívet! Most, hogy megmenekülj a bűntől és a büntetéstől, a legelső dolog veled az, hogy visszatérj Istenedhez, akit megsértettél, mivel egyedül Ő tud megbocsátani neked. Meg kell fordulnod bűnbánatban, és szemednek hittel Istenre kell néznie Krisztus Jézusban, különben bűneidben fogsz meghalni.
Szíved természetes hajlama, még ha a bűn érzése alatt is, az lesz, hogy távol maradj az Úrtól. Sajnos, újra és újra és újra és újra a bűneidre fogsz nézni, amíg kész leszel kétségbeesésedben elsanyargatni magad - de nem fogsz Krisztus Jézusra nézni és üdvözülni! Szörnyű hang hallatszik a füledben, mint egy közelgő ítélet, és te hallgatod mind ezt, mind a pokol kutyájának vonyítását - de nem vagy hajlandó meghallani a könyörület szerető hangját, amely a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról szól, amelyet ingyen adnak mindazoknak, akik bíznak Megváltó Istenükben! Lehetséges, hogy arra a következtetésre jutsz, hogy nincs számodra remény a jobb dolgokban, és ezért jobb, ha élvezed azokat az örömöket, amelyeket a bűnben találhatsz, és addig szeded a sorsodat, amíg lehet.
Ne higgyétek el a Sátánnak ezt a hazugságát! Van remény! Még mindig a kegyelem földjén vagytok! Szegény bűnös bűnös bűnös, ott vagy, ahol általában kegyelmet adnak, ahol Isten kegyes mindazokhoz, akik keresik Őt! Még nem jutottál el az Ítélőszékhez és a harsona hangjához, amely rendkívül hangosan és hosszan szól. A Golgota előtted van haldokló szeretettel, nem a Sínai emésztő tűzzel! Ma van az üdvösség napja! Még nem jött el a bosszúállás órája! Isten nem akarja a halálodat, és nem gyönyörködik szenvedésedben, hanem azt kívánja, hogy hozzá fordulj és élj, mert Ő gyönyörködik az irgalomban!
Örömteli elfogadás vár rád, ha visszatérsz Atyád házába - Ő nem fog megróni tévelygésedért, hanem leveti rongyaidat, és felöltözteti Krisztus igazságosságának legjobb köntösét! Zenével fogja megtölteni a házat rólad, és Ő maga fog örülni feletted. Semmit sem kell tenned, hogy az Úr kegyes legyen hozzád, Ő már szeretet! Nem kell bűnbánatot tartanod, sem a lélek súlyos gyötrelmein átmenned, hogy Istent kegyelmesebbé tedd, mert az Ő Kegyelme bőséges! Krisztus Jézusban az Isteni Szeretet áradata szabadon, gyorsan, gazdagon áramlik a legrosszabb emberhez is! Csak térj vissza Istenhez, aki ellen vétkeztél, ismerd el vétkedet, és bízzál benne Jézus Krisztuson, az Ő Fián keresztül, és "nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, meghallgat téged".
Ugyanilyen édes lesz szövegünk bizonyossága a saját útjaiktól eltöltött visszaesők számára, akiket megrémít és elkeserít, hogy fájdalmasan eltávolodtak Istenüktől. Igaz, kedves barátom, hogy nagyon nagy vétket követtél el azzal, hogy visszaesővé lettél. Sok világosság, sok szeretet ellen vétkeztél, és ez teszi a bűnt rendkívül bűnössé. Milyen békés órákat élveztél egykor, amikor közösségben voltál Megváltóddal és Isteneddel! Vétkeztél ezen édes élvezetek és az örök szeretet leereszkedő kedvessége ellen. Ellenszegültél Isten Lelkének, és újból keresztre feszítetted Isten Fiát! Az Úr tanított téged az Ő Igéjének mély dolgaiban, és az Ő Szövetségének titka megnyílt előtted. Kísérleti ismeretséget kötöttetek az isteni élettel, és beléptetek a szent közösség örömeibe.
És mégis letértél az Úr útjáról, és hűtlen voltál minden fogadalmadhoz. Elhagytátok a hideg folyóvizet, amely az Örökkévalóság Sziklájából ered, hogy a föld sáros pocsolyáiból igyatok! Elfordultatok az élő Istentől, hogy a világ koldus elemein éljetek. Meghajoltatok az aranyborjú, vagy a féltékenység más képmása előtt! Messze eltértetek a Magasságostól, bemocskoltátok lelketek tisztaságát, és nagyon felbosszantottátok az Urat. Sőt, joggal szomorkodhattok, mert sok gyalázatot okoztatok Isten nevének az istentelenek között - sok fájdalommal szúrtátok át szentjeit -, és úgy járattátok szolgáit, mintha csonttörésekkel járnának. Ti és a hozzátok hasonlók vagytok a mi szégyenünk és gyötrelmünk! Ha örökre elvetnének téged, mint árulót, és hagynának meghalni, mint a kárhozat fiát, mit lehetne mondani, ha nem azt, hogy a saját utad gyümölcsét aratod?
A szöveg mégis úgy cseng a füledben, mint egy tiszta ezüstharang, és egyetlen hangja a Kegyelem: "Nagyon kegyes lesz hozzád". "Forduljatok meg, ti elmaradott gyermekek, mert én hozzátok mentem, mondja az Úr". Térjetek vissza, térjetek vissza! Vőlegényetek hangja hív benneteket! Milyen édesebb hanggal udvarolhatnátok? "Ó Izrael, térj meg az Úrhoz, a te Istenedhez, mert elestél a te vétked miatt." Ó, szeretett Barátom, hallgasd meg a felszólítást, és mondd a szíved: "Visszatérek első férjemhez, mert akkor jobb volt velem, mint most". Nem zárta el könyörületes szívét, hanem szeretetének nagyságában így kiált fel: "Menjetek, és hirdessétek ezeket az igéket észak felé, és mondjátok: Térj meg, elmaradott Izráel, ezt mondja az Úr, és nem hagyom, hogy haragom reád hulljon, mert irgalmas vagyok, ezt mondja az Úr, és nem tartom meg haragomat örökké." Ez a szavam a tiéd.
Súlyosan megfenyített benneteket, de nem adott át a halálnak! Ő hallja nyögésedet ebben az időben, és az Ő lelke sajnál téged. Íme, Ő így kiált: "Hogyan adhatnálak fel téged, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki. Nem fogom haragom hevét végrehajtani. Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert én Isten vagyok és nem ember." Hallgass rám, ó vándor! Hagyd, hogy egy Testvér halkan a füledbe súgja, és a Szentlélek beszéljen a szívedbe: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, válaszol neked".
Biztosak vagyunk benne, hogy a negyedik csoport nagyon fog örülni a szövegnek, nevezetesen minden Krisztus-hívő, akinek a szíve gyakorlott, és időnként mindannyian ilyen állapotban vagyunk. Nem mindig tartózkodunk az Átváltozás hegyén, és nem ülünk elragadtatott közösségben a szeretet ünnepén. Időnként a lelki bajok kohójába kerülünk, és arcunk a szívünk bánatától feketévé válik, mint a szén! Még a hit szikráját is nehezen tudjuk megőrizni. Még azt is megkérdőjelezzük, hogy az Úré vagyunk-e, bár elhatározzuk, hogy az Ő nevében harcolunk tovább, bármi történjék is! Még akkor is, amikor teljes bizonyossággal tisztán olvashatjuk a címünket, hajlamosak vagyunk előre tekinteni, és eluralkodik rajtunk a félelem, hogy még elesünk az ellenség keze által! Ha a megpróbáltatások megszaporodnak, hogyan lesz képes a hit megállni? Ha elérkeznek a gyengeség napjai, mit fogunk tenni öregkorunkban?
Mindenki mögött ott áll a halál csontváz alakja! Mit tegyünk a Jordán duzzadásában? Emlékszünk, hogyan futottunk a gyalogosokkal korábbi próbáinkon, és azok kifárasztottak bennünket. És azt kérdezzük magunktól: "Hogyan fogunk megküzdeni a lovasokkal?". Amikor az örökkévalóság már közel van, és amikor néhány órán belül szembe kell néznünk az Ítélőszékkel, vajon elviseljük-e azt? Vajon vallásunk akkor valóságnak bizonyul-e, vagy reményünk szétfoszlik, mint egy álom? Ilyen kérdések gyötrik lelkünket. Nos, Testvéreim és Nővéreim, nem fogjuk megpróbálni megválaszolni ezeket a kérdéseket a testtel való tanácskozással. Ha a saját erőtökkel konzultáltok, világos, hogy nem nyerhetitek meg az élet harcát! Mi más a ti erőtök, mint tökéletes gyengeség?
Ha a saját bölcsességedre tekintesz, nyilvánvaló, hogy nem tudsz magadnak utat mutatni az élet úttalan sivatagában. Mi más a bölcsességed, mint az ostobaság lényege? Térj hát vissza gyermeki bizalommal Istenhez, és ne menj el tőle többé. Jöjj vissza oda, ahol lelki életed kezdődött, és találj erőt, bölcsességet, nyugalmat és mindent az élő Istenben! Hadd mosolyogjon rád ez az igevers, és hívjon Istenhez: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; amikor meghallja, válaszol neked". Nem történik veled más megpróbáltatás, csak olyan, ami az emberrel szokott történni, és amikor a kísértés eljön, a menekülés útja is vele együtt jön! A teher mindig erős hátadat fogja találni, hogy elviseld, vagy ha gyenge a hátad, a teher nem fog rád nehezedni.
Az egész jövőbeli történelmetek, bár számotokra ismeretlen, térképként terül el nagy Vezetőtök és Vezetőtök szeme előtt! Kövesd, amerre Jézus vezet, és tudd, hogy Ő nem hagyhat el téged! Ő zöld legelőkön fog téged lefektetni, és jósága és irgalma követni fog téged egész életedben. Vigyázzatok semmire! Légy imádságos mindenért! Bízd utadat az Úrra - bízzál te is Őbenne, és Ő majd véghezviszi. Ő úgy hozza el ítéletedet, mint a fényt, és igazságodat, mint a déli napot. Menj az Ő Irgalmas Székéhez minden megpróbáltatás idején, mert Ő nagyon kegyes lesz hozzád! Öntsd ki szívedet előtte, és üdvösséged Istenétől békés választ fogsz kapni!
Úgy gondolom, hogy ez a négy eset a legtöbbünket magába foglal, és ezért imádkozom a Szentlélekhez, hogy a szöveg szavait szólítsa meg a jelenlévők mindegyikét. Érezzük, hogy úgy csepegnek a szívünkbe, mint egy lágy, telítő eső: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára, és amikor meghallja, meghallgat téged".
II. Most egy második megfigyelést teszünk, és egy ideig elidőzünk rajta. Ez a következő: AZ ITT MEGADOTT BIZONYÍTÉK nagyon szilárd alapokon nyugszik. Szövegünk szavai nem vénasszonyok meséje, nem olyan szép mese, amilyet az anyák néha mesélnek a gyermekeiknek - egy történet, amit azért találtak ki, hogy örömet szerezzenek nekik, de valójában nem igaz. A mi szövegünk nem kitaláció, hanem hűséges beszéd Isten szájából. "Ő nagyon kegyes lesz hozzátok". Mi tehát ennek a bizonyosságnak az alapja? Először is azt mondanám, hogy vigasztalásunk alapja Isten egyszerű ígéretében rejlik, ahogyan azt a szövegben és sok hasonló kijelentésben, amelyek az egész Szentírásban elszórtan találhatók.
Ezt a szöveget már nagyon sokszor megismételtem prédikációmban, mert sokkal jobb, mint bármi, amit ember mondhat. Hadd olvassam fel újra. Akarjátok tudni, miért kell Istenhez fordulnunk és bíznunk benne? Azért, mert így szól az Úr, aki nem hazudhat és nem változhat: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; amikor meghallja, válaszol neked". Ez az Ő tévedhetetlen Igéjének egy része, nemde? Akkor igaz - nincs kétséged afelől, hogy így van! Jöjjön hát, kinyitott Bibliával, tegye az ujját az Igére, és mondja: "Hiszem, hogy Isten itt kijelenti, hogy kész nagyon kegyes lenni hozzám, és meghallgatni az imámat". Nos, mi többre van szükséged? Szüksége van-e egy gyermeknek jobb bizonyosságra, mint az apja szavára? Kér-e egy igaz tanítvány erősebb bizonyítékot, mint a Mesterének ígérete?
"Meg van írva." Ez nem elég neked? Térdeljetek le, és azonnal könyörögjetek Isten eme Igéjéért! Ha a barátod azt mondaná: "teljesítem a kérésedet", nem hinnél neki? Ne kételkedj hát Istenedben, Atyádban! Ő soha nem adott okot arra, hogy ne bízz az Ő szavában. Nem hűséges-e minden ígérete? Gyere hát, a bizonyosság megalapozott. Ha csak ez az egy ígéret lenne, annak elégnek kellene lennie, de nézd meg, milyen sok van! Isten Igéjének kegyelmes ígéretei olyan sokan vannak, mint a csillagok, amelyek az éjféli égboltot ragyogják be. "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged". "Az én kegyelmem elegendő neked". "Ne félj, én megsegítelek téged". "Aki hisz, nem fog megzavarodni." "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót, így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok." Nem kell idéznem őket, mert jól ismeritek őket, és számuk nagyon nagy. De mindegyik a hitre készült, és egyik sem a hitetlenségre! Higgyetek bennük és higgyetek Isteneteknek, és az Ő szavai beteljesednek a ti boldog megtapasztalásotokban!
A második alap, amelyre ez a bizonyosság épül, Isten kegyelmes természete. A szöveg erre utal. "Nagyon kegyelmes lesz hozzátok". Isten, Izrael Istenének természete, hogy nagyon nagylelkű a bánásmódjában! Kinyitja a kezét, és minden élőlény szükségleteit kielégíti. Ő a bőkezűség Istene! És nem is áll meg itt, mert miközben bőkezű a rászoruló teremtményeihez, irgalmas a bűnös teremtményeihez is! Az ítélkezés az Ő különös munkája, de Ő gyönyörködik az irgalmasságban! Semmi sem tetszik Neki jobban, mint hogy elhalad a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. Hogy irgalmassági tulajdonságának hódolhasson, feláldozta lelke kedvesét, mégpedig Fiát, Jézust! Szerette Fiát, de annyira szerette irgalmasságát, és annyira szívből szerette a bűnös embert, hogy "nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért" - hogy irgalmazzon bűnös fajunknak.
Látjátok tehát, milyen irgalmas Isten Ő! És még itt sem ér véget, mert azokkal szemben, akiknek megbocsátott, szerető jóságban gazdag. Az Ő szeretete nagyon csodálatos - mélyebb, mint a mélység, magasabb, mint az ég - szélesebb, mint a tenger! Nos, mi a bajod? Bízz irgalmas Istenedben, hogy segít rajtad. Mi a te bűnöd? Bízz irgalmas Istenedben, hogy megbocsát neked. Mi a te visszaesésed? Bízz irgalmas Istenedben, hogy helyreállít téged! Milyen megpróbáltatások várnak rád? Bízz irgalmas Istenedben, hogy átsegít rajta! Ha Ő egy zsarnok lenne, talán elmenekülnél előle, de mivel az Ő irgalma örökké tart, bölcsességed lesz hozzá fordulni! Gyertek, menjünk el mindannyian együtt, a hit cselekedetével, ebben a pillanatban, és vessük magunkat Jehova lábaihoz, és bár nem látjuk Őt, de bízzunk ezentúl Őbenne, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát Krisztus Jézusban, és így békességben leszünk Vele, és jó fog eljönni hozzánk.
Isten szeretetben, kegyelemben és irgalomban bővelkedő jelleméből biztos, hogy kegyes lesz azokhoz, akik keresik Őt. Keressük Őt azonnal, mindannyian! A szöveg nem azt mondja, hogy "kegyelmes lesz", hanem azt, hogy "nagyon kegyelmes lesz". Imádom, hogy a Kegyelmet így díszítik a kifejező szavak! Felfrissülök, ha arra gondolok, hogy nagyon gyakran, amikor Isten kegyelméről olvasunk a Szentírásban, valamilyen szóval együtt jelzi annak nagyságát, szabadosságát vagy kiválóságát. "Isten, aki gazdag az irgalmasságban". "Te, Uram, bőséges vagy irgalmasságban". "Az Úr jó, az ő irgalma örökkévaló". "A mi Istenünk gyengéd irgalma." "Az ő irgalma örökké tart." "Nagy az ő irgalmassága irántunk." "Az Ő bőséges irgalmassága szerint újjászült minket, újra, élő reménységre." "Az Ő gyengéd irgalmasságának sokasága szerint." Nézd meg, milyen nagyszerű szavak kapcsolódnak az Úr irgalmasságának említéséhez! Nem kell félni a túlzástól, mert minden nyelvezet alulmarad!
A szövegben a "nagyon" szó szerepel. "Nagyon kegyes lesz hozzátok." Különleges vigaszra van szükséged? Megkapjátok! Nagy segítségre van szükséged? Megkapjátok! Gyere, te súlyos bűnös, itt a bőséges megbocsátás! Jöjj, te súlyos szenvedő, itt a gazdag vigasztalás! Jöjj, te fáradt vándor, itt a teljes helyreállítás! Jöjj elszegényedett és szűkölködő, itt van bőséges ellátás!-
"A szeretet és az irgalom folyói itt,
Egy gazdag óceánhoz csatlakozik.
Az üdvösség bőségben árad,
Mint a tej és a bor áradása."
A szöveg bizonyossága Isten irgalmas természetén alapszik, és erre habozás nélkül lehet támaszkodni! Ezután pedig az imádság elterjedtségének nagyszerű tényén alapul. "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára". Hát nem csodálatos dolog, hogy Isten megengedi az embereknek, hogy imádkozzanak? Még csodálatosabb dolog, hogy nem imádkoznak, amikor Ő megengedi nekik!
Csodálatos, hogy Isten egy ember szavára hallgat! Ez annyira megdöbbentő volt az egyszerű gondolkodók számára, hogy nem tudták igaznak elismerni, és következésképpen azt állították, hogy az imában nem lehet tényleges erő, amely Isten szívét meghatná. Nem csodálom, hogy így gondolták, mert bár Istennek ez a meglepő Igazsága nem áll ellentétben az értelemmel, de bizonyára messze az ész felett áll! Nos, mi tudjuk, mert kipróbáltuk, hogy Isten meghallgatja az imát! Ezért azt mondjuk nektek, menjetek Hozzá, és próbáljátok meg Őt, mert Ő kegyes lesz kiáltásotok hangjára! Istennek tetszett, hogy felállította az Irgalmasszéket! Válaszolj nekem, ó, kételkedő, lenne-e Isten által felállított Irgalmasszék az ima bemutatására, ha az Úr nem szándékozna meghallgatni az imát? Ő ezt az Irgalmasszéket egyszülött Fiának vérével locsolta meg, hogy ezen az engesztelésen keresztül a bűnösök közeledhessenek Hozzá. Kiontaná-e ezt a páratlan vért, és mégis elutasítaná a bűnöst, aki bizalommal fordul oda?
Mindezek mellett megígérte, hogy megadja a Szentlelket, hogy segítsen az imádságban, és segítsen a gyengeségeinken, mert nem tudjuk, hogy miért kellene imádkoznunk, ahogyan kellene. Adná-e ezt a Szentlelket, és mégis tűrné, hogy az imádság eredménytelen legyen? Ez elképzelhetetlen! Istennek örömet okoz, hogy meghallgatja teremtményei kiáltásait! Lehet, hogy a hangod nagyon rekedt és hangtalan, és lehet, hogy az imádságod olyan, mint egy csecsemő sírása, vagy mint egy fiatal madár kiáltása a fészkében, amikor éhes - de Ő, aki meghallja a fiatal hollók kiáltását, meg fogja hallani artikulálatlan, diszharmonikus szavakat - ezért öntsd ki a szívedet előtte! Ő válaszolni is fog neked, méghozzá nagyon gyorsan. "Ha meghallja imádatodat, válaszol neked" - így szól a szöveg! Nem Ő mondta-e: "Mielőtt kiáltanának, válaszolok, és amíg beszélnek, meghallgatom"?
Ahol a szívben valódi ima van a Kegyelemért, ott az ima meghallgatásra talál, mielőtt felajánlják! Mert a Kegyelem az, ami ilyen imádságra késztet bennünket! Aki őszintén Kegyelmet kér, az már rendelkezik Kegyelemmel, bizonyos mértékig, különben nem lenne hajlandó többet kérni! Ez bátorítson bennünket. Mivel Isten kegyelemre vár, és csodálatos leereszkedéssel ilyen kiváltságokkal ruházta fel az imádságot szent udvarában, ki ne fordulna most közülünk teljes szívéből Hozzá, és ne kiáltaná Hozzá: "Atyám, ments meg és segíts meg engem!"? Könyörgök az én Istenemért, és tudom, hogy a legjobb ügyet képviselem, de nyelvem és elmém alulmarad az érvelésben. Nem nagyon sajnálom azonban, hogy ebben a kérdésben szükségem van az ékesszólásra, mert jobb, ha a téma önmagáért esedezik. Az Úr, az Ő Örökkévaló Lelke által, tegye úgy, hogy a követelés ésszerűsége és áldásos volta a lelkiismeretedre és a szívedre apelláljon, és ahelyett, hogy máshol keresnéd a segítséget, fordulj most szerető bizalommal Istenedhez.
Ha hitetek további megerősítésére lenne szükségetek azon a három igazságon túl, amelyet elétek tettem, nevezetesen magáról az ígéretről, Isten természetéről és az ima hatékonyságáról, ma sokakat megkérhetnék ebben a házban, hogy tegyenek személyes bizonyságot az Istenbe vetett hit és a hozzá intézett könyörgés eredményéről. Pozitívan tudunk beszélni, mert a hit és az imádság tényleges próbájából beszélünk. Én mostanra elértem a középkorúságot, és mivel ifjúságomtól fogva ismerem az Urat, 28 év tapasztalatából beszélhetek. Isten kegyelméből nagyon boldog életet éltem az Ő nevében való hit által. Nem voltam sok megpróbáltatás, betegség és nehézség nélkül - és ezek közül néhány naponta velem van -, de a hit mindenben megtartott. Tanúságot teszek arról, hogy az emberekben való bizalom teljes ostobaság, és szomorúságot hoz a léleknek! De minden eddiginél biztosabb vagyok abban, hogy az Istenbe vetett bizalom mindig bölcs, soha nem vezet csalódáshoz és soha nem okoz megbánást.
Bánom, hogy nem bíztam jobban az én Uramban, és sajnálom, hogy nem próbáltam meg nagyobb dolgokat az Ő Igéjére hagyatkozva. De nincs kétségem afelől, hogy a hit helyes, és biztos vagyok benne, hogy az eredmények mindig igazolni fogják. Szándékosan szólva, mintha egy bíróság előtt tanúskodnék embertársaimról, nincs egy szavam sem, amellyel megkérdőjelezhetném Uram hűségét, jóságát és igazságosságát! Kénytelen vagyok kijelenteni, hogy Neki kell a kifogásolt "én" betoldást bevezetni? Mert nem kérhetek meg senki mást a hallgatóságból, hogy álljon fel és szólaljon meg anélkül, hogy megzavarnám az istentiszteletünk rendjét! De ha megtehetném, akkor az itt százával jelenlévő Testvéreim és Nővéreim mindannyian hasonló bizonyságot tennének!
Kedves Barátaim, a ti gondotok más volt, mint az enyém. Ti más irányban tettétek próbára Istent, mint én, de ugyanúgy igaznak találtátok Őt, nem igaz? Nem olyan-e az Ő Igéje, mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst? Néhányan közületek idősebbek nálam. Sok tél havazása fehéríti meg a homlokotokat, de a 70 év alatt egyetlen napon sem volt hűtlen hozzátok az Úr! Lassan a negyvenéves korotok felé közeledtek? Ebben a hosszú időszakban még mindig nem volt egyetlen egy szövetségszegés sem a ti Uratok részéről! Az utolsó napjaid szabadabbak a kétségektől, mint a korábbi éveid! Bár a lelketek korántsem olyan rugalmas, a békétek kevésbé zavartalan. Életed minden egyes évével egyre könnyebbé válik az Istenbe vetett bizalom, mert a tények bizonyítják munkálkodásának valóságát, és a láthatatlan Barátoddal való közösség állandóbbá és erősebbé teszi a rád gyakorolt befolyását! A hit útja egyre fényesebbé válik - minden óra bizonyítékokat halmoz fel a támogatására. Tudjuk és meggyőződünk Isten irántunk való szeretetéről! Bizony, Ő kegyes, és a fülét az Ő népéhez hajlik.
III. Itt hagyom ezt a kérdést, és a harmadik megállapítással zárom, amely a következő: - A SZÖVEG BIZONYÍTÉKOT, AMELYEN A SZERZŐDÉS MEGERŐSÍTVE, AZONNAL TELJESEN ELFOGADHATÓ. Ha Isten kegyes lesz kiáltásunk hangjára, és ha meghallja, válaszol nekünk, akkor mondjunk le azonnal minden földi bizalomról! Szentségtelenítsük meg kegyképeink takaróját, dobjuk el őket, és mondjuk hamis bizalmunknak: "Távozz tőlem!"! "Mi már megtettük" - mondja az egyik. Tedd meg újra, testvér, mert szíved hajlamos még mindig a láthatóban nyugodni, nem pedig a láthatatlan Jehovában! A bálványimádás a szívünkbe van kötve! Vessétek ki a bálványokat újra és újra!
Sajnos, néhányan közületek ezt soha nem tették meg. A ti testi reménységetek még mindig elfoglalja Isten helyét. Hadd mondjam el nektek. Miben bízol az életben? Mindannyian bíztok valamiben vagy valamiben. Mi a tiéd, fiatalember? Mi a te bizalmad, ó ember a középső életszakaszban? Különösen, ó, ősz szakállú, mi a te bizalmad? Jó okod van rá, hogy megvizsgáld, mert hamarosan szükséged lesz rá - és jaj neked, ha kiderül, hogy kudarcot vall! Mi a te bizalmad, testvérem? A vagyonod? Az erős józan eszed? A szilárd vázad - az az erős karpár, amely eddig lehetővé tette, hogy megállítsd az áramlatot? Mire támaszkodsz? A halálban is támogatni fog téged? Megállja majd a helyét az örökkévalóságban?
Tudom, hogy nem fog, ha ez bármiben is kevesebb, mint Isten szeretete Krisztus Jézusban, a mi Urunkban! Jöjjetek, meneküljünk minden teremtményi bizalomtól, mint a mocsoktól, mert a végletekig aljas dolog, ha egy teremtmény egy másik teremtményben bízik, és azt a teremtményt helyezi Teremtője helyébe! Utáljuk az ilyen bálványimádó bizalmat! Kerüljük azt is, mint bosszantó és csalóka dolgot, mert áruló, mint a sima, csalóka tenger, és úgy csúfol bennünket, mint a sivatag délibábja a szomjas vándort. Meneküljünk az önmagunkba vagy az emberbe vetett hiú bizalomtól, mert ez mérgező dolog! Egyiptom tüzes repülő kígyója sem volt halálosabb, mint a hús karjában való bizalom! Meneküljünk el tőle, és soha ne térjünk vissza.
Ó, ti, akik csak a láthatóban bíztok, hagyjátok el bálványaitokat, dobjátok őket a vakondoknak és a denevéreknek, még a legkedvesebbeknek is! Ha magadban bízol, menekülj el magadtól, mert nincs rosszabb ellenséged! Menekülj a hitetlenségtől és a testi bizalomtól, és ne ingereld féltékenységre az Urat azzal, hogy más Istent állítasz, mert nincs más! "Egyszer mondtam, igen, kétszer hallottam ezt, hogy a hatalom Istené". Ne bízzatok tehát ott, ahol nincs hatalom, hanem helyezzétek minden bizalmatokat a Mindenhatóra. Ha ez megtörtént, és menekülsz más bizalom elől, akkor hadd ajánljam neked egyúttal a kétségbeesés elutasítását is. Amikor az ember azt látja, hogy bizalma szétesik, mint a fazekas edénye, amíg - a próféta kifejező képével élve - nem marad egy darab sem, amely elég nagy lenne ahhoz, hogy tüzet vegyen a tűzhelyről, vagy vizet vegyen a gödörből, akkor hajlamos felkiáltani: "Most már mindennek vége van velem, és el kell pusztulnom".
Szeretted a feleségedet. Ő volt neked a világ. De, sajnos, meghalt, és te azt kiáltod: "Hadd haljak meg én is!". Megölelted a vagyonodat. Elolvadt - a spekuláció feloldotta, és koldus maradtál, és most azt kiáltod: "Mi értelme van élni?". Óvakodjatok a sötét gondolatoktól, amelyek éppen most gyötörhetnek benneteket. Ha a legrosszabb pillanatodban a Sátán a füledbe súgna egy kötélre, vagy késre, vagy mérgezett tálra, vagy mogorva patakra vonatkozó sugallatot, menekülj előle teljes lelkeddel! Engedelmeskedj az apostoli szavának: "Ne tégy kárt magadban". Semmi sem lehet rosszabb számodra, mint megszegni a törvényt, amely kifejezetten kimondja: "Ne ölj". Az önpusztítás, ha egy értelmes ember teszi, merész dac Isten ellen és a kárhozat megpecsételése! Ez azt jelenti, hogy a kimért bajból a végtelen szenvedésbe ugrik - amelynek mélységét senki sem sejtheti!
Miért kellene ezt tennie? Fordulj Istenedhez! Ez bölcsebb dolog az ember számára, mint elpusztítani a saját életét! Igen, bátrabb dolgot kell tennie az embernek, mint az ellenség karmai közé rohanni, mert túl forró számára a csata! Menj a nagy Kapitányodhoz, méghozzá ahhoz, akit Isten azért adott, hogy tanúja legyen a népnek - Vezetője és parancsnoka a népnek -, és Ő többé tesz téged, mint győztes! Fényesebb napok várnak rád! Igen, olyan napok jönnek, amelyeknek soha nem lesz vége, örök élet és áldás, ha most, a szorongattatásodban Isten szövetséges kegyelmére veted magad Krisztus Jézusban, az Ő Fiában!
Nagyszerű dolog a kétségbeesésből a gyönyör teljességébe emelkedni, és sok ember tette ezt egy pillanat alatt! Ez a föld lassú fokozatokkal halad a téli fagyokból a fényes júniusi napok felé, de Isten egyetlen pillanat alatt képes arra, hogy lelkünket a legmélyebb kétségbeesésből a legragyogóbb reménységbe átlendítse - és ha csak bízunk benne és megpihenünk benne, akkor ez megtörténik! Ismerek olyanokat, akik nem bízzák mindenüket Istenre, mert összevesztek Vele. Hasonlítanak egy kisgyermekhez, akiről hallottam, hogy egy este nem akarta elmondani az imáját. A szerető édesanyja azt mondta neki: "Drága gyermekem, miért nem imádkozol?". "Anyám", mondta, "nem fogok többé imádkozni Istenhez, mert hagyta meghalni a kismadaramat". Hát nem így beszélnek egyesek Isten ellen? Veszekednek a halott gyermekük vagy az elveszett vagyonuk miatt.
Na, ha ilyen mogorva állapotba kerülsz, az keményen megvisel! Sokkal jobb lenne, ha meghajolnál az isteni döntés előtt, és hinnéd, hogy Isten a te javadat akarja. Ó, higgyetek szövegem szavainak! Az Ő Szentlelke vezessen benneteket arra, hogy higgyetek bennük. "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára." Miután ezt a két tanácsot követtük, nevezetesen a testi reménységről való lemondást, és ugyanakkor az elhatározást, hogy nem esünk kétségbe, már csak ez marad, hogy most kipróbáljuk az imádság erejét és az Istenbe vetett gyermeki bizalmat. "De", kiáltod, "nincs reménység számomra"! Kerestél már irgalmasságot? "Nem hiszem, hogy meghallgatásra találnék". Próbáltad már valaha? Kedves Szívem, bementél-e valaha is a szobádba, bezártad-e az ajtódat, kinyitottad-e Isten Igéjét, és felfedeztél-e már egy kegyelmi ígéretet? És aztán mondtad-e valaha: "Uram, teljesítsd be nekem ezt az ígéretet. Krisztusért légy kegyelmes hozzám. Bízom benned, és elvárom, hogy kegyelmes légy hozzám"?
Ha valaki közületek már próbálta ezt, és nem sikerült, kérem, tudassa velem, mert szokásom folyamatosan azt mondani, hogy "Aki Krisztushoz jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki", és nem akarok hazugságot terjeszteni! Ha úgy találod, hogy Jézus kitaszít téged, tudasd velem, mert nem szeretnék hazugságokat terjeszteni! Megkérdeztem másokat, és magam is kipróbáltam, de soha nem találtam kivételt a szabály alól - "Aki hisz Őbenne, nem szégyenül meg, és nem jön zavarba". Sem a másik szabály alól - "Mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál, és aki zörget, annak megnyílik". Ha igaz és biztos bizonyítékom van arra, hogy Isten nem tiszteli a hitet és nem hallgatja meg az imát, akkor felül kell vizsgálnom meggyőződésemet, ellent kell mondanom állításaimnak és hiteltelenné kell tennem saját tudatomat!
Próbáltad már a hívő imát? A legtöbb ember, aki nem hisz a Bibliában, soha nem olvasta azt gondosan és figyelmesen. Akik kételkednek Isten hűségében, azok soha nem próbálták ki! Akik pedig gúnyolódnak az imádságon, soha nem gyakorolták azt! De vigyázz, én valódi imáról beszélek, nem pedig bizonyos szép szavak ismételgetéséről! Nem formális imáról beszélek, hanem arról, hogy szívvel-lélekkel odamész a láthatatlan Istenhez, és elmondod Neki, mit érzel, mire van szükséged - és bízol abban, hogy Ő kielégíti szükségedet és segít neked. Tetted már ezt? Menj, és próbáld ki az imát azonnal, kérlek!
Isteni Lélek, segítsd ezeket a szegény lelkeket, hogy imádkozzanak ezen a napon! Ha ma imádkoztok és bíztok, ez a nap olyan lesz számotokra, mint a napok kezdete - és mostantól kezdve a béke bőségében fogtok gyönyörködni! Ó, hívő, igaz lesz rátok: "Lelke nyugodtan lakik majd, és magva örökli a földet"! Az Úr jó Lelkétől olyan Kegyelem fog eljönni hozzád, hogy áldott leszel, és áldássá válsz mások számára! Boldogan fogsz járni az Úr előtt a haldoklók e földjén, és aztán örökké Vele maradsz, odafent, az élők földjén! Isten áldjon meg mindnyájatokat az Ő nevéért. Ámen.