[gépi fordítás]
Isten nagyszerű Igazsága, amelyet ez a Szentírás kifejez, nagyon gyakran kényszerítette magát minden gondolkodó elmére. Bár gondolkodunk és olyan messzemenően hasonlítunk Istenhez, mert értelmes lények lévén, vannak saját gondolataink, gondolatainknak mégis örökké gyengéknek és töredékeseknek kell lenniük az Ő gondolataihoz képest. És bár szabad cselekvőkként saját magunk választotta utakkal rendelkezünk - amelyek közül némelyikben nagy bölcsességről teszünk tanúbizonyságot -, a mi útjaink mégis a földön vannak, és nem érhetnek fel az Úr útjaihoz, amelyek messze felettünk állnak. Ez igaz a Gondviselésben való eljárására is. Isten tervei hatalmasak és messzire nyúlnak, módszerei pedig gyakran furcsák és kifürkészhetetlenek, bár mindig bölcsek.
Nekünk kis terveink vannak, amelyek megfelelnek a mi kis előrelátásunknak és erőnknek, de az Ő útjai kifürkészhetetlenek! Gyakran a szokásosnál is sűrűbb sötétségből túlzottan fényes világosságot hoz, és rendkívüli bánatból rendkívüli örömöket teremt. Végtelen bölcsességében a legvadabb viharokat is arra készteti, hogy a partra vetve a béke gyöngyszemét a partra dobja. Csodálatos mind a tanácsadásban, mind a munkában, és mindig azt az utat választja, amelyen az Ő dicsősége a legbőségesebben megmutatkozik. A mi utunkról, amelyet egy ideig a legjobbnak gondolunk, amikor a megvilágosodott szemmel vizsgáljuk, hamarosan kiderül, hogy a kívánt cél eléréséhez Isten útja alatt van, mint ahogy a föld az ég alatt van. Hozzá képest a mi bölcsességünk bolondság, a mi okosságunk pedig őrültség.
Valóban, nem hasonlíthatjuk magunkat az Úrhoz, mert nincs összehasonlítás! Nevezzük kontrasztnak, és megvan a szó. Olyan magasztos a Gondviselés, hogy fel sem tudjuk fogni! Annyira jó, hogy csodálkozással tölt el bennünket, amikor látjuk terveinek kibontakozását. Időnként meglátjuk fényes oldalát, és meleg fényében napozzunk, és akkor imádjuk és magasztaljuk az Urat. Mégis, soha nem ismertük a felét sem a rejtett jótéteményeknek, amelyeket számunkra munkál, és nem is sejtjük az Úr tizedét annak a jóságnak, amelyet elraktároz számunkra. Máskor megéreztük a Gondviselés éjszakai oldalát, és szomorkodtunk annak hűvös árnyékában. Igen, és talán még lázadtunk is ellene. És mégis, éppen akkor az Úr céljai isteni gazdagsággal voltak velünk szemben, és az éjszaka a legválogatottabb áldásidőszak volt.
Nincsenek sasszárnyaink, amelyeken felemelkedhetnénk az Úr cselekedeteinek túláradó magasságába. Lent járunk és csodálkozva nézünk felfelé, ahogy az emberek a csillagokat bámulják - biztosak vagyunk benne, hogy biztonságban vagyunk a magasztos, mindent elborító hatalom alatt, de ugyanilyen világos számunkra, hogy a leghosszabb tapasztalat és a legmélyebb gondolat sem fogja soha megmérni az Örökkévaló gondolatainak és útjainak magasságát! A szavak: "Ahogyan az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál", ugyanúgy igazak az isteni kegyelem dolgaira vonatkoztatva, mert ott a Szeretet Ura teljesen maga mögött hagyta a mi gondolatainkat.
Álmodhatott-e az ember arról, hogy az örök szeretet tárgya, és hogy Isten felveszi az ő természetét? El tudtuk volna képzelni, hogy a Mindenható odaadja egyszülött Fiát, hogy meghaljon a bűnös emberért? Az engesztelés olyan gondolat volt, amely soha nem jutott volna eszébe az embernek, ha nem nyilatkoztatta volna ki neki először is a nagy Atya. Az isteni út, hogy gazdag, ingyenes, mindenható Kegyelme által felemelje a szegényt a porból és a rászorulót a trágyadombról, nem emberektől és nem ember által van! Az Úr gondolata, hogy e világ alantas dolgait és a nem létező dolgokat választja ki, hogy semmivé tegye a létező dolgokat - az Ő szuverenitásról és Kegyelemről szóló gondolatai -, amelyek mind összhangban vannak az Ő igazságosságról szóló gondolataival, messze az emberi találmányok felett állnak, és kívül esnek az ember gondolkodási körén.
Még akkor is, amikor az Úr elmagyarázza nekünk gondolatait és útjait, és a lehető legmesszebbre hozza azokat a mi felfogóképességünkhöz, mégsem tudunk nem csodálkozni azok emelkedettségén és nagyságán...
Páratlanok, isteniek és isteniek."
Nem álltatok-e már gyakran néma döbbenettel, amikor felfedeztétek a Szövetség valamely új, számotokra korábban ismeretlen áldását? Mint a bányász, aki egy újabb rögöt bányászik ki a bányában, és ámuló gyönyörrel áll, úgy kevertétek ti is a hitet a csodálkozással! Nem tudtad-e, milyen az, amikor úgy teszel, mint Dávid, amikor Nátán hírt hozott neki az Úr vele kötött szövetségéről: "Akkor bement Dávid király, és leült az Úr elé, és így szólt: Ki vagyok én, Uram, Istenem? És mi az én házam, hogy mostanra felhoztál engem? És az embernek ez a módja, Uram, Istenem?"
Nem érte-e téged is a döbbenet ilyen rohama? Nem kiáltottatok-e az apostollal együtt: "Ó, Isten bölcsességének és ismeretének gazdagságának mélysége! Milyen kifürkészhetetlenek az Ő ítéletei és útjai, amelyeket nem lehet kideríteni!"? Mostantól a Mennyországig százszor is megragad bennünket ugyanez az örömteli ámulat - és talán a Mennyországban maga a csodálkozás lesz az élvezetünk egyik fő része! Mi...
"Énekelj csodálattal és meglepetéssel
Az Ő szerető kedvességén az égben."
Nem éneklik-e a győztes seregek, amelyek az üvegtengeren állnak, Isten hárfáival, Mózesnek, az Úr és a Bárány szolgájának énekét, mondván: "Nagyok és csodálatosak a Te tetteid, mindenható Úristen"?"? Isten gondolatai még a mennyben is a mi legmagasztosabb gondolataink fölött lesznek, és az Ő útjai még akkor is a mi mennyei útjaink fölött lesznek. Milyen magasztos az Úr! Az Ő dicsősége a föld és az egek fölött van!
Milyen gyengéden eláraszt minket jóságának ragyogásával, megnyugtat ott, ahol megzavarhatna! Kegyelemben és szeretetben ki olyan, mint Te, Uram? Az istenek között ki olyan, mint Te? Az értelem elájul, amikor megpróbál felemelkedni Hozzád! A képzelet, amelynek Te egy félig teremtő képességet adtál, nem tud a Te gondolataiddal azonos magasságú gondolatot szülni, és nem tud olyan utat kigondolni, amely összehasonlítható lenne a Te utaiddal! Mi mást tehetnénk, nagy Isten, minthogy lehajtjuk fejünket és tisztelettel imádunk?
Ma reggel, amikor megpróbáljuk megvitatni a szövegünket, igyekszünk azt a saját összefüggéseivel illusztrálni. Sokféleképpen lehet a Szentírást kezelni, de véleményem szerint a legfrissebb és legoktatóbb az, ha a környezetével magyarázzuk. Itt-ott kiragadni egy-egy szilvát a gyermekek módszere, de aligha elégíti ki Isten Igéjének tanulmányozóit. "Ne tépjük el" - ez rendkívül jó tanács a Szentírással kapcsolatban, amely bizonyos értelemben Isten ruhája. Megragadom az ebben a fejezetben található gazdag selyemigazság középső részét, és felemelem előttetek az egész szövetet, és arra kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg a szövetét, és vegyétek észre, milyen csodálatosan van mindenütt megmunkálva.
A magyarázat mindig tápláló az Úr népe számára, és ez az, amire törekednünk kell. Úgy gondolom, hogy három dolog nagyon világos a szövegben, ha a szöveggel összefüggésben nézzük. Először is, a szövegben dorgálás történik. Másodszor, a bűnbánatra való buzdítás. És harmadszor, van egy várakozás, ami felcsigázza a várakozást.
I. Először is a szövegben van a MEGVÁLTÁS, mert így hangzik: "A gonosz hagyja el útjait, és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki; és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát. Mert az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és a ti utaitok nem az én utaim." Nem veszitek észre a változások egyfajta csengését a "gondolatok" és az "utak" szavakon? Ez számomra azt bizonyítja, hogy az összefüggés elsősorban ebben az első pontban rejlik.
Az Úr azt mondja: "Hagyjátok el a ti utatokat, mert azok nem az én utaim. Hagyjátok el gondolataitokat, mert nem az én gondolataim. A ti utaitoknak az én utaimnak kellene lenniük. Gondolataitoknak az én gondolataimnak kellene lenniük, amennyire a teremtményi gyengeség engedi. De nem így van. Eltávolodtatok Tőlem. Nem olyan gondolatokat gondoltok, amilyeneket Én szeretnék, hogy gondoljatok. Nem olyan úton jártok, amilyet én szeretnék, hogy válasszatok - ezért hagyjátok el utatokat és gondolataitokat, és forduljatok Istenetekhez." Ez egy gyengéden megfogalmazott intés, amely olyan édes buzdítással vegyül, hogy a keserűségnek egy foka sem érzékelhető benne. A dorgálás szeretetbe van burkolva, és cukormázas tablettává válik. A bőséges bocsánat édes ígérete rejti a szemrehányást.
Most vegyük a dorgálást, és vegyük észre először is az ember gondolatainak hibáját: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok". Ami az egymás közötti viszonyokat illeti, Isten gondolatai nem az ember gondolatai, pedig azoknak kellene lenniük. Isten gondolatai szeretet, szánalom, gyengédség. A mi gondolataink feledékenység, hálátlanság és keményszívűség. Ő úgy gondol ránk, ahogyan az elveszett juhokra gondol a pásztor, ahogyan a tékozló gyermekre gondol az apja. De a mi gondolataink nem ugyanilyenek. Kóborló állapotában a juhnak eszébe sem jut, hogy visszatérjen a pásztorhoz, és a tékozló fiú, amíg a megtérő Kegyelem nem találkozik vele, nem érez kölcsönös szeretetet az apja iránt. Szomorú, hogy a Szeretet Istenének azt kell mondania: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok".
Isten gondolatai számunkra a szeretet gondolatai, de a mi gondolataink számára nem ilyenek. Ő gyengéd a mi vigasztalásunkhoz, de mi nem vagyunk gyengédek az Ő becsületéhez. Ő a mi érdekeinket tartja szem előtt, de mi nem gondolunk az Ő dicsőségére. Ő vigyáz a mi biztonságunkra, de mi nem vigyázunk, hogy megtartsuk a törvényeit. Ő jótéteményekkel terhel minket, de mi csak a bűneinkkel terheljük Őt. Ő adott nekünk mindent, amink van, de mi hűvös hálát adunk Neki cserébe. Szerettek, ó istentelen emberek, úgy élni, hogy nem emlékeztek Istenre! Ő nincs minden gondolatotokban. Nincs tekintettel Teremtőtökre, nincs tiszteletetek Megváltótok iránt, nincs gondotok legjobb Barátotokra. Ő megérzi nagylelkűségtelen magatartásotokat, mert azt mondja: "Ha tehát Atya vagyok, hol van az én tiszteletem? És ha Mester vagyok, hol van a félelmem?"
Sajnos, az ember nem a kapott haszon szerint viszonozza, hanem gyakran rosszat tesz jóra! Amikor az Úr a megtestesült Istenként a földre látogatott, az emberek cselekedetei bebizonyították, hogy az Ő gondolatai nem Isten gondolatai. Isten gondolatai csupa jóság voltak az emberek számára, de az emberek itt találták Őt emberi alakban, és gondolataik és útjaik tele voltak ellenségeskedéssel és gyilkossággal iránta! Azt kiáltották: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Milyen szörnyen eltávolodott az ember az Ő Istenétől! A viselkedésetekre vonatkozó gondolataitok nem Isten gondolatai. Ő úgy gondolja, hogy az általa teremtett teremtményeknek engedelmeskedniük kell neki, de ti úgy ítélitek meg, hogy mindaddig nem számít, mit tesz az ember a Teremtőjével szemben, amíg igazságos az embertársaival szemben.
Isten kijelenti, hogy semmilyen magatartás nem igazolhatja az embert, hacsak nem teljesen tökéletes és nem felel meg teljesen az Ő törvényének. Az ember azonban azt képzeli, hogy ha megtesz minden tőle telhetőt, az elegendő lesz, és ha nem is tesz meg mindent, egy kis bűnbánati vallomással eltörölheti a régi számlákat, és önigazoltan állhat Isten előtt. Az ember azt hiszi, hogy csodálatosan cselekedett, ha időnként egy kis figyelmet szentel a külső vallásnak, még akkor is, ha a szíve távol van Istentől. Az Úr azonban a szívbe néz, és az elme titkos helyeit kutatja. Semmit sem értékel, csak azt, amit az iránta való szeretetből tesznek. Az ember a bensőt elhanyagolja, és csak a külsőt nézi, mert Isten gondolatai nem az ő gondolatai. Ó, ti, akik elégedettek vagytok a saját magatartásotokkal, és tökéletesen elégedettek azzal, hogy a dolgok elég jól állnak nálatok, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy önelégült gondolataitok nem Isten gondolatai! Ő belenéz a lélek titkaiba, és Őt nem tévesztik meg azok szavai és vallomásai, akik ajkukkal közelednek Hozzá, de titokban továbbra is gonoszságukban élnek!
Isten gondolatai, ami az embernek az üdvösséghez szükséges életet illeti, nagyon különböznek az ember gondolataitól. Észrevettétek, hogy ebben a fejezetben azt mondja: "Halld meg, és a te lelked élni fog"? Ő tehát úgy számol, hogy az ember halott, amíg nem hallotta Isten Igéjét a lelkében. Az ember úgy számol, hogy eléggé él - tökéletesen elégedett azzal a szellemi élettel, amellyel rendelkezik, és nem vágyik a szellemi életre - mert még nem tudja felfogni azt. Itt van egy nagy különbség! Isten úgy gondol rád, ó, bűnös, mint halottra, aki kezd megromlani! Úgy gondol rád, ahogy mi gondolunk egy holttestre, amikor azt kiáltjuk: "Temessétek el halottaimat a szemem elől".
Te azonban úgy gondolsz magadra, mint egy szépséges teremtményre, aki tele van szépséggel, bővelkedik képességekben, és képes minden szellemi cselekedetet tetszés szerint végrehajtani. Azzal dicsekszel, hogy rendelkezel az akarat szabadságával és a szíved erejével, hogy mindent helyrehozz, amikor csak jólesik - és bátorsággal és elszántsággal, hogy minden rosszat helyrehozz, ami csak támad. Olyan erős vagy, mint Góliát, és olyan bátor, mint Dávid a saját megbecsülésedben! De Isten nem így gondolja. Az Ő örökkévaló Lelke tudja, hogy halott vagy - és Ő azért jött, hogy életet hozzon neked - vigyázz, hogy ne utasítsd el! Ne mondd a szívedben: "Elég életem van, és nincs szükségem semmire a Magasságostól", mert ez a biztos pusztulásod lenne!
Isten gondolatai nem a mi gondolataink, ismét Isten Igazságára vonatkoztatva. Isten gondolatai az Ő Igazságával kapcsolatban nyilvánvalóan nem az ember gondolatai, mert semmi más, csak az isteni kegyelem képes az embert arra késztetni, hogy elhiggye az evangélium tanításait, vagy hűségesen megtartsa azokat. Úgy tűnik, hogy minden nemzedék előhozza a maga embereit, akik arra vállalkoznak, hogy Isten Igazságával valamilyen új pontról szembeszálljanak. A tornyok ezen írástudói és számlálói most éppen csodálatosan elfoglaltak. Van közöttünk egy nagyszerű társasága azoknak az embereknek, akik azzal szereztek hírnevet, hogy meg merik támadni Isten bevett Igazságait - bölcs emberek, ha a saját ítéletüket vesszük alapul -, mert soha nincsenek otthonosabban, mint amikor a saját műveltségük és széles látókörük dicséretét hangoztatják.
Ezek a filiszteusok behatoltak a templomba azzal az ürüggyel, hogy a lámpáinkat díszítik, de a céljuk az, hogy eloltják őket. Az evangéliumi világosság túl világos számukra, és igyekeznek elhomályosítani azt - ezért új olvasatokat adnak olyan szövegeknek, amelyeket jobb tudósok fordítottak le, mint amilyenek ők valaha is lesznek, és új értelmezéseket adnak azoknak a tanoknak, amelyeket atyáik vallottak - olyan értelmezéseket, amelyeket atyáik felháborodottan visszautasítanának! Durván szólva, ezek az emberek megtagadnak mindent, amit a hit fontosnak tart, és mégis elvárják, hogy kereszténynek tekintsék őket! Kitépték Isten minden Igazságából a lételemeket, és mégis úgy tesznek, mintha hinnének benne! Fejlett gondolkodásuk, mint egy vámpír, kiszívja a vért az Igazság ereiből, és azt, aki elűzné ezt az ocsmányságot, bigottnak és bolondnak nevezik!
Ezeket a tisztelendő hitetleneket el kell tűrni, mint a mi lelkészeinket, vagy ha nem tekintjük keresztény lelkészeinknek azokat, akik minden energiájukat a kereszténység aláásására fordítják, akkor fennáll a veszélye, hogy nevetségessé válunk a bölcs párt által, amely most a közvélemény fülébe kiált. Nos, ez mindig is így volt! Az ember olyan bölcsnek és jónak tartja magát, hogy nem tetszenek neki Isten gondolatai önmagáról - a bukásáról, a bűnéről és a veszélyéről. Megpróbálja újra átgondolni a Kinyilatkoztatást. Fejjel lefelé helyezi, és aztán "kultúrának" és "gondolatnak" nevezi a zagyvaságát. Hogy eltávolodjon a Szentírás egyértelmű tanításától, haladásról fecseg - olyan haladásról, amely abban áll, hogy eltávolodunk a Fénytől - olyan haladásról, amely visszavisz minket a csupasz hitetlenségbe, hacsak Isten végtelen irgalmasságában meg nem állítja azt. Az ember nem szereti Isten gondolatait!
Ha Isten úgy gondolja, hogy az ember romlott, akkor ezt nem tűri - úgy érzi, hogy szégyenletes dolog így beszélni egy olyan nemes lényről, mint ő maga! Ha Isten kijelenti, hogy az ember annyira elesett, hogy újjá kell születnie, akkor nem fogadja el - néhány csepp vizet fog a csecsemő arcára locsolni - mond néhány hókuszpókuszt, és máris kész! Ha Isten úgy gondolja, hogy a bűnöst a pokolba vetik, ahol a féreg nem hal meg - az ember félelmét azzal nyugtatja meg, hogy valami nagy isteni biztosította arról, hogy nincs pokol - hogy a Bibliában nem talál róla említést, és hogy legrosszabb esetben is csak megszűnik létezni. Így gondolkodnak, szemben az isteni gondolkodással, mert mindig igaz: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és a ti utaitok nem az én utaim, mondja az Úr".
Az üdvösség kérdésében Isten gondolatai nem az ember gondolatai, mert Isten úgy gondolja, hogy az ember annyira vétkezett, hogy el kell kárhoznia, hacsak nem talál egy Helyettest. Az ember nem így gondolkodik. Isten eléje tárja a bocsánatot, amelyet Jézus Krisztus drága vére által ingyen ajándékoz neki - az ember azt gondolja, hogy ezt az áhítatával megvásárolja, vagy érdemei által elnyeri! Ezért a szövegünket megelőző nyelvezet - "Miért költesz pénzt arra, ami nem kenyér? És miért fáradoztok azért, ami nem elégít ki? Hallgassatok szorgalmasan rám, és egyétek azt, ami jó, és lelketek gyönyörködjön a kövérségben. Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám: halld, és lelked élni fog!" és így tovább. Ezek a versek megoldásban tartják szövegünk gondolatát - "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és a ti utaitok nem az én utaim, mondja az Úr".
Látjátok tehát, kedves Barátaim, hogy ez egy felhívás a bűnbánatra! Ember, ha helyesen gondolkodsz, aláveted magad annak, hogy úgy gondolkodj, ahogy Isten gondolkodik! Ha a gondolataid olyanok, amilyennek lenniük kell, akkor nem fognak ellentmondani Isten gondolatainak, mert Ő többet tud nálad, és jobban tudja, mint te. A Végtelen, az Örökkévaló - Őt kell megítélni az ember ítélete alapján? Őt kell elemezni a kémikusok laboratóriumában? Nevetségessé kell-e tenni az Ő gondolatait, mert azok ellentétesek az uralkodó filozófiával, amely valószínűleg nem igazabb, mint az emberi tudatlanság sok más formája, amelyek a múlt századaiban jöttek és mentek? Nem olvadnak-e el a halandói bölcsesség jelenlegi álmai, mint a köd az evangéliumi igazság napja előtt? Isten nagyszerű üdvösségi és gondviselési rendszerét kell-e a tudósok elé idézni, akik nem tehetnek mást, mint hogy elődeik módjára bohóckodnak?
Úgy kell-e az Isteni Kinyilatkoztatást megítélni és elítélni, mint ahogy az emberek a tolvajt? Nem, ennél is rosszabb - ezek a bölcsek annyira megvetik az Úr tanítását, hogy az ember azt hinné, hogy egy orvosokból álló bizottság vizsgál meg egy őrültet! Utáljuk a szkepticizmus merészségét, és legyünk elég bölcsek ahhoz, hogy felismerjük ostobaságunkat! Legyünk elég racionálisak ahhoz, hogy érezzük, hogy Istennek engedelmeskedni kell és nem megkérdőjelezni - és hogy az Ő Kinyilatkoztatását hinni kell és nem kritizálni. Bár mi ferdén gondolkodunk, Isten gondolatai egyenesek. Bár mi aljasul gondolkodunk, Isten magasztosan gondolkodik. Bár mi véges és téves skálán gondolkodunk, Isten végtelenül és tévedhetetlenül gondolkodik! A mi sorsunk az, hogy gondolatainkat Isten tévedhetetlen Igéje által folyamatosan korrigáljuk, hogy elménk összhangban maradjon a Szentlélek biztos kijelentéseivel.
A szöveg azt mondja, hogy az ember útjai nem olyanok, mint Isten útjai - "Az én utaim nem a ti utaitok". A mi útjaink azok a külső cselekedetek, amelyek a gondolatainkból fakadnak. Isten útjai a szentség és a tisztaság útjai. Isten soha nem tett semmi igazságtalanságot teremtményével szemben, vagy igazságtalanságot önmagával szemben. A mi útjaink azonban nem ilyenek - tele vannak tévedésekkel, gonoszsággal tarkítottak, tisztátalansággal szennyezettek. Természetünknél fogva szeretjük azt, amit gyűlölnünk kellene! Gyakran a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek tesszük. Ó, Testvérek és Nővérek, ha Isten jellemére gondolunk, majd a valaha élt legjobb emberre gondolunk - valóban "olyan magasan, mint az ég a föld fölött", az Ő útjai a mi útjaink fölött vannak!
Isten útjai a szeretet és a gyengédség útjai. Ő nagyon szeretetteljes és könyörületes. A mi utaink azonban nem ilyenek - gyakran nagyon durvák vagyunk egymással, és nem viszonozzuk a gyermeki szeretetet Isten felé. Mármint nem, hacsak az Ő Kegyelme nem találkozik velünk. És még akkor is messze elmaradunk attól, hogy Isten szeretetében járjunk, ahogyan Ő jár szeretetben felénk. Isten útjai az igazság útjai - Ő soha nem hazudik, soha nem volt hűtlen hozzánk, vagy nem tartotta be az ígéreteit. Mi viszont sokszor bizonyítottuk már, hogy hamisak vagyunk hozzá. "Nagyon hűtlenül cselekedtetek" - mondta a régi próféta, és ez a vád mind a mai napig ellenünk szól. Mi árulók voltunk Istennel szemben, de Ő maga hűséges volt hozzánk!
Jó elhatározásaink feloldódtak a levegőben. Ígéreteinket megszegtük. A fogadalmainkat mind elfelejtettük. Isten csupa igazság és hűség számunkra, mi pedig csupa bizalmatlanság, kétség és árulás vagyunk vele szemben! Ha nem lenne az Ő isteni kegyelme, még hitehagyásba is belebuknánk - és olyanok lennénk, mint a kárhozat fia, aki elárulta Urát! Isten útjai a megbocsátás és a béke útjai. Ő nem kívánja a bűnösök halálát. Ő nagyon türelmes, sokáig szenved, folyamatosan elviseli a mi provokációinkat. Azt kívánja, hogy az emberek megismerjék Őt, és békességben legyenek. Az Ő útjai a megbékélés, a megbocsátás, a szeretet és a jóság útjai!
De ugye látjátok, hogy a természetes ember útjai perverzek? Természetünknél fogva nem vágyunk arra, hogy barátságban legyünk Istennel. Éppen ellenkezőleg, mindent megragadunk, ami súlyosbíthatja a vétkeinket, és növelheti a szakadékot köztünk és a mi sértett Urunk között! Nincs türelmünk - még egy kis szenvedést vagy megpróbáltatást sem tudunk panasz és zúgolódás nélkül elviselni Tőle. Vannak körülöttünk emberek, akik megfordulnak és szemtől szembe átkozzák Őt, amikor az Ő keze a saját javukra sújtja és megigazítja őket - igen, és ezt a józan ész árnyéka nélkül, önkényesen teszik. A mi utaink nem Isten útjai. Ez igaz minden bűnösre az ég alatt, és bizonyos mértékig igaz a legjobb emberekre is - "Az én utaim nem a ti utaitok, mondja az Úr".
Nos, szeretteim, ketten nem járhatnak együtt a Mennyben, hacsak nem egy az elméjük! Ezért a mi és Isten útjainknak egyformává kell válniuk. Nos, számunkra elképzelhetetlen, hogy Isten az Ő gondolatait a mi gondolatainkhoz hasonlóvá tegye. Ki kívánna ilyesmit? Ki kívánná, hogy a bölcs és jó lehajoljon a mi bolondságunk gondolkodásához és a mi őrültségünk cselekedeteihez? Ki kívánná, hogy a Dicsőséges és a Tökéletes leereszkedjen, hogy az igazságtalan, igaztalan ember módjára gondolkodjon és cselekedjen? Az Ő gondolatai nem redukálhatók a miénkhez - akkor mi? Hát akkor fel kell emelkednünk hozzá! Természetesen nem az Ő fenségéhez és magasztosságához, hanem az Ő szentségéhez, igazságához és szeretetéhez kell felemelkednünk. Ezért a parancs, amely szövegünk előtt áll: "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van; a gonosz hagyja el útjait és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz".
Ha a végtelen tisztaságtól nem várható el, hogy tisztátalanná váljunk, akkor kérjük, hogy a tisztátalanságunkat vegyék el, és tisztává váljunk az Úr előtt, hogy közösséget tarthassunk Vele! És most arra kérlek benneteket, hogy fontoljátok meg ennek nehézségét. "Amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál". Fordítsd ide a tekinteted, ó, önelégültség! Fel tudsz-e ugrani a mennybe? Itt állva ezen az alacsonyabb földön, tudsz-e egy rugóval a yon csillagok fölé ugrani, felemelkedni Isten szentségébe, és az isteni természet részeseivé válni?
Bizonyára olyan feladat áll előtted, amely arra késztet, hogy beismerd a képtelenségedet! De egy ilyen felemelkedésnek meg kell történnie, ha Istennel akarunk lakni és közösségben akarunk lenni vele! Ezeknek a földi, mocskos utaknak olyanná kell válniuk, mint a háromszoros Szent tiszta és tökéletes útja, különben nem járhatunk Vele! Hogyan kell tehát a földről a mennybe emelkednünk? A szó, amely választ ad a kérdésre, az a páratlan szótag: "Kegyelem". Istennek Krisztus Jézusban, az Ő mindenható Kegyelme által kell minket Krisztussal együtt felemelnie! Neki, aki feltámasztotta a halálból a mi Urunkat, Jézus Krisztust, le kell hajolnia, hogy felemeljen minket a bűn sírjából, és megelevenítsen minket az örök életre - különben soha nem fogjuk az Ő gondolatait gondolni, vagy az Ő útjait követni!
A Világosságba, amelyben Ő lakik, csak az Ő Isteni Lelkének működése által juthatunk be. Jézus azt mondja: "Senki sem jön az Atyához, csakis énáltalam", és "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". A Szentléleknek kell megelevenítenie minket a mi vétkeinkből és bűneinkből! Meg kell szabadítania minket azoktól az utaktól, amelyeken e világ folyása szerint járunk! Meg kell váltania minket a testi elme uralmától, amely ellenséges Istennel szemben! A megszentelődés által meg kell szabadítania minket a bennünk lakozó romlottságtól, és folytatnia kell a folyamatot, amíg tökéletesen nem alakít minket Isten páratlan Fiának képmására! És a Jézushoz való hasonlatosságot minden hívőben ki fogja munkálni! És azt mondják majd rólunk: "Hibátlanok Isten trónja előtt!" És Krisztus maga fogja mondani: "Ők fehérben fognak velem járni, mert méltók rá". Világos tehát, hogy szövegünk egy szelíd, de komoly dorgálás, amely bőséges szeretetbe burkolózik!
II. Másodszor, nézzük a szöveget egy másik aspektusból. Itt a bűnbánatra buzdítanak. Nézzétek meg a 7. verset: "Térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát. Mert az én gondolataim nem a ti gondolataitok." Világos, hogy a bőséges megbocsátás és Isten magasztos Jelleme között összekötő kapocs van - és hogy az embereket az isteni gondolatok és utak nagyságából származó megbocsátás reménye arra ösztönzi, hogy elhagyják útjaikat és gondolataikat.
Először is, ó, bűnös, térj meg azonnal az utadról, és keresd az Urat! Ne hátrálj meg, mert nem érted Istent. Nem szükséges, hogy megértsd az Ő útjait és gondolatait - nem erre kérnek téged! Sőt, a szöveg azt mondja neked, hogy semmi ilyesmit nem tehetsz! Azt ajánlja nektek, hogy hagyjátok el az utatokat, és fogadjátok el a kegyelmet azáltal, hogy meghalljátok az Ő Igéjét, és hisztek benne, mert ahogyan az egek magasan vannak a föld felett, úgy magasan vannak az Ő útjai is a ti utatok felett. Nem tudjátok megérteni - vesztegetitek az időtöket, miközben ezt és ezt a kérdést felvetitek, Isten örökkévaló céljait kutatjátok, a szuverenitás káprázatos fényébe bámultok - megkérdőjelezitek a kiválasztó szeretetet, elmerültök a Szentháromság titkaiban és hasonlókban! Neked "hallanod kell, és a lelked élni fog".
Térjetek vissza Istenetekhez, és Ő bőségesen meg fog bocsátani nektek. Ha nem is tudsz megküzdeni az Ő fenségességével, add át magad az Ő kegyelmének! Megállapíthatod, hogy nem az a szándékod, hogy megértsd a Végtelent, mert azt mondják neked, hogy az Ő gondolatai és útjai messze feletted állnak. De megkívántatik tőletek, hogy keressétek Őt, amíg megtalálható, és hívjátok Őt, amíg közel van! Jöjjetek és zárjátok le az Ő ingyenes meghívását, hogy adjon nektek bort és tejet pénz és ár nélkül! Hagyd el bűneidet, gyere és békülj meg Vele azonnal! Ne hátrálj meg, mert nem találsz párhuzamot azzal a Kegyelemmel, amelyet Isten kijelent, hogy Ő megmutatja irántad. Mi van, ha végignézted az emberiség egész történelmét, és nem találsz az emberek között semmit, ami felérne az isteni megbocsátás bőségével? Ne habozzatok tehát hinni, mert Isten gondolatai minden emberi gondolat felett állnak.
Az ember egyáltalán nem tud megbocsátani. Az egyik legkeményebb lecke, amit egyes embereknek meg kell tanulniuk, hogy hetvenszer hétig kell megbocsátaniuk testvéreiknek. Az ember nehezen tud megbocsátani az ismételt sértéseknek - de általában a harag érvét a provokáció ismétlődéséből vonja le. Nem tud megbocsátani sok sértőnek sem - talán egynek is megbocsát -, de soknak megbocsátani több, mint amire a legtöbb ember még csak kísérletet sem tesz! Tele vannak felháborodással, és ellenállnak azoknak, akik bosszantják őket. Amikor a sértések szándékosan súlyosbodnak, amikor provokálnak azzal, hogy a szeretet és a kedvesség ellen követik el őket, az emberek nem bocsátanak meg. Még a legmegbocsátóbbak is felháborodnak végül - de Isten elmegy a vétkek miriádjai mellett! Ne várd meg, amíg találsz egy embert, aki megbocsát - Isten képes megtenni azt, amiről az ember álmodni sem mer. Az Ő gondolatai a ti gondolataitok felett állnak, és az Ő útjai a ti utaitok felett.
Talán a lelkiismeretedet foglalkoztatják a hiányosságaid, és úgy érzed, hogy elítélted magad. Őszinte ítélőképességedben úgy érezted, hogy kénytelen vagy felkiáltani: "Nem tehetnék mást, mint hogy elítélő ítéletet mondok magamra, ha saját magam lennék a bírám". 'Ez egy helyes ítélet, de ne feledd, hogy Jézus meghalt a bűnösökért, és most, messze minden gondolatunk fölé emelkedhet az Irgalom szárnya! Igen, örök időkre, Jehova megbocsátó szeretetének hegyei az egek fölött vannak - az Isteni Kegyelem mindenek fölött áll! Gondolj erre, ó bűnbánó bűnös, és bátorodj fel! Az ember megbocsátása ritkán olyan ingyenes, mint Istené, aki örömmel bocsátja meg a bűnt! Alighogy vétkezünk, Isten máris kész megbocsátani!
Az ember megbocsátása soha nem olyan teljes, mint Istené, mert az Úr nem neheztel. Nem őrzi meg vétkeink emlékét - a tenger mélyére veti őket, és nem emlékszik rájuk többé! Az ember megbocsátása ritkán olyan valóságos, mint Istené, mert bár az ember azt mondja, hogy megbocsátott, utána nem örül a bűnösnek, mint ahogyan azt korábban tette. Szívében hideg borzongás van azzal szemben, aki megbántotta, és óvatos bánásmódjával mutatja, hogy emlékszik a rosszra. Az Úr Isten azonban olyan hatékonyan és teljesen elfelejti a vétket, hogy a sértettet a szívéhez szorítja, családjába fogadja, és felemeli, hogy örökké vele lakjon odafent!
Most pedig, Szeretteim, a szövegünk szerint, bármilyenek is lesznek a jövőben az utatok Isten felé, Ő felül fogja múlni azokat! Vajon a ti utatok most helyes az Atyátok felé? Reszkető léptekkel kezditek-e keresni az Ő házát? Íme, Ő rohan eléd! A tékozló Atyja messze több mint félúton találkozik vele, mert az Ő útjai a mi útjaink felett állnak! Sírva állsz előtte? Jól van - a bűnbánat eme útjai jók, de jobbak Isten útjai, mert Jézus előtted áll, és vérzik érted. Ő könnyek helyett vért ad! Szereted-e a Megváltót, mert meghal érted? Sajnos, nem szeretsz olyan nagyon, mint Ő szeret téged - az Ő szeretete egy tenger, a tiéd pedig egy aprócska patak. Vajon mostantól fogva Neki adod-e egész életedet? De nem olyan életet, mint amilyet Ő ad neked - egy tökéletes és örök életet - és mindezt érted!
Ő értetek él, és azt mondja: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Térj vissza, ó, bűnbánó, mert amikor visszatérsz, ha az Isteni Kegyelem némi jóságot tett a te utadba, akkor még mindig végtelenül több jóság lesz Isten útjaiban! És ami a gondolataidat illeti - tudsz-e arra gondolni, hogy Ő hogyan fogad majd téged? Ó, álmodni sem tudsz arról, hogy milyen örömmel fog találkozni veled, és milyen kedvesen fog fogadni téged! Mindjárt felkiáltasz: "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek", de Ő azt fogja mondani szolgáinak: "Hozzátok elő a legjobb köntöst, és öltöztessétek rá! Tegyetek gyűrűt a kezére és cipőt a lábára!" Azt reméled, hogy öröm lesz, amikor helyreállítanak, de fogalmad sincs a zenéről és a táncról, amely elárasztja majd a Mennyországot, magát az örömujjongást!
Halványan reméled, hogy Isten szeretni fog téged, de fogalmad sincs, hogy mennyire, és milyen nagyszerű dolgokat tesz érted az Ő szeretete! A felét még soha nem mondta el neked Isten leghűségesebb tanúja. Azok, akik a legtöbbet tapasztalták az isteni szeretetből, soha nem tudták neked közölni, hogy mi is ez a szeretet! Isten gondolatai annyival a ti gondolataitok fölött vannak, mint az ég a föld fölött! Jöjjetek hát Hozzá! Végtelen Kegyelem vár rád. Gyengéd fogadtatás, tökéletes megtisztulás, isteni díszítés - örök biztonság és végtelen boldogság lesz a tiéd! Miért időztök még? Isten élete lesz benned, és Krisztus öröme teljes mértékben betölti majd a szívedet! Ha ez nem bátorítja az embereket a megtérésre, akkor mi?
III. És most térjünk rá a harmadik pontra, ami a következő: FELKÉPZELTSÉG. Azt mondtam, hogy ragaszkodom a szöveg összefüggéseihez, és így is lesz. De ezúttal a kapcsolat nem visszafelé, hanem előre mutat. "Amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál. Mert" - látjátok, itt van az összekötő szó, "mert", hogy összekapcsolja a mi szövegünket azzal, ami utána következik - "Mert ahogyan az eső leesik és a hó az égből, és nem tér vissza oda, hanem öntözi a földet, és megöntözi és rügyet hajt, hogy magot adjon a vetőnek és kenyeret az evőnek, úgy lesz az én Igém is." A szövegemet nem hagyom, hogy az én szavam legyen.
Ha az Úrra hallgatsz, és az Ő gondolatait gondolataidnak tekinted - és komolyan imádkozol hozzá, hogy az Ő útjai legyenek a te útjaid ezentúl és mindörökké -, akkor joggal engedhetsz a legmagasabb elvárásoknak is, és azok túl is fognak teljesülni! Ez a fejezet elmondja neked, hogy mire számíthatsz. Először is, arra kell számítanod, hogy az Úr Igéje csalhatatlan lesz számodra. Mi ez az "Ige"? Látod, voltak már "gondolatok" és "utak", és most elérkeztünk az "Igéhez". Isten Igéje az Ő kimondott gondolatai, és Isten Igéje egyben az Ő útjai is, mert "Ő szól, és megtörténik". Ő parancsol, és az megáll". Az Ő "Igéje" a "gondolatok" és az "utak" együtt!
Az Ő "Igéje" soha nem törik meg neked, szegény bűnös. Hagyd el az utadat, hagyd el a gondolataidat - és gyere, és bízz Istenben, és az Ő Igéje olyan lesz, mint Ő maga - megmásíthatatlan, örökkévaló, tévedhetetlen és határtalan áldással teli számodra! Hatalmas lesz, hogy megáldjon téged, hatalmas lesz, hogy növekedj - olyan lesz, mint az eső és a hó, amely nem megy vissza az égbe, hanem belesüllyed a földbe, hogy az teremjen és rügyezzen. Attól a naptól kezdve, amikor megbékéltél Istennel, bármilyen ígéretet, amit Isten Igéjében találsz, foghatsz, és mondhatod: "Uram, teljesítsd be szolgádnak ezt az Igét, amelyet reménységemre indítottál", és így is lesz. Jöjj, és bízz benne - és az ígéretek, amelyek most túlságosan gazdagnak tűnnek előtted egy olyan szegény féreg számára, mint amilyen te vagy, beteljesednek! Szelíd záporként zúdulnak majd lelkedre, és boldogsággal töltenek el. Olyannyira teljes lesz az ereje, hogy képes leszel szent és kegyelmes élettel válaszolni Isten Igéjére - és lelked, amely most még terméketlen, termőre és bimbóvá válik. Ez az egyik áldott dolog, amit bátran várhatsz, mert egy olyan Istenhez jössz, akinek nagyszerű útjai és gondolatai vannak!
A következő az, hogy visszatérsz egy olyan Istenhez, akinek útjai annyira a te útjaid felett állnak, és az Ő gondolatai annyira a te gondolataid felett, hogy a szíved örömmel telik meg - "örömmel fogsz kimenni, és békességgel fogsz kivezetni". Isten nem pusztán elszakítja a láncaidat, és hideg hangon azt mondja: "Szabad vagy", hanem a szférák zenéje közepette szabadít fel! És az angyalok békében vezetnek majd ki téged, és a nyelved azt énekli majd: "Megbocsátást nyertem! Megbocsátást nyertem! Elfogadtak! Megváltoztam! Íme, most örömmel megyek ki fogságomból, és Isten angyalai békességgel vezetnek ki". Ki ne lenne bűnbánó, ha Isten jóságának magasztos nagyságától ilyeneket lehet várni?
Emellett minden környezeted a boldogságodat szolgálja. "A hegyek és a dombok énekelni fognak előtted. És a mező minden fája tapsolni fog." Életutad során a hegyeket eddig nehezen másztad meg, és a kusza és sötét erdők rettegtek tőled. De most Isten oly nagy jósággal bánik azokkal, akiknek útjai az Ő útjaivá válnak, hogy a hegy, amelytől féltél, énekszóra tör ki, és az erdő, amelytől rettegtél, zenekarrá válik, amelyben minden fa örömében tapsolni fog! Nem tudjátok, mi vár az eljövendő bűnösökre!
Ti, akik hajlandók vagytok hallani, hogy lelketek éljen - ti, akik hajlandók vagytok elfogadni a szövetséget, amelyet Isten kötött a nagy Dávid nagyobbik Fiával - ti látni fogjátok az egész világot a dicséret ruháiba öltözve, és szívetek annyira megtelik örömmel, hogy elárasztja és elönti az egész természetet örömmel! És akkor csodálatos átalakulások fognak történni veletek. Mivel Isten útjai a ti utatok felett állnak, Ő meg fogja tenni azt, amiről soha nem gondoltátok volna, hogy megteheti! A tövisek fenyőkké, a bokrok pedig mirtuszokká fognak átalakulni! Olyan csodálatos változás fog történni bennetek, hogy minden újjá válik! Minden, ami téged érint, megváltozik - a Biblia kincs lesz, a szombat pedig öröm! Az Irgalmasszék szeretett menedékhely lesz, és az engedelmesség útja a kellemes út!
A bűnt ki kell gyökereztetni és az erényt be kell ültetni! A rossz szokások elszáradnak, és a szent elvek táplálkoznak! Nem tudjátok és nem is sejthetitek, milyen dicsőség, öröm, méltóság és dicsőség Krisztusban lenni! Ti, akik soha nem jöttetek Istenhez, nem tudjátok elképzelni az Istennel való élet boldogságát Jézus Krisztus által! Mint ahogy a süket embernek fogalma sem lehet a zenéről. Ahogyan a vakon született embernek nem lehet fogalma a szivárvány pompájáról, úgy ti, süketek és vakok, nem tudjátok, hogy a keresztény élet milyen kiválóság és boldogság - de talán sejthetitek, hogy felülmúlhatatlanul gyönyörködtető, amikor halljátok, hogy amilyen magasan az ég a föld felett van, olyan magasan vannak az Úr útjai a mi útjaink felett!
És végül, ez a kegyelem örökké tart. Az ember gondolatai ideiglenesek, és útjai csak ideig-óráig tartanak. Isten örökkévaló - amikor gondolkodik, gondolatai örökké megmaradnak, és amikor cselekszik, útjai örökkévalóak. Isten ajándékai és elhívása megbánás nélküliek - Ő soha nem változtatja meg a véleményét! Talán azt gondolod, hogy az üdvösséget meg lehet találni és el lehet veszíteni, meg lehet nyerni és el lehet veszíteni, ma lehet élvezni, holnap pedig sajnálni - és valóban, vannak, akik ezt mondják nekünk. De az Úr Igéje nem így beszél, mert meg van írva: "Az Úrnak neve lesz, örökkévaló jel, amely nem vész el".
Egyszer jöjjetek és járjatok Isten útjain, és az Ő Kegyelme megtart benneteket azokon, és egyre nagyobb örömötök lesz bennük! Ha egyszer eljössz és megtanulod Isten gondolatait, és értelmedet és szívedet teljesen átadod az Ő felsőbbrendűségének - és ha ez egy őszinte átadás -, akkor az Ő Szentlelke mostantól kezdve irányítani fogja gondolataidat és vezetni fogod hitedet, hogy szilárdan megmaradj az Ő félelmében, és utad az igazaké lesz, amely egyre inkább ragyog a tökéletes napra. Ó, ki ne engedne egy olyan Istennek, mint a mi Istenünk, akinek jósága felülmúlja legnagyobb vágyainkat? Ha arra a nyomorúságos feladatra vállalkoznék, hogy egy könyörtelen zsarnoknak való behódolásra szólítsalak fel benneteket, aki soha nem bocsát meg, az üzenetemet nehéz lenne átadni! De mivel Jézus, az Isten Fia meghalt, és halálával kiengesztelte a bűnt, felhatalmazást és erőt kaptunk, hogy Isten nevében kiáltsuk: "Hagyja el a gonosz az ő útjait és az igazságtalan ember az ő gondolatait! És térjen meg az Úrhoz, és Ő irgalmazzon neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát!".
Ha mindez túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, mint ahogy gyakran megtörtént - ha a bűnös úgy érzi, hogy képtelen elhinni, hogy azonnali bocsánatot nyerhet egy hosszú életen át tartó vétkezésért -, akkor azt kell mondanunk, hogy ne mérd Istent önmagadhoz. Nem szabad azt, amit Ő megtehet, azzal számolnod, amit embertársad képes teljesíteni. Az Úr meg tudja bocsátani azt, amit másképp soha nem lehetne megbocsátani. Olyan sokszoros kegyelmeket tud kiárasztani, hogy az emberi számtant megzavarja! Ő meg tud áldani téged, túl a vágyaidon. Álmaidat felülmúlóan tud gyönyörködtetni, és végül olyan mennyországot tud adni neked, amelyet "szem nem látott, fül nem hallott, és ember szívébe sem hatolt be".
Zárkózz be Hozzá, Lélek, azonnal, amíg még az Úr Jézus személyében Ő parancsolja a hitedet! Ne jó cselekedetekkel, imákkal és könnyekkel járj a bocsánat elnyeréséért! Ne költsd a pénzedet arra, ami nem kenyér, hanem gyere, nincstelen és szegény, amilyen vagy, és vedd meg a szövetségi áldás borát és tejét pénz és ár nélkül!!! Adjátok kölcsön a készséges fületeket és adjátok át a hívő szíveteket. "Halljátok, és a ti lelketek élni fog!" Higgyetek, és üdvözülni fogtok! Jézus Krisztus által hirdetjük az örömhírt, és az Ő kedvéért áldást kérünk rá. Ámen.