Istent megragadva

[gépi fordítás]
Nem tudom, hogy Isten egyházának állapota jelenleg olyan rossz lenne-e, mint amilyennek itt leírták. Helytelen lenne dicsekedni az állapotunkkal, de még rosszabb lenne kétségbeesni rajta. Nem lenne tisztességes, ha a szövegünk szavait a mai egyházra alkalmaznánk. Áldott legyen az Isten, nem mondhatnánk: "Nincs senki, aki a Te nevedet segítségül hívja, aki felbuzdulna, hogy megragadjon Téged", mert sokan vannak, akik éjjel-nappal könyörögnek Sion boldogulásáért. Mégis, bizonyos mértékig ugyanabban a helyzetben vagyunk, mint amit a próféta leírt, és sok a gyászolni való. Az imádság sok egyházban elhalványul. A közbenjárás ereje korántsem általános, és az imaösszejövetelek általában ritkán látogatottak, és nem sokat gondolnak rájuk. A bűn bőséges, az üres hitvallás gyakori, a képmutatás bőséges, és Isten életét a lélekben kevéssé becsülik.
Figyeljük meg figyelmesen, hogy a szövegünk szerint a próféta az általa elítélt gonoszság nagy részét az imádság hiányára vezeti vissza. Miután igazságukat szennyes rongyokhoz hasonlította, hozzáteszi: "nincs, aki a Te nevedet segítségül hívja, aki felrázza magát, hogy megragadjon Téged". Amikor a nyilvános erkölcsök elfajulása tapasztalható, biztosak lehetünk benne, hogy a titkos áhítat súlyos hanyatlása is bekövetkezik. Amikor az Egyház külső szolgálata lankadni kezd, és szentsége csökken, biztosak lehettek benne, hogy az Istennel való közösség szomorúan megszakadt. Az Isten iránti odaadás a szentség alapja és a feddhetetlenség támasza lesz. Ha Isten előtt titokban meghátrálsz, hamarosan nyilvánosan is tévedni fogsz az emberek előtt.
Kedves hallgatóim, megítélhetitek magatokat a lelki állapototok alapján, hogy milyen állapotban van a szívetek az imádság kérdésében. Hogy álltok az Irgalmasszék előtt? Mert ez az, amik valójában vagytok. Kevés nálatok Isten vigasztalása? Ez egy jelentéktelen dolog. Nézzetek mélyebbre - nincs-e visszafogottságotok az imádságban az élő Isten előtt? Gyengének találod magad a kísértések előtt? Ez fontos - de kutass a felszín alatt, és meg fogod találni, hogy meglazultál a könyörgésben, és nem tudtál folyamatos közösséget tartani Istennel.
A Próféta azt is feltárja, hogy az imádság lényege és lelke az, hogy az ember felkavarja önmagát, hogy megragadja Istent. Ha az imádságban nem ragadjuk meg Istent, akkor csak gyengén imádkoztunk, ha egyáltalán imádkoztunk. Az áhítat lelke az isteni jelenlét felismerésében, az Istennel mint valóságos személlyel való foglalkozásban, az Ő hűségébe vetett szilárd bizalomban - egyszóval abban, hogy "megragadjuk Őt". Az emberek nem ragadnak meg egy árnyékot. Nem tudják megragadni egy álom anyagtalan szövetét. A megragadás valami valóságos dolgot feltételez, amit megragadunk, és ahhoz, hogy az ima igaz és elfogadható legyen Isten előtt, szükség van egy olyan kitartó hit megragadására és megragadására, amely hisz abban a tényben, hogy Isten van, és hogy Ő a szorgalmasan Őt keresők jutalmazója.
A megragadás az Úrral való tiszteletteljes ismeretséget jelenti, amellyel szent erővel áldást nyerünk az Ő kezéből. Azért esett a nemzet ilyen elhagyatott állapotba, mert Izraelben ez a fajta képesség olyan kevéssé volt jelen. És ha a mai egyház gonoszságait a forrásukig visszavezetjük, akkor erre jutunk - hogy olyan kevesen vannak, akik felrázzák magukat, hogy megragadják az élő Istent, olyan kevesen vannak, akik a lelki dolgokkal őszinte komolysággal megküzdenek, és határozott hittel az Úr elé viszik azokat. Kevés Illésünk van, most, és Jákobot nehéz találni. Nézzétek, uraim, sokan vannak, akiknek a vallása nem más, mint puszta külsőség! Ez abból áll, hogy szombatonként annyiszor látogatnak el egy istentiszteleti helyre, hogy a családban felolvasnak egy imát, hogy éjjel és reggel megismétlik az áhítat egy formáját, és talán mechanikusan elolvasnak egy fejezetet a Bibliából. De nincs annak tudata, hogy Isten közel van, nincs vele beszélgetés, nincs megragadás!
Az ilyen emberek esetében a pusztában élő Hágár "Te Isten látod engem" mondata soha nem hagyta el az ajkukat! És nem is kiáltottak úgy, mint Dávid: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a te szemed előtt". Isten még akkor is távol van tőlük, amikor imádkoznak! Soha nem álmodnak arról, hogy az Ő fülébe beszélnek. Hiszik, hogy van Isten, de úgy cselekszenek, mintha nem lenne! Ő nem hat rájuk. Az életüket nem inspirálja az Ő jelenléte, és nem nemesíti meg a mosolya. Vallásuk gyakorlatilag istentelen, és ezért értéktelen! Hiába járnak rendszeresen az istentiszteletekre és figyelnek a prédikációkra, ha a szívük megáll magától Istentől! Lehet, hogy az istentiszteletük minden tekintetben megfelelő és rendezett, de ha nincs benne Isten megragadása, akkor élettelen és haszontalan, mint egy beöltöztetett sírbolt! "Isten velünk", a mi testünkben, a mi Megváltónk! "Isten velünk" az Ő Lelke által bizonyítja, hogy üdvözültünk!
Istenre támaszkodni nem egy halott ember cselekedete, és nem is annak a cselekedete, aki híján van a szellemi érzékelésnek - hanem annak a cselekedete, akit a Szentlélek lakozó ereje megelevenít és életben tart. Azok, akik ellenségeskednek Istennel, nem tudják és nem is akarják megragadni Őt, mert "azt mondják Istennek: Távozz tőlünk, mert nem kívánjuk a te utaid ismeretét!". Az emberek hamarabb tesznek bármit, minthogy felbuzduljanak, hogy megragadják Istent! Templomokat és oltárokat fognak építeni. "Miséket" fognak mondani és zarándoklatokat fognak végezni - és ezer más dolgot -, de Istent nem akarják és nem akarják megkapni! Az előadások körforgása nagyon könnyű munka a gondolkodáshoz, a megfontoláshoz és a szív engedelmességéhez képest.
A vallási ügyekben úgy járhatsz, mint a téglagyáros vak lova, aki körbe-körbe jár a malomban, de semmit sem tud arról, hogy mit csinál! Az ilyen istentiszteletet Isten nem nézi! Ugyanígy állíthatnánk automatákat imádkozni, és viaszfigurákat, hogy ki-be járkáljanak a templom ajtaján. Isten egy Szellem - és egy szellemet megragadni nem mindennapi munka. Csak egy szellemi ember képes ilyesmire, vagy tudja, mit jelent. Az embert fel kell rázni, és minden képességét fel kell ébreszteni - és egész szellemi és lelki természetét energikus működésbe kell hozni, mielőtt képes lesz megbirkózni ezzel a misztériummal. Csak akkor, Isten Kegyelméből, tudja megragadni Őt, aki az eget és a földet teremtette, akit a szem nem lát, a fül nem hall - és akit csak az ember belső szelleme képes felfogni. Imádkozom Istenhez, hogy segítsek, ahogyan Ő akarja, hogy sokakat felrázzak közületek arra, hogy teljes szívvel, teljes lélekkel és teljes erővel ragadják meg az Urat!
Ha ez így lesz, az nagy áldás lesz az egyházak számára, amelyekhez tartoztok, és nagy áldás lesz a társadalom számára, amelyben mozogtok. Jelen pillanatban nem vállalkozom többre, mint hogy leírjak bizonyos formákat, amelyekben az Istenhez való ragaszkodás rendkívül kívánatos a jelen időben. Ugyanaz az elv a lelki élet különböző szakaszaiban különböző formákban jelenik meg - hadd mutassak rá négyre a legszükségesebbek közül -, és a Szentlélek tegye lehetővé, hogy néhányan közülünk képesek legyenek felkelteni magukat a szent erőfeszítésre.
I. A megragadás első formája, amelyre a szövegben gondolunk, az, amikor a felébredt bűnös megragadja Istent. És itt, remélem, sok olyan jelenlévőhöz fogok szólni, akik őszintén vágynak a jelen üdvösségre. Ha valóban meg akartok békülni Istennel, és a nagy Atya által azonnal megbocsátást akartok nyerni, akkor hallgassatok szorgalmasan és hallgassátok meg - hogy lelketek éljen! Egyetlen reményetek abban rejlik, hogy megragadjátok Istent! Ne ijedjetek meg, hanem hallgassatok és engedelmeskedjetek! Nagy leereszkedés az Úr részéről, hogy megengedte, hogy így legyen, de így van ez, hogy amikor kinyújtja jobb karját, hogy lesújtson rátok, a ti biztonságotok abban rejlik, hogy megragadjátok azt a kezet, amelyet látszólag a vesztetekre emelt!
Azt mondja a próféta szája által: "Hadd támaszkodjon az én erőmre, és hadd kössön békét velem". Ahogyan a gyermek, amikor apja meg akarja fenyíteni, gyakran megragadja apja kezét, és sok-sok könnycseppel könyörög, hogy ne használja a vesszőt, úgy fogtok ti is tenni, ha bölcsen cselekesztek. Úgyszólván Istenhez kell futnod, és éppen abban a sziklában kell menedéket találnod, amelyik rátok néz. Bár Ő pusztítónak tűnik, ha csak bízni tudsz benne, meg fogod találni, hogy Ő a Megváltód! Azt kell mondanod, ahogyan John Bunyan mondta egyszer: "Annyira el voltam űzve, hogy akkor is Krisztushoz rohantam volna, ha egy csákánnyal a kezében állt volna! Igen, előbb futottam volna a pontjára, minthogy úgy legyek, mint ahogy akkor voltam".
Olyan nyomorúságos dolog Isten nélkül lenni, hogy az ember örömmel merészel bármilyen csapást megkockáztatni, ha közeledni mer hozzá, bár valójában nincs ok a félelemre. Istennek tetszett, hogy kinyilatkoztassa magát az Ő drága Fia, Jézus Krisztus személyében, aki az emberek üdvösségéért élt és halt meg. És aki bízik Istenben, amint Ő Krisztus Jézusban kijelentette magát, az minden bűneire bocsánatot talál, új természetet nyer, új életet kezd, és áldott halhatatlanság örököse lesz! Ez az üdvösség útja, amelyet Isten kijelöl, nevezetesen, hogy most azonnal, szívből bízzatok az Ő Fiában! Bármennyire is furcsának tűnik nektek ez a módszer, ne a szemetek szeme láttára ítéljetek, hanem fogadjátok el azt, amit az Úr elétek tár. Az kell, hogy a legjobb legyen számodra, amit Isten a legjobbnak tart - ha ez kielégíti Teremtődet, akkor téged is kielégíthet!
De valóban, nincs más választásod! A szabadulásnak ez az egy módszere van rád zárva. A Krisztusba vetett bizalom fog megmenteni titeket! De "nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Értitek, amit mondok? Az élet útja az, hogy megragadjátok Istent Krisztus Jézusban! Bűnnel vádolnak benneteket - ne tagadjátok ezt - mert az ilyen út a vesztetekbe vezet! Fogd meg a vádat, és valld meg! Állj meg ott, ahol a vád tudatosan bűnösnek tart, és ott állva tarts bűnbánatot!
Akkor fordulj Istenhez, és mondd neki: "Meg van írva a Te Igédben: 'Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse. Uram, Te tudod, hogy bűnös vagyok, és én is tudom ezt. Rávetem magam a hűséges beszédre, és bízom benned, hogy megmentesz engem Jézus Krisztus, a Te Fiad által." Ez az Istenbe való kapaszkodás! És ha ezt megtetted, üdvösséget találsz - igen, üdvözülsz! Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "De hogyan kapaszkodjak Istenbe? Én, aki olyan hitvány, olyan gyenge, olyan távol vagyok tőle." Ő sok olyan pontot adott neked, amelyen keresztül megragadhatod Őt. Megragadhatod bizonyos tulajdonságait, és különösen az Ő kegyelmét. "Ő gyönyörködik az irgalmasságban."
Nem tudsz bízni abban az Istenben, aki kész megbocsátani és buzgón fogadja visszatérő gyermekét? Emlékezz az Ő szerető jóságára és gyengéd irgalmasságának sokaságára. Emlékezz arra a tényre, hogy kijelentette, hogy nincs öröme annak halálában, aki meghal, hanem hogy megtérjen hozzá és éljen. Nem tudsz-e horgonyt vetni a végtelen irgalmasság kikötőjében, ahogyan azt az isteni Megváltó gondviselésében látod? Nem tudsz-e támpontot találni a hitednek abban az áldott és biztos igében, hogy "az Ő irgalma örökké tart"? Ez a bűnös éjszakájának csillaga, a reménység napjának hajnala! Istennél van megbocsátás, hogy Őt félni lehet - nála van bőséges megváltás! Ó szegény süllyedő Lélek, ragadd meg ezt! Higgy abban, hogy Isten Krisztusért jogosan megbocsát a bűnösöknek - és könyörögj hozzá, hogy ezt tegye a te esetedben is! Sürgetd keresetedet erre a kérésre, és nem fog kudarcot vallani.
Talán az elméd jobban meg tud állapodni egy ígéretben. Nos, nem sokat számít, hogy melyik az, mert bár nagyon sok van belőlük, mind egyformán biztos. De próbáld megragadni az Urat azon kapaszkodók egyikénél, amelyeket Ő szándékosan biztosított a kereső lelkek számára. Kapaszkodjatok meg Őt egy olyan igével, mint ez: "A gonosz hagyja el útjait és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki és a mi Istenünknek, mert Ő bőségesen megbocsát". Vagy fogadd meg azt a másik kegyelmes meghívást: " Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr; ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Sok ilyen kegyelmi szó van, és mint már mondtam, mindegyik egyformán biztos.
Mint a nagy utak, amelyek mind Londonban találkoznak, úgy vezet minden ígéret Istenhez. Rögzítsd a hitedet arra, ami a legjobban illik a jellemedhez és az állapotodhoz - és máris kapcsolatban vagy Istennel. Csak ragadd meg, és ne babrálj az ígérettel, vagy ne tántorogj rajta. Ó bűnös, ébredj fel, hogy megragadd a szerető Igét! Légy komolyan, Ember, mert ez a te életed, és ha egyszer megragadod, legyen a szorításod olyan, mint egy vasbilincs - ragadd meg az ígéretet, mint acélkampókkal az acélból készült kampókat! Könyörögj ekképpen: "Te mondtad, Istenem, és én hiszek benne, és bizalommal várom Tőled, hogy olyan jó légy, mint a Te Igéd. Erre, a Te ígéretedre hagyatkozom, és meg vagyok győződve arról, hogy Te megtartod a Te szavadat."
Talán a mi Urunk Jézus Krisztus jelleme adhat nektek tartást. Emlékezzetek arra, hogy ki és mi volt Ő, és emlékezzetek arra, hogy bármi volt Krisztus, Isten is az, mert Ő maga tett bizonyságot: "Aki engem látott, látta az Atyát". Emlékezzetek, hogyan fogalmazta meg Jézus a szeretet üzenetét: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Nem tudnátok bízni a szelíd és alázatos Egyetlenben? Mondd, nem tudsz-e készségesen bízni Jézusban? Féltek Immanueltől vagy rettegtek Isten Bárányától? A fán vérző, kezében nem dörgött, homlokán nem volt rémület, nem tudtok-e bízni benne?
Haldokló teste minden sebével arra hívja az emberek fiait, hogy menedéket találjanak a hasadt sziklában! Ragadjatok azonnal szilárdan Istenhez! Megtestesült Fiának teste és minden áldott műve úgy áll előtted, mint megannyi vonzási pont. Ne forduljatok el, hanem engedjétek, hogy a Szeretet Istene legyen a ti Istenetek most és mindörökké! Nem tudnád megragadni Őt az evangéliumon keresztül - az evangéliumon keresztül, amely a legistenellenesebbeknek is üdvösséget hirdet? Mit szólsz ehhez - "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz"? "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el"? "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől"? Milyen sok ember ragaszkodott Istenhez e drága szöveg által! Úgy áll, mint egy nyitott ajtó, amely elég széles ahhoz, hogy beengedjen egy óriást a bűnben! Néhányan, akik sehol máshol nem találtak vigasztalást, megragadták ezt a bátorítást, és azonnal békességet találtak Istennel. Miért ne tennéd ezt te is?
Ezt is jegyezd meg. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani." És ezt: "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét ingyen." Ezen evangéliumi kijelentések valamelyikével Jézus nevében könyörgök minden bűnös bűnösnek, hogy fogadja meg Istent! Még egyszer mondom, ne meneküljetek előle vagy szomorú esetetek tényei elől - ne próbáljátok elfelejteni, hogy milyenek vagytok vele szemben, és azt se felejtsétek el, hogy milyennek kell lennie veletek szemben, ha továbbra is bűnben maradtok! Jöjjön most, őszintén, és nézzen szemtől szembe az igazsággal. Határozd el ezt a szilárd elhatározást, hogy nem leszel többé idegen a te Istenedtől. Mondd ki lelkedben: "Ma megragadom Istent, ahogyan Ő bemutatkozik nekem az Igében". Nyújtsd ki a kezed, és érintsd meg Jézus ruhájának szegélyét, ha nem tudsz mást tenni, és Ő nem utasít el, hanem azonnal üdvösséget ad neked!
A szöveg arról beszél, hogy az ember felrázza magát, hogy Istenbe kapaszkodjon, és ez az a pont, ahová szeretném, ha eljutnátok. Bárcsak minden megtéretlen ember ebben a pillanatban felébredne halálos álmából. Nem fogjátok megragadni Istent, amíg a bűn puha ágyában alszotok! Higgyétek el, egyetlen bűnös sem üdvözül, amíg elméje álmodozó, tétova, letargikus állapotban van. Fel kell ébreszteni téged, hogy hivatásod és kiválasztottságod biztos legyen. Bizonyára komolyan kell foglalkozni egy ilyen üggyel. Emlékezeted felrázódjék, hogy emlékezz a bűneidre, és Isten kegyelméből a lelked bánja meg azokat. Lelkiismereted ébredjen fel, hogy emlékeztessen e bűn bűntudatára, és szíved mély szégyennel és keserű bánattal tegyen teljes vallomást róla.
Félelmeitek ébredjenek fel, hogy megsejtsék az eljövendő haragot, és reményeitek, hogy emlékeztessenek az örök élet és dicsőség lehetőségeire! Ébredjenek fel vágyaitok, ma reggel, és vágyakozzatok és kiáltsatok az irgalom után! És vágyaitokkal együtt ébredjen fel az akaratotok is, csak ne úgy, ahogyan eddig megszokta, gonosz makacsságban, Isten ellenében, hanem legyen készséges az engedelmességre az Úr hatalmának napján! Az Ő Szentlelke ébressze fel az értelmet és a gondolkodást, az értelmet és az érzelmeket, igen, az egész embert! Ahogyan az üzleti életben, amikor valami rendkívül fontos dologra készülsz, felébredsz, és igyekszel minden eszedet összeszedni, úgy gyere most lelked üdvösségének e nagyszerű ügyéhez úgy, hogy minden gondolatodat felébredted, és minden erődet felizgatod, mert mindezekre szükség van!
Nem a legnagyobb jelentőségű aggodalomról van szó? Mivel a nyereményt érdemes elnyerni, és a veszteség elviselhetetlen lesz, erős elhatározásod legyen, hogy ha a Kegyelmet és a kegyelmet Istenre támaszkodva kaphatod meg, akkor még ebben az órában megkapod! Szeretett Testvéreim és Nővéreim, ha nincs közöttünk senki, aki Istenbe kapaszkodik, akkor Egyházunk nagyon szomorú állapotban van - egy Egyház megtérők nélkül olyan, mint egy felhő eső nélkül, egy folyó víz nélkül!
Hálát adok Istennek, hogy mi nem vagyunk ilyen helyzetben, de sokan vannak ezen a helyen, akik az utóbbi időben megragadták az Urat, és kegyelmet találtak az Ő színe előtt. Ez mindannyiunk számára a Kegyelem eszköze volt! A legrégebbiek és a legelszántabbak is felvidultak ezektől az újonnan megtértektől. Közénk jövetelük az Úr harmata volt - úgy üdvözöltük őket, mint az emberek a fecskéket tavasszal! Számunk gyarapodása új csillagokat gyújtott fel az égboltunkon. Imádkozzatok, testvéreim és nővéreim, hogy minden egyházban sok ilyen legyen, mert kiemelkedően kívánatos, hogy minden felébredt bűnös felrázódjon, hogy Istenhez ragaszkodjon!
II. Most egy másik, az előbbieknél lényegesen előrébb járó személyt fogunk megvizsgálni, aki szintén felrázza magát, hogy megragadja Istent. Nagyon nagy szükségünk van arra, hogy legyen közöttünk sok TÖRVÉNYES HÍVŐ, akik az Őhozzá való hűség által ragaszkodnak Istenhez. Láttam, hogy Kálvinra alkalmazták a jelszót: "Szorosan megragadta". Ha valaha is volt olyan ember, aki erősen ragaszkodott a láthatatlan dolgokhoz, akkor az a híres reformátor volt. Amit megragadott, azt a tiszta meggyőződés, az értelmes felfogás és az áhítatos tisztelet erejével tartotta meg. Különösen azon vagyok, hogy ennek az egyháznak minden tagja most külön-külön és világosan nézzen magára, és próbálja meg követni az általam leírtakat az Istent megragadó hívőről.
Mélyen őszinte és alapos mindenben, amit tesz. A színleléstől és a színleléstől irtózik. Érzi annak ünnepélyes fontosságát, hogy lélekben és igazságban tárgyaljon az Úrral - és hogy magához Istenhez ragaszkodjon, nem pedig puszta nevekhez, szavakhoz és formákhoz. Azt mondja magában: "Keresztény vagyok, és az is akarok lenni, Isten kegyelméből, nem csak névleg, hanem tettekben és igazságban. Tudom, hogy a vallás külső formája csak héj, és elhatározom, hogy a magból fogok táplálkozni. A vallás lényegét akarom birtokolni - nem pedig az árnyékát. Megragadom mindazt a külsőt, amit Isten kinyilatkoztatott, de elsősorban a belsőre fogok tekinteni, és lelkem és szellemem magával az élő Istennel fog foglalkozni. Ha élek, Neki fogok élni. Semmi mással nem elégedhetek meg, ami ennél kevesebb."
Az ilyen ember kinyitja a Bibliát, és elhatározza, hogy kideríti, mi Isten akarata - és ő maga ítélkezik, mert tudja, hogy személyesen kell majd számot adnia. Azt akarja, hogy Isten minden kinyilatkoztatott Igazságát magáévá tegye, mert nem akarja, hogy csak az ember tanítsa, hanem azt akarja, hogy Isten tanítsa. Minden eszét felkelti, hogy megértse Isten Igéjének tanítását és parancsait, mert tanítvány lett, és ezért tanulni akar. Kiáltása így hangzik: "Alapos akarok lenni. El akarok menni a dolgok lelkéhez és középpontjához, és meg akarom ismerni Isten Igazságát Isten Lelkének tanítása által a saját szívemben!".
Nem elégszik meg azzal, hogy egyedül kutatja az Igét, hanem mindent, amit ott talál, Isten elé viszi, és azt mondja: "Uram, vágyom arra, hogy megragadjalak Téged ebben az Igazságban. Nemcsak arra vágyom, hogy tudjak Krisztusról, hanem arra, hogy megismerjem Krisztust! Nemcsak hinni a Szentlélek tanítását, hanem érezni magának a Szentléleknek az erejét a lelkemben, mert azt mondtam a szívemben: Istenem, meg akarlak ismerni Téged, és közösségben akarok lenni Veled. Szeretnélek szeretni Téged és szolgálni Téged. Lelkem keményen követ Téged - mikor jöjjek el és jelenjek meg előtted?""
Az ilyen ember, kedves Testvéreim, ha egyszer megismeri az Úr akaratát, elhatározza, hogy azonnal cselekszik aszerint, amit megismert! Elméjét egy régi ember nyelvén fejezi ki, aki azt mondta: "Ami engem és a házamat illeti, az Úrnak fogunk szolgálni". Nem számít neki, hogy mások mit tesznek, csak azt sajnálja, hogy rosszat tesznek. Leteszi a lábát, és nem fog a sokasággal együtt futni, hogy rosszat tegyenek. Az Úr Igéjét tette élete vezérfonalává, és nem tér el tőle. Az övé nem kölcsönvett hit - magáévá tette Jézus Igazságát, és mindenáron követni akarja Őt. És amennyire csak tudja, úgy rendezi el a háztartását, hogy mindenki, aki körülötte jár, láthassa, hogy Jézus az ő Ura.
Jöjjön, aminek jön, jöjjön, aminek jön, az ő szorítása biztos, és nem engedi el. Az ilyen ember a belső buzgalomtól hajtva Krisztus országának kiterjesztését tűzi ki célul. Miután megszerezte a biztos tudás szilárd támaszpontját, most elkezdi használni a kart, és másokra is hatni kezd. Bárhol is telepszik le a Gondviselésben, nekilát, hogy egy gyülekezetet alapítson az ő Urának. Örül, ha a keresztény közösség kedvéért egy nagy gyülekezet tagja lehet, de ha egy elhagyatott helyre vetik, akkor is megállja a helyét, egyedül, mert nem embereken, hanem Istenen van a keze! Tud bizonyságot tenni mások között, akik nem félnek Istentől - a pogányok között is bizonyságot tenne, ha erre hívnák -, mert az ellenállás és az üldöztetés nem tudja őt megingatni!
Megragadta Istent - nem az egyházat, nem a lelkészt, nem a puszta formális hitvallást! Mindezeken túllépett az Úrhoz, magához, és bizalma így a mennyek fölé emelkedett. Tudja, hogy nem kerülhet oda, ahol Isten nincs, és ezért érzi, hogy legjobb Barátja mindig közel van. Az emberi szem számára semmit sem jelent - Isten jelenléte az első és utolsó nála. Őszinte buzgalommal fáradozik azon, hogy fenntartsa, megvédje és egyben terjessze Isten Igazságait, amelyekben valóban hisznek közöttünk. Ő olyan ember, aki Istent hívja segítségül, nem pusztán imádságban, hanem az Ő nevét megvallva és az Ő ügyét elismerve. És mindezek véghezvitelében arra buzdítja magát, hogy Istent megragadja.
Testvérek, őszintén kívánom, hogy ennek az egyháznak minden tagja ilyen fémből készült ember legyen! Erősek lennénk Istenért, ha ez így lenne. Olyan sok professzorunk van, akik még mindig csecsemők, akiknek szükségük van a cumisüvegre és a babakocsira, bár már 40 évesek! Mit tudunk ezekkel kezdeni? Mások instabilak. Tudnak valamit Isten Igazságáról, de nem sokat - és amit tudnak, abban sem biztosak -, ezért készek arra, hogy elkótyavetyéljék őket. A jelenlegi korban, ha valaki jól tud beszélni, akkor bármit is tanít, követőkre talál. Megdöbbenek néhány professzoron, akik ma ezt az embert, másnap pedig azt az embert hallgatják, holott a kettő szöges ellentétben áll egymással! Bizonyára van különbség az igazság és a tévedés között! Bizonyára a puszta okosság nem tudja semlegesíteni a hamis tanítást!
Őseink különbséget tettek a különböző dolgok között, és amikor hamis tanítás került elébük, elvetették azt, a szószólóinak ékesszólása ellenére is. Nem akarom, hogy bigottak legyetek. Isten szabadítson meg minket az ő keserű szellemüktől, de azt akarom, hogy egészséges hívők legyetek. Nagy különbség van a makacs bigottság és annak határozott fenntartása között, amiben hittünk. Végül is, mi a pelyva a búzához képest? Nagy különbség van az emberek tanításai és az Úr tanításai között! Nincs hazugság az igazságból! Díszítsd akárhogyan, attól még hazugság. Ó, hogy gyökeret eresszünk, megalapozzunk és felépüljünk Krisztusban! Az egyik legkívánatosabb dolog ebben a változékony korban, hogy Krisztus szolgája körül olyan népet lássunk, amely ismeri az Igazságot, és úgy érzi, hogy az Igazság erősen köti őket Istenükhöz.
III. Egy lépéssel előbbre megyünk, amikor megemlítjük ennek az Istenhez való ragaszkodásnak egy harmadik formáját. Szükségünk van egy fejlődésre, amely a BÍRÓ PÁLYÁZAT formáját ölti. A kifejezést, mint tudjátok, Jákobtól kölcsönöztük a Jabbok patakjánál. Egyedül kezdett imádkozni a patak mellett, amikor megjelent neki egy angyal, vagy inkább maga az angyalok fejedelme. Amikor Jákob meglátta az angyalt, megragadta Őt, és egész éjszaka birkózó mérkőzés folyt közöttük. Olyan látvány volt, amilyet még soha nem láttak a földön. Sok sírás és gyötrődés után Jákob kétségbeesetten megragadta az Angyalt, és így kiáltott: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem".
Isten egyházában sok birkózó Jákobra van szükségünk! Mit jelent az a szöveg, amikor arról beszél, hogy az ember megrázza magát, hogy megragadja Istent? Az ügylet a következő formában zajlik. A jó ember sürgősen érzi az ügyet - az áldás, amelyre szüksége van, a szívére van helyezve, és érzi, hogy meg kell kapnia. Meg van győződve annak szükségességéről, és abban is biztos, hogy nem kaphatja meg, csak Istentől. Aztán megvizsgálja, hogy helyénvaló-e, és megkérdezi: "Vajon ez az az ügy, amelyet jogosan terjeszthetek Isten elé? Keresem az ilyesmit, de elvárhatom-e, hogy a háromszor szent Isten megadja nekem? Vajon az Ő dicsőségére szolgál-e ez? Ha ezt megtetted, kedves Barátom, akkor jól kezdted!
Most pedig térjünk rá az üzletre. Energikusan, de ésszerűen járj el, és ezután fordulj a Bibliához, és nézd meg, hogy az Úr megígérte-e valaha is azt, amit keresel. Keressétek az ígéreteket! Szerezd meg őket a kezedben! Jegyezd meg a szavaikat! Aztán menj Isten elé, és mondd el neki a vágyadat, és őszintén valld be, hogy miért vágysz rá. Mutasd meg az Úrnak, hogy tudod, hogy megígérte az áldást, majd kezdj el könyörögni hozzá, hogy teljesítse be saját Igéjét. Nagyon sokat kell Istent megragadni azzal, hogy érveket használsz vele szemben. Az Úr tudja, hogy a dolog jó, de azt akarja, hogy te is tudd! És annak érdekében, hogy jól kioktasson a kegyelem értékéről, amit keresel, azt szeretné, hogy előállj az érveiddel, és hozd elő a nyomós érveidet.
Sok tanár alkalmazza az úgynevezett szókratészi módszert, amelyben a diákot arra késztetik, hogy válaszoljon a kérdésekre, de nem azért, hogy a tanára oktatást kapjon, hanem azért, hogy a fiatal tanuljon. Állítsd rendbe az ügyedet, és említsd meg a kérésedet az Úr előtt, mintha egy bíróság előtt esedeznél. Mondd el, miért és miért kell ennek a dolognak így lennie, és mitől tartasz, mi fog történni, ha nem kapsz választ. Térj vissza újra és újra a munkához, ahogyan Ábrahám tette, amikor Sodomáért esedezett, és minden alkalommal újítsd meg az erődet. Különösen hozd elő az isteni ígéreteket, és mondd mindegyikre vonatkozóan: "Tedd, amit mondtál. Teljesítsd be szolgádnak ezt az Igét, amelytől reménykedni engedtél". Hivatkozzatok a szövetségre és Isten hűségére!
Ha ez megtörtént, higgy abban, hogy Isten megtartja ígéretét, és kezdd el várni az áldást. Viselkedj úgy, mintha már megkaptad volna, mert meg van írva: "Higgyétek, hogy megvan, és meglesz". Ha a kegyelem ekkor nem adatik meg, kérj újra - járj végig ugyanazokon a kéréseken, mint korábban, módosítva és növelve azok erejét. Az imádság gyötrelme némileg olyan, mint egy nagy ostrom, amelyben egy földvárat emelnek, és egy idő után egy másik következik, amely még közelebb van a bevenni kívánt városhoz. Az ostromlók egyiket a másik után emelik az építményeiket, amíg a hely teljesen körbezárul - aztán előveszik az ágyúikat, és elkezdik döngölni a falakat, amelyeket elhatároztak, hogy elfoglalnak.
Így kell elnyernünk az áldást, amire szükségünk van, az isteni ígéreteket bástyaként használva, és erős érveinket nagy fegyverként. Ne feledjétek, hogy nem Istenért kell könyörögni, hanem a magatokért! Az Úr meg akar győzni téged a kegyelem értékéről - és ha ezt megtette, meg is akarja adni neked! Az az ember, aki imádságban meg tudja ragadni Istent, rendkívül értékes lesz az Egyház számára. Miért ne tanulnánk meg ezt a művészetet? De ó, milyen kevesen vannak, akik segítségül hívják az Ő nevét! Milyen kevesen vannak azok, akik felrázzák magukat, hogy megragadják Istent! Álmos imák - Isten irgalmazzon nekik! Imák, amelyek nem jelentenek semmit? Olyan emberek imádságai, akiket le lehet hárítani azzal, hogy "nem"? Ezek olyan gyakoriak, mint a kövek az úton, és kevesebbet érnek! Szükségünk van a tolakodásra - az Irgalom kapuján való kopogtatásra újra és újra és újra! Szükségünk van a legyőzhetetlen elhatározásra - "Meg kell kapnom! Ez Isten dicsőségére van, és Ő megígérte. Nem hagyom abba, amíg meg nem kapom".
Újra meg kell látnunk az imádság fenségét közöttünk. Ha több száz olyan egyháztagunk lenne, akik képesek lennének Istenhez ragaszkodni, a vallás újjáéledne, és nem kellene többé meddőségről panaszkodnunk. Isten kettéválasztja az eget és leszáll, és a hegyek megtelnek az Ő jelenlétében, ha egyszer az Ő népe szaván fogja Őt, és úgy imádkozik, mintha hinnének!
IV. A negyedik pont, és egyben az utolsó, hogy megemlítsünk egy másik formáját is ennek az Istenre való ráhangolódásnak. Bevallom, hogy ezt az egyiket csak ritkán láttam, de bárcsak minden oldalról láthatnám. Olvastam róla életrajzokban, és az elmúlt korok látták és csodálkoztak rajta. Ennek azonban általánosnak kellene lennie az egyházban, és minden keresztényben látnia kellene. Úgy értem, hogy ISTEN MEGRAGADÁSA AZ ERŐSÍTETT HITELES által - az az ember, aki túllépett a kétségeken és félelmeken - és megragadta az örök Igazságokat. Most már nem kérdés, hogy van-e Isten vagy nincs - ismeri Őt, beszél Vele, együtt jár Vele.
A szent közösségben az Úr megismertette vele titkait, és megmutatta neki szövetségét. Az evangéliumról és a kinyilatkoztatott dolgokról nem akar vitatkozni. Olyan biztos ezekben a dolgokban, mint abban, hogy van nap az égen vagy só a tengerben. Az ilyen jellegű dolgok tekintetében már túl van a vitán. Akár a földet is megpróbálhatnád kirázni a helyéről, mintha megpróbálnád eltávolítani őt a meggyőződésétől. Ismeri őket, és ami még ennél is sokkal fontosabb, intenzíven megvalósítja őket. Éppúgy hisz Istenben és az Ő evangéliumában, mint a saját létezésében - és ezeknek a dolgoknak olyan nyilvánvaló hatalma van felette, mint a látható és hallható dolgoknak az emberi érzékszervek felett. Ismeri Istent! Beszélget Jézussal! A Szentlélek lakozik benne!
Átment egy szellemi birodalomba, és tudatosan szellemi dolgokkal foglalkozik. Az ilyen ember már egészen biztos abban, hogy Isten vele van, mert az Ő Jelenlétében lakik, és soha nem mer cselekedni, hacsak nem e Jelenlét érzése alatt. Egészen biztos abban, hogy Isten megtartja ígéreteit. Nem mer kételkedni ebben, mert már túl sok bizonyítékot kapott Isten hűségéről ahhoz, hogy ne bízzon benne. Nézzétek, milyen szilárdan mozog ez az ember! A megpróbáltatások nem hajolnak meg benne - számított rá, és várja, hogy megszabaduljon belőlük. Ha a legszörnyűbb információkkal rontasz rá, az nem nyugtalanítja, mert "nem fél a rossz hírtől. Szíve az Úrba vetett bizalomtól szilárdul meg". Milyen nagyszerű jellem volt Ábrahám, és csak azért, mert nagyszerűen hitt!
Amikor Ábrahámban a hit megingott, mint ahogy ez néha-néha megtörtént, mert a legjobb emberek is csak emberek, akkor a hétköznapi szintre süllyedt, mint amikor megtagadta a feleségét, és azt mondta: "Ő a húgom". De amikor a hite erős, milyen csodálatos ember! Soha nem vitatkozik Lóttal arról, hogy melyiküké legyen a zsírosabb legelő. Lót azt kap, amit akar, mert Ábrahámnak ott van az ő Istene. Lót elveheti a Jordán jól öntözött síkságát, ha akarja - Ábrahám inkább egyedül maradt az ő Istenével. Amikor Lótot fogságba viszik, és Ábrahám kötelességének érzi, hogy kiszabadítsa rokonát, nem kérdezősködik arról, hogy milyen erős lehet Khedorlaomer és a másik három király. Ez neki semmit sem jelent! Isten vele van, és ő siet az összecsapásra.
Olyan eszközöket használ, amelyek a rendelkezésére állnak, és arra kéri szomszédait, hogy csatlakozzanak hozzá az üldözésben. Aztán magabiztosan Chedorlaomer után vonul, és elpusztítja - és Isten a fosztogató sereget, mint hajtott szalmát, íjához adja. Ábrahámot sohasem találja bosszankodni. Mindig békés a lelke. Nem fél az emberektől, és nem ijed meg a fejedelmek előtt. A hite a világ örökösévé tette, és ő ezt tudta. Fenségesen mozgott, mert megtanult hinni Istenben. Amikor Izsákot fel kellett áldozni, hogyan fojtotta el az erős férfi az érzelmeit, és csendben, de elszántan tette meg a háromnapos utat fiával együtt a hegyre, amelyről Isten beszélt neki. Ott a tett meg is történt volna, ha az angyal nem lép közbe, mert Ábrahámnak eszébe sem jutott volna, hogy ne engedelmeskedjen az Úrnak!
Olyan szilárdan hitt Istenében, hogy bármit is mondott neki Isten, elhatározta, hogy megteszi. Ó, ha ti is eljutnátok ugyanerre a megvalósuló hitre, milyen nyugodt, csendes, derűs, erős, boldog és áldott lennétek, mert akkor a legteljesebb mértékben megragadnátok Istent! Ha ilyen emberünk van egy gyülekezetben, akkor minden tekintetben hatalommal bíró ember. Amikor beszél, az szinte Isten orákulumaként szól. Más szónokok elkápráztathatnak ékesszólással, de ez az ember lehengerel a Kegyelemmel, és bátorságával összezavarja az ellenfeleket. Isten időről időre ilyen embert ad az Egyháznak. Ilyen volt Luther Márton, aki korántsem mentes a hibáktól, de dicsőségesen mentes a kétségektől!
Mások úgy gondolják, hogy az evangélium igaz. Erasmus biztos benne, hogy az, de Erasmus egész bőrben akar meghalni. Luther tudja, hogy a hit általi megigazulás igaz, és ő ezt ki fogja mennydörögni, akár megsérül a bőre, akár nem! Jobb lesz, ha nem megy Wormsba, mondják a félénk tanácsadók. A dolgok már úgy alakultak, hogy életveszélybe kerülsz - jobb, ha feladod a versenyt, Luther, mielőtt belehalsz. A jövő korok talán felveszik, de ha elmész Wormsba, biztosan nem térsz vissza soha többé!
Nos, mondja, megyek! Igen, ha annyi ördög lenne ott, mint ahány cserép a háztetőkön, akkor is elmennék, mert ott kell megvallanom Krisztust, és meg is fogom vallani! És amikor megkérdezik tőle: "Mit tennél, ha a herceg, a te védelmeződ, többé nem bújtatna téged"? "Menedéket keresnék", mondja, "a mindenható Isten széles pajzsa alatt". Mit jelentenek egy ilyen embernek a hercegek és a hercegek? Megragadta Istent, és erősebbnek érzi magát, mint minden ember és minden ördög együttvéve! Semmi sem hasonlítható ahhoz, ahogyan az ember hit által összekapcsolja önmagát az Örökkévalóval! Ilyen ember volt Kálvin. Úgy képzelem el, ahogyan kinézett, amikor a Szent Péter templomba lépve a libertinusok elhatározták, hogy részt vesznek az úrvacsorából, noha Kálvin kijelentette, hogy nem szabad.
Ezek az emberek kicsapongó életűek és istentelen jelleműek, de el akarnak jönni az asztalhoz, és el akarják venni a szent elemeket, akár Kálvin nemet mond, akár nem. Senkivel sem törődnek, és lázadást és vérontást akarnak. Ha visszautasítja, megüzenték neki, hogy megölik a templomban. Kálvin odamegy az asztalhoz, megtörik a kenyeret és kiosztja Isten népének - és egy falatot sem ad a profánoknak, akikre olyan szánakozó szigorúsággal néz, hogy azok, megrettenve a férfi bátorságától, visszavonulnak, hogy jobb modort tanuljanak!
Napjainkban az időkiszolgálók és a szóforgatók versenye folyik, hogy az igazi emberek helyébe lépjenek! Százával vannak, akik azt mondják, hogy kétségtelenül nem igaz, hogy a gyermekek a keresztségben Krisztus tagjaivá, Isten gyermekeivé, a mennyország örököseivé válnak - de mégis megtanítják a gyermekeket arra, hogy ezt mondják, és utána azt mondják nekik, hogy a szavak mást jelentenek. Ez lenne az Úr munkájának a módja? Ez a hit evangéliuma szerint, vagy az Isten Igazságának módja szerint? Számosan mások azt mondják: "Igen, látjuk mindezt, látjuk, hogy a pápaság visszatér a rituálék formájában, de ugyanakkor nem tudunk határozottak lenni, és nem tudjuk magunkat lerázni az átkozott dologról. Nem tudjuk megmondani, hogy mi fog történni! Várni fogunk, és talán a sors kegyes lesz hozzánk."
Tudom, mi történne, ha jobban félnénk Istent - inkább meghalnánk, minthogy bármilyen közösségben maradjunk a pápasággal! Minden ember, aki félne attól, hogy az Antikrisztussal cinkosnak találják, azonnal azt mondaná: "Nem tűröm. A pápaságot gyűlöli az Úr, és akik segítik, azok a fenevad bélyegét viselik! Gyűlölöm az Antikrisztust, ezért elítélem, és azt kiáltom: Le vele! Gyaluljátok porig!" Mindent, ami a pápaság és a pápaság, hamarosan félretennének, ha az emberek csak hűek lennének lelkiismeretükhöz és Istenükhöz! Ez a nemzedék hiszékeny és mégis hitetlen! A legátlátszóbb csalókkal tévesztik meg! Mint egy inga, úgy leng ide-oda - szinte mindenben hisz, csak Istenében nem! Istenben, az Ő Igazságában és igazságában nem lehet rávenni, hogy higgyen.
Ó, egy John Knoxért! Szükségünk van egy vezetőre, határozott és hősies! Olyan férfira van szükségünk, aki erős és erős, mert Isten vele van. Aki hisz Istenben, az ráveszi az embereket, hogy a jó mellett döntsenek, amikor máskülönben ingadoznának. Ő a főparancsnok az emberek fiai között. Homloka olyan, mint a kovakő, és nem szabad megijednie. Hadd zörögjön a kritika a páncélján, mint a jégeső - ő szilárdan áll, és dacol mindezzel. Isten tegyen néhányatokat ilyen hősökké! Szeretném, ha Isten mindannyiótokat vitézzé tenne az Ő Igazságáért, hogy a ti kis körötökben szilárdan kiálljatok Istenért, a Szentírás tanításáért és a tiszta imádatért, mert megragadtátok Őt!
Isten mentsen meg minket a fűzfavesszőből, guttaperkából és gipszből készült emberektől, amilyenek drágák lennének, ha egy shillingért tucatjával lehetne őket megvenni! Vedd el ezeket, ó, Idő Atya, és adj nekünk vissza gránitból készült embereket, gerinces embereket, mondjuk inkább, Isten embereit! Ó, bárcsak minden egyes ember közöttünk felébredne, hogy megragadja Istent, és minden képességünk a legmélyebbre hatolna, és akkor megragadná az Urat! Hó, elvtársak, nem látjátok a zászlót? Hullámzik! Le fog esni? Az igazi katona a kegyetlen harcban, amikor látja, hogy a zászlóvivőt lesújtották, és a harc sűrűsödik a zászló körül, minden erejét felrázza, és úgy rohan a harcba, mint az oroszlán a prédájára!
Minden porcikáját megfeszíti, minden idegét beveti, előrerohan, hogy megragadja a zászlót, és a magasba emelje, megérintse, aki mer! Jobbra és balra csap le, s mihelyt a zászlót a mocsárba vonszolná, életét bíborvörös patakokban a földre ontja! Fel, ti Krisztus katonái! Fel, ti oroszlánszerű férfiak, és fordítsátok a csatát a kapu felé! Isten segítsen benneteket, hogy megtegyétek Krisztusért! Ámen.