[gépi fordítás]
Az elején külön felhívom a figyelmet a két vers kapcsolatára. "Akihez, mint élő kőhöz... eljutva, ti is, mint élő kövek, felépültök". Vagy: "Akihez jőve... felépültök... szent papsággá". Az egész Szentírás mindenütt állandóan említi a szentek és a fejük közötti kapcsolatot. A "Krisztusban" maga a szimbólum az újszövetségi írók számára. Bármilyen kiválasztottságot és jó dolgot említenek is a szentekkel kapcsolatban, kiváltságaikról és kitüntetéseikről, mindig emlékeztetnek bennünket arra, hogy ezeket csak az Úr Jézussal kapcsolatban élvezhetjük, ahogyan az Atya megáldott bennünket Őbenne, és elfogadottá tett bennünket a Szeretettben.
Hozzá, mint Alapítványhoz érkezve, templommá válunk! Hozzá, mint Izrael Szentjéhez közeledve szent papsággá válunk! És az Ő áldozatában megpihenve mi is lelki áldozatokat hozunk. Közeledve Hozzá - mert ez a szó ereje -, egyre közelebb és közelebb kerülve, mindenben Hozzá növekedünk, és tökéletesek leszünk Krisztus Jézusban. Felismerve és tudatosan élvezve a Vele való létfontosságú egységünket, olyan ígéreteket kapunk, olyan áldásokban részesülünk, olyan kiváltságokat birtokolunk és olyan hivatalokat gyakorlunk, amelyek csak a mi Urunkkal való egységben lehetnek a mieink. Csak a mi nagy szövetségi Alapunkhoz való közeledésünk által, és csakis annak arányában, ahogyan naponta Hozzá jövünk és megpihenünk Benne, Isten úgy lakik bennünk, mint egy templomban.
Csak akkor engedi meg az Atya, hogy papként szolgáljunk neki, és csak akkor fogadja el az általunk bemutatott áldozatokat, ha az Apostollal és hivatásunk Főpapjával egységben lát bennünket. Legyen mindig szem előtt Isten ezen Igazsága, mert sokan vannak, akik másként ítélnek meg minket. Minden ember igazi megítélése az, hogy hogyan áll Krisztushoz, hogy benne van-e és hisz-e benne vagy sem. Ha hisz az Úr Jézusban, akkor Őbenne van, és azáltal, hogy Hozzá jön, a lelki ház részévé épül. Ha azonban nem Krisztusban van, akkor nevezheti magát, ahogy akarja, és vállalhatja ezt vagy azt a magasztos igényességet, de a maga vonalán és az igazságon kívül dicsekszik.
A Krisztussal való egyesülés az igaz Egyházzal való egyesülés próbája. Ha a kereszténység legortodoxabb egyházának tagjai vagyunk, az semmit sem használ nekünk, hacsak nem vagyunk lelkileg magával Krisztussal egyesülve. Krisztus nélkül semmit sem tehetünk, és semmit sem vagyunk. Vannak, akik elítélnek minket, mert nem követjük őket. Azt kiáltják: "Az Úr temploma, az Úr temploma vagyunk mi". Azt állítják, hogy ők "az Egyház", akinek a pálcáján kívül nem lehet üdvösség. Testvérek, ne tekintsetek rájuk, mert ha Krisztusban vagytok, akkor lelki házként épültök fel, és így az igaz Egyház részei vagytok. Ha élő hit által jutottatok Jézushoz, és ha mindennapos gyakorlatotok, hogy Uratokhoz jártok, és Őrá és Neki éltek, akkor Isten papjai vagytok, és nem kell törődnötök azok elmarasztalásával, akiket emberek rendelnek el.
Vannak mások, akik elítélnek minket, mert elutasítjuk szertartásaik pompáját, állami kapcsolatuk tekintélyét és régiségük tiszteletreméltóságát. Ezeknek súlyuk van a tanulatlanok és a szellemtelenek számára, de azok, akiket Isten tanított, felismerik dicsekvésük hiábavalóságát! Ne hagyjátok magatokat meghatódni az ítéletükön, nem, egy órára sem, mert ha valóban az Úr Jézushoz jöttök, akkor Ő maga épít fel benneteket lelki házzá - és amit Ő tesz, abból nem hiányzik a tisztelet és a tisztelet. Elég a tekintély és a régiség ahhoz, hogy elfogadjon minket a mi Urunk Jézus! "Nektek, akik hisztek, Ő a tisztelet".
Akár így kritizálnak benneteket, akár nem, ti kétségkívül élő kövek vagytok, amelyekből egy lelki ház épül, ha valóban mindig az Úrhoz jöttök. Vannak, akik a tévedhetetlenségük nyugalmában, mert nem tudjuk támogatni a hitvallásukat vagy kimondani a sibboleth-jüket, rögtön levágnak minket, és puszta színlelőknek tartanak minket. De ha a szívünk mélyén Krisztushoz jövünk. Ha Ő a beszélgetésünk vége. Ha Őt tesszük Alfává és Omegává, és ha Ő számunkra minden dolog kezdete és vége, akkor kevéssé számolhatunk a legjobb testvéreink elítélésével vagy helyeslésével, hiszen Krisztusban vagyunk, és így szellemi ház vagyunk, amely Isten lakására épült!
Emlékszem egy anekdotára a déltengeri jezsuita atyákról, amely ezt illusztrálja. Amikor behatoltak egy Krisztushoz megtért bennszülött lakossághoz, képeken keresztül kezdték oktatni őket pápista bálványimádásukról, és a többi között egy híres fát mutattak nekik. A bennszülöttek megkérdezték: "Mi ez?". "Az egyházat ábrázolja." "És mi ez a gyökér?" "Ó, ez Jézus Krisztus." "És ez a törzs, mi ez?" "Ez a pápák örökösödése, akik Krisztus helytartói." "És ezek a nagy ágak, mik ezek?" "Ezek a bíborosok." "És ezek az ágak, mik ezek?" "Ezek az egyház püspökei." "És mik ezek a kis ágak és kis gallyak?" "Ezek a papok és a hívek." "És mik ezek a szegény gallyak, amelyek levágva a tűzbe hullanak?" "Ezek az eretnekek - mint Luther Márton, Kálvin és a hozzájuk hasonlók."
A bennszülöttek egy darabig nézték a képet, megdörzsölték a szemüket, kijelentették, hogy nem sokat értenek belőle, de aztán nagy vidámsággal felkiáltottak: - Nekünk jó, mert nálunk van a gyökér! Megvan a gyökér!" Így mondhatjuk, ha Jézus Krisztushoz, a mi Urunkhoz jöttünk, akkor a gyökérből nőünk ki, és nem kell kétségünk afelől, hogy jó helyen vagyunk. Az ág, amely belőle nő ki, a szőlőtő igazi ága kell, hogy legyen! A kőnek, amely Rá támaszkodik, mint alapra, a lelki templom igazi részének kell lennie! Egyetlen reménységünk abban rejlik, hogy belőle és Őbenne vagyunk - nem ismerünk mást.
Bármilyen méltóságot tulajdonítanak is maguknak az emberek Őt kivéve, bizony mondom nektek, mi nem ismerjük őket, és nem adunk nekik helyet, hogy alávessék magukat. Ők elmondhatják nekünk, hogy mik ők, de mi csak azt tudjuk, hogy mi Jézus! Meg van írva: "A juhok meghallják az Ő szavát, de az idegent nem követik, mert nem ismerik az idegenek szavát". Nem ismerjük a sok idegen hangot, ami a világban van, azokét, akik azt akarják, hogy kövessük őket, és engedjünk a hatalmuknak. De mi ismerjük a Sionban lévő nagy Király hangját, és örömmel érezzük, hogy ha Őbenne találunk, akkor Őbenne vagyunk elfogadva! És Őbenne, ma, mint élő kövek, lelki házat építünk.
Ma reggel azt javaslom, hogy megmutassam, hogy mi, akik Krisztusban vagyunk, rendelkezünk mindannak a valóságával, amit a rituálizmus állítólag birtokol. E hit hívei az árnyékban gyönyörködnek, de nekünk megvan a lényeg! Először is, mi templom vagyunk - "lelki házzá épültünk". Másodszor, papság vagyunk - "szent papság". És harmadszor, sajátos áldozataink vannak- "hogy lelki áldozatokat mutassunk be, amelyek kedvesek Istennek Jézus Krisztus által".
I. Először is, mindazok, akik Krisztushoz jönnek - és naponta egyre közelebb és közelebb kerülnek Hozzá -, mint élő kövek, TEMPLETTÉ épülnek. A szentek közös minőségükben szent templomot alkotnak az Úr számára. Szellemi háznak nevezzük őket, szemben a régi anyagi házzal, amelyben az isteni jelenlét jelképe ragyogott Izrael közepén - ez volt az a templom, amelyben a zsidó gyönyörködött -, és amely helyzetre szépnek és az egész föld örömére szolgált. Nekünk most semmi közünk az anyagi templomokhoz - ezzel teljesen tisztában vagyunk, mert a tipikus átadta helyét a valóságosnak és a szelleminek.
Salamon templomáról mindig tisztelettel kell beszélni, mivel Isten egy időre istentiszteletének központjává tette, de nem szabad túlságosan nagyra becsülni, mert Isten soha nem lelte nagy örömét a templom pompájában, és csak kevés hatalmas tettet hajtott végre a pompájában. Emlékeztek, hogy amikor Dávid javasolta, hogy építsék meg, az Úr inkább engedni látszott szolgája gyengeségének, mint örülni a javaslatnak, mert azt mondta: "Mert nem laktam házban attól a naptól fogva, hogy Izráelt felneveltem, egészen e mai napig, hanem sátorról sátorra, és egyik hajlékról a másikra vándoroltam. Bárhol jártam egész Izráellel, egy szót is szóltam Izráel bírái közül bármelyikhez, akiknek megparancsoltam, hogy táplálják népemet, mondván: Miért nem építettetek nekem cédrusfákból házat?".
Az Úr nem keresett ilyen palotát, és amikor megépült, nem is sokat törődött vele, mert azt mondja szolgája, Ézsaiás által: "Így szól az Úr: Az ég az én trónom, és a föld az én zsámolyom; hol van a ház, amelyet nekem építesz? És hol van az én nyugalmam helye? Mert mindezeket az én kezem alkotta, és mindezek voltak, mondja az Úr; de erre az emberre nézek, arra, aki szegény és megtört lelkű, és reszket az én Igémtől." István a későbbiekben, amikor Izrael történetét eleveníti fel, utal a templomra, de gondosan óvja magát attól, hogy azt higgyük, nagy jelentőséget tulajdonít neki. Azt mondja: "Salamon azonban házat épített Neki. A Magasságos azonban nem kézzel készített templomokban lakik", és a továbbiakban idézi a prófétától azt a részt, amelyet az imént említettem.
Amikor az apostolok leültek a Heródes által felújított templommal szemben, csodálattal töltötte el őket a hatalmas kövek látványa, amelyekből az épült. De úgy tűnt, hogy Urunk egyáltalán nem osztozott a dicsőségük iránti csodálatukban - inkább azt mondta: "Nem marad egy kő sem a másikon, amelyet le ne döntenének". Ha Isten törődött volna a templommal, megőrizhette volna a mai napig, de íme, mint egy éjszakai álom, úgy tűnt el! És azóta sem adtak parancsot az Úr szolgáinak, hogy templomokat építsenek. Nekünk nemesebb feladatunk van a lelki ház építésében, és nem kell a kézzel készített épületek pompás építészetével foglalkoznunk!
Attól tartok, hogy a hivalkodó építészet, amely mostanában oly divatos a kereszténynek mondott istentiszteleti helyeken, csak egyike az idők azon rossz jeleinek, amelyek a belső és lelki istentisztelettől való eltávolodást jelzik. Hóseás próféta mondta régen: "Izrael elfelejtette Teremtőjét, és templomokat épít". Attól tartok, hogy túlságosan sokan térnek vissza a külső és materialista istentisztelet koldusszerű elemeihez, és távolodnak a tiszta lelki imádattól. Még a tisztább fajták is sóvárognak a látható látványosság és a zene és a képzőművészet örömei után, mint az istentisztelet tartozékai után. Istennek, az Örökkévalónak, az ezernyi csillaggal díszített kék baldachin alatt sokkal dicsőségesebb temploma van, mint amit építészek tervezhetnek, vagy építőmesterek gazdagsága és kőművesek ügyessége valaha is képes lesz felépíteni!
Az ember minden építészete gyermekjáték Isten nagy világegyeteméhez képest, amely a Végtelen temploma! És ami számunkra a legelbűvölőbb zenének tűnik, az az Ő fülében bizonyára csak diszharmónia. Jelzésértékű, hogy a mennyről, ahol Istent a legjobban imádják, János azt mondja: "Nem láttam ott templomot". Ahol minden hely szent, ott mi szükség van templomra? És ahol minden lény tökéletes lesz és örökké tele lesz imádó szeretettel, ott nem lesz szükség semmilyen kiválasztott szentélyre vagy állandó gyülekezési órára! Ha szentté válunk, ahogyan annak kell lennünk, akkor minden helyet és minden órát az Úréinak tekintünk majd! És mindig az Ő templomában fogunk lakni, mert Isten mindenütt ott van.
Az, hogy az egyik hely szent, a másik pedig nem, csak azt mutatja, hogy a föld mekkora részét engedjük át az ördögnek! Kérem önöket, rázzák ki magukat ebből a sivár babonából! Nem tanultuk meg annyira Krisztust, hogy egyik épületet szentebbnek tartsuk a másiknál, mert tudjuk, hogy Ő minden helyet és dolgot megtisztít, és mostantól kezdve számunkra semmi sem közönséges vagy tisztátalan - kivéve, ha a bűn beszennyez és szennyet terjeszt. Mi tehát szellemi templom vagyunk, szemben minden anyagi templommal, még Salamon templomát is a többi közé sorolva. Szellemi templom vagyunk, de nem kevésbé valóságos. Azt, ami szellemi, néha mitikusnak és képzeletbeli dolognak tartják, de valójában nem az. Ami látható, az árnyékos és álomszerű - ami nem látható, az a lényeges és az örökkévaló!
Urunk Jézus Isten templomának nevezte testét. Azt mondta: "Romboljátok le ezt a templomot, és én három nap alatt felépítem". Mint Isten temploma, Krisztus teste volt a legvalóságosabb. Nem volt kitaláció az Ő emberségével kapcsolatban. Az Ige testté lett és közöttünk lakozott, így János apostol azt mondja: "Láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté, teljes Kegyelemmel és igazsággal". Az Ő tökéletes teste igazi Templom volt, amelyet Isten emelt, és nem emberek - és ugyanilyen igaz és valóságos az a szellemi Templom, amelyről a szöveg beszél. Pál apostol ugyanilyen igazsággal mondja nekünk, hogy a mi testünk "a Szentlélek temploma, amely bennünk van" - és ez nem képzeletben, hanem a valóságban van így, amint azt e kifejezés szövegkörnyezete bizonyítja, hiszen ezért azt tanácsolja, hogy kerüljünk minden paráznaságot (1Kor 6,18-19). Nem használna puszta képzeletet gyakorlati okként arra, hogy őrizzük testünk tisztaságát! Az érvelés erejének az igazságtartalmában kell rejlenie, és így a szentek teste valóban és valóban a Szentlélek temploma.
Sőt, az egész egyház együtt, a választottak egész teste, a megváltottak, újjászületettek és elhívottak egész társasága "együtt épül Isten lakóhelyévé a Lélek által", és ez is a legvalóságosabb. Olvassátok el a Korinthusiakhoz írt első levél 16. és 17. versét és a 3. fejezetet. "Nem tudjátok-e, hogy Isten temploma vagytok, és hogy az Isten Lelke lakik bennetek? Ha valaki megfertőzi az Isten templomát, azt Isten elpusztítja; mert szent az Isten temploma, amely templom ti vagytok." Bizonyára nem vonatkozhat ez egy kitalációra vagy álomra - vagy a puszta fogalom bemocskolásának büntetése aligha lenne ilyen szörnyű. Mégis, bár valóságos, Isten temploma a szentekben lelki. Az egyház lelki emberekből áll, és templomi formája lelki. A ti szemetek még nem láthatja azt a Templomot, amelyben Isten lakik.
A szavakkal manapság már annyira visszaélnek, hogy egy templomnak neveznek egy templomtornyot és egy kőből vagy téglából és habarcsból készült épületet - ami nem lehet helyes, mert az egyház hívő emberek társasága. Sajnos, még jobban elferdítették a nyelvet, és az egyháziak társaságát, akár újjászülettek, akár nem, "egyházzá" teszik. Az "egyházba járás" egy olyan aktuális kifejezés, amely mutatja azok tudatlanságát, akik használják! És ez még nem minden - nincs egyetlen látható Egyház, amelyik azt állíthatná magáról, hogy ő az Egyház. Mondom nektek, Jézus Krisztus Egyháza nagyban különbözik ezektől az egyháznak nevezett társulásoktól! A látható Egyház Krisztus igaz Egyházának nagy részét tartalmazza, de nem azonos vele. Urához hasonlóan az Egyház is egyelőre rejtve van, és maga a teremtés várja Isten fiainak megnyilvánulását.
Az Úrnak van egy mindenfelé szétszórt népe, amelynek élete el van rejtve vele együtt Istenben - és ezek alkotják Isten igazi templomát, amelyben az Úr lakik. Minden név, éghajlat és kor emberei életre kelnek, élő kövekké válnak, majd Krisztusra helyezik őket. Ők alkotják az igazi Templomot, amelyet Isten épített - nem az ember! Isten nem kézzel készített templomokban lakik, vagyis nem az ember által épített templomokban - Ő egy olyan Templomban lakik, amelyet Ő maga épített örök lakhelyéül, mondván: "Ez az én nyugalmam örökre. Itt fogok lakni, mert én ezt kívántam".
Ez a templom szellemi, és ezért élő. Az anyagi templom halott. Egy szellemi templomnak élőnek kell lennie, ezért mondja a szöveg: "Ti is, mint élő kövek". Nem értem, hogy a fordítók miért tették oda azt a szót, hogy "élő", hiszen ez pontosan ugyanaz a szó az eredetiben, mint fentebb, ahol úgy fordították, hogy "élő kő". Ezek a jóemberek egy kis változatosságot akartak belecsempészni a változatukba, de ez aligha volt igazolható olyan értelmezőknél, akiknek a pontos jelentést kellett volna megadniuk. Hagyniuk kellett volna, hogy a szent stílus gondoskodjon magáról - még az egyhangúsága is üdítőbb, mint bármely más könyv változatossága! Az igazi hívők élettel teli kövek, akik úgy kapcsolódnak Krisztushoz, hogy az élő szikla részei, tele lelki életerővel!
Isten megelevenítette őket a halálból! A Szentlélek eljött, hogy birtokba vegye őket, és míg korábban halottak voltak vétkeikben, most az élő mag által élnek, amelyet Isten beléjük helyezett - és az élet, amelyet testben élnek, Krisztus élete bennük. "Én élek, de nem én - mondta az apostol -, hanem Krisztus él bennem". Látja-e a hited szeme Isten templomát, amely élő férfiakból és nőkből áll - nem az Első Ádám élete által él, hanem a Második Ádám által, akiről azt mondják: "A Második Ádám megelevenítő Lélekké lett"? Tegyétek össze ezeket az élő embereket egy olyan szervezetbe, amely lehetővé teszi a bennük lévő élet szabad működését, és előttetek áll az Isteni Katedrális, amelyben Jehova örökkön-örökké lakik! Szellemi ház vagyunk, Testvéreim és Nővéreim, és ezért szellemileg épülünk!
Péter azt mondja: "Felépültök" - lelki eszközökkel épültök fel. Nem lehet férfiakat és nőket uralom alá kényszeríteni és egyháznak nevezni őket - még ha önként jönnek is össze -, nem lesznek az Úr temploma, hacsak az Isteni Lélek nem keretezi őket megfelelően össze. Isten temploma nem épül magától, és nem is ember építi, hanem kizárólag Isten műve! Isten Lelke bányássza ki a természet gödréből a még halott köveket, elválasztva őket attól a tömegtől, amelyhez ragaszkodtak. Életet ad nekik, majd megformálja, négyszögletessé teszi és csiszolja őket. És aztán fejsze vagy kalapács hangja nélkül, egyenként a kijelölt helyükre kerülnek, és Krisztus Jézusba épülnek!
A régi pogány mese szerint Orpheusz zenéje olyan édes volt, hogy amint ontotta magából a dallamos hangokat, a sziklák táncolni kezdtek körülötte - és ahogy folytatta a zenélést, a sziklák a parancsára templommá halmozódtak! Ez igaz a mi Urunkra, Jézusra is - az Ő Isteni Igéjének zenéje a Lélek által hoz össze bennünket, köveket a mezők különböző részeiből, amelyeken fekszünk, és illeszt össze bennünket, követ az Ő kövéhez, amíg egy szent templom nem keletkezik az Úrban az Ő dicséretére! A Szentlélek így munkálkodjék közöttünk, és mindannyiunkat lakozzon bennünk az örökké áldott Lélek. Ahogy te és én, akik már régen bekerültünk az Egyházba, arra gondolunk, hogyan épültünk az Alapítványra, dicsérjük a kezet, amely helyünkre helyezett bennünket!
És miközben egyre közelebb és közelebb kapaszkodunk a nagy Sarokkőhöz, akihez mindig közeledünk, áldjuk Őt, hogy ugyanaz a szeretet, amely kezdetben a Sarokkőhöz ragasztott minket, még mindig olyan szilárdan tart minket a helyünkön, hogy senki sem választhat el minket! Lelki ház vagyunk, kedves Barátaim, és ezért annál alkalmasabbak vagyunk Isten lakozására, aki egy Lélek. Ha egy pillanatra is belegondoltok, lehetetlen elképzelni, hogy Isten falak között lakjon! A tető lehet cédrusból és a falak csiszolt márványból, finom arannyal borítva, de vajon a Mindenhatóságot körülzárhatja-e fal, vagy fedheti-e tető? A Végtelen, aki mindent betölti és aki mindent teremt - aki az eget sátorként terjeszti ki, hogy benne lakjon, aki a szél szárnyán lovagol -, vajon az ember által épített falak között lakik-e?
Csak valamilyen tipikus értelemben lehet azt mondani, hogy Ő egy templomban lakik - de hogy szellemi lényekben lakik, akiket saját képmására teremtett - hogy az értelemben, a gondolatban, a szeretetben, a reményben és mindazokban a magas és szellemi erőkben lakik, amelyek az Ő népének elméjét díszítik, az a legmegfelelőbb! Egy szellem, amely egy szellemi házban lakik! Egy Szellem, aki más szellemekben lakik, és mindet az Ő kiválóságával tündöklővé teszi - ez gyönyörű elképzelés, és semmiképpen sem lehetetlen megvalósítani. A szentek gyülekezeteiben Istent ismerik, szeretik, emlékeznek rá és konzultálnak vele. Az egyházban szívből imádják Őt, mert minden igazi imádat az Ő népének szívében van, és minden más csak gúny. Ne az oltáraitokon, ó ti, akik faragott köveket halmoztok fel! Ne a nyögő boltívetek alatt, ó, ti, akik a kőfaragó mesterségét akarjátok megmutatni! Hanem a szívetekben, hívők, ahol Isten ügyessége és hatalma látható - ott imádják Istent, akár katedrálisokban, akár az út szélén.
Jézus azt mondta a samáriai asszonynak: "Eljön az óra, amikor sem ezen a Gerizim-hegyen, sem még Jeruzsálemben nem imádjátok majd az Atyát, hanem az igaz imádók imádják majd az Atyát lélekben és igazságban, mert az Atya ilyeneket keres, hogy imádják őt." Az anyagi templomok megszűnnek, és egy szellemi templomot állítanak fel! Isten az egyházban nyilatkoztatja ki magát. Ha meg akarod ismerni az Úr szeretetét, hatalmát és Kegyelmét, akkor az Ő népe közé kell kerülnöd, hallanod kell a tapasztalataikat, meg kell tanulnod tőlük, hogyan bánik velük Isten, és hagyd, hogy elmondják neked - ha van Kegyelmed, hogy megértsd őket - Krisztus szeretetének magasságát, mélységét, hosszát és szélességét, amely meghaladja az ismeretet, mert Ő úgy nyilvánítja ki magát nekik, ahogy a világnak nem. Nem Ő mondta-e, hogy "bennük lakozom és bennük járok"? És az Egyházból, Isten szellemi palotájából ragyog fel az Ő dicsősége az emberek között!
A 110. zsoltár ígérete így szól: "Az Úr elküldi erőd vesszőjét a Sionról; uralkodj ellenségeid között". Ha meg akarod látni Isten lelki erejét, akkor azt akkor fogod a legjobban felismerni, ha látod, hogyan fejti ki hatását lelki férfiakban és lelki nőkben és azokon keresztül, akik együtt épülnek fel lelki házzá! Krisztus egyháza az a tábor, ahonnan az Úr seregei elindulnak, hogy meghódítsák a nemzeteket! Ez az a pavilon, amelyben a Béke Fejedelme eme utolsó keresztes hadjárat során a főhadiszállását felállította. Ha a nemzetek központját kérdezitek. Ha e szegény világ szemét és lelkét szeretnéd felfedezni. Ha szívesen látnád az emberek fiainak dicsőségét és kiválóságát, keresd fel a megelevenedett köveket, amelyeket Isten épített össze, és meglátod a nagy Király lakhelyét!
De most vissza kell térnem arra a pontra, ahonnan kiindultam, hogy mindez Krisztusnak van alárendelve, "akinek, akihez, mint élő kőhöz, aki az emberek által ugyan elvetett, de Istentől kiválasztott és drága, ti is, mint élő kövek, lelki házzá épültök." A Krisztushoz való közeledésnek, a Krisztushoz való közeledésnek. Azért éltek, mert Ő él! Épület vagytok, mert Ő a sarokkő! Megtiszteltetés vagytok, mert "nektek, akik hisztek, Ő a megtiszteltetés". Tőle és általa van minden. Nem vagy tagja az Egyháznak, ha nem vagy tagja Krisztusnak! Nem vagy élő kő, ha nem Krisztus élete által élsz. Nem vagy felépítve, ha nem Őrá épülsz.
"Mit gondolsz Krisztusról?" Ez az egész állapotod próbája. Ő a Megváltód, a mindened? Ha Ő az, akkor ebből a jelből tudod, hogy Isten az Ő templomává épített téged. De ha nem, akkor elvetett kőnek tekintelek. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy egyházként felismerjük, hogy Isten Temploma vagyunk - és ezt úgy tudjuk a legjobban megvalósítani, ha naponta egyre közelebb és közelebb kerülünk Krisztushoz -, hogy élettelenül eggyé váljunk Vele.
II. Amellett, hogy Isten népe templom, azt mondják, hogy az egy PAPSÁG. Figyeljük meg, hogy együtt beszélnek róluk, és nem csupán rólunk, egyénekről. Ők egy oszthatatlan papságot alkotnak - mindenki egy pap, de együtt állva mindannyian egy papság, azáltal, hogy egyek Krisztussal. "Mert mi, akik sokan vagyunk, egy test vagyunk Krisztusban". Soha ne szűnjünk meg egységben és szeretetben járni, mert mindnyájan egyek vagyunk Krisztus Jézusban - és amit Isten egybekötött, azt ember el ne válassza. Mi "szent papság vagyunk".
Ez szemben áll a névleges és világi papsággal. Azt hiszem, a világ papjait látom, sokféle köntössel és díszítéssel feldíszítve! Valóban gáláns látvány, hogy a bolondok bámulják! Látom őket mindenféle színű ruháikkal. Látom őket borotvált fejükkel vagy borotválatlanul, attól függően, hogy mi a helyzet. Ezek Baál papjai! Ők csak mimikák, egy látható szentély szolgái, bálványok szolgái! Ezek nem az élő Isten papjai, aki egy Lélek, és akit szellemi papok szolgálnak! Ezekről a külső papokról mondja: "Aki áldozatot mutat be, az olyan, mintha disznóvért áldozna, és aki tömjént éget, az olyan, mintha bálványt áldozna". Most már nincsenek papok, csak azok, akik Krisztusban vannak - és ez a papság minden Hívőhöz egyformán tartozik!
Amikor egy ember előáll, és azt állítja, hogy ő pap, túl és túl azon az értelemben, hogy minden keresztény az, akkor köpünk rá a hazugságára! Teljesen irtózunk az ilyen hamissággal való közösség gondolatától, és úgy tekintünk a szegény halandóra, mint aki visszatért a régi judaizmus elemeihez, ha nem fordult teljesen az Antikrisztus felé! Minden férfi és nő, aki Krisztusban van, aki hisz Őbenne, az Ő Lelke által megszentelődik, és így lesz - nem néhányan közülük, hanem mindannyian - papja és királya Istennek Krisztus Jézus által! Nem önmagukban, semmiképpen sem a Kegyelemnek az emberektől való származtatása által, az apostoli utódlás és hasonlók révén, hanem a nagy Főpapjukkal való személyes és közvetlen egyesülés által, akiben egyedül Isten szent papságává válnak....
"Sion áldott lakói,
A Megváltó vérében mosdva!
Jézus, akire a lelkük támaszkodik,
Királyokká és Isten papjaivá teszi őket.
Önmagunk fölött uralkodni, mint királyok
És mint papok.
Ünnepélyes dicsérete
Mindegyik hálaadásra hoz."
Ez a papság a legvalóságosabb, bár nem a külső és látható rendből való, mert Isten papjai igazi és nevezetes módon válnak papokká. Áron vonalának papjai születésüknél fogva papok voltak, és mi is azok vagyunk, akik újjászülettünk egy magas és szellemi születéssel, amely magával hozza a papságot! Azon a napon, amikor Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülettünk, újjászülettünk az eleven reménységre, felvettük szellemi papságunkat. Felkenés által is papok vagyunk, mert ha Isten Lelke nem lakik bennünk, akkor nem vagyunk Isten papjai sem, bármilyen néven is akarunk neveztetni. Ahol azonban Isten Lelke az Ő isteni felkenésével leszállt, ott az a férfi, az a nő az élő Isten papjává lett, mert Krisztus Jézusban nincs sem férfi, sem nő, hanem bármilyen neműek is vagyunk, egyformán alkalmasak vagyunk e papság gyakorlására. Ha a Szentlélektől felkentek minket, a rendelésünket a Mennyből kaptuk, és senki sem teheti semmissé.
És minket is felszenteltek. Testvéreim, magatokra bízom, hogy ez a felszentelés mennyire volt valóságos, de néhányan közülünk ünnepélyesen kijelenthetjük, hogy ha valami valaha is igaz volt az életünkben, az önmagunk Istennek való átadása volt. A régi idők papjának vérrel érintette meg a fülét - és a ti fületek nem az Úré, hogy halljátok az Ő Igéjét? A vérrel kenték be a hüvelykujját is - és a te kezed nem az Úré, minden ügyességével és erejével Neki szentelve? A nagylábujját is vérrel jelölték meg, hogy megmutassák, hogy a lába az Úré. És nem így van ez veled is? Nem érzed-e, hogy az Ő parancsolatai szerint futsz, hogy az Ő szolgálatában dolgozol, és hogy hallgatsz az Ő Igéjének szavára? Elismeritek, hogy az Övéi vagytok. Valljátok, hogy nem a sajátotok vagytok, hanem drágán megvásároltatok, és ezért átadjátok magatokat Neki, hogy örökre az Övé legyetek szellemben, lélekben és testben. Ez a felszentelés annak a tényleges folyamatnak a bizonyítéka, amely által ti valójában Isten papjaivá lettetek.
Szeretett Barátaim, papok vagyunk, az Isten iránti papság aspektusában. A papság Izraelben azt jelentette, hogy ezek a férfiak ki voltak jelölve, hogy a gyülekezet többi tagja nevében beszéljenek Istennel. Nekik kellett felajánlaniuk a napi áldozatokat és meggyújtaniuk a tömjénfüstölő tüzet. Ti pedig, akik hisztek Krisztusban, mindannyian papok vagytok - papok az emberekért -, hogy beszéljetek helyettük Istennel. Ahogyan az ember a néma világ szószólója, úgy vagytok ti a bűnös faj közbenjárói. Míg a mezők, a hegyek, a sziklák és a jószágok nem tudnak beszélni, de még a tenger hullámai sem - az ember a világ szeme, szíve és nyelve, hogy mindannyiuk nevében beszéljen! De, jaj, az emberek maguk is olyan némák lettek Isten felé, mint a hajtott marha! És olyan halottak, mint a föld, amelyet taposnak.
Ti azonban, akiket életre keltettek, a világegyetem papsága lesztek, az emberek fiainak felszentelt közbenjárói. Nektek kell beszélnetek Istennel az emberek nevében, és mindannyiótoknak a hitetek mértéke szerint áldást kell hoznotok az emberek fiaira, akik között laktok. Azért álltok Isten előtt, hogy embertársaitokért beszéljetek - vigyázzatok arra, hogy ezt ünnepélyes komolysággal tegyétek. És papok is vagytok az emberek felé, mert a papot az emberek közül választották ki, hogy az ember javára szükséges hivatalokat gyakorolja. A papok ajkának meg kell őriznie a tudást, és ha olyanok vagytok, amilyennek lennetek kell, akkor megtartjátok az egyszer a szenteknek átadott hitet. A papok Isten Igéjét tanították, és nektek is így kell az emberek között hirdetnetek az isteni kegyelem isteni üzenetét. Fényként kell világítanotok a világban, az Élet Igéjét tartva. A tiétek, hogy a nemzet tanítói legyetek! Isten szentelt titeket erre a hivatalra - ne hanyagoljátok el, nehogy az emberek lelkének vére az ajtótok előtt heverjen.
A pap, amellett, hogy a nép tanítója, egyben közbenjárója is volt. Nektek is annak kell lennetek. Ó, ne szűnjetek meg éjjel-nappal imádkozni az emberekért, amíg Isten el nem küldi világosságát a föld legsötétebb részeire! Ti, akik az Urat emlegetitek, ne hallgassatok, amíg el nem jön a Sionnak kedvező idő. A papoknak is az volt a feladatuk, hogy felébresszék a népet, és ezért az ezüsttrombiták őrzése is az ő feladatuk volt. Az övék volt, hogy újholdkor megfújják őket, és hogy hirdessék a szombatot és a jubileumot. Az övék volt a háborúra való riasztás. Az övék volt a pusztában, hogy összehívják a törzseket, hogy menetelésre vagy megállásra szólítsák őket, ahogy az Úr parancsolta. Ó, hívő férfiak és nők, nektek kell felébreszteni a világot! Isten élesztett fel benneteket, nem csak a magatok érdekében, mert senki sem él önmagának ebben a papságban - hanem azért, hogy könyörüljetek a tudatlanokon és az útból kikerülteken - és igyekezzetek felébreszteni a gondatlanokat, és Istenhez vezetni őket.
A papoknak meg kellett áldaniuk a népet. Az ő előjoguk volt, hogy Isten nevét kimondják rájuk. Ó, éljetek olyan áldottan, mint a Felemelkedett! Imádkozzatok, hogy ez az élet áldásokat szórjon szét az emberek fiai között, és zárójelenete legyen tele szeretettel azok iránt, akiket itt hagysz. Így lesztek gyakorlatilag az a szent papság, amilyennek Isten szeretné, hogy legyetek. Ez legyen a feladatotok és szolgálatotok mindig és mindenütt. Nemcsak az Úr napján vagytok szent papság, amikor ebbe a házba jöttök, hanem mindig! Mi az, ami ezt a házat jobban jellemzi, mint bármely más házat? Papság vagytok mindenütt és mindenkor, és semmit sem köszönhettek annak a helynek, ahol álltok, vagy annak, hogy milyen ruhát viseltek!
Mennyire méltósággal ruházza fel ez a keresztény életet! Enned, innod, aludnod, ébredned kell, és mindvégig papságodban kell maradnod. Számodra a kamra, a szalon, a műhely, a szabad mező és az utca legyen papi funkcióid gyakorlásának helye. Nem látjátok, hogy ennek így kell lennie, mert a templomotokat magatokkal hordozzátok? Ti magatok alkotjátok a templomot, mert ti vagytok az Isten temploma. Mindig a templomotokban vagytok, mert a testetek a templomotok. Mindig a templomotokban vagytok, mert abba vagytok beépülve, és a kövek nem mozdulnak, ha egyszer felépültek - így bárhol is laktok, a szolgálat és az istentisztelet helyén vagytok.
Megfeleltek ennek, Testvéreim és Nővéreim? Törekedtek-e erre? Szentséggé változtatjátok-e a hétköznapi étkezéseket? Munkátok hétköznapi öltözékét is miseruhává változtatjátok? Beszédeteket a hálaadás áldozatának felajánlásává teszitek-e? Gondolataitokat olyanokká teszitek-e, mint a füstölőszer édes illata a Magasságosnak? Ezért vagytok elhívva - hogy szent papság legyetek. A bennetek lévő szentségtelenség a hivatal megsértése, amellyel Isten felruházott benneteket! A szentségtelenség bennetek olyan, mintha a Főpap levetné a szépség és dicsőség ruháját, és egy bolond ruhájába öltözne!
Most pedig, testvéreim, visszahívlak benneteket arra a pontra, ahonnan elindultunk. Csak úgy vagytok szent papság, ahogyan Krisztusban vagytok. Krisztus Isten kiválasztottja, és ti benne vagytok kiválasztottak. Ő egy Király, és ezért ti királyi papság vagytok Őbenne. Ő szent fejedelem, és ti szent nemzetté váltok Őbenne. Ő Isten sajátos kincse, és ti Őbenne váltok sajátos néppé. Mindez a Vele való egységben történik. Ha elszakadhatsz Krisztustól, elvesztetted a papságodat. Csak úgy maradunk meg a tisztelet és kiváltság állapotában, ha Urunkban maradunk.
III. Most meg kell vizsgálnunk az ÁLDOZATOKAT, amelyeket felajánlunk - "lelki áldozatokat, amelyek elfogadhatóak Istennek Jézus Krisztus által". Szellemi áldozatokat ajánlunk fel, szemben a szó szerinti áldozatokkal. A törvény alatt voltak bikákból és kecskékből álló áldozatok, amint azt jól tudjátok, az Úr azonban soha nem törődött velük sokat, mert a Szentlélek, amikor a régi idők emberei által beszélt, gyakran a kisebb megbecsülés helyére helyezte ezeket a dolgokat. Dávid pátriárka evangéliumi lelkiállapotban, a bűneiért mélyen megbánva, képes volt belátni a törvényes áldozatok hatástalanságát, és így írt: "Nem kívánsz áldozatot, különben adnék. Nem gyönyörködsz az égőáldozatban".
És ismét a hálaadásról mondja: "Ez is jobban tetszik az Úrnak, mint az ökör vagy a bika, amelynek szarva és patája van". Ugyanilyen hatású és még átfogóbb az a kifejezés a 40. zsoltárban: "Áldozatot és áldozatot nem kívántál. Égőáldozatot és bűnért való áldozatot nem kértél". És ami ezután következik: "Akkor azt mondtam: íme, én jövök. A könyv kötetében meg van írva rólam: Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem, igen, a Te törvényed van a szívemben". Erre a figyelemre méltóan világos szakaszra Pál megjegyzi: "Elveszi az elsőt", az áldozatokat, "hogy a másodikat megalapítsa", vagyis felállítsa az isteni akarat teljesítését Krisztus által, mint a nagy áldozatot örökre. Te és én nem bárányt vagy bikát hozunk, hanem valódi áldozatot mutatunk be, ami sokkal kedvesebb az Ő szemében, mert meg van írva: "Isten áldozata a megtört lélek; a megtört és megtört szívet, ó, Isten, nem veted meg".
Az imént idézett szövegből kiderül, hogy mik a mi áldozataink, hiszen Urunkat utánozzuk, és azt mondjuk: "Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem". Ez az igazi áldozat! Nem azt mondta-e korábban az Úr Sámuel által, hogy "engedelmeskedni jobb, mint az áldozat, és hallgatni, mint a kosok hízóját"? Így a mai napon, Szeretteim, amikor szívből teszitek Isten akaratát - amikor szorgalmasan igyekeztek kideríteni, mi Isten akarata, és aztán lelkiismeretesen igyekeztek azt betartani -, akkor papokként lelki áldozatokat ajánlotok fel, amelyek kedvesek Istennek Jézus Krisztus által.
Ez az áldozathozatal különböző formákat ölthet. "Kérlek titeket, testvéreim, hogy testeteket élő áldozatként mutassátok be". Istennek kell áldozatként bemutatnotok magatokat, szellemeteket, lelketeket és testeteket. Az is a feladatotok, hogy "jót cselekedjetek és közöljetek, mert az ilyen áldozatokkal kedveskedik az Isten". Neki is azt kell tennetek, hogy "a dicséret áldozatát szüntelenül felajánljátok, ajkatok gyümölcse dicsőséget adjon Istennek". Az Úrnak kell bemutatnotok a szent ima tömjénjét is. De mindezeket, úgy gondolom, magában foglalja a következő kifejezés: "Örömmel teszem a Te akaratodat, Istenem". Diszkréten beszélt az az írástudó, aki azt válaszolta Urunknak, hogy Istent teljes szívvel, teljes értelemmel, teljes lélekkel, teljes erővel szeretni és felebarátját úgy szeretni, mint önmagát, több, mint az egész égőáldozat és áldozat. Ó, ti szentek, éljetek úgy, hogy Jehova akaratát teljesítsétek! Tegyétek félre önmagatokat! Tegyétek messzire az önkeresést! Éljetek teljes egészében azért, hogy Jézust naggyá tegyétek, hogy az ő evangéliumát ismertté tegyétek, és hogy teljesítsétek Isten akaratát, amely a ti megszentelődésetek! Éljetek Istennek, és így hozzatok szüntelen áldozatot!
Visszatérünk oda, ahonnan indultunk. A szöveg azt mondja: "elfogadható Istennek Jézus Krisztus által", és ezzel emlékeztet bennünket a mi Urunktól, Jézustól való függőségünkre. Az Ő áldozatán kívül nincs áldozatod, amit hozhatnál, és csak akkor tudsz Istennek olyan áldozatot felajánlani, amit Ő elfogad, ha az önfeláldozó Jézus szellemében élsz. Én megtettem, amikor ennyit mondtam nektek. Szeretett hívők, látjátok megtisztelő hivatalotokat - örüljetek neki! Szegények vagytok? Homályosak vagytok? Keményen kell dolgoznotok a megélhetésért? Mindazonáltal ne viselkedjetek úgy az emberek fiai előtt, mintha alantasak lennétek, mert Isten papjai vagytok! Örömmel gondolok Isten papjaira, akik a földjeinken dolgoznak és a boltjainkban gürcölnek, valamint akik most itt összegyűltek egy szent összejövetelen! Isten papjai ugyanúgy, mint egy helyen, mint máshol!
Ilyen szent papok vannak körülöttetek. Nem arról ismered fel őket, hogy birettát viselnek, vagy arról a förtelmes hosszú kabátról és római kutyagallérról, amelybe a világ papjai öltöznek! Nem, Isten papjait a gyakorlati szentségükről ismeritek fel! Ha szentek vagytok Isten előtt, akkor viselitek papi ruhátokat. És ha a világ megtagad téged, ahogy megtagadta Urát, és elutasít téged, mint a templomba be nem építhető követ, az nem számít - "az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Ő épített téged a helyedre az Ő szellemi templomában, és Ő veled fog lakni, igen, veled lakik, és veled marad örökké!
Lássátok meg most a felelősségeteket, és járjatok körültekintően, mert bármit is tesztek, az a "szent papság" cselekedeteinek része lesz. Isten papjainak tisztának kell lenniük! "Legyetek tiszták, akik az Úr edényeit hordozzátok". Az Úr templomát nem szabad, hogy vevők és eladók, tolvajok és rablók beszennyezzék. Krisztus azt akarja, hogy megtisztuljon. Ez olyan felelősségteljes helyzetbe hoz benneteket, hogy komolyan kérlek benneteket: "Legyetek tökéletesek, amint a ti mennyei Atyátok is tökéletes". Egy ilyen hivatalra, mint ez, mindent el kell különítened magadtól, hogy "az Úrnak való szentség" legyen rajtad.
És most nézzétek meg még egyszer, milyen isteni kegyelemben részesültetek, hogy papok lesztek, akik a múltban Isten ellenségei voltak! Nem voltatok nép, de most Isten népe vagytok! Nem kaptatok kegyelmet, de most kegyelmet kaptatok! Néha sötétségben voltatok, de most világosság vagytok az Úrban! Egykor a Sátán szolgái voltatok, de most Isten papjai vagytok! Menjetek, és éljetek úgy, hogy az emberek azt mondják rólatok: "Ők az Úr papjai". Mutassátok meg Istenetek erényeit, és hirdessétek az Ő dicséretét!
Megkaptátok a tisztséget - tiszteljétek meg, éljetek hozzá méltóan - imádkozzatok a Kegyelemért, hogy betölthessétek azt. Gondoljatok arra, hogy ez mennyire méltó hozzátok, mert a szöveg, amelyet az imént idéztem, azt mondja: "Nektek, akik hisztek, Ő a becsület" - ez a görög szó. Megtiszteltetés számotokra, hogy Krisztus a Megváltótok! Megtiszteltetés számotokra, hogy Krisztus szolgái lehettek! Megtiszteltetés számotokra, hogy olyanok legyetek, mint Krisztus! Megtiszteltetés számotokra, hogy papok lehettek az Ő kegyelme által, és idővel az lesz a megtiszteltetésetek, hogy Vele lehettek, világ végezetlenül! Ámen.