Birkák a farkasok között

[gépi fordítás]
A következő figyelemre méltó dolog: "juhok farkasok között", mert a természet rendje szerint ilyesmit soha nem látunk, másrészt viszont nagy csapásnak tartják, hogy egyes vidékeken túl gyakran látnak farkasokat a juhok között! A farkas beugrik a nyáj közepébe, és minden oldalról tépi és szakítja - nem számít, hány juh van -, mert egy farkas több, mint ezer juhra való. De íme, itt azt látjátok, hogy a juhokat a farkasok közé küldték, mintha ők lennének a támadó fél, és elszántak volna arra, hogy elpusztítsák szörnyű ellenségeiket! Újszerű látvány, amilyet a természet soha nem tud mutatni, de a Kegyelem csodák ősze!
Ugyanilyen rendkívüli az a különleges keveredés, amelyet emberi szem még soha nem látott az állatok és madarak között - a kígyó és a galamb keveredése egy személyben! Micsoda különös keveredés! A keresztezésre képes lényeknek valamiféle rokonságban kell állniuk. De itt egy porhüllő egyesül egy égi madárral - "Legyetek tehát bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok". A kegyelem tudja, hogyan szedje ki a jót a rosszból, az ékkövet az osztrigahéjból, a gyémántot a trágyadombból, a bölcsességet a kígyóból - és isteni kémia révén a jót, amelyet kivesz a rosszból, olyan jónak hagyja, mintha soha nem is lett volna ott.
A kegyelem tudja, hogyan keverje a legszelídebbet a legfinomabbal, hogyan vegye el az óvatosságból azt az alantas elemet, amely ravaszsággá teszi azt, és az ártatlansággal keveredve egy olyan szent óvatosságot hozzon létre, amely az élet minden területén a legértékesebb. E három csodával a szövegen kívül, mintegy a felszínen fekve, nagy várakozásokkal fogunk belemenni a szöveg teljesebb vizsgálatába. De ha így teszünk, csalódni fogunk, ha azt várjuk, hogy valami nagyon rendkívüli dolgot fogunk tanulni, hacsak nem vagyunk felkészülve arra, hogy amit megtanulunk, azt gyakoroljuk is! Igazán mondhatom erről a szövegről, hogy aki teljesíti a parancsait, az meg fogja érteni a tanítását. Aki követi a parancsolatát, az fogja a legjobban megismerni a jelentését. A minden kegyelem Lelke munkálkodjék bennünk az Ő isteni ereje szerint, és tökéletesítse bennünk az Úr akaratát.
Bár elsősorban az apostoloknak szól, úgy tűnik számomra, hogy a szövegünk a maga mértékében mindazokra vonatkozik, akiknek bármilyen tehetségük vagy képességük van az evangélium terjesztésére, sőt, minden szentre, amennyiben hűek hivatásukhoz, mint Isten gyermekei. Mindannyian többé-kevésbé olyanok, mint a bárányok a farkasok között, és mindannyiuknak szól a tanács: "Legyetek tehát bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok". Hallgassuk meg magunknak, mintha az Úr Jézus mindannyiunkhoz külön-külön szólna.
A szövegben négy dolgot láthatunk Isten népével kapcsolatban. Először is, kiemelkedő hivatásukat - "Íme, én küldelek el titeket". Másodszor, a közelgő veszélyt - "mint juhok a farkasok között". Harmadszor, kiemelkedő tekintélyüket - "Íme, én küldelek ki titeket". És végül, állandó útmutatásuk - "Legyetek bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok".
I. Először is, nézzük meg a KÍVÜLI VOKÁCIÓJUKAT. Voltak más elhívásaik is, mert néhányan közülük halászok voltak, de a nagy elhívásuk ez volt: "Íme, én küldelek el titeket". Az Úr elhívása felülír minden más hivatást. Isten minden gyermekének, a Kegyelem képességének megfelelően, amelyet Isten adott neki, meg kell hallania ezt a hangot, amelyet Ő tanított, hogy az Ő nevében taníthassanak. Egy kis ideig az Ő tanítványai vagy tanítványai voltak, és most elhívja őket a többiek közül, és azt mondja: "Elküldelek titeket, hogy tanítsatok és tanítványokat tegyetek".
Az Isten Országában a működés módja az, hogy először tegyetek tanítványokat, kereszteljétek meg őket, tanítsátok őket arra, amit az Úr parancsolt, majd engedjétek őket, hogy menjenek és tegyék ugyanezt másokkal is. Amikor egy fény meggyullad, más gyertyák is meggyulladnak belőle. A mennyei vízcseppek a magasba lobbannak, és szétoszlanak mindenfelé, mint harmat a föld színén, és íme, mindegyik szökőkutat nemz, ahová lehull, és így a sivatag örvendezni kezd, és virágzik, mint a rózsa! Ne próbáljatok tanítani, amíg az Úr Jézus nem tanított meg benneteket! Ne tegyetek úgy, mintha tanítanátok, amíg nem tanítottak benneteket! Üljetek Krisztus lábaihoz, mielőtt Krisztus nevében beszélnétek - de ha egyszer tanítottak benneteket, ne mulasszátok el, hogy tanítókká váljatok.
Uratok leckéi annál erősebben és kitörölhetetlenebbül fognak az elmétekbe hatni, ha komolyan közöltétek azokat embertársaitokkal. Először tanítsatok, de utána ne mulasszátok el a tanítást! Ne halmozzátok fel az isteni tudás kincsét, mert abban nincs hiány - ne egyétek egyedül a megváltó szeretet mézét, mert van belőle elég, és van belőle bőven. Ne táplálkozzatok a mennyei kenyérből önző mohósággal, mintha éhínség lenne az országban, és minden morzsát meg kellene tartanotok magatoknak - hanem törjétek meg kenyereteket a körülöttetek lévő éhes tömeg között, és az megszaporodik a kenyér a kezetekben. Krisztus azért hívott el benneteket, hogy azután elmenjetek és másokat is hívjatok az Ő szent kegyelmi lakomájára.
Urunk nemcsak arra hívta őket, hogy tanítsák azokat, akik az útjukba kerülnek, hanem arra is, hogy menjenek az elveszett juhok után. "Íme", mondta, "én küldelek el titeket". Vannak, akik aligha fogják tanítani azokat, akik rögtön az ajtajukhoz lépnek. A saját házatok alatt élnek, némelyikőtöknél vannak elhanyagolt lelkek! Még néhány, magát kereszténynek valló családban is vannak olyan fiak és leányok, akiket nem nevelnek a szentségre, és nem tanítanak az örök élet útjára. Ez a végletekig szomorú! Barátom, te ott kudarcot vallasz? Legyen ébren a lelkiismeret, hogy ítélkezzen! A Mestered feltételezi, hogy teljesítetted az otthoni kötelességeket, és aztán arra hív, hogy próbálkozz valami mással.
"Menjetek utatokra", mondja, "mert én küldelek el titeket". Ültetek és hallgattátok az evangéliumot - hagyjátok el időnként a helyeteket, és menjetek ki, hogy másokat is a hitre vezessetek! Az Ige ereje a szívetekben van, most menjetek, és mutassátok meg az erejét ajkatokon azzal, hogy beszéltek másokhoz, akár kevesen, akár sokan vannak. Menjetek ki, mint vetők, és szórjátok szét a magot, amelyet az Úr adott nektek erre a célra. Menjetek oda, ahová a Gondviselés vezet benneteket - a vasárnapi iskolai osztályba, hogy tanítsatok, az utcasarkon, hogy prédikáljatok, a távoli faluba vagy faluba, hogy tanúságot tegyetek Krisztusért, vagy a sűrűn lakott városi nyomornegyedekbe, hogy felemeljétek Krisztus zászlaját - de menjetek valahová!
Ne üljetek le tétlenül, és ne hajtsátok össze a karotokat közömbösen a világ bajai iránt. Íme, könyörületes Urad küld téged, ezért menj örömmel bárhová, bárhová - ahol az Ő bölcsessége kijelöli az utat -, ahol a dolgaid lehetőséget adnak rá, vagy az utazásaid alkalmat adnak rá. "Elküldelek titeket" - mondja Ő. Elküldte őket, azt mondják nekünk, hogy csodákat tegyenek és prédikáljanak is. Nos, nekünk nem adta ezt a hatalmat, és nem is vágyunk rá - Isten dicsőségére sokkal inkább az szolgál, hogy a világot Isten Igazságának ereje hódítsa meg, mint a csodák lángja! A csodák voltak a világegyetem nagy harangja, amelyet azért kongattak meg, hogy felhívják az emberek figyelmét szerte a világon arra, hogy az evangélium ünnepe elterjedt. Most már nincs szükségünk a harangra, mert a lakomának a legjobb hirdetői azok az ezrek, akik teljes mértékben lakomáztak!
Azok közülünk, akik Krisztusból és az Ő üdvösségéből táplálkoznak, mindenütt, ahová csak megyünk, ismertetni fogják ezt a dolgot. Nem lesz szükség további csoda általi bejelentésre, csak a bennünk lakozó Lélek állandó csodájára. Ma már rendelkezünk a gyors utazás és a nyomdagép nagy előnyeivel, így nincs szükségünk a nyelvek ajándékára, hiszen az emberek sokkal könnyebben megtanulhatnak egy idegen nyelvet, mint korábban, és sokkal gyorsabban eljuthatnak a helyszínre. Az Igazság erkölcsi és szellemi erői, hogy önmagukban, minden fizikai megnyilvánulástól függetlenül munkálkodjanak, jobban szolgálják Isten Igazságának és az Igazság Krisztusának dicsőségét, mintha mindannyian csodatevők lennénk és el tudnánk pusztítani a nyerészkedőket!
De mégis, bár a fizikai világban nem teszünk csodákat, az erkölcsi és szellemi világban igen, és ugyanilyen csodákat teszünk, mert íme, Ő küldött ki minket, hogy meggyógyítsuk a betegeket, ahogy az evangélista az előttünk szóló fejezet 8. versében mondja. Azokat, akik lélekben levertek, gyengék és erőtlenek, megtört szívűek és csüggedtek, akiket a nagy ellenség támadásai összezúznak és megcsonkítanak - nekünk kell kimennünk, és az evangélium olajával és borával kiönteni, az ígéret mennyei vakolatát felhordani, és a vigasztaló tanítás szent kenőcsével bekötözni - és a bűnben szenvedő bűnösök elé vinni mindenütt Krisztus drága vérének páratlan gyógyszerét! Minden lelki betegségre az evangélium a biztos orvosság, és nekünk minden országba el kell vinnünk.
"Gyógyítsd meg a betegeket." Mi is ezt tesszük. Az olyan betegségeket, amelyek kinevetik az orvost, és amelyekhez halandói ügyességgel nem lehet hozzányúlni, annak a szolgái gyógyítják, aki maga jött el, hogy emberi betegségeket hordozzon, hogy Ő elviselje azokat. Menjetek, Isten szolgái, a gileádi balzsamnál jobb balzsammal! Ne üljetek tétlenül, miközben vérző szívek és beteg lelkek vannak körülöttetek! Az emberek elpusztulnak - menjetek, hogy meggyógyítsátok őket! Nektek is meg kell "tisztítanotok a leprásokat". A világban olyan lepra terjed, amely különböző korokban más-más alakot ölt, de mind okában, mind hatásában ugyanaz. A mi földünkön mindenütt a részegség fertelmes lepráját látjuk, ezt a brutális betegséget, amely lealacsonyítja és elpusztítja az emberek lelkét. Ott van a babona lepra, amely beleveti az értelmet és bolonddá teszi az embert! És, jaj, ott van a szkepticizmus fehér lepra, amely, mint egy belső tűz, felemészti a szívet.
A bűn ez a lepra, és a mi dolgunk az, hogy - ahogy Isten segít minket Jézus Krisztus evangéliumának hirdetése által - megtisztítsuk ezeket a leprásokat! Ezt meg kell tennünk. Ezt most mi tesszük meg a mi Urunk nevében. Ő, aki hatalmasan munkálkodik bennünk, hatalmassá fogja tenni az Igét erre a célra is, hogy a leprás eltávozzon az emberekről, és hogy az Úr gyülekezetébe jöjjenek. Azt is parancsolja nekünk, hogy támasszuk fel a halottakat, ami a legkeményebb munkának tűnik. De mivel a többi lehetetlen számunkra Őt kivéve, ez sem nehezebb, mint a többi. Nekünk "fel kell támasztanunk a halottakat". A mi evangéliumunk ott kezdi az emberekkel, ahol természetüknél fogva vannak, és nem várja meg, amíg az út egy részét megteszik. Elindulunk, hogy prédikáljunk azoknak, akik nemtörődömök és érzéketlenek, azoknak, akiknek semmilyen érzésük nincs, és akik a legtávolabb vannak a szívük minden gyengédségétől, ami a saját bűnüket vagy Isten szeretetét illeti.
Menjetek az evangéliummal a bűn sírjához, és prédikáljatok a bűnben meghaltaknak! Az evangéliumnak megelevenítő ereje van, Szeretteim, és Jézus, aki a Feltámadás és az Élet, elküld titeket, hogy az Ő szavával a szátokban a halott lelkek feltámadjanak! Senki sem túl tompa ahhoz, hogy felébredjen, senki sem túl megkeményedett ahhoz, hogy megújuljon. És aztán hozzáteszi: "űzzétek ki az ördögöket". Ezt a megbízatást adta apostolainak, és lelki értelemben nekünk is. Az ördög és légiói uralkodnak az emberek szíve felett, alávetve őket a bűnnek és a hitetlenségnek. Íme, ezt a világot uralmuknak tartják, de ez nem így van! Bitorlók, mert a föld az Úré és annak teljessége! Menjetek Isten Igazságával, és űzzétek ki a tévedés démonát - menjetek az öröm örömhírrel, és űzzétek ki a kétségbeesés démonát! Menjetek a béke üzenetével és űzzétek ki a háború démonát! Menjetek a szentség igéjével és űzzétek ki a gonoszság démonait! Menjetek a szabadság evangéliumával és űzzétek ki a zsarnokság démonait! Ezeket az áldott tetteket meg lehet és meg is fogjátok tenni, ha Isten veletek van, és erre a célra az Ő nevében ajánlja nektek, hogy menjetek, mert Ő az Ő erejével övez titeket.
Amikor azt mondom, hogy minden keresztény, képességei szerint, erre hivatott, pontosan ezt értem. Úgy értem, hogy a keresztény embereknek manapság, bár ragaszkodniuk kell ahhoz az egyházhoz, amelyhez tartoznak - és minél erősebb ez a ragaszkodás, annál jobb ezer okból -, nem szabad úgy tekinteniük az egyházra, mint egy békés hálóteremre, ahol mindannyian alszanak, hanem mint egy közös kaszárnyára, ahol mindannyiukat kiképzik, és ahonnan ki kell vonulniuk, hogy folytassák a szent keresztes hadjáratot Krisztusért! Nem szabad, hogy a hitvallás puszta egyezése miatt egy jégtömeg tömörségével fagyjunk össze, hanem a közös cél és a közös buzgalom tüze hegeszti össze őket, mint a vasrudakat.
Ha olyanok vagyunk, amilyennek lennünk kell, akkor folyamatosan ki fogunk törni jobbra és balra - minden férfi, minden nő, az Isten által ránk bízott hivatás szerint -, és arra fogunk törekedni, hogy a Megváltó országát minden irányban kiterjesszük. Kedves Testvéreim és Nővéreim, ti nyilak vagytok a tegezben - milyen szívesen látnálak benneteket az Úr íjából az ellenségre lőni! Sokan közületek olyanok, mint a falon függő csatabárdok és harci fegyverek. Ó, bárcsak leszednének benneteket, és az Úr felhasználna benneteket az Ő dicsőséges harcában! Íme, Sion falain ezernyi csatabárd lóg, mind hatalmas férfiak pajzsai! De a kor nagy szükséglete az, hogy ezeket a fegyvereket kivegyük nyugvó és rozsdásodó helyükről, és vigyük őket a harc sűrűjébe!
Az Úr küldjön ki titeket, ó, ti, akik az én szolgálatom alatt üdvözültetek! Isteni erővel hajítson ki benneteket, mint hatalmas jégesőt ellenfelei ellen. Legyen közöttetek mindenki buzgó, hogy komolyan küzdjön a hitért, amelyet egyszer a szenteknek átadtak, és megmentse a lelkeket attól, hogy a gödörbe kerüljenek. Itt van tehát az állandó hivatásotok - próbáljátok meg megvalósítani.
II. Másodszor, meg kell vizsgálnunk a KÖZELI VESZÉLYEIKET. "Úgy küldelek ki titeket, mint juhokat a farkasok közé." Ez azt jelenti, hogy a feladat nagy veszélyekkel és nehézségekkel jár. Isteni vállalkozásunk nem gyerekjáték. A munkának megvannak a maga bájai - nagyon szépen néz ki papíron, és jól hangzik, amikor ékesszólóan leírják. A missziós összejöveteleken és az ébredési istentiszteleteken felpezsdül a véred, ha meghallod, hogy mit kell tenni, és elhatározod, hogy azonnal nekivágsz! De bár nem szeretnénk elfojtani egyetlen lelkes törekvő lelkesedését sem, szeretnénk, ha számba venné az árakat, és tudná, hogy mi a harc. Mindenképpen jelentkezzetek, de álljatok meg egy kicsit, és tudjátok, mit csináltok, nehogy ugyanolyan sietve hagyjátok el a terepet, mint ahogyan beléptetek, és szégyent hozzatok magatokra és az ügyre egyaránt.
Az öreg katonák, akik ismerik a puskapor szagát, nem beszélnek olyan könnyedén a csatáról, mint a nyers újoncok. Emlékeznek a vérre, a tűzre és a füstgőzre, és bár nem félénkek, de nagyon komolyak. Gyertek, ti, akik még sohasem gondoltatok erre, és nézzétek meg azt, ami minden gyáva embert elbátortalanít, és próbára teszi a bátrakat, hogy bátorságuk a természet vagy a kegyelem bátorsága-e. Úgy kell mennetek, mint bárányoknak a farkasok közé, vagyis olyanok közé kell mennetek, akik semmiképpen sem fognak együttérzően viszonyulni az erőfeszítéseikhez.
Néha kedves, csendes, majdnem meggyőzött emberek közé megyünk, és ez némileg kellemes munka, bár még ott is nagyon elkeserítő, mert gyakran azokat a legnehezebb megnyerni, akik nincsenek messze az országtól. A határon élő emberekkel nehéz dolgunk van, és az igazi siker érdekében akár azonnal a határozottan istentelenek közé is mehetünk. Ha mentesítitek a lelketeket, és buzgón viselkedtek Isten előtt, akkor olyan emberekkel kell foglalkoznotok, akik nem tudnak belemenni az érzéseidbe, és nem tudnak egyetérteni a céljaiddal. A bégető bárány nem talál harmóniát a farkas ugatásában vagy üvöltésében! A kettő nagyon különböző állat, és semmiképpen sem értenek egyet. Ugye nem gondolod, hogy mindenki tárt karokkal fog fogadni téged?
És ha az evangélium hirdetőjévé válsz, nem képzeled, hogy tetszeni fogsz az embereknek, ugye? Talán eljön az idő, amikor a farkasok a saját kényelmük érdekében jobbnak látják majd, ha nem üvöltenek olyan hangosan, de a saját tapasztalatom azt mutatja, hogy elég hangosan üvöltenek, amikor először kerülsz közéjük, és évről évre folytatják ezt az ocsmány koncertet, míg végül kissé belefáradnak a haszontalan zajongásba. A világ úgy tombol, mint a farkas, ha valaki kétszeresen is komolyan gondolja Krisztus országát. Nos, ezt el kell viselned. Milyen együttérzést várhat egy bárány a farkasoktól? Ha várna is, nem csalódna-e? Ne csalódj, mert ismered a környezetedet és ismered a küldetésedet!
Amikor Megváltónk hasonló szavakat használt a 70-hez, nem juhoknak, hanem bárányoknak nevezte őket (lásd Lukács 10,3), mert ők nem voltak olyan előrehaladottak, mint a 12, mégis ugyanolyan megpróbáltató körülmények közé küldte őket, és ők békében tértek vissza. Ezért még a közöttünk lévő gyengéknek is bátornak kell lenniük, és késznek kell lenniük szembenézni az ellenállással és a gúnyolódással. A bárányok a farkasok között vannak azok között, akik megtépnék, széttépnék, felfalnák őket. Luther azt szokta mondani, hogy Káin a világ végéig gyilkolni fogja Ábelt, ha teheti, és így is fog tenni egészen addig az ezeréves napig, amikor a farkas a báránnyal együtt fog hálni! A farkasok hajlamai és természete miatt ellenkeznek a bárányokkal - és a világ természete, hogy gyűlöli Isten gyermekeit!
A történelem során végig láthatjuk a két magot egymással versengeni - ha van Ábel, akkor van Káin, aki megöli őt. Ha ott van Noé, akkor egy istentelen világot látunk körülötte. Ha van egy Izsák, akkor van egy Izmael is, aki gúnyt űz belőle. És ha van egy Jákob, van egy Ézsau, aki meg akarja ölni. Nem létezhet Izrael fáraó, vagy Amalek, vagy Edom, vagy Babilon nélkül, hogy ellene álljon! Dávidot Saulnak kell üldöznie, Dávid fiát pedig Heródesnek. Ellenségeskedés van a kígyó magva és az asszony magva között - és ez az ellenségeskedés mindig megmarad. Az istentelenek üvöltöznek az igazak ellen, és kegyetlen vádakat igyekeznek felhozni ellenük, akárcsak Uruk ellen. Bármilyen tiszta is az istenfélők élete, a gonoszok rágalmazni fogják őket! Bármilyen kedvesek is a cselekedeteik, ők cserébe gonoszságot fognak tenni. Bármilyen egyszerű és őszinte is a viselkedésük, gyanúsítani fogják őket, és bármilyen érdektelenek is az indítékaik, biztosak lesznek abban, hogy a leggonoszabb terveket tulajdonítják nekik, mert a farkas azért jön, hogy öljön és felfaljon - és ezt a legjobb tudása szerint teszi.
Ah, milyen vörösek az agyarai üldözés idején! Hogy tombolt és dühöngött a farkas, ez a mi országunk, Mária és II. Károly idején. És azután, amikor először protestánsként, majd puritánként az istenfélőket felfalták, és aki a lelkiismeretét követte, keservesen szenvedett! Skócia el tudja mesélni, hogy a farkas agyarait mennyire nedvesítette szövetséges fiainak vére! És ha Isten saját erős kezét nem tette volna rájuk, a farkasok a mai napig tépnék a juhokat saját földünkön! Ismétlem, úgy kellett járniuk, mint juhoknak a farkasok között, egy olyan nép között, amely akadályozta volna törekvéseiket, mert az volt a dolguk, hogy megkeressék az elveszett juhokat, és a farkasok nem segítették volna őket ebben. Ellenkezőleg, a farkasok maguk is az elveszett juhokat akarják zsákmányul ejteni.
Ha hűségesek vagytok Krisztushoz és buzgó erőfeszítéseket tesztek, számolnotok kell azzal, hogy lesznek mások, akik erőt és ravaszságot fognak bevetni, hogy ellenetek forduljanak! Gyakran szörnyű játékot kell játszanunk egy ember lelkéért. Minden egyes lépésünkre az ördög válaszol, és ha Isten nem irányít minket, el fogjuk veszíteni az embert. Ha mi elvonjuk őt egy imaórára, egy másik elviszi őt a színházba. Ha Isten Igazságát tárjuk elé, egy másik szkepticizmussal zavarba hozza. Ha mi meggyőzzük őt, mások rossz irányba csábítják. Ellenségünk ravaszsága valami rettenetes! Mi elindulunk, hogy értékes lelkekre vadásszunk, de vannak mások, akik más értelemben a drága életre vadásznak.
Az éjszakai utcák azokról árulkodnak, akiket a Sátán felbérel, hogy csalinak használja őket! A gonosz irodalom, amelyet oly bőségesen szétszórnak, a Sátán, a nagy madarász hálóinak egy másik formája, aki az emberek fiait csapdáiba ejti. Ha mi nem vagyunk komolyak, az ördög az! Ő soha nem alszik - már régen elvesztette a szemhéját. Mi szunyókálhatunk, ha merünk, de a gonosz erői soha nem függesztik fel tevékenységüket - éjjel-nappal folyik a halálos munka, és a farkasok üvöltenek prédájuk felett. Ezért úgy megyünk előre, mint a bárányok, nem a farkasok képei között, hanem a valódi, aktív farkasok között, akik mindent megtesznek, hogy elpusztítsák azokat a bárányokat, akik még elveszettek, de akiket Krisztus mégis megvásárolt az Ő drága vérével!
Úgy kell mennünk, mint juhoknak a farkasok közé, abban az értelemben, hogy teljesen tehetetlenek vagyunk velük szemben. Mit tehet egy bárány, ha farkas támad rá? Nincs ereje ellenállni! Így Krisztusnak az a 70 tanítványa is, ha a zsidók levadászták volna őket, börtönbe és halálba kerültek volna, mert nem tudtak volna harcolni. "Az én országom - mondta Urunk - nem e világból való, különben az én szolgáim harcolnának, hogy ne adjanak át a zsidóknak". Az Egyház egész történelme során, amikor a farkasok valóban rátámadnak a juhokra, azok nem tanúsítanak aktív ellenállást, hanem mint a mészárlás nyája, szenvednek és meghalnak. Tudom, hogy volt a történelemben olyan időszak, amikor a juhok harcolni kezdtek, de a Mesterük nem így akarta - Ő azt parancsolta, hogy tegyük a kardunkat a hüvelyébe. A mi helyünk az, hogy viseljük és viseljük és viseljük folyamatosan - ahogyan Ő is tette!
Azt mondja: "Ha valaki jobb orcádra üt, fordítsd oda neki a másik orcádat is". A harcias bárányok furcsa állatok, a harcias keresztények pedig magától értetődő ellentmondások. Elhagyták a Mester útját - letértek arról az emelvényről, ahol Ő áll, amikor testi fegyverekről van szó. A mi dolgunk, hogy behódoljunk, és hogy üllő legyünk, amely elviseli az ütéseket, de túlél minden kalapácsot! Végül is a farkasok messze a legrosszabbat kapták - a juhok megszaporodtak, a farkasok pedig egyre kevesebbek! Ami azt illeti, a juhok ebben az országban megélték a farkasok utolsó napját - és meg fogják látni más országokban is!
Az ausztráliai vadkutyák nagyon vadak a juhok ellen, de a juhok végül biztosan életben maradnak, a vadkutya pedig meghal. Mindenhol így van ez. Magukban gyengék, és mégis legyőzik az erőseket. "Á - mondjátok -, a Pásztor az, aki ezt a győzelmet megadja nekik". Pontosan így van! És ebben rejlik a mi erőnk - méghozzá "a juhok Nagy Pásztorában". Bár arra hívnak, hogy meghajoljunk, mint az utca, hogy az emberek átmehessenek rajtunk, de ezzel a kitartással győzedelmeskedünk! A szenvedésben legyőzhetetlenek vagyunk, és e jelben győzünk - az önmegtagadás és önfeláldozás keresztje mutatja az utat. "Elküldelek titeket, mint bárányokat a farkasok közé", nem adva vissza a gyalázatot a gyalázatra, hanem ellenkezőleg, áldás! Ha provokálnak benneteket, szelídséggel viszonozzátok, és ha üldöznek benneteket, imádkoztok ellenségeitekért!
"Ah", mondja az egyik, "nem tetszik nekem ez a hadviselési mód!" Gondoltam, hogy nem, és mehetsz a saját utadon. Ahogyan régen Izrael táborában azt mondták, hogy aki nemrég vett feleséget, vagy épített házat, vagy elgyengült, az hazamehet, úgy mondjuk mi is: - "Az ágyatokba, gyávák! Ha ezt nem tudjátok vállalni a Mesteretekért, nincs szüksége arra, hogy seregeit a jelenlétetekkel terheljék!". Mesterünk olyan embereket hív ki, akiknek Isteni Kegyelmet ad, hogy erősek legyenek, hogy mindvégig kitartsanak! Az Úr Lelke türelmet és elnézést ad azoknak, akik igaz hittel igyekeznek olyanok lenni, mint szenvedő Uruk.
Testvérek, nehéz munka a bárányoknak a farkasok közé menni, de meg kell tenni. Képzeljétek el lelki szemeitek előtt. A félénk juhok reszketnek tőle. A farkasok durvák, modortalanok, durva gondolkodásúak, irritálóak, idegesítőek. A szegény bárány nem érzi otthon magát ilyen társaságban! Időnként meglátja a farkas szájában csillogó fehér fogakat, és rosszul érzi magát. A juh azt kívánja, bárcsak visszatérhetne a csendes nyájba, boldog testvérei közé, de a Pásztor tudja, mit tesz, és a juh kötelessége, hogy engedelmeskedjen, és menjen a farkasok közé, ha a Pásztora ezt parancsolja neki. Ez nagyon próbára is teszi, mert ha valaki nem igazán Isten sajátja, akkor nem fog engedelmeskedni egy ilyen próbára tevő parancsnak, hanem elhanyagolja a kötelességét, és vigaszt keres.
Ez még a legőszintébbeket is próbára teszi. Azt hiszitek, hogy sok türelmetek van - menjetek a farkasok közé, és nézzétek meg, mennyi maradt belőle! Azt képzeltétek, hogy sok bosszúságot el tudtok viselni - hagyjátok, hogy rátok törjön, és meglátjátok, mennyire megkínoz titeket. Amikor a jó hírneved elvesztéséig, egyenesen hazugságig és rágalmazásig fajul a jellemed legérzékenyebb része ellen. Amikor keserű gúnyolódások, szarkasztikus megjegyzések és szavak érnek, amelyek savként marnak a húsba, és égetnek, mint a kebelbe dobott parázs, akkor nem könnyű fenntartani a mindent remélő és mindent elviselő szeretetet. Egyedül a kegyelem készteti a Hívőket arra, hogy a szeretet munkájában előrehaladjanak, és szelídséggel igyekezzenek lelkeket megnyerni.
Ó, hogy mondjam - bár a gonosz ember átkoz engem, és habzik a szám a dühtől -, én mégis keresni fogom a javát! Ez a hit győzelme, de a harc próbára teszi minden Kegyelmedet, és rádöbbent, hogy nem minden arany, ami fénylik. Hamarosan látni fogjátok, hogy Isten Lelke bennetek van-e vagy sem, mert a türelmes szeretet nem természetes, hanem természetfeletti - és csak az lesz képes bárányként élni a farkasok között, aki el van telve a Szentlélek természetfeletti lakozásával! Ha el tudod végezni ezt a munkát, az nagyon tanulságos lesz számodra.
Soha nem fogod tudni, miért sírt Krisztus Jeruzsálem felett, amíg nem kerülsz a jeruzsálemiek közé, és nem érzed fájdalmasan a kegyetlen igazságtalanságokat, amelyek miatt az emberek sírnak, mert szeretnek! Nem értheted meg a Megváltó halálos kínjait, a véres verejtéket, a halálig tartó nehézséget és a megtört szívet, amíg nem mész, mint a bárány, a farkasok közé! Akkor ott leszel, ahol Jézus volt, és közösségben leszel Vele! A gyakorlati tanulás a legjobb - a könyvek nem taníthatnak meg minket az Urunkkal való közösségre, de amikor krisztusi munkát végzünk, akkor eljutunk oda, hogy megsirassuk a rosszat, amit Ő siratott, és megbecsüljük az orvosságot, amit Ő szolgáltatott. Így gyűjtjük a tudást, és mi magunk is jobbak leszünk a másokért végzett munkánkért.
III. Most nézzük meg Isten kiküldött szolgáit, és vegyük észre a FENNTARTÓ HATALMUKAT. "Íme, én küldelek el titeket." Micsoda nagyszerű kifejezés! Ezt nem használhatta volna egyszerű ember! Aki így szólt, az isteni. Testvéreim, megbízatásunk igazolja, amit teszünk. Ha egy bárány önszántából menne a farkasok közé, az a veszélynek való ostoba udvarlás lenne. De amikor a Nagy Pásztor azt mondja: "Én küldelek téged", akkor súlyos hiba lenne elidőzni. Ki az, aki azt mondja: "Én küldelek titeket"? Először is, az "Aratás Ura". Észrevettétek, amikor Lukács evangéliumának 10. fejezetét olvastuk,hogy a két vers így folytatódik: "Imádkozzatok azért az aratás Urához, hogy küldjön munkásokat az ő aratásába. Menjetek el a ti utatokra, íme, én küldelek titeket".
Ugyanez az összefüggés van itt is, csak van egy kis zárójel - olvassátok el Máté evangéliuma kilencedik fejezetének utolsó versét, és látni fogjátok, hogy ugyanez a helyzet. Az Aratás Ura az, akihez imádkozunk, aki valójában a saját imáinkra válaszul küld ki minket! Ő minden világok Ura és az emberek lelkének tulajdonosa. Ő adja a sarlóját a kezedbe, és arra kér, hogy menj ki, és arasd le az arany szemeket, amelyek az Ő lelkének gyötrődésének jutalma. "Én küldelek titeket" - az aratás Ura. Az Ő hatalmával felfegyverkezve, ki ijeszthetne meg téged? Menjetek el a pokol kapujáig is, ha Jézus parancsolja!
Ezután: "Én küldelek titeket" - én, aki megbecsüllek benneteket, mert ti vagytok az én juhaim. Én, aki szeretlek benneteket, mert véremmel vásároltalak meg benneteket. Én, aki nem teszlek ki benneteket felesleges veszélynek. Én, aki végtelen bölcsességemmel tudom, hogy bölcs és jó dolgot teszek. Én küldelek titeket, titeket, az Én juhaimat, az Én drága juhaimat, akikért életemet adtam - én küldelek titeket a farkasok közé - ezért nyugodtan mehettek, mert Én, aki szeretlek titeket, oda küldelek titeket. Uram, nem kérdezünk semmit, hanem azonnal megyünk. "Én küldelek titeket", azaz Én, aki magam is erre a küldetésre mentem.
Nem úgy jött-e a világra, mint egy bárány a farkasok között? Emlékezzetek, milyen türelemmel tűrt és milyen dicsőséggel győzött! Emlékezzetek az Ő szegénységére, szégyenére és halálára! Emlékezzetek, hogy mint a bárány a nyírója előtt, néma volt, mint a bárány, akit vágóhídra visznek, nem nyitotta ki a száját. Nem ajánlja nektek, hogy menjetek oda, ahová Ő maga nem ment el. Veszélyes, de akkor Ő már átment a veszélyen, elviselte és győzedelmeskedett benne. "Én küldelek titeket" - jegyezzétek meg - Én, aki legyőztem azt a Jelleget, amelyben küldelek titeket! Nem olvastátok a Jelenések könyvében: "A Bárány legyőzi őket"? És még egyszer: "Győztek a Bárány vére által". És nem tudjátok, hogy a mennyek magas énekei felemelkednek ahhoz, aki a trónon ül, és a Bárányhoz örökkön-örökké?
A Bárány a farkasok között legyőzte a farkasokat, és mindennek Ura! És ezért Ő tulajdonképpen azt mondja: "Ti vagytok az én bárányaim, ezért menjetek ki, ahogyan én is tettem. Tartsatok ki, ahogyan én tettem. Győzzetek, ahogyan én tettem, és a Trónusomon fogtok ülni, és a Bárány elvezet benneteket az élő vízforráshoz."
IV. Azzal zárjuk, hogy észrevesszük AZ ÖRÖK ÁLLANDÓ ÚTMUTATÓIT. Nehéz feladat áll előttetek, hogy bárányként viselkedjetek a farkasok között! Uratok nem hagy benneteket útmutatás nélkül, egyszerű előírások formájában. Mit kell tehát tennetek? Legyetek bátrak, mint az oroszlánok? Igen, de nem ez a legfontosabb. Legyetek gyorsak, mint a sasok? Igen, mindenképpen, de nem ez a fő követelmény. A mindennapi élethez, e nagy küzdelem fáradalmaihoz két nagy követelmény van. Az első az óvatosság - legyetek bölcsek, mint a kígyók. A következő pedig az ártatlanság - legyetek ártalmatlanok, mint a galambok.
Először is, légy megfontolt és bölcs, mint a kígyó. Ne utánozzátok a kígyót semmilyen más tekintetben, csak ebben. Soha ne engedjétek, hogy az ördög úgy hatoljon belétek, mint a kígyóba, és ne legyetek aljasak és ravaszak. De mégis, a kígyó rendkívül bölcs teremtmény, és erre szüksége is volt, mert olyan világban él, ahol halálos ellenség gyűlöli. Természetes, hogy az ember gyűlöli az egész kígyó törzsét. A legelső dolog, amit az ember tesz, ha meglát egy viperát, hogy keres egy botot, amivel megölheti. Mindenki a kígyók ellensége, és ha egyáltalán létezni akarnak, akkor nagyon óvatosnak kell lenniük - ebben kell őket utánozni.
Mit tesz a kígyó, hogy megőrizze magát? Mi az, ami a bölcsességét bizonyítja? Először is, amennyire csak tud, kitér az ember útjából. Urunk erre gondolt, mert közvetlenül a szövegünk után azt mondja: "De óvakodjatok az emberektől". Jól teszi, ha kimozdul az istentelen emberek társaságából, hogy lássák, hogy szokásaik és társalgási módjuk nem a miénk. Törekedjünk arra, hogy hasznukra legyünk, de ne keressük a társaságukat! Farkaséhes hajlamaik leginkább a szabadidejükben, az ivászatban és a mulatozásban mutatkoznak meg, ezért ezektől tartsuk magunkat távol. Semmi keresnivalótok a mulatságaikban, a könnyelmű összejöveteleiken, az ivászatukban és a buja éneklés helyein.
Ne fogadd el a meghívásukat, ha tudod, hogy nem lesznek visszafogottak. Ne tartózkodj a közelükben, amikor illetlenül vagy trágárul beszélnek. A távolodásod lesz a legbeszédesebb tiltakozásod. Velük kell lenned a dolgaidban - sőt, téged küldtek hozzájuk -, de amíg velük vagy, nem szabad közülük valónak lenned! És diszkréten el kell kerülnöd őket, amikor tudod, hogy nem tudsz jót tenni velük. Nektek, fiatalabbaknak, amennyire csak tudtok, el kell kerülni az öreg káromkodók és gúnyolódók útjából, mert ők örömmel aggasztják a bárányokat. Ne próbáljatok meg válaszolni nekik, hanem kerüljétek el az útjukat. Ne udvaroljatok a veszekedésnek és a vitának, de kerüljetek minden vitát az evangéliummal kapcsolatban.
A munkatársai szidni fogják, és kétségtelenül sok csúnya jelzőt fog kapni, de ne provokálja ki ezt a bánásmódot, és ne vegye zokon semmilyen módon. Ne dobjatok gyöngyöt a disznók elé, és ne vezessétek be a vallást alkalmatlan időben. Tartsd meg nagyon határozottan az elveidet, de ha tudod, hogy valaki csak akkor fog káromkodni, ha meghallja, hogy Jézus nevét említed, ne adj neki erre alkalmat. Álljatok ki Jézus mellett, amikor alkalmas az idő, de ne gyakoroljatok buzgóságot tudás nélkül. Ha egy ember félig részeg vagy szenvedélyes, hagyd magára, és így sok verekedést megúszol. Egy másik alkalommal, amikor az alkalom kedvezőbb, akkor igyekezz tanítani és meggyőzni, de ne akkor, amikor a kudarc biztos. Légy nagyon körültekintő, és hallgass, amikor a hallgatás jobb, mint a beszéd.
Hogyan viselkedik még a kígyó? Nagyon csendesen siklik. Tud sziszegni, de nem túl gyakran teszi ezt. Miközben siklik, sem nem énekel, sem nem üvölt, sem nem ugat. Nem udvarol a megfigyelésnek. Csendesen, kecsesen, gyorsan és zaj nélkül siklik el. Ne keressük a nagy nyilvánosságot. Lehet, hogy vannak olyan idők, amikor jó lenne megkongatni a nagy harangot. Ha emberek tömegeit tudod összehozni, hogy hallják az evangéliumot, mindenképpen kongasd meg a harangot olyan hangosan, amilyen hangosan csak tudod! De ami téged személyesen illet, ne csinálj nagy felhajtást, ne hirdesd külföldön, hogy mit fogsz tenni, ne hívj mindenkit, mondván: "Jöjjetek, nézzétek meg az én buzgóságomat a Seregek Ura iránt".
Siklik végig a hasznos életen olyan csendesen, mint a kígyó, amely azt teszi, amit tennie kell, és nem szól semmit, inkább retteg, mint udvarol az ember szemének. Nem feltűnő komolyság, csendes, együgyű elhatározás, hogy elérd a célodat - akár elviselik, akár elnézik az emberek, akár dicsérnek, akár kinevetnek - ez a te bölcsességed. A kígyó pedig arról híres, hogy megtalálja az utat oda, ahová más teremtmény nem tudna bejutni - bármilyen kis hely, bármilyen apró nyílás elegendő lesz a céljához. Alakja az akadályok között való haladáshoz van igazítva. Elzárhatod az utat más teremtmények elől, de ő valahogy be fog kúszni.
Így kell lennie velünk is. Ha az emberek szívéhez nem tudunk hozzáférni egyféleképpen, akkor mással kell próbálkoznunk. Ha nem tudod rávenni őket, hogy olvassák az evangéliumot, vedd rá őket, hogy hallják. Ha nem tudod rávenni őket arra, hogy hallgassanak egy prédikációt, dobj a fülükbe egy verset. Ha egy traktátust visszautasítanak, szólj egy szót a te Urad és Mestered nevében. Mindenki szívébe van út, ha tudjátok, hogyan találjátok meg - legyetek bölcsek, mint a kígyók, és fedezzétek fel. Bár nagyon nehéznek tűnik egyes elmékhez eljutni, szent kitartással és kígyószerű ügyességgel folytassátok a próbálkozást, és sikerrel fogtok járni. A legerősebb ember elméjében is van egy gyenge pont, ahol megsebezhető az ellenállása. Még a lándzsára nevető Leviatánnak is van egy gyengéd pontja, ahol a lándzsa hegye eltalálhatja - és így a legistentelenebb, leggonoszabb, leggonoszabb, legkáromlóbb, leggyalázatosabb hitetlennek is van egy pontja, ahol elérheted a jobb érzéseit, ha csak felkutatod. Legyetek bölcsek, mint a kígyók ebben a tekintetben.
De akkor ehhez - ami egyébként ravaszsággá fajulhatna - hozzá kell tenned a galamb ártatlanságát. A görög "ártalmatlan" jelentése: "szarv nélküli". A galambnak nincs szarva, patája, agyara vagy más védekező eszköze. Pozitívan nem szabad fegyvert birtokolnia! Mint a galamb, nektek is védtelennek kell lennetek. Elképesztő dolognak tűnik, hogy galambok repülnek a sasokra, és bárányok harcolnak a farkasokkal, de az Úr ezt tette! Ez a védtelenség azonban, ami gyengeségünknek látszik, a mi igazi erőnk! Ártalmatlanságunk látszólag biztos pusztulást jósol, de a biztos győzelem eszköze lesz!
Legyetek szelídek és könnyen engedelmeskedjetek. Ne induljatok haragra, mert ellentmondanak nektek, és ne legyetek dühösek, mert szidalmaznak benneteket. Az ellentmondást és a rágalmakat gyengédséggel és szelídséggel kell elviselnetek, mint ahogy a galamb mindent elvisel. Nem szabad, hogy az ellentétek miatt bűnbe essetek. A galamb tiszta - szeret a vizek folyóinál lenni, a csendes és tiszta helyeken. Így ne engedjétek magatokat soha bűnös szóra vagy cselekedetre késztetni, hanem tegyetek jót minden emberrel, és dicsőítsétek Istent mindenben úgy, hogy szelídek és tiszták vagytok, mint a galamb. És ahogyan a galamb nagyon egyszerű, és teljesen mesterkéletlen és világtalan, úgy a ti erőtök és bölcsességetek is a mesterkéletlen őszinteségben és az Istentől való gyermeki függésben rejlik.
Nézd meg, hogyan magyarázza Krisztus a saját kijelentését egy kicsit lejjebb. "Ártalmatlanok, mint a galambok", majd hozzáteszi: "De amikor átadnak titeket, ne törődjetek azzal, hogyan és mit beszéljetek". Legyetek olyanok, mint a galamb, magabiztosak, mert félelem nélküliek, szelídek, művészet nélküliek, egyszerűek és nyugodtak. Ne tegyetek rosszat, és ne féljetek senkitől. Nektek, keresztény embereknek, ha meg akarjátok védeni az evangéliumot, nem kell szónoklatokat tanulnotok, vagy szakértőivé válnotok az olyan védőbeszédeknek, amilyeneket a bíróságon használnak. Mondjátok el az igazságot, és zavarba hozzátok az ördögöt! Isten Igazsága a legerősebb fegyver és a legravaszabb politika.
Hiszem, hogy az igazság még az államügyekben is bölcsesség. Nincs olyan diplomáciai ügynök, aki annyira összezavarná az intrikusokat, mint az az ember, aki igazat mond. Arra következtetnének, hogy amit mondott, az hazugság, mert megszokták, hogy mindennek más jelentése van. Régebben azt mondták, hogy a nagykövet olyan úriember, akit azért küldenek külföldre, hogy hazudjon a hazája érdekében - de remélem, ma már nem így van. Ha az egyenes igazság valaha is bármely ország politikájává válna, az legyőzhetetlen lenne a tanácsban! Ha a politikában egy ember eldobna minden mesterséget és trükköt, és csak az elvekhez ragaszkodna, tiszteletet kellene nyernie. A legnagyobb művészet a világon az, ha minden művészetet eldobunk, és a legnagyszerűbb politika az, ha nincs politika, csak becsületes üzletelés. A legbátrabb dolog, amit valaha is lehet tenni, és a legnemesebb dolog, ha valaki művészet nélküli és ártalmatlan, mint egy galamb.
Ez tehát a hadviselésed politikája - légy megfontolt, de légy ártatlan és egyszerű gondolkodású. Ó, az őszinteség ereje! Ne higgyétek, hogy az emberek olyan erősek, amilyen ravaszak. Semmiféle eszközzel! Ne higgyétek, hogy annyiban erősek, amennyire képesek az öklöt hajlítani. Nem, a keresztény ember erejének a szent szívében, a komoly nyelvében és a szeretet tekintetében kell rejlenie. Ezekkel fog győzni, és semmi mással! Prédikációm következtetése ez. Megértitek ezt, testvéreim és nővéreim? Halljátok-e, hogy az Úr munkára küld benneteket? Akkor kérlek benneteket, menjetek ki! Tegyük fel, hogy ez az egy mondat lesz az utolsó szavam - "menjetek előre"?
Talán hallottál már arról a skót tisztről, aki csatába hívta az embereit, és kötelességének érezte, hogy beszédet mondjon nekik. Az ellenségre mutatott, és azt mondta: "Ott vannak, fiúk. Ha ti nem ölitek meg őket, ők fognak megölni titeket". Az én szavaim ugyanezek - Ott vannak minden igazságosság ellenségei, Krisztus ellenségei, az emberek javának ellenségei, a haladás ellenségei - ha nem győzzétek le őket azzal, hogy képességeitek szerint mindenkinek közzéteszitek az evangéliumot, ők fognak legyőzni titeket! Melyik legyen az? Az Örökkévaló Kegyelme és az értünk vértanúságot véreztető Mindenhatósága által, az Ő Keresztje által is győzni fogunk az Ő módszere szerint! Csak hagyjuk, hogy az Ő Szentlelke nyugodjon rajtunk. Ámen.