Erős hit

[gépi fordítás]
ABRAHÁM a hívők atyja. Ha a gyermekeknek nemes apjuk van, jó, ha teljes mértékben megismerik jellemét, és ezért jól tesszük, ha megvizsgáljuk a nagy pátriárka életét, különösen azt a nagyszerű kiválóságot jelölve meg, amely őt a hívők atyjává teszi, nevezetesen a hitét. Nem szabad elmulasztanunk megfigyelni a hitének erejét sem, mert az nála igen magas fokot ért el. Nemcsak hívő volt, hanem megingathatatlanul hívő. Nemcsak bízott Istenben, hanem minden ellentmondás ellenére is a leghatározottabban bízott Istenben - nemhogy mérlegelte volna a nehézségeket -, hanem kérdés nélkül hitt Istenben.
Gyakran buzdítottam hitetleneket hitre, de most a szavam azoknak szól, akik már hisznek, és arra kérem őket, hogy mutassanak még több hitet. Ahol a hit gyökere megvan, ott a hit növekedését kérjük. Ahol van élet, ott az a vágyunk, hogy még bőségesebben találják meg. Ha még egyáltalán nem hittél, akkor az evangélium így kiált hozzád: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!". De ha már hittél, akkor a hangja így szól: "Növekedjetek a kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében".
Nem beszélhetünk a hitetlenekkel az erős hitről, mert kezdetben nincs hitük - ha még a leggyengébb hitük is megmentené őket, és a legmagasabb bizonyosság csírájává válna -, de kezdet nélkül hogyan lehet őket a növekedésre buzdítani? Mindenekelőtt a hit magjának kell lennie a szívben, és akkor bölcs dolog lesz azt öntözni, de a meddő talaj öntözése elveszett munka. Adtál-e dicsőséget Istennek azzal, hogy hiszel az Úr Jézusban? Akkor még jobban dicsőítheted Őt egy erősebb bizalom által, de addig nem! Azokat, akik hisznek Istenben, állandóan arra kell buzdítani, hogy növekedjenek minden Kegyelemben, de különösen a hit legfontosabb és legalapvetőbb Kegyelmében. Nekik szabad imádkozniuk: "Uram, növeld hitünket", azzal a bizonyossággal, hogy "Ő több Kegyelmet ad".
Jelen beszédemnek erős hit lesz a témája. Akik hittek, azok igyekezzenek utána. Szükséges-e, hogy emlékeztesselek benneteket arra, hogy ahogy a hit kezdetben a Szentlélek műve, úgy kell, hogy a hitben való valódi növekedés is az Isteni működés eredménye legyen? A hithez való bármilyen hozzáadás, amely a test által vagy a testtől származhatna hozzátok, ha ilyesmi feltételezhető lenne, a hit megrontása lenne, nem pedig növekedése! Ami a testből születik, az test, és csak ami a Lélekből születik, az szellem. Még ha a hit növekedése az ember akaratából és nem az isteni munkálkodás által jutna is el hozzánk, akkor sem érné meg, mert hamisítvány lenne.
Csak a törzs nedve képes az ágat növekedésre késztetni. Aki először hitet adott neked, annak még több hitet kell adnia neked, ha erősödni akarsz benne. Mégis van egy párhuzamos Igazság, amit soha nem szabad elfelejteni - hogy bár a hit Isten ajándéka - de egyben a mi saját cselekedetünk is! A Szentlélek munkálja bennünk a hitet, de mi magunk hiszünk. A Szentlélek nem hisz helyettünk - miben kellene hinnie? Teljesen abszurd lenne elképzelni, hogy a Szentlélek hisz vagy bűnbánatot tart! És ha ilyesmi lehetséges is lenne, az sem lenne a hasznunkra, mert a hitnek, amely megmenti a lelket, személyesnek kell lennie, és nem lehet meghatalmazott útján végrehajtani. A hit egyszerre Isten ajándéka és az ember cselekedete. Az Úr a mi hitünk szerzője, de mi magunk hiszünk.
Ugyanígy, bár hitünk megerősítése Isten Lelke által történik, mégis a saját cselekedetünknek és tettünknek kell lennie - nekünk magunknak kell szilárdabban hinnünk, és a saját szívünket kell gyakorolnunk, hogy elérjük a legmagasabb kiváltságot. Ahogy a hitetlenség olyan bűn, amelyért a hitetlen embert felelősségre kell vonni, úgy a hit gyengesége is olyan hiba, amelyért mi vagyunk hibáztathatók. Kötelességünk, hogy ingadozás nélkül higgyünk Istenben, és ha elhanyagoljuk ezt a dolgot, bűnösnek kell tartanunk magunkat ezzel kapcsolatban. Kötelességünk hinni, és a legmagasabb fokon hinni - és bár egyes professzorok soha nem látják a két kijelentés összhangját, miszerint a hit Isten ajándéka és mégis az ember kötelessége -, biztosak vagyunk benne, hogy
És így, bár komolyan Isten Lelkéhez fogok fordulni, hogy erőt merítsetek, hogy több hitre tegyetek szert, nem fogok bocsánatot kérni a hitetlenségért, és nem fogom az erős hitet a saját művünknek tekinteni, amelyért Isten nem tart igényt ránk. A legkomolyabban kijelentem minden egyes hívő felelősségét, és követelem tőle, mint a hűséges Isten igazságos járandóságát, hogy mostantól kezdve teljesebben higgyen benne, mint ahogyan eddig tette. A Szentlélek használja fel az általam felajánlott megjegyzéseket az Istenbe vetett bizalmatok növelésére és megalapozására!
I. Az első pontunk a következő: AZ ERŐS HIT, AMENNYIBEN LÉTEZIK, TÖRVÉNYES INDOKOKTAL TÁMOGATOTT. Soha nem vádolható ésszerűtlen fanatizmussal vagy vakhitűséggel. Ez egy egészséges, megfontolt, igazolható dolog. Először is, minden ok, amely igazolja, hogy egyáltalán hiszünk Istenben, igazolja, hogy a leghatározottabban és folyamatosan hiszünk benne. Nincs szükség arra, hogy erre kitérjek, mert ez magától értetődő. Soha nem lehet helyes hinni, ha az állítások nem igazak - és ha igazak, akkor osztatlan hitet érdemelnek. Ha az Ő engesztelő vérének hatékonysága miatt bíztad a lelkedet Megváltódra, akkor ez az érv arra kér, hogy még szilárdabban és magabiztosabban bízzál benne.
Ha valami elég erős ahhoz, hogy örök sorsodat rábízd, akkor a bizalmadat nem szabad, hogy gyanakvás árnyalja vagy bizalmatlanság savazza, hanem ötvözetlennek kell lennie, mint a tiszta arany, és mozdíthatatlannak, mint a gránitszikla. Vagy a bizalom hiánya, vagy a nagy bizalom logikusan megvédhető! A megosztott szívet nem lehet ésszel igazolni. Kedves Testvéreim, a kis hit megment benneteket, ha az igaz hit, de sok oka van annak, hogy miért kell törekednetek a hit növekedésére, és a legjobbak között van ez a kényszerítő erejű - a lelkiismeretetek nem tudja igazolni hitetek gyengeségét, és nem tud válaszolni a kérdésre: "Ezért kételkedtek?".
Ha egyáltalán hiszel, miért kételkedsz egyáltalán? Ha Isten méltó a bizalomra, akkor méltó a bőséges bizalomra! Ha egyáltalán jó rá támaszkodni, akkor jónak kell lennie, ha erősen támaszkodsz. Hűséges az Úr? Akkor ne bízzatok és ne bizalmatlanul, ne higgyetek és ne hitetlenkedjetek egyszerre! Biztos az ígéret? Akkor ne higgy benne egy kicsit és ne kételkedj benne egy kicsit! Illés így szólt Jehováról és Baálról: "Ha Jehova az Isten, szolgáljátok őt, és ha Baál az Isten, szolgáljátok őt". Én is ezt követelném ebben a kérdésben - ha az evangélium hazugság, tagadjátok meg. De ha Isten Igazsága, higgyetek benne! Ne elégedjetek meg többé azzal, hogy a hitetlenséget összekeveritek a hittel, mintha ez lenne a legnagyobb hitvallás, amit Isten gyermekei saját Atyjuknak adhatnak! Itt az ideje, hogy ez a szellemi félhomály véget érjen, és hogy a nappalról megtudjuk, hogy nappal, az éjszakáról pedig, hogy éjszaka.
A tétovázás és a kérdezősködés, a reménykedés és a félelem csak sántít a keresztény zarándok számára, és ésszerűtlen és védhetetlen. Ahogy a sánták lábai nem egyformák, úgy az ilyen lelkiállapotban sincs meg az az egyensúly, amelyre egy bölcs embernek törekednie kellene. Ha bokáig érsz a hit folyójában, menj tovább, akár az ágyékig, vagy teljes úszómélységig, mert ha egyáltalán helyes a hit folyamába lépni, minden lehetséges érv azt bizonyítja, hogy minél mélyebbre mész, annál jobb. Az erős hit okai bőségesen megtalálhatók Isten jellemében. Ő nem olyan, mint mi magunk, mert benne nincs igazság és hamisság, bölcsesség és ostobaság, erő és gyengeség keveréke!
Az emberre való hagyatkozásunkat óvatosan kell megadni és nagy körültekintéssel mérlegelni, mert az ember csak ember, de "az Úr nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megbánja". Az Ő Jelleme feltétlenül megköveteli a feltétlen hitet, olyannyira, hogy miközben ezen a témán elmélkedtem, szégyelltem magam, hogy Istenbe vetett hitért kell imádkoznom. Egyértelmű bizonyítéka szörnyű romlottságunknak, hogy segítségre van szükségünk ahhoz, hogy higgyünk abban, aki nem tud hazudni! Elkerülhetetlennek tűnik, hogy egy teremtmény bízzon a Teremtőjében, és különösen egy ilyen Teremtőben! És elkerülhetetlen lenne, ha ez a teremtmény nem lenne rendkívül romlott.
Az, hogy egy gyermek bízik az apjában, természetes, annyira természetes, hogy senki sem tartja erénynek. Milyen megdöbbentő a mi erkölcsi perverzitásunk, hogy olyannyira kikerültünk a helyes szívállapotból, hogy magunknak kell érvelnünk, hogy higgyünk Istenünkben - és még akkor sem sikerül, amíg a Szentlélek hitet nem ad nekünk! Egy keresztény számára nagyon nehéz dolognak kellene lennie, hogy kételkedjen mennyei Atyjában. Valójában lehetetlennek kellene lennie, tekintve, hogy az isteni jellem képtelen a hazugságra! Szeretteim, nem kellene erős hitünknek lennie, akik olyan Istenben hiszünk, akinek a lényege a tiszta igazság? Ahol a megtévesztés elképzelhetetlen, ott a kétségnek is lehetetlennek kellene lennie!
Hiszitek, hogy a valótlanság árnyéka soha nem szennyezte be Istenetek jellemét - akkor miért nem adtok Neki erős hitet? Azt is hiszitek, hogy Isten végtelenül bölcs, és ezért soha nem beszélt meggondolatlanul, és nem ígért olyat, amit bölcsebb lenne visszatartani. Az ígéret nem sietve vagy olyan meggondolatlanul hangzott el, hogy szükségessé válhatott volna annak visszavonása, és ezért nem feltételezhető semmilyen változtatás. Az ígéret szövetsége még a kis apróságait illetően is biztonságban áll. Ha ostobaság lett volna, talán elmúlna, de mivel az örök Bölcsesség rendelte el, túl fogja élni az örökkévaló hegyeket.
Jöjjetek hát, Szeretteim, nem kellene-e a legnagyobb bizalommal fordulni ahhoz, akinek minden szava tévedhetetlenséggel van átitatva? Nem kellene-e teljes szívvel, lélekkel és erővel hinnetek Őbenne, akinek Igazsága szilárdan áll, mint a nagy hegyek? Sőt, ó Isten embere, hiszel Valakiben, aki Mindenható, és ezért a hitednek erősnek kell lennie. Tudod, hogyan kell válaszolni arra a kérdésre: "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?", mert hiszed, hogy Istennél minden lehetséges. Ha ez így van, akkor az Ő bölcsességgel kimondott igaz Igéje elég könnyen megvalósítható. Neki csak akarnia kell, és megtörténik! Isten Igéje tény - az Ő számára a szándék az, hogy teljesíti -, akkor felmerülhet-e olyan feltétel vagy körülmény, amelyet Ő nem tud teljesíteni? Akkor miért ezek a kétségek?
A Mindenható Ígérő jelenlétében a hitetlenség éppoly nevetséges, mint amennyire bűnös. "Izrael Ereje nem hazudik", és mi sem bánhatunk vele bizalmatlanul. Azt is tudjátok, hogy Istenetek megváltoztathatatlan. Minden dolog változik, de a ti Istenetek nem ismeri a változás árnyékát! Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ő ugyanaz? Ő nem vonja vissza a szájából kimenő Igét, és nem vonja vissza isteni rendeletét - miért kérdőjelezitek meg és gyanakszotok akkor Őt? Jobb messze jobb, ha változhatatlanul hiszünk egy változhatatlan Istenben! Nem tudsz-e megnyugodni Őbenne, aki azt mondja: "Én vagyok Jehova, nem változom meg"? Azt is hiszed, hogy Ő a Szeretet Istene, aki tele van jósággal, irgalommal és szerető kedvességgel. Micsoda oktalan sértés lenne bizalmatlanságot táplálni Valaki iránt, aki nem lehet kegyetlen, akinek természete szerint áldja teremtményeit, és akinek legbensőbb lelke arra irányul, hogy szeresse és megáldja saját választottjait!
Megbíztál már benne? Akkor nem biztosít-e téged arról, hogy a nevedet a tenyerébe vésette? Nem azt mondta-e, hogy örökké tartó szeretettel szeretett téged, és ezért szerető kedvességgel vonzott téged? Szembe akarsz szállni a változatlan szeretettel, és hidegen megkérdőjelezed azt? Lehetséges-e, hogy túlságosan bizalommal bízzatok benne? Bizonyára mindezek és még sok minden más, a szeretett Isten dicsőséges Jellemében a legerősebb elképzelhető hitet követeli meg tőlünk! Aztán megint csak, amikor a tiszta Istenségről arra fordítom tekintetemet, aki csontunkból csont és húsunkból hús, a mi Urunk Jézus Krisztusra, akiben az Istenség egész teljessége testileg lakozik, ellentmondásosnak tűnik, hogy az Isten áldott Fiát csekély bizalommal fogadjuk.
Isten emberi testben lakott az emberek között. Tudjátok, hogy igaz, hogy Jézus, az Isten Fia, a földön lakott egész alázatos életében, szegénységben és szégyenben! És (csodák csodája), végül kiöntötte szívének vérét a mi megváltásunkért! És lehet-e kétségünk az Ő megváltó képességében? Látjuk azokat a vércseppeket az Ő kezéből és szívéből, amelyek megpecsételik az Örök Szövetséget, és kételkedhetünk-e? Ábrahámnak erős bizalma volt, amikor látta a füstölgő kemencét és az égő lámpást, amely a megölt áldozatok darabjai között haladt. Milyen bizalomnak kell lennie a mi bizalmunknak, amikor látjuk az Úr Jézus Krisztust, magát, amint saját halálával megerősíti az Örök Szövetséget? Bizonyára, ha a pátriárka csak a típus láttán találhatott nyugalmat, nekünk is meg kellene nyugodnunk, anélkül, hogy félelemre gondolnánk. Amikor a hit az isteni hasonmást látja, soha többé nem merülhet fel bennünk a nyugtalanság gondolata!
Lelkem, mi kell még? Nincs itt több mint elég ünnepélyes fogadalom és biztosíték? Nem nyílnak-e meg a vérző Megváltóban a bizonyosság olyan forrásai, amelyek mélyebbek minden félelemnél és magasabbak minden reménynél? Ez a csodálatos Áldozat olyan magasan van gondolataid felett, mint az ég a föld felett! És a kétségeket és félelmeket úgy adjátok vissza, mint méltó jutalmat az örökkévaló szeretet ilyen isteni megerősítéséért? Uram, segítsd szolgáidat, hogy erősek legyenek a hitben! Egy másik ok talán kisebb súlyú, mint az előzőek, de nem tudom visszatartani. Ez a következő: erős hitet kell adnunk Istennek, mert nincs bizonyíték az ellenkezőjére, és nincs olyan feltételezhető bizonyíték sem, amely a bizalmatlanságot igazolná.
A korszakok során azok, akik bíztak benne, soha nem voltak zavarban. Atyáink bíztak benne, és Ő segített nekik szenvedni és elviselni, próbálkozni és teljesíteni, élni és meghalni. Éppen most olvassuk a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében, hogy mit munkált az Úr azokban, akik hittek benne. Most a másik oldalon, per contra, nem áll semmi. Isten egyetlen gyermeke is előállt, aki a kezét tördeli, és azt mondja: "Isten nem teljesítette be az Igéjét, és az ígéretei hamisak"? Sokan álltunk már haldokló szentek ágyánál, és az igazság általában ott derül ki. De nincs közöttünk olyan, az ilyen jeleneteket leginkább ismerő ember, aki valaha is hallott volna egy magányos Hívőt kijelenteni, hogy hiba Jézus vérében bízni, vagy tévedés Isten hűségében megnyugodni!
Valahol, vagy máshol, ez a dolog már előkerült volna, ha így van! Ha az Úr hazudott volna valamelyik emberének, akkor erről biztos feljegyzést kellett volna kapnunk! És azt hiszem, bízhattunk volna az ördögben és követőiben, akik a hitetlenségben gyönyörködnek, hogy egy ilyen jelentést elég nagy számban terjesztettek volna az egész világon - ha tudtak volna egy ilyen esetről! De nekik nincs egy ilyen esetük sem, amiről beszámolhatnának! "Nem hagyja el szentjeit." Továbbá, a saját tapasztalataitokra fogok hivatkozni - tapasztaltatok-e olyasmit, ami gyanút kelt Isten jellemére? Volt-e az Úr számotokra pusztaság? Amikor bíztál benne, cserbenhagyott téged? Meg tudsz-e említeni olyan ígéretet, amelyet Ő megszegett? Kutassátok át a Bibliát végig, és ha tudtok, keressetek egyetlen olyan Igét, amelyre azt kell írnotok, hogy "hamis".
Jaj, ne! Az ígéret néha késik, de soha nem hazudik! Van egy várakozási idő a hited próbatételére, de a végén kiderül, hogy semmi jót nem hallgatott el azoktól, akik egyenesen járnak, és végül azt kell mondanod, mint az őszülő Józsué: "Nem maradt el egyetlen jó dolog sem, amit az Úr mondott Izrael házának; minden beteljesedett." Ez az ígéret nem maradt el. Testvérek, kételkednünk kellene Istenünkben, amikor nincs okunk rá, hogy ezt bizonyítsuk? Van-e mentségünk a kishitűségre, hiszen nem emlékszünk olyan esetre, amikor meghallgatatlanul maradtak az imáink, megtagadták a szabadításokat vagy visszautasították a kegyelmeket? Semmi ilyesmit nem tudunk idézni, és ezért, amikor kételkedünk az Úrban, bűnösek vagyunk a szándékos bizalmatlanságban - bocsásson meg nekünk az Úr, és szabadítson meg minket ettől!
Ennyit az első pontról, a legerősebb hitet bőséges indokok támasztják alá.
II. Másodszor, a szöveg szerint az ERŐS HIT a legkívánatosabb eredményeket hozza. Nincs időnk arra, hogy sok ilyenre kitérjünk, de egynél, a szövegben említettnél, "erős hitben, dicsőséget adva Istennek", meg fogunk maradni. Miért, ez az, amiért élünk - hogy dicsőítsük Istent! Minden ember, aki valóban Isten gyermeke, úgy érzi, hogy nincs olyan célja, amely fontosságában egyáltalán megközelítené ezt - legfőbb célja, hogy "dicsőítse Istent, és örökké élvezze Őt". Nos, mivel tehát az erős hit erre a célra válaszol, komolyan kell vágynunk rá! De hogyan jelenik ez meg?
Nos, az erős hit dicsőíti Istent, mert Istenként kezeli Őt. A hitetlenség gyakorlati ateizmus - megtagadja Isten igazságosságát, elveszi azt, ami Isten lényegi Jellemének része, és megfertőzi az Ő létét. Egy szót sem szólnék, hogy elszomorítsam azokat, akiknek csak kevés hitük van, mert a legkisebb hit is üdvözítő és a legértékesebb, de mégis, a gyenge hit nem úgy kezeli Istent, mint Istent - korlátozza és korlátozza Izrael Szentjét! Egy bizonyos pontig hisz Neki, vagy ilyen-olyan körülmények között - ami megkérdőjelezi az Ő mindenhatóságát és mindenhatóságát!
Az erős hit Istent az Ő végtelen jelleme szerint kezeli. Nem gyanakszik rá, mert tudja, hogy Ő az Igazság Istene. Nem kételkedik abban a lehetőségben, hogy Ő teljesíti ígéreteit, mert tudja, hogy Ő a Mindent Elégséges Isten. Nem kérdőjelezi meg az Ő hűségét, mert tudja, hogy Ő abszolút Megváltozhatatlan. Sajnos, gyakran úgy bánunk Istennel, mintha olyan lenne, mint mi magunk, vagy mint embertársaink. Szeszélyesek vagyunk, és azt feltételezzük, hogy Ő is az. Embertársaink ígérnek és cserbenhagynak minket, mi pedig úgy viselkedünk, mintha Istenünk olyan lenne, mint az ember fiai, akik csak férgek. Ó Szeretteim, megfosztja Istent az Ő dicsőségétől, amikor másként viselkedünk vele szemben, mint amilyen Ő! De megdicsőíti Őt, ha a Szentírás szerinti fogalmat nyerünk arról, hogy Ő mi is, és ebben az aspektusban cselekszünk vele szemben - és mi ez, ha nem bízunk benne, anélkül, hogy megtántorodnánk? Számomra, ha higgadtan nézem, a legerősebb hit sem tűnik csodának - csak az, amit az Úrnak joga van elfogadni. Az ember ostobaságát és romlottságát tekintve a hit az isteni kegyelem csodálatos produkciója. Mégis, ha az Isten felől nézzük, a legerősebb lehetséges hit Istenben csak az, amit Isten jogosan követelhet! Egyetértetek velem, óh hívők? Nem érdemli meg a ti Uratok, hogy mindenkor bízzatok benne?
Továbbá az erős hit dicsőséget hoz Istennek, mert Atyaként bánik vele, és gyermeki lélekkel cselekszik vele szemben. Nagyon szép látni azt a bizalmat, amelyet gyermekeink táplálnak irántunk. Miért, még ha az ember teljesen méltatlan is a tiszteletre, látni fogod, hogy a kisgyermek még mindig hisz az apjában. És ami azokat illeti, akik olyan szülőkkel vannak kegyben, akik bölcsek és kegyesek, ott - mindig is ott kell lennie - az apa ítéletében való feltétlen bizalomnak. Ismerek olyan fiúkat, akik olyan hallgatólagos bizalommal idézik az apjukat, mint a keresztények a Szentírást, vagy olyan magabiztosan, mint a katolikusok a pápa bulláját. Valóban, mi más is egy apa, mint a gyermekének a pápája, a pápája, igen nagy mértékben, és bár ez a bizalom téves lehet, mégis természetes, hogy a gyermek érzi ezt. És szomorú kár, hogy ezt túl gyakran durván elnyomja az apa ostobasága.
Isten minden gyermekének korlátlan bizalommal kell lennie Isten iránt. Ő nem az én Atyám? Tehet-e az én Atyám rosszat velem? Lehet-e az én Atyám hűtlen? Lehet-e az én mennyei Atyám hamis vagy változékony? Lehetetlen! Isten gyermeke nem dicsekszik a hitével, mert az csak egyszerű gyermeki bizalom, mégis jobban dicsőíti Istent, mint a büszke értelem minden erőfeszítése, mert azon a néven szólítja Őt, amelyet szeret, és arra a helyre helyezi Őt, amely neki örömet okoz, nevezetesen, hogy saját választottjainak Atyja legyen.
Ismétlem, az erős hit tiszteli Istent, mert megerősíti az összes többi kegyelmet, és ezek mind Isten dicsőségére szolgálnak. A Lélek Kegyelmei nélkül az ember nem tudja dicsőíteni Istent. Ezért az, ami a jellemünkben mindazokat a különböző fényeket, amelyek az isteni kiválóság visszatükröződései, ahogyan az Úr Jézusban ragyogott, az a legfőbb eszköze annak, hogy dicsőítsük Istent, és ezt kell becsülnünk. A hit a gyökere mindannak, ami szép, tiszta és jó hírű. És amilyen mértékben erős, olyan mértékben virágzik mindezek a drága dolgok. Ezért nagymértékben hajlamos az Úr dicsőítésére. Az erős hit különösen dicsőíti Istent, mert feltűnő bizonyságot tesz a világnak.
Nem hiszem, hogy a világ nagyon észreveszi az egyszerű keresztények közös hitét. A hitet, amely jó időkben általában Istenre támaszkodik, a külvilág nem sokat gondol. De még a testi elmék is kénytelenek megdöbbenéssel szemlélni azt a hitet, amely Istenben dicsőül, amikor minden világi dolgot elsöpörnek. Az a hit, amely képes kiemelkedő önmegtagadást gyakorolni, vagy amely Isten erejével olyan vállalkozásokat is el tud érni, amelyek a puszta ész számára vakmerőnek tűnnek - ez az a hit, amely vonzza az emberek tekintetét! Akkor látják erős hitedet, és dicsőítik Atyádat, aki a mennyekben van! Imádkozom Istenhez, hogy mindig olyan hitünk legyen, hogy az embereknek érdemes legyen tanulmányozni azt.
Ismertem olyan hitet, amelyhez mikroszkópot kellett volna tenni a szeméhez, hogy egyáltalán érzékelni lehessen. És amikor kijelentettük, hogy a kis hit megmenti a lelket, a világfi azt válaszolta: "Hát, ez mindenesetre nagyon kis dolog". Testvérek és nővérek, kérjétek, hogy a hitetek növekedjen! Ölelje át szívből Istent! Hagyjátok, hogy félelem nélkül nyugodjon benne, és még az istentelenek is kénytelenek lesznek megvallani, hogy ez Isten ujja! Az erős hit ismét Istent dicsőíti, mert lehetővé teszi, hogy nagy tetteket cselekedjen bennünk és általunk. Ahogyan Megváltónk nem tudott sok hatalmas tettet véghezvinni egy bizonyos helyen, mert hitetlenek voltak, úgy akadályozza Istent némelyikünkkel kapcsolatban az, hogy olyan kevés bizalmunk van benne.
Néhány embernek megadta a sok lélek megtéréséhez szükséges összes képességet, minden tudást, minden szókimondást és a buzgóság nagy részét - de ők nem hisznek benne, és ezért nem is szilárdultak meg. Egyes emberek szavai valójában bizalmatlanságot keltenek másokban, mert ők maguk is olyan bizonytalan lelkületűek, hogy inkább akadályozzák Isten gyermekeit a fejlődésükben, mintsem segítenék őket az isteni életben való előrehaladásban. Kutassátok, ó testvéreim és nővéreim, vajon nem így van-e! Akinek kevés a hite, az a hitének kicsinysége szerint lesz hasznos, de ha több lenne, a Mester jobban használná őt. Ha jobban bíznánk, életünk szentebb, boldogabb, derűsebb, Istennel szorosabb és hasznosabb lenne. És miért is ne tennénk? Mondjatok egy okot, miért ne tennénk! Ó, élő Isten Lelke, miért ne tennénk? Segíts most, hogy erősek legyünk a hitben, dicsőséget adva Istennek!
III. Most egy harmadik megfigyelésre térek rá, amely, remélem, némi vigaszt nyújt azoknak, akik keveset vannak Izraelben. ERŐS HITET, AMELY DICSŐSÉGET AD ISTENNEK, LEHET, hogy olyan személyek is gyakorolnak, akik egyébként rendkívül gyengék. Micsoda öröm ez nektek, akik testben szenvedők vagytok! Nem gyakran kúsztok ki az ágyatokból, amely mostanában olyan keményre nőtt, mert hónapokig feküdtetek rajta. Számotokra igazi ünnep, hogy néha-néha Isten házában találtok magatokat. Nos, kedves Testvér, kedves Nővér, nem végezhetsz apostoli munkát és nem járhatsz be egy kontinenst, buzgón hirdetve Isten Igazságát, de erős hited lehet Istenben!
Lehet, hogy nyugodt türelem, édes beletörődés, a jövőre vonatkozó szent reménykedés jellemzi. Lehet, hogy isteni megvetést tanúsítasz a halálfélelemmel szemben, és ha ezek bőségesen vannak benned, akkor a baráti kör, amely ismer téged és gyengéden figyel rád, a legnagyobb hasznot húzza a példádból, és talán, ha nem is tudsz aktív szolgálatba lépni, a hited erejével másokat tanítasz - és ők a példád eredményeként nagy dolgokat érhetnek el. Mindenesetre a tested gyengeségének nem kell megakadályoznia, hogy gyakorold azt az erős hitet, amely dicsőíti Istent.
Így, kedves Barátaim, nektek is lehet, hogy kevés tehetségetek van. Lehet, hogy tudatában vagytok annak, hogy nincs ragyogó intellektusotok, hogy nem vagytok figyelemre méltó képességűek, és mégis dicsőíthetitek Istent erős hitetekkel! Nem kell zseninek lennetek ahhoz, hogy dicsőséget adjatok Istennek, mert a hitetek ereje megteszi ezt! Sokan, akiknek csekély az intellektusa, sokkal jobban dicsőítik Istent, mint a ti nagy gondolkodóitok, mert a nagy gondolkodót túl gyakran tölti el a saját gondolatainak nagyképűsége, és nem követi Isten Igéjét. A szegény, értelmetlen értelmű Hívő felülemelkedik rajta azáltal, hogy Isten értelmét veszi vezércsillagául.
Dicsőíthetitek Istent, kedves Testvéreim, ha szilárdan ragaszkodtok Isten Igazságához, amelyet oly kevéssé értetek, de amelyet oly szívből szerettek. Bár nem ismeritek a teljes értelmét, de ugyanolyan helyzetben vagytok, mint fejlettebb Testvéreitek, mert ki ismeri Isten gondolatának teljes értelmét? Amit tudtok, azt elhatároztátok, hogy vasmarkolattal megtartjátok, és ezzel nagymértékben tisztelitek Uratokat. Egyes szentek tudatában vannak mindenféle gyengeségnek, de ezért nem szabad azt gondolniuk, hogy erős hittel nem tisztelhetik Istent. Ábrahám, akiről a szöveg szól, különleges példája volt ennek. Olyan idős volt, hogy a teste már halott volt, és mégis hitte, hogy ő lesz a kiválasztott mag ősatyja! Tudta, hogy a halál rá van írva, ami mindent illet, és mégis egészen biztos volt abban, hogy Isten, aki megígérte, biztosan teljesíteni is fogja.
Ma reggel úgy érzed, hogy lelkileg majdnem halott vagy? Kedves Jézus szerelmese, úgy eltávolodtál Tőle, hogy a benne való élet tudatossága elhomályosult, és alig tudod, hogy benne vagy-e vagy sem? Olyan letargikus vagy, hogy lelked a porba tapad? Itt az ideje, hogy bízzál benne! Amikor a bűn bővelkedik, amikor a félelmek a legsűrűbbek, amikor a kísértések a legvadabbak, amikor a szükség úgy tör rád, mint egy fegyveres - akkor van itt az ideje, hogy Istenben bízz! A nyári időjárásban való hit szegényes dolog, de az a hit, amely a hosszú, sötét, sivár télen is kitart - egy hit, amelyet nem tompít el az eső, és nem temet el a hóvihar - ez valóban hit, és dicsőíti Istent!
A gyengeséged mélysége éppen az Úr tiszteletének lehetőségeinek magassága. Ha semmi vagy, annál több helyed van Istennek, hogy mindened legyen! Ha méltatlan vagy, annál több helyed van a Krisztus igazságában való bizalomnak! És ha halott vagy, annál jobban tudod bizonyítani Urad szavainak igazságát a Hívőre vonatkozóan: "ha meghalt is, élni fog". Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy bármilyen körülményeink és körülményeink legyenek is, ugyanolyan győzedelmes hittel legyünk Isten iránt.
IV. Negyedszer: EZ AZ ERŐS HIT MŰKÖDÉSI MÓDJÁBAN VÁLTOZIK, nagyon is, az ember és a körülményei szerint. Van egy dolog, amit az erős hit nem tesz meg, amiről egyesek azt gondolják, hogy biztosan megtenné - soha nem harsog, soha nem beszél nagyot és nem dicsekszik azzal, amit el fog érni. "Ha minden ember el is hagyna téged, én nem hagylak el", ez nem az erős hit nyelvezete - ez Péter mester fecsegése, akinek a büszkesége a legfelsőbb! Vannak emberek, akik a saját véleményük szerint olyan jó állapotban vannak, hogy az egész világot maguk előtt tolnák, és maguk után rángatnák az Egyházat - nem tudom, mit gondolnak, mit nem tudnának megtenni!
Igen, de nagy különbség van az önmagunkba vetett bizalom és az Istenbe vetett bizalom között. Megfigyeltem, hogy az a hit, amelyik oroszlán bátorságával megy ki a világ ellen, éppen az a hit, amelyik bárányként fekszik le Jézus lábaihoz. A "Mindent megtehetek" után a következő: "Krisztus nélkül semmit sem tehetek". A személyes gyengeség tudata kíséri az Istenre való bátor hagyatkozást, és szerénységben és csendes viselkedésben mutatkozik meg. Az ugató kutyák nem gyakran harapnak, és azok az emberek, akik sokat ígérnek, nagyon ritkán teljesítenek. Az erős hitnek csendes a nyelve, és előzetes dicsekvés nélkül teszi meg a merész tettet. Nem hirdeti közelgő győzelmeit, hanem az éjszaka közepén ront rá a midianitákra - és lámpásaival és korsóival megfutamítja őket.
Mutass nekem egyetlen dicsekvő szót, amely valaha is Ábrahámtól származott. A Szentírás összes hithőse cselekvő volt - nem hencegő. Dávid keveset beszélt irigy testvéreinek, de hazahozta az óriás vérző fejét, és néma szájával elbeszélte, hogy mit tett. A hit úgy gyakorolja magát, mint Ábrahám esetében, hogy hisz Isten Igéjének! Isten sok mindent mondott Ábrahámnak, és Ábrahám mindet elhitte. Ez manapság ritka dolog! A modern gondolkodás iskolája, amely magát a most létező legtévedhetetlenebb dolognak tartja, mindig a saját nézetei szerint vágja és formálja az istenséget, hogy milyennek kellene lennie. Valójában van egy saját istene, amelyet filozófiáinak barna papírjából vágott ki - egy puha nőies isten, aki nem hasonlít jobban Ábrahám Jehovájára, mint Páfosz Vénuszára.
Ezek az emberek nem abban hisznek, amit a Biblia mond, hanem abban, amit szerintük mondania kellene. Tanbeli nézeteik olyanok, mint a teve, amelyet egy német filozófus a saját tudatából fejlesztett ki. Soha nem látott egyet sem, de a saját elképzelése szerint gyártotta le, hogy milyennek kellene lennie, és nagyon erősen ellenezte a púpokat. Soha nem hitte volna el, hogy egy igazi tevének púpja van, mert a tudata nem sugallt ilyesmit! Az intellektuális vallás nagy része manapság éppen ilyen - vannak bizonyos nemesek, akik a saját agyukból fejlesztik ki az evangéliumot - és természetesen teljesen megvetik a ténylegesen létező evangéliumot, mert az nem olyan, mint az ő modelljük. Arra kérnek bennünket, hogy boruljunk le és imádjuk a kemencéjükből kikerülő borjút, de ezt nem fogjuk megtenni, amíg erős a hitünk.
Isten minden szavát elhisszük, amennyire mi tudjuk. Ha tudom, hogy egy tanítás Isten Igéjében van, akkor az számomra tévedhetetlen. Ha valaha is gondolatban túlléptem azon, ami kinyilatkoztatott, szívből megbánom ezt az elbizakodottságot. Testvérek és nővérek, egyetértetek velem? Ha Isten könyvében két olyan Igazságot látok, amelyeket nem tudok egymással összeegyeztetni, akkor mindkettőt elhiszem! Valahol van egy középső kifejezés, bár nem tudom, hol találom. És egyelőre Isten e magyarázó Igazsága nélkül is hiszek. Ott van a két dolog - Isten mondta őket, és igaznak kell lenniük - az én dolgom, hogy elhiggyem őket. Legyen Isten igaz, és minden ember hazug! Ez az, ahol erős hitre van szükség napjainkban - szükségünk van egy szilárd hitvallásra és Isten kinyilatkoztatott Igazságának világos, átfogó szemléletére - még ha ennek következtében régimódinak vagy ostobának is neveznek minket, régimódibbnak kell lennünk, mint valaha!
Sok mindenben radikális vagyok, de az evangélium tanításaiban azt szeretném, ha konzervatívok lennétek a gerincetekig - soha nem engednétek át Isten Igazságának egyetlen pontját sem a legbriliánsabb gondolkodónak, akit a világ elő tud állítani! A gondolkodókat nem arra rendeltük, hogy az evangéliumot nekünk barkácsolják! Hála Istennek, már van egy tökéletes evangéliumunk! Az ő változó evangéliumuk körülbelül 10 évente változik, és új teológiaként pompásan jön ki - de mi megragadtuk Isten régi, tévedhetetlen Igazságait, és mi az életünk árán is ragaszkodni akarunk hozzájuk, erősek vagyunk a hitben, dicsőséget adva Istennek!
Ábrahámnak azonban nemcsak befogadó hite volt. Az ő hite engedelmeskedett a parancsolatnak. Engedelmességének próbája az a különös parancs volt, hogy vegye egyetlen fiát, és áldozza fel áldozatul. De elment, hogy megtegye, és Isten beszámolója szerint meg is tette, mert meg volt az akarata, hogy Isten parancsára megtegye. Neked és nekem is hajlandónak kell lennünk megtenni, amit Isten mond, ahogy Isten mondja, amikor Isten mondja, mert Isten mondja - és csak az erős hit lesz egyenlő az ilyen teljes engedelmességgel. Akkor Ábrahám hite nagy várakozásokat ébresztett benne. Örökösre várt, olyan örökösre, akiből olyan sokaságú magnak kell származnia, mint az ég csillagai!
Ő ezt ugyanolyan magabiztosan várta, mint ahogyan te és én várjuk a holnapot. Tele leszünk várakozással, ha erős hitünk van. Ha áldásokat várunk, várjuk, hogy imáink meghallgatásra találjanak, és ígéreteink beteljesedjenek, az erős hit. Nem fogunk felkiáltani, hogy "Milyen csodálatos!", valahányszor egy ima meghallgatásra talál, hanem szükségszerűnek fogjuk tekinteni, hogy Isten minden egyes parancshoz, amely az Ő szájából elhangzik, állni fog. Adjon az Úr nektek ilyen erős hitet, és működjön így. De az idő szidalmaz engem is, mint ahogy az apostolt is szidalmazta, amikor ebbe a témába belekezdett. Bocsássátok meg nekem, ha szószátyár vagyok, mert ő is az volt, amíg azt nem mondta: "Az idő nem engedné, hogy Gedeonról és Jeftáról beszéljünk", és így tovább.
I. Utolsó pontunk: A HITET KIFEJEZETTEN VÁRHATJUK BIZONYÍTOTT NÉLKÜL. Itt nagyon élesen és személyesen szeretnék szólni minden Krisztusban élő Testvéremhez és Nővéremhez. Kedves Barátaim, erős hitnek kellene lennie bennünk, akik ismerjük Istent. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak benned, mert Te, Uram, nem hagytad el azokat, akik keresnek Téged". És ha Ő nem hagyja el a keresőket, még kevésbé fogja elhagyni azokat, akik megtalálták Őt és bíznak benne! Testvérek, vannak olyanok, akikben bízhatsz, amíg meg nem ismered őket, de ha igaz, hogy amikor már ismered őket, nem tudsz bennük többé bízni, az azt bizonyítja, hogy rossz jellemük van. Nos, nektek, akik ismeritek az Urat, soha nem szabadna ilyen gyanú alá vetnetek Isteneteket! Ha ismeritek Őt, bízzatok benne! Tudom, hogy bízni fogtok.
Erős hitet várunk azoktól, akiknek hosszú tapasztalata van Róla. Nektek, fiataloknak, akik most kezdtétek a keresztény életet, szinte meg tudjuk bocsátani, ha kétségek és félelmek gyötörnek benneteket, bár valóban, Isten még tőletek sem érdemli meg ezeket! De ha a ti apáitok kételkedni kezdenek, mit mondjunk róluk? Mi az? 50 éve ismeritek Őt, és nem tudtok bízni benne? Micsoda? Kedves testvérem, hetvenéves korodig megtartott téged az Úr? Meddig akarsz még élni? Nyolcvan évig? Nos, Ő hetven évig jó volt hozzád, nem tudsz bízni benne az utolsó tíz évben? Mi az? Újra és újra próbára tetted Őt, és soha nem találtál hibát a hűségében - mély vizeken jártál, és megóvtál a süllyedéstől - és mégis bizalmatlan vagy?
Mik azok a dolgok a lábadon? Vasból és rézből készült cipők! Ő mondta, hogy annak kell lenniük. Attól félsz, hogy ennyi év után cipőtlen lesz a lábad? Ő megígérte, hogy "amilyenek a napjaid, olyan lesz az erőd". Hogyan volt ez eddig? "Hát", mondod, "egészen eddig a pillanatig így volt". Akkor miért nem a végéig? Beszéljetek jól a hídról, amely már annyiszor átvitt titeket! Mint már mondtam, egyetlen olyan esetet sem tudsz megnevezni, amelyben a jó Isten becsapott volna téged! És ha soha nem kételkedsz Uradban, amíg nincs rá okod, akkor soha nem fogsz kételkedni benne! Gyertek, gyertek, azok közülünk, akik már 25 éve járjuk Isten útjait, tegyük félre gyermeki kételyeinket! De garantálom nektek, hogy ezt könnyebb mondani, mint megtenni, és bár így beszélünk, és tudjuk, hogy ez igaz és helyes, sajnos, természetünk könnyen tévútra téved, és gonosz és provokatív bizalmatlanságba esik Istennel szemben!
Továbbá, kedves Barátaim, azoknak kell bízniuk benne, akik közösségben éltek vele. Ha jártatok a Tábor csúcsán. Ha megismertétek az Ő szájának csókjait, és megízleltétek az Ő szeretetét, amely jobb, mint a bor, ha megízleltétek a példátlan örömöt az Ő karjaiban, a hit teljes bizonyosságában és a tökéletes szeretet élvezetében - miért jönnétek le a hegyről, és miért bizalmatlanok Őbenne? Isten óvjon minket attól, hogy ezt tegyük! A Mizár-hegy és a hermoniták emléke frissen járja át elménket ma reggel, és nyugodjunk meg Istenünkben! Akik közelednek a Mennyországhoz, azoknak nem szabadna bizalmatlannak lenniük Őbenne. Látom néhányatokon a közelgő vég jeleit. Sok tél hópelyhei hevernek a homlokotokon, nem, a szél még azokat is elfújta némelyikőtökről, és csupaszon hagyta a csúcsot!
Hamarosan meglátjátok majd az Uratokat! Szemed hamarosan meglátja a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön. Ne legyen az utolsó földi emlékeid között, hogy kételkedtél a Szerelmedben! Ó, ti, akik ifjúkorotok óta ismeritek Őt, és bizonyítottátok hűségét egészen a sápadt korig, ne kezdjetek most gyanakodni kegyelmes Istenetekben! Ne kételkedj kebled társában, aki fél évszázadon át osztozott bánatodban, és életed vigasza volt - jól teszed, ha bízol benne, mert az ilyenekről mondják: "Férje szíve biztonsággal bízik benne". De bizonyára nem lehet benne olyan feltétlenül megbízni, mint az Istenedben! Ó, kedves idős testvérem, engedd meg, hogy egy olyan ember, aki hozzád képest csak egy kisgyermek, könyörögjön neked. Vigasztald és vidítsd fel a fiatalabbakat az erős hit által benned munkált bizalom és derűlátás megmutatásával!
Végül, nekünk, akik mások tanítói vagyunk, erős hittel kell rendelkeznünk Istenben. Úgy gondolom, hogy időnként hasznosan megemlíthetjük saját kételyeinket és félelmeinket, hogy bátorítsuk azokat, akik szörnyen el vannak keseredve, de ezt mindig nagyon nagy óvatossággal és nagy megbánással kell tennünk. Emlékszem, egyszer prédikálás közben beszéltem a saját remegésemről, és egy tiszteletreméltó Testvér azt mondta nekem utána: "Nem hiszem, kedves lelkész úr, hogy helyesen cselekedtél, amikor ilyen szabadon beszéltél a saját bűneidről. Bizonyára bátorítottad az embereket azzal, amit magadról mondtál, de aligha hiszem, hogy bátorítani kellett volna őket. Most tegyük fel, hogy felmész a szószékre, és azt mondod: 'vannak köztetek tolvajok. Nagyon rosszul tettétek, de azért ne essetek kétségbe, mert én magam is lopok egy kicsit". Hát tudjátok - mondta -, nem jót tennétek, hanem rosszat! Pedig a tolvajlás nem igazán nagyobb bűn, mint az Istenben való kételkedés - valójában a hitetlenségben van a legnagyobb bűn".
Azt válaszoltam jó Testvéremnek, hogy igaza van, és megköszöntem neki a helyesbítést. Amikor, kedves Hallgatók, rajtakaptok valakit közülünk, tanítók közül, hogy kételkedik és fél, ne sajnáljatok, hanem szidjatok meg minket! Nincs jogunk a Kétségek Várában lenni! Kérlek, ne látogassatok meg minket ott! Kövessetek bennünket, amennyire mi Krisztust követjük, de ha a Csüggedés szörnyűséges ingoványába kerülünk, gyertek és húzzatok ki minket a hajunknál fogva, ha szükséges, de ti magatok ne essetek bele! Soha ne mondjátok: "Az én szeretett lelkipásztorom oda ment, ezért én is mehetek oda". Nem, hanem mondjátok: "Még a mi lelkészünk is beleesett ebbe a hibába, és ezért én is olyan távol tartom magam tőle, amennyire csak tudom, mert ha a tanító elcsúszik, a tanítvány is könnyen megteheti, és ezért nagyon óvatosan kell vigyáznom a hitetlenséggel szemben."
Testvérek, soha nem fogjuk sikerrel megnyerni a bűnösöket a hitre, ha olyasmit prédikálunk, amiben nem hiszünk intenzíven. Valóban hiszem, hogy a bűnös elveszett, és ha a Kegyelem nem menti meg, akkor örökre elveszett. Hiszem, hogy örök büntetés vár rá, hacsak meg nem tér és nem hisz Jézus Krisztusban. Hiszem, hogy Jézus kiontotta drága vérét, és hogy aki hisz benne, az minden pusztulástól való félelemtől mentve, a Bárány vére által üdvözül. Hívő módon kell prédikálnunk, tudva, hogy üzenetünk igaz, különben az emberek hitetlenségben fognak meghalni! Sőt, mi több, nem hiszem, hogy sok megtérésünk lesz, hacsak nem várjuk el Istentől, hogy megáldja az Igét, és nem érezzük biztosnak, hogy ezt meg is teszi. Ne csodálkozzunk és ne csodálkozzunk, ha egy-két tucat megtérésről hallunk, hanem csodálkozzunk azon, hogy nem térnek meg ezrek, amikor ilyen isteni Igazságot hallanak, és amikor kérjük a Szentlelket, hogy isteni energiával kísérje azt.
Isten a hitünkkel arányosan fog megáldani minket! Ez az Ő Királyságának szabálya. "A ti hitetek szerint legyen nektek". Istenem, adj a Te szolgáidnak több hitet! Engedd, hogy szilárdan higgyünk Neked! Ó, bárcsak a lehető legteljesebb mértékben tudnánk hinni Neked, és soha többé nem kételkednénk Benned! Ha az ellenség ezreket számlál, add nekünk Sámson hitét, hogy rájuk vessük magunkat, és Isten nevében lesújtsunk rájuk! És bár mi magunk, ami a mások megtérítésének minden erejét illeti, olyanok vagyunk, mint a halottak - és bár a bűnös halott -, mégis segíts nekünk hinni abban, hogy az evangélium hirdetése által a lelkek újjászülethetnek, és engedd, hogy a Te isteni hatalmadba vetett bizalommal prédikáljunk. Uram, add meg nekünk ezt Jézusért. Ámen.