A hit megtisztítja a szívet

[gépi fordítás]
A zsidó vagy farizeusi párt kívülről hevesen ellenezte az evangéliumot. Bárhová mentek az apostolok, a hitetlen zsidók, akiket irigység vezérelt, ellenük uszították a népet. Nem tudták elviselni, hogy halljanak a pogányok kegyelemből, hit által való üdvösségéről! A fülüket csikorgatták, mert úgy gondolták, hogy ez a tanítás ellentétes Mózes törvényével, amellyel ők dicsekedtek. Ők a szolganép gyermekei voltak a régi cselekedetek szövetsége alatt, és nem tudták elviselni, hogy az ígéret gyermekei az örökséghez jussanak. Küzdöttek és lázadtak a kegyelem általi üdvösség evangéliuma ellen, mert az ellentétes volt természetes büszkeségükkel és nemzeti kizárólagosságukkal.
Igen, és még ha bármelyikük - áldott legyen Isten kegyelme - meg is tért, a régi ember még mindig bennük volt, és a rabság szelleme még mindig hajlamos volt érvényesülni. Azok, akik a farizeusok szektájához tartoztak, jócskán hoztak magukkal farizeusi tendenciákat az egyházba - és ezek veszélyesek voltak Krisztus fiatal országára. Aligha tudom, hogy a jogi elvek nem tudtak-e több kárt okozni az Egyházon belül a tiszta tanítás elferdítésével, mint amennyit az Egyházon kívül az üldözés gerjesztésével.
Aligha lehet elképzelni, hogyan menekülhetett volna meg az evangélium attól, hogy a judaizmus, mint csecsemőt az anyja, elnyomja és megfojtja, ha nem lett volna Isten megőrző kegyelme és az Isten egyházában lakozó Lélek. Tudjátok, Testvérek és Nővérek, mennyire gyászoljuk ma, hogy egyesek, akik keresztényeknek mondják magukat, a legbuzgóbban azon fáradoznak, hogy olyan igát tegyenek a tanítványok nyakába, amelyet sem atyáink, sem mi nem tudtunk elviselni. Fényűző szertartásokat találnak ki, napokat és hónapokat tartanak be, és rubrikák és előírások kötik őket - mindezek a külső formáknak való üres és felesleges szolgaság.
Mások hitvallásokkal és rendeletekkel kötnének meg minket, amelyeket Isten Igéje nem tanít egyértelműen, és amelyek nem is egyeznek azzal, amiről Péter és János semmit sem tudott, és amelyeknek csak az emberi tekintélyből eredő erejük van. A régi farizeusi szellem nagyszerű kötelékek kovácsa és börtönök építője! A "Ne érintsd meg, ne kóstold meg, ne fogd meg" parancsolatoknak akar alávetni minket, és sokféle szabállyal megkötöz bennünket - mert nem érti azt a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá tett bennünket. Ezt tanítja és azt tanítja, amire az apostolok azt mondták volna: "Mi nem adtunk ilyen parancsolatot".
Ez ellen a szellem ellen most is ugyanúgy harcolnunk kell, mint valaha! Vissza kell utasítanunk, hogy ismét a rabság igájába gabalyodjunk. Krisztus a minden! Őbenne vagyunk teljesek, és nem engedjük, hogy az Ő tökéletes szabadságtörvényéhez egyetlen betűt is hozzáadjanak. Péter a nagy jeruzsálemi zsinaton tapasztalata révén képes volt arra, hogy válaszoljon azoknak, akik azt mondták, hogy ha valaki nincs körülmetélve, akkor nem üdvözülhet. Bízzatok benne, Testvérek és Nővérek, semmi sem hasonlítható a Krisztusért végzett gyakorlati munkához, hogy megtanítson minket Krisztus Igazságára!
A mai eretnekek többnyire irodalmárok klikkje, akik a tollhoz értenek, de beszélni nem nagyon tudnak. Lehet, hogy az ebben az irányban elszenvedett kudarcuk megkeseríti őket, és az evangéliumi szolgálat ellenzésére indítja őket. Mindenesetre olyan teoretikusok csoportja, akik semmit sem tudnak az Úr gyakorlati szolgálatáról! És ezért mindenféle ostobaságot kitalálnak a saját fantáziájuk szerint. Ülnek a tanulmányaikban és nem csinálnak semmit - és aztán kritizálják azokat, akik kemény szolgálatot végeznek és sikeresek benne. Annyira el vannak foglalva a tolluk rágcsálásával és a periódusaik fényesítésével, hogy semmit sem törődnek a lelkek megmentésével! És annyira elszántak arra, hogy olyan felfedezéseket tegyenek, amelyekkel saját gigantikus intellektusukat nyilvánítják meg, hogy nem tudják bemocskolni a kezüket a szegények és tudatlanok körében végzett gyakorlati munkával.
Mivel semmi sincs a szívükön, egész természetük a fejükbe rohan, és a fej, amelyet a szorgos szív nem hoz egyensúlyba, pókhálós elméleteket és eretnekség-újdonságokat kezd el szőni. A hevesen liberális, az ellenük megnyilvánuló szellem feldúlja az egyházakat és tönkreteszi a lelkeket. A semmittevők között kezdődik minden baj! Adjatok egy embernek gyakorlati munkát Jézusért, és tartsátok meg, és ő, mint Péter, tanulni fog, ahogy megy, és mint a folyó, megszűri, ahogy folyik. Péter nem tudott továbbra is abban hinni, hogy az evangéliumot a zsidókra korlátozza, miután az Úr azt mondta Kornéliusznak, hogy küldjön érte Joppából, hogy tanítsa őt az evangéliumra - a tényleges szolgálata finomította az elméletét!
Ha azok, akik a botanikai tudományt uralták, soha nem láttak virágot, csodálkoznátok, ha durva hitbeli heterodoxiákba ütköznének? Az a természettudós, aki soha nem látott élő állatot, valószínűleg nem lenne nagyon jó állattani ismeretekkel, és még azok is, akik soha nem foglalkoznak az emberek lelkével - akik soha nem látnak bűnbánókat a bűnbánat alatt, nem hallják a Krisztusban újonnan született hívők énekét, és nem látják az embereket örülni a nyomorúságban és diadalmaskodni a halálban -, biztosan hibáznak, amikor tanítónak állítják magukat. Hátradőlnek a tanulószékükben, buborékokat fújnak és kétségeket eregetnek, hogy sok istenfélő, de gyenge lélek hitét megingassák - és mindezt azért, mert valami jobb dolguk van.
Gyógyszerként írom fel nekik, és szívből kívánom, hogy vegyék be, hogy tegyenek valamit Krisztusért és az elesett emberek javáért. Péter úgy szabadult ki abból, ami egyébként természetes állapotából, a bigottságból, hogy a Mesterének szolgálatában gyakorolta magát. Péter elmondja, hogyan jutott el oda, hogy belátta, hogy a körülmetélés nem szükséges. Isteni parancsra elment, és prédikált Kornéliusznak és házanépének - és miközben prédikált, hittek! Még be sem fejezte a prédikációját, amikor már mindannyian hívőkké váltak, és hozzáteszi: "Isten, a szív ismerője tanúságot tett nekik, Szentlelket adott nekik, ahogyan nekünk is adott".
Hittek, és ő tudta, hogy a hitük megtisztította a szívüket, mert az Úr akkor és ott elküldte rájuk a Szentlelket! A Szentlélek nem lakik tisztátalan szívekben! De amikor a szív temploma megtisztult, akkor jön Ő oda. Bár ezek az emberek soha nem voltak körülmetélve, mégis megtisztult a szívük, mert Isten Lelke nyugodott rajtuk - nyilvánvalóan ugyanaz a Lélek volt, amely a körülmetéltekre szállt Jeruzsálemben, hiszen ugyanazokat az eredményeket hozta - "mert hallották, hogy nyelveken szólnak és magasztalják Istent". Nos, ha a Lélek nem tesz különbséget a körülmetélt és a körülmetéletlenek között, miért tenné ezt az egyház? Péter ezért azt mondta: "Megtilthatja-e valaki a vizet, hogy ezek ne keresztelkedjenek meg, akik ugyanúgy megkapták a Szentlelket, mint mi?".
Ezért megparancsolta nekik, hogy keresztelkedjenek meg az Úr nevében, és ezzel megerősítette meggyőződését, hogy a hit megtisztította őket. Látta, hogy az Úr a körülmetéletlen hívőknek a legválogatottabb evangéliumi áldásokat adta, még a Szentlélek erejét is, és ezért úgy érezte, hogy körülmetélés nélkül is be kell őket fogadni az Egyházba. Péter érvelése rendkívül világos és meggyőző. Te és én nem lehetünk elfogulatlanok, mert mi, pogányok lévén, természetesen örülünk egy olyan érvnek, amely minket is bevon az áldásba.
De ha bíróként hallgatnánk az apostol kérését, biztos vagyok benne, hogy azt mondanánk: - Akár áld vagy átok, az érvelés megmásíthatatlan - ha Isten nem adja a Lelket, ha a szív nem tisztul meg, akkor ezeknek az embereknek a szíve megtisztult, és nyilvánvaló, hogy egyedül a hit által tisztultak meg, mivel körülmetéletlenek voltak, és teljesen kívül álltak a zsidó törvényen. Látva tehát, hogy tiszta a szívük, mi szükség lehet további megtisztulásra? Mi szükség van arra, hogy külső és látható jelet tegyenek rájuk, a test szennyének eltávolítását, amikor az isteni tanúságtétel bizonyítja, hogy mi az, hogy szívükben már tiszták? Jól érvelsz, Péter, és örülünk a következtetésnek!
Most pedig nézzük meg azt a pontot, amelyen az érvelés múlik, azt a kijelentést, amely nagymértékben Péter érvelésének sarkalatos pontja volt - nevezetesen, hogy a hit által a pogány hívők szíve megtisztult. Először is, vizsgáljuk meg e megtisztulás ágensét, a "hit által". Másodszor, az erő titkát - Isten volt az, aki megtisztította őket a hit által. Harmadszor, a cselekvés helye - "megtisztította a szívüket". És negyedszer, (ami nem szerepel a szövegben, de amit a saját tapasztalatunkból meríthetünk), a működésének módját, vagyis azt, hogy a hit hogyan tisztítja meg a szívünket.
I. I. Először is, kedves Barátaim, beszéljünk a SZÍVTISZTÍTÁS SZEREPLŐJÉRŐL - a HITRŐL. Kornéliusz esetében nem volt más, mint hit, semmi más, mint közönséges hit, amilyennel ti és én rendelkezünk - hit, amely a hallásból ered, és egyedül Jézusban nyugszik. Egyedül a hit tette ezt! Olvassátok el Péter Kornéliuszhoz intézett prédikációját, és észre fogjátok venni, hogy a hitét nem Péter ékesszólása hozta létre, és nem az emberi bölcsességben állt. Péter egy nagyon egyszerű történetet mesélt a názáreti Jézus életéről, haláláról és feltámadásáról - éppen egy olyan történetet, amilyet egy megtért fiú a vasárnapi iskoláinkból el tudna mesélni, valójában "a régi, régi történetet".
És miközben elmondta, remélem, nem olyan rekedten, mint ahogy ma reggel kénytelen vagyok, Isten ereje jelen volt, és a százados és a családja hitt a bizonyságtételnek. Maga a történet eredendő ereje, Isten áldása által, hitet munkált a hallgatóság szívében, és ők azonnal megtisztultak e hit által! Ha ma reggel Jézus Krisztusról és az Ő páratlan haláláról beszélnék, és néhányan a történetet hallva bíznának benne, akkor ugyanúgy megtisztulnának, mint ezek a császárhitűek. Az ő hitük hallásból jött, ahogy a tiétek is, és ők ugyanazt az evangéliumot hallották Isten kegyelméről, amelyet én is hirdetnék nektek. Az ilyen hit által a szívek megtisztulnak!
Hitük azonnal megtisztította őket. Nem a hónapról hónapra tartó elmélkedés tisztította meg őket. A hit azonnal megtisztította a szívüket, mert a körülmetélt hívők megdöbbenésére, akik ezt nézték, a Szentlélek akkor és ott rájuk szállt - ez volt a bizonyíték a mennyből, hogy a hitük alkalmassá tette őket a Szentlélek lakozására! Micsoda páratlan energia ez, amely megtisztítja az eredendő bűnnel megfertőzött és a tényleges vétkek által beszennyezett szíveket - és egyszerre megtisztítja őket! Az a szent erő, amelynek csodálatos működéséhez egyetlen napra sincs szüksége, hanem egy pillanat alatt eléri célját, méltó a legnagyobb csodálatra! Milyen gyors a munka! A halló fül, a hívő szív, a megtisztult szív - ez a három követi egymást gyors egymásutánban, a rettentő meggyőződés vagy a sivár kétség hosszú szünetei nélkül.
Bizonyos esetekben előfordulhatnak késések, de ezek nem szükségesek a munkához, és nem is az Úrtól vannak. Itt az irgalmasság műveletei egymás sarkában követték egymást - a hallás, a hit, a megtisztulás -, a Lélek ajándéka, annak nyilvános megvallása a szent névre való keresztelkedéssel gyors egymásutánban következett - és itt láthatjátok a hit csodálatos erejét, amely által a lélek egyszerre megtisztul. A megtisztulás eszköze egyedül a HIT volt! És az elbeszélésből világos, hogy a vízkeresztség egyáltalán nem segítette ezt.
Azok, akik csak feltételezésekkel foglalkoznak, mivel elméletük alátámasztására semmiféle tény nem áll rendelkezésükre, azt feltételezik, hogy a keresztségben van valami tisztító hatás. Nem azt mondják, hogy általa Krisztus tagjaivá, Isten gyermekeivé és a mennyország örököseivé válnak? Nos, még soha egyetlen csecsemő sem adott bizonyítékot arra, hogy ilyesmi megtörtént volna! Hogyan is történhetett volna? A kis teremtmény öntudatlan, abban az időben, és ahogy felnő, nem mutat semmiféle felsőbbrendűséget másokkal szemben, akik nem estek át a vizes újjászületésen! A meg nem keresztelt fiainkat és lányainkat egészen ugyanolyan nagy arányban találjuk a Kegyelem által megtérve, mint azokat a kis "Krisztus tagjait" és "a mennyország örököseit". Ezek az "Isten gyermekei az öntözés által" megmutatják, hogy megtérésre szorulnak, mert a harag örököseivé nőnek fel, akárcsak mások. Úgy tűnik, hogy az újjászületés csak a bőrükön érződik, ha százból 99 ilyen módon újjászületett ember jelleméből ítélhetünk.
Ebben az esetben azonban nem lehetett félreérteni a keresztség jelentését, mert Kornéliusz és háza népe csak azután keresztelkedett meg, hogy megkapták a Szentlelket - és a Szentlélek volt a jele annak, hogy a szívük már megtisztult. Nos, testvéreim és nővéreim, az Úr nem engedi meg, hogy összekeverjük az Ő saját rendeléseit az Ő áldott Lelkének munkájával, amely a szív megtisztítását szolgálja, egyedül a hit által! Isten óvjon minket attól, hogy valaha is ilyen tévedésbe essünk! A nem-lélek-tisztulás a hitből fakad, nem a keresztségből. Nem külső rítus által történik, még csak nem is Isten saját rendelése szerint, nem is emberi akarat, nem is vér, nem is születés által, hanem a Szentlélek munkája által, a hit által, és csakis a hit által.
Ha azonban néhány Testvérnek eszébe jutna, hogy Kornéliusz esete talán azért volt különleges, mert már az evangélium megismerése előtt is jámbor ember volt és alamizsnát adott, akkor azt válaszolom, hogy Péter az elbeszélésében és az érvelésében egy szót sem szólt erről a kérdésről! A százados esetét egyszerűen egy körülmetéletlen ember eseteként mutatta be, aki hitt és megtisztult a szíve. Számomra elég világosnak tűnik, hogy ha Kornéliuszt, ahelyett, hogy jámbor ember lett volna, Isten a legnagyobb kicsapongásból hívta volna el, akkor is pontosan ugyanígy megtisztult volna a szíve. Ha nem, akkor Péter igazságtalan volt, amikor tipikus példaként idézte azt, ami nyilvánvaló kivétel lett volna a szabály alól - de a századosról és családjáról úgy beszél, mint annak példájáról, amit Isten a pogány hívőkkel tett.
Péter tehát egyáltalán nem látott bennük semmi rendkívülit. Valójában nem látott mást, csak azt, hogy hívők voltak, és hogy a hitük által megtisztult a szívük. A tény az, hogy az eszköz, amely által a szívek valóban megtisztulnak, a hit, amely az evangélium hallása által jön - és ez minden. És ezért mondom nektek ezen a ponton, még nektek is, akik még nem ismeritek az Urat - ne keressétek magatokban a tiszta szívet, mielőtt hit által Krisztushoz jöttök. Ne keressétek a gyümölcsöket, mielőtt meglenne a gyökeretek! Keressétek hittel a nagy Tisztítót, bármennyire is tisztátalannak érzitek a szíveteket.
Van áldás a tiszta szívűek számára, de jelenleg nem tarthattok rá igényt, és ezért legyen a tiétek, hogy bűnösökként higgyetek, akikben nincs semmi jó. Bár gyászoljátok természetetek mélységes romlottságát, ne próbáljátok hiába megváltoztatni azt, mielőtt hinnétek, hanem, bűnösként, amilyen bűnösök vagytok, lelkiismeretetek ítélete által elítélve, higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, hogy teljesen megújuljatok! Kérlek benneteket, keressétek a szív tisztaságát egyedül a hit által, mert csalódni fogtok, ha más módon kerestek. Ne gondoljátok, hogy bármi más érintheti a dolgot, mert nem érintheti! Semmiféle mosás és tisztálkodás nem tudja fehérré tenni az etiópot - csak a Megváltó isteni ereje képes erre!
Olvassátok a Bibliátokat, bármi áron, imádkozzatok, bármi áron, és hallgassatok prédikációkat, bármi áron, de mindezek a dolgok egyike sem segít megváltoztatni belső természetetek gyökeres tisztátalanságát. A HITnek meg kell látnia a vérző Bárányt, és meg kell ismernie a víz és a vér erényét, amely az Ő átszúrt oldalából folyt - és addig a léleknek a bűnbeesés tisztátalanságában kell maradnia. A hitetlen természet minden erőfeszítése csak még mélyebbre merít minket a mocsárban, és növeli szennyezettségünket! A hit az az izsóp ága, amely Jézus vérébe mártva megtisztítja a szívet a bűntől - és semmi más nem képes erre.
Nézz hát, szegény Lélek, el magadtól, hogy megújulj. Nézz fekete, rendezetlen és undorító énedre, és gyászolj, de ne ott keress gyógyulást - ez azt jelentené, hogy csőd közepette gazdagságot keresel, és élet közepette halált! Ha a mennyben keresnéd a poklot, és a démonok között keresnéd Istent! Nézz JÉZUSRA, akit Isten azért küldött, hogy megmentse népét a bűneiktől - és ahogy Rá nézel, a HIT megtisztítja a lelkedet!
II. Hogyan elég erős a hit ehhez? Mi az ERŐ TITKA? Más dolgokban való hit nem tisztítja meg a lelket - miért teszi ezt az evangéliumban való hit? A bizalom nagyon egyszerű cselekedet - hogyan történik meg, hogy a Krisztusban való bizalom a szív megtisztításának eszközévé válik? Azt válaszolom, mert Isten munkálkodik általa. Olvassuk el szövegünket az előző verssel együtt. "Isten, aki ismeri a szíveket, bizonyságot tett róluk, adta nekik a Szentlelket, ahogyan velünk is tette, és nem tett különbséget közénk és közéjük, megtisztította szívüket a hit által".
Ki volt az, aki megtisztította a szívüket? A válasz egyértelmű. A mindentudó Isten volt az. Ó, Testvéreim, nem szabad egyedül az eszközt néznetek, amelyet az Úr használ, hanem az Ő saját erejét is figyelembe kell vennetek, amelyet ezzel kapcsolatban vet be. A hit önmagában semmi sem lenne - de amikor Isten a hit által munkálkodik, csodák történnek! Emlékeztek a régi történetre Scanderbeg kardjáról, amellyel a fejkoronától lefelé kettéhasította az embereket? Ahogy az ember ránézett, kijelentette, hogy nem lát a kardban semmi olyat, ami ilyen végzetes fegyverré tette volna. Egy másik azonban így válaszolt: "Látnod kellett volna a kart, amellyel a kardot forgatta."
A hit önmagában megvetendőnek tűnik, de ó, a kar, amely azt mozgatja! Ki tudna ellenállni ennek az örökkévaló karnak? Lehet, hogy Jákob csak egy féreg, de Isten hegyeket tud vele csépelni! Lehet, hogy a hit csak egy szegényes seprű, de amikor Jézus eljön, hogy megtisztítsa a szív templomát, akkor ezzel a gyenge eszközzel kisöpri az összes felgyülemlett mocskot! Ez a Herkulesnél is nagyobb Herkules keveset törődik az eszköz gyengeségével, de íme, Ő megtisztítja természetünk Augeai istállóját nem mással, mint a gyermeki hittel! Isten a hit által munkálkodik, és így a hit csodákat tesz!
Ó, Szeretteim, ha hisztek az Úr Jézus Krisztusban, a belétek ivódott bűnöknek van egy másik bajnoka is, aki rajtatok kívül megküzd velük. Maga Isten van veletek a kapitányotok, és Ő fogja használni a hiteteket, hogy a kos szarvává váljatok, hogy leromboljátok Jerikó falait, vagy hogy olyanok legyetek, mint a kancsók és a trombiták, amelyek segítségével a midianiták miriádjait megdöntötték! A ti vétkeitek meghajolnak az Ő kegyelme előtt! Csak a bizalom és a te szegény gyermeki bizalmad lesz Isten kezében a kis zsinórok szent ostora, amely megszabadítja a lelkedet minden tolvajtól, akik most a barlangjukká teszik! Emellett a szöveg azt sugallja, hogy Isten az Ő Szentlelke által munkálkodik a szívben.
Ahol pedig a Szentlélek jön, ott mennyei tűzként ég, és felemészti a bűnt. Úgy is jön, mint egy áramló patak, és megtisztítja a gonoszt. Úgy jön, mint egy rohanó, erős szél, hogy elűzze mindazt a szennyest és szennyezettet, ami a lélek pangó levegőjében összegyűlt. A Szentlélek a szentség szelleme, és mivel Ő mindig a hittel lakik, annak szerzője, erősítője és őrzője, biztosak lehetünk abban, hogy ahová a hit jön, ott a szív gyorsan megtisztul. A tény az, Testvérek és Nővérek, hogy a hit látja a bűnt, gyűlöli azt, és az örökkévaló karjaiba veti magát, hogy megszabaduljon tőle. A hit érzi a bűnt, mint egy hatalmas hegyet, amely a keblére nyomja és összezúzza a szívét. És a hit így kiált fel: "Örökkévaló Isten, Te megígérted, hogy megszabadítod népedet a bűneiktől. Íme, én a Te hatalmadra hivatkozom és kihívom ígéretedet! Hatalmadra vetem magam, hogy vedd le ezt a terhet keblemről, és hagyj szabadon lélegezni, mint aki megszabadult szörnyű súlyától!".
Minden rendben van, ha egy ilyen felhívás hitelt érdemlően hangzik el! Ha Istent is bevonod a vitádba, annak vége. Amikor az isteni erőre támaszkodsz, Góliát elesik, noha a fegyvered csak egy paripa és egy kő. Íme a hit ereje, hogy Istenének ígéretét erőöveként hordja! Megragadta annak mindenhatóságát, aki az eget és a földet állandósítja! Csodákat tehet, mert Isten a rendelkezésére áll. Látjátok tehát, hol rejlik a hit ereje, amellyel a lélek megtisztulását munkálja - Isten az, aki általa munkálkodik! "De", kérdezitek, "hogyan tisztítja meg Isten a szívet? Fizikai erővel nem teheti meg".
Nem. Ki gondolta, hogy képes rá? Az Ő bölcsessége által teszi ezt, amely még soha nem volt megzavarva, olyan érveket hoz az emberi elme elé, amelyek megfelelnek az esetnek, feltárja Igazságait, amelyek meggyőzik az értelmet, és olyan tényekkel gyötri a lelkiismeretet, amelyek elnyerik annak ítéletét. Ha az emberi bölcsesség megnyeri az emberek elméjét, mit tesz a tévedhetetlen Bölcsesség? A Mindenható Bölcsességgel együtt ott van az Ellenállhatatlan Szeretet legfontosabb eleme. Azt gondoljátok, hogy nincs máshol erő, mint ami fontokban mérhető és mérhető, ahogyan a gőz erejét a mozdonymotorban kiszámítjuk? Ó, Testvérek és Nővérek, a meggyőzés lendületében, a meggyőződés erejében, a szeretet kérésében vannak olyan erők, amelyek soha nem sértik meg az emberi akaratot, mégis szent felsőbbrendűséggel uralkodnak rajta!
Mi lehet erősebb a szeretet erejénél - a szeretetnél, amely a legmakacsabbat is arra készteti, hogy végre engedjen? A szeretet, amely a legrosszindulatúbbakat is szeretetre kényszeríti, önmaguk ellenére? A szeretet, amely az embereket bűnbánatra és hálára készteti, mielőtt még tudnának róla? Isten addig szereti az embereket, amíg nekik nem kell szeretniük Őt! Isten olyan Mindenhatósággal szereti őket, hogy végül levetik lázadásuk fegyvereit, és buzgón behódolnak! Semmi sem győz úgy, mint a szeretet! Most pedig azért, mert a Hit bízik ebben a Bölcsességben és ebben a Szeretetben - és ezek jönnek, hogy segítsék őt a bűnnel vívott háborújában -, a szív tomboló vágyai és önfejű szenvedélyei legyőzetnek, és a Kegyelem uralkodik az igazságosságon keresztül az örök életre.
Ezért tehát azt mondom, ahogy elhagyjuk ezt a pontot, Testvéreim és Nővéreim, emlékezzetek alázatosan és remélhetőleg arra, hogy a csata végül is nem a tiétek! Az Úr vállalta a konfliktust, és Ő fogja a győzelmet kivívni! A bűn legyőzését a Mindenhatónak kell elérnie - nektek kell birkóznotok és küzdenetek -, de Isten bennetek a verseny győztese! Ezért, mivel Isten veled van, semmi sem lehetetlen! Nincs olyan alkotmányos hiba, amelyet ne tudnál orvosolni! Nincs olyan erős szenvedély, amelyet ne tudnál megfékezni! Nincs olyan belső vágy, bármilyen heves is, amelyet végül ne tudnál elpusztítani! Legyen bátorságod! A szentség magas fokai lehetségesek számodra, most, hogy Isten veled van. Ne essetek kétségbe semmi miatt! Ne kételkedjetek, mert mindenben győztesnél győztesebbek lesztek azáltal, aki szeret benneteket! Csak hagyjátok, hogy hitetek folyamatosan Isten Mindenhatóságára vetüljön, és meglátjátok, hogy Ő megtisztítja szíveteket.
III. Harmadszor, vegyük figyelembe, hogy a HIT TEVÉKENYSÉGE elsősorban a szív - "megtisztítja a szívüket". Nem szólok többet erről a témáról, minthogy felvázoljam, amit mondtam volna, ha gyorsabban tudnám kimondani szavaimat. A hang gyengesége szomorú akadálya a lelkészeknek - imádkozzunk, hogy megszűnjön, mert legalábbis az én esetemben az agy lassú, amikor a beszéd akadályozott.
A hit megváltoztatja szeretetünk áramlását, és megváltoztatja a bennünket mozgató indítékot - ez az, amit a szív megtisztítása alatt értünk. Arra késztet, hogy azt szeressük, ami jó és helyes. Önmagunktól és bűntől mentes indítékokkal mozgat bennünket - ez valóban nagyszerű munka! Ezért a változás, amelyet a hit okoz, nagyon radikális és mély. Nem nagy dolog a pohár és a tál külső oldalát megmosni - a pohár belsejével kell először és elsősorban foglalkozni. Ha a szív megváltozik, akkor a megtérés alapos és teljes - nem pusztán felületes dolog, hanem egy teljes megújulás. "A szíveteket tegyétek rendbe, ne pedig a ruhátokat" - ez volt Isten parancsa az Ő népének - és a hit ebben a szellemben cselekszik - nem a ruhákkal kezdi, és nem a külső cselekedetekre vonatkozó előírásokat fogalmaz meg. A belső emberrel kezdődik.
A hit a fejszét a gyökérre teszi. A patakot a forrásnál gyógyítja, és amit tesz, azt ezért alaposan, hatékonyan és becsületesen teszi. Mivel a szív megtisztul, a megtisztulás az egész életben hatékonnyá válik. A beteg szív beteg embert jelent mindenütt - nem lehet a szíveddel baj, de ami minden szervedben, a maga mértékében, baj van -, az egész életed rendezetlen. A szívet sem lehet rendben tartani anélkül, hogy az ne hatna az egész természetre, és ne befolyásolná jobbra mindazt, ami benned van, és mindazt, ami belőled fakad - gondolatot, szót és tettet! Semmi sem jobb, mint a szívnél kezdeni, amelyből az élet kérdései fakadnak. Minden más csak szegényes foltvarrás. De a szív újjáteremtése valóban megújulást jelent!
És ezért egy ilyen változás állandó. A még mindig megmaradt étvágyat nyugtázzuk, és a kutya visszatér a hányáshoz. Tisztítsd meg a külsőségeket, hagyd érintetlenül a természetet, és a megmosdott koca visszatér a mocsárban való fetrengéshez. Alakítsd át a kutyát báránnyá, a disznót gyermekké, és nem fogod látni, hogy a régi szokások visszatérnek - de e nélkül minden emberi jóság olyan, mint a hervadó virág. Az ilyen megtisztulás elfogadható Isten előtt, aki megvizsgálja a szívet. Az ember a külsőségek szerint ítél, de Isten a szívet nézi. És így a hit a szív megtisztításával olyan megtisztulást eredményez, amely tetszetős Isten előtt.
Mindezek összegzése az, Testvérek és Nővérek, hogy ne kezdjétek el a szívetek megtisztítását keresni, és ne keressétek másodikként a Krisztusba vetett hitet. Nem! Mindent a maga sorrendjében tegyetek. Az érzelmek jók, ha jók, de nem a tisztaság forrása és nem előzménye a hitnek. A hit a helyes érzelmek szülője. Soha ne keverjük össze az anyát a gyermekekkel. Ha azt akarjátok, hogy az emberek megtisztuljanak, Isten áldásával törekedjetek arra, hogy hitet teremtsetek bennük. Az a prédikáció, amely csak a szenvedélyeket gerjeszti, csekély értékű. Sokat hallottunk már síró tömegekről, de inkább látnánk egy-egy hívő egyént. Sokkal jobbnak tartjuk, ha az embert arra késztetjük, hogy a szívével higgyen, mint arra, hogy a szemével sírjon, és ezért inkább a megfeszített Krisztus prédikálására törekszem, hogy hitet szüljön, mint arra, hogy szánalmas képeket fessek halálos ágyakról és haldokló anyákról, amelyek ugyan hatnak az érzelmekre, de kevéssé vezetnek hitre.
Ha mindenekelőtt hisszük, hogy Jézus a Krisztus, és megnyugszunk benne, akkor az érzelmek is eléggé rendbe jönnek majd a megfelelő időben - a szívünk megváltozik ott, ahol egykor a hit volt az úr. De ha olyan hited van, amely soha nem érinti meg a szívedet - olyan hit, amely soha nem késztet sem örvendezésre, sem gyászra, olyan hit, amely nem késztet sem a bűn gyűlöletére, sem az Úr Jézus szeretetére -, akkor arra kérlek, rázd le magadról ezt a hitet, ahogy Pál lerázta kezéről a viperát - mert ez egy halálos hit, és ha helyette fájó szívet és az Istentől való elidegenedés mély érzését érzed, a változás szörnyűnek fog tűnni számodra, de a legnagyobb jóra fog vezetni.
Csak az az élő hit lehet Isten választottainak hite, amely a szívben munkálkodik, és befolyásolja a vágyakat és az érzelmeket. A holdfényes hit, amelynek van fénye, de nincs melege, az éjszaka dolga, és nem a nappal gyermekeinek hite. Az a hit, amely az agy hideg padlásán él, és soha nem száll le a szív szalonjába és lakomahelyiségébe, éhen fog halni a hidegtől - és ez nem az az élet, amelyet a Szentlélek munkál az emberben. Ítéljétek meg, amit mondok, de ha mindent elfelejtetek, akkor se feledjétek, hogy a hit áll az első helyen, és ennek következményeként következik a szív megtisztulása. Soha ne tedd a szekeret a ló elé, sem a hatást az ok elé! Ne várjátok a szentség gyümölcsét a hit gyökere nélkül, és ne próbáljátok növelni a tisztaságot, ami egy következmény, anélkül, hogy előbb a hitet erősítenétek, ami az eredete.
IV. Végezetül vizsgáljuk meg a HIT MŰKÖDÉSI MÓDJÁT - hogyan kezd a Hit munkába, hogy megtisztítsa a szívet? Figyeljük meg, kedves Barátaim, először is, hogy a Hit a bűnt bűnnek tekinti, és annak borzalmait a szent és kegyelmes Isten elleni sértésnek látja, akiben áhítattal hisz. A hit hisz a pokolban, és látja, hogy "kínjainak füstje örökkön-örökké felszáll". A hit hisz a féregben, amely nem hal meg, és a tűzben, amelyet soha nem lehet kioltani". A hit, "a nem látott dolgok bizonyítéka", a lélek elé tárja, rettentő módon, annak a hatalmas napnak a pompáját, amikor Krisztus felhőkkel együtt eljön, így a lélek látja, hogy a bűn rendkívül szörnyű és elátkozott dolog, és Istenhez fordul, hogy megszabaduljon tőle - ez a lélek megtisztulásának egyik eleme.
Ezután a Hit örömmel állítja Krisztust a szív elé, hogy az az Ő vérző sebeit, átszúrt oldalát és megrongált arcát szemlélje. A hit Őt nem álommá, hanem valósággá teszi! Eléri, hogy a lélek füle meghallja az Ő nyögéseit, és meghallja az Ő "Láma Sabachthani"-ját. A lélek érzékeli, hogy amikor a bűn Krisztusra nehezedett, súlyosan megsebezte Őt és letarolta, és ezért a szív gyűlöli a bűnt, amely megölte legjobb Barátját - itt egy újabb tisztulás, amely a megtisztulásán munkálkodik. A hit nagyon gyönyörködik Krisztus személyében, és ezért a lélek elé állítja az Ő összehasonlíthatatlan gyönyörűségét, mint a szentek Jól-szeretetét.
A Hit számára Krisztus nem egy történelmi személy, aki úgy suhant át a történelem lapjain, mint ahogy egy járókelő mozog a fényképezőgép előtt, amikor egy művész utcai fényképet készít, és halvány nyomát hagyja annak, hogy a kép készítése közben áthaladt a színen. A hit megtanulta, hogy Krisztust a valaha élt legvalóságosabb Emberként, a korok tényeként, az Isten Igazságának középpontjaként lássa kiemelkedni! A hit megérinti, megfogja, átöleli és táplálja Krisztust. Annyira megismerte Őt, hogy megcsókolta ajkainak csókjaival, és megtelt az Ő szeretetével, amely jobb, mint a bor, és ezért érzi az Ő kényszerítő erejét, és követi Őt.
A hit Krisztus ismerős barátja. A hit, mint János, még az Ő keblén is fekszik, és ott élvezi az Ő szeretetét, és kiárasztja a sajátját. A hit azáltal, hogy feltárja a lélek előtt Krisztus szeretetét és gyönyörűségét, a szívben az iránta való szeretet heves lángját gyújtja meg, és a szeretetnek ez a tüze a megtisztulás erőteljes elemévé válik - mert nem lehet Krisztust szeretni és a bűnt szeretni! Nem lehet hálát érezni a gonosztól való megszabadulásért, majd újra belevetni magad a gonoszba. Továbbá a hitnek csodálatos művészete van abban, hogy felismerje kegyelmi kiváltságait.
A hit így szól az emberhez: "Nem tudod, hogy Isten választottja vagy? Az örök Atya beírta a nevedet az Élet Könyvébe, mielőtt meggyújtotta volna a mennyei lámpásokat! Hogyan kellene élned? Megváltott vagy, a vérjel rajtad van! Nem a magadé vagy, hanem megvásároltál egy árral - milyen szent életnek kellene lennie a tiédnek! Isten szíve számára drága vagy! Te vagy az Ő Hephzibája, Ő gyönyörködik benned. Az Ő gyermeke vagy, már nem szolga, hanem fia! Krisztus menyasszonya vagy, igen, az Ő misztikus testének része vagy, egy vagy Vele - hogyan kellene viselkedned?"
Testvérek, nővérek, megvalósítottátok-e valaha is ezen áldások bármelyikét anélkül, hogy éreztétek volna, hogy ezek a kiváltságok megtisztítják a lelket? Nem úgy tűnt-e, mintha mindegyikük azt mondaná nektek: "Milyen embereknek kell lennetek minden szent beszédben és istenfélelemben, mivel ilyen kegyelmekben részesültök?". A hitnek van egy másik csodálatos ereje is, amely a távcsöves elvre hat azáltal, hogy közel hozza hozzánk az eljövendő dolgokat. Nem nyitotta-e meg előttünk még a gyöngykapukat is, és nem tette-e szemünk elé csillogóvá az aranyutcákat? Milyen közel jelentek meg a hit messzire látó szemei előtt, ó te áldott Jeruzsálem, mennyei pompád!
Ilyenkor, távolról sem gondoltuk, hogy engedünk a bűnnek, mert úgy éreztük, hogy a Mennyországunk biztonságban van, hanem még több tisztaság után sóhajtoztunk, és elkezdtük levenni a cipőnket, mert úgy éreztük, hogy még a Mennyország külvárosa is, ahol akkor mi álltunk, szent föld! A Hit látomásától elragadtatva elkezdtük felölteni a szeplőtelenek hófehér ruháit. Ezt a reményt magunkban tartva megtisztítottuk magunkat, "ahogyan Ő is tiszta". Ó, ti, akik a tökéletes lelkek testvérei vagytok - a megdicsőültekkel együtt örökösei az Élet Koronájának, amely nem múlik el, angyalokkal a szolgáitok és magával Krisztussal az idősebb testvéretekkel - milyen módon kellene járnunk és beszélgetnünk? Úgy érezzük, hogy soha nem leszünk tökéletesen elégedettek, amíg nem leszünk tökéletesen szentek, feddhetetlenek és feddhetetlenek az Ő színe előtt. Mi tisztíthatná meg hatékonyabban a szívet, mint a Mennyország látomása, amelyet a Hit tár elénk?
Engedjétek meg, hogy most néhány dolgot összezsúfoljak, hogy megmutassam nektek, hogy a hit nem pusztán indítékot ad nekünk, hanem valóban erőt ad. Elmondom nektek, hogyan teszi ezt a hit, mert kipróbáltam a bűn elleni küzdelemben. Az erőt a hit az Isten ígéreteire való hivatkozással nyeri el. Érezted-e valaha, hogy nem tudsz úrrá lenni egy bűnön, és akkor odamentél-e, letérdeltél-e és felkiáltottál: "Uram, Te mondtad, hogy a bűn nem uralkodhat rajtad, mert nem a törvény alatt vagy, hanem a kegyelem alatt, Uram, ments meg a bűn zsarnokságától, amely most rajtam akar uralkodni". Hivatkoztál-e valaha arra a másik ígéretre: "Rád fordítom kezemet, és biztosan megtisztítom salakodat, és elveszem minden bűnödet"?
Kiáltottad-e valaha is: "Uram, nem engedlek el, amíg el nem veszed kötelékeimet, és meg nem szabadítasz a vétkeimtől, amelyek ellenem vannak"? Akkor biztos vagyok benne, hogy elnyerted Isten segítségét! Így nyer a Hit Isten saját Igéjére hivatkozva erőt a bűn legyőzéséhez. Próbáld ki szent művészetét! Higgy kétség nélkül a hűséges Ígérőnek, és tartsd Őt az Ő Igéjéhez, egy olyan Igéhez, amelytől soha nem tántorodott el, és soha nem is fog, mert Ő nem ember, hogy hazudjon, és nem emberfia, hogy megbánja. A hit bátran támaszkodik Isten hatalmára, magára! Az ígéret erejénél fogva megragadja az isteni kezet! Megvan benne a szent szemtelenség, a megszentelt szemtelenség, hogy a Trón közelébe tolja magát, és Istenre támaszkodik, mert hallotta, hogy Ő mondta: "Az én erőmre támaszkodjék".
És ó, Szeretteim, hogyan sújt le akkor a filiszteusokra! Hogyan sújtja le a gonoszságot, amikor egyszer Isten, a bűn ellenállhatatlan gyilkosa, segítségére sietett! Kényszeríti Őt, hogy eljöjjön, azáltal, hogy megragadja Őt, és akkor elűzi minden ellenfelét. A hit Krisztus vérének alkalmazásával valódi erőt ad nekünk a bűn legyőzéséhez. Nemcsak beszél az engesztelésről, hanem sajátjaként gyönyörködik benne, és orvosságot készít belőle a bűnös szokások gyógyítására. Jézus vére a hit élete és a bűn halála! Minden szent a Bárány vére által győzedelmeskedik! Meghintjük magunk előtt és a seregek királyai menekülnek!
A vér általi engesztelés. Urunk szó szerinti helyettesítése. Az okos kezesség. Az Úr Jézus diadalmas igazsága és reprezentatív megdicsőülése mind a lélek nagy tisztítói - éles kardok, amelyekkel a bűnt lesújtjuk! Boldogan nyugodj meg Őbenne, aki meghalt érted és feltámadt, és erős leszel az erényre - a bűn elveszíti minden hatalmát feletted. Jézus vére a legfőbb, sőt az egyetlen tisztító kút! Ez a szentség legfőbb forrása, a mennyországra való felkészülés! A hit erőt ad nekünk, mert belemerít az engesztelő vérbe, amely az életünk. A hit maga is erőt ad nekünk a bűn ellen azáltal, hogy minden evangéliumi rendeléssel összekeveredik. Olvassuk némelyekről, "hogy a hirdetett ige nem használt nekik, mert nem keveredett hittel azokban, akik hallották".
A hit egy szükséges összetevő, amelyet az eszközökhöz és a rendelésekhez kell keverni, hogy azok ízét és hatékonyságát megadja. A prédikációk hallgatásával, az úrvacsorán való részvétellel, a magánimádsággal, a bibliatanulmányozással - keverjük össze a hitet! "Anélkül, hogy előírnánk, hogy mennyit", keverjük a hitet, és minél többet, annál jobb! A hit képessé tesz arra, hogy az evangéliumi rendelésekből táplálékot és lényeget meríts, és így erőteljessé tesz a bűn elleni gyötrődésben! Végül a hit ébreszti fel az új embert a bűnnel szembeni intenzív ellenállásra. A hit, mint egy trombita, harcra ébreszti a bűntelen új természetet, és a harc sűrűjébe vezeti. Megijesztettelek, amikor azt mondtam, hogy "a bűntelen új természet"? Tanácsosan mondtam, mert nem tud vétkezni, mert Istentől született! Az újjászületett emberben ott van az isteni születés elve, egy romolhatatlan Mag, amely örökkön-örökké megmarad és megmarad a megújult lélekben.
Ez a mag, vagyis az elvi hit, növekedésbe és energiába gerjed. A hit szeretetet ébreszt, bátorságot ébreszt, övével türelmet, cipőjével kitartást övez. Felgerjeszti a buzgóságot és felszítja a féltékenységet, felkelti a szentség utáni vágyakat és felgyorsítja az odaadás szorgalmát. Így tartja kordában a gonoszság erőit és tisztítja meg a szívet. Ez egy rövid vázlat arról, hogyan tisztítja a hit napról napra az ember lelkét. Elvégeztem, amikor azt mondtam - figyeljetek hát hitetek egyszerűségére és energiájára. Szeretteim, "ahogyan Krisztus Jézust, az Urat befogadtátok, úgy járjatok Őbenne". Ahogyan hisztek Őbenne a megigazulásig, higgyetek Őbenne a megszentelődésig. Ha valaki azt mondja nektek, hogy a megigazulást egyféleképpen, a megszentelődést pedig másféleképpen kell megkapnotok, ne higgyetek neki!
Jézus Krisztus Istentől lett nekünk szentté és megváltássá. A farizeusok gyakorlatilag azt tanítják, hogy a törvény által kell megszentelődnünk, bár hit által igazulunk meg, de mi jobban tudjuk! Ezek kettős szövetségi áldások, és nem kaphatók külön-külön. Higgyünk Krisztusban, hogy legyőzi a bűnt, valamint megbocsátja a bűnt. Higgyétek, hogy az egyetlen erő, amely le tudja győzni bennetek az aljas szenvedélyt, az az erő, amely megmosott benneteket a régi vétkeitektől. Bízd Krisztusra a bűn hatalmát és a bűn bűnösségét is. Nem kell előadások körén keresztülmenned ahhoz, hogy megtisztuljon a szíved. Nem kell magasabb rendű életet keresned, mint amit Jézus adott neked, amikor néztél és éltél - nincs magasabb rendű élet, mert Ő a sajátját adta neked! Mi másra van szükséged, mint a Szentlélekre, amely megelevenít téged? Mi lehet ennél magasabb rendű?
Mi több lehet neked, mint amit a hit hozott és hoz neked? Jézus önmagát adta neked! Hittél-e kezdetben egy fél Krisztusban? Kaptál tőle egy alacsonyabb és alacsonyabb rendű életet? Ó, szégyelld magad, ha ezt gondolod! Te a lelkedet teljes egészében Rá bíztad, nem igaz? És Ő nem adta oda neked egész önmagát? Azt akarod mondani, hogy azt bíztad Rá, hogy megmentsen a pokoltól, és nem a bűntől? Bíztál-e benne, hogy eltörli a múltat, és voltál-e olyan bolond, hogy magadra bíztad a jövő megtartását? Ha igen, akkor egyáltalán nem hittél Őbenne - a hited a legmélyén hibás volt -, mert Krisztusnak mindent vagy semmit kell jelentenie!
És ha eddig olyan ostoba voltál, hogy csak egy fél Megváltód volt - és ha még most is olyasmit keresel, ami nincs benne - ne légy többé ostoba! Menjetek vissza a legelejére, és mondjátok: "Áldott Megváltó, úgy, ahogy vagyok, jövök Hozzád. Íme, úgy veszlek Téged, hogy Te vagy számomra a Minden a Mindenben, a bölcsesség, az igazság, a megszentelődés és a megváltás". Ha ezt teszed, mindent megtalálsz Jézusban, és hit által megtisztul a szíved. Szándékomban állt a bűnösökhöz szólni, de hangom nem hajlandó tovább próbálkozni, ezért azzal az imádságos kívánsággal hagyom itt, hogy az egész téma a keresőkhöz szóljon és bátorítsa őket. Isten tartson meg benneteket. Ámen.