[gépi fordítás]
Tegnap éppen leültem, hogy Isten Igéjén elmélkedjek, és felkészüljek arra, hogy ma hirdessem nektek az evangéliumot, amikor hirtelen egy gyászos hírnök jelölte ki számomra a témámat, mert a halál angyala mutatott rá az ujjával. A szobámba lépett az egyház egyik tisztelt vénje, aki megtört hangon közölte velem: "Szeretett testvérünk, Henry Olney meghalt". Ő a közeli szomszédom, és olyan régen jártam a házában, hogy nem tudtam elhinni a hírt. Úgy tűnik, hogy amikor délben elhagyta a várost, erős reumás fájdalmat érzett a vállában, és hazaérve orvosért küldött, aki felírt neki egy gyenge gyógyszert, és azt tanácsolta, hogy feküdjön le. Így is tett, és egy-két zihálással meghalt.
Az életének virágkorában lévő, láthatóan teljes egészségi állapotban lévő férfi aznap reggel utoljára ment el a dolgára, majd visszatért, hogy meghaljon. A csapás olyan hirtelen érte, hogy megdöbbentett és megdöbbentett, és nem hiszem, hogy a három testvére közül, akiknek ismerős arcát ma reggel hiányoljuk, bármelyikük is felépült volna még az agyvérzés okozta döbbenetből. Sokan körülöttem olyan rövid idő óta voltak vele, hogy nehéz hinni a saját szemünknek, és biztosnak érezzük, hogy ott fekszik, hideg holttestként, mozdulatlanul az ágyon. De, ó, Testvéreim és Nővéreim, milyen igaz, hogy az élet közepette a halálban vagyunk! És gyakran azok halnak meg először, akik a legkevésbé számítottak rá, hogy elmennek. Ha ma reggel azt mondtam volna nektek, hogy William Olney testvérünk meghalt, azt mondtátok volna: "Szomorúak vagyunk a veszteségünk miatt, de nem csodálkozunk, hiszen már régóta beteg volt." Ez nem igaz.
De itt az erős és erős testvért, aki semmiben sem szenvedett, elvitték, míg a gyengélkedő beteg, hála Istennek, még mindig megmaradt nekünk. Így maradnak azok, akik arra számítottak, hogy elmennek, és azok távoznak, akik arra számítottak, hogy maradnak. Ki tud közülünk egyetlen órával számolni? Mi arról beszélünk, hogy élő emberek vagyunk - javítsuk ki magunkat, és érezzük, hogy ettől a pillanattól kezdve haldoklók vagyunk, akiknek minden lélegzetvétele közelebb visz minket a sírhoz! Azok vagyunk és nem vagyunk. Hiába járunk hiábavaló színjátékban, és hiába nyugtalankodunk. Tartalmatlanok vagyunk, mint a szálló felhők árnyai, amelyek egy nyári napon elrepülnek a mező felett és eltűnnek!
Amikor ránézek arra a székre, ahol elhunyt barátunk éveken át ült, úgy tűnik, az Úr nagyon közel jött hozzánk. Szinte le tudnám venni a cipőmet az Ő rettenetes jelenlétének szörnyű tudatában. Nem gondolhatunk többé arra, hogy az Úr messze van a mennyben. Közöttünk volt - Ő, aki megérinti a hegyeket és azok füstjét, szemét a mi Testvérünkre vetette, és íme, nincs ott! Hadd fogalmazzam meg szelídebben - Urunk eljött a kertjébe, hogy liliomokat szedjen, és az Ő keze megtelt a mi bánatunkra. Amikor mennyei Atyánk ilyen közel jön hozzánk és ilyen ünnepélyes módon, kérdezzük meg Tőle, miért veszekszik velünk. Ünnepélyes tisztelettel közeledjünk Hozzá, hogy meghallgassuk a válaszát, és engedelmeskedjünk az Ő szavának.
A mező virága ott áll a fű között, nem tudván, hogy a kasza szorgoskodik, és bár a kasza kíméletlen csapása alatt sávok sora hullott le, a virág vidáman mosolyog! Nem törődik társaival ugyanazon a mezőn, és nem számol saját gyors bukásával. Levelei nedvesek a harmattól, és színei ragyognak a napfényben. Nem gyászolja társait, hanem öntudatlanul örül mindannak, ami körülötte történik. Ebben a tekintetben nem vagytok olyanok, mint a mező füve, hanem fel vagytok ruházva értelemmel, hogy képesek legyetek a körülöttetek lévők bukása által tanulni, vagy legalábbis figyelmeztetni magatokat.
A juhok a nyájukban nem veszik észre, hogy társaikat elvitték a vágóhídra. A marhák a legelőn legelésznek, boldog tudatlanságban, hogy körülöttük a halál van. Ti azonban nem vagytok "néma, hajtott marhák". Nektek megadatott, hogy megismerjétek saját halandóságotokat - és nem tűrhetitek, hogy társaitokat egymás után ilyen gyorsan elvigyék, anélkül, hogy ne éreznétek meghatódottságot és ne gyűjtenétek bölcsességet. Hallani fogjátok a botot és Őt, aki kijelölte, és ma reggel kérni fogjátok az Isteni Kegyelmet, hogy a halottak legyenek a tanítóitok, és ti magatok a tanítványok, akik így kiáltanak: "Tanítsatok meg hát minket megszámolni napjainkat, hogy szívünket a bölcsességre fordítsuk".
Ma reggel, amennyire csak tudok, megpróbálok nektek Isten Lelkének segítségével egy leckét megtanítani. Ez a következő: az isteni rendelés szabályozza az emberi életet. És ha ezt a leckét megtanultuk, akkor másodsorban Isten ezen igazságából fogunk következtetéseket levonni.
I. Először is nézzük meg Isten egyik igazságát, amelyet - bízom benne - egyikünk sem tagadott meg, hanem szívből elfogadta, amióta csak hívők vagyunk. AZ EGÉSZ EMBERI ÉLETET EGY ISTENI RENDELTETÉS IRÁNYÍTJA. Nem mintha az ember létezését emelném ki az isteni előrelátás egyedüli tárgyaként, mert úgy vélem, hogy ez csak egy kis szeglete a mérhetetlen Gondviselésnek. Az isteni elrendelés minden eseményt, legyen az apró vagy nagyszerű, elrendez. Ha csendes szobánkból a világra nézünk, az egy zűrzavaros tömegnek tűnik. Aki a történelmet tanulmányozza, és elfelejti Istent, azt hiheti, hogy káoszt lát, mert az események szörnyű rendetlenségben látszanak egymás mellé dobálva, és az egész jelenet olyan, mint maga a sötétség, minden rend nélkül.
Történnek olyan események, amelyeket mélységesen elítélünk - olyan események, amelyek látszólag rosszat hoznak, és csakis rosszat -, és csodálkozunk, hogy miért engedik meg őket. Az előttünk lévő kép az értelem tekintetével úgy néz ki, mint egy színkeverék, sötét árnyalatokkal, ahol a fényre szükség látszott, és izzó színekkel, ahol a fekete tömegeit kerestük volna. Az emberi ügyek olyan labirintus, amelynek nem tudjuk felfedezni a nyomát. A világ kusza kuszaságnak tűnik, és hiábavaló erőfeszítésekkel fárasztjuk magunkat, hogy kibogozzuk. De testvéreim, e világ ügyei nem kuszák, nem zavarosak és nem zavarba ejtőek annak, aki a kezdetektől látja a véget. Számára minden dolog a maga rendje szerint zajlik, és előtte minden erő rendben van. Isten mindenben benne van és mindent irányít!
A legkisebbben és a legnagyobbban is megnyilvánul Jehova hatalma. Ő irányítja a porszemet a márciusi szélben és az üstököst a mérhetetlen útján. Ő irányítja a sziklák arcáról visszavert minden egyes csepp permetet, és Ő vezeti elő az Arktuszt a fiaival együtt. Isten a sorsok diktátora, és kijelöli az eszközöket és a célokat. Ő a királyok királya, uralkodó uralkodók és irányító tanácsadók. Egyaránt Ő az Úr a csata csattanásában és a béke csendjében, a dögvész és az éhínség pusztításában és a bőséges termés örömében! Ő az Ő akarata szerint cselekszik, nemcsak a mennyei seregben, hanem ezen alsó világ lakói között is. A tüzes paripák, amelyek oly rettenetesen száguldanak az idő országútján, nem tébolyultan száguldoznak - van egy Szekérhajtó, akinek mindenható keze korszakok óta tartja a gyeplőt - és soha nem engedi el őket!
A dolgok nem olyan sietősek, mint ahogyan mi képzeljük, hanem egy ellenállhatatlan erő hajtja őket előre. Isten törvénye alatt állnak, és kitérés nélkül haladnak előre a cél felé, amelyet Ő tervez. Minden rendben van, testvéreim és nővéreim! Éjszaka van, de az Őrszem soha nem alszik, és Izrael békében nyugodhat. Tombol a vihar, de minden rendben van, mert a mi Kapitányunk a viharok kormányzója! Ő, aki a galileai tó hullámait taposta, áll a kormánynál, és az Ő parancsára a szelek és a hullámok elcsendesednek. A lényeg az, hogy Isten kormányozza a halandó életet, és ezt először is annak időtartamát illetően teszi - "Nincs-e az embernek a földön kijelölt ideje?". Másodszor pedig a háborúskodását illetően, mert a szöveget így lehetne a leghelyesebben olvasni: "Nincs-e az embernek a földön kijelölt háborúskodása?". Harmadszor pedig a szolgálatát illetően, mert a szöveg második mondata így hangzik: "Nem olyanok-e az ő napjai, mint a béres napjai?".
Először is, Isten elhatározása határozza meg az emberi élet idejét. Ezt mindannyian elismerjük, ami az élet kezdetét illeti. Nem végtelen bölcsesség nélkül kezdődött akkor és ott egyetlen csecsemő élete sem, mert egyetlen ember sem a véletlen szülötte. A te életed, kedves Barátom, nem a jóság világa nélkül kezdődött el ott és akkor, ahol és amikor elkezdődött. Gyermekünk kis éneke, amelyben hálát ad Istennek, hogy nem "kis rabszolgának született, hogy a napon dolgozzon", sok igazságot tartalmaz. Az ember egész életét főként a kezdete határozza meg - ha úgy születtünk volna, mint ezrek, ahol Istent soha nem ismerték, talán már ebben az órában bálványimádók lennénk!
Ki kívánná, hogy abban a korban lássa meg először a fényt, amikor meztelen őseink bálványoknak áldoztak? Ki kívánta volna, hogy a pápaság sűrű sötétségében lépjen az élet színpadára, amikor gyermeki kezünket babonás szüleink Szűz Mária imádására emelték, és megtanítottak volna minket arra, hogy imádjunk valami csontdarabot vagy rothadt szőnyeget, amelyről babonásan azt hitték, hogy egy szent ereklyéje? Nem kis dolog a tizenkilencedik században születni, amikor a kegyelem művei minden oldalról láthatóak! Sokunknak minden nap áldania kellene az Urat, mert csecsemőkorunkban egy keresztény asszony keblén feküdtünk, és olyan szent énekek hangja altatott el bennünket, amelyekben Jézus neve volt a téma!
Apró lábacskáinkat megtanították az igazság útján futni, már amennyire a szülői oktatás ezt eredményezni tudta, és ez nem volt elhanyagolható előny. Áldottak a szemek, amelyek látják, amit mi látunk, és hallják, amit mi hallunk! Mindez a mi Urunk Jézus Krisztus Istenének és Atyjának rendelése által! Földi jelenlétünk a Kegyelem eme napján teljesen rajtunk kívül álló dolog volt, és mégis végtelen kérdésekkel jár - ezért a legmélyebb hálával áldjuk az Urat, aki ilyen kedvező évszakba vetette sorsunkat.
Az élet fennmaradását ugyanúgy Isten határozza meg. Ő, aki meghatározta születésünket, megmérte a bölcső és a sír közötti időt, és az nem lehet egy nappal sem hosszabb vagy rövidebb, mint az isteni végzés. Azt, hogy hányszor fog tüdőtök zihálni és pulzusotok dobogni, az örök számító régtől fogva meghatározta. Micsoda elmélkedéseknek kellene ebből fakadnia! Milyen szívesen kellene tovább fáradoznunk, még ha fáradtak is vagyunk, hiszen Isten kijelöli a napunkat, és nem fog túlságosan kifárasztani bennünket, mert Ő nem egy kemény munkafelügyelő!
Milyen boldognak kell lennünk, hogy szenvedhetünk, ha az Úr így rendeli. Édes zene az, amit Isten a türelmes szenvedőkből előcsalogat, és bár a húrokat fájdalmasan kell időnként megfeszíteni, ami sok bánattal és fájdalommal jár számunkra, de ha a főzeneigazgató drága kezei gazdagabb dallamot tudnak előcsalogatni a megfeszített húrokból, ki kívánná közülünk, hogy másképp legyen, vagy kérné, hogy a hárfát vegyék ki a szeretett hárfás kezéből, mielőtt a csodás dallam véget érne?
Nem, várjunk, mert Ő kijelöli. Ha bánataink a véletlen szülöttei lennének, akkor talán sírnánk, hogy véget vessünk nekik, de ha a szerető Úr rendel, akkor nem siettetjük Őt szeretetének folyamataiban. Hagyjuk, hogy az Úr azt tegye, ami neki jónak tűnik. Itt van a jó hír azok számára, akik oly sokáig feküdtek a fájdalom ágyán, és akik hajlamosak megkérdezni: "Vajon soha nem lesz vége? Ó Uram, vajon a megváltás szekerei soha nem jönnek-e el? Vajon az angyalok teljesen megfeledkeztek-e szolgádról a betegségében? Vajon örökre fogoly marad-e a gyengeség, a magány és a hanyatlás foglya? Őrszemnek állítottál-e engem, hogy őrtornyomon álljak egy soha véget nem érő éjszakán át? És soha nem szabadulhatok meg fáradt őrségemtől? Soha nem fogok nyugalmat találni? Örökké a sötétségbe kell néznem ezekkel a sírástól vöröslő szemekkel?"
Bátorság, testvér! Bátorság, Nővérem, az Úr, az Örökké Irgalmas, elrendelte bánatod minden pillanatát és szenvedésed minden fájdalmát. Ha Ő rendelte el a 10-es számot, az soha nem emelkedhet 11-re, és ne is kívánd, hogy kilencre zsugorodjon. Az Úr ideje a legjobb - egy hajszálnyira van kimérve az életed időtartama. Isten mindent elrendel - ezért békesség, nyugtalan lélek, és hagyd, hogy az Úrnak legyen útja. Így határozta meg az élet végét is. "Nincs-e az embernek a földön meghatározott ideje?" Egy idő, amikor a pulzusnak meg kell szűnnie, a vér megáll, és a szemek lecsukódnak? Igen, testvéreim, nincs értelme, hogy olyan üres álmokat kergessünk, hogy örökké itt éljünk! Mindannyiunk számára el kell jönnie a távozás idejének, hacsak nem jelenik meg hirtelen maga az Úr, és akkor nem meghalunk, hanem megváltozunk.
Nincs közöttünk olyan ember, aki él és nem látja a halált. Ebben a háborúban nincs felmentés. Nemcsak a Szentírás tanítja ezt, hanem a józan ész és a józan ész is minden kétséget kizáróan ezt állítja. Mit jelentenek az ősz hajszálak, amelyek úgy hullanak a fejünkre, mint a hópelyhek? Mit jelent a görnyedt járás és a fogyatkozó erő? Mit jelent a szemek homályossága és a végtagok tántorgása? Nem azt mutatják-e mindezek, hogy a ház hamarosan összedől, mert a váz és a vakolat kezd megadni a helyét? Mégis, földi házunk nem fog összeomlani a Mennyország által elrendelt időpontig! A halálnak meg van szabva az ideje, és Isten meghatározta, hogyan fogunk meghalni, mikor fogunk meghalni és hol fogunk meghalni...
"Bár járványok és halálok körülöttem repkednek,
Amíg Ő nem akarja, nem halhatok meg
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a szeretet Istene úgy nem látja jónak."
A gyilkolni vágyó betegségek lesben állnak körülöttünk, de egyikük kardja sem támadhat ránk, amíg Jehova meg nem engedi őket. Íme, az Úr fedez tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol, és nem rettent meg sem az éjszakai dögvész, sem a déli pusztítás...
"Mi, ha ezer ember melletted
Jobbodon tízezren haltak meg,
Istenünk, az Ő választott népe megmenti
A halottak között, a sírok között."
Halhatatlanok vagyunk, amíg a munkánk be nem fejeződik, de ez a munka nem tart örökké, és amikor befejeződik, akkor teljesítettük a napunkat, és hazahívást kapunk. Mindez igaz. Senki sem meri vitatni, de ne feledjük, hogy ez most ránk nézve is igaz. Rátok nézve, Testvéreim és Nővéreim, ez igaz, amíg itt ültök. Ismerjétek fel, és ne tekintsetek másokat haldoklóknak, miközben ti magatoknak hosszú életet biztosítotok. Legyetek ti is felkészülve arra, hogy hirtelen találkozzatok Istenetekkel, mert erre hívhatnak benneteket. Ez a tény nagyon ünnepélyes. Nem élni fogunk, hanem meghalni, és ez a halál egy pillanat alatt bekövetkezhet. Amikor ma reggel a sekrestyében üdvözöltem testvéreimet, nem tudtam nem kifejezni örömömet és meglepetésemet, hogy bármelyikünk is él, mert bizonyára legalább akkora csoda volt, hogy egyesek közülünk életben vannak, mint az, hogy barátunk meghalt.
Minket is ugyanolyan könnyen elvihettek volna, mint őt, sőt még könnyebben. Isten elrendelte az ő halálát, de a miénket is elrendelhette volna. "Legyetek ti is készen, mert olyan órában jön el az Emberfia, amilyet nem gondoltok". Mégis ez a tény számomra a legmegerősítőbb. Az eleve elrendelés tana, ha valóban hiszünk benne, olyan, mint az acélos gyógyszer. Rengeteg vasat juttat a mentális rendszerbe, és erős embereket épít! Én nem vagyok olyan predesztinárius, mint Mohamed, aki arra buzdította katonáit, hogy siessenek a harcba, "mert - mondta - amikor eljön a halálotok ideje, otthon éppúgy meg fogtok halni, mint a csatában, és a Paradicsom a kardok árnyéka alatt található". Mégis úgy látom, hogy míg a tanítás egyeseket elszenderít, a nemesebb lelkek számára hatalmas erőforrás és a bátorság forrása.
Ha a kötelességed veszélybe sodor - ha ápolnod kell a betegeket, akiket súlyos betegségek sújtanak -, soha ne hátrálj meg, hanem vállalj minden kockázatot, ha az Isten vagy az ember iránti szeretet azt követeli tőled. Nem fogsz meghalni a halál tévelygő nyilától! Egyedül az Úr tudja visszahívni a lélegzetedet. Halálod nem a véletlenre van bízva - azt a mennyei Atya kegyelmes akarata határozza meg - ezért ne félj. Ne félj annyira a fájdalomtól, és ne törődj annyira az életed megőrzésével, hogy visszatartsanak ott, ahová Jézus hív, mert ilyenkor az, aki megmenti az életét, elveszíti azt. Nem lehetsz vakmerő, és nem rohanhatsz a veszélybe ok nélkül - ez őrültség lenne -, de bízom benne, hogy bátor leszel, és soha nem félsz szembenézni a halállal, amikor Isten hangja veszélybe hív.
Sőt, milyen vigasztaló Isten ezen Igazsága, hiszen ha a mi Urunk Jézus Atyja mindent elrendez, akkor barátaink nem halnak meg idő előtt! Az Úr szerettei nem vesznek el idő előtt. Akkor mennek Jézus kebelébe, amikor készen állnak arra, hogy ott befogadják őket. Isten kijelölte a gyümölcsök begyűjtésének idejét. Vannak, akik már kora tavasszal is édesek, és Ő összegyűjti őket. Mások olyanok, mint egy kosár nyári gyümölcs, és Ő ezeket is elveszi, amíg az év fiatal, míg egy másik társaságnak közöttünk kell maradnia, amíg az ősz meg nem érleli őket. Minden osztály a maga idejében lesz összegyűjtve. Mindezek felett azonban semmiképpen sem vagyunk kompetens bírák. Semmit sem tudunk, mert egy nap gyermekei vagyunk. Isten tudja a legjobban. Jobb lenne, ha barátunk meghalna, ahogyan meghalt, mintha élne, ha másképp élt volna. Ebben legyetek biztosak. Igen, Isten meghatározta e halandó élet kezdetét, folytatását és befejezését.
Most azonban meg kell vizsgálnunk szövegünk másik fordítását. Ez általában a Bibliák margóján található. "Nincs-e az embernek rendelt hadviselése a földön?" Ami arra tanít bennünket, hogy Isten az életet hadviselésre rendelte. Minden ember számára az lesz, akár rossz, akár jó. Minden ember katonának találja magát valamelyik kapitány vagy más kapitány alatt. Sajnos, azoknak az embereknek, akik Isten és az Ő Igazságai ellen harcolnak - a végén gyalázatba és vereségbe fognak öltözni. Én azonban elsősorban az igazakról fogok beszélni, és valóban, az ő tapasztalatuk azt mutatja, hogy az élet egy hosszú küzdelem, amelyből soha nem hagyjuk abba, amíg meg nem halljuk a szavakat: "A te harcod befejeződött".
Testvéreim, az élet egy háború, és ezért mindannyian emberek vagyunk, akik a hatalom alatt állnak. Egyetlen keresztény sem követheti szabadon a saját eszközeit. Mindannyian Krisztus törvénye alatt állunk. A katona átadja saját akaratát a parancsnokának. A kapitánya azt mondja neki: "Menj", és ő megy, vagy: "Tedd ezt", és ő megteszi. Ilyen a keresztény ember élete - az Úr Jézus Krisztus akaratának való készséges alávetettség élete. Ennek következtében meg van határozva a helyünk és elrendezve számunkra a rendünk - és életünk egymáshoz viszonyított helyei mind előírtak. Egy katonának rangot kell tartania és lépést kell tartania a sorban állókkal. Viszonya van a jobbján állóval, a balján álló bajtársával. Olyan viszonyban van, amelyet nem szeghet meg minden egyes tiszthez, és különösen a főparancsnokához.
Isten tehát, kedves Testvér, azt jelölte ki számodra, hogy apa vagy fiú legyél, hogy úr vagy szolga, hogy tanító vagy tanítandó. Vigyázz arra, hogy megtartsd a helyedet. Mint a madár, amelyik elkóborol a fészkétől, olyan az ember, aki elkóborol a helyéről. Kijelölt hadviselésünkben boldog az az ember, aki az elsőtől az utolsóig rendben tartja magát a Seregek Urának erőivel, és vidáman teljesíti az isteni célokat. Mivel hadviselést kell teljesítenünk, számolnunk kell a nehézségekkel. Egy katona nem számolhat könnyűséggel. A hadjárat alatt nincs se háza, se otthona. Lehet, hogy tegnap este egy boldog völgyben verte fel a sátrát, de holnap már fel kell kelnie, és a sátra holnap már a kopár hegyoldalon lesz kitéve.
Lemondott az élet fényűzéséről és a pihenés örömeiről. Kényszermaratonok, könnyű alvás, szűkös ételek és kemény csapások az ő része - bolond lenne, ha egy hadjárat alatt könnyedséget és élvezetet keresne. Ó, ti emberek fiai, az Úr az életet harcnak rendelte! Miért burkolóztok hát selyemruhába, és miért varrtok párnákat a hónotok alá, és miért mondjátok magatoknak: "Lélek, sok jószágod van sok évre felhalmozva! Egyetek, igyatok és legyetek vidámak"? Nem szabad ezt tennetek! És ha az Úr megpróbáltatással megakadályozza, hogy ezt tegyétek, ne veszekedjetek Vele, hanem érezzétek, hogy ebben a háborúban ilyen bánásmódra kell számítani.
Ha az élet egy háború, akkor keresnünk kell a küzdelmeket és a harcokat. A keresztény ember nem várhatja el, hogy ellenállás nélkül juthat a mennybe. Az a katona, aki egyáltalán nem találkozik ellenséggel, nem híres. Vitézségét könnyűnek tartjuk, és úgy tekintünk rá, mint valami hiú szőnyeglovagra, "akinek a legnagyobb öröme csak az, hogy szép hölgye hajából fonatot visel". Az a férfi, aki sebhelyes és gázos, megcsonkított és megsebesített - ő az a hős, akinek az emberek hódolnak! Harcolnod kell, ha uralkodni akarsz! Elődeid vértengereken úsztak át, hogy elnyerjék a koronát, és bár a csata formája megváltozott, az ellenség szelleme változatlan! Továbbra is harcolnotok kell a bűn ellen, és el kell viselnetek a bajokat, mert csak sok nyomorúságon keresztül örökölhetitek Isten országát!
Ez egy háború, Testvéreim és Nővéreim, mindezen okok miatt, és még inkább azért, mert mindig résen kell lennünk a veszélyek ellen. A csatában senki sincs biztonságban. Ahol golyók röpködnek, ki számolhat egy pillanatra is az élettel? Testvérek, ez a kor különösen veszélyes! Talán minden előttem szóló prédikátor ezt mondta, és minden utánam szóló prédikátor ugyanezt fogja mondani a maga korában - mégis, azt mondom, hogy ebben a különös korban ezer veszély fenyegeti a lelket, egyrészt a babonaság, másrészt a szkepticizmus miatt! A durva önbizalomtól és a másokba vetett türelmetlen bizalomtól, a gonosz világtól és a hitehagyott egyháztól! Ne csodálkozzatok, hogy ez így van, hiszen háború dúl! Az ellenség nem tette le a fegyvert. A haddob még mindig ver, ezért ne tegyétek le a fegyvert, hanem harcoljatok férfiasan Királyotokért és hazátokért - Krisztusért és az Ő Egyházáért.
Áldott legyen az Isten, hogy a szöveg azt mondja: "Nincs-e rendeltetésszerű hadviselés?". Akkor, Testvérek és Nővérek, ez nem a mi harcunk, hanem egy olyan harc, amelyet Isten rendelt el számunkra, amelyben nem várja el tőlünk, hogy elhasználjuk a páncélunkat, vagy a saját terheinket viseljük, vagy a saját fejadagunkat keressük, vagy a saját lőszerünket szolgáltassuk! A páncélt, amelyet viselünk, nem nekünk kell megépítenünk. A kardot, amelyet viselünk, nem nekünk kell előállítanunk. Minden készen áll számunkra! Nagy kapitányunk megkérdőjelezhetetlen ügyességgel és határtalan nagylelkűséggel irányítja a hadsereget. Igen, a hadviselés annyira az Ő hadviselése, hogy Ő velünk van benne! A görög katonák, amikor a perzsák ellen vonultak, sok fárasztó ligát tettek meg, de ami megvigasztalta őket, és mindenkit hőssé tett, az az volt, hogy Sándor akkor vonult, amikor ők is vonultak!
Ha fényűzően vitték volna, mint a perzsa uralkodót, miközben ők a hegyeken és völgyeken át gürcöltek, talán zúgolódtak volna. Ha látták volna, hogy drága borokat iszik, miközben ők szomjúságtól kiszáradtak, talán panaszkodtak volna. De Sándor, mint az a nagy hadvezér, aki volt, a katonáival együtt menetelt a sorokban, úgyhogy látták, hogy ő is ugyanolyan fáradt és kimerült, mint ők! Látták, hogy a verejtéket törölgeti a homlokáról, ahogy ők is. És amikor, ahogyan az neki kijárt, hozták neki az első kristályos italt, amit szerezni tudtak, félretette, és így szólt: "Adjátok a beteg katonáknak, nem iszom addig, amíg mindenki nem tud inni egy kortyot." Ez volt az első alkalom, hogy a katonáknak adtak belőle.
Ó dicsőséges Jézus! Bizonyára Te is ezt tetted, és még többet is! Vérig viselted az ellenállást! Megismerted a fáradságot és a gyötrelmet, még a véres verejtékig! Szenvedésből, gyengeségből és önmegtagadásból ittál, mert másokat megmentettél, de magadat nem tudtad megmenteni! Bátorság, Testvérek és Nővérek! A mi harcunk az Úré. Menjünk ki rá, győzedelmeskedve és győzni akarva!
Harmadszor. Az Úr meghatározta életünk szolgálatát is. Minden ember szolgája valamilyen úrnak, és egyikünk sem kerülheti el a szolgaságot. A legnagyobb emberek csak annyival inkább mások szolgái. A miniszterelnök csak az első és legfáradságosabb szolga. A császár nyakán nehezebb az iga, mint ami a jobbágy vállát nyomja. A despoták minden ember közül a leginkább rabszolgák. Boldogok leszünk, ha az isteni kegyelem által Jézust választottuk Mesterünknek, és az Ő szolgái lettünk egy életre - akkor valóban szabadok vagyunk, mert az Ő igája könnyű és terhe könnyű - és a Tőle való tanulásban nyugalmat találunk lelkünknek.
Ha most az Úr Jézus szolgái vagyunk, akkor ez az élet egy meghatározott munkaidő és tanonckodás, amelyet ki kell dolgozni. Engem ünnepélyes szerződés köt az én Uramhoz és Mesteremhez, amíg az életem le nem jár, és nagyon örülök, hogy ez így van. Jákob, miután hét évet szolgált, örömmel szolgált még hetet Ráchel szeretetéért, és mi, Jézus szeretetéért, hetvenszer hetet is szolgálnánk, ha Ő ezt kívánná! De még akkor is, a leghosszabb életidőnek is vége lenne, ahogy a miénknek is vége lesz. Itt lent a mi időnk meghatározott, akárcsak a béres napjai.
Nos, egy szolgának, aki évekre kiengedte magát, nincs egy pillanat, amit a magáénak mondhatna, ahogy egyikünknek sincs, ha Isten népe vagyunk. Egy pillanatunk sincs, nem, egy lélegzetünk, egy képességünk, egy fillérünk sincs, amit becsületesen megtarthatnánk. Örökre átadtuk magunkat Jézus Krisztusnak, és teljesen az övéi vagyunk. A szolga semmit sem tesz a saját akaratából, azt teszi, amit a gazdája mond neki - ez a mi állapotunk is. Kijelölt szolgálatunk van, és parancsot kapunk Urunktól, amely parancs a mi törvényünk. A szolgának meg van írva a foglalkozása. Lehet, hogy bent vagy kint kell dolgoznia. Lehet, hogy a ház közelében vagy messze a mezőn kell dolgoznia. Lehet, hogy megbízásokra küldik, vagy azt ajánlják neki, hogy maradjon otthon, de nem ő választja meg a munkáját vagy annak helyét - elfogadja, amit a felettese választ neki. Hát nem örülünk, hogy ez így van? Nem azt mondja-e a szívünk: "bármit, mindent Jézusért"? Ennek kellene lennie a mi lelkületünknek!
A szolga ráadásul arra számít, hogy néha fáradt és kimerült lesz, nem természetes ez? Annak a szolgának, aki jelentkezik az önök helyzetére, és azt mondja: "Nem várom el, hogy keményen dolgozzak. Nagy bért és kevés munkát akarok", ön azt mondaná: "Igen, sokan vannak ilyen gondolkodásúak, de én nem fogok ilyet alkalmazni, ha tudom". A te Urad és Mestered ugyanígy gondolkodik. Számítanod kell arra, hogy addig kell dolgoznod az Ő szolgálatában, amíg el nem ájulsz. És akkor az Ő Kegyelme megújítja az erődet. A szolga tudja, hogy az ideje véges. Ha heti szolgálatról van szó, tudja, hogy szombaton lezárulhat a megbízatása. Ha havi bérletben van, akkor tudja, hány nap van egy hónapban, és számít arra, hogy az véget ér. Ha évre szerződtették, tudja, hogy az év melyik napján fog lejárni a szolgálata.
Ami minket illet, nem tudjuk, hogy mikor ér véget a ciklusunk, de azt tudjuk, hogy be fog fejeződni, ezért ennek a befejezésnek a fényében élnénk. Még jó, hogy az Úr nem mondta meg nekünk, mikor lesz a kijelölt vég, különben talán a vég közeledtéig lébecoltunk volna. De Ő ezt az időszakot azért hagyta elárulatlanul, hogy mindig fáradozzunk és várjuk az Ő eljövetelét. Mindazonáltal az biztos, hogy van egy kijelölt idő, és a munkánknak vége lesz. A béres várja a bérét - ez az egyik oka a szorgalmának. Mi is várjuk a magunkét - nem adósságból, valóban, hanem Kegyelemből -, mégpedig kegyelmi jutalomból. Isten nem alkalmaz szolgákat anélkül, hogy fizetést adna nekik, mint ahogyan sok kereskedőnk teszi ezt most. Ők az Ő gyermekei, és ezért elég boldogan szolgálnának a bér reménye nélkül is, de Isten nem így cselekszik. Ő jobban szereti, ha ők is "tisztelik a jutalom jutalmát".
Míg a gyermeki kapcsolat áldott bőkezűséggel fog megvalósulni, addig a szolgai kapcsolat is, és a bérek is bőkezűen lesznek megadva. Nézzünk előre, Testvérek és Nővérek, nézzünk előre a Nagy Napra, amikor a Mester összehívja szolgáit, és megadja nekik a bérüket! A jutalom, ha adósságból lenne, nagyon csekély lenne, sőt, valójában egyáltalán nem lenne, mert mi haszontalan szolgák vagyunk. De mivel a bér Kegyelemből van, van hely arra, hogy mindenkinek megadja a maga fillérjét - van hely arra, hogy bőségesen többet adjon nekünk, mint amit kérünk vagy akár csak gondolunk!
Itt hagyom a szolgálat témáját - minden számunkra van elrendelve, teljesítsük be.
II. Másodszor, és röviden: AZ E TÉNYBŐL VONATKOZÓ KÖVETKEZTETÉSEK. Először is, ott van Jób következtetése. Jób következtetése az volt, hogy mivel csak egy kijelölt idő van, és ő olyan, mint egy évszámra alkalmazott szolga, megengedhető, hogy az élet gyors befejezését kívánja, és ezért mondja: "Mint a szolga, aki komolyan vágyik az árnyékra, és mint a béres, aki munkája jutalmát várja". Jóbnak bizonyos mértékig igaza volt, de nem teljesen. Van olyan értelemben, hogy minden keresztény örömmel és várakozással tekinthet az élet vége elé, és imádkozhat érte. Bárcsak néhány hívő olyan lelkiállapotban lenne, amely ezt tisztességesen lehetővé tenné. Sokan közülünk szívből együtt tudnak érezni azzal a dalszerzővel, aki a következő verseket írta.
"Nem akarok mindig élni, nem kérem, hogy maradjak.
Ahol viharról viharra sötéten emelkedik az út fölé.
Az a néhány röpke reggel, ami itt ránk virrad...
Elég az élet bánatához, elég a vidámsághoz.
Ki, aki mindig távol élne az Istenétől...
Távol a mennyországtól, a boldogságos lakhelytől,
Ahol az öröm folyói a fényes síkságokon folynak,
És örökké uralkodik a dicsőség nóniusa?"
Ugyanakkor ennek a távozási vágynak vannak szükséges módosításai, méghozzá nagyon sok, mert először is nagyon lusta dolog lenne a szolga számára, ha mindig a szombat estét keresné, és mindig sóhajtozna és nyögne, mert olyan hosszúak a napok. Az az ember, aki a mennyországba akar menni, mielőtt élete munkája véget érne, nekem nem egészen olyan embernek tűnik, aki egyáltalán oda akar menni! Az alkalmas arra, hogy odamenjen és Istent szolgálja, aki hajlandó itt megállni és ugyanezt tenni! Emellett, bár napjaink olyanok, mint a béreseké, mi jobb Mestert szolgálunk, mint más szolgák. Vannak olyan munkáltatók, akiknek a szolgák nagyon örülnének, ha soha többé nem látnák az arcukat. Olyan élesek, olyan savanyúak, olyan uralkodóak.
De a mi Mesterünk maga a Szeretet. Áldott legyen az Ő neve, az Ő szolgálata tökéletes szabadság! Soha nem vagyunk olyan boldogok, és soha nem segítünk magunkon olyan igazán, mint amikor teljes egészében Őt szolgáljuk. A magam részéről elmondhatom Róla, hogy szeretem a Mesteremet, szeretem a szolgálatát, szeretem a házát, szeretem a gyermekeit, és mindent szeretek benne! És ha Ő elbocsátana engem ennek az életnek a végén, könyörögnék Neki, hogy hadd éljek itt örökké, mert nem tudnám elviselni, ha elbocsátanának. Az egyik legkedvesebb reményem, hogy a Mennyországba kerülve Ő még mindig foglalkoztatni fog engem. Ráadásul mi nem vagyunk olyanok, mint a többi szolga, mégpedig azért, mert egyek vagyunk a Mesterünkkel - az Ő testvérei, az Ő házastársa, az Ő teste -, és olyan mély kötelességünk van iránta, hogy kimondhatatlan öröm, ha Neki dolgozhatunk. Ha Ő nem adna nekünk bért, akkor is elég bér lenne, ha várhatnánk Őt...
"
Mert miért, ó, áldott Jézus Krisztus,
Nem kéne jól szeretnem Téged?
Nem azért, hogy megnyerjük a mennyországot,
Vagy a pokolból való menekülés."
De a Te kedvességed, jóságod és drága szereteted miatt nem kellene-e örökre a Tiéd lennem?
Igen, igen! Bizonyos szempontok alapján úgy érezheted, hogy jobb lenne elmenni és Krisztussal lenni, de más szempontok alapján másképp látod és ellenőrzöd a kívánságot, úgyhogy Pálhoz hasonlóan a kettő között kényszerhelyzetben vagy, és nem tudod, melyiket válaszd. Nagy kegyelem, hogy a választás nem rajtad áll! Számunkra minden el van döntve. Így látod, hogy vannak tények, amelyek módosítják Jób következtetését, és tiltják, hogy túlzott vágyakozásunkkal lezárjuk az élet fárasztó napját. Elmondom nektek az ördög következtetését. Az ördög következtetése az, hogy ha időnk, harcunk és szolgálatunk el van rendelve, akkor nem kell törődnünk vele, és nyugodtan levethetjük magunkat a templom csúcsáról, vagy tehetünk bármilyen más meggondolatlan dolgot, mert csak a sorsunkat fogjuk elvégezni. Így érvel a főellenség, bár ő jobban tudja.
Hány ember vonta le a legelvetemültebb következtetéseket Isten legáldottabb Igazságaiból! És ezek az emberek tudják, amikor ezt teszik, hogy következtetéseik abszurdak. "Ó - mondják -, nem kell Krisztushoz fordulnunk, mert ha az örök életre rendeltek minket, akkor megmenekülünk". Igen, uraim, de miért fogtok ma étkezéskor enni? Miért esztek egyáltalán? Mert ha élni akartok, akkor élni fogtok. Miért feküdnétek le ma este? Ha alvásra vagytok rendelve, akkor aludni fogtok. Miért veszitek le holnap a boltotok redőnyét, és miért állítjátok ki az árutokat, és miért próbáljátok meg eladni? Ha arra vagytok predesztinálva, hogy gazdagok legyetek, akkor gazdagok lesztek.
Á, értem, nem fogod eljátszani a dolgot. Nem vagytok olyan bolondok, mint amilyennek látszotok! Inkább bohócok vagytok, mint bolondok, és a kifogásotok egy darab csalás. Ha nem így van, miért nem cselekszünk a mindennapi életben? Hamis szíve van annak, aki az eleve elrendelés áldott Igazságából ki meri szívni azt a visszataszító következtetést, hogy nyugodtan ülhet és nem tehet semmit! Miért, uraim, a világon semmi sem idegesít jobban a munkára, mint az a hit, hogy Isten szándéka szerint erre a szolgálatra rendelt ki engem! Meggyőződésem, hogy a Megváltozhatatlan Bölcsesség és a csalhatatlan erő örökkévaló erői a hátam mögött állnak, ezért minden erőmet latba vetem, ahogyan az "Istennel együtt dolgozó munkássá" válik.
A valaha élt legbátrabb férfiak, mint Cromwell és a vaslovasok, hittek Isten rendeléseiben, de a puskaporukat is szárazon tartották. Bíztak az örökkévaló célokban, de hittek az emberi felelősségben is, és neked és nekem is így kell tennünk. Az éveid el vannak rendelve, de ne kövess el fajtalanságot, és ne igyál a részegekkel, különben megrövidíted a napjaidat. A te háborúskodásod van elrendelve, ó ember, de ne menj és ne játszd a bolondot, különben megsokszorozódnak a gondjaid! A te szolgálatod van kijelölve, ó, hívő ember, de ne lézengj, különben megszomorítod Isten Lelkét, és megrontod a munkádat.
Most elmondom nektek a beteg ember következtetését: "Nincs-e a földön az embereknek rendelt ideje? Nem olyanok-e az ő napjai is, mint a béres napjai?" A beteg ember tehát arra a következtetésre jut, hogy fájdalmai nem tartanak örökké, és hogy minden szenvedést az Isteni Szeretet mér ki. Valóban, a betegség keserves csapolás, de Jehova Rophi gyakran írja fel gyógyszerként a szellemi betegségre. Amikor az Úr tudja, hogy a kijelölt szenvedés minden szándékát beváltotta, akkor vagy felemeli a beteget, hogy újra az emberek fiai között járjon, vagy pedig magához veszi a keblére a Dicsőségben. Legyen tehát türelmes, és bizalomban és nyugalomban lesz ereje. Ezután következik a gyászoló következtetése - amit nem mindig vonunk le olyan könnyen, mint kellene. Ez a következő: "A gyermekem meghalt, de nem túl korán. A férjem elment, ó, Istenem, mit tegyek? Hol találhat özvegy szívem együttérzést? Mégis a megfelelő időben vitték el. Az Úr úgy cselekedett, ahogyan neki tetszett, és bölcsen cselekedett." A fárasztó fájdalom és állandó gyötrelem közepette elolvadva kérd a Kegyelmet, hogy tegye lehetővé számodra, hogy érezd: "Jól van". A Kegyelem nagyszerű diadala, amikor a szív nem sztoikus, nem érzéketlen és nem lázadó - amikor tudsz gyászolni, de nem lázadsz a gyászban, tudsz gyászolni zúgolódás nélkül - és tudsz szomorkodni bűn nélkül. Imádkozzatok néhány emberért, akiknek ez a megpróbáltatásuk. Imádkozzatok értük, hogy a Kegyelem tökéletes legyen gyengeségükben.
Továbbá, vonjuk le az egészséges ember következtetését. Tudod, milyen következtetést vontam le barátom hirtelen halálából? Arra gondoltam - egy pillanat alatt megfordult a fejemben -: "Ah, ha én haltam volna meg múlt szombat délután Henry Olney úr helyett, vajon minden ügyemet, ami a kezemben van, teljesen rendben hagytam volna?". Rengeteg dolgom van - túlságosan is sok -, és elhatároztam: "Mindent rendbe teszek, mintha elutaznék, mert talán el is megyek". Kedves Testvéreim és Nővéreim, szeretném, ha ti is így éreznétek. Egészségesek vagytok, de készüljetek fel a halálra. Készíttessétek el a végrendeleteteket, és tegyétek rendbe a számláitokat, hogy az utódotok átvehesse.
Amit teszel, tedd gyorsan! Tedd meg az akaratodat, és ha gazdag vagy, ne feledkezz meg az Úr munkájáról. Mr. Whitfield szokta mondani: "Nem tudnék aludni éjszaka, ha a kesztyűmet nem a helyén hagynám, mert - mondta - mindent rendben hagynék". Trimmeljétek a hajót, Testvérek és Nővérek, mert nem tudjátok, milyen időjárás jön. Tisztítsátok meg a fedélzeteket a cselekvésre, mert senki sem tudja, mikor kerül az utolsó ellenség a látóteretekbe. Jön a legjobb Barátotok, készüljetek fel a szórakoztatására. Legyetek olyanok, mint a férjének feldíszített menyasszony, és ne olyanok, mint egy hanyag nő, aki szégyelli, hogy meglátják. Végül pedig ott van a bűnös következtetése. "Az én időm, az én harcom és az én szolgálatom ki van jelölve, de mit tettem ezekben? Harcot vívtam Isten ellen, és az ördög zsoldjában szolgáltam, mi lesz a vége?".
Bűnös, te is végig fogsz futni. Teljesíteni fogod a napodat fekete uradnak. Harcolni fogsz a harcáért, és kiérdemled a fizetésed, de mi lesz a bér? Eljön a vég és a bérfizetés - készen állsz-e arra, hogy learasd, amit vetettél? Miután az ördög oldalára álltál önmagad és Istened ellen, felkészültél-e az eredményre? Nézz rá, kérlek, és könyörögj az Úrhoz Jézus Krisztus által, hogy adjon neked Kegyelmet, hogy kiszabadulj jelenlegi helyzetedből, és Krisztus oldalán sorakozz fel. Kérdezem tőletek, uraim, akik ezen a karzaton ültök, és nem hittetek Jézusban - és ti, férfiak és nők, akik nem újultatok meg az egész épületben -, ha az elesett Testvér halála helyett a ti halálotokról kellene beszélnem, hol kellett volna lennetek?
Ha bűnben haltál volna meg, nem tartozunk azok közé, akik képmutató istentiszteletet olvastak volna fölötted, és hálát adtunk volna Istennek, hogy elvittek! Nem sértettük volna meg a Magasságost azzal, hogy mi magunk is reméltük, hogy így halunk meg! Nem mertük volna így káromolni az Ég Felségét! Tudod, hogy nagyon csendben, sok-sok sósabbnál sósabb könnycseppel fektettünk volna a sírba, mert lelkünk mélyén ott motoszkált volna az a sivár gondolat: "Megbánatlanul halt meg. Meghalt megújulatlanul. Elveszett! Elveszett!" Ne sírjunk a fénykorában elhunyt Testvérünkért, akit gyermekei gyászolnak! Ne sírjatok érte, bár gyászoló felesége a holtteste fölé hajol, és nem tudja meggyőzni magát, hogy a lelke eltávozott!
Ne őt sirassátok, hanem azokat sirassátok, akik meghaltak és örökre elveszettek, elűzve Isten Jelenlétéből! Az ő örök harcukban nem lesz mentesítés! És szörnyű rabszolgaságukban nem lesz vége, mert az ember számára nincs kijelölt idő, amikor egyszer elhagyja ezt a földet! Az időnek vége, és az angyal, aki egyik lábát a tengerre teszi, a másikat a szárazföldre, az Örökkévalóra esküszik, hogy az idő nem lesz többé, és az elveszett lélek állapota végleg rendeződik, örökre rendeződik! Vigyázzatok tehát, és legyetek bölcsek, Krisztusért és a sajátotokért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT JÓBÉL 7.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL"-90-851-839.