[gépi fordítás]
A FÁLLALMAK e halandó élet legfájdalmasabb bánatai közé tartoznak. Isten megengedi nekünk, hogy szeressük azokat, akiket Ő ad nekünk, és szívünk buzgón vetíti köréjük indáit, és ezért, amikor a szeretett tárgyak hirtelen elvonulnak a halál által, a leggyengédebb érzéseinket is megsebezzük. Nem bűn számunkra a barátok távozását siratni, hiszen Jézus is sírt. Természetellenes és embertelen lenne, ha nem gyászolnánk az elhunytakat - kevesebb érzésünk lenne, mint a vadállatoknak. A sztoikus nem keresztény, és lelkülete távol áll a gyengéd szívű Jézusétól.
Minél jobb a barát, annál nagyobb a sajnálkozásunk az elvesztése miatt, bár ez a tény a vigasztalás bőségesebb forrásait is magában rejti. A Józsiás iránti gyász nagyon fájdalmas volt, mert olyan jó fejedelem volt. Mivel István annyira tele volt a Szentlélekkel, és annyira bátor volt a hitért, a jámbor emberek vitték őt a temetésére, és nagyot siratták. Dorkaszt a szegényekről való gyakorlati gondoskodása miatt siratták és siratták. Ha nem lettek volna igazi szentek, a gyász nem lett volna ilyen nagy.
Testvérek, nem tudunk nem szomorkodni ezen a napon, mert az Úr elvett egy nővért Krisztusban, az Egyház igaz szolgáját. Olyan megszentelt asszony volt, akit sokaknál jobban fog tisztelni, és akinek sok örvendező koronát adott. És nem tudunk nem szomorkodni annál is inkább, mert egy oly szerető anya Izraelben elaludt, egy oly hasznos élet véget ért, és egy oly komoly hang elnémult. A mai napon elvesztettem magam mellől az egyik leghűségesebb, legbuzgóbb és leghatékonyabb segítőmet. És az Egyház is elvesztette egyik leghasznosabb tagját. Szeretteim, vigasztalásra van szükségünk! Keressük, ahol csak lehet.
Imádkozom, hogy ne a természetes, hanem a lelki szemünkkel nézzük a gyász e forrását. A külső dolgok a természetes szemnek szólnak, és abból a szemből sok könnyet kicsordítanak, mert az ember természetes életében a bánat örököse. De van egy belső és szellemi élet, amelyet Isten adott a hívőknek - és ennek az életnek van egy belső szeme -, és ennek a belső szemnek más jelenetek mutatkoznak meg, mint amit az érzékek érzékelni tudnak. Hagyjuk, hogy ez a szellemi látás most engedje magát. Csukd be a szemed, amennyire a könnyeid engedik, a látható dolgok előtt, mert azok időlegesek és árnyékosak, és nézz Isten örök, titkos, titkos Igazságaira, mert ezek a valóságok.
Nézzünk nyugodtan a láthatatlanba, és a szöveg, azt hiszem, olyasmit tár elénk, amire ránézhetünk, ami vigaszt nyújthat számunkra. A mennyei szentek, bár látszólag elkülönülnek tőlünk, valójában egyek velünk! Bár úgy tűnik, hogy a halál rést ütött Isten egyházán, az valójában tökéletes és teljes. Bár a menny lakói és a földi hívők látszólag kétféle rendű lényeknek tűnhetnek, valójában mégis "egy család".
"Énekeljen minden földi szent,
Azokkal, akik a Dicsőséghez mentek;
Királyunk minden szolgájának
A földön és a mennyben egy."
Így énekel a költő. A szöveg azt mondja, hogy van egy "egész család". Nem egy szétszakadt családról beszél, nem is két családról, hanem "az egész családról égen és földön". Ez még mindig egy osztatlan család, a temetőt ellepő sírok ellenére is.
Erre a gondolatra hívom fel a figyelmeteket, remélve, hogy ezáltal beléphettek abba az "egy közösségbe", amelyben a fenti szentek összekapcsolódnak a lenti szentekkel. Arra hívlak benneteket, hogy fontoljátok meg azokat a kötelékeket, amelyek az előttünk járókhoz kötnek bennünket, és a Krisztusban való felbonthatatlan rokonságot, amely bennünket, mint mindig, egy szent egységben tart.
I. Először is, gondoljunk e nagyszerű családegyesület lényegére. Milyen tekintetben a mi Istenünk népének mennyei és földi népe a mi családunk? Azt válaszoljuk, nagyon sok tekintetben, mert családi kapcsolatuk olyan ősi, olyan biztos és olyan kiemelkedő, hogy az a legkülönfélébb módokon jelenik meg. Először is jegyezzük meg a mennyben és a földön azokkal kapcsolatban, akiket az Úr szeret, hogy nevük mindannyiuk neve egy családi lajstromba van beírva.
Az a misztikus tekercs, amelyet a szem nem látott, tartalmazza az Ő kiválasztottjainak összes nevét. Fokozatosan születnek, de egyszerre kiválasztottak - egyetlen rendelet által, amely elkülöníti őket az emberiség többi részétől - egyetlen kijelentés által: "Ők az enyémek lesznek", örökre elkülönítve, mint a Magasságosnak szentelt dolgok! "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban, aszerint, ahogyan kiválasztott minket Őbenne a világ alapítása előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben, mivel előre eleve elrendelt minket gyermekké fogadásra Jézus Krisztus által, az Ő akaratának tetszése szerint, az Ő kegyelme dicsőségének dicsőségére, amelyben elfogadottá tett minket a Szeretettben".
Szeretjük vezetni a saját családi nyilvántartásunkat. Örömmel tekintünk vissza arra a helyre, ahol szüleink feljegyezték nevünket a testvéreinkkel együtt. Bámuljuk hittel az Életnek azt a nagy könyvét, ahol a megváltottak minden neve kitörölhetetlenül meg van írva az Örökkévaló Szeretet keze által. És miközben olvassuk ezeket a szeretett neveket, emlékezzünk arra, hogy ezek csak egyetlen feljegyzést alkotnak. A modern idők hívei ugyanazon a lapon szerepelnek, mint az Ószövetség szentjei, és a közöttünk élő leggyengébbek nevét ugyanaz a kéz írta, amely az apostolokat és a vértanúkat is beírta!
Meggyőződésünk, hogy Bartlett asszony neve ugyanabban a névsorban található, amely az önét is tartalmazza, nővérem, bár ön talán az Úr leghomályosabb leánya. "Ahogyan elhívásotok egy reménységében vagytok elhívva", úgy vagytok mindannyian egy kegyelmi kiválasztásban részesültek. A szentek fent és lent is egy családot alkotnak a "mindenben rendezett és biztos" szövetségben, amelyet velük az egyetlen nagy szövetségi Fejük, az Úr Jézus Krisztus személyében kötöttek. Szomorúan egy az emberi nem minden tagja az első atyánkban, Ádámban, mert Ádámban mindnyájan elbuktunk.
Rájövünk, hogy egy család vagyunk a közös arc verejtékezése, a bűnre való közös hajlam, a halálra való közös hajlam által - de van egy második Ádám, és mindazok, akiket Ő képviselt, egészen biztosan egy család az Ő áldott Fejedelemsége alatt! Amit az Úr Jézus megvalósított, azt az egész népéért érte el. Az Ő igazsága az övék! Az Ő élete az övék! Az Ő feltámadása az ő feltámadásuk záloga! Az Ő örök élete az ő halhatatlan dicsőségük forrása és biztosítéka...
"Vele, a fejükkel, állnak vagy buknak...
Az életük, a kezességük és a Mindenük."
Gondoljunk csak arra, hogy milyen közel vagyunk egymáshoz, mert valójában közelebb vagyunk a mennyei szentekhez, mint az istentelenekhez, akikkel együtt élünk! Egy szövetségi főnökségben vagyunk a tökéletessé lett igaz emberekkel, de nem a megújulatlanokkal. A megdicsőültekkel polgártársak vagyunk, de a világiak között idegenek és jövevények vagyunk.
Krisztus Jézus minket úgy képviselt, ahogyan Ő képviselte a megdicsőülteket a régi örökkévalóságban, amikor a szövetséget aláírták, és abban az órában, amikor a szövetség feltételei beteljesedtek a véres fán. És Ő képvisel minket a megdicsőültekkel együtt, még most is, amikor minden kiválasztottja nevében birtokba veszi az örökséget, és abban a dicsőségben lakik, amelyet az Ő egyetlen Egyháza számára készít. Édes emlékezni arra, hogy minden szentnek a mennyben és a földön ugyanaz a Pecsét biztosítja számukra a szövetségi ígéreteket. Ismeritek a Szövetség Pecsétjét - szemetek örömmel időzik rajta, ez a vérző Bárány áldozata! És mi más, Testvéreim és Nővéreim, a szentek biztonságának alapja odafent, mint az Isteni Kegyelem Szövetsége, amelyet Isten Fia vére pecsétel meg és erősít meg?
Örömmel látjuk, hogy a Zsidókhoz írt levélben a Szentlélek a tökéletessé vált igaz emberek lelkével kapcsolatban megemlíti Jézust, az Újszövetség közvetítőjét, és a meghintés vérét, amely jobbat mond, mint Ábel vére. Isten ígérete és esküje - ez a két megváltoztathatatlan dolog, amelyben Isten lehetetlen, hogy hazudjon, az ígéret minden örökösének adatik, akár harcosok, akár győztesek. Az Úr mindnyájuknak azt mondta: "Én leszek nekik Istenük, és ők lesznek nekem népem". Dicsőség az Ő nevének, a vér, amely a mennyei reménységünk alapja, garantálja a tökéleteseknek, hogy boldogságukban maradnak! Úgy vannak ott, mint "az emberek közül megváltottak", amilyenek ma mi is vagyunk. Ugyanaz a vér, amely fehérré tette köntösüket, minket is megtisztított minden bűntől!
A mennyei és földi családról ismét világosan kiderül, hogy egy, ha emlékeztek arra, hogy mindannyian ugyanattól az Atyától születtek, mindegyikük az idők folyamán. A mennyben minden lélek újjászületett, mert ami a testből született, az nem örökölhet szellemi országot, és ezért még az anyaméhből elragadott csecsemők is, még mielőtt tényleges bűnbe estek volna, az újjászületés által jutottak be a mennybe. Ott mindenki, akár öregkort élt meg, akár gyermekkorában halt meg, Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászületett, újjászületett az élő reménységre, és mennyei állapotát tekintve nem vérből, nem a test akaratából, nem az ember akaratából, hanem Istentől született.
Minden újjászületett személy természete ugyanaz, mert mindegyikben az élő és romolhatatlan Mag az, amely örökké él és megmarad. Ugyanaz a természet van a fenti szentekben, mint a lenti szentekben. Őket Isten fiainak nevezik, és mi is azok vagyunk! Ők gyönyörködnek a szentségben, és mi is így vagyunk ezzel! Ők az Elsőszülöttek Egyházához tartoznak, és mi is azok vagyunk. Az ő életük Isten élete, és a miénk is az - a halhatatlanság lüktet a mi lelkünkben éppúgy, mint az övékben. A test, elismerem, még nem vált halhatatlanná, de ami a mi valódi életünket illeti, tudjuk, ki mondta: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Nemde meg van írva: "Az isteni természet részeseivé lettetek, mivel megmenekültetek a romlottságtól, amely a világban van a vágyakozás által"? Tudom, hogy az isteni természetnél nincs magasabb természet, és azt mondják, hogy ez a szenteknek alulról adatott!
Az új élet a mennyben fejlettebb és érettebb. Az is lerázta magáról a port, és felvette szép ruháit, mégis ugyanaz. Az Istennek csak tegnap született bűnösben ugyanannak a tűznek a szikrája van, amely a megdicsőültek keblében ég odafent. Krisztus van a tökéletessé lettekben, és ugyanaz a Krisztus van bennünk, mert mi "mindnyájan egyek vagyunk", és Ő mindnyájunkat testvéreknek nevez. Ugyanattól az Atyától nemzettek. Ugyanabba a természetbe születtek. Ugyanaz az élet éltet bennünket, nem vagyunk-e egy család? Ó, csak egy kis változásra van szükség az igazi szentben odalent, hogy szentté váljon odafent! Olyan csekély a változás, hogy egy pillanat alatt megtörténik. "A testtől távol és az Úrnál van." A munka már annyira előrehaladt, hogy már csak a Mesterre vár, hogy az utolsó simítást adja rajta, és mi már készen állunk a Dicsőségre, és a mennyei nyugalomba olyan örömteli képességekkel lépünk be, amelyek éppoly alkalmasak a Mennyországra, mint azok képességei, akik már ott voltak ezekben az évezredekben!
Még inkább egyek vagyunk, Testvérek, mert minden szent, akár a mennyben, akár a földön van, ugyanabban az isteni szeretetben részesül. "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi", nemcsak azokat, akik a mennyben vannak, hanem azokat is, akik odalent. Isten szegény, küszködő gyermekét a szegénységben Isten éppúgy ismeri, mint azt a fényes énekest, aki az arany utcákon jár! "Az Úr szemei az igazakon vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásukra". Mondom neked, félénk, reszkető asszony, aki alázatosan pihensz Megváltódon, hogy ugyanolyan igazán szeretettje vagy Istennek, mint Ábrahám, Izsák és Jákob, akik az Ő asztalánál ülnek a dicsőségben! Isten szeretetét gyermekei iránt nem befolyásolja helyzetük, így a mennyben lévőket jobban, a földieket kevésbé szereti. Isten őrizzen!
Ti, akik gonoszok vagytok, nem vagytok olyan részrehajlóak, hogy minden szereteteteket egy olyan fiúnak adjátok, aki jólétben él a világban, és semmit sem adtok egy másiknak, aki a szegénység terhét viseli. A mi nagy Atyánk gondolkodást felülmúló szeretettel szereti az Ő választottainak világát, és mindannyiuknak odaadta magát, hogy örökké az egyes ember része legyen. Mi mást tehetne még a mennyben élőkért? Mi kevesebbet tett értünk? Jézus minden megváltott nevét a kezébe és a szívébe vésette. Ő mindannyiukat a tökéletességig szereti! Ha tehát mindannyian Isten kebelében laknak, mint az Ő lelkének kedves szerettei, akkor nem egy család-e valójában?
Mivel mindannyian ugyanazt a szeretetet kapják, így mindannyian ugyanazoknak az ígéreteknek és ugyanannak az áldott örökségnek az örökösei. Bátran állítom, hogy Krisztusban hívőként a mennyország ugyanúgy az enyém, mint Pálé vagy Péteré! Ők ott vannak, hogy élvezzék, én pedig arra várok, hogy megszerezzem - de ugyanolyan tulajdoni lapokkal rendelkezem, mint ők, és mint Isten örököse és Jézus Krisztussal közös örökös - az én örökségem ugyanolyan széles és biztos, mint az övék! Az ő egyetlen joguk a mennyországhoz Isten kegyelmében rejlik, amely arra késztette őket, hogy higgyenek Jézusban. És ha mi is a Kegyelem által jutottunk arra, hogy higgyünk Jézusban, akkor a mi jogcímünk az örök dicsőségre ugyanolyan, mint az övék!
Ó, Isten gyermeke, ne hidd, hogy az Úr néhány nagyon kiválasztott és különleges áldást különített el néhány embere számára - minden a tiéd. Előtted van a föld, még a tejjel-mézzel folyó föld is, és az egész a tiéd, még ha kevesebb vagy is, mint a legkisebb szentek közül. Az ígéret biztos az egész magnak, és az egész magnak érdeke van benne. Emlékezzetek arra az áldott szakaszra: "Ha gyermekek, akkor örökösök, Isten örökösei, Jézus Krisztussal együttörökösök" - nem pedig, ha teljes értékű gyermekek! Nem, ha jól fejlett gyermekek! Nem ha erős, izmos gyermekek, hanem "ha gyermekek", és ez minden! A megújulás bizonyítja, hogy örökösök vagytok, mégpedig egyformán örökösök, mert nem lehet különbség az örökösök között, ha mindannyian Isten örökösei és Jézus Krisztus közös örökösei.
Gondoltok-e erre, ti, akik kicsik vagytok Izraelben? Ti, akik a Benjáminiták közé soroltok? Leültök-e és elgondolkoztok ezen? Ugyanabba a családba tartoztok, mint azok a fényes lelkek, akik úgy ragyognak, mint a csillagok örökkön-örökké! És az ő örökségük a tiéd is, bár még nem vagy nagykorú, és mint egy kiskorúnak, várnod kell, amíg nevelők és nevelők alatt nevelkedsz, és a mennyországra neveled magad! Herceg vagy, bár még csecsemő vagy. A Megváltó királyai és papjai közé tartozol, még koronázatlanul. Vársz, vársz, de még mindig biztos vagy az örökségben! Várakozol, amíg a nap felvirrad és az árnyak elszállnak, de biztos vagy benne, hogy reggelre előkerül az élet oly régóta fenntartott koronája, és te is Jézussal együtt ülhetsz majd az Ő trónján.
Folytathatnám még azoknak a pontoknak a bemutatását, amelyekben a fenti és a lenti szentek rokonok, de ez utóbbinak elégnek kell lennie - mindannyian egy test tagjai - és szükségesek egymás kiegészítéséhez. A Zsidókhoz írt levélben a fenti szentekkel kapcsolatban azt olvassuk, hogy "ők nélkülünk nem lehetnek tökéletesek". Mi úgyszólván a test alsó végtagjai vagyunk, de a testnek kell, hogy legyenek alsóbb és felsőbb tagjai is. Nem lehet tökéletes a test, ha a legkisebb része is elpusztul. Ezért van kijelentve, hogy az idők teljességének eljövetelekor egybe fog gyűjteni mindent Krisztusban, ami a mennyben és ami a földön van. A fenti szenteknek minden boldogságukkal együtt várniuk kell a feltámadásukra, amíg mi is ki nem jövünk a nagy nyomorúságból.
Hozzánk hasonlóan ők is az örökbefogadásra, vagyis a test megváltására várnak. Amíg mindazok, akik arra voltak predesztinálva, hogy az Elsőszülött képmásához hasonuljanak, nem lesznek hasonlók, addig az Egyház nem lehet teljes. A megdicsőültekhez elengedhetetlenül szükséges kötelékek kötnek össze bennünket! Azt gondoljuk, hogy mi nem tudunk nélkülük boldogulni, és ez igaz - de ők sem tudnak nélkülünk boldogulni! "Ahogyan a test egy, és sok tagja van, és ennek az egy testnek minden tagja, mivel sok, egy test, úgy Krisztus is egy test". Milyen szorosan összeköt ez minket!
Akikért szomorkodunk, nem lehetnek messze, hiszen mindannyian "Krisztus teste és tagjai vagyunk". Ha sötét van is, kezeim tudják, hogy a fej nem lehet messze, és a láb sem lehet messze - szemek, fülek, lábak, kezek, fejek mind egy test határain belül vannak -, és így ha nem is láthatom szeretett barátomat, ha nem is hallom többé a földön a hangját, és nem látom könyörgő könnyeit, mégis biztos vagyok benne, hogy nincs messze, és hogy a kötelék köztünk semmiképpen sem szakadt meg, mert tagjai vagyunk Urunk testének, amelyről meg van írva, hogy "egy csontja sem törik el".
Ezzel, képességeimhez mérten, bemutattam e családi egyesülés néhány pontját. Adja meg a Szentlélek, hogy magunk is megismerjük őket.
II. Most pedig beszéljünk ennek az egyesülésnek a beláthatatlanságáról. "Az egész család a mennyben és a földön" Nem a két család, nem a kettéválasztott család, hanem az egész család a mennyben és a földön. Első látásra úgy tűnik, mintha nagyon is hatékonyan megosztott bennünket a halál keze. Lehet, hogy egy család vagyunk, amikor egyesek közülünk tovább munkálkodnak, mások pedig a zöldellő föld alatt alszanak? Nagy igazság volt abban a mondatban, amelyet Wordsworth adott a kisgyermek szájába, amikor azt mondta: "Ó, mester, mi heten vagyunk.".
"De hát meghaltak: az a kettő meghalt!
A lelkük a mennyben van!
'Twas throwing words away, for still
A kis cselédlány akarata érvényesülni fog,
És azt mondta: "Nem, mi heten vagyunk.""
Ne beszéljünk így az isteni családról, mert a halálnak bizonyosan nincs elválasztó ereje Isten házában! Az apostolhoz hasonlóan mi is meg vagyunk győződve arról, hogy a halál nem választhat el minket Isten szeretetétől. A sír okozta szakadás csak látszólagos - nem valódi, a család továbbra is összetartozik -, mert ha belegondolunk, ha egy családban veszteség történik, az apa gyászol, de azt nem tudjuk elképzelni, hogy mennyei Atyánk gyászol. Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy, Te nem vesztetted el egyik gyermekedet sem! Mi sírtunk és a sírba mentünk, de Te nem, mert a Te gyermeked nem halt meg! Inkább gyermeked közelebb került kebledhez, hogy édesebb simogatásban részesüljön, és jobban megismerje szereteted végtelenségét!
Amikor egy családból kiesik egy gyermek, az idősebb testvér gyászol, mert elvesztette egyik testvérét, de a mi idősebb testvérünk nem gyászol - Jézus nem vesztette el egyikét sem! Nem, Ő nem inkább hazahozta magához, a saját megváltottjait? Nem örvendett-e rendkívül, hogy látja jó művét tökéletesedni abban, akit szeretett? Nincs törés az Atya felé, és nincs törés az Öreg Testvér felé, és ezért tévedésünknek kell lennie, ha azt képzeljük, hogy egyáltalán van törés! Nem lehet, hogy a halál elválasztja a mi Izráelünket - nem volt-e Rúben, Gád és Manassé törzse egy Izráel többi részével, bár a Jordán közéjük gördült?
Ez egy egész család, ez a megváltott család a mennyben és a földön! Hogy a halál mennyire akadályozza meg a tényleges közösséget, azt lehetetlen megmondani. Írtak már néhány vonzó, de értéktelen könyvet, amelyek úgy tesznek, mintha az elhunyt lelkek és köztünk lévő kapcsolatot akarnák kibontani. De bízom benne, hogy nem hagyjátok magatokat ilyen üres spekulációkba bocsátkozni. Isten nem tárta fel nekünk ezeket a dolgokat, és nem a mi dolgunk, hogy álmodozzunk róluk, mert súlyos tévedésekbe álmodhatjuk magunkat, hogy az elhunyt szentek fölöttébb áldottak, és hogy Krisztussal vannak! És ha ők Krisztussal vannak, és mi is Krisztussal vagyunk, akkor nem lehetünk távol egymástól.
Minden kor minden szentjével találkozunk, amikor Istennel találkozunk Krisztus Jézusban. A Jézussal való közösségben eljöttök az élő Isten városába, a mennyei Jeruzsálembe, és az angyalok megszámlálhatatlan seregéhez, az elsőszülöttek általános gyülekezetéhez és egyházához, akiknek neve meg van írva a mennyben, és a tökéletessé lett igaz emberek szellemeihez. Lehetetlen az Isten népével való közösségünket a felekezet, faj, ország vagy idő határai által korlátozni, mert életbevágóan egyek vagyunk mindannyiukkal! Jöjjetek, Testvérek és Nővérek, fogjunk kezet azokkal, akik előttünk jártak, és ugyanilyen szeretettel fogjunk kezet az alant lévőkkel, akik hamarosan ugyanahhoz a társasághoz fognak tartozni!
A halál a család egy részét egy felső szobába vitte, de mi még mindig egy család vagyunk! Lehet, hogy két dandár van, de mi egy hadsereg vagyunk! Lehet, hogy két legelőn legelünk, de egy nyáj vagyunk! Lehet, hogy egy ideig külön lakhelyeken lakunk, de egy tanya fog befogadni mindannyiunkat. Mint a halálból kinövő dolog, talán azt is mondhatjuk, hogy a tér nem ütközik az Úr családjának teljességébe. Amennyire a szellemek helyhez kötöttek, a mennyei és a földi szent között hatalmas távolságnak kell lennie. De nem szabad elfelejtenünk, hogy a számunkra hatalmasnak tűnő tér viszonylag nem hatalmas, sem Isten, sem a szellemi lények szempontjából. A tér nem más, mint Isten háza, nem, Isten magába foglalja az egész teret, és a tér ezért nem más, mint az Örökkévaló keble. A tér szintén aligha számítható, ha szellemi lényekről van szó. Ugyanolyan könnyedén szerethetjük és közösségben lehetünk azokkal, akik az Atlanti-óceánon túl vannak, mint a szomszéd házban lévőkkel. Az ausztráliai barátaink, bár a világ másik felén vannak, semmiképpen sem túl távoliak a mi szellemi ölelésünkhöz. A gondolat gyorsabban repül, mint az elektromosság. A szellemek dacolnak a térrel és megsemmisítik a távolságot. És mi lélekben még mindig találkozunk az elhunytakkal dicsőítő énekeinkben, együtt örvendezve velük a mi Urunk Jézus Krisztusban! A tér nem választja el - sok lakóház van, de mind a mi Atyánk házában.
És, kedves testvéreim, olyan nagy kegyelem, hogy a bűn, a legnagyobb elválasztó, most nem választ el minket, mert Krisztus vére által közel kerültünk egymáshoz. Amikor azokra a fényes lelkekre gondolunk Isten trónja előtt, úgy tűnik, mintha felsőbbrendű fajhoz tartoznának, mint mi, és félig-meddig kísértésbe esünk, hogy meghajoljunk a lábuk előtt. De ezt az érzést megdorgálja bennünk, ahogyan Jánosban is, az a hang, amely azt mondta: "Nézd meg, hogy ne tedd! Én a ti szolgatársaitok, a próféták közül való vagyok: imádjátok Istent". Ők végül is egyek velünk, mert megmosták köntösüket, és fehérré tették a Bárány vérében - és pontosan ezt tettük mi is, Isten Kegyelméből!
Krisztusban megigazulva már megigazultunk, és a Szeretettben ugyanúgy elfogadottak vagyunk, mint a megdicsőültek. A fátyol számunkra éppúgy elszakadt, mint számukra. A bűn választó hegyei számunkra éppúgy felborulnak, mint számukra. Bűnösökként, amilyenek vagyunk, Jézus vére által bejutottunk Istenhez - és örömmel közeledünk Isten trónjához! Ők elérték a tökéletességet, és mi követjük őket. Ők szemtől szembe látják az Urat, de nekünk is, akik tiszta szívűek vagyunk, megadatott a Kegyelem, hogy lássuk Istent. Az engesztelő vér eltávolította a középső falat, és mi egyek vagyunk Krisztus Jézusban.
A tévedések és a megértés hiánya sem osztja meg Isten családját. Ha valóban így lenne, ki tartozhatna közülünk ugyanabba a családba, mint azok, akik úgy tudnak, ahogyan ők is tudnak? A kisgyermek ezer hibát követ el, és az idősebb testvérei néha megmosolyogják, de nem tagadják, hogy a testvérük, mert olyan tudatlan és gyerekes. Még így is, kedves Testvéreim, most nagyon keveset tudunk. Az apostolhoz hasonlóan mindannyian elmondhatjuk: "Úgy beszéltem, mint egy gyermek, úgy értettem, mint egy gyermek, úgy gondolkodtam, mint egy gyermek". Mert most még sötét üvegen keresztül látunk, és csak részben tudunk, de ez nem cáfolja rokonságunkat azokkal, akik "szemtől szembe" látnak.
Mi ugyanabba az iskolába tartozunk, bár alacsonyabb szinten, és meg van írva: "Minden gyermekeitek az Úrtól taníttassanak". Amit ők tudnak, azt ugyanannál a lábnál tanulták, amelynél mi is ülünk. A bánat sem választhat el minket. Ah, ők nem ismernek könnyeket, az ő bánatuk és fáradságuk véget ért, de nekünk még egy darabig maradnunk kell az élet kemény valóságában, birkózni és szenvedni. De nyilvánvaló, hogy nem vagyunk elválasztva tőlük, mert mindnyájunkról egy mondatban így beszélnek: "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jönnek", mert így szólhat a fordítás. Azok, akik már megérkeztek, és azok, akik úton vannak, egy társaságként vannak leírva.
A beteg gyermek ugyanabból a családból származik, mint a testvére, aki teljesen egészséges. Azok a katonák, akik a harc fáradalmait viselik, ugyanabból a hadseregből valók, mint azok, akik babérokat arattak. Nagy hiba lenne tagadni, hogy a harcoló katonád a sereg része. Kegyetlen és hamis lenne azt mondani, hogy nem a hadsereghez tartozik, mert a harc közepén van. A harcoló szentek ugyanahhoz a sereghez tartoznak, mint a győztesek! Akik szenvednek, ugyanahhoz a sereghez tartoznak, mint a boldoggá avatottak. Mindezek közül semmi sem választ el bennünket - Krisztus Jézusban még mindig egy család vagyunk. Ki választ el minket?
III. Most egy mély érdeklődésre számot tartó téma kerül elénk - az UNIÓ jelenlegi helyzete. Beszéltünk arról, hogy egy család vagyunk, de ez talán csak egy tetszetős elméletnek tűnik számotokra, ezért megjegyzünk néhány pontot, amelyben egységünk gyakorlatilag megjelenik. Először is szeretem azt gondolni, hogy az eltávozottak szolgálata egybeolvad a miénkkel. Nem arra gondolok, hogy leszállhatnak a földre prédikálni, tanítani és dolgozni. De arra gondolok, hogy mivel halottak, mégis beszélnek. Szolgálatuk túlmutat ezen az életen.
A jó ember nem halott, ami a befolyásos életét és az Istennek való valódi szolgálatát illeti, amint a lélegzete elhagyja a testét. A munkájának van egy olyan lendülete, amely továbbgördíti azt - a befolyása megmarad. "Még hamvaiban is élnek ismert tüzei". A Szentlélek által az egyháznak adott erő igen nagy része az elhunyt szentek tanúságtételeiből és példáiból származó hatás formájában található meg. Isten Egyháza ma is érzi Pál és Péter befolyását. Ebben a pillanatban az apostolok munkája árulkodik a nemzetekre. Nem biztos, hogy Luther és Kálvin energikus lelke olyan életerőt hagyott maga után, amely még mindig lüktet és lüktet?
Talán a reformátorok ma is annyit tesznek, mint amikor még éltek! Így mindenki, tehetsége és Kegyelme szerint, nem csupán a nyilát és az íját, a kardját és a pajzsát hagyja hátra, hogy más kezek használhassák - de a nyilak, amelyeket halála előtt kilőtt, még mindig a levegőben repülnek, és a dárda, amelyet azelőtt dobott, hogy keze halálában megbénult, még mindig átdöfi az ellenség bakjait! Drága nővérem, Bartlett asszony befolyása néhányatokra hatni fog, amíg csak éltek - és ti továbbadjátok majd utódaitoknak. Ti keresztények annál erősebbek lesztek az ő ragyogó példája miatt - és ti bűnösök annál nehezebben fogtok bűnben élni, ha emlékeztek könnyes figyelmeztetéseire.
Nem kétlem, hogy néhányan közületek az ő posztumusz gyermekei lesztek, akik azután születtek neki, hogy ő már nyugalomba vonult. Ne hagyjátok, hogy az élők azt higgyék, hogy ők az egyedüli bajnokok ebben a szent háborúban, mert minden tekintetben a tökéletessé vált igazak szellemei állnak mellettük! És a csatát nem kis mértékben az általuk öntött ágyúk és az általuk kovácsolt fegyverek vívják. Bár az építők testben nincsenek jelen, de az arany, az ezüst és a drágakövek, amelyeket az Uruknak adtak, örökre megmaradnak. Aztán megint csak egy család vagyunk a mennyben és a földön, mégpedig nagyon is láthatóan, mert a mennyben lévők imáinak hatása még mindig velünk marad.
Ne értsetek félre, nem hiszek a fenti szentek közbenjárásában. Hiszem, hogy imádkoznak, de azt hiszem, hogy kárhozatos tévedés bárkit is arra buzdítani, hogy kérje közbenjárásukat! Amire én gondolok, az egészen más. Arra gondolok, hogy az imádságok, amelyeket felajánlottak, amíg itt voltak, és amelyeket életükben nem válaszoltak meg, még mindig az Egyház imakincstárában maradnak. Sok anya úgy hal meg, hogy gyermekei nem üdvözültek, de azok az imák, amelyeket folyamatosan felajánlott értük, halála után is érvényesülnek. Sok lelkész és sok magántag könyörög Istenhez, hogy az Egyházra áldás szálljon, és talán nem látja, de az imáknak meghallgatásra kell találniuk - és 50 évvel később lehetséges, hogy az Egyház learatja e könyörgések eredményét.
Nem jobb és szentebb-e ma Skócia John Knox imáinak köszönhetően? Vajon Anglia nem fényesebb-e Latimer és Ridley imái miatt? A megdicsőültek magasztos társasága már nem térdel velünk személyesen, de valójában igen! Más munkára mentek, de a tömjén, amelyet akkor gyújtottak meg, amikor odalent voltak, még mindig illatozik Isten egyházának termeiben! Továbbá, a velük való egységünk abban mutatkozik meg, hogy a fentről jövő bizonyságtételük összemosódik a miénkkel. Az egyház arra van rendelve, hogy tanúságtétel legyen. Testvéreim, igyekszünk úgy tanúságot tenni, ahogyan Isten segít minket az Ő Igazságáról, ahogyan az Jézusban van, ahogyan azok, akik fent vannak, egykor velünk együtt tanúságot tettek itt, az életben és a halálban.
Milyen édes tanúságot tesznek a haldokló keresztények gyakran, amikor már nem tudnak beszélni, a szemek csillogásában, a lélek tökéletes nyugalmában, amelyet mások talán irigyelnek, és amelyet éppen abban a pillanatban élveztek, amikor a fájdalom a legsúlyosabb volt és a test elgyengült. De most, hogy ezek a lelkek a fátyolon belülre léptek, megszűnik a tanúságtételük? Nem. Hallgassátok meg őket. Tanúságot tesznek a Bárányról, mondván: "mert megölettél, és a Te véreddel váltottál meg minket Istennek". Megismertetik az angyalokkal, fejedelemségekkel és hatalmasságokkal a mennyekben Isten sokrétű bölcsességét, az örökkévaló szándék szerint, amelyet Krisztus Jézusban, a mi Urunkban eltervezett.
Velük együtt részt veszünk az Úr bőséges kegyelmének és mindenre kiterjedő elégedettségének kinyilatkoztatásában. Bajtársak vagytok velünk, ti ragyogók! Jézusért tanúskodó társak vagytok, és ezért egyek vagytok velünk! A szentek legfőbb elfoglaltsága fent a dicsőítés. Szeretteim, mi más a miénk is, mint a dicséret? Hát nem jól mondja költőnk...
"Fent éneklik a Bárányt himnuszokban,
És mi a dalokban lent"?
Az ő zenéjük édesebb, mint a miénk, szabadabb a diszharmóniától és mindentől, ami hideg vagy vándorló, de a téma mégis ugyanaz, és a dal ugyanabból az indítékból fakad - és ugyanaz a Kegyelem munkálja a szívben. Azt hiszem, soha nem fogom őszintébben dicsérni Uramat a mennyben, mint most gyakran dicsérem Őt, amikor a szám nem tud szólni, mert elárasztja lelkemet az öröm és az öröm az én Istenemben, aki felemelt engem a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból, és lábamat egy sziklára állította, és megerősítette járásomat, és új éneket adott a számba!
A mindennapok mély kötelezettségei elárasztanak az adóssággal! Csak dicsérni tudom Istenemet, amikor arra gondolok, hogy a szörnyű szükségeket állandóan kielégíti, a sokszoros bűnöket folyamatosan megbocsátja, a nyomorult gyengeséget kegyesen megsegíti. Igen, egy család vagyunk, mert amikor a szent imádat az Örökkévaló fülébe száll, a mi dicséretünk egybeolvad a fent megdicsőültek dicséretével, és mi egyek vagyunk! Testvérek, hiszem, hogy néhány más ponton is egyek vagyunk. Nem örültök a bűnösöknek? Nem az az egyik földi ünnepünk-e, amikor a tékozló visszatér? "Bizony mondom nektek, öröm van Isten angyalainak jelenlétében egy bűnösön, aki megtér".
Kiáltottál-e valaha a bűn ellen, és nyögtél-e a tévedés hatalma miatt az országban? Nem tudjátok, hogy az oltár alatti lelkek is ugyanezzel a felháborodással kiáltanak: "Uram, meddig tart még! Nem ítéled meg és nem bosszulod meg saját választottaidat?" Nem várjátok-e minden nap Uratok eljövetelét, és nem várjátok-e azt elragadtatással? Ők is ugyanezt teszik. Azt mondják, hogy nincs remény a mennyben, de ki mondta ezt nekik? A szentek, akárcsak mi, várják az áldott reményt, Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus dicsőséges megjelenését! A te örömöd, a te vágyad, a te reménységed - nem ugyanazok-e, mint az övék Isten trónja előtt?
Mindent felülmúl az a tény, hogy a Jól Szeretett a szentek közös öröme a mennyben és a földön. Mi teszi az ő Mennyországukat? Ki az imádatuk tárgya? Ki a tárgya minden éneküknek? Kiben gyönyörködnek egész nap? Ki vezeti őket az élő vizek forrásaihoz, és ki töröl le minden könnyet a szemükről? Szeretteim, Ő számunkra éppúgy Minden a Mindenségben, mint nekik! Jézus, mi ismerünk Téged, és ők is ismernek Téged! Jézus, mi szeretünk Téged, és ők is szeretnek Téged! Jézus, mi átölelünk Téged, és ők is átölelnek Téged! Jézus, mi gyakran elveszünk Benned, és ők is elvesznek Benned. Lelkünk Napja, életünk élete, örömünk fénye, Te vagy nekünk az, ami nekik vagy, és ebben mindannyian egyek vagyunk!
IV. Végül, nemsokára eljön e CSALÁDI EGYÜTTES MEGNYÚJTÁSA, amely sokkal fényesebb, mint bármi, amit eddig láttunk. Egy család vagyunk, és újra találkozni fogunk! Ha ők nem tudnak eljönni hozzánk, akkor majd mi megyünk hozzájuk, nemsokára. Nem gyakran fordul elő, hogy olyan embert viszünk a sírba, akit az egész gyülekezet ismer, de ritkán telik el úgy hét, hogy ne vinnénk haza egyikünket vagy másikunkat, sőt gyakran kettőt vagy hármat is. Úgy kell tekintenem rátok és magamra, mint sok árnyékra. És amikor találkozom veletek, milyen gyakran merül fel bennem a kérdés: "Ki lesz a következő?".
Természetesen gondolok néhányatokra, akik megőszültek a Mester szolgálatában, és elmúltatok már hatvan és tíz évesek. Hamarosan mennetek kell, testvéreim és nővéreim. És tudom, hogy nem szomorkodtok a kilátás miatt. Mégis, a fiatalokat és az öregeket egyaránt hazaviszik. És a középkorú férfiakat, akiknek a csontjaikban még nedves a csontvelő, ugyanúgy elviszik, mint azokat, akik nagyon öreg korukban a botjukra támaszkodnak. Ki tudja, mit hagyok itt hamarosan? Testvérem, ki tudja, hogy téged is elhívnak? Nos, azon az áldott napon, amikor elhagyjuk a földet, észre fogjuk venni, hogy amint a lenti Egyházból szabadok vagyunk, a fenti Egyház polgárai vagyunk!
Amikor néhányan közülünk belépünk a hívők gyülekezetébe, felismernek és üdvözölnek minket - ugyanez a fogadtatás vár minket odafent! A mennyben egészen otthon leszünk, amikor odaérünk. Némelyikőtöknek több barátja van a mennyben, mint a földön. Hányan maradtak meg a korábbi barátaitok közül, ahhoz a sokakhoz képest, akik már odafent vannak? Azon a napon, amikor a mennybe mentek, észre fogjátok venni, hogy az Egyház egy család, mert szívből fogadnak majd benneteket, és felismerik bennetek a Testvért és a barátot, és így velük együtt fogjátok imádni az Uratokat!
Ne feledjétek, hogy eljön egy másik nap, amikor az Egyház családi egyesülése látható lesz, és ez az a nap, amikor a trombita megszólal, és a halottak feltámadnak. Lehet, hogy mindannyian az alvók társaságához tartozunk, és ha ez így van, akkor, amikor a harsona megszólal, a Krisztusban meghaltak fognak először feltámadni, és részünk lesz az első feltámadásban. Vagy, ha Urunk eljön, mielőtt meghalnánk, akkor mi leszünk: "élünk és megmaradunk". De ugyanabban a pillanatban, amikor a halottak feltámadnak, át fogunk menni egy változáson, hogy ez a romlandó romolhatatlanságot öltsön magára! Micsoda család leszünk, amikor mindannyian együtt feltámadunk, és az összes megváltozott velünk együtt áll, mindannyian egy fajból valók, mindannyian újjászülettek, mindannyian Jézus igazságának fehér köntösébe öltözve! Micsoda család! Micsoda találkozás lesz ez!-
"Milyen hangosan énekeljük majd örömteli hangunkat,
Mikor Krisztus, az Ő feltámadt szentjei elhozzák
Poros ágyakból és néma agyagból,
Az örökké tartó nap birodalmaiba."
Szeretteim, nem térhetek ki arra, hogy milyen Dicsőség következik majd a földön, de ha Urunk ezer évig él és uralkodik majd a földön, és ha feláll egy nagy birodalom, amely minden más monarchiát annyira túlragyog, mint a nap a csillagokat, akkor mindannyian részesülni fogunk benne, mert Ő mindannyiunkat királyokká és Isten papjaivá tesz, és Vele együtt fogunk uralkodni a földön. Aztán, amikor eljön a vég, és Ő átadja az országot Istennek, az Atyának, és Isten lesz a Mindenben a Minden, mi örökké az Úrral leszünk.
Lelkem előre várja a legnagyobb családi találkozót, amikor az összes kiválasztott összegyűlik Isten trónja körül. Már csak egy kis idő, és eljön. Csak egy szempillantás, és az egész tény lesz. Úgy beszélünk az időről, mintha az egy messzire nyúló dolog lenne. Felszólítalak benneteket, ősz fejűek, akik tudjátok, hogy mit jelent 70 év - nem tűntek el, mint egy óra az éjszakában? Nos, akkor hosszabbodjon meg a várakozás 10.000 évvel, ha az Úr úgy akarja! A 10.000 év véget ér, és akkor örökkön-örökké egy család leszünk, ahol Jézus van! Ez a reménység fel kellene, hogy vidítson bennünket. Halál, hol van a te fullánkod? Sír, hol a győzelmed? Az örökkévaló újraegyesülés kilátásától felvidulva, dacolunk azzal, hogy elszomoríts minket! Az Isten által elrendelt dicsőségtől felbátorodva nevetünk a ti hiábavaló próbálkozásotokon, hogy rést üssetek az élő Isten egy és oszthatatlan családjának sorain!
A gyakorlati kérdés az, hogy - tartozunk-e mi ehhez a családhoz? Ezt a csupasz kérdést meghagyom, hogy minden szívben dolgozzon. Tartozom-e én ehhez a családhoz? Istentől születtem? Hívő vagyok-e Jézusban? Ha nem, akkor a harag örököse vagyok, és nem tartozom Isten családjába. Ha tartozunk a családhoz, akkor mutassuk meg a kapcsolatunkat azzal, hogy szeretjük a család minden tagját. Nem szeretném, ha egy testvérem a mennybe kerülne, és arra gondolna, hogy nem voltam vele kedves. Nem szeretném, ha arra gondolnék, hogy talán egyengetni tudtam volna az útját, de nem tettem. Vagy talán felvidítottam volna őt, de visszautasítottam.
Kedves Testvéreim, a mennyben örökké együtt fogunk élni! Szeressük egymást buzgón, most, tiszta szívvel. Segítsétek szegény Testvéreiteket, vidítsátok fel csüggedő Testvéreiteket. Senki ne csak a saját dolgaira nézzen, hanem mindenki a mások dolgaira is. Testvér, legyetek testvériesen! Nővér, légy igaz nővér! Ne csak szavakban szeressünk, hanem tettekben és igazságban, mert hamarosan együtt leszünk otthon a mi Atyánk házában a magasságban. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT Bibliai rész - Jelenések könyve 7. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 872-832-859.