Egy szó az üldözötteknek

[gépi fordítás]
Nem volt valószínűtlen, hogy az apja durván válaszol Jonatánnak. Saul nagyon haragudott Dávidra, míg Jonatán, a legidősebb fia, ezzel szemben úgy szerette Dávidot, mint a saját lelkét. Jonatán aligha gondolhatta, hogy az apja valóban rosszat akar egy olyan jó embernek, mint Dávid, és ezt a véleményét ki is fejezte Dávidnak. Ekkor Dávid, hogy felkészüljön a legrosszabbra, feltette neki ezt a kérdést: "Mi lesz, ha apád durván válaszol neked?". Így is történt. Saul keserű szavakkal válaszolt a fiának, és elkeseredésében még egy dárdát is hozzávágott! Jónátán mégsem hagyta el Dávidot - a szeretet minden hűségével ragaszkodott hozzá -, és haláláig, amelyet Dávid nagyon meggyászolt, hűséges barátja maradt.
Nos, Dávidnak ezt a kérdését Jonatánhoz szeretném ma reggel feltenni minden Krisztusban hívőnek, különösen a fiatalabbaknak, akik nemrég kötöttek szövetséget Dávid nagy Fiával, és akik szívük lelkesedésében úgy érzik, hogy élni és meghalni is tudnának érte. Azt a feltevést akarom elébük tenni, hogy legkedvesebb barátaik ellenállásába fognak ütközni - talán az apjuk, testvérük, férjük vagy nagybátyjuk durván fog nekik válaszolni -, vagy talán az anyjuk, feleségük vagy nővérük üldözőjévé válik számukra. És akkor mi lesz? Mit fognak tenni ilyen körülmények között? Követni fogják-e az Urat a rossz hírek ellenére is? "Mi lesz, ha apád durván válaszol neked?"
Ne feledjük, hogy ez a feltételezés nagyon valószínű. Van néhány olyan keresztény, aki olyan kedvező körülmények között van, hogy minden barátja elkíséri a mennybe vezető zarándokútra. Micsoda előrelépéseket kellene tenniük a szent úton! Milyen kiváló keresztényeknek kellene lenniük! Olyanok, mint a növények egy üvegházban - növekedniük kellene, és az isteni kegyelem legszebb virágait kellene hozniuk. De nem sokan vannak, akik teljesen így vannak ezzel. A keresztények nagy része a saját családtagjai, vagy azok, akikkel együtt dolgozik vagy kereskedik, ellenkeznek. Nem valószínű, hogy ez így van?
Nem így volt ez kezdettől fogva? Nem ellenségeskedés van-e a kígyó magva és az asszony magva között? Nem azért ölte-e meg Káin a testvérét, Ábelt, mert az Úr elfogadta? Ábrahám családjában nem volt-e egy test szerint született Izmael, aki üldözte Izsákot, aki a Lélek szerint született? Nem gyűlölték-e Józsefet a testvérei? Nem üldözte-e Dávidot Saul, Dánielt a perzsa fejedelmek és Jeremiást Izrael királyai? Nem így volt ez mindig is? Nem találkozott-e maga az Úr Jézus Krisztus rágalmakkal, kegyetlenséggel és halállal - és nem mondta-e nekünk, hogy ne keressük a kegyelmet ott, ahol Ő elutasítást talált? Ő mondta világosan: "Nem azért jöttem, hogy békét küldjek a földre, hanem kardot". És kijelentette, hogy az evangélium hirdetésének közvetlen következménye az lesz, hogy a fiút az apa ellen, az apát pedig a fiú ellen uszítja, hogy az ember ellenségei a saját háza népének tagjai legyenek.
Nem kérdezte-e meg gondosan minden újoncról, aki be akart vonulni a seregébe: "Megszámoltad az árát?". Nem csodáltátok-e az Ő tökéletes őszinteségét és csodálatra méltó óvatosságát az emberekkel szemben, amikor arra kéri őket, hogy emlékezzenek arra, hogy ha Őt követik, akkor meg kell tagadniuk magukat, és naponta fel kell venniük a keresztjüket, és meg kell elégedniük azzal, hogy az Ő kedvéért minden ember gyűlöli őket? Figyelmeztet bennünket, hogy ne várjuk el, hogy a tanítvány a Mestere fölött álljon, mert ha az emberek a ház Mesterét Belzebubnak nevezték, akkor bizonyára nem fognak édes címeket adni az Ő háza népének! Mivel Urunk előre figyelmeztetett bennünket, jó, ha készen állunk azokra a megpróbáltatásokra, amelyeket Ő jósol, és megkérdezzük magunktól, hogy készek vagyunk-e elviselni az elnyomást Krisztusért.
Rátok szorítom a kérdést, akik arra gondoltok, hogy hívőnek valljátok magatokat, mert nagy valószínűséggel gyakorlatilag haza fog jönni hozzátok, és jól teszitek, ha elkezdtek egy házat építeni, ha kiszámítjátok, hogy képesek lesztek-e befejezni azt. Nagyon sokan vannak itt Isten szolgái közül, akiknek az életét megkeseríti az a folyamatos aggodalom, amit istentelen rokonaik és társaik miatt kell elviselniük. Gyakran sóhajtoznak egy galamb szárnyai után, hogy elrepülhessenek és megnyugodhassanak. A legmélyebb együttérzést érzem velük, és nem csak azzal a szándékkal, hogy a fiatalabbakat előre bátorítsam, hanem azzal a reménnyel, hogy felvidítsam és megvigasztaljam azokat, akik már régóta a tüzes kemencében vannak, ezért ma reggel erről a szövegről fogok beszélni: "Mi van, ha apád durván válaszol neked?".
I. Az első pontunk a következő - MIT TUDSZ TÖRTÉNNI. Mit fogsz tenni, ha barátaid durván válaszolnak neked? Krisztus iránti szereteted első bizalmában elmész, és elmondod apádnak megtérésedet. Nos, mi van akkor, ha kinevet téged? Elszaladsz édesanyádhoz, és közlöd vele, hogy megváltoztál. Mi van, ha ő gúnyolódik rajta? Elmondod egy kicsit a szívedről egy barátodnak - mi van, ha az a barátod megfordul és kinevet téged? Megmondom, mit fogsz talán tenni, bár őszintén imádkozom, hogy ne tegyél ilyesmit. Lehet, hogy "idővel megsértődsz".
Úgy értem, hogy lehet, hogy teljesen elhagyjátok Krisztust, mert nem tudjátok elviselni az Ő keresztjét, és bár eléggé hajlandóak vagytok vele a mennybe menni, ha az út sima lenne, de lehet, hogy, mint Pliable úr, amikor rájöttök, hogy egy ingoványon kell átjutnotok, hátat fordítotok a jó országnak, és visszatértek a pusztulás városába. Sokan megtették már ezt. Urunk példabeszéde a köves helyre vetett magról arra tanít bennünket, hogy sok olyan hajtás, amely szép termést ígér, elpusztul, amikor a nap égető hőséggel kel fel, mert nincs gyökere. A megfigyelés megerősíti ezt az állítást. Ha a vallás szép időjárású hittérítőit naponta általános üdvrivalgással üdvözölhették volna, akkor egy bizonyos mód után állhatatosan kitartottak volna.
De mivel olyan visszautasításokkal és hidegleléssel találkoztak, amire nem számítottak, ezért elvetettek minden vallást, és csatlakoztak a divatos világhoz. Az ilyeneknek a földi atya kedvesebb, mint a mennyei Atya. A test szerinti testvér kedvesebb, mint az a Testvér, aki a megpróbáltatásokra született. És az istentelen férj drágább, mint az örökkévaló Vőlegény. És így hagyják el Urukat. Vagy megtörténhet veletek, hogy ahelyett, hogy időnként megsértődnétek, egy ideig még kitartotok, de fokozatosan engedtek, és végül teljesen behódoltok. Sokan vannak közöttünk, akik elviselnék, ha egy csapásra elveszítenék a fejüket Krisztusért - de hogy lassú tűzben égjenek meg - ó, az próbára tenne bennünket!
És ha ez a lassú tűz nem egy napig, hanem hetekig, hónapokig vagy évekig tartana! Mi lenne akkor? Ha a sok türelmes tűrés után a kegyetlen gúnyolódás még mindig folytatódik. Ha a kemény szavak és keserű beszédek soha nem szűnnek meg - mi lesz akkor? Bizonyára, ha az isteni kegyelem nem tart meg bennünket, a test kiáltozni fog, hogy megszabaduljon ettől a kényelmetlen igától, és keresni fog valami mellékutat, amelyen keresztül megmenekülhet a rögös út szigorától, és visszatérhet, ismét, a világba! A kegyelem kitart és kitart a végsőkig, de a természetet a legjobb formájában, a legszilárdabb elhatározásokkal, csak egy bizonyos pontig kell próbára tenni, és biztosan engedni fog. Ezt megtehetjük - de adja meg Isten, hogy megóvjon bennünket az ilyen nyomorult cselekedettől, mert ha az istentelen barátok ellenállása miatt mégis engedünk, az óriási bűntudattal jár!
Az üldöztetés miatt feladni a vallást azt jelenti, hogy önmagunkat Krisztussal szemben előnyben részesítjük - elég önzőek vagyunk ahhoz, hogy saját kényelmünket vegyük figyelembe az Ő dicsősége helyett - saját békességünkkel foglalkozzunk az Ő dicsősége helyett, bár azt mondtuk, hogy mindenekfelett szeretjük Őt, amiért az Ő vére által megváltott minket. Ez megmutatja, hogy nem szeretjük Őt, hanem hálátlanok, hamisak és képmutatók vagyunk. Minden igaz vallomásunk ellenére, ha meghátrálunk az üldöztetéstől, az azt fogja bizonyítani, hogy nekünk csak az árunkra van szükségünk, és az áruló Júdáshoz hasonlóan mi is eladjuk Mesterünket, talán nem 30 ezüstpénzért, hanem azért, hogy elkerüljük a nevetségessé válást vagy a rosszindulatot. Az is világossá fog válni, hogy az emberek dicséretét jobban szeretjük, mint Isten elismerését. Egy mosolyt egy olyan arcról, amely hamarosan meghal, magasabbra értékeljük, mint Isten szeretetét vagy a Megváltó elismerését!
Pétert egy pillanatra jobban meghatotta egy ostoba cselédlány kérdése, mint az Urához való hűsége! De milyen rettenetes, hogy szándékosan ebbe az állapotba kerülünk - és többet gondolunk egy emberre, aki meg fog halni, és az ember fiára, aki csak olyan, mint egy féreg -, mint az Úrra, a mi Teremtőnkre és Bírónkra, akitől egyedül kell félni! Hát nem ostobaság, árulás és szörnyű gonoszság ez? Elhagyni az Urat az üldözés miatt, azt jelenti, hogy az időt az örökkévalóság elé helyezzük, a mennyországot e világ örömeire cseréljük, az örök életről lemondunk néhány óra kényelemért, és végtelen nyomorúságba keverjük magunkat inkább, minthogy elviseljünk egy ostoba tréfát vagy egy értelmetlen gúnyt! Erre jutottunk.
Sok ember elé állították már az életet és a halált - az életet a kereszt árnyékolta be - a halált múló vidámsággal aranyozták be. És az ember az örök halált választotta a csillogásával együtt, az örök élet helyett a pillanatnyi megpróbáltatással együtt! Adja Isten, hogy soha ne legyünk ilyen elmebetegek, mert ha azok vagyunk, akkor a Jelenések könyvében említettekhez fogunk tartozni, akikről azt mondják, hogy "a félelmetesek", amit a gyáváknak, "és a hitetlenek, a gyalázatosaknak" értelmeznek, és gyilkosok, és kuruzslók, és varázslók, és bálványimádók, és minden hazugok" - mert ez az a csoport, amelyhez a gyávák tartoznak - "részük lesz abban a tóban, amely tűzzel és kénkővel ég, amely a második halál" (Jel. 1,2). 21,8). Isten kegyelme szabadítson meg minket ettől a haláltól!
Mint az igazi katonák, csatoljuk fel a hámot, és határozzuk el, hogy bárhogy is tomboljon a csata, az Isteni Kegyelem által nem hagyjuk el a zászlóinkat. Inkább a halált választjuk, mint azt a szégyent, hogy elhagyjunk egy olyan igaz ügyet, egy olyan tiszta tanítást, egy olyan kegyes Megváltót, egy olyan nemes fejedelmet, aki méltó a leghűségesebb szolgálatunkra. De ha magunkra hagyjuk magunkat, olyan rosszba eshetünk, ami legalább olyan rossz, mint a nyílt hitehagyás. Amikor az apa, a feleség vagy a barát durván válaszol nekünk, szánalmas kompromisszumot köthetünk Krisztus és a világ között. Mindenekelőtt ettől óvlak benneteket ünnepélyesen. Úgy néz ki, mintha ez lenne a legbölcsebb és leghelyesebb dolog. "Nem tudok-e tetszeni az embereknek és tetszeni Istennek? Nem mehetek egy kicsit Krisztussal, és egy kicsit a világgal?"
Ó, Lélek, ha ezzel próbálkozol, kudarcot kell vallanod, ráadásul a legnehezebb utat választod, mert ha az ember Istent szolgálja, és alaposan szolgálja Őt, sok vigasztalással fog találkozni, hogy ellensúlyozza a keresztjeit. Ha pedig az ember alaposan szolgálja a Sátánt, akkor élvezni fogja azt a szegényes kényelmet, amit a bűnből nyerhet. De ha a kettő között megy, mindkettő kellemetlenségeit és egyiknek sem az örömeit fogja érezni! A hajón a kesztyűket futni nem rosszabb, mint megpróbálni egyszerre Krisztus és a Sátán barátja lenni. Azt hiszem, sok hitvalló nő engedett már eleinte istentelen férjének, amikor el kellett volna döntenie - és egész hátralévő életében keserűség érte. És sok férj, sok fiú, sok üzletember volt már olyan, aki a béke kedvéért nem döntött egy kisebb ügyben - és attól a pillanattól kezdve a másik fél soha nem hitt az ő őszinteségében. Miután egy centit is kapott, a világ mindent követelt, és ezzel vége lett minden szabadságnak!
Ha a becsületesség vagy az igaz vallás egyetlen pontján is engedsz, a meg nem tértek nem fognak úgy hinni benned, ahogyan azt tették volna, ha végig szilárdan kitartasz. Az emberek tisztelik a telivér keresztényeket, de egy korcsra senkinek sincs jó szava. Légy egyik vagy másik, vagy forró vagy hideg, különben Krisztus elutasít téged, és a világ is. Ha egy dolog helyes, tedd azt! Ha elhatározod, hogy az Urat akarod szolgálni, tedd meg, bánt vagy tetszik! Ha viszont a Sátán szolgálatát részesíted előnyben, legalább légy elég őszinte ahhoz, hogy ne tégy úgy, mintha az Úr oldalán állnál. Emlékezzetek Illés kihívására: "Ha Isten az Isten, szolgáljátok Őt. Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt". De ne próbálkozzatok kompromisszummal, amelynek nyomorúságos összeomlás lesz a vége. Marcus Antonius két egymás mellé terelt oroszlánt hajtott végig Róma utcáin, de egyetlen Marcus Antonius sem tudta soha együtt terelni Júda törzsének oroszlánját és a Gödör oroszlánját pórázon! Soha nem fognak megegyezni! Figyelmeztetlek tehát, hogy ne essetek bele a megalkuvás aljasságába, mert a megalkuvás nem más, mint lakkozott lázadás Isten ellen, az Ő követeléseinek megcsúfolása és az Ő ítéletének megsértése. Isten kegyelme őrizzen meg minket ettől, mert magunkra hagyva beleesünk ebbe a csapdába.
Elmondom nektek, hogy ti mit tehetnétek, és imádkozom, hogy a Szentlélek vezessen titeket arra, hogy megtegyétek. Alázatosan, de határozottan vállalhatjátok ezt a határozott kiállást: "Ha az én atyám durván válaszol nekem, akkor tegye meg, de nekem van egy másik Atyám, aki a mennyben van, és hozzá fogok fordulni. Ha a világ elítél engem, elfogadom az elítélését, mint annak a kegyelmes felmentő ítéletnek a megerősítését, amely a Mindenség nagy Bírájától származik, mert emlékszem, hogy meg van írva: "Ha a világ gyűlöl, tudjátok meg, hogy engem gyűlölt, mielőtt titeket gyűlölt volna". És: 'Ha a világból volnátok, a világ a sajátjait szeretné; de mivel nem a világból vagytok, hanem én választottalak ki titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ'". Legyen a miénk, hogy Jézus Krisztus jó katonáiként elviseljük a keménységet! Számítsuk Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak, mint a föld minden kincsét!
Soha ne szennyezze be arcunkat gyáva pír, mert szégyelljük Jézust - sokkal inkább legyünk hajlandók nevetségessé válni, minthogy egy pillanatra is eszünkbe jusson elfordulni szeretett Urunktól! Soha ne legyünk hamisak vagy félénkek, hanem szilárdan és nyugodtan, a megingathatatlan szeretet bizalmával ragaszkodjunk Urunkhoz, még akkor is, ha minden ember elhagyja Őt!
Ó, tanuljátok meg megvetni az emberek dicséretét!
Ó, tanulj meg veszíteni Istennel.
Mert Jézus a szégyen által nyerte meg a világot,
És az Ő útjára int téged."
II. A második fejezet az, hogy MI AZ, AMIT A PRÓBA TÖRTÉNIK, HA SEGÍTSÉGÜNK VAN, HOGY KITARTJUK AZ ALATT. "Mi van, ha apád durván válaszol neked? "Először is, elszomorít minket. Semmiképpen sem kellemes, ha a jó cselekedetünkben ellenkeznek azok, akiknek segíteniük kellene bennünket ebben. Nagyon fájdalmas hús-vér embernek, ha azokkal szembemegyünk, akiket szeretünk. Ráadásul gyenge pontok és nagyon csodálatos ügyességgel fordítják a felfedezéseiket a számlájukra. Minden rosszindulat régi mestere által kiképezve, nem késlekednek ostorral ott is ütni, ahol a legérzékenyebbek vagyunk. Ha egy dolog provokatívabb, mint a másik, biztos, hogy kimondják - és akkor mondják ki, amikor a legkevésbé tudjuk elviselni.
Lehet, hogy nagyon udvarias emberek, és ha így van, az önök kifinomult üldözői nagyon finoman tudnak a csontig hatolni, és közben végig mosolyognak. Olyan finoman tudnak rosszindulatú dolgokat mondani, hogy azt nem tudod sem neheztelni, sem elviselni. Az üldözés művészetét a kígyó magja olyan régóta tanulta, hogy tökéletes mesterei ennek, és tudják, hogyan kell a vasat a lélekbe hatolni. Ne csodálkozzatok tehát, ha nagyon bosszantanak benneteket - ne is csodálkozzatok, mintha valami különös dolog történt volna veletek. A vértanúk nem látszatfájdalmakat szenvedtek. A kínpadok, amelyeken kifeszítették őket, nem a kényelem ágyai voltak, és börtöneik sem a kényelem szalonjai. Fájdalmaik gyötrelmek voltak! Mártíromságuk kínok voltak! Ha látszatfájdalmaik voltak, hamis örömökre számíthattak. A nyomorúságotok valósága biztosítson benneteket az eljövendő Dicsőség valóságáról.
A barátaid ellenállása próbára teszi az őszinteségedet. Ha képmutató vagy, hamarosan engedni fogsz az ellenállásnak. "A játék nem ér annyit, mint a gyertya" - mondod, és máris lelépsz. És az Egyház érdekében nagyon valószínű, hogy ez áldás lesz, mert a búza annál jobb, minél inkább megszabadul a pelyvától! És ha az üldözés szele képes elfújni téged, akkor te vagy a pelyva. Az ellenfelek durva válaszai próbára teszik a hitedet. Azt mondod, hogy hiszel Jézusban - most majd meglátjuk, hogy hiszel-e, mert ha nem tudsz elviselni egy kis megpróbáltatást férfiak és nők részéről, akkor bizonyára nem fogod tudni elviselni az ördög és az ő angyalai által okozott rosszabb megpróbáltatásokat sem. "Ha már futottál a gyalogosokkal, és azok kifárasztottak téged, akkor hogyan tudsz megküzdeni a lovakkal? És ha a béke földjén, ahol megpihentetek, kifárasztottak benneteket, akkor hogyan fogtok boldogulni a Jordán duzzadásában?" Ha az élet megpróbáltatásait nem tudjátok elviselni, hogyan fogjátok elviselni a halál megpróbáltatásait?
Az üldöztetés próbára teszi a Jézus iránti szeretetedet. Ha valóban szereted Őt, akkor örömmel állsz majd vele együtt a gyalázat pellengérére, és amikor az ellenségnek mocskot kell dobálnia, akkor azt mondod: "Inkább rám dobd, mint Őrá. Ha valami kemény dolgot kell mondani, inkább rólam mondjátok, mint az én Uram ellen.".
"Ha az arcomon az Ő drága nevéért
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Mert Ő emlékezni fog rám."
Ez próbára teszi majd a szeretetedet, mondom, és minden kegyelmedet a maga részéről - és ez jót tesz neked. Ezek az erények nem fognak erősödni, hacsak nem lépnek működésbe. És ha nem kerülnek próbára, akkor ki tudja, hogy milyenek? Az a bátor katona otthon, a csendes kaszárnyában kétségtelenül tudna harcolni, de honnan tudod, amíg nem ment keresztül egy hadjáraton? Aki az ágyú torkolatáig rohamozott. Akinek a homlokát szablya ékesíti, és sok sebet visel magán, amelyet királya szolgálatában szerzett - az kétségkívül bátor! A jó aranynak számítania kell arra, hogy a tűzben próbára teszik - ezek az ellenállások azért vannak elküldve, hogy hitünk, szeretetünk és minden Kegyelmünk a próbatétel kiállása által igaznak bizonyuljon!
Azok durva válaszai, akiknek a barátainknak kellene lenniük, ébren tartanak minket. Azt hiszem, Erskine volt az, aki azt szokta mondani: "Uram, szabadíts meg az álmos ördögtől". És valóban érdemes imádkozni ezt az imát! Amikor minden simán megy, és senki sem gúnyolódik rajtunk, nagyon hajlamosak vagyunk elbizonytalanodni. De amikor meg nem érdemelt szemrehányások és sértések érnek bennünket, és amikor szeretetünkért csak haragot vagy szeretetlenséget kapunk, akkor nem nagyon tudunk elaludni! Az ilyen csapások térdre kényszerítenek. Talán olvastátok a történetet Eraser úrról, az egyik rosshire-i lelkészről, akinek egy rideg, érzéketlen asszony volt a felesége. A nő nagyon kegyetlen volt vele, és soha nem engedett fényt vagy tüzet a dolgozószobájába. Tulajdonképpen két lyukat ütött a szobája végében lévő vakolatba, ahol a keze hozzáért, amikor ide-oda járkált a sötétben.
Egy olyan lelkészek találkozóján, akik nem értettek egyet vele isteni dolgokban, egyikük úgy gondolta, hogy tréfát űz belőle azzal a megjegyzéssel, hogy kétségtelenül szívből egyetértene azzal a tószttal, hogy "egészséget a feleségeinknek". Megdöbbenésükre így válaszolt: "Az enyém jobb feleség volt nekem, mint bármelyikőtöknek. Naponta hétszer térdre kényszerített, amikor egyébként nem mentem volna, ami több, mint amit bármelyikőtök elmondhat a sajátjáról". Én személy szerint nagyon szeretném, ha nem egy ilyen örökös hólyagot alkalmaznának rajtam! De ha a jó Orvos ilyen súlyos megpróbáltatást rendelt volna nekem, nem kétlem, hogy jó oka lett volna rá. Abból, amit az emberek gyomnak neveznek, a bölcs ember orvosságot von ki. És ezekből a keserű próbákból az Úr olyan szent tonikot készít, amely megerősít bennünket az önmagával való közösség magasabb rendű életére.
Jézus ellenségeinek megpróbáltatásai megerősítik hitünket. Azok, akiket soha nem próbálnak meg, általában gyenge, ingatag hittel rendelkeznek. De a megpróbáltatás, különösen az üldözés olyan, mint a zord márciusi szél, amely üvöltve járja be az erdőt. Míg a fiatal tölgyeket eleinte szinte gyökerestől kitépi, addig az fellazítja számukra a talajt, és újabb és újabb gyökereket ereszt, míg végül olyan erős kapaszkodót kapnak, hogy dacolnak az orkánnal. Ami először megrázza őket, az utána megerősíti őket! A kipróbált szent a bátor szent - és a szilárd szent - ezért a durva választ örömmel fogadja, és jó eredményeket vár tőle. Egy kis üldöztetés az angliai egyháznak nagyszerű dolog lenne! Nagyon bársonyos napokba estünk, amikor az Isten iránti buzgalom ritka, és az Isten Igazsága melletti elhatározással alig lehet találkozni. Az Egyház kiegyezett a világgal, és elaludt, miközben a Sátán ringatja a bölcsőjét. Sokan vallják magukat kereszténynek, akik nem többek egy megkeresztelt világfiúnál. És sok ember állítja be magát Krisztus szolgájának, aki csupán mások prédikációinak olvasója és bérenc, aki nem törődik a juhokkal. Az üldözés legyezője, ha megtisztítaná az egyház cséplőgépét, nagy jótéteményeket adna neki.
A durva beszédeknek is megvan ez a jó hatása az igazi keresztényekre - arra készteti őket, hogy azokért könyörögjenek, akik ezeket elmondják. Emlékszem egy jó emberre, aki azt mondta egy bizonyos káromkodó fickóról, aki örömmel bosszantotta őt szörnyű gúnyolódásaival és esküdözéseivel: "Nos, végül is én talán elfelejtek imádkozni érte, de ő emlékeztet rá, mert nem enged el átkozódás nélkül." Ez a mondat nem volt igaz. Ha barátaink mind nagyon simulékony beszédűek lennének, és eltitkolnák Krisztus iránti ellenségeskedésüket, akkor talán hamis reményt táplálnánk velük kapcsolatban, és nem imádkoznánk értük. De ha látjuk, hogy a régi természet ott van, és nagyon is burjánzik, akkor ez közbenjárásra késztet bennünket értük - és ki tudja megmondani, hogy az Úr mit adhat nekünk jutalmul a lelkükért? Bizonyára az ellenkezésnek van egy másik jó hatása is, hogy az annak alávetetteket a valóban elválasztott útra tereli - megismerik őket keresztényeknek, és szidalmazóik is annak hirdetik őket.
Nem hiszem, hogy rossz dolog, fiatalember, amikor elmész abba a raktárba, hogy keresztényként reklámoznak téged azzal, hogy azt kiáltják: "Halló, itt jön egy metodista." Jó neked, ha ismerik! Ha olyan vagy, amilyennek lenned kell, akkor nem fogod bánni, hogy megbélyegeznek, és azt sem, hogy próbára tesznek. Ez segít, hogy helyesen cselekedj, amikor kísértések érnek, és gyakran megszabadít a még lenyűgözőbb próbatételektől, mert tegyük fel, hogy elhagyják a társaságodat, mert keresztény vagy - nem lesz ez így jó? Azok, akik emiatt elhagynak téged, nagyon is nyereséges veszteséget jelentenek! Egy tiszteletreméltó hölgy, aki most már Istennel van, amikor csatlakozott ehhez az egyházhoz, elmondta nekem, hogy a megkeresztelkedése után sok arisztokrata barátja már nem kereste fel őt, vagy nem hívta meg a házába. Gratuláltam neki ehhez, mert így még könnyebbé vált számára, hogy megválassza a saját társaságát!
Igazi jelleme és lelkének kedvessége hamarosan visszahódította mindazokat, akiket érdemes volt magához venni - a többiek pedig boldogan távoztak. Azok, akik az Úr követése miatt elkerülik önöket, olyan személyek, akiket önök maguk is elkerülhetnek. Semmit sem nyerünk azok szeretetével, akik nem szeretik Istent. Az otthoni üldöztetés egyik jó hatása, hogy külföldön szelídebbé tesz. Ha, keresztény testvérem, vannak otthon olyanok, akik boldogtalanná tesznek. Ha bölcs ember vagy, annál jobban tudsz majd türelmes lenni a kívülállókkal. Az emberek csodálkoztak, hogy Szókratész miért volt olyan türelmes a tanítványaival és olyan jó kedélyű, de ő ezt annak tulajdonította, hogy mások ellenállása megedzett, és hogy otthon a ravasz felesége, Xanthippe nevelte.
Talán annál nagyobb türelemmel viseltetsz majd azok iránt, akik gúnyolódnak, és annál nagyobb együttérzéssel viseltetsz azok iránt, akiket kigúnyolnak, mivel részed volt a szentek közös sorsában. Így nektek is, mint Sámsonnak, az evőből hús származik, az erősből pedig édesség. Ez az oroszlán ordít rátok, de eljön a nap, amikor mézet találtok benne, és áldjátok az Úr nevét!
III. A harmadik pontom: HOGYAN VAGYUNK VAGYUNK AZ ELLENŐRZÉS ALATT? A Szentlélek tegyen képessé benneteket arra, hogy nagyon diszkréten és határozottan cselekedjetek. Soha ne keressétek az ellenállást. Isten óvjon minket attól, hogy ezt tegyük! Úgy tűnik, hogy egyes fanatikusok arra törekszenek, hogy a vallást ellenszenvessé tegyék. A kehely, amelyet a bűnös világnak tartunk, már önmagában is eléggé visszataszító a bukott természet számára - nem lehet bölcs dolog még visszataszítóbbá tenni azzal, hogy rosszalló arccal mutogatjuk. Ugyanolyan jó, mint amikor gyógyszert kell adnod egy gyermeknek, ha egy darab cukrot is mutatsz neki - tehát kedvességed, vidámságod és szelídséged édesítse meg azt, amit a világ amúgy sem nagyon fogadna el, de amit annál kevésbé fog neheztelni, ha szeretettel mutatod be, ha megmutatod, hogy szeretnél mindenkivel békében élni, és inkább mások kényelmét nézed, mint a sajátodét.
És aztán a lehető legnagyobb szelídséggel viseld el, amit el kell viselned. Volt egy földműves, akinek a felesége nagyon ingerült volt rá, mert egy másvallású istentiszteleti helyre járt, és keresztény emberekhez csatlakozott. Gyakran kijelentette, hogy nem fogja ezt sokáig elviselni. De a férfi nagyon türelmes volt, és nem válaszolt neki durván. Egy nap az asszony kihozta őt az aratómezőről, és azt mondta: "Most már eljött a pillanat - vagy feladod azokat az embereket, vagy feladsz engem". Az asszony elővett egy szövetszövetet, és azt mondta: "Most pedig vedd el ennek a felét, én pedig elveszem a másik felét, mert én elmegyek". Azt mondta: "Nem, kedvesem, az egészet megkapod. Te mindig is nagyon jó szorgalmas feleség voltál, vedd el az egészet".
Aztán azt javasolta, hogy vegyék el a háztartási ingóságaik egy részét, és rendezzenek mindent a végleges különváláshoz, de a férfi ismét azt mondta: "Vegyenek el mindent, ami van. Ha tényleg el akarsz menni, vigyél el mindent, ami tetszik, mert nem szeretném, ha kényelmetlenül éreznéd magad. És gyere vissza, amikor csak akarsz, mindig örülni fogok, ha látlak". Látva, hogy a férfi így beszél, a lány megkérdezte: "Akarod, hogy elmenjek?". "Nem", mondta a férfi, "ez a te kívánságod, nem az enyém. A vallásomat nem adhatom fel, de bármi mást megtehetek, hogy maradj és boldog légy, megteszem". Ez már túl sok volt neki. Elhatározta, hogy felhagy az ellenállással, és rövid időn belül elment a férjével a vallási helyére, és maga is hívővé vált. Ez a legbiztosabb út a győzelemhez! Adj fel mindent, kivéve azt, amit helytelen lenne feladni. Soha ne legyetek dühösek. Maradjatok higgadtak, és hagyjátok, hogy a korlátok mind az egyik oldalon legyenek.
Volt egy szegény istenfélő asszony, aki a leicesteri Robinson úr szolgálatába járt, és a férje, egy nagyon durva, brutális ember, egy napon haragjában azt mondta neki: "Ha még egyszer elmész a Szent Mária templomba, levágom mindkét lábadat." A férjem azt mondta, hogy "Ha még egyszer elmész a Szent Mária templomba, levágom mindkét lábadat." A férjem azt mondta, hogy "Ha még egyszer elmész a Szent Mária templomba, levágom mindkét lábadat." Rettenetes ember volt, és minden erőszakhoz értett - de a következő istentiszteleti alkalommal a felesége ugyanúgy ment, mint azelőtt. Amikor hazaért, Isten gondjaira bízta magát, arra számítva, hogy megtámadják. A férje megkérdezte tőle: "Hol voltál?". "A Szent Mária-templomban voltam" - mondta az asszony. Ezzel a férfi egy szörnyű arculcsapással a földre döntötte. Felállt, és szelíden így szólt: "Ha a másik oldalon is megütsz, ugyanolyan könnyen megbocsátok neked, mint most". A nő a megtérés előtt nagyon szenvedélyes asszony volt, és megszokta, hogy a férjének annyi jót adjon, amennyit csak tudott küldeni, ezért a férfi megdöbbent a szelídségén. "Hol tanultad ezt a türelmet?" - kérdezte. Az asszony válasza így hangzott: "Isten kegyelméből a Szent Máriában tanultam". "Akkor mehetsz, ahányszor csak akarsz." Hamarosan ő is elment, és a háborúnak vége lett. A szelídséghez semmi sem fogható. A legerősebbet is legyőzi.
Miután szelíden viseltetek, adjátok vissza a jót a rosszért. A kegyetlen szavakért melegebb szeretetet és fokozott kedvességet adjatok vissza. A keresztény ember leghíresebb fegyvere az ellenfelei elleni küzdelemben az, hogy a rosszat jóval győzi le. A gonosz a gonosznak vadállati dolog, és egyetlen keresztény sem fog engedni neki. De a jó a gonoszra krisztusi, és ezt kell gyakorolnunk. Azt hiszem, már elmeséltem nektek annak a férjnek a történetét, aki nagyon laza, vad, romlott, világi ember volt. Volt egy felesége, aki sok éven át tűrte a gúnyolódását és szeretetlenségét, éjjel-nappal imádkozott érte, bár semmi változás nem történt rajta, csak az, hogy még merészebb lett a bűnben. Egy este, amikor egy részeges lakomán volt néhány átkozódó társával, azzal dicsekedett, hogy a felesége mindent megtesz, amit csak akar - olyan engedelmes, mint egy bárány.
"Most - mondta -, már órákkal ezelőtt lefeküdt. De ha elviszlek benneteket a házamba, azonnal felkel, és szórakoztat benneteket, és nem panaszkodik." "Nem ő" - mondták, és a dolog egy fogadással véget ért, és elmentek. Az éjszaka hajnalán volt, de néhány perc múlva már fel is kelt, és megjegyezte, hogy örül, hogy két csirke már készen van, és ha várnak egy kicsit, hamarosan vacsorát készít nekik. Vártak, és nemsokára, ebben a késői órában, az asztal már meg volt terítve, és ő úgy foglalt helyet, mintha ez teljesen hétköznapi dolog lenne, és vidáman játszotta a háziasszony szerepét. A társaság egyik tagja, jobb érzéseitől megilletődve, felkiáltott: "Asszonyom, bocsánatot kellene kérnünk öntől, amiért ilyen módon és ilyen későn zavarjuk önt. Nem értem, hogyan fogadhat minket ilyen vidáman, hiszen vallásos ember lévén nem helyeselheti a viselkedésünket".
Válasza így hangzott: "Én és a férjem korábban mindketten megtéretlenek voltunk, de Isten kegyelméből most már az Úr Jézusban hiszek. Naponta imádkoztam a férjemért, és mindent megtettem, amit tudtam, hogy jobb belátásra térítsem. De mivel nem látom benne a vádat, attól félek, hogy örökre elveszik - és elhatároztam, hogy amíg itt van, addig olyan boldoggá teszem, amennyire csak tudom". Elmentek, és a férje így szólt: "Tényleg azt hiszed, hogy örökre boldogtalan leszek?". "Attól tartok" - mondta az asszony - "Bárcsak megbánnád és bocsánatot kérnél!". Azon az éjszakán a türelem teljesítette vágyát. Hamarosan megtalálták, vele együtt, a mennyországba vezető úton! Semmilyen elvi kérdésben ne engedj, de minden másban légy kész elviselni a gyalázatot, a megvetést és a gúnyt Krisztusért! "Ez egy kemény mondás" - mondja valaki. Tudom, hogy az, de az Isteni Kegyelem a legnehezebb terhet is könnyűvé tudja tenni, és a kötelességet örömmé tudja változtatni.
Itt hadd jegyezzem meg azt is, hogy ehhez a szelíd kitartáshoz az üldözött kereszténynek sok életigenlést kell hozzátennie. Nagyon pontosnak kell lennünk, amikor ilyen hiúzszemek szegeződnek ránk, mert ha meglátnak bennünket szabálytalankodni, azonnal lecsapnak ránk. Ha csak egy kis hibáról van szó, egy olyan dologról, amit senki máson nem vennének észre, akkor is felnagyítják, és elég nagy lármát csapnak körülötte. "Á, ez a ti vallásotok" - mondják, mintha azt állítanánk, hogy mi teljesen tökéletesek vagyunk. Legyetek tehát éberek. Járjatok körültekintően, ne bízzátok magatokat a kezükbe - ne legyen semmi mondanivalójuk ellenetek, kivéve a vallásotok kérdését. Semmi sem nyugtatja meg jobban az ellenfeleket, mint a tisztesség, az őszinteség és a szentség - vágynak arra, hogy ellened beszéljenek, de nem találnak rá tisztességes alkalmat. Vigyázzatok, hogy naponta imádkozzatok Kegyelemért, hogy meg tudjátok őrizni önuralmatok, mert ha ez nem sikerül, akkor azzal fognak dicsekedni, hogy legyőztek benneteket, és ugyanígy fognak újra támadni benneteket.
Kérjetek Kegyelmet, hogy legyetek türelmesek, és mondjatok olyan keveset, amennyit csak tudtok, kivéve Istennek. Imádkozz sokat értük, mert az ima még mindig meghallgatásra talál, és honnan tudod te, ó, hívő asszony, hogy megmentheted hitetlen férjedet? Csak figyelj és imádkozz tovább, és eljön az áldás!
IV. MINDEZEK UTÁN MILYEN VIGASZTALÁSRA SZÁMÍTHATSZ? Vigasztalásodra szolgálhat, hogy az üldöző Isten kezében van. Nem tehet többet, mint amennyit Isten megenged neki. És ha Isten megengedi neki, hogy bosszantson, akkor ezt vidáman elviselhetitek. Azután ne feledd, hogy ha tiszta a lelkiismereted, az nagy öröm. A lelkiismeret olyan kismadár, amely édesebben énekel, mint bármely pacsirta vagy fülemüle. A külső durva válaszoknak nem kell téged zavarniuk, amíg belül ott van a jó lelkiismeret válasza Isten felé. Ha megsérted a lelkiismeretedet, elveszíted ezt a vigaszt - ha megóvod a gonosztól, boldog lehetsz. Ne feledjétek, hogy türelmes tűrés és kitartás által közösségben lesztek a valaha élt legnagyszerűbb szellemekkel! Manapság nem lehetsz mártír és nem viselheted a vérvörös koronát, de legalább annyit szenvedhetsz, amennyire hivatott vagy. A kegyelem lehetővé teszi számodra, hogy részed legyen a mártírok kitüntetésében. "Örüljetek és örüljetek nagyon, mert nagy a jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak."
Ne feledd azt sem, hogy ha rendkívüli gondjaid vannak, Jézus kétszeresen is közel lesz hozzád. Ez a legnagyobb vigasztalás, mert minden nyomorúságodban Ő szenved! Az Ő jelenlétét a rendelésekben nagyon kellemesnek fogjátok találni. Azok a lopott vizek, amelyeket titkos közösségben ad neked, nagyon válogatottak. Azok a falatok, amelyeket lopakodva kaptok, milyen édesek! A régi Covenanters azt mondták, hogy soha nem imádták Istent olyan örömmel, mint a tisztásokon és a hegyek között, amikor Claverhouse dragonyosai üldözték őket. Az élet nagyon felüdítő az Úr vadászott szigora számára. Az Ő keble nagyon puha és meleg azoknak, akiket minden ember elutasít az Ő kedvéért. Csodálatos módon leplezi le arcát azoknak, akiknek arcát szégyen borítja el az iránta való szeretetük miatt! Ó, elégedjetek meg, kedves Barátaim, hogy együtt figyelhettek Uratokkal.
Az az édes gondolat is megvan benned, hogy ott, ahol vagy, több jót teszel, mintha teljesen az istenfélők közé kerülnél. Az a fény, amelyet az óceán közepén, az Eddystone-sziklán állítottatok fel, látjátok, hogyan söpör körülötte a vihar, és hogyan ugrál fölötte a víz, azzal fenyegetve, hogy kialszik a lángja? De vajon a fény panaszkodik-e? Ott áll, ahol van, ahol az Atlanti-óceán hullámai verik, és dacolva a vihar teljes dühével, több jót tesz, mintha a Hyde Parkban állították volna fel, hogy az uraim és hölgyeim nézhessék. Az üldözött szent olyan helyet foglal el, ahol figyelmeztet és felvilágosít, és ezért szenved. Olyan, mint egy előretolt őr, akinek a veszély helye a dicsőség helye - csak kérjen erőt a tűréshez és az elviseléshez, és végül dicsőséget kap! Ne feledjétek, minél rögösebb az út, annál édesebb a pihenés. És minél nagyobb a szenvedés, annál fényesebb a korona a végén!
Azok lesznek azok, akiknek a legtöbbet kell elviselniük Jézusért, akiknek a legkedvesebben mondja majd: "Jól van, jó és hű szolga, menj be Urad örömére". Ó, Testvérek és Nővérek, ha egy kicsit durva beszédet kell elviselnetek, mi ez ahhoz képest, amit az Úr sok szenvedőjének el kell viselnie? Elmondok nektek egy kis eseményt, amely erre a pontra vonatkozik, és aztán végeztem. Tegnap a postás sok más mellett egy levelet is hozott nekem Ausztráliából, amelyet jobban értékelek, mint bármi mást, ami hosszú ideje kézhez jutott. Megérintette a szívemet. És ha meghallja, nem fog csodálkozni rajta.
Egy olyan ember kívánságára íródott, akit a számára író úriember a következő szavakkal jellemez: "Az írót közel nyolc éve ismerem, és ezalatt az idő alatt teljesen magatehetetlen volt, mivel lebénult. Az egyik lábát levágták, a látás elhagyta a szemét, és sem a kezét, sem a lábát nem tudja mozgatni. Ahogy az ágyára fektetik, úgy kell feküdnie, és elviselnie a legyek vagy bármi más, ami zavarhatja. Biztos vagyok benne, hogy örülni fog, ha megtudja, hogy önök segítségével vigaszt nyújtanak egy ilyen embernek, és ő többnyire örül. Kevesen képesek jobban tanítani és buzdítani azokat, akik felkeresik őt, és Isten Igéjének megfelelő részeihez irányítani őket, hogy elolvashassák." Most ez a szegény ember, aki 1858 óta, vagyis 16 hosszú év óta tehetetlen, a következőket írja nekem: "A Szentlélek által indíttatva küldöm Önnek ezt a néhány sort, hogy megköszönjem azt a jótéteményt, amelyet prédikációinak olvasása által kaptam.
"1850-ben megismertem Isten igazságát, és a Jézusban való hit által békére leltem. 1858-ban súlyos baleset ért, így nem tudtam megkeresni a kenyeremet, de az Úrban bízva Ő a helyes útra vezetett. 1866-ban úgy tetszett Neki, hogy teljesen ágyhoz kötött. Áldom az Ő Szent Nevét, hogy elmondhatom, hogy az Ő szeretetének kötelékével vagyok összekötve, hogy Ő tartott és vigasztalt engem egész hosszú bezártságom alatt, és lehetővé tette, hogy az Ő dicsőségének reményében örvendezzek. Kiváló prédikációid olvasása, amelyet már néhány éve élvezhetek, nagy vigaszt és örömöt jelentett lelkemnek - a magasba szárnyalva és édes közösséget élvezve -, a szeretet arra kényszerít, hogy ezt az elismerést küldjem neked, remélve, hogy talán, hogy talán egy kicsit felvidít benneteket ez által fáradságos munkátokban, és ha mennyei Atyánk úgy látja jónak, akkor ez, az Ő hűségéről szóló bizonyságtételem, talán áldásul szolgálhat Ő általatok néhány szenvedőnek vigasztalására és bátorítására a nyájatokból, mivel tudom, hogy mindezek a dolgok együttesen jót szolgálnak azoknak, akik Istent szeretik."
Gondolj arra, hogy ennek az önzetlenül szenvedőnek levelet írtak, hogy vigasztaljon! Az ember azt gondolná, hogy neki magának is szüksége van vigasztalásra, de az Úr annyira felvidítja őt, hogy ahelyett, hogy vigasztalást kérne - nem említi levelében, hogy elvesztette a lábát, vagy hogy lebénult, vagy hogy elvesztette a látását -, csak öröméről és békéjéről számol be nekem!
Nos, ha Isten gyermekei ilyen szélsőséges helyzetben is tanúságot tehetnek az Ő hűségéről, akkor el fogtok futni, mert egy-egy ostoba ember gúnyolódik rajtatok? Gyáván elhagyjátok a zászlót, mert bolondok mutogatnak ujjal rátok? Ha igen, vajon ugyanabból az anyagból vagytok-e, mint az igaz szentek? Ugyanolyan gerinced van az isteni kegyelemtől, mint nekik? Biztosan nem! Az Úr végtelen irgalmasságában adjon nektek olyan szilárd megtérést, hogy bármilyen megpróbáltatás is jön, mégis énekelhessétek: "Mégis örvendezem az Úrban, és dicsőítem üdvösségem Istenét".
Ha bárkihez szólok, aki bármilyen módon üldözte Isten szentjeit, hadd mondjam: "Vigyázzatok, mit csináltok! Sok mindent elvisel az ember - de ha a gyermekeivel foglalkozol, az felkavarja a lelkét - ez minden atyánál érzékeny pont." Semmi sem ingerli annyira az Urat, mint a gyermekeibe való beavatkozás. Vigyázz, mit csinálsz! És, ó, imádkozom az Úrhoz, ha tudatlanságból tetted ezt, valóban azt gondolva, hogy rosszat tettek, és csak azért gúnyolódtál rajtuk, mert képmutatóknak tartottad őket, akkor Ő, aki a mennyből szólt Saulhoz, és azt mondta: "Miért üldözöl engem?", hadd lássátok, hogy valójában magát Jézust sebezitek meg!
Lássátok be, hogy azok a könnyek, amelyeket annak a hűséges asszonynak a könnyeire kényszerítettetek, és azok az álmatlan éjszakák, amelyeket annak a komoly embernek okoztatok, olyan sok gonoszságot okoztak Krisztusnak, amiért az utolsó pillanatban számot fog veletek vetni. Fordulj az Úr Jézushoz, és a Szentlélek adja meg neked, hogy megbánd ezt, a gonoszságodat, mert Jézus kész téged is befogadni és megáldani, ahogyan a régi Pált is megáldotta. Higgyetek az Úr Jézusban, és ti is üdvözülni fogtok. Isten áldjon meg mindnyájatokat, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Márk 4. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 76-670-667.