[gépi fordítás]
A szokás, hogy számozzuk a napjainkat, nagyon csodálatra méltó. Ahhoz, hogy ezt helyesen tegyük, az embernek szüksége van arra, hogy Isten tanítsa meg rá, és ha nem tanított meg minket, akkor jó, ha elmondjuk az imát: "Taníts meg tehát minket napjainkat számolni, hogy szívünket a bölcsességre fordítsuk". Vannak emberek, akik megszámolják a jószágaikat, megszámolják a holdjaikat, megszámolják a fontjaikat, de nem számolják meg a napjaikat, vagy ha meg is számolják, nem vonják le belőlük azt a következtetést, amelyet mind az értelem, mind az isteni kegyelem sugall - hogy szívünket a bölcsességre fordítsuk. Nem bölcsesség, ha megpróbálunk fiatalabbnak látszani, mint amilyenek vagyunk, bár sokakat ismertem, akik megpróbálkoztak ezzel. A népszámlálás és a népszámlálás között észrevettem, hogy bizonyos személyek életkora alig nőtt 10 évvel, ahogyan azt az idő múlása miatt gondoltam volna. Sokak életkora, akiket csodálunk, kifürkészhetetlen rejtély.
Nem tudom, mit lehet szégyellni az előrehaladó években, mert az öregség tiszteletet parancsol, nem pedig gúnyt. Miért kell szomorkodni amiatt, hogy a megpróbáltatások újabb éve véget ért, a munka újabb éve véget ért, a Mennyországba vezető út újabb mérföldköve maradt hátra? Ahelyett, hogy sajnálkoznánk, hogy ilyen messze vagyunk a szép kikötő felé vezető úton, inkább örüljünk, és legalább az éveinket tegyük minél többé. Ha úgy teszünk, mintha fiatalabbak lennénk, mint amilyenek vagyunk, a szeretetlen emberek ezt esetleg hiúságnak tulajdoníthatják - kár lenne ilyen lehetőséget adni nekik.
Ugyanakkor az érett évekkel nem szabad viccelődni. Ismerünk olyanokat, akik illetlen könnyelműséggel kezelték azt a tényt, hogy előrehaladnak az életben - ősz hajszálaik azt mutatják, hogy közelednek az élet határaihoz, de olyan meggondolatlanok, mintha még kiskorúak lennének -, és így a kor gyengeségének és a fiatalság könnyelműségének össze nem illő miniatűrjei. Jó, ha az utolsó óráig megőrizzük a vidám szívet - és senkinek sincs annyi oka erre, mint a Jézusban hívő embernek! De ugyanakkor bizonyára itt az ideje, hogy ünnepélyesen komolyan vegyük a dolgokat, amikor az ember már túl van az élet fénykorán. A bölcsesség azt diktálja, hogy idős korban, ha korábban soha, akkor is, hogy az örökkévaló földre vonatkozó komoly megfontolás inkább a lábunk alatt legyen, és a Mennyország inkább a szívünkben.
Minden évnek növelnie kell az örökkévaló dolgok bizonyosságának, értékének és közelségének érzését. "Ideje élni, ha megöregszem." Az Istenért való cselekedetek embertársaink között hamarosan lehetetlenné válnak számunkra - legyünk szorgalmasak bennük, amíg még a napunk a horizont fölött van. Most, ha valaha is, meg kell váltanunk az időt, mert a napok gonoszak. Életünk kellős közepén, amikor még csontjainkban van az erő, és a leghatalmasabb lehetőségeink vannak az erőteljes szolgálatra, jó, ha teljes mértékben élénkek vagyunk a legmagasabb érdekek és célok iránt. Nem szabad álmodozó létet élnünk, mintha csak lótuszevők lennénk, akik egy pipacsos kertbe születtek, hogy egész nap aludjanak. Jobb dolgunk is van annál, mint hogy pillangóként röpködjünk a virágok között, anélkül, hogy bármi különösebb gondunk lenne, és gondolataink vagy reményeink hatósugarában nem lenne az örök jövő.
Ma reggel az a célom, hogy 40 éves férfiként beszéljek a magamfajtákhoz. De sok minden, ami elhangzik, az idősebbek számára is megfelelő lesz, és a hallgatóságom fiatalabb tagjaira is alkalmazható lesz. A negyven év kegyelem sok gondolatot sugall a múlttal kapcsolatban, sok mindenre megtanít, ami hasznos lehet számunkra a jelenre nézve, és úgy gondolom, helyesen kell befolyásolnia bennünket a jövőre nézve.
I. Először is tekintsünk vissza a múltra a szöveg fényében. "Az Úr, a te Istened megáldott téged kezed minden művében: Ismeri járásodat e nagy pusztaságban; ez a negyven év az Úr, a te Istened veled volt; semmiben sem szenvedtél hiányt." Mózes visszatekintésében az tűnik fel, hogy milyen kiemelten kezeli benne Istent. Itt hadd jegyezzem meg, hogy a mi saját visszatekintésünk a múltra, ha igazi keresztények vagyunk, sok fényes fényt fog tartalmazni benne Isten feltűnő jelenlétének, amely az utat itt-ott szent földhöz hasonlóvá teszi! Az istentelen ember természetesen istentelen életet él - mivel Isten nincs minden gondolatában, így Isten sem jelenik meg neki minden útján -, de az istenfélő ember számára Isten keze nyilvánvaló.
Nézz vissza, Hívő, és vedd észre, hogy számodra Isten létezése nem elmélet volt, hanem tény, amelyet megfigyeltél és tényleges tapasztalatokkal igazoltál. Nem tudsz-e felidézni számos olyan alkalmat, amikor az Úr ugyanolyan biztosan megmutatta magát neked, mint ahogyan valaha is megjelent Mózesnek az égő csipkebokorban, vagy Józsuénak Jerikó falain kívül, vagy Salamonnak éjszaka, vagy a három szent gyermeknek a tüzes kemencében? Nem emlékeztek-e arra a csodálatos kinyilatkoztatásra, amelyet akkor kaptatok, amikor megtértetek? Melyik kéz volt az, amelyik megragadta a gyeplőt, és megfékezte a makacs akaratodat? Tudta volna-e a Mindenhatónál kisebb hatalom ilyen teljesen megfordítani az életed menetét? Emlékszel arra a megszentelt órára, amikor Jézus találkozott veled, feloldozott a múlt alól, és elfogadott tanítványává?
Ah, mondhatják nekünk, hogy manapság nincsenek csodák, de minden keresztény számára a saját megtérése egy feltűnő csoda, és mindig is az marad! Soha nem fogja tudni elfelejteni, hogy akkor ténylegesen kapcsolatba került a szent Istennel, és érezte az Ő kezét, igen, az érzésen túl is tudta, mert nem az érzékek dolga volt - a lelke közvetlenül tényleges kapcsolatba került az Örökkévaló Lélekkel, és a lelkünk az élet kötegében összekapcsolódott az Úr, a mi Istenünk Lelkével! Néhányunkkal sok nap telt el azóta, de ezek az isteni erő még teljesebb megnyilvánulásait hozták magukkal. A közösség példáiban nem úgy beszélgettünk-e az Úrral, mint ahogyan az ember beszél a barátjával, ha nem is teljesen szemtől szembe, de csodálatosan hasonlított rá? Nem kaptunk-e már olyan válaszokat az imára, amelyeket nem merünk elmondani, mert túl csodálatosak ahhoz, hogy mások elhiggyék, bár számunkra kincset érő emlékek?
Gyöngyöt dobnánk a disznók elé, ha az istenteleneknek beszélnénk arról, hogy az Úr leleplezi arcát az Ő szerettei előtt! Ezek az Úr titkai, amelyek azokkal vannak, akik félik Őt, olyan dolgok, amelyeket embernek tilos kimondania, de soha nem törlődnek ki az emlékezetünkből! Nem mentünk-e át olyan figyelemre méltó körülményeken, amelyekben az Úr jobb keze éppoly világosan látható volt, mint maguk a gondjaink? "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Talán saját hibánkból kerültünk "ritka nehézségekbe", de az imádságra adott válaszként egyértelmű utat láttunk magunk előtt. Jónáshoz hasonlóan saját önfejűségünk miatt a tengerbe merültünk, mégis biztonságban a szárazföldre jutottunk, hogy énekeljük: "Az Úré az üdvösség".
Erre a 40 évre szent örömmel tekintünk vissza, nyomon követve Elim kútjait és a gyümölcstermő pálmákat, a Baca völgyében lévő medencéket és a sivatagi táborhelyeket! És ha senki másnak nem is, nekünk bizonyosan, de van egy uralkodó Gondviselés és egy bőkezű Isten! Olyanok voltunk, mint Hágár a pusztában, készek voltunk elpusztulni, de Jehova megmutatta nekünk a felüdülés forrását. És mi azt mondtuk: "Akkor Isten lát engem". Áldott legyen ezért az Úr neve! Magasztaljuk Őt ma reggel, hogy életünk nem volt az Ő szerető jelenlétéből származó dicsőségcseppek nélkül! Pásztorunk nem hagyott minket egyedül vándorolni. Mennyei Barátunk jobb volt nekünk, mint egy testvér, és úgy nyilatkozott meg nekünk, ahogyan a világnak nem. Ebben fogunk dicsekedni. Ahogyan Pál is dicsekedett a Kinyilatkoztatásban, amelyet kapott, úgy fogunk mi is örülni az isteni kegyelem megnyilvánulásainak, amelyeket láttunk.
A pusztában töltött 40 év visszatekintését olvasva, amelyet a szöveg tartalmaz, figyeljük meg, hogy az egyik legfontosabb pont az az áldás, amelyet Isten adott. Nagyon sokszor átolvastam ezt a verset, hogy felfedezzek bármilyen utalást Izrael bűnére, de nem veszek észre ilyet, mert így kezdődik: "Az Úr, a te Istened megáldott téged kezed minden művében". Nem az ember bűnéről szól, hanem Isten áldásáról. Ahogy Izrael esetében, úgy velünk is! A mi életünkben a legfigyelemreméltóbb tény Isten áldása volt. Megáldott, mint minden lelki áldással a mennyekben. Minden módon megáldott minket, és mindig megáldott minket. Megáldott minket minden elképzelést felülmúlóan, bőségesen megáldott minket, jobban, mint amit kértünk vagy akár csak gondoltunk, és mint amire ma már emlékezni tudunk! Megáldott minket, mint egy Isten.
A szövegünk azt mondja, hogy megáldotta kezünk minden művét. Gondolom, ez mindarra utal, amit Izraelnek joga volt megtenni. Az Úr megszaporította a jószágaikat. Megnövelte a vagyonukat. Ő vezette őket hadjárataikban. Megvédte őket táborhelyeiken. Voltak dolgok, amelyekben nem áldotta meg őket. Az Ő parancsa ellenére fel akartak menni az Ígéret Földjére, és az amálekiták megverték őket - ott nem áldotta meg őket. Ma reggel hálát adok Istennek, Testvéreim, hogy nem áldja meg népének bűneit, mert ha megtenné, akkor az a hatalmas átkot hozná rájuk, hogy boldogok a gonosz útjain! Elkövettük a hibáinkat, és ezekért a hibákért az Úr ránk tette a kezét, botjával felfegyverkezve, amely megfenyített minket, és visszavezetett minket az igazság ösvényére.
De abban, ami törvényes és helyes volt, néhányunknak fel kell jegyeznünk, hogy az Úr egységesen megáldotta kezünk munkáját. Néhányunk munkája az volt, hogy hirdettük az Ő evangéliumát, és ha az Úr adott volna nekünk néhány tucat megtérést, örökké szerettük volna Őt. De mivel Ő több ezer és ezer megtérést adott nekünk, hogyan találhatnánk olyan nyelvet, amellyel dicsérhetnénk Őt? Ő úgy megáldotta kezünk munkáját, hogy egy hatalmas egyház gyűlt össze, és sok kisebb gyülekezet nőtt ki belőle. Egyik vállalkozásba belevágtunk, majd egy másikba. Egy olyan munka, amely erőnket meghaladni látszott, megvalósult, aztán egy másik és még egy másik! És az Ő lábaihoz fektetjük a koronát. Meg kell vallanom, hogy az Úr egészen különleges kegyelmet tanúsít irántam - az utcán még a kövek is ellenem kiáltanának, ha nem így tennék -, Ő valóban megáldotta kezem minden munkáját.
Testvéreim, részetek volt az áldásban, és részetek van a dicsőítésben is. Néha úgy tűnt, hogy kezünk munkája darabokra omlik, de aztán hamarosan jobb stílusban épült újjá. Ellenségek támadtak, és rendkívül erőszakosak voltak, csak azért, hogy Isten valamilyen különleges célját beteljesítsék, és akaratuk ellenére növeljék áldásunkat. A betegség csak azért jött, hogy fegyelmet adjon - gyengék lettünk, hogy erősek legyünk -, és a halál kapujához vittek, hogy többet tudjunk meg az isteni életből. Dicsőség Istennek, hogy életünk elejétől a végéig csupa áldás volt! Nem volt kivételes esemény mindvégig - amióta csak ismerjük Őt, áldást és áldást és áldást osztott ki - és soha egy szótag átkot. Beteljesítette számunkra az Igét: "Bizony, áldással áldalak meg, és megsokasítalak, és megsokasítalak".
Ismét, Testvérek, a múltra való visszatekintésünkben észre kell vennünk az Úr együttérző gondoskodásának tökéletességét. Figyeljük meg a szavakat: "Ő ismeri a te járásodat e nagy pusztaságon keresztül". Ő ismerte rögös ösvényeinket és sima útjainkat, a fárasztó vánszorgást és az örömteli menetelést. Mindent ismert, és nem csupán a mindentudás értelmében, hanem az együttérzés értelmében is. Ahogy Dávid mondja: "Ismerted lelkemet a bajban". Gyengéden belemerültél bánatomba és szenvedéseimbe. Te viselted terheimet és gondjaimat. Mit mondtok, Testvéreim, nem így volt ez? Nem igaz-e ez a tanúságtétel - "minden nyomorúságukban szenvedett, és jelenlétének angyala megmentette őket"? Nem igaz-e ez is - "én teremtettem és én hordozom, sőt én hordozom"? "Sasszárnyakon hordozta őket, és magához vitte őket". Hát nem gyakran tette ezt? És nem kell-e ma is énekelnünk egy drága Atya szeretetéről, amely olyan gyengéd, olyan figyelmes, hogy csak csodálkozni tudunk rajta, és viszontszeretni?
Nagy veszteségeket szenvedtek el, némelyikőtök. A legkedvesebbek a földön, akikért sokat és jogosan szomorkodtatok, eltávoztak. Szívszorító gyászok történtek, de szívetek mégsem tört meg - és nem is nyomaszt benneteket a túl sok bánat -, mert alattatok vannak az örökkévaló karok, és "amilyenek a ti napjaitok, olyan az erőtök". Néhányatok előtt sok ajtó bezárult, de Isten megnyitott másokat. A Cserith patak kiszáradt, de valahol máshol találtak számotokra táplálékot a liszt hordójában és az olaj korsójában. Áldjuk azt a nagylelkű együttérzést, amely ismerte egész vándorlásunkat e nagy pusztaságon keresztül!
De tovább kell mennem. Mi ennél is jobbat kaptunk a 40 év alatt - Isten különleges jelenlétét. "Ezekben a negyven esztendőkben az Úr, a te Istened veled volt". Áldott legyen ezért az Ő neve! Nem szégyellte velünk lenni, bár megvetettek és kigúnyoltak minket. Bármikor imádkoztunk, mindig hallgathattuk Őt. Amikor dolgoztunk, láttuk az Ő titokzatos kezét velünk dolgozni. Amikor reszkettünk, éreztük, hogy gyengéd karjai támogatnak minket. Amikor testi fájdalmaink voltak, Ő vetett ágyat nekünk betegségünkben. Amikor éreztük a megpróbáltatások tüzes kemencéjét, Ő életben tartott minket az izzó parázs közepette, és saját jelenléte által még a tűz szagától is megszabadított minket. A legjobb az, hogy Isten velünk van, és ebben a jelben győzedelmeskedünk!
Ismét sok okunk volt arra, hogy áldjuk az Urat az Ő ellátásának bőségéért. Figyeljük meg ezt a négy szót: "Semmiben sem szenvedtél hiányt". Néhány dolgot, amit kívánhattunk volna, nem kaptunk meg, és örülünk, hogy megtagadták tőlünk. A gyerekek túl sok édességet ennének, ha tehetnék, és akkor megbetegedhetnének. Nem kényeztettek el bennünket veszélyes finomságokkal, de megkaptuk a szükséges dolgokat, és semmiben sem szenvedtünk hiányt. A Gondviselés útján járva, az Úrban bízva, miben szenvedtünk hiányt? Ismertünk néhány csipetnyit, ahogy Izrael fiainak is hiányzott egy pillanatra a víz, de nagyon hamar felfrissültek a sziklából származó vízzel. Lehet, hogy egy órára kenyérre volt szükségünk, mint nekik, amikor elég gonoszak voltak ahhoz, hogy azt mondják: "Azért hozott ki minket az Úr Egyiptomból, hogy meghaljunk a pusztában?", de a felhők, nemsokára, titokzatos záporral hullottak le számukra! És nemsokára a Gondviselés minket is ellátott.
Szorongató időszakaink alkalmat adtak arra, hogy a hűséges ígérethez folyamodjunk, és soha nem folyamodtunk hiába. "Semmiben sem szenvedtél hiányt." "Semmi jót nem tart vissza Isten azoktól, akik egyenesen járnak." Mindent, ami a legteljesebb értelemben vett "jó dolog" lenne, Isten megadta nekünk! Ha az lenne a jó dolog, hogy soha többé ne essünk kísértésbe. Ha jó dolog lenne, hogy az ördög eltemetésre kerülne. Ha jó dolog lenne, hogy egyszerre a mennyországba kerülhetnénk - mindezeket a dolgokat meg kellene kapnunk! De vannak bizonyos messzemenő célok, amelyekre választ kell adni - és ezek elérése érdekében az Úr még a gonoszságokat is a legnagyobb jó érdekében működteti nagyszerű terveinek végső kérdéseiben. Magasztalnunk kellene az Urat, hogy semmiben sem szenvedtünk hiányt. Óh, dicsőítő ének a 40 évnyi kegyelemért - néhányan közületek elmondhatják, hogy 60 és 70 évnyi kegyelem! Dicsérjétek Őt, ti szentek! "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!"
II. De most, Testvérek és Nővérek, meg kell ragadnunk a második fejet, amely szerint a pusztában eltöltött negyven évnek sok mindenre kell megtanítania bennünket a jelen szolgálatára. Nem mondom, hogy így is lesz, mert nem leszünk mind bölcsebbek, ahogy öregszünk, de így kellene lennie. Néhányan közülünk bolond sapkával születtünk, amit nehezen tudunk levenni. Az ostobaság sok ember szívében ott van, és sok pálca kell ahhoz, hogy ezt kiüssük belőle. A tapasztalat nemes tanító, de mi unalmas tudósok vagyunk. De mindenesetre meg kellene tanulnunk, hogy továbbra is bízzunk Istenben. A ti szövetséges Istenetek jóságának 40 éve után egy húsvér karra akartok tekinteni, testvéreim?
Mestered és Megváltód oly kedvesen bánt veled, most elhagynád Őt a földi barátságért? Szükséged van egy jobb Istenre? Vágysz-e egy jobb bizalomra? A kereskedők általában abban az üzletben maradnak, amely jól fizet nekik, mert úgy érzik, hogy máshol rosszabbul járnának. "Térj vissza nyugalmadba, én lelkem, mert az Úr bőkezűen bánt veled". Szántsd meg ezt a mezőt, testvér, sehol máshol nem fogsz ilyen termést aratni. Áss ebben a bányában - máshol nincs ilyen arany, mert ennek a földnek az aranya jó, és gazdagsága nem hoz magával bánatot. Ahogy Boás mondta Ruthnak, úgy mondom én is neked: "Ne szedjetek más mezőn". Amikor Noé a bárkában volt, az Úr bezárta őt - zárjon be téged is olyan gyorsan, hogy soha ne hagyd el a Jézusba vetett bizalmadat. "Bízzatok az Úrban mindörökké."
Olyan áldottnak és hasznosnak találtátok magatokat azáltal, hogy eddig is bíztatok benne, maradjatok meg benne, és ne hagyjátok magatokat eltávolodni hivatásotok reménységétől. Ne legyetek olyan ostobák, miután a Lélekben voltatok, hogy a test által akartok tökéletessé válni! Miután eddig és ilyen biztonságban jártatok a hit által, ne próbáljatok meg a látás vagy a törvény cselekedetei által járni. Miután rájöttetek, hogy az Úrban bízni jobb, mint a fejedelmekben bízni, ne dőljetek a büszkék lábaihoz. Elég jól éltetek Atyátok házának kenyerén, ne kívánjátok azoknak a finom falatjait, akik a testnek tetszenek. Maradjatok meg abban a szabadságban, amelyben Krisztus szabaddá tett benneteket, és kerüljétek a rabság igáját. Legalább ezt meg kellett volna tanulnod 40 év tapasztalatából, hogy milyen áldásos az Úrban való megpihenés.
A tapasztalatnak nagyobb könnyebbséget kell adnia nekünk abban is, hogy az Úrra bízzuk magunkat. Az isteni Kegyelem tulajdonképpen egy igazi második természetet adott nektek, és ennek a használat révén erősebbé és elterjedtebbé kellett volna válnia. A hit egy kipróbálatlan út, amikor elkezdjük, de annyi év után, amikor mindenféle módon, mindenféle körülmények között próbára tettük Istent, most már olyan könnyűnek kellene lennie az Úrban való bizalomnak, mint a gyermeknek a gyengéd szülőben való bizalomnak. Így van ez? Attól tartok, nem. Az Istenbe vetett, régóta kipróbált bizalmunkat most nem kellene, hogy megingassa egy kis nehézség, mint az elején. Amikor az édesvízi hajósok először mennek ki a tengerre, minden szélcsend megijeszti őket. És ha a hajó egy kicsit is meginog, azt kiáltják: "Biztosan felborul". De az öreg tengerész, aki tudja, mit jelent a vihar, hálát ad Istennek a szélért, mert az gyorsabban a kikötőbe hajtja a hajót! Őt nem zavarja egy-két dülöngélés - ilyenkor már jól áll a tengeren!
És így azoknak az embereknek, akik 40 éve Isten áldásaiban részesülnek, ugyanilyen nyugodtnak kellene lenniük. Azt kellene tudnunk mondani: "Bízom benne, és bízni fogok. Hinnem kell Neki - miért kételkednék benne?". Ami engem illet, 40 év alatt semmi olyan nem történt, ami igazolhatná, hogy ne bízzak Istenemben. És ha, szeretett testvéreim, ti és én soha nem kételkedünk Istenünkben, amíg nincs rá okunk, akkor a hit töretlen nyugalmában fogunk élni! A hit gyökerei erősebben kapaszkodjanak meg, hogy mint a libanoni cédrus, mosolyogjon a viharban. Az isteni hűség negyven évének meg kellene tanítania bennünket arra is, hogy biztosabban, gyorsabban, nyugodtabban és örömtelibben várjuk az azonnali segítséget minden szorongató és próbatételes időben - meg kellene tanulnunk, hogy ne legyünk nyugtalanok és aggodalmaskodók, mert a csordákat kivágják az istállóból és az aratás elszárad, mert bőséges bizonyítékokból tudjuk, hogy "az Úr gondoskodni fog".
Holtpontra jutottunk? Áldjuk meg Istent érte, mert most Ő leplezi le a karját! Hagyta volna, hogy emeljétek a terhet, ha tudtátok volna emelni, de most, hogy eljött a véglet, eljött az Ő lehetősége is. Gyakran örülök, amikor úgy érzem, hogy az én Uramon kívül senki más nem tud engem átvinni, mert biztos vagyok az Ő segítségében. Ha még mindig van egy adag tészta a dagasztótálban, amit Egyiptomból hoztunk, akkor a mennyország ablakai még nem nyílnak meg. De amikor az utolsó kis kalács is megsült, a manna körbe fogja borítani a tábort. Amíg a folyó fenekét érezzük, addig nem értük el a legjobb vizeket, amelyekben úszhatunk. Amikor az árpakenyerek és a néhány kis hal mind megtört, akkor kezdődik a szaporodás csodája. Testvéreim, figyeljetek és várjátok az Urat, és várjátok Őt olyan bizalommal, mint ahogyan a hajnal órájában a fényt keresitek. Sokkal hamarabb felejti el a nap a felkelését, mint az Úr az Ő ígéretét, hogy megsegíti népét a szükség órájában. "Lelkem, csak az Istent várd, mert tőle várom".
Negyven év áldás mindannyiunkat megtaníthat arra, hogy higgyünk a szent tevékenységben. "Az Úr, a te Istened megáldott téged kezed minden munkájában". Vannak, akik hisznek abban, hogy Isten megáldja a fejükben lévő álmokat és elméleteket, és imáikat nem kísérik tettek. Hisznek abban, hogy megáldja őket, amikor tervezgetnek és szép terveket vetnek papírra, vagy amikor összeülnek egy konferencián, hogy megbeszéljék, hogyan végezzenek keresztény munkát. Én abban hiszek, hogy Isten megáldja kezünk tényleges munkáját - Ő nem azt a magot öntözi meg, amelynek elvetéséről beszélünk, hanem azt, amelyet ténylegesen elszórunk. Ha az emberek hinnének ebben, és csak egy tizedét tennék annak, amit javasolnak, az sokkal jobb lenne, mint a feladatmegoldás és a vallási széthúzás végtelen ligái, amelyek azzal fenyegetnek, hogy az egyház balsorsává válnak. A körzetek, városok, városok és az egész világ evangelizálására irányuló tervek olyan nagy számban vannak, hogy nincs szükség többre - és ha az így hiábavalóan eltöltött idő felét szorgalmas munkára fordítanák -, akkor sokkal több áldás jutna az emberek fiaira!
Mindenképpen találkozzatok és tanácskozzatok, de ne gondoljátok, hogy ez nagyon nagy gratulációra ad okot. A lelkek valódi megnyerése sokkal jobb. Az üzleti életben általában azt fogod tapasztalni, hogy nem kapsz sokkal többet, mint amennyiért valóban dolgozol. Isten dolgaiban pedig azt fogod tapasztalni, hogy a szorgalom, a buzgóság, a komolyság és a fáradságos munka áldást hoz, mert Isten megáldja kezünk munkáját. Negyvenéves férfiak, itt az ideje, hogy teljes mértékben munkába álljunk! Mózes 40 éves volt, amikor lement meglátogatni testvéreit Egyiptomba. Akkor próbálta gyakorlati hasznára fordítani a fáraó udvarában eltöltött korábbi 40 évét - és bár még 40 évet kellett várnia -, ez nem az ő hibája volt.
Józsué ezt mondta: "Negyvenéves voltam, amikor Mózes elküldött, hogy kémleljem ki a földet." Nem remélhetitek, hogy olyan sokáig fogtok élni, mint ezek a férfiak, ezért itt az ideje, hogy komoly munkába kezdjetek, mert a virágkorotokban vagytok, és soha nem lesztek alkalmasabbak a hasznosságra. Ha eddig nem kezdtétek el, akkor ma legyen a legteljesebb a felszentelésetek. Az Úr megáldotta azt, amit eddig helyes indíttatásból tettetek - nem lenne jó, ha többet tennétek? A kereskedelemben dolgozó emberek, ha úgy látják, hogy nyereséget érnek el, növelik a tevékenységüket. És amikor úgy találjuk, hogy Isten megáld minket abban, amit teszünk, tegyünk többet érte! Nem szabad lankadnia a buzgalmunknak - szörnyű dolog, amikor az emberek kevesebbet kezdenek tenni, miközben természetes erejük töretlen - úgy tűnik, mintha kihűlne a szívük. Milyen gyakran halljuk az emberektől, hogy azt mondják: "Mi már letöltöttük a tanonckodást a munkában, és most hagyjuk, hogy a fiatalabbak folytassák".
Amikor már kezded képesnek érezni magad arra, hogy jól végezd a munkádat, otthagyod azt - és az Urat egy másik készletből kell szolgálni. Az ember él! Ragaszkodj a munkádhoz, amíg élsz! Bizony, a Jézusért végzett munka megérdemli a legérettebb és legjobban betanított éveinket - és nem szabadna egyszerű fiúkra és lányokra bízni. A fiatalok nagy dicséretet érdemelnek, amiért ilyen szívvel vállalják a munkát, de bizonyára a virágkorukban lévő férfiak és nők sem túl jók ahhoz, hogy besorozzák őket, és erejük teljességét nem lehet túlságosan elvárni Jézusért! Testvérek és nővérek, 40 év tapasztalatának meg kellett volna tanítania minket arra, hogy elkerüljünk sok olyan hibát, amelybe a kezdeti időkben beleestünk. Nagy kár, ha a kor előrehaladtával az embereket megtanítják arra, hogy inkább az erényeiket kerüljék, mint a bolondságaikat. Egyáltalán nem szokatlan, hogy a buzgalom kihűl, ahogy az emberek előrehaladnak az életben. "Á - mondja a testvér -, már nem vagyok olyan forrófejű, mint voltam". Nem, Testvér, még nem vagyok olyan forrószívű.
"Á - mondja egy másik -, én nagyon buzgó voltam az én időmben." Nem ez a te időd is? Mutasd meg nekünk, milyen volt a te dicsekedő buzgalmad, jó? Örülnénk, ha láthatnánk egy példát belőle! Nem szégyelled bevallani, hogy visszalépett a szíved? El tudod-e viselni a menekülés kilátását, amikor a szíved télies állapotban van? Ahogy közeledtek a Mennyországhoz, nem kellene-e mennyeibbnek lennetek? Az életkorunkkal arányosan gyengülő buzgalom nagyon hasonlít a pusztán állatias izgalomra, amely a természettel együtt bomlik. Az isteni kegyelem komolysága dacol az évek hanyatlásával, és az öregkorban is gyümölcsöt terem, hogy megmutassa, hogy az Úr igaz. Nem, meg kell tanulnunk nem a kiválóságokat, hanem a bolondságokat kerülni! És ahol egyszer megégettük az ujjainkat, ott nem szabad újra megégetnünk, hanem távol kell tartanunk magunkat attól, amiről most kiderül, hogy kivetnivaló volt, bár akkor talán szépnek gondoltuk.
Adja Isten, kedves Barátaim, hogy mindannyiunkban, ahogyan az Egyiptomból kivonult izraeliták meghaltak a pusztában, apránként, minden egyes megállóhelyen, úgy haljon meg bennünk naponta a régi egyiptomi természet, és temessük el. Gondoltatok már erre? Izrael fiainak vonulását a pusztában a sírjaik alapján lehetett nyomon követni - mindenhol, ahol táborhely volt, temető maradt. Áldott legyen az Isten, a mi mennybe menetelünk is nyomon követhető a sírok alapján, mert naponta meghalunk, ha helyes állapotban vagyunk, és a régi ember megfeszíttetett Krisztussal, és engedelmeskedünk a parancsnak: "Meghaladjátok tehát tagjaitokat, amelyek a földön vannak". Áldott lesz az a nap, amikor az utolsó "sírt is kiássák, és az utolsó gonosz szenvedélyt is örökre eltemetik, és az új faj - az új Izrael - belép az ígéret földjére!
Szeretteim, van még egy dolog, amit a 40 év sugall nekem. Biztosan észrevettétek, hogy a szöveg kétszer említi az "Urat, a te Istenedet". Az egész fejezetben mindig ez áll - "Jehova, a te Istened". Itt az Ő szövetségi kapcsolatát említjük, amelyben Ő mindig is a legkedvesebb számunkra. Nem kellene-e nekünk is megújítanunk ilyenkor a saját személyes szövetségünket, és nem kellene-e újból magunkévá tennünk Istenünket? Azt olvassuk, hogy Izsák 40 éves volt, amikor feleségül vette Rebekát. Tartsunk mi magunk is új esküvői napot, és adjuk át magunkat újra lelkünk Férjének, a Jól Szeretett Jézusnak. Belefáradt valamelyikőtök az Uratokba? Szeretnél válópert indítani? "Nem - mondjátok -, nem, nem. De bárcsak jobban beleszeretnék belé, és egész énem teljes egészében az övé lenne!". Legyen ez a mai nap az újraszentelődés napja...
"'Megtörtént - a nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém:
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, amely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod,
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Legyen ez így mindannyiunkkal. Ajánljuk fel magunkat újból Jehovának a mai napon, és fogadjuk el az Atyát, a Fiút és a Szentlelket Istenünknek örökkön-örökké!
III. Sok mindent lehetne még mondani, de nincs időnk, ezért át kell térnünk a harmadik fejezetre, amely a JÖVŐRE vonatkozik. Ha már olyan messzire jutottunk az utunkon, hogy elértük a 40 évet, akkor a jövővel kapcsolatban bizonyára erőteljes hatást érzünk magunkra. Hogyan? Megjegyzéseinket a kontextusból kölcsönzöm. Olvassuk a második fejezet második versét: "És szólt hozzám az Úr, mondván: Elég sokáig jártad ezt a hegyet, fordulj észak felé". Milyen út volt akkor észak felé? Hát Kánaán felé! Negyven év vándorlás fel-alá a pusztában elég volt, most forduljatok Kánaán felé, és meneteljetek az ég felé.
Szeretett barátaim, itt az ideje, hogy mindannyiunk arca teljesebben az ég felé forduljon. Nem mindig úgy beszélgettünk a mennyben, ahogyan azt kellett volna. Képességeink egy részét alacsonyabb rendű dolgok kötötték le, és Egyiptom felé néztünk. De elég sokáig jártuk ezt a hegyet - itt az ideje, hogy minden erőnket összpontosítsuk, és egyenesen a fenti Sionra, az angyalok megszámlálhatatlan seregére és a tökéletessé lett igazak szellemeire fordítsuk! Az ablakunkat most Jeruzsálem felé kell kinyitni! Negyven év a világban, miért is 40 év a száműzetés! És mivel hamarosan végeztünk vele, fel és el a tömjéndús hegyekbe!
Azt mondják, hogy amikor a tengerészek évekkel ezelőtt Indiába mentek, induláskor tósztot mondtak: "A hátsó barátainkra". De amikor az út feléhez értek, megváltoztatták: "Az előttünk lévő barátainkra". Amikor elérjük a 40-et, úgy számolhatunk, hogy valószínűleg már több mint félúton vagyunk. Ezért kötelességünk, hogy emlékezzünk az előttünk lévő barátainkra. Az előttünk járó kedvesek nagy társasága vár ránk. Valóban, az idősek barátaik többsége a Jordán túlsó partján van. Üdvözöljük őket...
"Még most is hit által egyesítjük kezünket
Azokkal, akik előttünk jártak,
És üdvözöljük a vérrel átitatott bandákat.
Az örök parton."
Fogadjuk el barátainkat előre, és mostantól kezdve felejtsük el a hátralévő dolgokat, és nyomuljunk előre az előttünk levő felé - egyre inkább elhagyva a földet és a földi dolgokat, és egyre jobban átadva magunkat a köteleknek, amelyek a mennyei ország felé húznak bennünket. Kezdjük el teljesebben azt a szent, boldog, dicsőséges életet, amely a mennyországéval rokon! Hát nem jó javaslat ez? Az elmúlt idő elég lehet, hogy a test akaratát munkáltuk, most kiáltsuk: "égbe, ho!". Húzzuk fel a horgonyt, bontsuk ki a vitorlákat, és induljunk el a szép országba, ahová Jézus már elment előttünk!
A következő dolog, amit meg kell tanulnunk, az a világ öröksége iránti közömbösség. A következő vers így szól: "Át kell mennetek testvéreitek, Ézsau fiainak határán, akik Szeirben laknak, és félni fognak tőletek; vigyázzatok hát magatokra, ne keveredjetek velük, mert nem adok nektek az ő földjükből, nem, egy lábnyi szélességnyit sem, mert Ézsaunak adtam Szeir hegyét birtokul." A következő vers így szól. Ézsau eladta az örökségét, és megkapta a maga tésztáját - hadd legyen az övé -, te tartsd meg az elsőszülöttségi jogot, és eszedbe se jusson beletenni a kanaladat az ő tésztájába. A világ a világiaknak való. Mit akarsz te vele? Isten nem azt akarja, hogy ebben az életben legyen részed - miért vágyakozol utána? Ő egy jobb pihenést rendelt neked - nem elégszel meg azzal, hogy így legyen? Talán az izraeliták szívesen elfoglalták volna Edomot. "Nem - mondja Isten -, Edom nem a tiétek. Kánaán a tiétek. Menjetek tovább - ne avatkozzatok Ézsau városaiba".
Amikor látod, hogy a világiak nagyon boldogok a jókedvükben, ne irigyeld őket! Hagyjátok, hogy legyen részük a saját örömükben. Soha nem irigylem a lovat a zabért és a babért - szereti, én pedig nem tudnám megenni -, miért akarnék én kutya lenni a jászolban? Vannak örömök ezen a világon a világ embereinek. Szegények, hadd legyen nekik. Ami téged illet, nincs szükséged rájuk, és nem is élvezheted őket! Hagyd őket békén, és ne avatkozz beléjük. Ha meg tudod áldani őket, tedd meg, de semmiképpen se engedd, hogy azt higgyék, hogy irigyled őket, mert a te helyzeted végtelenül jobb, mint az övék. Jobb Isten kutyája lenni, mint az ördög kedvence. Az istentelenek rossz helyzete messze a mi legalacsonyabb állapotunk alatt van. Ha végiggondoljuk a végzetüket, minden kis irigység, amely a jólétük láttán felmerülhet, a végzetük láttán rémületté változik.
Tanuljunk a múltból, hogy ápoljuk a szellem függetlenségét. "Pénzért vegyetek tőlük húst, hogy ehessetek. És vizet is vegyetek tőlük pénzért, hogy ihassatok." Nem volt szabad kifosztaniuk az országot, és nem volt szabad parancsolgató követeléseket támasztaniuk. Nem is kellett koldusként viselkedniük, és semmit sem koldulniuk Edomtól. Amire szükségük volt, azt jó pénzben kellett megfizetniük. Az edomiták kétségkívül szökött rabszolgák tömegének tartották őket, akik olyan szegények voltak, mint maga a szegénység, félig éheztek és nyomorultak. Hadd lássák, hogy ők nem ilyenek. Teljes mértékben meg kellett fizetniük mindenüket. Nagyszerű dolog, ha egy ember olyan fejedelmi függetlenséget tud tanúsítani, mint amilyet Ábrahám tanúsított Szodoma királyával szemben. Az a kis hatalmasság azt mondta: "Add nekem a személyeket, és vidd magadhoz a javakat". "Nem - mondja Ábrahám -, én nem, nehogy azt mondd, hogy én gazdaggá tettem Ábrahámot, nem veszek el tőled egy cérnát, de még egy cipőfűzőt sem".
Nem, testvéreim, ha egy ember 40 éven át Isten segítségével élt, semmiben sem szenvedett hiányt, és egyenesen járt, akkor most bizonyára botrányos dolog lenne, ha bármi olyat tenne, ami megkérdőjelezhető lenne a tisztesség tekintetében, vagy ami az emberbe vetett bizalomnak az illatát árasztaná. Ő valóban Isten embere, aki megtanult egyenesen járni, és többé nem támaszkodik a teremtményre, és nem gyakorol politikát, hogy megnyerje az útját. "Ah - mondta nekem egy lelkész -, ha a te merész stílusodban prédikálnék, elveszíteném a leggazdagabb embereim egy részét, a többieket pedig megbántanám." És ha így lenne, nem lenne könnyű a lelkiismerete? És ez nem ér többet a pénznél? Az a lelkész, aki törődik bárki véleményével, amikor a kötelességét teljesíti, méltatlan a hivatalára!
Isten szolgája nem lehet az emberek szolgája. Isten csak azt az embert fogja megáldani, aki nem fél senki arcától, és elhatározza, hogy akár megbántja, akár tetszik neki, megtisztítja lelkét minden ember vérétől...
"Én magam is rettenthetetlen vagyok, egy haldokló ember,
A haldokló ember megbecsüléséről,
Úgy prédikálok, mintha
Lehet, hogy soha többé nem prédikálok...
Egy haldokló ember a haldoklóknak."
Negyven éven át éltek az izraeliták mannán, és most meghajolnak az edomiták előtt, és mint a koldusok, azt kiáltják: "Adjatok nekünk kenyeret!"? Nem, a mennyei asztalnál a kedvelt lakomázók megengedhetik maguknak, hogy azt mondják: "Fizetünk nektek, nem tartozunk nektek semmivel". Isten adjon nektek lelki függetlenséget, testvéreim! Sokan elfelejtették, mit jelent ez - a szokás, a hitel vagy a társaságba való bejutás kedvéért bármit megtesznek - és ha meggazdagodnak, nem járhatnak többé nonkonformista istentiszteletre! Azért, hogy a senkik vállon veregessék őket, feladják apáik vallását, és megtagadják elveiket, ha voltak egyáltalán valaha is elveik!
A pusztában töltött 40 év után Isten ismét arra akarta rávenni népét, hogy tanulja meg a nagylelkűséget. Az edomiták nagyon féltek az izraelitáktól, és kétségtelenül megvesztegették volna őket, hogy hagyják őket békén. Mózes azonban gyakorlatilag azt mondja: "Ne vegyetek el tőlük semmit. Nincs rá szükségetek, hiszen soha semmiben sem szenvedtetek hiányt, és Isten veletek van. Félnek tőletek, elvehetitek tőlük, amit akartok, de még a kútjaik vizéhez se nyúljatok hozzá fizetés nélkül." Ó, bárcsak nagylelkűek lennénk, bárcsak ne akarnánk másokat bármilyen mértékben elnyomni, mert úgy érezzük, hogy túl sokat kaptunk már Istentől ahhoz, hogy bárkit is meg kelljen adóztatnunk a saját hasznunkért! A zúgolódástól mentes szellemnek kellene bennünk lennie 40 év áldás után!
Járchi azt mondja, hogy ez a felszólítás azt jelentette, hogy ne tegyenek úgy, mintha szegények lennének. Tudjátok, hányan teszik ezt, amikor és nincs pénzük. Ne kérjetek túl sokat a vízért, mert nem engedhetjük meg magunknak, hogy teljes árat fizessünk nektek". Nem, nem, nem, nem! Nem szabad! A végtelen Isten által ellátva, a Mennyország gyermekei nem mernek úgy tenni, mintha szegények lennének! Mégis azt látjuk, hogy a professzorok állandóan ezt teszik! Ha nagyon jó üzleti évük van, azt mondják: "Nagyon közepesen teljesítettünk". És ha a kereskedelem meglehetősen gyengén megy, akkor azt kiáltják: "A dolgok szörnyen rosszul állnak! A kereskedelem csökken, egyáltalán nem tudunk megélni". Nagyon ritkán találkozom olyan emberrel, aki vidáman vallja: "Az Úr megáld és gyarapít engem, és én tökéletesen elégedett vagyok. Semmi másra nem vágyom, csak még több isteni kegyelemre, amellyel egész nap áldhatom az Urat".
Ez a keresztény férfiaknak való beszéd! Ők fejedelmek, beszéljenek fejedelmi nyelven. A zsörtölődés és a panaszkodás olyan, mintha a gazdag ember régi és silány ruhát öltene magára, hogy a szükség jelenlétével megtévessze, és megmeneküljön a közterhekből neki járó rész viselése elől. A Szentlélek képessé teszi a Hívőt arra, hogy az Úrban dicsekedjen és az Ő nevében dicsekedjék. Nem fogom rossz hírét kelteni Mesteremnek. Ő végtelenül jobban bánt velem, mint amire valaha is számítottam vagy megérdemeltem! Ő egy jó Isten. Úgy érzem, hogy jó dolog élni, mivel Ő elfogadott engem Krisztusban - és áldott dolog a földön lenni -, mert a Szentlélek képessé tesz arra, hogy Jézust szolgáljam. Nem fogok itt állni, és hibát keresni az én Uramban, vagy úgy beállítani magam, mint egy szegény nyomorult szerencsétlent, akit egy kemény munkafelügyelő elnyom. Az én Uram jó és csakis jó volt hozzám! És dicsérni és magasztalni fogom az Ő nevét. Ahol szegények vagyunk, ott valljuk meg, de ahol Isten végtelen kegyelmében gazdaggá tett minket Krisztus Jézusban, ott dicsekedjünk!
Végül, a jövőre nézve nagyobb bizalmat kellene tanúsítanunk Isten iránt, ha 40 évig élvezhettük az Ő szeretetét - nagyobb bizalommal kellene dolgoznunk érte, hogy Ő meg fog áldani minket, nagyobb bizalommal kellene lennünk személyes gyengeségeinket illetően, hogy Ő meg fog erősíteni minket, nagyobb bizalommal kellene lennünk az ismeretlen jövőt illetően, hogy a nagy és szörnyű pusztaságon keresztül velünk lesz - és hogy az utolsó hideg patakon keresztül még mindig a társunk lesz! Több bizodalmunk kellene, hogy legyen abban, hogy meglátjuk az Ő arcának fényét, és több bizodalmunk kellene, hogy legyen abban, hogy minden szükségletünket kielégíti, mert ahogyan semmiben sem szenvedtünk hiányt, úgy mindenről szabadon gondoskodik majd, amíg átkelünk a folyón, és megesszük a föld régi gabonáját. Hogy mindent egy szóba foglaljak: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!".
Bárcsak Isten az Ő népe lennétek! Bárcsak mindannyian bíznátok benne mindenben, mert akik így tesznek, jót találnak. Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen. SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 5Mózes 8. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" - PSALM 23 (III. VERSION), 152-214.